Giona 1:3

Ma (E) Giona si alzò per fuggire ... dalla presenza del Signore - letteralmente "dall'essere davanti al Signore". Giona sapeva bene che l'uomo non poteva sfuggire alla presenza di Dio, che conosceva come l'Esistente, Colui che solo è, il Creatore del cielo, della terra e del mare. Non "fuggì" quindi "dalla sua presenza", sapendo bene ciò che Davide disse Salmi 139:7 , Salmi 139:9 , "dove andrò dal tuo spirito, o dove fuggirò dalla tua presenza? Se prendo le ali del mattino e dimoro all'estremità del mare, anche lì la tua mano mi guiderà e la tua destra mi terrà.

Giona fuggì, non dalla presenza di Dio, ma dallo stare davanti a lui, come Suo servitore e ministro. Rifiutò il servizio di Dio, perché, come lui stesso dice a Dio in seguito Giona 4:2 , sapeva in che cosa sarebbe finito, e non gli piaceva.

Così ha agito, come spesso fanno le persone a cui non piacciono i comandi di Dio. Ha iniziato a rimuovere se stesso il più lontano possibile dall'essere sotto l'influenza di Dio e dal luogo in cui "potrebbe" realizzarli. Dio gli comandò di andare a Ninive, che si trovava a nord-est della sua casa; e subito si mise a fuggire all'allora più lontano occidente. La Sacra Scrittura ci presenta la ribellione nella sua piena nudità.

“La parola del Signore fu rivolta a Giona, va' a Ninive, e Giona si alzò;” fece qualcosa all'istante, come conseguenza del comando di Dio. Egli “si levò”, non come altri profeti, per obbedire, ma per disubbidire; e ciò, non lentamente né irresoluto, ma “fuggire, da” stare “davanti al Signore”. Ha rinunciato al suo ufficio. Così, quando nostro Signore venne nella carne, quelli che trovarono ciò che diceva essere "parole dure", si allontanarono da Lui, "e non camminarono più con Lui" Giovanni 6:66 . Allora il ricco «se ne andò addolorato Matteo 19:22 , perché aveva grandi beni».

Avevano forse paura di fidarsi della Sua presenza; oppure si vergognavano di stare lì e di non fare ciò che Egli diceva. Così gli uomini, quando Dio li chiama segretamente alla preghiera, vanno e si immergono negli affari; quando, in solitudine, dice alle loro anime qualcosa che non gradiscono, sfuggono alla sua voce in massa. Se li chiama a fare sacrifici per i suoi poveri, si ordinano un vestito nuovo o qualche nuova sontuosità o indulgenza verso se stessi; se al celibato, si impegnano a sposarsi immediatamente; o, al contrario, se li chiama a non fare nulla, lo fanno subito, per porre fine alla loro lotta e alla loro obbedienza; mettere l'obbedienza fuori dal loro potere; entrare in un percorso di disobbedienza.

Giona, poi, in questa parte della sua storia, è l'immagine di coloro che, quando Dio li chiama, disobbediscono alla sua chiamata, e come li tratta, quando non li abbandona. Li lascia fare a modo loro per un po', li circonda di difficoltà, in modo che "rifuggano da Dio scontenti a Dio appagato".

“Tutta la sapienza, tutta la beatitudine, tutto l'uomo sta in questo, nell'apprendere ciò che Dio vuole che faccia, in quale stato di vita, vocazione, doveri, professione, impiego, vuole che lo serva.” Dio ha mandato ciascuno di noi nel mondo, per adempiere i propri doveri definiti e, mediante la sua grazia, per raggiungere la nostra propria perfezione nel e mediante il loro compimento. Egli non ci ha creati a caso, per attraversare il mondo, facendo qualunque cosa ci porta la nostra volontà o il nostro piacere, ma per compiere la Sua volontà.

Questa sua volontà, se obbediamo ai suoi primi appelli e lo cerchiamo con la preghiera, con obbedienza, sottomissione, umiltà, sollecitudine, Egli la fa conoscere a ciascuno con i suoi disegni segreti e, in assenza di questi, a volte con Sua Provvidenza o mezzi umani. E poi, «seguirlo è segno di predestinazione». È metterci in quell'ordine di cose, quel sentiero verso la nostra dimora eterna, per la quale Dio ci ha creati e che Dio ha creato per noi.

Così Gesù dice Giovanni 10:27 “Le mie pecore ascoltano la mia voce e io le conosco, ed esse mi seguono e io do loro la vita eterna e non periranno mai, né alcuno le rapirà dalla mia mano .” In questo modo, Dio ha preordinato per noi tutte le grazie di cui abbiamo bisogno; in questi saremo liberi da tutte le tentazioni che potrebbero essere troppo dure per noi, in cui la nostra propria speciale debolezza sarebbe più esposta.

Quelle vie, che le persone scelgono per mero gusto naturale o fantasia, sono principalmente quelle che le espongono al maggior pericolo di peccato e dannazione. Infatti li scelgono, proprio perché tali occupazioni lusingano maggiormente le proprie inclinazioni e danno spazio alla loro forza naturale e alla loro debolezza morale. Così Giona, non amando un dovere, che Dio gli aveva dato da compiere, si separò dal suo servizio, perse la sua precedente vocazione, perse, per quanto in lui, il suo posto tra "la buona compagnia dei profeti", e, ma per Il sorpasso della grazia di Dio, avrebbe concluso i suoi giorni tra i disubbidienti.

Come nella Sacra Scrittura, Davide è l'unico dei santi, che dopo la loro chiamata erano stati macchiati di sangue; come il ladrone pentito sta solo convertito nella morte; come Pietro sta solitario, ricordato dopo aver rinnegato il suo Signore; così sta Giona, l'unico profeta, che, dopo aver obbedito e poi ribellato, fu costretto dalla soverchiante provvidenza e dall'amore di Dio, a tornare e servirlo.

“Essendo un profeta, Giona non poteva ignorare la mente di Dio, che, secondo la sua grande Sapienza e i suoi imperscrutabili giudizi e le sue vie irrintracciabili e incomprensibili, Egli, mediante la minaccia, provvedeva ai Niniviti che non soffrissero le cose minacciate. Pensare che Giona sperasse di nascondersi nel mare ed eludere con la fuga il grande Occhio di Dio, erano del tutto assurdi e ignoranti, cosa che non si deve credere, non dico a un profeta, ma a nessun'altra persona sensata che avesse qualche moderato conoscenza di Dio e del suo potere supremo.

Giona sapeva tutto questo meglio di chiunque altro, che, pianificando la sua fuga, cambiò posto, ma non fuggì da Dio. Perché questo nessuno potrebbe fare, né nascondendosi nel seno della terra o nelle profondità del mare o salendo (se possibile) con le ali in aria, o entrando nell'inferno più basso, o circondato da dense nubi, o prendendo qualsiasi altro consiglio di assicurarsi il volo.

A questo, al di sopra di tutte le cose e solo, non si può né sfuggire né resistere, Dio. Quando vuole tenere e afferrare nella sua mano, sorpassa il veloce, sconcerta l'intelligente, rovescia il forte, piega l'eccelso, doma la temerarietà, soggioga la potenza. Colui che ha minacciato agli altri la potente Mano di Dio, non era lui stesso ignorante né pensava di fuggire, Dio. Non crediamo a questo. Ma poiché vide la caduta di Israele e si accorse che la grazia profetica sarebbe passata ai pagani, si ritirò dall'ufficio della predicazione e depose il comando.

“Il profeta sa, lo Spirito Santo gli insegna, che il pentimento dei pagani è la rovina dei giudei. Amante quindi del suo paese, non invidia tanto la liberazione di Ninive, quanto vuole che il suo paese non perisca. - Vedendo anche che i suoi compagni profeti sono inviati alle pecore perdute della casa d'Israele, per incitare il popolo al pentimento, e che anche Balaam l'indovino profetizzò della salvezza d'Israele, si addolora di essere stato scelto per essere inviato agli Assiri, i nemici di Israele, e a quella più grande città dei nemici dove era l'idolatria e l'ignoranza di Dio.

Ancora più temeva che, in occasione della sua predicazione, convertiti al pentimento, Israele fosse completamente abbandonato. Sapeva infatti dallo stesso Spirito, mediante il quale gli era stata affidata la predicazione alle genti, che la casa d'Israele sarebbe poi perita; e temeva che ciò che sarebbe stato un tempo, avrebbe avuto luogo nel suo tempo”. “La fuga del profeta può essere riferita anche a quella dell'uomo in genere, il quale, disprezzando i comandamenti di Dio, si allontanò da Lui e si diede al mondo, dove poi, per le tempeste dei mali e per i naufragi del mondo intero contro di lui, fu costretto a sentire la presenza di Dio e a tornare a Colui da cui era fuggito.

Donde comprendiamo che anche quelle cose che gli uomini pensano per il loro bene, quando contro la volontà di Dio, vanno in rovina; e l'aiuto non solo non giova a coloro ai quali è dato, ma anche coloro che lo danno ne sono ugualmente schiacciati. Come leggiamo che l'Egitto fu conquistato dagli Assiri, perché aiutò Israele contro la volontà di Dio. La nave è emperiled che aveva ricevuto l'emperiled; una tempesta sorge in una calma; nulla è sicuro, quando Dio è contro di noi”.

Tarsis - , dal nome di uno dei figli di Javan, Genesi 10:4 . era un'antica città mercantile della Spagna, un tempo proverbiale per la sua ricchezza ( Salmi 72:10 . Strabone iii. 2. 14), che forniva alla Giudea argento Geremia 10:9 , Tiro con "ogni sorta di ricchezza", anche con ferro, stagno, piombo.

Ezechiele 27:12 , Ezechiele 27:25 . Era noto ai Greci e ai Romani, come (con una pronuncia più dura) Tartesso; ma nel nostro primo secolo o aveva cessato di esistere o era conosciuto sotto qualche altro nome. Le navi destinate a un viaggio, a quel tempo, così lungo, e costruite per trasportare merci, erano naturalmente tra le più grandi allora costruite.

Le “navi di Tarsis” corrispondevano alle “Indiane orientali” che alcuni di noi ricordano. La rottura delle "navi di Tarsis dal vento orientale" Salmi 48:7 è, a causa della loro dimensione e sicurezza generale, istanziata come un segno speciale dell'interposizione di Dio.

E scese a Joppa - Joppa, ora Jaffa (Haifa), era l'unico porto ben noto di Israele sul Mediterraneo. Là furono portati i cedri dal Libano sia per il primo che per il secondo tempio 2 Cronache 3:16 ; Esdra 2:7 . Simone il Maccabeo (1 Macc.

14:5) “lo prese di nuovo per un porto e fece un ingresso alle isole del mare”. Fu successivamente distrutto dai Romani, come rifugio dei pirati. (Josephus, BJ III. 9. 3, e Strabone XVI. 2. 28.) In un secondo momento, tutti lo descrivono come un rifugio pericoloso. Forse la sponda cambiò, dal momento che gli anelli, ai quali si diceva che Andromeda fosse fissata, e che probabilmente servivano un tempo per l'ormeggio delle navi, erano alti sul mare.

Forse, come le Isole del Canale, la navigazione era sicura per chi conosceva la costa, pericolosa per gli altri. A questo porto Giona “scese” dal suo paese natale, il distretto montano di Zabulon. Forse non era in quel momento nelle mani di Israele. Almeno, i marinai erano pagani. Egli "è sceso", come si dice che l'uomo caduto tra i ladri, "è sceso da Gerusalemme a Gerico". Luca 10:30 . Egli “scese” dal luogo che Dio onorò con la Sua presenza e protezione.

E ne pagò il prezzo - Giona descrive in modo circostanziato come fece ogni passo verso la sua fine. Scese, trovò una nave robusta che andava dove voleva, pagò il biglietto, si imbarcò. Sembrava che ora avesse fatto tutto. Si era separato dal paese in cui si trovava il suo ufficio. Non aveva ulteriori passi da fare. I venti e le onde farebbero il resto. Doveva solo stare fermo. È andato, solo per essere riportato indietro.

“Il peccato porta la nostra anima a molta insensatezza. Poiché, come quelli sopraffatti dalla pesantezza di testa e dall'ubriachezza, sono portati semplicemente e casualmente, e, sia là fossa o precipizio o qualunque altra cosa sotto di loro, vi cadono ignari; così anche coloro che cadono nel peccato, inebriati dal desiderio dell'oggetto, non sanno quello che fanno, non vedono nulla davanti a loro, presente o futuro. Dimmi, fuggi tu il Signore? Aspetta dunque un po', e imparerai dall'evento che non puoi sfuggire alle mani del Suo servo, il mare.

Infatti, appena s'imbarcò, anch'essa sollevò le sue onde e le sollevò in alto; e come una serva fedele, trovando la sua compagna di schiava che ruba parte della proprietà del suo padrone, non cessa di dare infiniti guai a coloro che lo accolgono, finché non lo recupera, così anche il mare, trovando e riconoscendo la sua conserva, molesta i marinai incessantemente, infuriati, ruggenti, non trascinandoli in tribunale ma minacciando di affondare la nave con tutte le sue se non restituiscono a lei, la sua compagna di servizio”.

“Il peccatore “si alza”, perché, vorrà, nill, dovrà faticare. Se si allontana dalla via di Dio, perché è difficile, potrebbe non essere ancora inattivo. C'è la via dell'ambizione, della cupidigia, del piacere, da percorrere, che certamente sono molto più dure. 'Ci siamo stancati (Sap 5:7)', dicono gli empi, 'nella via della malvagità e della distruzione, sì, abbiamo attraversato deserti dove non c'era via; ma la via del Signore non l'abbiamo conosciuta.

' Giona non si sarebbe alzato, per andare a Ninive al comando di Dio; tuttavia deve alzarsi per fuggire a Tarsis davanti alla presenza di Dio. Che bene può avere chi fugge il Bene? quale luce, che abbandona volentieri la Luce? «Scende a Giaffa». Dovunque ti volti, se ti allontani dalla volontà di Dio, cadi. Qualunque gloria, ricchezza, potere, onori guadagni, non ti alzi di un briciolo; quanto più avanzi, mentre ti allontani da Dio, tanto più scendi sempre più in profondità.

Eppure tutte queste cose non si hanno, senza pagarne il prezzo. A caro prezzo e con fatica ottiene ciò che desidera; non riceve nulla gratuitamente, ma, a caro prezzo, si acquista tempeste, dolori, pericoli. Sorge una grande tempesta nel mare, quando sorgono nel cuore del peccatore diverse passioni contraddittorie, che gli tolgono ogni tranquillità e gioia. C'è una tempesta nel mare, quando Dio manda una malattia forte e pericolosa, per cui il telaio è in pericolo di essere rotto.

C'è tempesta nel mare, quando, attraverso rivali o concorrenti per gli stessi piaceri, o l'offeso, o il magistrato civile, si scopre la sua colpa, è carico di infamia e di odio, punito, trattenuto dai suoi piaceri consueti. Salmi 107:23 . “Coloro che scendono nel mare di questo mondo e fanno affari in acque potenti, la loro anima si strugge a causa dell'afflizione; vacillano avanti e indietro e barcollano come un ubriaco, e tutta la loro saggezza è inghiottita”.