Filippesi 3:20

Perché la nostra conversazione è in paradiso - Cioè, questo è vero per tutti coloro che sono sinceri cristiani. È una caratteristica dei cristiani, a differenza di quelli che sono i “nemici della croce”, che la loro conversazione sia in cielo. La parola “conversazione” la applichiamo ormai quasi interamente al discorso orale. In precedenza, tuttavia, significava condotta in generale, ed è di solito impiegato in questo senso nelle Scritture; vedi le note a Filippesi 1:27 , dove ricorre il verbo, da cui qui deriva il sostantivo.

La parola usata qui - πολίτευμα politeuma - non si trova da nessun'altra parte nel Nuovo Testamento. Significa propriamente, qualsiasi misura pubblica, amministrazione dello Stato, il modo in cui vengono amministrati gli affari di uno Stato; e poi lo stato stesso, la comunità, il commonwealth, coloro che sono perseguitati dalle stesse leggi e associati nella stessa società.

Qui non può significare che la loro “conversazione”, nel senso di discorso o parlare, fosse in cielo; né che la loro "condotta" fosse in paradiso - poiché questo non trasmetterebbe alcuna idea, e la parola originale non lo richiede; ma l'idea è che erano cittadini celesti, o cittadini del mondo celeste, in contrapposizione a una comunità mondana, erano governati dalle leggi del cielo; erano una comunità associata come cittadini di quel mondo e che si aspettavano di abitare lì.

L'idea è che ci sono due grandi comunità nell'universo - quella del mondo e quella del cielo: quella governata da leggi e istituzioni mondane, e quella dalle leggi del cielo; quello associato per scopi mondani e quello associato per scopi celesti o religiosi; e che il cristiano apparteneva a quest'ultimo - il nemico della croce, sebbene nella chiesa, appartenesse al primo. Tra i veri cristiani, dunque, e gli altri, c'è tutta la differenza che nasce dall'appartenenza a comunità diverse; essere legati insieme per scopi diversi; soggetto a leggi diverse; e del tutto sotto un'amministrazione diversa.

C'è più differenza tra loro che tra i sudditi di due governi terreni; confronta Efesini 2:6 , nota 19, nota.

Da dove anche noi cerchiamo il Salvatore - Dal cielo. Cioè, è una delle caratteristiche del cristiano che crede che il Signore Gesù ritornerà dal cielo, e che lo guardi e lo aspetti. Altri uomini non credono a questo 2 Pietro 3:4 , ma il cristiano lo aspetta fiducioso. Il suo Salvatore è stato portato via dalla terra, ed è ora in cielo, ma è un grande e permanente articolo della sua fede che quello stesso Salvatore verrà di nuovo e prenderà il credente a sé; vedi Giovanni 14:2 , nota; 1 Tessalonicesi 4:1 , ndr. Questa era la ferma convinzione dei primi cristiani, e questa aspettativa con loro poteva esercitare un'influenza costante sui loro cuori e sulla loro vita. Li ha condotti:

(1) Desiderare di essere preparati per la sua venuta;

(2) Sentire che gli affari terreni avevano poca importanza, poiché la scena qui stava per chiudersi;

(3)Vivere al di sopra del mondo, e nel desiderio dell'apparizione del Signore Gesù.

Questa era una delle dottrine elementari della loro fede, e uno dei mezzi per produrre in mezzo a loro la morte al mondo; e tra i primi cristiani non c'era forse dottrina che fosse più oggetto di ferma fede e terreno di più deliziosa contemplazione del fatto che il loro Maestro asceso sarebbe tornato. Per quanto riguarda la certezza della loro fede su questo punto, e l'effetto che ha avuto sulle loro menti, vedi i seguenti testi del Nuovo Testamento; Matteo 24:42 , Matteo 24:44 ; Luca 12:37 ; Giovanni 14:3 ; Atto 1:11 ; 1 Corinzi 4:5 ; Col 3:4 ; 1 Tessalonicesi 2:19 ; 2 Tessalonicesi 2:1 ;Ebrei 10:37 ; Giacomo 5:7 ; 1 Giovanni 3:2 ; Apocalisse 22:7 , Apocalisse 22:12 , Apocalisse 22:20 .

Ci si può chiedere, con grande forza, se i cristiani in generale abbiano ora una simile aspettativa della seconda apparizione del Signore Gesù, o se non siano caduti nel pericoloso errore dell'incredulità prevalente, in modo che l'attesa della sua venuta sia consentita esercitare quasi nessuna influenza sull'anima.

Nel passaggio davanti a noi, Paolo dice che era una delle caratteristiche distintive dei cristiani che essi aspettavano la venuta del Salvatore dal cielo. Credevano che sarebbe tornato. Hanno anticipato che importanti effetti sarebbero seguiti a loro dalla sua seconda venuta. Quindi dovremmo guardare. Potrebbe esserci, infatti, una divergenza di opinioni sul tempo in cui verrà, e sulla questione se verrà a regnare "letteralmente, sulla terra - ma il fatto che Cristo tornerà nel nostro mondo è un terreno comune su cui tutti i cristiani possono incontrarsi, ed è un fatto che dovrebbe poter esercitare la sua piena influenza sul cuore.

È una verità gloriosa - perché che triste sarebbe questo mondo, e quale triste prospettiva sarebbe davanti al cristiano, se il Salvatore non venisse mai a sollevare il suo popolo dalle loro tombe e a radunare a sé i suoi redenti! Il fatto che verrà è identificato con tutte le nostre speranze. È atto a rallegrarci nella prova; per custodirci nella tentazione; per farci morti al mondo; per indurci a tenere lo sguardo rivolto al cielo.