Note di Albert Barnes sulla Bibbia
Genesi 1:24-31
- VIII. Il sesto giorno
24. בהמה b e hēmâh , “bestiame; bestie mute e addomesticate”.
רמשׂ remeś , “animali striscianti (piccoli o bassi)”.
חוּה chayâh , “cosa vivente; animale."
חוּת־חארץ chayatô - chā'ārets , "bestia selvaggia".
26. אדם 'ādām , “uomo, umanità;” "sii rosso". Un nome collettivo, che non ha numero plurale, e quindi denota o un individuo del genere, o il genere o la razza stessa. È collegato nell'etimologia con אדמה 'ădāmâh , “la terra rossa”, da cui si è formato il corpo umano Genesi 2:7 . Segna dunque l'aspetto terreno dell'uomo.
צלם tselem , "ombra, immagine", nel contorno visibile.
דמוּת d e mût , “somiglianza”, in qualsiasi qualità.
רדה radâh “camminare, governare”.
Questo giorno corrisponde al terzo. In entrambi la terra è la sfera dell'operazione. In entrambi si compiono due atti di potere creativo. Nella terza la terra si rivestì di vegetazione: nella sesta si popola del regno animale. Prima vengono chiamati in essere gli animali inferiori e poi, a coronare tutto, l'uomo.
Questo ramo del mondo animale è diviso in tre parti. "Cosa vivente che respira" è il capo generale sotto il quale sono compresi tutti questi. "Bovino" indica gli animali che abitano con l'uomo, specialmente quelli che portano pesi. Lo stesso termine nell'originale, quando non c'è contrasto, quando al plurale o con la specificazione di “la terra”, il “campo”, è usato per le bestie feroci.
“Cose striscianti” denotano evidentemente gli animali più piccoli, dai quali si distinguono i bovini come i grandi. La qualità di strisciare, tuttavia, è talvolta applicata per denotare il movimento degli animali inferiori con il corpo in posizione prostrata, in opposizione alla postura eretta dell'uomo Salmi 104:20 . La "bestia della terra" o il campo significa l'animale rapace selvaggio che vive separato dall'uomo.
La parola חוּה chayâh , "bestia o animale", è il termine generale impiegato in questi versi per l'intera specie animale. Significa animale selvatico con certezza solo quando è accompagnato dal termine qualificante "terra" o "campo", o dall'epiteto "malvagio" רעה rā‛âh . Da questa divisione risulta che animali che predano altri sono stati inclusi in questa ultima creazione.
Questa è un'estensione di quella legge per cui le sostanze organiche viventi del regno vegetale formano il sostentamento della specie animale. L'esecuzione del mandato divino viene quindi registrata e il risultato viene ispezionato e approvato.
Qui entriamo evidentemente in una scala più alta dell'essere. Ciò è indicato dal consiglio o decisione comune di creare, che ora viene introdotto per la prima volta nella narrazione. Quando il Creatore dice: "Facciamo l'uomo", richiama l'attenzione sull'opera come di un'importanza preminente. Allo stesso tempo, lo pone davanti a sé come una cosa intrapresa con uno scopo deliberato. Inoltre, negli antichi mandati della creazione, le sue parole riguardavano la cosa stessa che era chiamata all'esistenza; come, "Sia la luce;" oa qualche oggetto preesistente che fosse fisicamente connesso con la nuova creatura; come, "Lascia che la terra produca erba.
Ma ora il linguaggio del fiat della creazione sale al Creatore stesso: facciamo l'uomo. Questo suggerisce che il nuovo essere nella sua natura superiore è associato non tanto con una parte della creazione quanto con l'Eterno Increato stesso.
La forma plurale della frase solleva la domanda: Con chi si consultò in questa occasione? Era con se stesso, e qui usa semplicemente il plurale di maestà? Tale non era il solito stile dei monarchi nell'antico Oriente. Il faraone dice: "Ho fatto un sogno" Genesi 41:15 . Nabucodonosor, “Ho sognato” Daniele 2:3 .
Dario il Medo, “Io do un decreto” Daniele 6:26 . Ciro, "Il Signore Dio del cielo mi ha dato tutti i regni della terra" Esdra 1:2 . Dario, "Io do un decreto" Esdra 5:8 .
Non abbiamo motivo, quindi, per trasferirlo allo stile del Re celeste. Fu con certi altri esseri intelligenti esistenti prima dell'uomo che prese consiglio? Questa supposizione non può essere ammessa; perché l'espressione “facciamo” è un invito a creare, che è attributo incomunicabile dell'Eterno, e perché le frasi “nostra immagine, nostra somiglianza”, trasferite nella terza persona del racconto, diventano “sua immagine , l'immagine di Dio”, e quindi limitare i pronomi a Dio stesso.
La pluralità, allora, indica una pluralità di attributi nella natura divina? Ciò non può essere, perché in ogni cosa esiste una pluralità di qualità, senza che ciò conduca affatto all'applicazione del numero plurale all'individuo, e perché tale pluralità non giustifica l'espressione “facciamo”. Solo una pluralità di persone può giustificare la frase. Quindi, siamo costretti a concludere che il pronome plurale indica una pluralità di persone o ipostasi nell'Essere Divino.
Uomo. - L' uomo è una nuova specie, essenzialmente diversa da tutte le altre specie sulla terra. “A nostra immagine, a nostra somiglianza”. Deve essere alleato del cielo come nessun'altra creatura sulla terra lo è. Deve essere in relazione con l'Essere Eterno stesso. Questa relazione, tuttavia, non deve essere nella materia, ma nella forma; non in sostanza, ma in apparenza. Ciò preclude ogni nozione panteistica dell'origine dell'uomo. "Immagine" è una parola presa da cose sensibili e denota la somiglianza nella forma esteriore, mentre il materiale può essere diverso.
"Somiglianza" è un termine più generale, che indica la somiglianza in qualsiasi qualità, esterna o interna. È qui esplicativo dell'immagine, e sembra mostrare che questo termine è da intendersi in senso figurato, per denotare una conformità a Dio non materiale ma spirituale. L'Essere Eterno è essenzialmente auto-manifestante. L'aspetto che presenta a un occhio adatto a contemplarlo è la sua immagine. L'unione degli attributi che costituiscono la sua natura spirituale è il suo carattere o somiglianza.
Deduciamo dal presente capitolo che Dio è uno spirito Genesi 1:2 , che pensa, parla, vuole e agisce ( Genesi 1:3 , ecc.). Ecco dunque i grandi punti di conformità a Dio nell'uomo, cioè ragione, parola, volontà e potenza. Con la ragione apprendiamo le cose concrete nella percezione e nella coscienza e conosciamo la verità astratta, sia metafisica che morale.
Con la parola facciamo nostri certi atti facili e sensati i segni dei vari oggetti delle nostre facoltà contemplative a noi stessi e agli altri. Per volontà scegliamo, determiniamo e decidiamo su ciò che deve essere fatto. Con il potere agiamo, sia nel dare espressione ai nostri concetti in parole, sia in effetto alle nostre determinazioni nei fatti. Nella ragione si sviluppa la distinzione tra bene e male Genesi 1:4 , Genesi 1:31 , che è di per sé l'approvazione del primo e la disapprovazione del secondo.
Nella volontà si dispiega quella libertà di azione che sceglie il bene e rifiuta il male. Nell'essere spirituale che esercita la ragione e la volontà risiede la potenza di agire, che presuppone entrambe queste facoltà: la ragione come informatrice della volontà, e la volontà come dirigente della potenza. Questa è quella forma di Dio in cui ha creato l'uomo, e si degna di comunicare con lui.
E lasciali governare. - Viene ora affermato il rapporto dell'uomo con la creatura. È quello della sovranità. Quelle capacità di retto pensare, retto volere e retto agire, ovvero di conoscenza, santità e rettitudine, in cui l'uomo somiglia a Dio, lo qualificano al dominio e lo costituiscono signore di tutte le creature che sono prive di doti intellettuali e morali. Quindi, ovunque l'uomo entri, fa sentire il suo dominio.
Contempla gli oggetti che lo circondano, ne segna le qualità e le relazioni, concepisce e decide il fine da raggiungere e si sforza di fare in modo che tutte le cose alla sua portata collaborino per il suo compimento. Questo è governare su scala limitata. Il campo del suo dominio è "i pesci del mare, gli uccelli del cielo, il bestiame, tutta la terra e tutto ciò che striscia sulla terra". L'ordine qui è dal più basso al più alto.
I pesci, i polli, sono sotto il bestiame domestico. Anche queste sono meno importanti della terra, che l'uomo coltiva e rende feconda in tutto ciò che può appagare il suo appetito o il suo gusto. L'ultima e più grande vittoria di tutte è sugli animali selvatici, che sono inclusi nella classe dei rampicanti che sono inclini nella loro postura e si muovono in un atteggiamento strisciante sulla terra. Gli oggetti primordiali e importanti dell'influenza umana sono qui presentati alla maniera della Scrittura.
Ma non c'è un oggetto alla portata dell'uomo che egli non miri a rendere asservito ai suoi propositi. Ha fatto del mare la sua strada maestra fino ai confini della terra, le stelle i suoi piloti sull'oceano senza sentieri, il sole il suo tribuna e pittore, le viscere della terra il tesoro da cui trae i suoi metalli preziosi e utili e molto del suo carburante, il vapore la sua forza motrice e il fulmine il suo messaggero. Queste sono prove del dominio sempre crescente dell'uomo.
Creato. - L' uomo nella sua parte essenziale, l'immagine di Dio in lui, era una creazione del tutto nuova. Distinguiamo qui due fasi della sua creazione. Il fatto generale è affermato nella prima frase del versetto, e poi nei due particolari. “A immagine di Dio lo creò”. Questo è l'atto primario, in cui viene messa in evidenza la sua relazione con il suo Creatore. In questo suo stato originario egli è effettivamente uno, come è uno Dio a immagine del quale è fatto.
"Maschio e femmina li creò". Questo è il secondo atto o passo nella sua formazione. Ora non è più uno, ma due, il maschio e la femmina. Il suo adattamento per essere il capo di una razza è così completato. Questa seconda fase dell'esistenza dell'uomo è descritta più circostanziamente in seguito Genesi 2:21 .
La benedizione divina è ora pronunciata sull'uomo. Si differenzia da quello degli animali inferiori principalmente nell'elemento di supremazia. Si presume che il potere appartenga alla natura dell'uomo, secondo il consiglio della volontà del Creatore Genesi 1:26 . Ma senza un permesso speciale non può esercitare alcuna autorità legittima. Perché le altre creature sono indipendenti da lui quanto lui lo è da loro.
Come creature, lui e loro sono su un piano di parità e non hanno nemmeno una lotta naturale l'uno sull'altro. Perciò è necessario che riceva dall'alto cielo una carta formale di diritto sulle cose che sono state fatte per l'uomo. Egli è quindi autorizzato, dalla parola del Creatore, ad esercitare il suo potere nel sottomettere la terra e nel regnare sul regno animale. Questa è la perfetta sequela del suo essere creato a immagine di Dio.
Essendo formata per il dominio, la terra ei suoi vari prodotti e abitanti gli sono assegnati per l'esibizione dei suoi poteri. L'assoggettamento e il dominio non si riferiscono alla mera fornitura dei suoi bisogni naturali, per i quali è previsto nel versetto seguente, ma al compimento dei suoi vari scopi di scienza e beneficenza, sia verso gli animali inferiori che verso la sua stessa razza. Spetta alla ragione intellettuale e morale impiegare il potere per i fini del bene generale non meno che per il bene personale. Il dominio dell'uomo dovrebbe essere benefico.
Ogni erba che porta seme e albero che porta frutto è concessa all'uomo per il suo sostentamento. Con le nostre abitudini può sembrare ovvio che ciascuno si appropria immediatamente di ciò di cui ha bisogno delle cose che ha in mano. Ma all'inizio dell'esistenza non poteva essere così. Di due cose che procedono dalla stessa mano creatrice nessuna ha alcun diritto originario o intrinseco di interferire in alcun modo con l'altra.
Il diritto assoluto a ciascuno risiede nel solo Creatore. L'uno, è vero, può aver bisogno dell'altro per sostenere la sua vita, come il frutto è necessario all'uomo. E quindi il giusto Creatore non può far dipendere una creatura da un'altra per la sussistenza senza concederle l'uso di quell'altra. Ma questa è una questione tra Creatore e creatura, non affatto tra creatura e creatura. Quindi, per il giusto aggiustamento delle cose, ogni volta che una creatura razionale veniva introdotta nel mondo, che il Creatore desse un permesso espresso a quella creatura per partecipare ai frutti della terra.
E in armonia con questo punto di vista troveremo in seguito un'eccezione fatta a questa concessione generale Genesi 2:17 . Così, percepiamo, la necessità di questa concessione formale dell'uso di certe creature all'uomo morale e responsabile sta profondamente nella natura delle cose. E qui lo scrittore sacro ci tramanda dalle nebbie di un'antica antichità l'atto primitivo di trasporto, che sta a fondamento della proprietà comune dell'uomo nella terra, e di tutto ciò che essa contiene.
Tutto il mondo vegetale è assegnato agli animali per il cibo. Nei termini della concessione originale l'erba che porta il seme e l'albero che porta il frutto sono assegnati in modo speciale all'uomo, perché il grano e il frutto erano commestibili dall'uomo senza molta preparazione. Come di consueto nella Scrittura, le parti principali sono messe per il tutto, e di conseguenza questa specificazione dell'ordinario e dell'ovvio copre il principio generale che qualunque parte del regno vegetale è convertibile in cibo dall'ingegnosità dell'uomo è libera per il suo uso.
È chiaro che una sola dieta vegetale è espressamente concessa all'uomo in questo trasporto originale, ed è probabile che solo questa sia stata progettata per lui nello stato in cui è stato creato. Ma bisogna tener presente che fu costituito maestro del mondo animale come del mondo vegetale; e non si può affermare positivamente che il suo dominio non abbia comportato l'uso di essi per il cibo.
L'insieme delle erbe e le parti verdi o foglie dell'erba sono distribuite tra gli animali inferiori per il cibo. Qui, di nuovo, viene specificato solo il tipo di sostentamento comune e preminente. Ci sono alcuni animali che divorano avidamente i frutti degli alberi e il grano prodotto dalle varie erbe; e ve ne sono altri che traggono la maggior parte della loro sussistenza dal predare le specie di animali più piccoli e più deboli.
Tuttavia, la sostanza principale dei mezzi di vita animale, e la fornitura ultima di tutto ciò, derivano dalla pianta. Anche questa affermazione generale non deve essere accolta senza eccezioni, poiché ci sono alcune descrizioni inferiori di animali che traggono sostentamento anche dal mondo minerale. Ma questo breve racconto delle cose rileva solo i pochi fatti palpabili, lasciando i dettagli all'esperienza e al giudizio del lettore.
Qui abbiamo la revisione generale e l'approvazione di tutto ciò che Dio aveva fatto, al termine dei sei giorni di lavoro della creazione. L'uomo, come altre cose, fu molto buono quando uscì dalla mano del suo Creatore; ma buono non ancora provato, e quindi buono nella capacità piuttosto che nella vittoria sulla tentazione. Resta ancora da vedere se sarà buono nell'atto e nell'abitudine.
Questo completa, quindi, la restaurazione di quell'ordine e quella pienezza la cui assenza è descritta nel secondo versetto. Il resoconto dei sei giorni di lavoro, quindi, è la controparte di quel versetto. I sei giorni si dividono in due tre, corrispondenti nel corso degli eventi. Il primo e il quarto giorno si riferiscono principalmente alle tenebre sulla faccia dell'abisso; la seconda e la quinta al disordine e al vuoto degli elementi aereo ed acquoso; e il terzo e il sesto alle condizioni simili della terra.
Di nuovo, i primi tre giorni si riferiscono a un ordine inferiore, i secondi tre a un ordine superiore. Sul primo le tenebre sulla faccia della terra vengono rimosse; sul quarto quello sulla faccia del cielo. Sul secondo l'acqua si distribuisce sopra e sotto la distesa; nel quinto vengono chiamati in essere gli indigeni viventi di queste regioni. Sul terzo si fanno le piante radicate nel terreno; nel sesto vengono portati all'esistenza gli animali che vi si muovono liberamente.
Questo capitolo mostra la follia e il peccato del culto della luce, del sole, della luna o della stella, dell'aria o dell'acqua, delle piante, dei pesci o degli uccelli, della terra, del bestiame, dei rettili o delle bestie feroci, o, infine, dell'uomo stesso; poiché tutti questi non sono che creature dell'unico Spirito Eterno, il quale, come Creatore di tutto, è l'unico ad essere adorato dalle sue creature intelligenti.
Anche questo capitolo è da leggere con stupore e adorazione dall'uomo; come si trova costituito signore della terra, prossimo nel grado sotto il Creatore di tutto, formato ad immagine del suo Creatore, e perciò capace non solo di studiare le opere della natura, ma di contemplare e di comunicare riverentemente con l'Autore di natura.
Per chiudere l'interpretazione di questo capitolo, è opportuno fare riferimento ad alcuni primi principi della scienza ermeneutica. In primo luogo, è valida solo quell'interpretazione che è fedele al significato dell'autore. La primissima regola sulla quale l'interprete è tenuto a procedere è quella di attribuire a ciascuna parola il significato che comunemente portava al tempo di chi scrive. Questa è la chiave principale delle opere di ogni autore antico, se solo possiamo scoprirla.
Il secondo è dare un significato coerente all'insieme di ciò che è stato composto in un tempo o in un luogo dall'autore. La presunzione è che ci fosse una ragionevole coerenza di pensiero nella sua mente durante uno sforzo di composizione. Una terza regola è quella di impiegare fedelmente e discretamente tutto ciò che possiamo apprendere riguardo al tempo, al luogo e ad altre circostanze dell'autore per chiarirne il significato.
E, in secondo luogo, l'interpretazione ora data pretende di essere accolta in ragione della sua coerenza interna ed esterna con la verità. Primo, mostra la consistenza dell'intera narrazione in sé. Riconosce il carattere narrativo del primo verso. Assegna un significato essenziale alle parole, "i cieli", in quel versetto. Attribuisce al secondo versetto un posto e una funzione preminenti nella disposizione del record.
Essa pone lo speciale lavoro creativo dei sei giorni in debita subordinazione alla creazione assoluta registrata nel primo verso. Raccoglie informazioni dai significati primitivi dei nomi che vengono dati a certi oggetti, e nota il successivo sviluppo di questi significati. Racconta la manifestazione della luce il primo giorno, e dei luminari del cielo il quarto, e traccia i passi ordinati di un maestoso climax durante tutta la narrazione.
È in armonia con l'uso della parola per quanto ci è noto ai giorni nostri. Assegna alle parole “cieli”, “terra”, “distesa”, “giorno”, una latitudine di significato non maggiore di quella allora consueta. Consente la diversità della fraseologia impiegata nel descrivere gli atti del potere creativo. Si astiene diligentemente dall'importare nozioni moderne nella narrazione.
In secondo luogo, la narrazione così interpretata è in sorprendente armonia con i dettami della ragione e gli assiomi della filosofia riguardanti l'essenza di Dio e la natura dell'uomo. Su questo non è necessario soffermarsi.
Terzo, è ugualmente coerente con la scienza umana. Si accorda sostanzialmente con lo stato attuale della scienza astronomica. Riconosce, per quanto ci si può aspettare, l'importanza relativa dei cieli e della terra, l'esistenza dei corpi celesti dall'inizio dei tempi, l'assenza totale e poi parziale della luce dalla faccia dell'abisso, come risultato locale di cause fisiche.
Permette, inoltre, se fosse necessario, tra la creazione originale, registrata nel primo versetto, e lo stato di cose descritto nel secondo, l'intervallo di tempo necessario affinché la luce della più lontana stella scoperta raggiunga la terra. Nessun tale intervallo, tuttavia, potrebbe essere assolutamente necessario, poiché il Creatore potrebbe stabilire la connessione luminosa delle diverse sfere del cielo con la stessa facilità con cui evocare l'elemento della luce stesso.
Quarto, è anche in armonia con i fatti elementari della conoscenza geologica. La terra, come la intendeva l'antico autore, può essere limitata a quella porzione di superficie terrestre che era nota all'uomo antidiluviano. L'elevazione di un vasto tratto di terra, lo sprofondamento delle acque sovrastanti nelle relative cavità, la chiarificazione dell'atmosfera, la creazione di una nuova riserva di piante e animali nel continente appena formato, compongono una serie di cambiamenti che soddisfano il geologo più e più volte nel proseguire le sue ricerche nelle viscere della terra.
Quale parte del terreno fu sommersa quando il nuovo suolo emerse dalle acque, fino a che punto si sia avvertito lo shock delle forze plutoniche o vulcaniche, se l'alterazione di livello si estendesse a tutta la crosta solida della terra, o solo ad un certa regione che circonda la culla dell'umanità, il record davanti a noi non determina. Si limita a descrivere in pochi tocchi grafici, che sono sorprendentemente fedeli alla natura, l'ultimo di quei cambiamenti geologici che il nostro globo ha subito.
Quinto, è in armonia, per quanto riguarda, con i fatti della botanica, della zoologia e dell'etnologia.
Sesto, concorda con le cosmogonie di tutte le nazioni, in quanto esse sono fondate su una tradizione genuina e non sulle mere congetture di una vivace fantasia.
Ha infine il merito singolare e superlativo di disegnare le scene diurne di quella creazione a cui la nostra razza deve la sua origine nel linguaggio semplice della vita comune, e di presentare ogni cambiamento trascendente come sembrerebbe a un comune spettatore in piedi sulla terra. Era quindi sufficientemente intelligibile per l'uomo primordiale, e rimane intelligibile fino ad oggi per noi, non appena ci sbarazziamo dei preconcetti ristretti della nostra civiltà moderna.