Giacomo 3:17

Ma la saggezza che viene dall'alto - Confronta le note in 1 Corinzi 2:6 . La sapienza che ha origine celeste, o che viene da Dio. L'uomo che è caratterizzato da quella saggezza sarà puro, pacifico, ecc. Questo non si riferisce alle dottrine della religione, ma al suo spirito.

È prima puro - Cioè, il primo effetto di esso sulla mente è di renderlo puro. L'influenza sull'uomo è di renderlo retto, sincero, candido, santo. La parola qui usata ( ἁγνη hagnē) è quella che si applicherebbe a chi è innocente, o fugge dal crimine o dalla colpa. Confronta Fi 4:8 ; 1 Timoteo 5:22 ; 1 Giovanni 3:3 ; dove la parola è resa, come qui, “puro”; 2 Corinzi 7:11 ; dove è reso chiaro, (in questa materia); 2 Corinzi 11:2 ; Tit 2:5 ; 1 Pietro 3:2 , dove è reso casto.

Il significato qui è che il primo e immediato effetto della religione non è sull'intelletto, per renderlo più illuminato; o sull'immaginazione, per renderlo più discorsivo e brillante; o sulla memoria e sul giudizio, per renderli più chiari e più forti; ma è per purificare il cuore, per rendere l'uomo retto, inoffensivo e buono. Questo passaggio non dovrebbe essere applicato, come spesso avviene, alle dottrine della religione, come se fosse il primo dovere di una chiesa mantenersi esente da errori nella dottrina, e che questo dovrebbe essere cercato anche a preferenza del mantenimento di pace - come se significasse che in dottrina una chiesa dovrebbe essere "prima pura, poi pacifica"; ma dovrebbe essere applicato alle coscienze individuali degli uomini, come mostra l'effetto della religione sul cuore e sulla vita.

La prima cosa che produce è rendere puro e buono l'uomo stesso; segue poi la sequenza delle benedizioni che l'apostolo enumera come scaturite da essa. È vero che una chiesa dovrebbe essere pura nella fede dottrinale, ma questa non è la verità insegnata qui. Non è vero che la Scrittura insegni, qui o altrove, che la purezza della dottrina sia da preferire a uno spirito pacifico; o che porta sempre a uno spirito pacifico; o che è giusto che cristiani professi e ministri cristiani sacrifichino, come spesso si fa, uno spirito pacifico, nel tentativo di preservare la purezza della dottrina.

La maggior parte delle persecuzioni nella chiesa sono scaturite da questa massima. Ciò portò all'istituzione dell'Inquisizione; questo accese i fuochi di Smithfield; questo ispirò Laud ei suoi amici; questa è stata l'origine di non poca parte degli scismi nella chiesa. Uno spirito puro è il miglior promotore di pace e farà più di ogni altra cosa per assicurare la prevalenza della verità.

(E' fin troppo vero che molte lotte sconvenienti hanno avuto l'egida di questo testo gettato su di esso. L'"ira dell'uomo" si spiega con zelo per Dio, e un fuoco estraneo usurpa il posto del vero fuoco del santuario. Eppure l'autore affermazione qui sembra un po' esagerata; forse la sua stessa storia personale può aver contribuito un po' a questo risultato. Sebbene la parola greca ἁγνη hagnē, che qui qualifica la σοφια sophia, o saggezza, si riferisca alla purezza del cuore, resta comunque vero che un cuore puro non abbandonerà mai la sua presa sulla verità di Dio per amore di una pace che a un tale prezzo verrebbe acquistata troppo a caro prezzo.

Un cuore puro non può che essere fedele alla verità; non potrebbe essere altrimenti puro, purché la coscienziosità e l'amore per la verità facciano parte della purezza morale. Sicuramente, quindi, un individuo sollecitato a rivelare ciò che credeva essere la verità, o quelle che erano convinzioni care, potrebbe correttamente assegnare questo testo come una ragione per cui non poteva e non doveva; e se un individuo può, perché non un numero associato a una chiesa?

È vero che le Scritture non insegnano che la "purezza dottrinale" è da preferire a uno "spirito pacifico". Per quanto pura possa essere la dottrina di un uomo, se non ha lo spirito pacifico non è di Cristo. Ma la visione comune di questo passaggio non è imputabile a tale assurdità. Suppone solo che ci possano essere circostanze in cui lo spirito di pace, sebbene posseduto, non può essere esercitato, se non nella mite sottomissione all'ingiustizia per amore di coscienza; non potrà mai tradirlo in verità, né scendere a compromessi con l'errore.

Il “primo” dell'apostolo non indica nemmeno la preferenza dello spirito puro allo spirito pacifico, ma solo l'ordine in cui devono essere esercitati. Non ci devono essere tentativi di raggiungere la pace scavalcando la purezza. La massima che un cuore puro non deve sacrificare la verità a nessuna considerazione, non ha mai suscitato persecuzione: ha fatto molti martiri, ma mai un persecutore; si è struggente nella prigione, ma non ne ha mai murata nessuna; ha bruciato tra le fiamme, ma non ha mai acceso la sigaretta; è salito sui ponteggi, ma non li ha mai eretti; ha preservato e lasciato in eredità la libertà civile e religiosa, ma non li ha mai aggrediti; è un principio divino - il principio per cui il cristianesimo si è rafforzato e alla fine comanderà l'omaggio del mondo.

C'è un altro principio, con cui questo non ha fratellanza, che nega il diritto di giudizio privato, e impone l'uniformità con la spada: i suoi discendenti sono inquisitori, e Lodi e Sharpes; e che abbia il merito della propria progenie.)

Allora pacifico - L'effetto della vera religione - la saggezza che viene dall'alto - sarà di disporre l'uomo a vivere in pace con tutti gli altri. Vedi la nota Romani 14:19 ; Ebrei 12:14 .

Gentile - mite, inoffensivo, clemente. La parola qui usata ( ἐπιεικὴς epieikēs) è resa “moderazione” in Filippesi 4:5 ; paziente in 1 Timoteo 3:3 ; e gentile in Tito 3:2 ; Giacomo 3:17 e 1 Pietro 2:18 .

Non si verifica altrove nel Nuovo Testamento. Ognuno ha un'idea chiara della virtù della mitezza: dolcezza di spirito, di portamento e di maniere; e ognuno può vedere che questo è lo spirito appropriato della religione. Confronta le note in 2 Corinzi 10:1 . È da questa parola che abbiamo derivato la parola “gentiluomo”; e l'effetto della vera religione è di fare di ciascuno, nel senso proprio e migliore del termine, un gentiluomo. Come può un uomo avere la prova di essere un vero cristiano, chi non lo è? Il titolo più alto che si può dare a un uomo è di essere un gentiluomo cristiano.

E facile da supplicare - La parola qui usata non ricorre altrove nel Nuovo Testamento. Significa facilmente persuaso, compiacente. Naturalmente questo si riferisce solo ai casi in cui è giusto e doveroso lasciarsi facilmente persuadere e conformarsi. Non può riferirsi a cose che sono di per sé sbagliate. Il senso è che colui che è sotto l'influenza della saggezza che viene dall'alto, non è un uomo rigido, severo, ostinato, inflessibile.

Non prende una posizione e poi la mantiene, giusta o sbagliata che sia; non è un uomo sul quale nessun argomento o persuasione può avere alcuna influenza. Non è uno che non può essere influenzato da eventuali appelli che possono essere rivolti a lui per motivi di patriottismo, giustizia o benevolenza; ma è uno che è pronto a cedere quando la verità lo richiede, e che è disposto a sacrificare la propria convenienza per il bene degli altri.

Vedi questo illustrato nel caso dell'apostolo Paolo, in 1 Corinzi 9:20 . Confronta le note di quel passaggio.

Pieno di misericordia - Misericordioso; disposto a mostrare compassione agli altri. Questo è uno dei risultati della sapienza che viene dall'alto, perché ci rende simili a Dio, il “Padre misericordioso”. Vedi le note a Matteo 5:7 .

E buoni frutti - I frutti del buon vivere; azioni giuste, benevole e gentili. Filippesi 1:11 nota; 2 Corinzi 9:10 nota. Confronta Giacomo 2:14 .

Senza parzialità - Margine, "o litigi". La parola qui usata ( ἀδιάκριτος adiakritos) non si trova da nessun'altra parte nel Nuovo Testamento. Significa, propriamente, "non essere distinto". Qui può significare una delle seguenti cose:

(a) Non soggetto a distinzioni o dubbi; cioè inequivocabile, in modo che non vi siano dubbi sulla sua origine o natura;

(b) non fare distinzioni, cioè nel trattamento degli altri, o imparziali nei loro confronti; o,

(c) Senza contesa, da διακρίνω diakrinō, contendere.

Il secondo significato qui suggerito sembra meglio accordarsi con il senso del passaggio; e secondo questo l'idea è che la saggezza che viene dall'alto, o la vera religione, ci rende imparziali nel nostro trattamento degli altri: cioè, non siamo influenzati da riguardo al vestito, al rango o alla posizione, ma siamo disposti a rendere eguale giustizia a tutti, secondo il loro valore morale, e a mostrare gentilezza a tutti, secondo i loro bisogni. Vedi Giacomo 2:1 .

E senza ipocrisia - Ciò che professa di essere; sincero. Non viene assunto alcun travestimento o maschera. Quello che l'uomo finge di essere, lui è. Questa è ovunque la natura della vera religione. Non ha nulla di suo di cui vergognarsi e che ha bisogno di essere nascosto; il suo compito non è nascondere o nascondere nulla di sbagliato. Non è né una maschera, né ha bisogno di una maschera. Se tale è la natura della “sapienza che viene dall'alto”, chi dovrebbe vergognarsene? Chi non dovrebbe desiderare che la sua benedetta influenza si diffonda nel mondo?