Efesini 2:12

Eri senza Cristo - Eri senza la conoscenza del Messia. Non ne avevi sentito parlare; certo che non l'avevi abbracciato. Vivevi senza nessuna delle speranze e delle consolazioni che hai ora, per averlo abbracciato. Lo scopo dell'apostolo è di ricordare loro la deplorevole condizione in cui si trovavano per natura; e niente lo esprimerebbe meglio che dire che erano "senza Cristo", o che non avevano conoscenza di un Salvatore.

Non conoscevano l'espiazione per il peccato. Non avevano alcuna garanzia di perdono. Non avevano alcuna speranza fondata della vita eterna. Erano in uno stato di oscurità e condanna, da cui nient'altro che la conoscenza di Cristo poteva liberarli. Similmente a tutti i cristiani può essere ricordato il fatto che, prima della loro conversione, erano “senza Cristo”. Sebbene avessero sentito parlare di lui e fossero costantemente sotto l'istruzione che gli ricordava, tuttavia erano senza alcuna vera conoscenza di lui e senza alcuna speranza che deriva dall'averlo abbracciato.

Molti erano infedeli. Molti erano schernitori. Molti erano profani, sensuali, corrotti. Molti rigettarono Cristo con disprezzo; molti, per semplice negligenza. Tutti erano senza alcuna vera conoscenza di lui; tutti erano privi della pace e della speranza che derivano da una conoscenza salvifica con lui. Possiamo aggiungere che non c'è descrizione più toccante dello stato dell'uomo per natura che dire che è senza Salvatore. Triste sarebbe la condizione del mondo senza un Redentore - triste è la condizione di quella parte dell'umanità che lo rifiuta. Lettore, sei senza Cristo?

Essere alieni dal Commonwealth di Israele - Questa è la seconda caratteristica del loro stato prima della loro conversione al cristianesimo. Questo significa più che non erano ebrei. Significa che erano estranei a quella "politica" - πολιτεία politeia - o disposizione mediante la quale l'adorazione del vero Dio era stata mantenuta nel mondo, e naturalmente erano estranei alla vera religione Le disposizioni per il culto pubblico di Yahweh furono fatte tra gli ebrei.

Avevano la sua legge, il suo tempio, i suoi sabati e le ordinanze della sua religione; vedere le note in Romani 3:2 . Per tutti costoro i pagani erano stati estranei, e naturalmente furono privati ​​di tutti i privilegi che derivavano dall'avere la vera religione. La parola qui resa “comunità” - πολιτεία politeia - significa propriamente cittadinanza, o diritto di cittadinanza, e quindi comunità, o stato.

Significa qui quella disposizione o organizzazione mediante la quale è stata mantenuta l'adorazione del vero Dio. La parola "alieni" - ἀπηλλοτριωμένοι apēllotriōmenoi - qui significa semplicemente che erano estranei. Non denota, necessariamente, che gli fossero ostili; ma che lo ignoravano, ed erano perciò privati ​​dei benefici che ne avrebbero potuto derivare, se ne avessero avuto conoscenza.

E stranieri - Questa parola - ξένος xenos - significa propriamente un ospite, o uno straniero, che è ospitato in modo ospitale; poi uno straniero, o uno di un paese lontano; e qui significa che non appartenevano alla comunità dove si godevano i patti della promessa; cioè, erano estranei ai privilegi del popolo di Dio.

I patti della promessa: vedi le note in Romani 9:4 . I patti della promessa erano quei vari accordi che Dio prese con il suo popolo, mediante i quali promise loro benedizioni future, e specialmente mediante i quali promise che il Messia sarebbe venuto. Possederli era considerato un grande onore e privilegio; e Paolo vi fa riferimento qui per mostrare che, sebbene gli Efesini fossero stati per natura senza questi, tuttavia ora erano stati portati a goderne tutti i benefici.

Sulla parola patto si vedano le note su Galati 3:15 . Si può notare che Walton (Polyglott) e Rosenmuller uniscono qui la parola "promessa" con la parola "speranza" - "non avendo speranza della promessa". Ma l'interpretazione più ovvia e comune è quella nella nostra versione comune, nel senso che non erano per natura favoriti dalle alleanze fatte con Abramo, Isacco, Giacobbe, ecc., per cui c'era una promessa di benedizioni future sotto il Messia.

Non avendo speranza - L'apostolo non intende affermare che non nutrivano alcuna speranza, poiché questo non è vero per nessun uomo; ma che erano senza alcun giusto motivo di speranza. È vero forse per quasi tutte le persone che nutrono qualche speranza di felicità futura. Ma il motivo su cui lo fanno non è ben compreso da loro stessi, né in generale lo considerano una questione degna di indagine particolare.

Alcuni si affidano alla moralità; alcuni su forme di religione; alcuni sulla dottrina della salvezza universale; tutti coloro che sono impenitenti credono di non "meritare" la morte eterna e si aspettano di essere salvati dalla "giustizia". Tali speranze, tuttavia, devono essere infondate. Nessuna speranza di vita in un mondo futuro può essere fondata su una base adeguata che non poggi su qualche promessa di Dio, o qualche certezza che Egli ci salverà; e queste speranze, dunque, che la gente coglie senza sapere perché, sono ingannevoli e vane.

E senza Dio nel mondo - greco ἄθεοι atheoi - "atei"; cioè quelli che non avevano conoscenza del vero Dio. Questa è l'ultima specificazione della loro misera condizione prima che fossero convertiti; ed è un appropriato coronamento del climax. Che espressione! Essere senza Dio - senza Dio nel suo mondo, e dove Egli è tutto intorno a noi! Non avere alcuna prova del suo favore, nessuna certezza del suo amore, nessuna speranza di dimorare con lui! Il significato, applicato agli Efesini pagani, era che non avevano conoscenza del vero Dio.

Questo era vero per il pagano, e in un senso importante anche per tutti i peccatori impenitenti, e un tempo era vero per tutti coloro che ora sono cristiani. Non avevano Dio. Non lo adoravano, né lo amavano, né lo servivano, né cercavano i suoi favori, né agivano in riferimento a lui e alla sua gloria. Niente può essere una descrizione più appropriata e sorprendente di un peccatore ora che dire che è "senza Dio nel mondo".

Vive, sente e agisce come se Dio non esistesse. Non lo adora né in segreto, né in famiglia, né in pubblico. Agisce senza alcun riferimento alla sua volontà. Non ripone fiducia nelle sue promesse, e non teme quando minaccia; e se gli fosse annunciato che "non c'è Dio", non produrrebbe alcun cambiamento nel suo progetto di vita, o nelle sue emozioni. L'annuncio, che fosse morto l'Imperatore della Cina, o il Re del Siam, o il Sultano di Costantinopoli, produrrebbe qualche emozione, e avrebbe potuto mutare alcune delle sue disposizioni commerciali; ma l'annuncio che non c'è Dio non interferirebbe con nessuno dei suoi piani e non richiederebbe alcun cambiamento di vita.

E se sì, cos'è l'uomo in questo bel mondo senza Dio? Un viaggiatore per l'eternità senza Dio! In piedi sulla tomba senza Dio! Un essere immortale senza Dio! Un uomo - caduto, affondato, rovinato, senza Dio da lodare, da amare, in cui confidarsi; senza altare, senza sacrificio, senza adorazione, senza speranza; senza Padre nella prova, nessun consigliere nella perplessità, nessun sostegno nella morte! Tale è lo stato dell'uomo per natura. Tali sono gli effetti del peccato.