Giobbe 42:17

Così Giobbe morì, essendo vecchio e pieno di giorni - Avendo riempito il termine ordinario della vita umana in quel periodo del mondo. Raggiunse una vecchiaia onorata e quando morì non fu prematuramente abbattuto. Era "considerato" come un vecchio. I traduttori dei Settanta, alla fine della loro versione, fanno la seguente aggiunta: “E sta scritto che risorgerà con quelli che il Signore risusciterà.

"Questo è tradotto da un libro siriano. “Egli dimorò infatti nella terra di Ausite, ai confini dell'Idumea e dell'Arabia. Il suo nome era Jobab; e avendo sposato una donna araba, ebbe da lei un figlio il cui nome era Ennon. Egli stesso era figlio di Zare, uno dei figli di Esaù; e il nome di sua madre era Bosorra; così che era il quinto in discendenza da Abramo. E questi furono i re che regnarono in Edom, paese del quale regnava anche lui.

Il primo era Balak, figlio di Beor, e il nome della sua città era Dannaba. E dopo Balak, Iobab, chiamato Giobbe; e dopo di lui, Asom, che era governatore ( ἡγεμών hēgemōn ) della regione di Thaimanitis; e dopo di lui Adad, figlio di Barad, che sconfisse Madian nella pianura di Moab; e il nome della sua città era Getham. E gli amici che andarono da lui erano Elifaz dei figli di Esaù, re dei Thaimaniti; Bildad, il sovrano ( τύραννος turannos ) dei Saueheani; e Sofer, re dei Manai.

"Qual è l'autorità per questa affermazione è ora del tutto sconosciuta, né si sa da dove sia stata derivata. L'osservazione con cui viene introdotta, che è scritto che sarebbe risorto nella risurrezione, sembra un falso fatto dopo la venuta del Salvatore, e ha molto l'aspetto di un tentativo di sostenere il dottrina della risurrezione dall'autorità di questo antico libro. Si tratta, in ogni caso, di un'aggiunta non autorizzata al libro, poiché nulla di simile si verifica in ebraico.

Osservazioni conclusive

Siamo ora passati all'esposizione del libro più antico del mondo, e il più difficile del volume sacro. Abbiamo visto come gli uomini sagaci ragionano sui misteriosi eventi della Divina Provvidenza, e quanto poca luce possa essere gettata sulle vie di Dio dal pensiero più profondo, o dall'osservazione più acuta. Abbiamo visto un brav'uomo sottoposto a dure prove per la perdita di tutti i suoi beni e figli, per una malattia dolorosa e ripugnante, per acuti dolori mentali, per i rimproveri di sua moglie, per l'allontanamento dei suoi parenti sopravvissuti, e poi per i faticosi sforzi dei suoi amici per dimostrare che era un ipocrita e che tutte le sue calamità erano venute su di lui come una dimostrazione che era in fondo un uomo malvagio.

Abbiamo visto quell'uomo alle prese con quegli argomenti; imbarazzati e perplessi per la loro ingegnosità; torturato dall'intensità dei rimproveri dei suoi amici; e sotto l'eccitazione dei suoi sentimenti, e la pressione dei suoi guai, dava sfogo ad espressioni di impazienza e di riflessione irriverente sul governo di Dio, che in seguito ebbe occasione di rimpiangere abbondantemente. Abbiamo visto quell'uomo portato sano e salvo attraverso tutte le sue prove; mostrando che, dopo tutto quello che “loro” avevano detto e che “lui” aveva detto e sofferto, era un brav'uomo.

Abbiamo visto l'interposizione divina in suo favore al termine della controversia; l'approvazione divina del suo carattere generale e del suo spirito; e la divina bontà gli mostrò nella rimozione delle sue calamità, nella sua restaurazione alla salute, nel conferimento su di lui del doppio dei suoi antichi beni; e nell'allungare i suoi giorni a una vecchiaia onorata. Nei suoi ultimi giorni abbiamo visto i suoi amici tornare intorno a lui con affetto e fiducia ricambiati; e una famiglia felice che cresceva per rallegrarlo nei suoi anni declinanti e per renderlo onorato sulla terra. In considerazione di tutte queste cose, e specialmente delle affermazioni nel capitolo che chiude il libro, possiamo fare le seguenti osservazioni:

(1) I giusti saranno infine onorati da Dio e dall'uomo. Dio può portare loro afflizioni e possono “sembrare” essere oggetto del suo disappunto; ma verrà il tempo in cui mostrerà loro i segni del suo favore. Questo può non essere "sempre", infatti, nella vita presente, ma ci sarà un periodo in cui tutte queste nuvole saranno dissipate, e quando i buoni, i pii, i sinceri amici di Dio, godranno del ritorno dei segni della sua amicizia.

Se la sua approvazione per loro è dichiarata in modo non intelligibile in questa vita, sarà nel giorno del giudizio in modo più sublime anche di quanto sia stato annunciato a Giobbe; se tutta questa vita fosse oscura di tempeste, tuttavia c'è un paradiso dove, per l'eternità, ci sarà giorno puro e senza nuvole. Allo stesso modo, l'onore sarà alla fine mostrato ai buoni e ai giusti dal mondo. Al momento gli amici possono ritirarsi; i nemici possono essere moltiplicati; i sospetti possono essere collegati al nome di un uomo; la calunnia e la calunnia possono venire sulla sua reputazione come una nebbia dall'oceano.

Ma alla fine le cose funzioneranno da sole. Un uomo alla fine avrà tutta la reputazione che dovrebbe avere. Colui che ha un carattere che "dovrebbe" essere amato, onorato e ricordato, sarà amato, onorato e ricordato; e chi ha un carattere tale da dover essere odiato o dimenticato, lo sarà. Può non essere “sempre”, anzi, nella vita presente; ma c'è una corrente di favore e di stima pubblica che tende a un uomo buono mentre è vivo, che gli viene sempre quando è morto.

Il mondo renderà giustizia al suo carattere; e un uomo santo, se calunniato mentre vive, può affidare con sicurezza il suo carattere a Dio e ai "discorsi caritatevoli" ("Bacon") degli uomini, e ai tempi lontani, quando muore. Ma nella maggior parte dei casi, come nel caso di Giobbe, se la vita si allunga, i calunniati, i rimproverati e gli offesi troveranno giustizia prima di morire. Ai rimproveri nella prima o nella mezza età succederà una buona e ampia reputazione nella vecchiaia; la fiducia restituita dagli amici sarà tutto il compenso che questo mondo può fornire per l'offesa fatta, e la sera della vita trascorsa nel godimento dell'amicizia e dell'affetto, non farà che precedere l'ingresso in una vita migliore, da trascorrere in l'eterna amicizia di Dio e di tutti gli esseri santi.

(2) Dobbiamo attenerci alla nostra integrità quando attraversiamo le prove. Possono essere lunghi e severi. La tempesta che si abbatte su di noi può essere molto buia, e il lampo può essere vivido, e il tuono profondo e lungo. I nostri amici possono ritirarsi e rimproverarci; coloro che dovrebbero consolarci possono supplicarci di maledire Dio e morire; un guaio può succedere a un altro in rapida successione, e ogni colpo successivo può essere più pesante dell'ultimo; possono passare anni in cui potremmo non trovare conforto o pace; ma non dobbiamo disperare.

Non dobbiamo rinunciare alla nostra integrità. Non dovremmo incolpare il nostro Creatore. Non dovremmo permettere che il linguaggio della lamentela o dei mormorii esca dalle nostre labbra, né mai dubitare che Dio sia buono e vero. C'è una buona ragione per tutto ciò che fa; ea tempo debito incontreremo la ricompensa delle nostre prove e della nostra fedeltà. Nessun pio e sottomesso sofferente ha mai mancato di ricevere alla fine i segni del favore e dell'amore divini.

(3) Le espressioni del favore e dell'amore divini non sono da aspettarsi nel mezzo di polemiche rabbiose e accesi dibattiti. Né Giobbe né i suoi amici sembrano aver goduto della comunione con Dio, o aver assaporato gran parte della felicità della religione, mentre era in corso la controversia. Erano eccitati dalla discussione; l'argomento era la cosa principale; e da una parte e dall'altra davano sfogo a sentimenti poco coerenti con l'amore regnante di Dio nel cuore, e con il godimento della religione.

C'erano parole alte; recriminazioni e recriminazioni reciproche; forti dubbi espressi sulla sincerità e purezza del carattere dell'altro; e molte cose furono dette da entrambe le parti, come di solito avviene in tali casi, dispregiativo al carattere e al governo di Dio. Fu solo dopo che la discussione fu chiusa e i contendenti furono messi a tacere, che Dio apparve loro misericordioso e impartì loro i segni del suo favore.

I combattenti teologici di solito godono di poca religione. In dibattiti tempestosi e discussioni accese di solito c'è poca comunione con Dio e poco godimento della vera pietà. È raro che tali discussioni vengano portate avanti senza suscitare sentimenti del tutto ostili alla religione; ed è raro che una tale controversia si protragga a lungo, in cui non si dica molto da ambo le parti dannoso a Dio - in cui non si facciano riflessioni severe sul suo governo, e in cui non si avanzano opinioni che danno abbondanti occasioni di amaro rammarico .

In un'accesa discussione un uomo diventa insensibilmente più preoccupato per il successo della sua causa che per l'onore di Dio, e spesso avanzerà sentimenti anche severamente riflettendo sul governo divino, piuttosto che confessare la debolezza della propria causa, e cedere al punto in discussione. In tali tempi non è una cosa inconcepibile che anche le brave persone dovrebbero essere più ansiose di mantenere le proprie opinioni che di rivendicare la causa di Dio, e sarebbero più disposte a esprimere sentimenti duri sul loro Creatore che a riconoscere la propria sconfitta.

(4) Dal capitolo prima di noi Giobbe 42:11 , ci viene presentato un fatto interessante, come spesso accade. È questo: gli amici tornano da noi e diventano estremamente gentili "dopo" che la calamità è passata. I parenti e conoscenti di Giobbe si ritirarono quando le sue afflizioni erano pesanti su di lui; tornarono solo con il ritorno della prosperità.

Quando sono afflitti, hanno perso il loro interesse per lui. Molti di loro, forse, dipendevano da lui, e quando la sua proprietà se ne fu andata, e lui non poté più aiutarli, scomparvero naturalmente. Molti di loro, forse, gli professarono amicizia «perché» era uomo di rango, proprietà e onore; e quando fu ridotto in miseria e miseria, scomparvero anche loro naturalmente. Molti di loro, forse, lo avevano considerato un uomo di pietà; ma quando queste calamità lo colpirono, secondo i comuni sentimenti dell'epoca, lo considerarono un uomo malvagio, e naturalmente si allontanarono anche da lui.

Quando ci furono prove del ritorno della prosperità e del rinnovato favore di Dio, questi amici e conoscenti tornarono di nuovo. Alcuni di loro senza dubbio tornarono “perché” così fu ristabilito. "Gli amici delle rondini, che se ne vanno in inverno, torneranno in primavera, anche se la loro amicizia ha poco valore." "Enrico". Quella parte di loro che era stata sinceramente attaccata a lui come un uomo buono, sebbene la loro fiducia nella sua pietà fosse stata scossa dalle sue calamità, ora tornò, senza dubbio con cuore sincero, e disposta a fargli del bene.

Hanno contribuito ai suoi bisogni; lo aiutarono a ricominciare il mondo furono il mezzo per gettare le basi della sua futura prosperità; e in un momento di reale bisogno il loro aiuto fu prezioso, e fecero tutto il possibile per recare consolazione all'uomo che era stato così gravemente afflitto. Nelle avversità, si dice, un uomo saprà chi sono i suoi veri amici. Se questo è vero, allora questo distinto e santo patriarca aveva pochi amici che gli fossero veramente attaccati, e che non gli fossero legati da qualche considerazione di egoismo. Probabilmente questo è sempre il caso di coloro che occupano situazioni importanti ed elevate nella vita. La vera amicizia si trova più spesso nelle umili passeggiate e nelle umili valli.

(5) Dovremmo superare la scortesia dei nostri amici pregando per loro; vedi Giobbe 42:8 , nota; Giobbe 42:10 , ndr. Questo è il vero modo di affrontare aspri rimproveri e riflessioni poco gentili sul nostro carattere. Qualunque sia la severità con cui siamo trattati dagli altri; qualunque accusa di ipocrisia o malvagità ci possano muovere; per quanto ingegnosi possano essere i loro argomenti per dimostrarlo, o per quanto taglienti siano il loro sarcasmo e le loro repliche, non dovremmo mai rifiutarci di pregare per loro.

Dovremmo essere sempre disposti a cercare la benedizione di Dio su di loro ed essere pronti a portarli nei nostri cuori davanti al trono della misericordia. È dunque uno dei privilegi delle brave persone pregare per i loro calunniatori e calunniatori; e uno dei nostri più alti onori, e può essere la fonte delle nostre più grandi gioie, è quello di essere stati fatti strumenti per invocare la benedizione divina su coloro che ci hanno offeso.

Non è che ci dilettiamo a trionfare su di loro; non è che ora siamo orgogliosi che “noi” abbiamo l'evidenza del favore divino; non è che esultiamo che siano umiliati e che ora siamo esaltati; è che possiamo essere il mezzo di felicità permanente per coloro che ci hanno gravemente ferito.

(6) Gli ultimi giorni di un uomo buono sono non di rado i suoi giorni migliori e più felici. La prima parte della sua vita può essere tormentata da preoccupazioni; il centro può essere riempito di prove; ma la prosperità che ritorna può sorridere alla sua vecchiaia e il suo sole tramontare fuori, una nuvola. Il suo cuore può essere svezzato dal mondo dalle sue prove; i suoi veri amici possono essere stati accertati dalla loro adesione a lui in rovesci di fortuna, e il favore di Dio può coronare così la sera della sua vita, che a lui e a tutti sarà evidente che sta maturando per la gloria.

Spesso Dio si compiace anche di impartire conforti inaspettati ai suoi amici nella loro vecchiaia; e sebbene abbiano sofferto molto e perso molto, e abbiano pensato che non avrebbero mai più "visto il bene", tuttavia spesso delude le aspettative del suo popolo, e i tempi più prosperi vengono quando pensavano che tutte le loro comodità fossero morte. Nelle prove che attraversiamo nella vita, non è improprio aspettarsi giorni più luminosi e migliori, per essere ancora forse la nostra parte in questo mondo; in ogni caso, se siamo amici di Dio, possiamo aspettarci una felicità certa e duratura nel mondo che verrà.

(7) Il libro, attraverso la cui esposizione siamo ora passati, è un argomento bellissimo e inestimabile. Riguarda l'argomento più importante che può presentarsi alla nostra mente: il governo di Dio e i principi su cui è condotta la sua amministrazione. Mostra come questo appariva alle persone riflettenti dei primi tempi. Mostra come le loro menti ne fossero perplesse e quali difficoltà incontrassero il soggetto dopo la più attenta osservazione. Mostra quanto poco si possa fare nel rimuovere quelle difficoltà dal ragionamento umano, e quanto poca luce l'osservazione più attenta e le riflessioni più sagaci possano gettare su questo argomento sconcertante.

Argomenti più belli, illustrazioni più felici, sentimenti più concisi e profondi, e vedute di Dio più vaste e comprensive di quelle che si trovano in questo libro, non si trovano in nessuna opera di filosofia; né la mente umana nei suoi propri sforzi è mai andata oltre i ragionamenti di questi saggi nel gettare luce sulle misteriose vie di Dio. Portarono all'indagine la saggezza raccolta dai loro padri e conservata nei proverbi; hanno portato i risultati della lunga riflessione e osservazione delle loro stesse menti; e tuttavia gettarono appena un raggio di luce sul misterioso argomento che avevano dinanzi a loro, e alla fine delle loro discussioni sentiamo che l'intera questione è come sempre coinvolta nel mistero.

Così ci sentiamo alla fine di tutti gli argomenti dell'uomo senza l'ausilio della rivelazione, sui grandi temi attinenti al governo divino su questo mondo. I ragionamenti della filosofia ora non sono più soddisfacenti di quelli di Elifaz, Zofar e Bildad, e si può dubitare che, da quando questo libro è stato scritto, sia stato fatto il minimo progresso nel rimuovere le perplessità sull'argomento dell'amministrazione divina. , così magnificamente affermato nel libro di Giobbe.

(8) I ragionamenti di questo libro mostrano l'opportunità e il valore della rivelazione. È da ricordare che il posto che i ragionamenti di questo libro dovrebbero essere considerati occupare, è propriamente "prima" che qualsiasi rivelazione fosse data alle persone, o prima che fosse registrata. Se è il libro più antico del mondo, questo è chiaro; e nel volume della verità rivelata dovrebbe essere considerato come occupare il primo posto nell'ordine in cui i libri della rivelazione sono stati dati all'uomo.

Introduttivo all'intero volume della rivelazione, perché così dovrebbe essere considerato, il libro di Giobbe è di inestimabile valore e importanza. Essa mostra quanto “poco” progresso possa fare la mente umana in questioni della più profonda importanza, e quale dolorosa perplessità rimane dopo tutte le indagini che l'uomo può fare. Mostra quali nuvole di oscurità si posano sulla mente, ogni volta che l'uomo da solo si impegna a spiegare e spiegare gli scopi della Divinità.

Mostra quanto poco la filosofia e l'attenta osservazione possano compiere per spiegare i misteri delle trattative divine, e per dare alla mente solida pace nella contemplazione dei vari argomenti che tanto lasciano perplesso l'uomo.

Non c'era modo migliore di dimostrarlo di quello adottato qui. Un uomo grande e buono cade. Tutti i suoi conforti se ne vanno. Sprofonda al più basso grado di miseria. Per spiegare questo, e tutti gli argomenti affini, la sua stessa mente è messa a dura prova e vengono introdotti quattro uomini di notevole sagacia e capacità di osservazione - i rappresentanti della saggezza del mondo - per spiegare il fatto. Adducono tutto ciò che avevano appreso dalla tradizione, e tutto ciò che la loro stessa osservazione aveva suggerito, e tutte le considerazioni che la ragione suggerirebbe loro; ma tutto invano.

Non fanno progressi nella spiegazione, e il soggetto alla fine rimane oscuro come quando hanno cominciato. Un tale effetto, e una tale sequenza di discussioni, sono mirabilmente adatti a preparare la mente ad accogliere gli insegnamenti della rivelazione e ad essere grati per quel volume di verità rivelate che getta una luce così abbondante sulle domande che hanno così perplesso questi antichi saggi. Prima che fosse dato il libro della rivelazione, era bene registrare il risultato dei migliori sforzi che l'uomo poteva fare per spiegare i misteri dell'amministrazione divina.

Come esempio di poesia antica e illustrazione delle prime concezioni della scienza e dello stato dell'arte, di incomparabile bellezza e sublimità, anche questo libro è inestimabile. Sono trascorsi quasi quattromila anni da quando questo patriarca è vissuto e da quando gli argomenti registrati nel libro sono stati fatti e registrati. Da allora gli uomini hanno fatto grandi progressi nella scienza e nelle arti. I più grandi sforzi, probabilmente, di cui è capace la mente umana, sono stati compiuti da allora nel dipartimento di poesia, e sono state prodotte opere destinate certamente a vivere fino alla consumazione di tutte le cose.

Ma la sublimità e la bellezza della poesia in questo libro sono ancora insuperate, senza rivali. Come mero esemplare di composizione, al di là di tutte le questioni della sua portata teologica; come il libro più antico del mondo; come riflettendo i modi, le abitudini e le opinioni di un'antica generazione; poiché illustra più di qualsiasi altro libro esistente lo stato delle scienze, le antiche concezioni dell'astronomia, della geologia, della geografia, della storia naturale e dei progressi compiuti nelle arti, questo libro ha un valore più alto di quello che può essere attribuito a qualsiasi altro documento di passato, e richiede la profonda attenzione di coloro che vogliono familiarizzarsi con la storia della razza.

Il teologo dovrebbe studiarlo come una preziosa introduzione al volume della verità ispirata; l'umile cristiano, per ottenere visioni elevate di Dio; il filosofo, per vedere quanto poco può fare la mente umana sul più importante di tutti i soggetti senza l'aiuto della rivelazione; il figlio del dolore, per imparare la lezione della paziente sottomissione; l'uomo di scienza, per conoscere ciò che si comprendeva nei lontani periodi del passato; l'uomo di gusto, come incomparabile esemplare di poetica bellezza e sublimità.

Insegnerà lezioni inestimabili a ogni generazione che avanza; e fino alla fine dei tempi la vera pietà e il vero gusto troveranno consolazione e piacere nello studio del Libro di Giobbe. Dio conceda che questo sforzo di spiegarlo possa contribuire a questo risultato. A quel Dio che ha inclinato il mio cuore a impegnarsi nel tentativo di spiegare questo antico libro, e che mi ha dato salute, e forza, e i mezzi per proseguire lo studio con vantaggio, dedico ora questa esposizione. Confido che possa fare del bene agli altri; è stato vantaggioso e piacevole per la mia stessa anima.