Isaia 16:1

Mandate l'agnello - Lowth lo rende: 'Manderò il figlio dal governatore del paese;' intendendo, come egli suppone, che sotto l'invasione assira, anche il giovane principe di Moab sarebbe stato obbligato a fuggire per salvarsi la vita attraverso il deserto, per poter fuggire in Giudea; e "che" così Dio dice che "lui" lo avrebbe mandato. L'unica autorità per questo, tuttavia, è che la Settanta legge la parola 'invia' al futuro ( ἀποστελῶ apostelō ) invece dell'imperativo; e che la legge Syraic בר bar invece di כר kar “, un agnello.

Ma sicuramente questa è un'autorità troppo leggera per apportare un'alterazione al testo ebraico. Questo è uno dei tanti casi in cui Lowth si è azzardato a suggerire un cambiamento nel testo di Isaia senza sufficiente autorità. La Settanta recita: 'Manderò rettili ( ἐρπετὰ herpeta ) sulla terra. Il monte della figlia di Sion non è forse una roccia desolata?' Il Caldeo lo rende: "Portate tributo al Messia, l'unto d'Israele, che è potente su di voi che eravate nel deserto, al monte Sion". E questa, intendere dal Messia l'unto re d'Israele, è probabilmente la vera resa.

La parola 'agnello' ( כר kar ) denota, propriamente, un agnello da pascolo, un agnello grasso, e di solito è applicato all'agnello che è stato ucciso in sacrificio. Qui probabilmente significa un agnello, o "agnelli" collettivamente, come tributo, o riconoscimento della sottomissione a Giuda. Gli agnelli erano usati nel sacrificio quotidiano nel tempio e negli altri sacrifici degli ebrei. Ne servirebbero, quindi, un gran numero, e non è improbabile che il “tributo” delle nazioni a loro soggette fosse spesso richiesto di essere pagato in animali per l'olocausto.

Forse potrebbe esserci stata questa ragione aggiuntiva per questo: l'invio di tali animali sarebbe una sorta di riconoscimento incidentale della verità della religione ebraica e un'offerta al Dio degli ebrei. In ogni caso, la parola qui sembra essere quella che designa "tributo"; e il consiglio del profeta è che dovrebbero inviare il loro "tributo" agli ebrei.

Al governatore del paese - Al re di Giuda. Ciò è dimostrato dall'aggiunta alla fine del versetto, "sul monte della figlia di Sion". È evidente da 2 Samuele 8:2 che Davide sottomise i Moabiti e li pose sotto tributo, così che i 'Moabiti divennero servi di Davide e portarono doni.

Che gli "agnelli" fossero il tipo specifico di tributo che i Moabiti dovevano rendere ai Giudei come pegno della loro sottomissione, è chiaramente dimostrato in 2 Re 3:4 : "E Mesha, re di Moab, era un pastore e rese al re d'Israele centomila montoni con la lana». Questo era al tempo di Acab. Ma i Moabiti dopo la sua morte si ribellarono e si ribellarono 2 Re 4:5 .

È probabile che, poiché questo tributo fu posto da "David" prima della separazione dei regni di Giuda e Israele, e poiché i re di Giuda affermavano di essere i veri successori di Davide e Salomone, chiesero che il tributo fosse reso a “loro”, e non ai re d'Israele, e questa è la pretesa che Isaia fa valere nel passaggio davanti a noi. Il comando del profeta è di riconquistare il favore perduto di Israele mediante il pagamento del tributo dovuto.

Il territorio di Moab era in tempi antichi, ed è tuttora, ricco di greggi di pecore. Seetzen fece il suo viaggio con alcuni abitanti di Ebron e di Gerusalemme che avevano acquistato pecore in quella regione. Gli agnelli e le pecore erano spesso richiesti in tributo. I Persiani ricevevano annualmente in tributo cinquantamila pecore dai Cappadoci e centomila dai Medi (Strabone, ii. 362).

Da Sela nel deserto - La parola 'Sela' ( סלע sela' ) significa "una roccia"; e con esso qui non può esservi dubbio che si intenda la città di quel nome che fu capitale dell'"Arabia Petrea". La città era situata entro i confini dell'Arabia o dell'Idumea, ma probabilmente era in quel momento in possesso dei Moabiti. Era, quindi, la parte più remota del loro territorio, e il senso potrebbe essere: 'Invia tributi anche dal più remoto tratto della tua terra;' oppure può essere che la regione intorno a quella città fosse particolarmente favorevole al pascolo e all'allevamento delle greggi.

In questo luogo erano fuggiti con le loro greggi durante l'invasione dal nord (vedi la nota a Isaia 15:7 ). Vitringa dice che quel deserto intorno a Petra era considerato un vasto comune, su cui i Moabiti e gli Arabi nutrivano promiscuamente le loro greggi. La situazione della città di Sela, o ( πέτρα petra ) Petra, che significa la stessa di Sela, roccia, è stata a lungo sconosciuta, ma è stata recentemente scoperta.

Si trova su un viaggio di un giorno e una palla a sud-est dell'estremità meridionale del Mar Morto. Deriva il suo nome dal fatto che era situato in una vasta conca in una montagna rocciosa, e consisteva quasi interamente di abitazioni scavate nella roccia. Era la capitale degli edomiti 2 Re 19:7 ; ma potrebbe essere stato in quel momento in possesso dei Moabiti.

Strabone la descrive come la capitale dei Nabatei e situata in una valle ben irrigata, ma circondata da rocce insormontabili (XVI. 4), a una distanza di tre o quattro giorni di viaggio da Gerico. Diodoro (19, 55) lo cita come luogo di commerci, con grotte per abitazioni, e fortemente fortificato per natura. Plinio, nel I secolo, dice: "I Nabatei abitano nella città chiamata Petra, in una valle di meno di due miglia (romane) di ampiezza, circondata da montagne inaccessibili, attraversata da un ruscello" ("Nat. Hist." vi. 28).

Adriano, successore di Traiano, concesse a quella città importanti privilegi, che spinsero gli abitanti a darle il suo nome su monete. Molti di questi sono ancora esistenti. Nel IV secolo Petra è più volte citata da Eusebio e Girolamo, e nei secoli V e VI appare come sede metropolitana della Terza Palestina (vedi l'articolo “Petra” in “Palestina” di Reland).

Da quel momento Petra scomparve dalle pagine della storia e la sede metropolitana fu trasferita a Rabbah. In che modo Petra fu distrutta non è noto. Che sia stato dai conquistatori maomettani, o dalle incursioni delle orde del deserto, è impossibile ora accertarlo. Tutti gli scrittori arabi di quel periodo tacciono su Petra. Il nome fu cambiato in quello che porta attualmente - Wady Musa, e fu solo con i viaggi di Seetzen, nel 1807, che attirò l'attenzione del mondo.

Durante la sua escursione da Hebron alla collina Madurah, la sua guida araba descrisse il luogo, esclamando: 'Ah! come piango quando vedo le rovine di Wady Musa». Seetzen non lo visitò, ma Burckhardt vi passò poco tempo e lo descrisse. Dal suo tempo è stato più volte visitato (vedi "Bib. Researches" di Robinson, vol. ii. pp. 573-580).

Questa città era anticamente celebrata come luogo di grande importanza commerciale, per la sua posizione centrale e per il suo essere così saldamente difesa. Il Dr. Vincent (nel suo "Commerce of the Ancients", vol. xi. p. 263, citato in "Journey to Arabia Petrea" di Laborde, p. 17) descrive Petra come la capitale di Edom o Sin, l'Idumea o Arabia Petrea dei Greci, la Nabatea considerata sia da geografi, storici e poeti, come la fonte di tutte le preziose merci dell'Oriente.

Le carovane in tutte le epoche, da Minea nell'interno dell'Arabia, e da Gerka sul golfo di Persia, da Hadramont sull'oceano, e alcune anche da Sabea nello Yemen, sembrano aver indicato Petra come un centro comune; e da Petra il commercio sembra essersi diramato in ogni direzione: in Egitto, Palestina e Siria, attraverso Arsinoe, Gaza, Tiro, Gerusalemme, Damasco e una varietà di strade intermedie che terminavano tutte nel Mediterraneo. Strabone riferisce che le merci dell'India e dell'Arabia furono trasportate su cammelli da Leuke Kome a Petra, e da lì, a Rhinocolura e in altri luoghi (Xvi. 4, 18, 23, 24).

Sotto i Romani il commercio era ancora più prospero. Il paese fu reso più accessibile, e il passaggio dei mercanti facilitato dalle vie militari e dall'istituzione di avamposti militari per tenere a freno le orde predatorie dei vicini deserti. Una grande strada, di cui rimangono ancora tracce, andava da Petra a Damasco; un altro partì da questa strada a ovest del Mar Morto verso Gerusalemme, Askelon e altre parti del Mediterraneo (Laborde, p.

213; Burckhardt, 374, 419). In un periodo successivo all'era cristiana regnò sempre a Petra, secondo Strabone, un re di stirpe reale, con il quale un principe era associato nel governo (Strabone, p. 779). La stessa situazione di questa città, un tempo così celebrata, come è stato osservato sopra, era a lungo sconosciuta. Burckhardt, sotto il falso nome di Sheikh Ibrahim, nell'anno 1811, tentò di raggiungere Petra con il pretesto di aver fatto voto di sacrificare una capra in onore di Aronne sulla vetta del monte Hor vicino a Petra. Gli fu permesso di entrare in città, e di rimanervi poco tempo, e di "guardare" le meraviglie di quel luogo straordinario, ma non gli fu permesso di prendere appunti o disegni sul posto.

Il suo scopo doveva essere quello di ottenere tesori, che gli Arabi credono siano stati depositati lì in grande abbondanza, poiché tutti coloro che visitano le rovine di antiche città e paesi in quella regione sono considerati venuti lì esclusivamente per questo scopo. Se si assicura che non hanno tale disegno, e se si ricorda agli arabi che non hanno mezzi per rimuoverli, si risponde "che, sebbene non possano rimuoverli in loro presenza, tuttavia quando tornano alla loro terra, avrà il potere di "comandare" i tesori da portare loro, e sarà fatto per magia.' (I “Viaggi in Siria” di Burckhardt, pp. 428, 429.)

La descrizione di Burckhardt di questa città, per quanto breve, può essere qui fornita "verbatim:" "Due lunghi giorni di viaggio a nord-est di Akaba (una città all'estremità del ramo elanitico del Mar Rosso, vicino al sito dell'antica Ezion). -geber), è un ruscello chiamato Wady Musa, e una valle con lo stesso nome. Questo luogo è molto notevole per le sue antichità e per i resti di un'antica città, che presumo sia Petra, la capitale dell'Arabia Petrea, un luogo che, per quanto ne so, nessun viaggiatore europeo ha mai esplorato.

Nell'arenaria rossa di cui è composta la valle, si trovano più di duecentocinquanta sepolcri, che sono interamente scavati nella roccia, generalmente con ornamenti architettonici in stile greco. Vi si trova un mausoleo a forma di tempio (ovviamente lo stesso che Legh e Laborde chiamano il tempio della vittoria) di dimensioni colossali, anch'esso scavato nella roccia, con tutti i suoi appartamenti, portico, peristilio, ecc. .

È un monumento estremamente raffinato dell'architettura greca e in ottimo stato di conservazione. Nello stesso luogo vi sono ancora altri mausolei con obelischi, apparentemente in stile egizio; un intero anfiteatro scavato nella solida roccia, ei resti di un palazzo e di molti templi».

Il signor Bankes, in compagnia del signor Legh, e dei capitani Irby e Mangles, hanno il merito di essere le prime persone che, come europei, sono riusciti a fare ricerche a Petra. I capitani Irby e Mangles hanno trascorso due giorni tra i suoi templi, tombe e rovine e hanno fornito una descrizione di ciò che hanno visto. Ma l'indagine più completa e soddisfacente che sia stata fatta su queste rovine, fu fatta da M.

de Laborde, che visitò la città nel 1829, e gli fu permesso di rimanervi otto giorni e di esaminarla a suo piacimento. Un resoconto del suo viaggio, con splendide tavole, fu pubblicato a Parigi nel 1830, e una traduzione a Londra nel 1836. A questo interessante resoconto si deve rimandare il lettore. Si può solo notare qui, che Petra, o Sela, era una città interamente circondata da alte rocce, tranne in un unico luogo, dove era un profondo burrone tra le rocce che costituivano l'ingresso principale.

A oriente ea occidente era circondato da alte rocce, alte da tre a cinquecento piedi; a nord ea sud l'ascesa era graduale dalla città alle colline adiacenti. L'ingresso ordinario avveniva attraverso un profondo burrone, che fino a poco tempo fa si supponeva fosse l'unica via di accesso alla città. Questo burrone si avvicina da est ed è lungo circa un miglio. Nella parte più stretta è larga dodici piedi, e le rocce sono alte da ogni lato circa trecento piedi.

Sul lato nord sono presenti tombe scavate nella roccia per quasi tutta la distanza. Il ruscello che innaffiava Petra scorre lungo il fondo del burrone, attraversando la città e scendendo attraverso un burrone a ovest (vedi "Bib. Researches" di Robinson, vol. ii. 514, 538). La città è completamente disabitata , tranne quando l'arabo errante si serve di una tomba scavata o di un palazzo in cui passare la notte, o una carovana vi si ferma.

La roccia che lo circonda è una morbida pietra da taglio. Le tombe, delle quali era racchiusa quasi tutta la città, sono intagliate nella roccia solida, e sono adornate nei vari modi dell'architettura greca ed egiziana. La superficie della solida roccia fu prima levigata, quindi sulla superficie levigata fu disegnato un piano della tomba o tempio, e gli operai iniziarono dalla parte superiore e tagliarono i vari pilastri, trabeazioni e capitelli.

La tomba veniva poi scavata nella roccia, e di solito vi si accedeva da un'unica porta. Burckhardt ha contato duecentocinquanta di queste tombe e Laborde ne ha descritte minutamente un gran numero. Per una descrizione di questi splendidi monumenti, il lettore deve riferirsi all'opera di Laborde, pp. 152-193. Prestare. Ed.

Che questo sia il Sela di cui si parla qui non c'è dubbio; e la scoperta di questo luogo è solo uno dei tanti casi, in cui le ricerche dei viaggiatori orientali contribuiscono a gettare luce sulla geografia delle Scritture, o comunque ad illustrarle. Per una descrizione di questa città, vedere “Incidenti di viaggio in Egitto, Arabia Petrea e terra santa” di Stefano, vol. ii. cap. IV. P. 65 e seguenti; il lavoro di Laborde di cui sopra; e “Bib. Ricerche”, vol. ii. pp. 573-580, 653-659.

Al monte della figlia di Sion - Al monte Sion; cioè a Gerusalemme (nota, Isaia 1:8 ). Il significato di questo versetto, quindi, è: "Pagate il solito tributo agli ebrei". Continua a cercare la loro protezione, e riconosci la tua sottomissione a loro, e sarai al sicuro. Ti offriranno protezione e questi giudizi minacciati non verranno su di te. Ma rifiuta, o nega questo, e sarai rovesciato.'