Efesini 1:3

Benedetto sia il Dio e Padre di nostro Signore Gesù Cristo - Questo inizia una frase che continua fino alla fine di Efesini 1:12 . La lunghezza dei periodi negli scritti di Paolo, è una delle cause dell'oscurità del suo stile, e rende spesso difficile una spiegazione. Il significato di questa frase è che Dio ha posto le basi per la gratitudine per ciò che ha fatto.

Il fondamento o ragione della lode a cui qui si fa riferimento è quello che è affermato nei versi seguenti. La cosa principale su cui si sofferma l'apostolo è il proposito eterno di Dio - il suo consiglio eterno riguardo alla salvezza dell'uomo. Paolo scoppia nell'esclamazione che Dio è degno di lode per un tale piano e che i suoi scopi eterni, ora manifesti alle persone, danno una visione esaltata del carattere e della gloria di Dio. La maggior parte delle persone suppone il contrario. Sentono che i piani di Dio sono oscuri e severi e minacciosi e tali da rendere il suo carattere tutt'altro che amabile.

Parlano di lui, quando è indicato come un sovrano, come se fosse tirannico e ingiusto, e non collegano mai l'idea di ciò che è amabile e amabile con la dottrina dei propositi eterni. Non c'è dottrina che di solito sia così impopolare; nessuno che sia tanto rimproverato; nessuno che sia tanto abusato. Non c'è nessuno che le persone desiderino così tanto non credere o evitare; nessuno che siano così restii ad aver predicato; e nessuno che siano così riluttanti a trovare nelle Scritture.

Anche molti cristiani se ne allontanano con timore; o se lo "tollerano", sentono tuttavia che c'è qualcosa di particolarmente oscuro e minaccioso. Paul non si sentiva così. Sentiva che poneva le basi per la lode eterna; che presentava visioni gloriose di Dio; che era il terreno della fiducia e della speranza; e che era desiderabile che i cristiani si soffermassero su di essa e lodassero Dio per essa.

Sentiamo, quindi, mentre entriamo nell'esposizione di questo capitolo, che Dio deve essere lodato per tutti i suoi piani, e che è "possibile" per i cristiani avere tali visioni della dottrina della "predestinazione eterna" da dare loro le più elevate concezioni della gloria del carattere divino. E cerchiamo anche noi di essere “disposti” a conoscere la verità. Avviciniamoci in questo capitolo parola dopo parola, frase dopo frase e versetto dopo versetto, desiderosi di conoscere tutto ciò che Dio insegna; credere a tutto ciò che ha rivelato; e pronto a dire: "Sia benedetto Dio e Padre del nostro Signore Gesù Cristo per tutto ciò che ha fatto".

Chi ci ha benedetti - Chi intende Paolo qui con "noi?" Intende tutto il mondo? Questo non può essere, perché tutto il mondo non è così benedetto con "tutte" le benedizioni spirituali. Intende "nazioni?" Per lo stesso motivo questo non può essere. Intende i Gentili in contrapposizione agli Ebrei? Perché allora usa la parola "noi", compreso se stesso, che era ebreo? Intende dire che erano benedetti con privilegi esterni, e che questo era l'unico oggetto dei propositi eterni di Dio? Questo non può essere, perché parla di "benedizioni spirituali"; parla delle persone indicate come aventi “redenzione” e “perdono dei peccati”; come aver “ottenuto un'eredità” e come sigillato con lo “Spirito Santo di promessa.

Questi non appartengono alle nazioni, né ai privilegi esterni, né alle mere offerte del vangelo, ma ai veri cristiani; alle persone che sono state riscattate. Le persone a cui si fa riferimento con la parola "noi", sono quelle che sono menzionate in Efesini 1:1 , come "santi", - ἅγίοις hagiois - "santi"; e "fedele" - πιστοῖς pistois - "credente" o "credenti".

Questa osservazione è importante, perché mostra che il piano o decreto di Dio si riferiva agli individui, e non solo alle nazioni. Molti hanno supposto (vedi Whitby, Dr. A. Clarke, Bloomfield e altri) che l'apostolo qui si riferisca ai "Gentili", e che il suo scopo fosse dimostrare che ora erano ammessi agli stessi privilegi degli antichi ebrei, e che l'intera dottrina della predestinazione qui riferita, ha relazione con questo fatto.

Ma, vorrei chiedere, non c'erano ebrei nella chiesa di Efeso? Vedi Atti degli Apostoli 18:20 , Atti degli Apostoli 18:24 ; Atti degli Apostoli 19:1 .

Il dato di fatto sembra essere stato che Paolo ebbe un successo non comune tra i suoi connazionali, e che la sua principale difficoltà non derivò dai Giudei, ma dall'influenza dei pagani; Atti degli Apostoli 19:24 . Inoltre, quale prova c'è che l'apostolo parli in questo capitolo specialmente dei gentili, o che scrivesse a quella parte della chiesa di Efeso che era di origine gentile? E se lo era, perché si nominava tra loro come colui al quale era stata conferita questa benedizione? Il fatto è che si tratta di una mera supposizione, a cui si ricorre senza prove, e di fronte ad ogni giusto principio interpretativo, per evitare una dottrina sgradevole.

Niente può essere più chiaro del fatto che Paolo intendesse scrivere ai "cristiani in quanto tali"; parlare dei privilegi di cui godevano come speciali per se stessi; e che non aveva alcun riferimento particolare alle "nazioni", e non intendeva semplicemente fare riferimento a privilegi esterni.

Con tutte le benedizioni spirituali - perdono, pace, redenzione, adozione, caparra dello Spirito, ecc., richiamate nei versetti seguenti - benedizioni di cui godono i “singoli cristiani”, e non privilegi esteriori conferiti alle nazioni.

Nei luoghi celesti in Cristo - La parola "luoghi" è qui intesa, e non è nell'originale. Può significare "luoghi" celesti o "cose" celesti. La parola “luoghi” non esprime il senso migliore. L'idea sembra essere che Dio ci ha benedetti in Cristo per quanto riguarda argomenti o questioni celesti. In Efesini 1:20 , la parola “luoghi” sembra essere inserita con più correttezza.

La stessa frase ricorre ancora in Efesini 2:6 ; Efesini 3:10 ; ed è notevole che nella stessa forma ellittica compaia quattro volte in quest'unica epistola, e, credo, in nessun'altra parte degli scritti di Paolo. I nostri traduttori hanno fornito in ogni caso la parola "luoghi", che denota il grado o la posizione dei cristiani, degli angeli e del Salvatore, a ciascuno dei quali è applicata.

La frase significa probabilmente, nelle cose che riguardano il cielo; adatto a prepararci al cielo; e tendendo al cielo. Probabilmente si riferisce qui a ogni cosa che era celeste nella sua natura, o che aveva relazione con il cielo, siano doni o grazie. Tuttavia, poiché l'apostolo parla della massa dei cristiani cui erano state elargite queste cose, suppongo piuttosto che si riferisca a quelle che si chiamano grazie cristiane, piuttosto che alle doti straordinarie elargite a pochi.

Il senso è che in Cristo, cioè attraverso Cristo, o per mezzo di lui, Dio aveva concesso tutte le benedizioni spirituali adatte a preparare il cielo - come il perdono, l'adozione, l'illuminazione dello Spirito, ecc.