Ebrei 11:4

Per fede Abele offrì - vedi Genesi 4:4 . Nel racconto della Genesi dell'offerta fatta da Abele, non si parla di “fede” - come è vero anche della maggior parte dei casi riferiti dall'apostolo. Il racconto in Genesi è, semplicemente, che Abele “ha portato i primogeniti del suo gregge e il loro grasso, e che il Signore ha avuto rispetto per Abele e la sua offerta.

Gli uomini hanno speculato molto sul motivo per cui l'offerta di Abele fu accettata e quella di Caino respinta; ma tale speculazione non poggia su basi certe, e la soluzione dell'apostolo dovrebbe essere considerata come decisiva e soddisfacente, che in un caso vi era fede, nell'altro no. Non può essere stato perché un'offerta dei frutti della terra non fosse gradita a Dio, poiché tale offerta era comandata sotto la legge ebraica e non era di per sé impropria. Entrambi i fratelli scelsero ciò che era per loro più ovvio; che avevano allevato con le loro bande; che consideravano più prezioso.

Caino aveva coltivato la terra, e naturalmente ha portato ciò che era cresciuto sotto le sue cure; Abele teneva un gregge, e come naturalmente portò ciò che aveva allevato: e se il temperamento d'animo in entrambi fosse stato lo stesso, non c'è motivo di dubitare che l'offerta di ciascuno sarebbe stata accettata. A questa conclusione siamo condotti dalla natura del caso, e l'apostolo avanza sostanzialmente lo stesso sentimento, poiché dice che il particolare stato d'animo a cui si rivolgeva il tutto era, che l'uno aveva fede e l'altro no.

“Come” l'apostolo stesso è stato informato del fatto che era la “fede” a fare la differenza, non ce lo ha informato. La convinzione che fosse ispirato, tuttavia, solleverà il soggetto da questa difficoltà, poiché secondo tale convinzione tutte le sue affermazioni qui, registrate o meno nell'Antico Testamento, sono fondate sulla verità. È altrettanto impossibile dire con “certezza” quale fosse la natura della fede di Abele. È stato comunemente affermato che era la fede in Cristo - in attesa della sua venuta, e in base al suo sacrificio quando offriva ciò che era per lui un suo tipo.

Ma di questo non ci sono prove positive, anche se da Ebrei 12:24 , non sembra improbabile. Il sacrificio, come tipo della grande offerta del Redentore, fu istituito all'inizio della storia del mondo. Non ci può essere alcun motivo assegnato per l'offerta di "sangue" come espiazione per il peccato, eccetto che originariamente si riferiva alla grande espiazione che doveva essere fatta con il sangue; e poiché la salvezza dell'uomo dipendeva interamente da questo, è probabile che quella sarebbe stata una delle verità che avrebbe comunicato all'uomo per la prima volta dopo la caduta.

L'offerta sanguinaria di Abele è la prima del genere che è menzionata con certezza nelle Scritture (sebbene non sia improbabile che tali sacrifici siano stati offerti da Adamo, confrontare Genesi 3:21 ), e di conseguenza Abele può essere considerato "come il capo registrato di tutto il sistema tipico, di cui primo era l'antitipo e il compimento.

” Confronta le note, Ebrei 12:24 . "Un sacrificio più eccellente." Πλείονα θυσίαν Pleiona suchian - come reso da Tyndale, "un sacrificio più abbondante"; o, come Wicklift lo rende più letteralmente, "un sacrificio molto più grande"; cioè un sacrificio più pieno o completo; un sacrificio migliore.

Il significato è che conteneva molto di più per renderlo gradito a Dio. Nella stima del suo valore, le opinioni di colui che l'ha offerto sarebbero da considerare più della natura dell'offerta stessa.

(“Offrendo vittime scelte dal suo gregge, Abele non solo mostrò un attaccamento più deciso a Dio, ma vi sono ottime ragioni per supporre (come mostra Abp. Magee on Atonement, p. 52) che la sua fede fosse particolarmente superiore , come rivolto non solo a Dio solo (riconoscendo la sua esistenza, autorità e provvidenza) ma anche al Grande Redentore, promesso subito dopo la caduta, Genesi 3:15 cui morte espiatoria era caratterizzata dal sacrificio animale, dall'offerta che Abele aveva manifestò la sua fede nel grande sacrificio del Redentore, da esso prefigurato: e poi ottenne quell'accettazione da Dio, e la testimonianza della sua offerta, che fu rifiutata a Caino; vedi di più in Macknight e Scott” - Bloomfield.

Con quale - Con quale sacrificio così offerto. Il modo in cui ottenne la testimonianza dell'approvazione divina fu attraverso il sacrificio offerto in questo modo. Non era "semplicemente" per fede, era per l'offerta di un sacrificio in connessione e sotto l'influenza della fede.

Ha ottenuto la testimonianza che era giusto - Cioè, da Dio. La sua offerta fatta in fede era il mezzo per ottenere la testimonianza divina che era un uomo giusto. Confronta le note su Ebrei 11:2 . Questo è implicito in ciò che è detto in Genesi 4:4 . "E il Signore ebbe rispetto per Abele e la sua offerta"; cioè, lo considerava come l'offerta di un uomo giusto.

Dio che testimonia dei suoi doni - In che modo ciò è stato fatto non è menzionato né qui né nella Genesi. I commentatori hanno di solito supposto che fosse il fuoco che scendeva dal cielo per consumare il sacrificio. Ma non c'è prova di questo, perché non c'è alcun indizio di ciò nella Bibbia. È vero che ciò accadeva spesso quando veniva fatta un'offerta a Dio, (cfr Genesi 15:17 ; Levitico 9:24 ; Giudici 6:21 ; Levitico 9:24, 1 Re 18:38 ), ma gli scrittori sacri non ci danno alcun indizio che ciò sia accaduto nel caso del sacrificio compiuto da Abele, e poiché è espressamente menzionato in altri casi e non qui, si presume piuttosto che tale miracolo non sia avvenuto nell'occasione.

Un fatto così notevole - se fosse stato il primo di tutta la storia - difficilmente poteva non essere notato dallo scrittore sacro. Mi sembra, quindi, che ci fosse un modo con cui Dio "testimoniava" la sua approvazione dell'offerta di Abele che ci è sconosciuto, ma riguardo a ciò che era la congettura è vana.

E per questo egli, essendo morto, parla ancora - Margine, "Si è ancora parlato di". Questa differenza di traduzione nasce da una differenza di lettura nei mss. Ciò da cui deriva la traduzione nel testo è λαλεῖ lalei - "egli parla". Ciò da cui deriva la resa a margine è λαλεῖται laleitai - “si sta parlando di;” cioè è “lodato o lodato.

Quest'ultima è la lettura comune nel testo greco, e si trova in Walton, Wetstein, Matthzei, Titman e Mill; il primo è adottato da Griesbach, Koppe, Knapp, Grotius, Hammond, Storr, Rosenmuller, Prof. Stuart, Bloomfield e Hahn, e si trova nel siriaco e nel copto, ed è quello preferito dalla maggior parte dei Padri. Vedi "Wetstein". L'autorità dei manoscritti è favorevole alla lettura λαλεῖται laleitai - “si parla di”. È impossibile, in questa varietà di opinioni, determinare quale sia la vera lettura, e questo è uno dei casi in cui il testo originale deve probabilmente essere per sempre indeciso.

Fortunatamente nessuna dottrina o dovere importante dipende da esso. Entrambe le modalità di lettura daranno un buon senso. L'apostolo sta dicendo che è per fede che “gli anziani hanno ottenuto una buona Ebrei 11:2 ” ( Ebrei 11:2 ); aveva detto ( Ebrei 11:4 ), che per fede Abele ottenne la testimonianza di Dio in suo favore, e se si adottasse la lettura "di cui si parla", l'apostolo intende che in conseguenza di quell'offerta così fatta, Abele continuò anche a suo tempo a ricevere una menzione d'onore.

Questo atto è stato ancora lodato; e la “buona cronaca” di cui era stata l'occasione, era stata trasmessa di epoca in epoca. Un sentimento dunque di grande bellezza e valore può derivare dal brano - che la vera pietà è occasione per trasmettere una buona notizia - o una onorevole fama, anche fino all'ultima generazione. È ciò che imbalsamare la memoria nel ricordo grato dell'umanità; ciò su cui rifletteranno con piacere, e che ameranno trasmettere alle età future. Ma dopotutto, mi sembra probabile che il vero sentimento in questo passaggio sia quello espresso nella versione comune, "egli ancora parla". I motivi sono brevemente questi:

(1) L'autorità dei manoscritti, delle versioni, delle edizioni e dei critici è così quasi uguale, che è impossibile da questa fonte determinare la vera lettura, e dobbiamo, quindi, formare il nostro giudizio dalla connessione.

(2) L'apostolo aveva espresso due volte in questo versetto sostanzialmente l'idea di cui era onoratamente testimoniato dalla sua fede, ed è poco probabile che lo ripetesse di nuovo così presto.

(3) Sembra esserci un'allusione qui al "linguaggio" usato Genesi 4:10 Abel Genesi 4:10 , "La voce del sangue di tuo fratello grida a me dal suolo;" o emette una voce distinta - e l'apostolo sembra voler rappresentare Abele mentre parla ancora.

(4) In Ebrei 12:24 , rappresenta sia Abele che Cristo come ancora "parlanti", come se Abele continuasse a emettere una voce di ammonimento. Il riferimento è al fatto che ha continuato a proclamare di epoca in epoca, fino ai tempi dell'apostolo, la grande verità che la salvezza era solo “mediante il sangue”. L'aveva proclamato dapprima con la sua fede quando aveva offerto il sacrificio dell'agnello; continuò a parlare di generazione in generazione ea mostrare che uno dei primi principi della religione era che non ci potesse essere redenzione dal peccato in nessun altro modo.

(5) L'espressione “eppure parla” si accorda meglio con la connessione. L'altra interpretazione è fredda rispetto a questa, e meno adatta al caso che abbiamo di fronte. Sulla fede di Noè, di Abramo e di Mosè si può dire con eguale proprietà che è ancora lodata o celebrata come quella di Abele, ma l'apostolo evidentemente intende dire che c'era una voce in quella di Abele che era speciale; c'era qualcosa nella “sua” vita e nel carattere che continuava a parlare di età in età. Il suo sacrificio, la sua fede, la sua morte, il suo sangue continuavano ad alzare la voce, a proclamare l'eccellenza e il valore della fiducia in Dio e ad ammonire il mondo su come vivere.

(6) Ciò concorda con l'uso negli scrittori classici, dove è comune dire dei morti che continuano a parlare. Confronta Virgilio, Eneide vi. 618.

Et magna testatur voce per umbras:

Discite justitiam moniti, et non temnere Divos.

Se questo è il vero significato, allora il senso è che c'è un'influenza dalla pietà di Abele che continua ad ammonire tutte le future età del valore della religione, e specialmente della grande dottrina della necessità di un'espiazione con il sangue. La sua fede e il suo sacrificio proclamavano di epoca in epoca che questa era una delle prime grandi verità rese note all'uomo caduto; e su questo continua a rivolgersi al mondo come se fosse ancora vivo. Così, tutti coloro che sono devoti continuano a esercitare un'influenza a favore della religione molto tempo dopo che l'anima è stata trasferita in cielo e il corpo consegnato alla tomba. Ciò è vero nei seguenti aspetti:

(1) Parlano con il loro "esempio". Si ricorderà l'esempio di un padre pio, di una madre vicina. Avrà spesso un effetto dopo la loro morte nell'influenzare coloro su cui aveva poco controllo durante la vita.

(2)Continuano a parlare secondo i loro "precetti". I precetti di un padre possono essere ricordati, con profitto, quando è nella tomba, sebbene fossero ascoltati con indifferenza quando era vivo; i consigli di un ministro possono essere ricordati con beneficio sebbene siano stati ascoltati con disprezzo.

(3)Continuano a parlare per il fatto che i buoni sono ricordati con crescente rispetto e onore fintanto che vengono ricordati.

Il carattere di Abele, Noè e Abramo è più luminoso ora di quanto non fosse quando vivevano e continuerà a diventare più luminoso fino alla fine dei tempi. "Il nome degli empi marcirà", e l'influenza che avevano quando erano in vita diventerà sempre più debole fino a scomparire del tutto. Howard sarà ricordato e proclamerà di epoca in epoca l'eccellenza di una vita di benevolenza; il carattere di Nerone, di Caligola e di Riccardo III, ha da tempo cessato di esercitare qualsiasi influenza a favore del male, ma mostra piuttosto al mondo, per contrasto, l'eccellenza della virtù: e lo stesso sarà ancora vero di Paine, e Voltaire, e Byron, e Gibbon, e Hume.

Verrà il tempo in cui cesseranno di esercitare qualsiasi influenza a favore dell'infedeltà e del peccato, e quando il mondo sarà così soddisfatto dell'errore dei loro sentimenti, dell'abuso dei loro talenti e della corruzione dei loro cuori, che il loro nomi, invece, saranno fatti per promuovere la causa della pietà e della virtù. Se un uomo desidera esercitare un'influenza permanente dopo che è morto, dovrebbe essere un brav'uomo. La “forza” della fede di Abele qui lodata, si vedrà facendo riferimento ad alcune circostanze:

(1) Si manifestò poco dopo l'apostasia, e non molto tempo dopo che la tremenda sentenza era stata pronunciata in vista del peccato dell'uomo. Il serpente era stato maledetto; la terra era stata maledetta; guai erano stati denunciati alla madre del genere umano; e il padre della razza apostata e di tutta la sua posterità, condannato alla fatica e alla morte. Il tuono di questa maledizione si era appena spento; l'uomo era stato espulso dal Paradiso e mandato a intraprendere la sua carriera di sventure; e la terra tremava sotto la maledizione, eppure Abele mantenne la sua fiducia in Dio.

(2) Allora fu rivelata poca verità, e solo il minimo accenno di misericordia. La promessa in Genesi 3:15 , che il seme della donna avrebbe schiacciato la testa del serpente, è così enigmatica e oscura che non è facile nemmeno ora vederne il significato esatto, e non si può supporre che Abele possa aver avuto una piena comprensione di ciò che è stato denotato da esso. Eppure questa sembra essere tutta la verità riguardo alla salvezza dell'uomo poi rivelata, e su questo Abele mantenne salda la sua fede in Dio.

(3) Abele aveva un fratello maggiore, senza dubbio un infedele, uno schernitore, uno schernitore della religione. Era evidentemente dotato di un talento per il sarcasmo Genesi 4:9 , e non c'è motivo di dubitare che, come altri infedeli e schernitori, sarebbe stato disposto a usare quel talento quando l'occasione gliene fosse offerta, per disprezzare la religione. Il potere con cui ha usato questo, e il talento con cui lo ha fatto, può essere visto illustrato probabilmente con fedeltà malinconica in “Cain” di Lord Byron.

"Nessun uomo è mai vissuto che potesse esprimere con più forza i sentimenti che passavano per la mente di Caino - perché c'è troppo motivo di pensare che i suoi straordinari talenti siano stati impiegati in questa occasione per dare sfogo ai sentimenti del proprio cuore nei sentimenti messo in bocca a Caino. Eppure, nonostante l'infedeltà del fratello maggiore, Abele aderì a Dio e alla sua causa. Qualunque sia l'influenza che quel fratello infedele potrebbe aver cercato di esercitare su di lui - e non c'è motivo di dubitare che tale influenza sarebbe stata tentata - tuttavia non ha mai deviato, ma ha mantenuto con fermezza la sua fede nella religione e la sua fede in Dio.