Efesini 6:4

E voi padri - Un comando rivolto in particolare ai "padri", perché sono a capo della famiglia, e il suo governo è particolarmente impegnato con loro. L'obiettivo dell'apostolo qui è mostrare ai genitori che i loro comandi dovrebbero essere tali da poter essere facilmente obbediti, o del tutto ragionevoli e appropriati. Se ai bambini viene richiesto di "obbedire", è ragionevole che i comandi del genitore siano tali da poter essere obbediti, o tali da non scoraggiare il bambino nel suo tentativo di obbedire.

Questa affermazione è in accordo con quanto aveva detto Efesini 5:22 della relazione tra marito e moglie. Era dovere della moglie obbedire - ma era dovere corrispondente del marito manifestare un carattere tale che sarebbe stato piacevole cedere all'obbedienza - così amarla, che il suo desiderio conosciuto le sarebbe stato legge.

Allo stesso modo è dovere dei figli obbedire a un genitore; ma è dovere di un genitore esibire un tale carattere, e mantenere un tale governo, che sarebbe opportuno che il figlio obbedisse; non comandare nulla di irragionevole o sconveniente, ma educare i suoi figli alle vie della virtù e della pura religione.

Non provocare i tuoi figli all'ira - Cioè, con comandi irragionevoli; per inutile severità; dalla manifestazione della rabbia. Quindi governali, e così puniscili - se la punizione è necessaria - affinché non perdano la loro fiducia in te, ma ti amino. L'apostolo qui ha colpito proprio il pericolo a cui i genitori sono più esposti nel governo dei loro figli. È quello di inacidire il loro carattere; di far sentire loro che il genitore è sotto l'influenza della rabbia, e che è giusto che lo siano anche loro. Questo è fatto:

(1) Quando i comandi di un genitore sono irragionevoli e severi. Lo spirito di un bambino allora si irrita ed è “scoraggiato”; Colossesi 3:21 .

(2) Quando un genitore è evidentemente “eccitato” quando punisce un figlio. Il bambino allora sente:

(a) Che se suo "padre" è arrabbiato, non è sbagliato che sia arrabbiato; e,

(b)Il fatto stesso di rabbia in un genitore accende la rabbia nel suo seno - proprio come fa quando due uomini stanno litigando.

Se si sottomette nel caso, è solo perché il genitore è il "più forte", non perché ha "ragione", e il figlio nutre la "rabbia", mentre cede al potere. Non c'è principio del governo dei genitori più importante del fatto che un padre debba controllare il proprio carattere quando infligge una punizione. Dovrebbe punire un bambino non perché è "arrabbiato", ma perché è "giusto"; non perché sia ​​diventata una questione di “contesa personale”, ma perché Dio richiede che lo faccia, e lo richiede il benessere del bambino.

Nel momento in cui un bambino sembra che un genitore lo punisca sotto l'influenza della rabbia, in quel momento è probabile che anche il bambino si arrabbi - e la sua rabbia sarà adeguata come quella del genitore. Eppure, quante volte la punizione viene inflitta in questo modo! E quante volte il bambino sente che il genitore lo ha punito semplicemente perché era il "più forte", non perché era "giusto"; e quante volte la mente di un bambino è lasciata con una forte convinzione che gli è stato fatto del male per la punizione che ha ricevuto, piuttosto che con il pentimento per il male che ha fatto lui stesso.

Ma allevali - Mettili sotto tale disciplina e istruzione che conoscano il Signore.

Nel nutrimento - ἐν παιδεία en paideia. La parola usata qui significa "addestramento di un bambino"; quindi educazione, istruzione, disciplina. Qui significa che devono educare i loro figli in modo tale che il Signore approvi; cioè, devono educarli alla virtù e alla religione.

E ammonimento - La parola usata qui - νουθεσία nouthesia significa letteralmente, "messa in mente", quindi avvertimento, ammonimento, istruzione. Il senso qui è che dovevano metterli in mente del Signore - della sua esistenza, delle sue perfezioni, della legge e dei diritti sui loro cuori e sulla loro vita. Questo comando è positivo, ed è conforme a tutti i requisiti della Bibbia sull'argomento.

Nessuno può dubitare che la Bibbia ingiunga ai genitori il dovere di sforzarsi di educare i propri figli nelle vie della religione e di fare in modo che il grande scopo di questa vita sia quello di prepararli per il cielo. È stato spesso obiettato che i bambini dovrebbero essere lasciati su argomenti religiosi per formarsi le proprie opinioni quando sono in grado di giudicare da soli. Gli infedeli e gli irreligiosi si oppongono sempre o trascurano il dovere qui prescritto; e la supplica comunemente è che insegnare la religione ai bambini è renderli prevenuti; distruggere la loro indipendenza mentale; e impedire loro di giudicare con la stessa imparzialità su un argomento così importante come dovrebbero. In risposta a ciò, e in difesa dei requisiti della Bibbia sull'argomento, possiamo osservare:

(1) Che lasciare che un bambino cresca senza alcuna istruzione religiosa, è più o meno come permettere che un giardino menti senza alcuna cultura. Un giardino del genere sarebbe stato presto invaso da erbacce, rovi e spine, ma non prima, o più certamente, di quanto lo farebbe la mente di un bambino.

(2) Le persone istruiscono i propri figli in moltissime cose, e perché non dovrebbero nella religione? Insegnano loro come comportarsi in compagnia; l'arte dell'agricoltura; il modo di creare o utilizzare strumenti; come fare soldi; come evitare le arti dell'astuto seduttore. Ma perché non si dovrebbe dire che tutto ciò tende a distruggere la loro indipendenza, ea renderli prevenuti? Perché non lasciare le loro menti aperte e libere e lasciare che si formino i propri giudizi sull'agricoltura e sulle arti meccaniche quando le loro menti sono mature?

(3) Le persone inculcano i propri sentimenti nella religione. Un infedele di solito non è "molto" ansioso di nascondere le sue opinioni ai suoi figli. Le persone insegnano con l'esempio; da osservazioni incidentali; dalla “trascuratezza” di ciò che considerano di nessun valore. Un uomo che non prega, insegna ai suoi figli a non pregare; chi trascura il culto pubblico di Dio, insegna ai suoi figli a trascurarlo; chi non legge la Bibbia, insegna ai suoi figli a non leggerla.

Tale è la costituzione delle cose, che è impossibile per un genitore non inculcare le proprie opinioni religiose sui propri figli. Poiché è così, tutto ciò che la Bibbia richiede è che le sue istruzioni siano corrette.

(4) Inculcare le verità della religione non significa rendere la mente ristretta, prevenuta e indisposta a percepire la verità. La religione rende la mente candida, coscienziosa, aperta alla convinzione, pronta a seguire la verità. Superstizione, bigottismo, infedeltà e "tutti" errori e falsità rendono la mente ristretta e prevenuta.

(5) Se un uomo non insegna la verità ai suoi figli, altri insegneranno loro "l'errore". Il giovane scettico che il bambino incontra per strada; l'astuto infedele; l'odiatore di Dio; lo straniero senza scrupoli; “sarà” insegnerà al bambino. Ma non è meglio che un genitore insegni al figlio la “verità” piuttosto che uno sconosciuto gli insegni l'errore?

(6) La religione è la più importante di tutte le materie, e "quindi" è della massima importanza che i bambini su quella materia insegnino la verità. Di chi può Dio così giustamente richiedere questo come di un genitore? Se si chiede “in che modo” un genitore deve allevare i suoi figli nell'educazione e nell'ammonimento del Signore, rispondo:

1. Inculcando direttamente le dottrine ei doveri della religione, proprio come fa qualsiasi altra cosa che ritenga di valore.

2. Mettendoli nella scuola domenicale, dove può avere la garanzia che verrà loro insegnata la verità.
3. “Conducendoli” – non semplicemente “mandandoli” – al santuario, perché siano ammaestrati nella casa di Dio.
4. Per esempio, tutto l'insegnamento è senza valore senza quello.
5. Con la preghiera per l'aiuto divino nei suoi sforzi e per la salvezza delle loro anime.

   Questi doveri sono chiari, semplici, facili da eseguire e sono tali che un uomo "sa" che dovrebbe svolgere. Se trascurato, e l'anima del bambino è perduta, un genitore ha un conto molto spaventoso da rendere a Dio.