Giacomo 1:26

Se qualcuno di voi sembra essere religioso, pio o devoto. Cioè, se non trattiene la lingua, le altre sue prove di religione sono inutili. Un uomo può indubbiamente avere molte cose nel suo carattere che sembrano essere prove dell'esistenza della religione nel suo cuore, e tuttavia potrebbe esserci qualcosa che mostrerà che tutte quelle prove sono false. La religione è progettata per produrre un effetto su tutta la nostra condotta; e se c'è qualcosa in riferimento a cui non ci porta sotto il suo controllo, quella cosa può mostrare che tutte le altre apparenze di pietà sono inutili.

E non imbriglia la sua lingua - Non la trattiene né la frena, come un cavallo è trattenuto con una briglia. Potrebbe esserci stata qualche ragione per cui l'apostolo si riferiva a questo particolare peccato che ora ci è sconosciuto; o forse aveva intenzione di sceglierlo come esempio per illustrare questa idea, che se c'è una propensione al male che la religione non controlla, o se c'è una cosa rispetto alla quale non si sente la sua influenza, qualunque altra ci possono essere prove di pietà, questo dimostrerà che tutte quelle apparenze di religione sono vane.

Perché la religione ha lo scopo di tenere sotto controllo l'intero uomo e di sottomettere ogni facoltà del corpo e della mente alle sue esigenze. Se la lingua non è trattenuta, o se c'è una propensione incontrollata a peccare, ciò dimostra che non esiste una vera religione.

Ma inganna il suo stesso cuore - Implicando che inganna il suo cuore supponendo che qualsiasi prova possa dimostrare che è sotto l'influenza della religione se la sua lingua è sfrenata. Qualunque sia l'amore, lo zelo, l'ortodossia o il dono nella predicazione o nella preghiera, quest'unica propensione al male neutralizzerà tutto e mostrerà che non c'è una vera religione nel cuore.

La religione di quest'uomo è vana - Come deve essere tutta la religione che non controlla tutte le facoltà del corpo e della mente. Le verità, quindi, che vengono insegnate in questo versetto sono:

(1) Che ci possono essere prove di pietà che sembrano essere molto plausibili o chiare, ma che di per sé non provano che esiste una vera religione. Può esserci molto zelo, come nel caso dei farisei; ci può essere molto amore apparente per i cristiani, o molta benevolenza esteriore; può esserci un dono non comune nella preghiera; può esserci molta abnegazione, come tra coloro che si ritirano dal mondo nei monasteri o nei conventi; oppure può esserci stata una profonda convinzione per il peccato, e molta gioia al momento della presunta conversione, e ancora non esiste una vera religione. Ognuna di queste cose può esistere nel cuore dove non esiste una vera religione.

(2) Un'unica propensione al peccato incontrollata neutralizza tutte queste cose e mostra che non esiste una vera religione. Se la lingua non è sottomessa; se si indulge a qualche peccato, dimostrerà che la sede del male non è stata raggiunta e che l'anima, in quanto tale, non è mai stata sottoposta alla legge di Dio. Perché l'essenza stessa di tutto il peccato che c'era nell'anima potrebbe essere stata concentrata su quell'unica propensione. Tutto il resto che può essere manifestato può essere spiegato partendo dal presupposto che non c'è religione; questo non può essere spiegato supponendo che ce ne sia.