Ebrei 3:13

Ma esortatevi a vicenda ogni giorno - Questo è rivolto ai membri delle chiese; e segue, quindi:

(1) Che è loro dovere esortare i loro fratelli; e,

(2) Che è loro dovere farlo “ogni giorno”; cioè, costantemente; vedere Ebrei 10:25 ; 1 Tessalonicesi 4:18 ; 1 Tessalonicesi 5:11 ; nota, Romani 12:8 .

Mentre questo è il dovere speciale dei ministri del vangelo 1 Timoteo 6:2 ; 2 Timoteo 4:2 ; Tito 2:6 , Tito 2:15 , è anche il dovere di tutti i membri delle chiese, e un dovere molto importante, ma molto trascurato.

Questo non si riferisce all'esortazione “pubblica”, che più propriamente spetta ai ministri del vangelo, ma a quella vigilanza e cura private che i singoli membri della chiesa dovrebbero avere gli uni sugli altri. Ma in che cosa è appropriata tale esortazione? Quali norme dovrebbero regolarlo? Rispondo, può essere considerato un dovere, o deve essere eseguito nei seguenti casi:

(1) Gli amici intimi nella chiesa dovrebbero esortarsi e consigliarsi a vicenda; dovrebbero ammonirsi a vicenda delle loro colpe; e dovrebbero aiutarsi vicendevolmente nella vita divina.

(2) I genitori dovrebbero fare la stessa cosa con i loro figli. Sono posti particolarmente sotto la loro sorveglianza e cura. Un pastore non può spesso vedere i membri del suo gregge in privato; e un genitore può aiutarlo molto nel suo lavoro vegliando sui membri delle loro famiglie che sono collegati alla chiesa.

(3) Gli insegnanti della Scuola Domenicale possono aiutare molto in questo compito. Devono essere assistenti dei genitori e dei pastori. Spesso hanno sotto la loro cura giovani membri delle chiese. Hanno l'opportunità di conoscere il loro stato d'animo, le loro tentazioni e i loro pericoli meglio di quanto possa avere il pastore. Dovrebbe essere loro, quindi, esortarli a una vita santa.

(4) Gli anziani dovrebbero esortare i giovani. Ogni cristiano anziano può così fare molto per la promozione della religione. La sua esperienza è proprietà della chiesa; ed è tenuto ad adoperarlo in modo da essere utile nell'aiutare i deboli, reclamare l'errante, recuperare il traviato, e dirigere l'investigatore. C'è una grande quantità di "capitale spirituale" di questo tipo nella chiesa che è disoccupata e che potrebbe essere resa estremamente utile per aiutare gli altri in paradiso.

(5) I membri della Chiesa dovrebbero esortarsi a vicenda. Può non esserci l'intimità dell'amicizia personale tra tutti i membri di una grande chiesa, ma comunque il legame tra loro dovrebbe essere considerato sufficientemente tenero e confidenziale da rendere appropriato per chiunque ammonire un fratello che si smarrisce. Appartengono alla stessa comunione. Si siedono alla stessa cena del Signore. Esprimono il loro assenso agli stessi articoli di fede.

Sono considerati dalla comunità come uniti. Ciascun membro sostiene una parte dell'onore e della responsabilità dell'insieme; e ogni membro dovrebbe sentire di avere un diritto, e che è suo dovere ammonire un fratello se si smarrisce. Eppure questo dovere è molto trascurato. In quale chiesa viene eseguita? Quante volte i membri della chiesa vedono un compagno smarrirsi senza alcuna esortazione o ammonimento! Quante volte ascoltano i resoconti delle vite incoerenti di altri membri e forse contribuiscono alla circolazione di quei resoconti stessi, senza che si prendano la pena di informarsi se sono vere! Quante volte i poveri temono i ricchi membri della chiesa, o i ricchi disprezzano i poveri, e si vedono vivere nel peccato l'un l'altro, senza alcun tentativo di supplicarli o salvarli! Non vorrei che le cortesie della vita venissero violate.

Non vorrei assumere un'aria dogmatica o dittatoriale. Non vorrei fare un passo fuori dalla sua giusta sfera di vita. Ma il principio che vorrei enunciare è che il fatto di appartenere alla chiesa dovrebbe ispirare una tale fiducia da rendere opportuno che un membro esorti un altro che vede smarrirsi. Appartenere alla stessa famiglia; avere lo stesso interesse per la religione; e tutte le sofferenze quando si soffre, perché non si dovrebbe permettere loro di esortarsi a vicenda con tenerezza e gentilezza a una vita santa?

Mentre si chiama Oggi - Finché la vita dura; o mentre potresti essere autorizzato a usare la lingua "Oggi ascolta la voce di Dio". L'idea è che l'esortazione non deve essere interrotta. È nostro compito quotidiano ammonirci ed esortarci a vicenda. I cristiani sono soggetti ogni giorno a smarrirsi; ogni giorno hanno bisogno di aiuto nella vita divina; e coloro che sono coeredi con loro della salvezza dovrebbero essere sempre pronti a consigliarli e consigliarli.

Perché nessuno di voi sia indurito - le note in Ebrei 3:8 . È possibile che i cristiani diventino in un certo senso induriti. Le loro menti diventano meno sensibili di quanto non fossero alle pretese del dovere, e le loro coscienze diventano meno tenere. Di qui il propriorio della mutua esortazione, perché abbiano sempre il giusto sentimento e ascoltino sempre i comandi di Dio.

L'inganno del peccato - Vedi le note in Efesini 4:22 . Il peccato è sempre ingannevole. Promette più di quanto realizza. Ci assicura un piacere che non trasmette mai. Ci conduce oltre ciò che si supponeva quando abbiamo iniziato a indulgere in esso. L'uomo che commette peccato è sempre nell'illusione; e il peccato, se lo asseconda, lo condurrà da un passo all'altro finché il cuore non si sarà indurito del tutto.

Il peccato assume apparenze e preferenze plausibili; assume il nome di virtù; offre scuse e palliativi, fino a quando la vittima viene catturata, e poi incantata viene spinta ad ogni eccesso. Se il peccato fosse sempre visto nel suo vero aspetto quando l'uomo è tentato di commetterlo, sarebbe così odioso che ne fuggirebbe con la massima ripugnanza. Quale giovane diventerebbe un ubriacone se vedesse quando ha iniziato esattamente la carriera che avrebbe intrapreso? Quale giovane, ora vigoroso e sano, e con buone prospettive di utilità e felicità, toccherebbe mai la ciotola inebriante, se vedesse cosa "sarebbe" quando diventasse un idiota? Quale uomo entrerebbe mai nella stanza del giocatore d'azzardo se vedesse proprio dove l'indulgenza lo avrebbe presto condotto, e se all'inizio avesse visto esattamente il dolore e la disperazione che ne sarebbero inevitabilmente seguiti? Chi diventerebbe un voluttuario e un sensuale, se vedesse esattamente la fine di una simile carriera? Il peccato inganna, illude, acceca.

Gli uomini non vedono o non vedranno i terribili risultati dell'indulgenza. Sono illusi dalla speranza della felicità o del guadagno; sono trascinati dal fascino e dalle seduzioni del piacere finché il cuore si indurisce e la coscienza si brucia - e poi cedono senza rimorsi. Da una tale condotta, l'apostolo avrebbe i cristiani custoditi da un'esortazione gentile e affettuosa. Ciascuno dovrebbe sentire che ha interesse a mantenere suo fratello da un tale destino; e ogni cristiano così in pericolo dovrebbe essere disposto ad ascoltare la gentile esortazione di un fratello cristiano.