Note di Albert Barnes sulla Bibbia
Genesi 9:18-29
- XXX. La profezia di Noè
18. כנען k e na‛an , “Kena'an, si prostrò”.
19. נפץ nāpats , "rompere, disperdere, diffondere". פוּץ pûts , "rompere, disperdere, scorrere".
20. כרם kerem , “frutteto, vigneto”.
21. יין yayı̂n , “vino; correlato: fermento”.
Dopo che è stata pronunciata la benedizione sui nuovi capi del genere umano e rinnovata l'alleanza con essi, siamo preparati per un nuovo sviluppo dell'azione umana. Ciò appare, tuttavia, nella forma di un evento che è esso stesso un incontro preliminare alla fase successiva delle cose. La profezia di Noè, pronunciata sotto forma di solenne condanna paterna, pronunciata sui suoi tre figli, delinea in pochi tratti sorprendenti la storia futura delle separate famiglie dell'umanità.
Questi due versetti formano un anello di congiunzione tra il brano precedente e quello successivo. Dopo la recita del patto, viene naturalmente l'affermazione che dai tre figli di Noè, debitamente enumerati, l'intera terra era sparsa. Ciò costituisce una degna conclusione del paragrafo precedente. Ma l'autore di queste frasi aveva evidentemente in vista il paragrafo seguente. Poiché menziona che Cam era il padre di Kenaan; che è chiaramente la prefazione al seguente racconto.
Segue poi la predizione Genesi 9:20 , che riveste un interesse particolare, in quanto prima parola profetica dell'uomo registrata nell'Antico Testamento. L'occasione è dichiarata per prima. Noè diventa "un uomo della terra". Se prima era un meccanico, è evidente che ora deve occuparsi della coltivazione della terra, per trarne i mezzi di sussistenza.
“Ha piantato una vigna”. Dio fu il primo piantatore Genesi 2:8 ; e da allora non si sente più parlare della coltivazione degli alberi finché Noè diventa un piantatore. La coltivazione della vite e la produzione del vino potrebbero essere state praticate prima di questo periodo, poiché la loro menzione è puramente incidentale alla presente narrativa.
Ma sembra probabile da quanto segue che, sebbene l'uva fosse in uso, da essa non fosse stato estratto vino. "Ed era ubriaco." Non siamo in grado di stimare l'entità della colpa di Noè in questo caso, poiché non sappiamo fino a che punto fosse a conoscenza delle proprietà del vino.
Ma dovremmo prendere l'avvertimento dalle conseguenze e stare attenti all'abuso di qualsiasi dono di Dio. "Ham il padre di Kenaan." È naturale supporre, come alcuni hanno fatto, che Kennan avesse qualcosa a che fare con la colpevolezza di questo atto. Ma non c'è una chiara indicazione di ciò nel testo, e la relazione di Kenann con Cam può essere nuovamente menzionata semplicemente in previsione della successiva profezia. Ham è punito nel figlio più giovane, che forse era un favorito.
L'intenzione di questo atto è eminentemente pura e degna di figli devoti. "L'indumento". Il mantello sciolto o scialle che veniva usato per avvolgere il corpo quando si andava a dormire. Le azioni dei figli in questo spiacevole avvenimento, specialmente quello di Cam, danno occasione alla seguente frase profetica: "Il suo figlio più giovane". Questo sembra chiaramente il significato della frase הקטן בנו Beno haqāṭān , “suo figlio, il piccolo”. Deve essere considerato qui in contrasto con gli altri due, e quindi distinto come il più giovane.
Il modo della Scrittura qui è degno di particolare osservazione. In primo luogo, la previsione trae origine da un incidente caratteristico. La condotta dei fratelli era di per sé di relativamente poca importanza, ma nella disposizione che tradiva era altamente significativa. In secondo luogo, la previsione si riferisce in termini al prossimo futuro e alla condizione esteriore delle parti interessate. In terzo luogo, prefigura sotto queste frasi familiari il futuro lontano e lo stato interiore, così come quello esteriore, della famiglia dell'uomo. In quarto luogo, traccia il destino dell'intera razza fin dal suo punto di partenza. Si troverà che queste semplici leggi caratterizzano il corpo principale delle predizioni della Scrittura.
La profezia si compone di due parti: una maledizione e una benedizione. "Maledetto Kenaan." Una maledizione Genesi 3:14 , Genesi 3:17 ; Genesi 4:11 è qualsiasi privazione, inferiorità o altro male, espresso sotto forma di condanna, e che riguarda non sempre l'oggetto espresso direttamente, ma la parte che è nella trasgressione.
Così, il suolo è maledetto a causa di Adamo il trasgressore Genesi 3:17 . È evidente che nell'attuale disinvoltura il primo motore era Cam, che è quindi punito nella prospettiva di una maledizione che grava sui suoi posteri, e specialmente su una linea particolare di essa. Non immaginiamo, però, che le vie del Signore non siano uguali in questa materia; perché Kenaan ei suoi discendenti senza dubbio meritavano abbondantemente questa visita speciale.
E poiché gli altri discendenti di Cam non sono menzionati diversamente nella profezia, possiamo presumere che condividessero la maledizione pronunciata su Kenaan. In ogni caso, non sono espressamente inclusi nella benedizione pronunciata sulle altre due divisioni della famiglia umana. È opportuno osservare, inoltre, che questa previsione non afferma una perpetuità assoluta nel destino di Cam o Kenaan. Delinea solo la loro condizione relativa fino a quando l'intera razza non è di nuovo portata nell'ambito della profezia.
Servitore di servi sarà per i suoi fratelli. - La maledizione qui consiste nella servitù, che è di per sé un'inferiorità, e, tra i figli dell'ostinazione, tende sempre più a tutti gli orribili mali della schiavitù. La schiavitù ha avuto origine nella guerra e nella conquista. Il semplice guerriero metteva a morte i prigionieri, il cannibale li divorava, l'economista li nutriva per il loro lavoro. Di conseguenza, la schiavitù fece presto la sua comparsa in tutti i paesi che furono calpestati dal conquistatore.
Un sistema di schiavitù, imposto senza consenso e per nessun crimine, è un male terribile. Oltre all'ingiustizia diretta di derubare un simile della sua libertà personale, dissolve il matrimonio, rompe il legame familiare e ignora la coscienza. Commercia, quindi, nelle anime così come nei corpi dell'umanità. È un fatto storico che la degradazione della schiavitù sia caduta soprattutto sulla razza di Cam.
Una parte dei Kenaaniti divenne servi tra gli Israeliti, che erano della stirpe di Sem. I primi Babilonesi, Fenici, Cartaginesi ed Egiziani, che appartenevano tutti alla stirpe di Cam, furono soggiogati dagli Assiri, che erano Semiti, dai Persiani, dai Macedoni e dai Romani, che erano tutti Jafetiti. E nei tempi moderni è risaputo che la maggior parte delle nazioni d'Europa commerciava in schiavi africani.
"Servo di servi" significa uno schiavo della specie più abbietta. "Ai suoi fratelli". Se il destino della schiavitù è riferito alla razza di Cam, allora i suoi fratelli sono i discendenti di Jafet e Sem, che hanno tenuto in schiavitù molti dei camiti. Se limitiamo la frase a Kenaan, i suoi fratelli potrebbero includere gli altri discendenti di Cam. Si dice che la tribù servile sia anche la più tirannica; ed è il fatto che gli africani si sono prestati al sequestro forzato e alla vendita come schiavi in terre lontane dei loro stessi parenti e connazionali.
E lui ha detto. - La predizione riguardante gli altri due fratelli è un'espressione distinta di Noè. “Benedetto sia Yahweh, il Dio di Sem”. Il vantaggio caratteristico di Sem è che Yahweh, l'unico vero, vivente, conosciuto Dio, è il suo Dio. La conoscenza e l'adorazione del Creatore è conservata nella famiglia di Sem, quando è perduta o fatalmente oscurata tra gli altri discendenti di Noè. Il profeta è così cosciente dell'indicibile benedizione di conoscere e amare il vero Dio, che irrompe nel rendimento di grazie nell'atto stesso di annunciare il trascendente privilegio di Sem.
C'è un lato oscuro, tuttavia, in questo pensiero profetico, poiché implica che le altre due famiglie dell'umanità, almeno per una parte del periodo sotto la visione del profeta, furono estraniate dal Dio vero e vivente. La storia conferma entrambi gli aspetti di questa frase profetica per lo spazio di duemilaquattrocento anni. Durante la maggior parte di questo lungo periodo, il Santo Yahweh Onnipotente era sconosciuto alla grande massa dei Jafetiti, dei Camiti e persino dei Semiti.
E fu solo per la speciale elezione e consacrazione di un singolo shemita a capo di un popolo speciale, e padre dei fedeli, che egli non cessò di essere il Dio nemmeno di un residuo di Sem.
Poi segue il ritornello: "E Kenaan sarà loro servo". La frase "a loro" dimostra che Sem qui comprende la razza discendente da lui, e composta da molti individui. La Scrittura vede la stirpe nel padre, ne traccia l'unità, scorge in lui i tratti principali del carattere che spesso segnano la sua più remota posterità, e identifica con lui nel destino tutti quelli della sua stirpe che continuano a seguirlo.
Così, Adamo denota l'intera razza, Sem, Cam e Iafet, i suoi tre grandi rami. L'attenzione a questa legge dell'unità, continuità e identità di una razza ci aiuterà molto a comprendere i rapporti della Provvidenza con i vari rami della famiglia umana. Impariamo anche dalla stessa frase che questa frase solenne non è una semplice ebbrezza dei sentimenti personali di Noè. Non sta parlando semplicemente di Sem e Kenaan, ma delle razze future che nasceranno da loro.
Ciò appare ancora più chiaramente dal fatto che Jafet, così come Cam, è descritto come a lungo estraneo al vero Dio. E ora che siamo su un terreno spirituale, va osservato che la maledizione di Kenaan non è l'esclusione, né presente né prospettica, dalla misericordia di Dio. Questo è un male che si procura con una partenza volontaria dal Dio vivente. La maledizione colpisce solo il corpo, la libertà personale. È una mera degradazione di alcuni dei diritti naturali della nostra comune umanità; e di per sé non lo esclude da alcuna offerta di misericordia, o beneficio della fede pentita.
Dio allargherà Iafet. - Dio è qui chiamato con il suo nome generico. Ciò implica, o almeno coincide, con il fatto che Iafet non continuò quella vicinanza di avvicinamento a lui che è implicita nell'uso del nome proprio. Nell'originale c'è un gioco sulla parola “Jafet”, che di per sé significa allargamento. Questo allargamento è il punto più sorprendente nella storia di Jafet, che è il capostipite degli abitanti dell'Europa, dell'Asia e dell'America, eccetto la regione tra il Golfo Persico, il Mar Rosso, il Mediterraneo, l'Eusino, il Caspio e le montagne al di là del Tigri, che era la sede principale degli Shemiti.
Questo potere espansivo si riferisce non solo al territorio e alla moltitudine dei Jafetiti, ma anche alle loro facoltà intellettuali e attive. La metafisica degli Indù, la filosofia dei Greci, l'abilità militare dei Romani e la moderna scienza e civiltà del mondo, sono dovute alla razza di Jafet. E sebbene il morale e lo spirituale siano stati sviluppati per la prima volta tra i semiti, tuttavia i giafetiti si sono dimostrati capaci di elevarsi alle vette di questi alti temi e hanno elaborato quella nobile forma di linguaggio umano, che è stata adottata, nella provvidenza di Dio , come più adatto a trasmettere all'umanità quell'ulteriore sviluppo della verità dell'Antico Testamento che è fornito nel Nuovo.
E abiterà nelle tende di Sem. - Consideriamo Jafet come il soggetto di questa frase; perché, se Dio fosse il suo soggetto, il significato sarebbe sostanzialmente lo stesso della benedizione di Sem, già data, e perché questo mescolerebbe la benedizione di Sem con quella di Jafet, senza alcuna importante aggiunta alle nostre informazioni. Considerando che, quando Jafet è l'oggetto della sentenza, apprendiamo che abiterà nelle tende di Sem - una proposizione del tutto nuova.
Questa forma di espressione non indica un'invasione e una conquista diretta della terra di Sem, che non sarebbe in linea con la benedizione pronunciata su di lui nella frase precedente: implica piuttosto che questa dimora insieme sarebbe un vantaggio per Jafet, e nessun danno a Sem. Di conseguenza, troviamo che quando i persiani conquistarono l'impero babilonese, restaurarono gli ebrei nella loro terra natale; quando Alessandro Magno vinse i Persiani, diede protezione agli ebrei; e quando i Romani sottomisero la monarchia greca, fecero amicizia con la nazione prescelta, e permisero loro una larga misura di autogoverno.
Al loro tempo venne il Messia, e istituì quella nuova forma della chiesa dell'Antico Testamento che non solo conservava la parte migliore dell'antico popolo di Dio, ma si estendeva su tutta l'Europa, la sede principale di Jafet; andava con lui ovunque andasse; ed è in questo giorno, attraverso la benedizione di Dio sulla sua influenza politica e morale, penetrando nelle tenebre morali di Cam, così come il resto di Sem e Jafet stesso. Così, nel più alto di tutti i sensi, Jafet dimora nelle tende di Sem.
Di nuovo viene il ritornello: "E Keenan sarà loro servo". Una parte di Iafet tiene ancora in schiavitù una parte di Cam. Ma proprio questa schiavitù è stata il mezzo per portare alcuni dei figli di Cam ad abitare nelle tende di Sem; e non è lontano il giorno in cui Jafet abbandonerà del tutto la presa obbligatoria su suo fratello e consacrerà tutta la sua influenza morale su di lui al risveglio nella sua razza della conoscenza e dell'amore di Dio nostro Padre e nostro Signore Gesù Cristo.
Così, sembra che il destino di questi tre grandi rami della famiglia noachica, durante il tempo della loro separazione sull'alta questione della loro relazione con Dio, sia tracciato con grande fedeltà in questa straordinaria previsione. Cam è appropriatamente rappresentato da Kenaan, lo schiavo, che è preso, reso schiavo e venduto anche dai suoi parenti l'uno all'altro, e ai discendenti di Sem e Iafet. Sem include nella sua posterità la famiglia scelta che conosce Dio come il Signore, il Dio della promessa, della misericordia, della salvezza.
Iafet è ingrandito da Dio e alla fine conosce colui che un tempo adorava per ignoranza. Lo storico li riconosce come punti salienti nell'esperienza delle tre razze, purché si distinguano. Si avvicina il tempo in cui questo strano sviluppo intermedio avrà una felice conclusione, nella riunione di tutti i membri della famiglia umana, secondo profezie più chiare e più profonde che devono ancora essere consegnate.
La storia di Noè è ormai chiusa, nella forma consueta del quinto capitolo. Questo segna una connessione tra il terzo e il quarto documento, e indica una parte come il compositore, o almeno il compilatore, di entrambi. Il documento ora chiuso non poteva avere l'ultimo paragrafo allegato ad esso se non dopo la morte di Noè. Ma, ad eccezione di questi due versi, potrebbe essere stato composto centinaia di anni prima.
Ciò favorisce fortemente la nozione di un continuatore costante, o, comunque, continuazione della storia sacra. Ogni nuovo profeta e scrittore ispirato che Dio ha suscitato ha aggiunto la parte necessaria e ha fatto gli inserimenti necessari nel sacro racconto. E quindi, la Parola di Dio ha avuto una crescita progressiva e un adattamento alle epoche successive della chiesa.
Il presente documento si colloca tra il vecchio mondo e il nuovo mondo. Ha quindi un duplice carattere, essendo la chiusura della storia antidiluviana, e l'introduzione a quella della razza postdiluviana. Registra un grande evento, gravido di moniti per tutte le future generazioni di uomini. E prende atto della delega, da parte di Dio all'uomo, dell'autorità di punire con la morte l'omicida, e quindi di applicare tutte le sanzioni minori di legge per le violazioni del patto civile.
Indica quindi l'istituzione del governo civile come proveniente da Dio, e mostra chiaramente la responsabilità di tutti i governi a Dio per tutti i poteri che detengono e per il modo in cui vengono esercitati. Anche questa è una grande lezione storica per tutte le età.