Filippesi 1:21

Perché per me vivere è Cristo - Il mio unico scopo nel vivere è glorificare Cristo. È il Fine supremo della mia vita, e lo apprezzo solo perché devoto al suo onore - Doddridge. Il suo scopo non era l'onore, la cultura, l'oro, il piacere; era, per glorificare il Signore Gesù. Questo era l'unico scopo della sua anima - uno scopo al quale si dedicò con la stessa semplicità e ardore che mai un avaro alla ricerca dell'oro, o un devoto del piacere al divertimento, o un aspirante alla fama all'ambizione. Ciò implicava le seguenti cose:

(1) Uno scopo per conoscere quanto più possibile di Cristo - per conoscere il più possibile il suo rango, il suo carattere, i suoi piani, i rapporti che intrattenne con il Padre e le pretese e influenze della sua religione; vedi Filippesi 3:10 ; Efesini 3:19 ; confronta Giovanni 17:3 .

(2) Uno scopo per imitare Cristo - per farne il modello della sua vita. Era un disegno che il suo Spirito regnasse nel suo cuore, che lo stesso temperamento lo azionasse e che lo stesso grande fine fosse costantemente in vista.

(3) Uno scopo per far conoscere la sua religione, per quanto possibile, tra gli uomini. Per questo, Paul ha dato seriamente la sua vita e ha dedicato i suoi grandi talenti. Il suo scopo era di vedere con l'arco molte menti che poteva imprimere i sentimenti della religione cristiana; per vedere a quanti della famiglia umana poteva far conoscere Cristo, a cui prima era sconosciuto. Non c'è mai stato uomo che si dedicò con più ardore a nessuna impresa, di quanto Paolo fece a questo; e mai nessuno ebbe più successo, in nessuna impresa, di quanto ebbe in questa.

(4) Era uno scopo per godere di Cristo. Da lui traeva le sue consolazioni. La sua felicità l'ha trovata nella comunione con lui. Non era nelle opere d'arte; non nelle ricerche della letteratura elegante; non nel mondo frivolo e alla moda; ma era in comunione con il Salvatore, e nel tentativo di piacergli.

Osservazioni Su Filippesi 1:21

1. Paul non ha mai avuto occasione di rimpiangere questo corso. Non ha prodotto tristezza quando ha esaminato la sua vita. Non ha mai sentito di aver avuto uno scopo indegno di vivere; non desiderava che il suo scopo fosse stato diverso quando era venuto a morire.

(2)Se era dovere di Paolo vivere così, non è da meno quello di ogni cristiano. Cosa c'era nel suo caso che rendeva suo dovere di "vivere per Cristo", che non esiste nel caso di ogni cristiano sincero sulla terra? Nessun credente, quando verrà a morire, si pentirà di aver vissuto per Cristo; ma quanti, ahimè, rimpiangono che questo non sia stato lo scopo e lo scopo delle loro anime!

E morire è guadagno - Confronta Apocalisse 14:13 . Un sentimento simile a questo ricorre frequentemente negli scrittori classici greci e latini. Vedi Wetstein, in loc., che ha raccolto numerosi di questi passaggi. Con loro, il sentimento aveva la sua origine nella convinzione che sarebbero stati liberati dalla sofferenza e ammessi in un mondo felice oltre la tomba.

Per loro, tuttavia, tutto questo era congettura e incertezza. La parola “guadagno”, qui, significa profitto, vantaggio; e il significato è che morire sarebbe più vantaggioso che vivere. Importanti benefici ne deriverebbero a lui personalmente, se dovesse morire; e l'unica ragione per cui avrebbe dovuto desiderare di vivere era che potesse essere il mezzo per giovare agli altri; Filippesi 1:24 . Ma come sarebbe un guadagno morire? Quale vantaggio ci sarebbe nelle circostanze di Paolo? Cosa nel nostro? Si può rispondere che sarà un guadagno per un cristiano morire sotto questi aspetti:

(1) Allora sarà liberato dal peccato. Qui è la fonte dell'umiliazione e del dolore perpetue; in cielo non peccherà più.

(2) Sarà liberato dai dubbi sulla sua condizione. Qui i migliori sono soggetti a dubbi sulla loro pietà personale, e spesso vivono molte ore ansiose in riferimento a questo punto; in cielo, il dubbio non sarà più conosciuto.

(3) Sarà liberato dalla tentazione. Qui nessuno sa quando può essere tentato, né quanto potente possa essere la tentazione; in cielo, non ci sarà l'allettamento per portarlo fuori strada; nessun astuto, astuto e abile devoto del piacere per mettergli dinanzi a sé incitamenti a peccare; e nessun cuore da cedere a loro, se ci fosse.

(4) Sarà liberato da tutti i suoi nemici: dal calunniatore, dal calunniatore, dal persecutore. Qui il cristiano è costantemente suscettibile di mettere in discussione i suoi motivi, o di essere accolto con detrazione e calunnia; là, nessuno gli farà torto; tutti gioiranno credendo che è puro,

(5) Sarà liberato dalla sofferenza. Qui è costantemente soggetto ad esso. La sua salute vacilla, i suoi amici muoiono, la sua mente è triste. Là, non ci saranno separazioni di amici, né malattie, né lacrime.

(6) Sarà liberato dalla morte. Qui la morte è sempre vicina: terribile, allarmante, terribile per la nostra natura. Lì, la morte non si conoscerà più. Nessun volto impallidirà mai, e nessun ginocchio tremerà, al suo avvicinarsi; in tutto il cielo non si vedrà mai un corteo funebre, né il suolo ivi aprirà mai il suo seno per arredare una tomba.

(7) A tutto questo si può aggiungere il fatto che il cristiano sarà circondato dai suoi migliori amici; che si riunirà con coloro che ha amato sulla terra; che sarà associato agli angeli della luce; e che sarà ammesso alla presenza immediata del suo Salvatore e del suo Dio! Perché, allora, un cristiano dovrebbe aver paura di morire? E perché non dovrebbe salutare quell'ora, quando verrà, come l'ora della sua liberazione, e gioire del fatto che sta tornando a casa? Il prigioniero, a lungo confinato in una prigione, teme l'ora che sta per aprire la sua prigione e permettergli di tornare dalla sua famiglia e dai suoi amici? L'uomo in terra straniera, da lungo tempo in esilio, teme l'ora in cui si imbarcherà nell'oceano per essere condotto dove potrà abbracciare gli amici della sua giovinezza? L'ammalato teme forse l'ora che lo ristora? gli afflitti, l'ora del conforto? il viandante di notte, la luce gioiosa del giorno che torna? E perché allora il cristiano dovrebbe temere l'ora che lo riporterà al rigore immortale; che rimuoverà tutti i suoi dolori; che lo introdurrà al giorno eterno?

La morte è la corona della vita:

Se la morte fosse negata, il povero vivrebbe invano:

Se la morte fosse negata, vivere non sarebbe vita.

Se la morte fosse negata, anche gli sciocchi desidererebbero morire.

Ferite mortali da curare; cadiamo; ci alziamo; regniamo!

Scatta dalle nostre catene; fissare nei cieli;

Dove l'Eden fiorito appassisce ai nostri occhi.

La morte ci dà più di quanto fosse nell'Eden perduto,

Il re dei terrori è il principe della pace.

Pensieri notturni, iii.