Giobbe 38:24

Da che parte si divide la luce - Il riferimento qui è alla luce del mattino, che sembra venire da un punto, e diffondersi subito su tutta la terra. Sembra essere raccolto ad est, o, per così dire, condensato o concentrato lì, e poi dividersi, ed espandersi sulla faccia del mondo. Dio qui chiede a Giobbe se può spiegarlo o mostrare in che modo è stato fatto.

Questo era uno degli argomenti che si potrebbe supporre presto per stimolare l'indagine, ed è uno che può essere spiegato così poco ora come allora. Le cause della propagazione della luce, che sembra procedere da un centro e diffondersi rapidamente in ogni direzione, sono forse poco conosciute oggi come lo erano al tempo di Giobbe. La filosofia ha fatto poco per spiegare questo, e il modo in cui la luce viene fatta viaggiare in otto minuti dal sole alla terra - una distanza di novanta milioni di miglia - e il modo in cui è "divisa" o "separata" da quel grande centro, e diffuso sul sistema solare, è un vero mistero tanto quanto lo era ai tempi di Giobbe, e la domanda qui proposta può essere posta ora con la stessa enfasi di allora.

Che disperde il vento dell'est sulla terra - Secondo questa traduzione, l'idea sarebbe che in qualche modo la luce sia la causa del vento dell'est. Ma si può dubitare che questa sia la vera interpretazione, e se si debba affermare che la luce ha un qualche agente nel far soffiare il vento. Herder lo rende:

“Quando la luce si dividerà,

Quando il vento d'oriente lo spargerà sulla terra?».

Secondo questo, l'idea sarebbe che la luce del mattino sembra essere portata dal vento. Umbreit lo rende: "Dov'è la via per la quale il vento orientale scorre sulla terra?" Cioè, il vento dell'est, come la luce, viene da un certo punto e sembra diffondersi nel mondo; e la domanda è: se Giobbe potrebbe spiegarlo? Questa interpretazione è adottata da Rosenmuller e Noyes, e sembra essere richiesta dal parallelismo e dalla natura del caso.

La causa della rapida diffusione del vento da un certo punto della bussola, era coinvolta in altrettanta oscurità quanto la propagazione della luce, né quella causa è molto meglio compresa ora. Non c'è motivo di supporre che la diffusione della luce abbia un'azione particolare nel causare il vento dell'est, come sembra supporre la nostra versione comune, né questa idea è necessariamente nel testo ebraico. Il vento di levante è qui citato o perché la luce viene da levante, e il vento da quella parte era suggerito più naturalmente di ogni altro, o perché il vento di levante era notevole per la sua violenza.

L'idea che un forte vento orientale fosse in qualche modo connesso con l'alba del giorno o il sorgere del sole, era quella che prevaleva, almeno in una certa misura, tra gli antichi. Così, Catullo (lxiv. 270 ss) dice:

Hic qualis flatu placidum mare matutino

Horrificans zephyrus proclivas incitat undas

Aurora exoriente, vagi sub lumina solis .