Introduzione a Geremia
1. Geremia era sacerdote di nascita e abitava ad Anatot, un villaggio della tribù di Beniamino, circa tre miglia a nord di Gerusalemme. Il nome non si trova fino al tempo di Davide, quando, tuttavia, sembra essere diventato comune (vedi 1Cr 12:4 , 1 Cronache 12:10 , 1 Cronache 12:13 ), e molto probabilmente significa che Yahweh esalterà .
È oggetto di controversia se Hilkiah, il padre di Geremia, fosse il sommo sacerdote con quel nome, che trovò il Libro della Legge nel Tempio 2 Re 22:8 . È almeno possibile che lo fosse. Il rispetto più che ordinario provato per il profeta da Ioiachim e Sedechia, e altre ragioni, supportano la supposizione che Geremia fosse un uomo di nobili natali.
La sua chiamata all'ufficio profetico arrivò nel 13° anno di Giosia. Era un tempo in cui il pericolo si stava di nuovo addensando intorno al piccolo regno di Giuda, e a Geremia fu assegnata una posizione politica più direttamente che a qualsiasi altra "della buona compagnia dei profeti"; come dimostrano sia i simboli che gli sono stati mostrati, sia le stesse parole della sua istituzione. Se guardiamo indietro alla storia precedente, troviamo che la distruzione dell'esercito di Sennacherib nel 14° anno di Ezechia (693 a.
c.), pur non avendo liberato il paese dalle incursioni predatorie, aveva tuttavia posto fine a tutti i gravi disegni degli Assiri di ridurlo nella stessa condizione in cui Salmaneser aveva ridotto la Samaria. Il pericolo della Giudea sorgeva davvero dall'Egitto da una parte e da Babilonia dall'altra. In Egitto Psammetico pose fine alla suddivisione del paese e si fece padrone unico nel 17° anno di Assurbanipal (649 a.
c.), essendo il 24 di Manasse. Poiché regnò per 54 anni, fu - negli ultimi 18 o 19 anni della sua vita - contemporaneo di Giosia, ma fu il suo successore Neco che uccise Giosia a Meghiddo. Nel frattempo, mentre l'Egitto cresceva in forza, così Ninive declinava, in parte per gli effetti dell'invasione scita, ma ancora di più per il crescente potere dei Medi, e per Babilonia che aveva raggiunto la sua indipendenza.
Due anni dopo la battaglia di Meghiddo, Ninive cadde davanti a un attacco combinato dei Medi sotto Ciassare e dei Babilonesi sotto Nabopalassar. Ma Nabopalassar non sembra essere stato altrimenti un re bellicoso, e l'Egitto rimase la potenza dominante fino al quarto anno di Ioiachim. In quell'anno, 586 aC, secondo i cilindri, Nabucodonosor sconfisse Neco a Carchemis. Succeduto pacificamente a suo padre, tornò in Giudea e Ioiachim divenne suo vassallo.
Dopo tre anni di servitù Ioiachim si ribellò 2 Re 24:1 e morì. Tre mesi dopo, suo figlio Ioiachin, la regina madre, e un gran numero di nobili e artefici furono portati prigionieri a Babilonia.
La crescita dell'Egitto in una potenza di prim'ordine sotto Psammetico Geremia 2:18 , Geremia 2:36 , sollevò la questione di una stretta alleanza con lui. Il giovane Geremia diede la sua voce contro di essa. Giosia riconobbe quella voce come ispirata e obbedì.
La sua obbedienza gli costò la vita a Megiddo; ma quattro anni dopo Neco fu sconfitto da Nabucodonosor a Carchemis. In quel giorno fu deciso il destino della nazione ebraica, e l'obiettivo primario della missione di Geremia cessò.
Il ministero di Geremia apparteneva davvero agli ultimi 18 anni del regno di Giosia. La prova di Giuda era allora in corso, la sua salvezza era ancora possibile; sebbene ogni anno la colpa di Giuda diventasse più pesante, la sua condanna diventava più certa. Ma agli occhi dell'uomo, la sua punizione sembrava più remota che mai. Ioiachim era il volontario vassallo d'Egitto, il potere supremo. Non c'è da stupirsi che, essendo un uomo irreligioso, disprezzasse tutte le predizioni di Geremia di totale e precoce rovina.
Non c'è da meravigliarsi che abbia distrutto il rotolo di Geremia, come semplice registrazione delle effusioni di mero fanatismo. Era la sua ultima possibilità, la sua ultima offerta di misericordia: e mentre gettava nel fuoco i frammenti strappati del rotolo, vi gettò simbolicamente la sua casa reale, la sua città condannata, il Tempio e tutto il popolo del paese. Fu in questo quarto anno di Ioiachim che Geremia predisse con coraggio la grandezza dell'impero di Nabucodonosor e gli ampi limiti oltre i quali si sarebbe esteso.
Questa profezia Geremia 25 mise in pericolo la sua vita, così che "il Signore nascose" lui e Baruc Geremia 36:26 . Quando Geremia appare di nuovo, Nabucodonosor stava avanzando su Gerusalemme per eseguire la profezia contenuta in Geremia 36:30 .
E con la morte di Ioiachim, il primo periodo della storia di Giuda si concluse. Sebbene Geremia fosse rimasto con Sedechia e avesse cercato di influenzarlo per sempre, la missione di Geremia era finita. Lo stesso Geremia testimonia che la Chiesa ebraica era andata con Ioiachin a Babilonia. Sedechia e quelli che rimasero a Gerusalemme erano solo i rifiuti di un cesto di frutta da cui era stato raccolto tutto ciò che era buono Geremia 24:1 , e la loro distruzione era solo una cosa ovvia. Geremia non aveva alcun incarico distintivo nei loro confronti.
Tale era la situazione politica nei giorni malvagi in cui Geremia fu incaricato di fare l'ultimo appello di Yahweh al Suo popolo dell'alleanza. Tuttavia, per comprendere appieno la posizione del profeta, occorre notare il cambiamento morale che si era verificato negli ebrei e che fu la vera causa della rovina della nazione.
Fino al tempo di Manasse, sebbene ci fossero stati re cattivi e re buoni, e sebbene ci fosse sempre stata probabilmente una certa quantità di adorazione della natura e di riti non autorizzati sulle cime delle colline, tuttavia il servizio di Yahweh era stato il unica religione stabilita e persino dominante del popolo. Ma con l'ascesa al trono di Manasse iniziò un nuovo ordine di cose; e, nonostante il suo pentimento, continuò per tutto il suo lungo regno di 55 anni.
Non solo vi fu l'aperta istituzione dell'idolatria, ma iniziò un regno di terrore, durante il quale non solo i profeti, ma tutti coloro che si distinguevano per religione e virtù, furono crudelmente assassinati. Il regno di Manasse fu importante in un altro particolare. Durante esso la terra si stava lentamente riprendendo dal suo stato di completo esaurimento alla fine delle guerre assire; e quando Giosia salì al trono, ci fu sia una grande prosperità tra il popolo, sia anche un migliore stato di sentimento.
Grandi e buoni uomini si sono fatti avanti come leader in difesa della loro religione nazionale e del loro patto-Dio. E la nazione stessa era divenuta insoddisfatta di Baal e Moloch come i loro antenati lo erano stati con Yahweh. Nel suo diciottesimo anno Giosia si impegnò con tutto il cuore nell'opera di restaurazione della religione nazionale e si adoperò con fervore per rimuovere ogni traccia di idolatria dalla terra.
Questa era metà del lavoro; l'altra metà fu affidata a Geremia. Il re poteva purificare la terra; solo la parola di Dio, parlando alle loro coscienze, poteva purificare i cuori degli uomini. Pertanto, l'ufficio di Geremia doveva mostrare che un cambiamento di morale doveva accompagnare la riforma pubblica operata da Giosia, altrimenti non sarebbe stato accettato.
Fu nel tredicesimo anno di Giosia, quando nel mondo politico regnava tutta la quiete, e Geremia aveva poco più di 20 anni, che avvenne la sua nomina e gli furono mostrati due simboli con i quali apprese le ragioni principali per cui il la parola di Yahweh fu affidata al suo incarico. Dal primo, il ramo di un mandorlo, gli fu insegnato che il giudizio era sveglio nel paese. Giuda deve decidere subito se servirà Yahweh o Baalim, e la sua scelta deve essere reale.
Se sceglie Yahweh, deve dimostrare che tale è la sua scelta adorandolo in purezza e santità. Perché, in secondo luogo, dal simbolo del calderone ribollente, apprese che una terribile calamità era imminente sul suo paese.
Ci sono nella storia ebraica due catastrofi travolgenti: la prima è stata la distruzione della città santa e del tempio da parte di Nabucodonosor. E il secondo fu la distruzione della città santa e del tempio da parte di Tito. La predicazione di Geremia fece sì che la prima fosse una nuova nascita per il popolo eletto. La predicazione di Cristo ha fatto scaturire dall'altro la Chiesa cristiana. Ma se la loro predicazione fosse stata ascoltata più in generale, Gerusalemme avrebbe potuto essere salvata ogni volta. Fu perché la gente se ne andò senza ascoltare l'avvertimento che la nazione così cadde due volte Luca 19:42 .
Geremia non era, tuttavia, un "muto davanti ai tosatori, e quello non aprì la sua bocca" Isaia 53:7 . Di tutti i profeti non ce n'è uno che ci svela così francamente la sua natura malinconica e meditabonda. Ci svela i suoi pensieri più intimi. Lo troviamo sensibile al grado più doloroso, timido, timido, disperato, scoraggiato, costantemente lamentoso e insoddisfatto del corso degli eventi, dell'ufficio che gli era stato imposto e del modo della Divina Provvidenza.
Geremia non era uno il cui temperamento ottimista gli faceva vedere il lato positivo delle cose, né trovava rapidamente pace e felicità nel fare la volontà del suo Maestro. Eppure non lo troviamo mai rimproverato, perché stava facendo il suo dovere nella misura massima dei suoi poteri. Timido nella risolutezza era irremovibile nell'esecuzione. Tanto impavido quando doveva affrontare il mondo intero quanto scoraggiato e incline a lamentarsi quando era solo con Dio.
È un nobile esempio del trionfo della natura morale sulla natura fisica. Tutta la sua forza risiedeva nella sua determinazione a fare ciò che era giusto a qualunque costo. Fece cedere ogni cosa a qualunque cosa la sua coscienza gli dicesse che doveva fare. Pericolo, opposizione, scherno senza; la paura, lo sconforto, la delusione interiore, non servirono a nulla per scuotere la sua mente costante. Il senso del dovere prevaleva su ogni altra considerazione; e in nessun santo le parole di Paolo 2 Corinzi 12:9 meglio esemplificate.
Molte delle stesse caratteristiche possono essere viste nello stile di scrittura di Geremia. Non possedeva quei doni che fanno l'oratore.
Non aveva quella forza e quel vigore, né quel calore d'immaginazione che caratterizzano Isaia e Michea. Il suo metodo abituale è quello di esporre il suo pensiero principale davanti alla mente in una successione di immagini. Raramente crescono l'una dall'altra, ma formano semplicemente una successione di illustrazioni, ognuna delle quali è piena di poesia, ma con questa notevole particolarità, che Geremia non usa mai la sua immagine come tale, ma mescola con essa parole appropriate, non alla metafora, ma all'idea che sta illustrando (es.
g., Geremia 1:15 ; Geremia 6:3 ). La sua similitudine viene costantemente accantonata quasi prima che sia stata pienamente presentata alla mente in modo che possa dichiarare il suo significato in una prosa semplice e non verniciata. Questa pienezza di illustrazione, spesso diffusa e sconnessa, è esattamente in armonia con il soggetto di Geremia.
Non c'era niente di più tetro per un uomo di intenso patriottismo come Geremia che vedere la rovina del suo paese avvicinarsi costantemente, segnare ogni passo del suo progresso, dover indicare le sue cause e conoscere l'unico rimedio, ma anche sapere che nessuno avrebbe ascoltato le sue parole. Se avesse solo assistito al ritorno degli esuli, e avesse saputo che la restaurazione della Chiesa ebraica era, umanamente parlando, opera Sua, il suo sconforto avrebbe ceduto il posto alla gioia.
Ma tale conforto non gli fu concesso. Gli fu richiesto di rinunciare a tutte le gioie innocenti della vita Geremia 15:17 ; abbandonare il privilegio più caro di un ebreo, e vivere celibe Geremia 16:2 ; e astenersi anche dalle civiltà e dalle simpatie della società Geremia 16:5 ; solo per essere oggetto di ripugnanza universale. Questa era la chiamata di Geremia; non essere un poeta o un oratore, ma persuadere le persone con la forza del suo carattere morale e vincere con la sofferenza.
E il suo stile è in linea con l'uomo. Parlava come pensava. Sempre rimuginando sul suo messaggio al suo popolo, si presentava alla sua mente sotto molti aspetti, ma nella sostanza era sempre lo stesso. Non abbiamo alcun cambio di argomento nella sua profezia. Ha solo l'unico grido di Guai! Tutto ciò che può fare è adattare il suo racconto immutabile allo stato delle cose esistente e presentarlo sotto nuove immagini. È un vero poeta, ma il poeta del dolore.
Sebbene il dolore arrivi solo occasionalmente, tuttavia arriva a tutti, e allora Geremia, il profeta della sofferenza, è pieno di istruzioni per noi. Forse nessun libro della Sacra Scrittura espone così chiaramente alla gente le grandi questioni che dipendono dal bene e dal male.
2. Non c'è dubbio che il Libro di Geremia derivò dal rotolo che Baruc scrisse alla bocca del profeta nel quarto anno di Ioiachim, e che fu completato e letto davanti al re nel suo quinto anno, nel nono mese Geremia 36 . Questo rotolo conteneva un resoconto di “tutto ciò che Dio aveva detto a Geremia contro Israele e contro Giuda e contro tutte le nazioni” durante i 23 anni trascorsi dalla chiamata del profeta Geremia 36:2 .
Tuttavia, poiché Geremia 21:1 fu scritto durante il regno di Sedechia, Geremia 19:1 , insieme a (forse) Geremia 20 scritto come una sorta di appendice, è l'ultimo capitolo che può aver fatto parte di quella raccolta .
Apparentemente, quindi, abbiamo al massimo solo frammenti del rotolo di Jehoiakim, il più grande dei quali è costituito da Ger. 2-10. Probabilmente anche le profezie contro i Gentili in Ger. 46-49 erano contenuti nel rotolo, ma furono posti nella loro posizione attuale per collegarli con le profezie contro Babilonia Ger. 50–51 scritto nel quarto anno di Sedechia. Quindi, ad eccezione anche di Geremia 13 , dobbiamo includere nel rotolo le brevi profezie che precedono quella del “vaso del vasaio” Geremia 19:1 .
Da Geremia 20 svaniscono tutti i segni di una sistemazione generale. In effetti, sono stati fatti tentativi per dimostrare che questi capitoli successivi sono raggruppati in una sorta di sistema, ma sono inverosimili e insoddisfacenti.
Pertanto, la conclusione forzata alla mente è che Geremia si era proposto di raccogliere in un unico volume tutte le sue profezie, e che questo è il motivo per cui il rotolo di Ioiachim non è giunto fino a noi nel suo insieme, ma che morì in Egitto prima era stato in grado di realizzare il suo disegno, e che, alla sua morte, chiunque fosse incaricato dei suoi scritti (probabilmente Baruc) non si sentiva libero di tentare alcuna disposizione di essi.
Geremia 52 stato aggiunto per completare la storia, e, poiché contiene un avviso di eventi più di 20 anni dopo la morte di Geremia, è probabile che, molto prima di questo tempo, le sue profezie fossero diventate attuali nel loro disordine attuale. La soprascritta del Libro di Geremia conferma le precedenti affermazioni in maniera notevole, perché reca sulla sua superficie evidenti segni di ripetute alterazioni.
Il testo della versione dei Settanta offre notevoli differenze rispetto a quello dei masoriti, contenuto nelle nostre Bibbie ebraiche. Dalla prima all'ultima ci sono innumerevoli variazioni, che a volte riguardano solo singole lettere, sillabe o parole, ma a volte interi versi. D'altra parte le omissioni sono irrilevanti e non troviamo da nessuna parte in nessuno dei due testi qualcosa di del tutto indipendente dall'altro.
C'è però una notevole dislocazione di tutta la serie delle profezie contro le nazioni: e non solo esse occupano generalmente un posto diverso, ma sono disposte su un piano diverso tra loro.
La posizione precedente delle profezie dei Gentili nella Settanta era probabilmente più vicina a quella che avevano nel rotolo di Ioiachim.
Fu in Egitto che Geremia morì. È quindi almeno probabile che questa copia egiziana risalga al tempo in cui Baruc stava per partire dal paese, e sia stata trascritta (ovviamente in ebraico) per uso privato di quegli ebrei che credevano che Geremia fosse un vero profeta. Gradualmente otterrebbe valuta e sarebbe stato copiato ancora e ancora, e col tempo sarebbe diventato la forma autorevole del Libro di Geremia tra gli esuli egiziani.
La sua autorità critica negativamente è poca, per l'estrema fretta con cui la copia è stata necessariamente eseguita, e perché le esigenze del tempo hanno richiesto di omettere tutto ciò che non era assolutamente indispensabile: affermativamente la sua autorità è molto grande, perché ci assicura che tutto ciò che accomuna i due testi è antico quanto il tempo in cui si separarono per la prima volta l'uno dall'altro. Ogni volta che Geremia 52 veniva aggiunto in Palestina non sarebbe rimasto a lungo sconosciuto in Egitto.
I nuovi coloni portarono con sé copie del testo ebraico più completo con l'appendice aggiunta: ma la forma più breve era considerata come quella che aveva autorità locale. Gli ebrei patriottici egiziani senza dubbio ritenevano che fosse il testo autentico; e come tale i traduttori alessandrini gli diedero la preferenza, ma non potevano avere obiezioni ad aggiungere alla loro Versione un allegato così utile come il cinquantaduesimo capitolo.
Anche indipendentemente dall'evidenza di questo testo egiziano, la genuinità di quasi ogni parte del Libro di Geremia è così generalmente riconosciuta che una nota occasionale su qualche passaggio contestato è tutto ciò che è necessario. Il valore del doppio testo sta piuttosto nel mostrare con quanta rapidità gli scritti dei profeti siano divenuti generalmente correnti, e come fosse impossibile interpolarli o introdurre falsificazioni su larga scala.
La riconosciuta genuinità del Libro di Geremia è preziosa anche sotto un altro aspetto, perché nessun profeta cita così costantemente le parole dei suoi predecessori. Evidentemente conosceva a memoria le altre Scritture e le riproduce continuamente, ma a modo suo. Non li cita mai brevemente e succintamente, ma li sviluppa, in modo da donare loro qualcosa del proprio morbido rigoglio; ma la sua testimonianza dell'esistenza di essi nello stesso stato in cui li abbiamo attualmente, è chiarissima.
Numerose sono le sue citazioni dal Pentateuco, e specialmente dal Libro del Deuteronomio. Era stato trovato così di recente 2 Re 22:8 che questo è proprio quello che dovremmo aspettarci; la sua giovane mente deve essere stata profondamente penetrata da una scena come quella descritta in 2 Re 23:1 . E tali citazioni in un libro di cui si riconosce la genuinità, sono del maggior valore possibile per la critica degli scritti da cui sono tratte.