Giacomo 2:15-17

Se un fratello o una sorella sono nudi... - Il paragone in questi versi è molto evidente e sorprendente. Il senso è che la fede in se stessa, senza gli atti che le corrispondono e ai quali essa suggerirebbe, è tanto fredda, e senza cuore, e senza senso, e inutile, come sarebbe dire a chi era privo del cose necessarie alla vita, parti in pace”. Di per sé considerato, poteva sembrare che avesse qualcosa di buono; ma non risponderebbe a nessuno degli scopi della fede a meno che non induca all'azione.

Nel caso di uno che era affamato o nudo, ciò che voleva non erano solo gli auguri o le parole gentili, ma gli atti a cui inducono gli auguri e le parole gentili. E così nella religione ciò che si vuole non è soltanto lo stato d'animo astratto che sarebbe indicato dalla fede, ma la vita di bene a cui dovrebbe condurre. Auguri e parole gentili, per renderli ciò che dovrebbero essere per il benessere del mondo, dovrebbero essere accompagnati da azioni corrispondenti.

Così è con la fede. Non è sufficiente per la salvezza senza gli atti benevoli e santi ai quali essa richiederebbe, così come non bastano gli auguri e le parole gentili del benevolo a soddisfare i bisogni degli affamati, ea vestire gli ignudi, senza l'azione corrispondente. La fede non è e non può essere dimostrata genuina, a meno che non sia accompagnata da atti corrispondenti; poiché i nostri auguri per i poveri e i bisognosi possono dimostrarsi genuini, quando abbiamo i mezzi per aiutarli, solo servendo effettivamente le loro necessità. In un caso, i nostri desideri si dimostrerebbero privi di significato e senza cuore; nell'altro, la nostra fede lo sarebbe ugualmente. A proposito di questo passaggio, quindi, si può osservare:

(1) Che in effetti la fede non ha più valore, e non ha più prove di genuinità quando non è accompagnata da opere buone, di quanto lo sarebbero tali vuoti desideri per il benessere dei poveri quando non sono accompagnati dai mezzi per alleviare i loro bisogni. La fede è progettata per condurre a buone opere. È destinato a produrre una vita santa; una vita operosa al servizio del Salvatore. Questa è la sua vera essenza; è ciò che produce sempre quando è genuino. La religione non è progettata per essere una fredda astrazione; deve essere un principio vivo e vivificante.

(2) C'è molta di quella gentilezza e carità nel mondo che si esprime con semplici buoni auspici. Se davvero non abbiamo i mezzi per alleviare i poveri e i bisognosi, allora l'espressione di un augurio gentile può essere di per sé un sollievo ai loro dolori, perché anche la compassione in tal caso è preziosa, ed è molto per noi sapere che gli altri provano per noi; ma se abbiamo i mezzi, e l'oggetto è degno, allora tali espressioni sono mero scherno e aggravano piuttosto che lenire i sentimenti di chi soffre.

Tali desideri non li vestiranno né li nutriranno; e renderanno solo più profondi i dolori che dovremmo guarire. Ma quanto di questo c'è nel mondo, quando il malato non può non sentire che tutti questi desideri, per quanto gentilmente espressi, sono vuoti e falsi, e quando non può non sentire che il sollievo sarebbe facile!

(3) Allo stesso modo c'è molto di questo stesso tipo di fede senza valore nel mondo - fede che è morta; fede che non produce opere buone; fede che non esercita alcuna influenza pratica sulla vita. L'individuo professa infatti di credere alle verità del vangelo; può essere nella chiesa di Cristo; riterrebbe una grossolana calunnia essere definito un infedele; ma quanto a qualsiasi influenza che la sua fede esercita su di lui, la sua vita sarebbe la stessa se non avesse mai sentito parlare del vangelo.

Non c'è una delle verità della religione che sia incarnata nella sua vita; non un atto a cui è spinto dalla religione; non un atto che non potrebbe essere spiegato supponendo che non abbia una vera pietà. In tal caso, si può giustamente dire che la fede è morta.

Essere soli - Margine, "da solo". Il senso è, "essere da sé": cioè, privo di qualsiasi frutto o risultato che l'accompagna, mostra che è morto. Ciò che è vivo si manifesta, produce effetti, si rende visibile; ciò che è morto non produce alcun effetto ed è come se non lo fosse.