Giona 3:10

E Dio vide le loro opere - ^o “Allora non le vide prima; Allora non vide per la prima volta il loro cilicio quando si coprirono con esso. Li aveva visti molto prima di mandare lì il profeta, mentre Israele uccideva i profeti che annunciavano loro la prigionia che incombeva su di loro. Sapeva certamente che se avesse mandato i profeti lontani ai Gentili con un tale annuncio, avrebbero ascoltato e si sarebbero pentiti.

Dio li vide, li guardò, li approvò, accettò i niniviti non solo per il tempo, ma, quanti perseverarono, per l'eternità. Non era un pentimento comune. Era la penitenza, che nostro Signore propone come modello del vero pentimento prima della Sua venuta Matteo 12:41 . "Gli uomini di Ninive si leveranno in giudizio con questa generazione e la condanneranno, perché si sono pentiti alla predicazione di Giona, ed ecco qui uno più grande di Giona".

Credevano nell'unico Dio, prima loro sconosciuto; si umiliarono; non si vergognavano di pentirsi pubblicamente; usavano grande severità con se stessi; ma, ciò su cui si sofferma principalmente la Scrittura, il loro pentimento non era solo nella professione, nella fede, nell'atto esteriore, ma nel frutto di opere autentiche di pentimento, una vita cambiata da un cuore mutato. “Dio vide le loro opere, che si convertirono dalla loro via malvagia.

” Tutto il loro modo e corso di vita era malvagio; hanno interrotto, non solo l'uno o l'altro peccato, ma tutta la “loro” intera “via del male” . “I Niniviti, quando stanno per perire, li nominano primi; nei loro corpi castigavano le loro anime con il flagello dell'umiltà; si vestono di ciglia come veste, si cospargono di cenere come unguento; e, prostrati a terra, leccano la polvere.

Pubblicano la loro colpa con gemiti e svelano i loro misfatti segreti. Ogni età e ogni sesso si applica allo stesso modo agli uffici del lutto; ogni ornamento fu messo da parte; il cibo fu rifiutato al lattante, e l'età, non ancora macchiata dai suoi peccati, portò il peso di quelli degli altri; agli animali muti mancava il proprio cibo. Un grido di natura diversa si udì lungo le mura della città; lungo tutte le case risuonava il lamento pietoso dei dolenti; la terra portava i gemiti dei penitenti; il cielo stesso echeggiava con la loro voce.

Ciò si adempì (Ecclesiastico 35:17); La preghiera degli umili squarcia le nuvole”. “I Niniviti si convertirono al timore di Dio, e deposto il male della loro vita precedente, si convertirono mediante il pentimento alla virtù e alla giustizia, con un corso di penitenza così fedele, che cambiarono la sentenza già pronunciata su di loro da Dio. " “Non appena la preghiera si impadronì di loro, li rese giusti e immediatamente corresse la città che era stata abituata a vivere nella dissolutezza, nella malvagità e nell'illegalità.

Più potente era la preghiera del lungo uso del peccato. Riempì quella città di leggi celesti e portò con sé la temperanza, l'amorevolezza, la mitezza e la cura dei poveri. Perché senza di essi non può dimorare nell'anima. Se fosse entrato allora a Ninive qualcuno che la conosceva bene, non avrebbe conosciuto la città; così all'improvviso era tornato dalla vita più ripugnante alla pietà”.

E Dio si pentì del male - Questo non fu un vero cambiamento in Dio; piuttosto, l'oggetto della sua minaccia era che non potesse fare ciò che minacciava. Le minacce di Dio sono condizionate, “se non si pentono”, come lo sono le Sue promesse, “se persevereranno sino alla fine” Matteo 10:22 . Dio disse in seguito da Geremia, Geremia 18:7 .

In quale «istante parlerò di una nazione e di un regno, per sradicarlo, abbatterlo e distruggerlo, se quella nazione, contro la quale mi ero pronunciato, si ritrarrà dal suo male, mi pentirò del male che Ho pensato di fare loro».

“Come Dio è immutabile per natura, così è immutabile per volontà. Perché nessuno può volgere indietro i suoi pensieri. Infatti, sebbene alcuni sembrino aver respinto i suoi pensieri con le loro deprecazioni, tuttavia questo era il suo pensiero interiore, che potessero con le loro deprecazioni poter stornare la sua sentenza e che avrebbero ricevuto da lui per potersi avvalere di lui. Quando poi esteriormente la Sua sentenza sembra mutata, interiormente il Suo consiglio è immutato, perché interiormente ordina ogni cosa immutabilmente, qualunque cosa sia fatta esteriormente con cambiamento.

"Si dice che si pentì, perché cambiò ciò che sembrava sul punto di fare, per distruggerli. In Dio tutte le cose sono disposte e fisse, né Egli fa nulla per un consiglio improvviso, che non sapeva in tutta l'eternità che avrebbe dovuto fare; ma fra i moti della sua creatura nel tempo, che mirabilmente governa, si dice che, non mosso nel tempo, come per volontà improvvisa, fa ciò che ha disposto per cause ben ordinate nell'immutabilità del suo segretissimo consiglio per cui le cose che vengono a conoscenza, ciascuna a suo tempo, le fa sia quando sono presenti, sia già le fece quando erano future.

"Dio non è soggetto a dolore di pentimento, né è ingannato in nulla, in modo da voler correggere dove ha sbagliato. Ma come l'uomo, quando si pente, vuole cambiare ciò che ha fatto, così quando senti che Dio si pente, cerca il cambiamento. Dio, sebbene lo chiami 'pentirsi', lo fa diversamente da te. Tu lo fai, perché hai sbagliato; Lui, perché vendica o libera. Ha cambiato il regno di Saul quando si è "pentito".

E proprio nel punto in cui la Scrittura dice: "Si pente", si dice poco dopo: "Non è un uomo da pentirsi". Quando poi cambia le sue opere mediante i suoi immutabili consigli, si dice che si penta, a causa del cambiamento, non del consiglio, ma dell'atto”. Agostino pensa che Dio, usando questo linguaggio di Sé, che tutti riterrebbero inadeguato a Sua Maestà, intende insegnarci che ogni linguaggio è inadeguato alle Sue Eccellenze.

“Diciamo queste cose di Dio, perché non troviamo niente di meglio da dire. Dico: "Dio è giusto", perché nelle parole dell'uomo non trovo niente di meglio, poiché Egli è al di là della giustizia. Nella Scrittura è detto: "Dio è giusto e ama la giustizia". Ma nella Scrittura è detto che "Dio si pente", "Dio è ignorante". Chi non ricomincerebbe da questo? Eppure a tal fine la Scrittura condiscende salutare a quelle parole da cui ti rifuggi, affinché tu non pensi che ciò che ritieni grande sia detto degnamente di lui.

Se tu chiedi, 'che cosa si dice degnamente di Dio? si può forse rispondere che "Egli è giusto". Un altro più dotato direbbe che anche questa parola è superata da Sua Eccellenza, e che anche questa è detta, non degnamente di Lui, sebbene convenientemente secondo le capacità dell'uomo: così che, quando volesse provare dalla Scrittura che è scritto, "Dio è giusto", gli si può rispondere giustamente, che le stesse Scritture dicono che "Dio si pente"; sicché, come egli non assume ciò nel suo significato ordinario, come gli uomini sono soliti pentirsi, così anche quando si dice che è giusto, ciò non corrisponde alla sua sovranità, sebbene anche questo lo dicesse bene la Scrittura, che, per mezzo di queste parole così come sono, possiamo essere portati a ciò che è indicibile.

"Perché predici", chiede Crisostomo, "le cose terribili che stai per fare? Che potrei non fare ciò che prevedo. Perciò ha anche minacciato l'inferno, per non portare all'inferno. Lascia che le parole ti spaventino affinché tu possa essere liberato dall'agonia delle azioni”. “Gli uomini minacciano la punizione e la infliggono. Non così Dio; ma al contrario, predice e ritarda, terrorizza con le parole e non lascia nulla di intentato, per non portare ciò che minaccia.

Così fece con i niniviti. Egli tende il suo arco e brandisce la sua spada, e prepara la sua lancia, e non infligge il colpo. Non erano le parole del profeta arco, lancia e spada affilata, quando disse: "Ancora quaranta giorni e Ninive sarà distrutta?" Ma non scagliò il pozzo, perché era preparato non per essere fucilato, ma per essere riposto».

“Quando leggiamo nelle Scritture o ascoltiamo nelle Chiese la parola di Dio, cosa ascoltiamo se non Cristo? "Ed ecco, qui c'è uno più grande di Jonas." Se si sono pentiti al grido di un servo sconosciuto, di quale castigo non saremo degni, se, quando il Signore predica, che abbiamo conosciuto per tanti benefici che ci sono stati riversati, non ci pentiamo? A loro bastò un giorno; a noi tanti mesi e anni non bastano? A loro fu predicato il rovesciamento della città e furono concessi 40 giorni per il pentimento: a noi sono minacciati tormenti eterni, e non abbiamo mezz'ora di vita certa».

E non lo fece: Dio volle che la sua profezia sembrasse fallire piuttosto che che il pentimento venisse a mancare dei suoi frutti. Ma in effetti non fallì, perché la condizione era espressa nella minaccia. “La profezia”, dice Tommaso d'Aquino in riferimento a questi casi, “non può contenere nulla di falso”. Infatti «la profezia è una certa conoscenza impressa all'intelligenza dei profeti per rivelazione di Dio, per mezzo di un certo insegnamento.

Ma la verità della conoscenza è la stessa nel Maestro e nell'insegnato, perché la conoscenza dell'allievo è una somiglianza della conoscenza del Maestro. E in questo modo Girolamo dice che "la profezia è una sorta di segno della prescienza divina". La verità dunque della conoscenza e dell'enunciazione profetica deve essere la stessa della conoscenza divina, nella quale non può esservi errore. Ma sebbene nell'Intelletto Divino la duplice conoscenza (delle cose come sono in se stesse e come sono nelle loro cause) sia sempre unita, non sempre è unita nella rivelazione profetica, perché l'impressione fatta dal L'agente non è sempre adeguato al suo potere.

Per cui, a volte, la rivelazione profetica è una sorta di somiglianza impressa della Prescienza Divina, poiché vede in sé le cose future contingenti, e queste avvengono sempre come sono profetizzate: come: "Ecco, una vergine concepirà".

Ma talvolta la rivelazione profetica è un'impressionante somiglianza della Prescienza Divina, poiché conosce l'ordine delle cause agli effetti; e poi a volte l'evento è diverso da quanto è predetto, eppure non c'è nulla di falso nella profezia. Poiché il significato della profezia è che la disposizione delle cause inferiori, sia nella natura sia negli atti umani, è tale che un tale effetto seguirebbe» (come a proposito di Ezechia e di Ninive), «quale ordine della causa l'effetto è talvolta ostacolato da altre cose che sopraggiungono.

«La volontà di Dio», dice ancora, «essendo la Causa prima, universale, non esclude le cause intermedie, in virtù delle quali si producono certi effetti. E poiché tutte le cause intermedie non sono adeguate alla potenza della Causa prima, vi sono molte cose nella potenza, conoscenza e volontà di Dio, che non sono contenute nell'ordine delle cause inferiori, come la risurrezione di Lazzaro.

Onde uno, guardando alle cause inferiori, potrebbe dire: "Lazzaro non risorgerà": mentre, guardando alla Prima Causa Divina, potrebbe dire: "Lazzaro risorgerà". E ciascuno di questi Dio vuole, cioè, che una cosa avvenga secondo la causa inferiore: ciò che non avverrà, secondo la causa superiore, e viceversa. Sicché Dio talvolta dice che una cosa sarà, in quanto è contenuta nell'ordine delle cause inferiori (come secondo la disposizione della natura o dei deserti), che tuttavia non avviene, perché altrimenti è nel Divino superiore. Causa.

Come quando predisse Ezechia Isaia 38:1 "Rimetti in ordine la tua casa, perché tu morirai e non vivrai"; cosa che tuttavia non avvenne, perché dall'eternità fu diversamente nella conoscenza e volontà di Dio che è immutabile. Onde Gregorio dice: «Anche se Dio cambia la cosa, il suo consiglio non cambia.

' Quando poi dice: "Mi pentirò", Geremia 18:8 . si intende detto metaforicamente, poiché gli uomini, quando non adempiono ciò che hanno minacciato, sembrano pentirsi”.