Giacomo 2:18

Sì, un uomo può dire... - La parola che è resa "sì" ( ἀλλὰ alla) sarebbe meglio tradotta con "ma". L'apostolo intende introdurre un'obiezione, non fare un'affermazione. Il senso è "qualcuno potrebbe dire" o "a questo potrebbe essere sollecitato in risposta". Cioè, si potrebbe forse dire che la religione non si manifesta sempre nello stesso modo, o non si dovrebbe supporre che, poiché non si manifesta sempre nella stessa forma, non esista.

Un uomo può manifestarlo in un modo e un altro in un altro, e tuttavia entrambi hanno una vera pietà. Uno può distinguersi per la sua fede, l'altro per le sue opere, ed entrambi possono avere una vera religione. Questa obiezione avrebbe certamente una certa plausibilità, ed era importante incontrarla. 1 SEMBRA che tutta la religione non dovesse manifestarsi allo stesso modo, come non lo è ogni virtù; e che potrebbe accadere che un uomo possa essere particolarmente eminente per una forma di religione, e un altro per un'altra; come un uomo può essere distinto per zelo, e un altro per mansuetudine, e un altro per integrità, e un altro per verità, e un altro per i suoi doni nella preghiera, e un altro per la sua generosa benevolenza.

A ciò l'apostolo risponde che le due cose cui si fa riferimento, fede e opere, non erano cose indipendenti, che potevano esistere separatamente, senza che l'una influisse materialmente sull'altra, come, ad esempio, carità e castità, zelo e mitezza; ma che l'uno era il germe o la fonte dell'altro, e che l'esistenza dell'uno doveva essere conosciuta solo dal suo svilupparsi nella forma dell'altro.

Un uomo non può dimostrare di possedere l'uno se non si sviluppa nella forma dell'altro. A prova di ciò, poteva arditamente appellarsi a chiunque per mostrare un caso in cui la fede esisteva senza le opere. Egli stesso era disposto a sottomettersi a questa giusta prova su questo punto, ea dimostrare con le sue opere l'esistenza della propria fede.

Tu hai fede e io ho opere - Tu hai una forma o manifestazione di religione in grado eminente o prominente, e io ne ho un'altra. Tu sei particolarmente caratterizzato per una delle virtù della religione, e io per un'altra; come un uomo può essere particolarmente eminente per la mansuetudine, e un altro per lo zelo, e un altro per la benevolenza, e ciascuno essere un uomo virtuoso. L'espressione qui equivale a dire: "Uno può avere fede e un altro opera".

Mostrami la tua fede senza le tue opere - Cioè tu che ritieni che la fede sia sufficiente per provare l'esistenza della religione; che un uomo può essere giustificato e salvato da quello solo, o dove non si sviluppa nella vita santa; o che tutto ciò che è necessario per essere salvati è semplicemente credere. Si mostri la realtà di tale fede, se può esserlo; si mostri che una vera fede esiste senza una vita di buone opere, e il punto sarà risolto.

Io, dice l'apostolo, mi impegnerò ad esibire l'evidenza della mia fede in un modo diverso, sul quale non ci possono essere dubbi, e che è il metodo appropriato. È chiaro, se la lettura comune qui è corretta, che l'apostolo intendeva negare che la vera fede potesse essere manifestata senza opere appropriate. Va detto, tuttavia, che qui c'è una differenza di lettura di notevole importanza.

Molti manoscritti ed edizioni a stampa del Nuovo Testamento, invece di "senza" (opere - χωρίς chōris), leggono "da" o "da" ( ἐκ ek), come nell'altra parte del versetto, "mostrami la tua fede le tue opere e io ti mostrerò la mia fede con le mie opere».

Questa lettura si trova in Walton, Wetstein, Mill e nel testo ricevuto in generale; l'altro (senza) si trova in molti manoscritti e nelle versioni Vulgata, siriaca, copta, inglese e armena; ed è adottato da Beza, Castalio, Grotius, Bengel, Hammond, Whitby, Drusius, Griesbach, Tittman e Hahn, ed è ora comunemente accettato come la lettura corretta. Si può aggiungere che questa lettura sembra essere richiesta dalla lettura simile in Giacomo 2:20 , “Ma saprai tu che la fede “senza le opere” ( χωρὶς τὼν ἔργων chōris tōn ergōn) è morta”, implicando evidentemente che qualcosa era stato detto prima della “fede senza le opere.

Anche questa lettura è così naturale, e ha così tanto senso nel collegamento, che sembrerebbe richiesta. Doddridge ha sentito la difficoltà nell'altra lettura, e ha dato una versione del passo che ha mostrato la sua grande perplessità, e che è una delle più infelici che abbia mai fatto.

E ti mostrerò la mia fede con le mie opere, ti fornirò così la prova migliore e più certa dell'esistenza della fede. È implicito qui che la vera fede è adatta a condurre a una vita santa, e che tale vita sarebbe la prova appropriata dell'esistenza della fede. Dai loro frutti sono conosciuti i principi tenuti dagli uomini. Vedi le note a Matteo 7:16 .