Giobbe 15:4

Sì, tu scacci la paura - Margine, Rendi il vuoto. La paura qui significa la paura o il rispetto di Dio; e l'idea è che Giobbe non avesse mantenuto un'adeguata venerazione o rispetto per il suo Creatore nella sua argomentazione. Aveva difeso principi e fatto affermazioni che implicavano grande mancanza di rispetto per la Divinità. Se quelle dottrine fossero vere; se aveva ragione nelle sue opinioni su Dio, allora non era un essere che potesse essere riverito.

Nessuna fiducia poteva essere riposta nel suo governo; non si poteva mantenere il culto di un tale essere. Elifaz non si riferisce qui tanto a ciò che era personale con Giobbe, quanto ai suoi principi. Non intende tanto affermare che lui stesso aveva perso ogni riverenza per Dio, quanto che le sue argomentazioni portavano a questo. Giobbe aveva sostenuto che Dio in questa vita non premiava e puniva le persone rigorosamente secondo i loro meriti. Se fosse così, dice Elifaz, allora sarebbe impossibile onorarlo, e la religione e il culto sarebbero finiti.

La parola ebraica resa "rigettare via" - resa più accuratamente a margine "rendere vuoto" ( תפר tāpēr ) - implica questo. “E trattieni la preghiera davanti a Dio”. Margine, "discorso". La parola ebraica שׂיחה śı̂ychâh significa propriamente "meditazione" - e in particolare meditazione sulle cose divine: Salmi 119:97 .

Allora significa "devozione" - poiché meditare sulle cose divine fa parte della devozione. Può essere applicato a qualsiasi parte della devozione e sembra non essere reso impropriamente “preghiera”. È quella devozione che trova espressione nel linguaggio della preghiera. La parola resa “trattenimento” - תגרע tı̂gâra‛ - significa radersi - come la barba; poi tagliare, togliere, sminuire, trattenere; e l'idea qui è che le opinioni che Giobbe sosteneva erano tali da "indebolire le fondamenta stesse della religione". Se Dio trattasse i giusti e i malvagi allo stesso modo, l'uno non avrebbe nulla da sperare e l'altro nulla da temere.

Non ci poteva essere motivo di incoraggiamento per pregarlo. Come potrebbero i giusti pregarlo, a meno che non ci fossero prove che fosse amico della virtù? Come potrebbero sperare nella sua speciale benedizione, se fosse disposto a trattare i buoni e i cattivi allo stesso modo? Perché non era altrettanto bene vivere nel peccato che essere santi? E come potrebbe un tale essere essere oggetto di confidenza o di preghiera? Elifaz ha frainteso il significato di Giobbe e ha spinto le sue posizioni oltre le sue intenzioni; e Giobbe non fu del tutto in grado di rivendicare la sua posizione, o di mostrare come si potessero evitare le conseguenze dichiarate da Elifaz.

“Entrambi volevano la visione completa e completa del futuro stato di punizione rivelato nel Vangelo, e questo avrebbe rimosso l'intera difficoltà”. Ma non vedo come le considerazioni qui sollecitate da questo antico saggio sulla tendenza della dottrina di Giobbe possano essere evitate, se applicate alle opinioni di coloro che sostengono che tutte le persone saranno salvate alla morte. Se questa è la verità, allora chi può non vedere che la tendenza deve essere quella di far allontanare le persone dal timore di Dio e minare ogni devozione e preghiera? Perché la gente dovrebbe pregare, se tutti devono essere trattati allo stesso modo alla morte? Come possono le persone adorare e onorare un Essere che tratterà il bene e il male allo stesso modo? Come possiamo avere fiducia in un essere che non fa distinzioni di carattere? E quale incentivo può esserci per essere devoti, quando tutte le persone saranno rese felici quanto possono essere per sempre, che siano pie o no? Non c'è da meravigliarsi, quindi, che il sistema tenda ovunque a minare le fondamenta della virtù e della religione; che non rende l'uomo migliore; e che dove prevale, bandisce la religione e la preghiera dal mondo.