Ebrei 12:4

Non avete ancora resistito fino al sangue, lottando contro il peccato - Il senso generale di questo brano è: “non siete ancora stati chiamati nelle vostre lotte cristiane al tipo più alto di sofferenze e sacrifici. Per quanto grandi possano sembrare le tue prove, tuttavia la tua fede non è stata ancora messa alla prova più severa. E poiché è così, non devi cedere nel conflitto con il male, ma resistergli virilmente.

“Nel linguaggio qui usato c'è indubbiamente una continuazione dell'allusione ai giochi agonistici - le lotte e le lotte per la padronanza lì. In quei giochi i pugili erano soliti armarsi per la lotta con il caestus. Questo in un primo momento consisteva in robuste cinghie di cuoio avvolte intorno alle mani, e si estendevano solo al polso, per dare maggiore solidità al pugno. Successivamente questi furono fatti estendere fino al gomito, e poi alla spalla, e infine, vi cucirono pezzi di piombo o di ferro per poter sferrare un colpo più pesante e più distruttivo.

La conseguenza era che coloro che erano impegnati nella lotta erano spesso coperti di sangue, e che la resistenza "fino al sangue" mostrava un coraggio determinato e uno scopo per non cedere. Ma sebbene il linguaggio qui possa essere preso da questa usanza, il fatto a cui allude l'apostolo, mi sembra, è la lotta del Salvatore nell'orto del Getsemani, quando il suo conflitto fu così aspro che grandi gocce di sangue caddero fino a terra vedi le note su Matteo 26:36 .

È infatti comunemente inteso significare che non erano ancora stati chiamati a versare il loro sangue come martiri per la causa della religione; vedi Stuart Bloomfield, Doddridge, Clarke, Whitby, Kuinoel, ecc. Infatti, non trovo in nessuno dei commentatori quello che mi sembra essere il vero senso di questo passaggio, e ciò che gli conferisce una squisita bellezza, l'allusione alle sofferenze del Salvatore nel giardino. Le ragioni che mi portano a ritenere che vi sia tale allusione, sono sinteticamente queste:

(1) La connessione. L'apostolo fa appello all'esempio del Salvatore ed esorta i cristiani a perseverare nelle loro prove guardando a Lui. Nulla sarebbe più naturale a questo proposito, che riferirsi a quella notte oscura, quando nel più severo conflitto con la tentazione che abbia mai incontrato. mostrò così chiaramente la propria fermezza di propositi, e gli effetti della resistenza sul proprio corpo sanguinante, e la sua significativa vittoria - nel giardino del Getsemani.

(2) L'espressione “lottare contro il peccato” sembra richiedere la stessa interpretazione. Secondo l'interpretazione comune, l'allusione sarebbe semplicemente alla loro resistenza alla persecuzione; ma qui l'allusione è a qualche lotta nella loro mente contro il "commettere peccato". L'apostolo li esorta a lottare virilmente e con perseveranza contro; peccato in ogni sua forma, e specialmente contro il peccato di apostasia. Per incoraggiarli li rimanda al più alto caso mai registrato dove c'era una "lotta contro il peccato" - la lotta del Redentore nel giardino con il grande nemico che lì fece il suo assalto più violento, e dove la resistenza del Redentore era così grande da forzare il sangue attraverso i suoi pori.

Quale fosse la forma esatta della tentazione lì, non siamo informati. Potrebbe essere stato per indurlo ad abbandonare il suo lavoro anche allora e ad arrendersi, di fronte alle gravi sofferenze della sua prossima morte di croce.

Se mai ci fosse un punto in cui la tentazione sarebbe potente, sarebbe lì. Quando un uomo sta per essere messo a morte, quanto è forte l'incentivo ad abbandonare il suo proposito, i suoi piani o i suoi principi, se può salvargli la vita! Quanti, di debole virtù, hanno ceduto proprio là! Se a questa considerazione aggiungiamo il pensiero che il Redentore era impegnato in un'opera mai intrapresa; che ha progettato per fare un'espiazione mai fatta prima; che stava per sopportare dolori mai patiti prima; e che dalla decisione di quel momento dipendeva l'ascesa del peccato o della santità sulla terra, il trionfo o la caduta del regno di Satana, il successo o la sconfitta di tutti i piani del grande avversario di Dio e dell'uomo, e che, su un'occasione come questa, il tentatore userebbe tutte le sue forze per schiacciare l'uomo dei dolori solo e indifeso nel giardino del Getsemani, è facile immaginare quale possa essere stato il terrore di quel pauroso conflitto, e quale virtù richiederebbe in lui per resistere al concentrato energia del potere di Satana per indurlo anche allora ad abbandonare il suo lavoro. L'apostolo dice di coloro ai quali scrisse che non erano ancora arrivati ​​a quel punto; confronta le note suEbrei 5:7 .

(3) Questo punto di vista fornisce un culmine appropriato all'argomento dell'apostolo per la perseveranza. Presenta il Redentore davanti alla mente come il grande esempio; dirige la mente a lui in varie scene della sua vita - come guardare alla gioia davanti a lui - disprezzando l'ignominia delle sue sofferenze - sopportando l'opposizione dei peccatori - e poi nel giardino come impegnato in un conflitto con il suo grande nemico, e così resistendo al peccato che invece di cedere sopportò quella tremenda lotta mentale che fu accompagnata da conseguenze così notevoli.

Questa è la considerazione più alta che si possa presentare alla mente di un credente per impedirgli di cedere nel conflitto con il male; e se potessimo tenerlo negli occhi resistendo anche al sangue piuttosto che cedere al minimo grado, farebbe più di ogni altra cosa per trattenerci dal peccato. Com'è diverso il suo caso dal nostro! Con quanta prontezza cediamo al peccato! Offriamo una debole e debole resistenza, e poi ci arrendiamo.

Pensiamo che sarà sconosciuto: o che lo facciano altri; o che possiamo pentirci di esso; o che non abbiamo il potere di resistergli; o che è di poca importanza, e la nostra risoluzione cede. Non così il Redentore, piuttosto che cedere in qualsiasi forma al peccato, ha misurato la forza con il grande avversario quando è solo con lui nell'oscurità della notte, e ha trionfato gloriosamente! E così trionferemmo sempre se avessimo lo stesso proposito stabilito di resistere al peccato in ogni forma, anche fino al sangue.