Colossesi 4:16

E quando questa lettera viene letta in mezzo a voi, perché sia ​​letta anche nella chiesa dei Laodicesi - Laodicea era vicina a Colosse, e la chiesa lì era evidentemente esposta agli stessi pericoli di filosofia e falsi maestri come a Colosse. I consigli di questa Epistola, quindi, sarebbero ugualmente applicabili ad entrambi. In 1 Tessalonicesi 5:27 , l'apostolo incarica anche coloro ai quali era indirizzata quella lettera di fare in modo che sia “letta a tutti i santi fratelli.

È evidente che gli apostoli intendevano che le lettere che indirizzavano alle chiese fossero lette anche da altri e diventassero fonte permanente di istruzione per gli amici di Cristo. Laodicea, qui citata, era la sede di una delle “Sette Chiese” dell'Asia Apocalisse 3:14 ; era una città della Frigia, e fu la sua capitale.

Era situato sul fiume Lycus (da qui chiamato Λαοδίκεία ἐπὶ Λύκῳ Laodikeia epi Lukō - Laodicea sul Lycus) e si trovava all'angolo sud-occidentale della Frigia. Sembra che il suo primo nome fosse Dios polis, poi cambiato in Rhoas. Il nome Laodicea le fu dato da Antioco Theos, in onore di sua moglie Laodice. Sotto i Romani divenne una fiorente città commerciale.

Fu spesso danneggiata da terremoti, ma fu restaurata dagli imperatori romani. Si suppone che sia stato distrutto durante l'incursione di Timur Leng nel 1402. Le rovine sono chiamate dai turchi Eski Hissar. Queste rovine, e le rovine di Hierapolis, furono visitate da Mr. Riggs, un missionario americano, nel 1842, che così parla di loro: “Questi luoghi, così interessanti per il cristiano, sono ora completamente desolati.

La minaccia espressa in Apocalisse 3:10 è avverata e Laodicea è solo un nome. Nel mezzo di una delle più belle pianure dell'Asia Minore, è completamente priva di abitanti. Sardi, allo stesso modo, la cui chiesa aveva un nome per vivere, ma era morta, è ora una totale desolazione. La sua terra è sollevata dall'aratro, o invasa da erbacce selvatiche: mentre a Filadelfia, dal giorno in cui il nostro Salvatore elogiò coloro che lì avevano "mantenuto la parola della sua pazienza", non ha mai cessato di essere una chiesa nominalmente cristiana.

Le rovine di Laodicea e Hierapolis sono molto estese. Lo stadio dell'ex città, e le palestre e i teatri di entrambi, sono i più completi che abbia mai visto. Hierapolis è notevole anche per le cosiddette cascate ghiacciate, una curiosità naturale, nel suo genere probabilmente non superata per bellezza ed estensione al mondo. Consiste in un deposito di carbonato di calce, bianco come la neve battuta, che assume, a ben guardare, varie forme, e copre quasi tutti i declivi meridionali e occidentali dell'altura su cui è edificata la città. È visibile per molte miglia, e ha procurato al luogo il nome con cui solo Hierapolis è conosciuta tra i turchi, del castello di cotone.

E che leggiate anche l'epistola di Laodicea - Riguardo a questa epistola, vedi Introduzione, sezione 6.