Ebrei 3:19

Quindi vediamo... - Vediamo dalla testimonianza diretta dell'Antico Testamento che l'incredulità era il motivo per cui furono esclusi dalla terra promessa. Impariamo alla luce dei ragionamenti e delle esortazioni qui presenti:

(1) Il male dell'incredulità. Escludeva quell'intera generazione, composta da molte centinaia di migliaia di anime, dalla terra della promessa, la terra alla quale avevano guardato con ardenti speranze e con calorosi desideri. Escluderà innumerevoli milioni dal cielo. Una "mancanza di fiducia in Dio" è la grande fonte del male in questo mondo, e sarà causa di miseria per tutta l'eternità di innumerevoli eserciti.

Ma sicuramente non era una cosa piccola o insignificante quella che cosparse il deserto delle ossa di tutta quella generazione che Dio aveva salvato in modo così straordinario dalla servitù egiziana. E questa non può essere una cosa da poco che farà sprofondare moltitudini nell'infinita miseria e disperazione.

(2) Noi che siamo cristiani professanti stiamo attenti a non indulgere all'incredulità nei nostri cuori. Le nostre difficoltà iniziano tutte lì. Perdiamo la fiducia in Dio. Dubitiamo delle sue promesse, dei suoi giuramenti, delle sue minacce. In tempi bui e difficili cominciamo ad avere dubbi sulla saggezza dei suoi rapporti e sulla sua bontà. L'incredulità, una volta ammessa nel cuore, è l'inizio di molti guai. Quando un uomo perde la fiducia in Dio, si trova su un oceano senza rive, pieno di vortici, rocce e sabbie mobili, e dove è "impossibile" trovare un ancoraggio sicuro. Non c'è niente a cui possa ormeggiare la sua barca spinta; e non troverà mai sicurezza o pace finché non tornerà a Dio.

(3) Viviamo una vita di fede. Viviamo in modo tale da poter dire con Paolo: «La vita che ora vivo nella carne la vivo per la fede del Figlio di Dio, che mi ha amato e ha dato se stesso per me». Così vivendo, avremo pace. La mente sarà a riposo. Tempeste e tempeste possono soffiare, ma saremo al sicuro. Altri possono essere turbati nelle vicissitudini della vita, ma le nostre menti saranno in pace.

(4) Viviamo aspettando il futuro “riposo” che ci rimane. Teniamolo d'occhio fisso. A noi è promesso un riposo, come fu agli Ebrei che Dio aveva liberato dalla terra dell'oppressione; e possiamo per fede raggiungere quel "riposo" come avrebbero potuto raggiungere la terra di Canaan.

(5) Perseveriamo fino alla fine. Chi si tira indietro deve essere perduto. Chi non resiste fino alla fine della vita nelle vie della religione non può mai essere stato cristiano. Non c'è nulla che fornisca una prova certa della religione, a meno che la nostra pietà non sia tale da portarci a perseverare fino alla morte. L'uomo che entra nella vita cristiana professata aspettandosi di cadere, o che può guardare senza preoccupazione alla possibilità di cadere, non ha mai conosciuto nulla della natura della vera religione.

Non può essere cristiano. Potrebbe aver avuto rapimenti e visioni; può essere un professore rumoroso e un partigiano rumoroso e zelante, ma non ha prove che abbia mai saputo qualcosa di religione. Quella religione che non è collegata con un proposito fermo e determinato dalla grazia di Dio di perseverare fino alla fine della vita, non è vera religione; e un uomo che si aspetta di cadere e tornare di nuovo nel mondo, o che può guardare a tale idea senza allarmarsi, dovrebbe considerare come una questione risolta che non ha una vera conoscenza di Dio.

(6) Nessun uomo dovrebbe rimandare l'opera di salvezza a un tempo futuro. oggi è il tempo accettato; oggi l'unico tempo di cui abbiamo una qualche sicurezza. Dio parla “oggi” e oggi la sua voce dovrebbe essere ascoltata. Nessun uomo su qualsiasi argomento dovrebbe rimandare a domani ciò che dovrebbe essere fatto oggi. Chi rimanda la religione a un tempo futuro trascura il proprio interesse; viola gli obblighi più solenni; e mette in pericolo la sua anima immortale.

Quale sicurezza può avere qualcuno che vivrà per vedere un altro giorno? Che prove ha lui che sarà più disposto a occuparsi della sua salvezza allora di quanto lo sia ora? Quali prove può avere che non provocherà Dio con questo comportamento e non porterà condanna sulla sua anima? Di tutte le delusioni, questa è la più meravigliosa per cui le persone morenti sono portate a rimandare l'attenzione alle preoccupazioni dell'anima a un periodo futuro della vita.

In nessun luogo Satana ha il vantaggio di tenere questa illusione davanti alla mente; e se riguardo a qualcosa la voce di avvertimento e di allarme dovesse essere alzata forte e lunga, è in riferimento a questo. Oh, perché le persone non saranno sagge "oggi?" Perché non abbracceranno l'offerta di salvezza "ora?" Perché non si assicurano subito la felicità eterna? E perché, tra i cambiamenti e le prove di questa vita, non si assicureranno così l'eredità eterna da sentire che è al sicuro - che c'è almeno una cosa che non può essere scossa e disturbata dall'imbarazzo e dall'angoscia commerciale; una cosa sicura anche se amici e parenti vengono loro strappati; una cosa al sicuro quando la loro salute viene meno, e si sdraiano sul letto dove diranno addio a tutte le comodità terrene, e dal quale non si alzeranno mai?