Filippesi 2:13

Perché è Dio che opera in te - Questo è dato come motivo per fare uno sforzo per essere salvati, o per operare la nostra salvezza. Spesso si pensa che sia l'esatto contrario, e le persone spesso sentono che se Dio opera "in noi per volere e per fare", non ci può essere bisogno che facciamo uno sforzo, e che non servirebbe a nulla. Se Dio fa tutto il lavoro, dicono, perché non dovremmo pazientemente sederci fermi e aspettare finché Egli eserciti la Sua potenza e compia in noi ciò che vuole? È importante, quindi, capire cosa significa questa dichiarazione dell'apostolo, per vedere se questa obiezione è valida, o se il fatto che Dio “opera in noi” è da considerare come una ragione per non fare sforzo.

La parola resa “funziona” - ἐνεργῶν energōn - lavorare - deriva da un verbo che significa lavorare, essere attivo per produrre effetto - ed è ciò da cui abbiamo derivato la parola "energico". Il significato è che Dio "produce un certo effetto in noi"; esercita su di noi una tale influenza da portare a un certo risultato nelle nostre menti - vale a dire, “volere e fare.

Nulla si dice del modo in cui questo si fa, e probabilmente questo non si può capire da noi qui; confronta Giovanni 3:8 . Riguardo all'agenzia divina qui riferita, tuttavia, alcune cose, sebbene di carattere negativo, sono chiare:

(1) Non è Dio che agisce per noi. Ci conduce al “volere e al fare”. Non è detto che voglia e faccia per noi, e non può essere. È l'uomo che “volerà e fa” – sebbene Dio lo influenzi così tanto che lo fa.

(2) Egli non ci obbliga o costringe contro la nostra volontà. Ci conduce alla volontà oltre che al fare. La volontà non può essere forzata; e il significato qui deve essere che Dio esercita un'influenza tale da renderci disposti a obbedirGli; confronta Salmi 110:3 .

(3) Non è una forza fisica, ma deve essere un'influenza morale. Un potere fisico non può agire sulla volontà. Puoi incatenare un uomo, incarcerarlo nelle segrete più profonde, farlo morire di fame, flagellarlo, applicare tenaglie incandescenti sulla sua carne, o mettergli la vite a testa zigrinata, ma la volontà è ancora libera. Non puoi piegarlo o controllarlo, o fargli credere diversamente da come sceglie di credere. La dichiarazione qui, quindi, non può significare che Dio ci obbliga, o che siamo tutt'altro che liberi agenti, sebbene Egli "operi in noi per volere e per fare". Deve significare semplicemente che esercita un'influenza tale da garantire questo risultato.

Volere e fare di suo beneplacito - Non volere e fare tutto, ma “suo buon compiacimento”. L'estensione dell'azione divina a cui si fa riferimento qui è limitata a questo, e nessun uomo dovrebbe addurre questo passaggio per provare che Dio "opera" in lui per portarlo a commettere peccato. Questo passaggio non insegna tale dottrina. Si riferisce qui ai cristiani, e significa che egli opera nei loro cuori ciò che è gradito a lui, o li porta a "volere e fare" ciò che è secondo la sua volontà.

La parola resa "buon piacere" - εὐδοκία eudokia - significa "delizia, buona volontà, favore;" quindi "buon piacere, scopo, volontà"; vedi Efesini 1:5 ; 2 Tessalonicesi 1:11 .

Qui significa ciò che gli sarebbe gradito; e l'idea è che egli eserciti una tale influenza da indurre le persone a volere ea fare ciò che è conforme alla sua volontà. Paolo considerava questo fatto come un motivo per cui dovremmo operare la nostra salvezza con timore e tremore. È con questa prospettiva che lo esorta, e non con l'idea che possa mettere in imbarazzo i nostri sforzi, o essere un ostacolo per noi nella ricerca della salvezza. La domanda allora è: come questo fatto può essere motivo per noi di fare uno sforzo? A questo proposito possiamo osservare:

(1) Che l'opera della nostra salvezza è tale che abbiamo bisogno di aiuto, e l'aiuto che solo Dio può impartire. Ne abbiamo bisogno per consentirci di superare i nostri peccati; per darci una visione tale da produrre la vera penitenza; per staccarci dai nostri compagni malvagi; rinunciare ai nostri piani di malvagità e decidere di condurre vite diverse. Abbiamo bisogno di aiuto affinché le nostre menti possano essere illuminate; affinché possiamo essere condotti sulla via della verità; affinché possiamo essere salvati dal pericolo dell'errore, e che non ci si lascia ricadere nelle vie della trasgressione. Tale aiuto dovremmo accogliere favorevolmente da qualunque parte; e qualsiasi assistenza fornita su questi punti non interferirà con la nostra libertà.

(2) L'influenza che Dio esercita sulla mente è di aiuto o di aiuto. Ciò che Egli fa non ci imbarazzerà né ci ostacolerà. Non impedirà nessuno sforzo che facciamo per essere salvati; non lancerà alcun ostacolo o ostacolo sulla strada. Quando parliamo di Dio che agisce "in noi per volere e per fare", le persone spesso sembrano supporre che il Suo libero arbitrio ci ostacolerà, o lancerà qualche ostacolo sulla nostra strada, o eserciterà una cattiva influenza sulle nostre menti, o renderà più difficile per noi per realizzare la nostra salvezza di quanto sarebbe senza il Suo libero arbitrio.

Ma questo non può essere. Possiamo essere certi che tutta l'influenza che Dio eserciterà sulle nostre menti, sarà per aiutarci nell'opera di salvezza, non per metterci in imbarazzo; sarà quello di metterci in grado di vincere i nostri nemici spirituali ei nostri peccati, e non di mettere nelle loro mani armi aggiuntive o di conferire loro nuovo potere. Perché mai le persone dovrebbero temere l'influenza di Dio sui loro cuori, come se volesse ostacolare i loro sforzi per il loro bene?

(3) Il fatto che Dio operi è un incoraggiamento per noi a lavorare. Quando un uomo sta per piantare una pesca o un melo, è un incoraggiamento per lui a riflettere che l'agenzia di Dio è intorno a lui e che può far sì che l'albero produca fiori, foglie e frutti. Quando sta per arare e seminare la sua fattoria, è un incoraggiamento, non un ostacolo, riflettere che Dio opera e che può rendere più vivo il grano che viene seminato e produrre un raccolto abbondante.

Quale incoraggiamento di ordine superiore può chiedere l'uomo? E quale agricoltore ha paura dell'azione di Dio nel caso, o suppone che il fatto che Dio eserciti un'azione sia una ragione per cui non dovrebbe arare e piantare il suo campo, o piantare il suo frutteto? Un uomo avrebbe scarso incoraggiamento in queste cose se Dio non esercitasse alcuna agenzia nel mondo, e non ci si potesse aspettare che facesse crescere l'albero o che facesse germogliare il grano; e altrettanto povero sarebbe tutto l'incoraggiamento nella religione senza il suo aiuto.