Isaia 18 - Introduzione

«Il diciottesimo capitolo di Isaia», dice il vescovo Horsley, «è uno dei passaggi più oscuri degli antichi profeti. È stato considerato tale da tutta la successione di interpreti, da Jerome al dottor Lowth». 'L'oggetto', dice il dottor Lowth, 'il fine e il disegno; le persone a cui è rivolto; la storia a cui appartiene; la persona che invia i messaggeri; e la nazione a cui sono inviati, sono tutti oscuri e dubbiosi.

Gran parte dell'oscurità risiede nell'impronta altamente figurativa della lingua e nell'ambiguità di alcune delle parole principali, derivanti dalla grande varietà dei sensi spesso compresi sotto il significato primario di un'unica radice».

Lowth suppone che il paese a cui si fa riferimento sia l'Egitto; che la profezia fu pronunciata prima del ritorno della spedizione di Sennacherib in Egitto; e che era destinato a dare agli Ebrei, e forse similmente agli Egiziani, un presagio della distruzione del loro grande e potente nemico. Taylor, l'editore del “Dizionario” di Calmet, suppone che si riferisca a un popolo che giace nel sud, o nell'Alto Egitto, o nel paese sopra le cateratte del Nilo, cioè la Nubia; e che le persone a cui viene inviato il messaggio sono quelle che erano situate a nord sul fiume Nilo: dove i vari corsi d'acqua che vanno a formare il Nilo diventano un unico fiume; e che la nazione rappresentata come "dispersa e sbucciata", o come la rende, "un popolo contratto e privato", cioè, nelle loro persone, si riferisce ai Pigmei, come sono descritti da Omero, Sirabo,

” No. cccxxii.) Rosenmuller dice di questa profezia, che 'è coinvolta in così tante: e così grandi difficoltà, a causa di espressioni insolite e frasi figurative, e la storia di quei tempi, a noi così poco nota, che è impossibile spiegarlo e spiegarlo.

Sembra che stiamo leggendo semplici "enigma", nello spiegare i quali, sebbene molti dotti interpreti abbiano fatto grandi sforzi, tuttavia non se ne trovano quasi due che siano d'accordo.' Gesenius lo collega al versetto conclusivo del capitolo precedente; e così anche Vitringa. Gesenius suppone che si riferisca a una nazione nella lontana Etiopia in alleanza con Israele. A questo, dice lui, e a tutte le nazioni della terra, il profeta si rivolge, per attirare la loro attenzione sull'improvviso rovesciamento che Dio avrebbe portato sul nemico, dopo aver guardato a lungo in silenzio la loro violenza .

Secondo questa visione, la profezia appartiene al periodo immediatamente precedente il 14° anno di Ezechia, quando gli eserciti assiri avevano già invaso, o stavano per invadere la Palestina nel loro cammino verso l'Egitto, e il profeta predice con fiducia la loro distruzione. In quel momento, osserva, Tirhakah, re d'Etiopia, con una parte dell'Egitto, si era armato contro gli Assiri, per cui probabilmente aveva stretto un'alleanza con gli Ebrei.

A questo amico e alleato di Israele, il profeta dà l'assicurazione che Dio stava per distruggere completamente il nemico comune, l'assiro. Da alcuni, la terra a cui si fa riferimento è stata supposta essere l'Egitto; da altri, l'Etiopia in Africa; da altri, Giudea; da altri, l'impero romano; e altri hanno supposto che si riferisca alla distruzione di Gog e Magog ai tempi del Messia. Vitringa suppone che la profezia si debba riferire o agli egiziani o agli assiri; e poiché non vi è alcun resoconto, dice, di alcuna calamità venuta sugli egiziani come quella descritta in Isaia 17:4 , e poiché tale descrizione è applicabile alla distruzione degli Assiri sotto Sennacherib, la considera riferita a lui.

Calvino dice che molti hanno supposto che i trogloditi dell'Alto Egitto si riferissero qui, ma che questo è improbabile, poiché non si sapeva che avessero stretto alleanze con altre nazioni. Suppone che si faccia riferimento a qualche nazione nelle vicinanze dell'Egitto e dell'Etiopia, ma non congettura nemmeno quale popolo. In mezzo a questa diversità di opinioni, può sembrare avventato azzardare una congettura riguardo alla situazione della nazione che ha inviato i messaggeri e della nazione alla quale sono stati "inviati"; ed è ovviamente improprio azzardare una simile congettura senza un attento esame delle frasi e delle parole che ricorrono nella profezia.

Quando ciò sarà fatto, quando le caratteristiche della nazione saranno state completamente determinate, allora, forse, potremmo essere in grado di arrivare a qualche conclusione soddisfacente riguardo a questa parte molto difficile della Bibbia. La profezia è composta dalle seguenti parti:

1. Il profeta si rivolge alla nazione qui descritta come una 'terra in ombra con le ali' e come l'invio di ambasciatori, in un modo inteso a richiamare la loro attenzione sui grandi eventi che presto accadranno Isaia 18:1 .

2. Si rivolge a tutte le nazioni, invitandole anche a occuparsi dello stesso argomento Isaia 18:3 .

3. Dice che Dio gli aveva rivelato che la distruzione sarebbe venuta sui nemici qui menzionati e che l'immenso esercito doveva essere lasciato alle bestie della terra e agli uccelli dei monti Isaia 18:4 .

4. La conseguenza, egli dice, di tali eventi sarebbe che sarebbe stato portato a Yahweh un dono dalla lontana nazione 'dispersa e sbucciata' e la cui terra i fiumi avevano depredato Isaia 18:7 .