Efesini 4:18

Avendo la comprensione oscurata - Cioè perché erano alienati dal vero Dio, e in particolare a causa della "cecità dei loro cuori". L'apostolo non dice che questo fu un oscuramento “giudiziario” dell'intelletto; o che potrebbero non aver percepito la verità; o che non avevano la capacità di capirlo. Egli parla di un fatto semplice e noto - un fatto che si vede ora come allora che l'intelletto si oscura per l'indulgenza nel peccato.

Un uomo che è intemperante, non ha una visione giusta del governo degli appetiti. Un uomo che è impuro, non ha percezione della bellezza della purezza. Un uomo che è avaro o avido, non ha una visione giusta della bellezza della benevolenza. Un uomo che si abbandona a vizi bassi, indebolirà le sue facoltà mentali e si renderà incapace di sforzo intellettuale. L'indulgenza nel vizio distrugge sia l'intelletto che il corpo, e rende inadatto un uomo ad apprezzare la verità di una proposizione in morale, o in matematica, o la bellezza di una poesia, come pure la verità e la bellezza della religione.

Niente è più ovvio che l'indulgenza al peccato indebolisce le facoltà mentali e le rende inadatte a un alto sforzo intellettuale. Questo è visto in tutto il mondo pagano ora - nella mente stolida e stupida; il senso morale pervertito; l'incapacità di uno sforzo mentale profondo o prolungato, così come lo era tra i pagani ai quali Paolo predicò. Il missionario che va tra i pagani deve quasi creare un “intelletto” oltre che una “coscienza”, prima che il Vangelo faccia impressione.

Si vede anche in tutto l'intelletto del bar, del senato, del pulpito e della professione medica, che è rovinato dall'intemperanza, e nell'intelletto di moltitudini di giovani sciupati dalla licenziosità e dall'ubriachezza. So che sotto l'influenza dell'ambizione e delle bevande stimolanti, l'intelletto può sembrare compiere sforzi innaturali e brillare con un'intensità mai vista da nessun'altra parte. Ma "presto si esaurisce" - e i rifiuti di un tale intelletto diventano presto come le scorie indurite del vulcano o le ceneri della fornace surriscaldata.

Impara quindi che se un uomo desidera essere benedetto con una chiara comprensione, dovrebbe essere un "uomo buono". Chi desidera una mente ben equilibrata e chiara, dovrebbe temere e amare Dio; e se il cristianesimo non avesse fatto altro bene sulla terra che elevare l'“intelletto” dell'umanità, sarebbe stata la più ricca benedizione che sia mai stata concessa alla razza. Ne consegue, inoltre, che poiché l'uomo ha svilito la sua “intelligenza” con il peccato, è necessario fare uno sforzo per elevarla di nuovo: e quindi gran parte degli sforzi per salvare le persone devono consistere in una paziente “istruzione”. Da qui la necessità delle scuole nelle stazioni missionarie.

Essere alienati - vedi le note su Efesini 2:12 .

Dalla vita di Dio - Da una vita “simile” a quella di Dio, ovvero una vita di cui egli è la fonte e l'autore. Il significato è che hanno vissuto una vita che era "diversa" da Dio, o che non poteva approvare. Della verità di ciò riguardo al pagano ovunque, non vi può essere alcun dubbio; vedi le note su Romani 1 .

Per l'ignoranza che è in loro - L'ignoranza del vero Dio, e di ciò che costituiva la virtù; confronta le note su Romani 1:20 .

A causa della cecità del loro cuore - Margine, "durezza". Durezza è una parola migliore. È una migliore traduzione del greco; e meglio si accorda col disegno dell'apostolo. Qui viene affermato il motivo per cui hanno vissuto e agito come hanno fatto, e perché la "comprensione" è stata accecata. Non è che Dio abbia indebolito l'intelletto umano con una sentenza giudiziaria a causa del peccato di Adamo, e lo abbia reso incapace di percepire la verità.

Non è che ci sia qualche deficienza o incapacità dei poteri naturali. Non è che le verità della religione siano così esaltate che l'uomo non abbia la capacità naturale di comprenderle, poiché possono essere comprese altrettanto bene di qualsiasi altra verità; vedi le note a 1 Corinzi 1:14 . La semplice ragione è “la durezza o il cuore.

Questa è la soluzione data da un apostolo ispirato, e basta. Un uomo che ha un cuore cieco e duro non vede la bellezza nella verità, e non ne sente la forza, ed è insensibile a tutti i suoi appelli. Impara, quindi:

(1) Che le persone siano da biasimare per la cecità della loro comprensione. Qualunque cosa provenga da un "cuore malvagio" di cui sono responsabili. Ma per mera “inferiorità d'intelletto” non sarebbero da biasimare.

(2) Hanno l'obbligo di pentirsi e amare Dio. Se fosse loro richiesto di ampliare i loro intelletti, o di creare ulteriori facoltà mentali, non potrebbero essere obbligati a farlo. Ma dove l'intera cosa richiesta è avere un "cuore migliore", possono essere ritenuti responsabili.

(3) Il modo per elevare la comprensione dell'umanità è purificare il cuore. L'approccio deve essere fatto attraverso gli affetti. Lascia che le persone “si sentano” giuste verso Dio, e presto “penseranno” bene; sia puro il cuore, e l'intelletto sarà chiaro.

(Senza dubbio c'è un'influenza reciproca tra la mente oscura e il cuore depravato. L'uno agisce sull'altro. Ammettendo che la comprensione è influenzata "prima", attraverso la volontà o il cuore, e che è un cuore cattivo che rende un uomo spiritualmente oscuro mente, resta lo stesso il fatto, che "in conseguenza della nostra unione con Adamo, in conseguenza della caduta", tutte le nostre facoltà, intelletto, volontà, affetti, sono state corrotte. Vedi le note integrative, Romani 5 )