Isaia 19 - Introduzione

Questa profezia riguardante l'Egitto si estende solo attraverso questo capitolo. La sua portata generale e il design sono semplici. Ha lo scopo di descrivere le calamità che si sarebbero abbattute sull'Egitto e l'effetto che avrebbero avuto nel volgere il popolo a Dio. La scena è ambientata in Egitto; e le seguenti cose passarono davanti alla mente del profeta in visione:

1. Vede Yahweh venire in una nuvola in Egitto Isaia 19:1 .

2. L'effetto di ciò è di suscitare allarme tra gli idoli di quella nazione Isaia 19:2 .

3. Uno stato di commozione e discordia interna è descritto come esistente in Egitto; uno stato di calamità così grande che avrebbero cercato sollievo dai loro idoli e negromanti Isaia 19:2 .

4. La conseguenza di questi dissensi e conflitti interni sarebbe che sarebbero stati soggiogati da un principe straniero e crudele Isaia 19:4 .

5. A queste calamità politiche si sarebbero aggiunte le sofferenze “fisiche” Isaia 19:5 - il Nilo si sarebbe prosciugato, e tutto ciò che cresceva sulle sue rive si sarebbe seccato Isaia 19:5 ; quelli che erano stati abituati a pescare nel Nilo sarebbero stati cacciati dal lavoro Isaia 19:8 ; e quelli che erano impegnati nella fabbricazione del lino, di conseguenza, sarebbero stati cacciati dal lavoro Isaia 19:9 .

6. Ogni consiglio e saggezza verrebbero meno dalla nazione, ei re ei sacerdoti sarebbero considerati stolti Isaia 19:11 .

7. La terra di Giuda sarebbe diventata per loro un terrore Isaia 19:17 .

8. Questo sarebbe seguito dalla conversione di molti egiziani alla vera religione Isaia 19:18 ; Yahweh sarebbe diventato il loro protettore, e avrebbe riparato le brecce che erano state fatte, e rimosso i mali che avevano sperimentato Isaia 19:21 , e si sarebbe formata una forte alleanza tra gli Egiziani, gli Assiri e gli Ebrei, che dovrebbe assicurarsi la benedizione divina e favorire Isaia 19:23 .

Questo è lo schema della profezia. Per quanto riguarda il "tempo" in cui è stato consegnato, non abbiamo alcuna conoscenza certa. Lowth suppone che si riferisca a tempi successivi alla distruzione dell'esercito di Sennacherib. Dopo quell'evento, dice, gli affari dell'Egitto furono sconvolti; le cotture dell'intestino sono riuscite; questi furono seguiti da una tirannia di dodici principi, che divisero tra loro il paese, finché i distratti affari si stabilirono sotto il dominio di Psammetico, che tenne lo scettro per cinquantaquattro anni.

Non molto tempo dopo, il paese fu invaso e conquistato da Nabucodonosor; e poi dai Persiani sotto Cambise, figlio di Ciro. Successivamente Alessandro Magno invase e prese il paese e fece di Alessandria la capitale del suo impero. Molti ebrei vi furono invitati da Alessandro, e sotto il favore dei Tolomei vi fiorirono; la vera religione divenne prevalente nel paese e moltitudini di egiziani, si suppone, si convertirono alla fede ebraica.

Il dottor Newton ("Diss. XII. Sulle profezie") suppone che qui ci fosse un riferimento "generale" alla conquista di Nabucodonosor, e un riferimento "particolare" alla conquista sotto Cambise figlio di Ciro. Egli suppone che l'anarchia descritta in Isaia 19:2 riferisca alle guerre civili sorte tra Apries e Amasis al tempo dell'invasione di Nabucodonosor, e alle guerre civili tra Tachos, Nectanebus e i Mendesi, poco prima che il paese fosse sottomesso di Ochus.

Il re crudele menzionato in Isaia 19:4 , nelle cui mani furono consegnati, suppone che fosse Nabucodonosor, o più probabilmente Cambise e Oco, uno dei quali mise il giogo sul collo degli egiziani, e l'altro lo inchiodò lì. Gli egiziani dicono che Cambise, dopo aver ucciso Api, un dio adorato in Egitto, fu colpito da pazzia; ma le sue azioni, dice Prideaux, mostrano che era pazzo molto tempo prima.

Ochus era il più crudele dei re di Persia. La liberazione finale della nazione, e la conversione al vero Dio, e l'alleanza tra Egitto, Assiria e Israele Isaia 19:18 , suppone, si riferisce alla liberazione che sarebbe stata introdotta da Alessandro Magno, e alla protezione che sarebbe stato mostrato agli ebrei in Egitto sotto i Tolomei.

Vitringa, Gesenius, Grotius, Rosenmuller e altri, suppongono che l'anarchia descritta in Isaia 19:2 riferisca alla discordia che sorse al tempo della δωδεκαρχία dōdekarchia , o il regno dei dodici re, fino a quando Psammetico prevalse sul resto , e che è inteso dal 'signore crudele' e 're feroce', descritto in Isaia 19:4 . Per il resto, la loro interpretazione della profezia coincide, in linea di massima, con quella proposta dal dott. Newton.

Un leggero sguardo ad alcuni dei principali eventi della storia dell'Egitto, può consentirci di determinare più chiaramente l'applicazione delle diverse parti della profezia.

L'Egitto, un noto paese dell'Africa, è, per la maggior parte, una grande valle attraverso la quale il Nilo riversa le sue acque da sud a nord, ed è costeggiata a est e a ovest da catene montuose che si avvicinano o si allontanano più o meno meno dal fiume in diverse parti. Laddove la valle termina verso nord, il Nilo si divide, a circa quaranta o cinquanta miglia dal Mediterraneo, in più parti, racchiudendo il territorio detto del Delta, così chiamato perché i vari corsi d'acqua che scaturiscono dall'unico fiume divergono mentre scorrono verso il mare, e formare così con la costa un triangolo a forma di lettera greca Δ D .

Il limite meridionale dell'Egitto vero e proprio è Syene Ezechiele 29:10 ; Ezechiele 30:6 , o Essaan, il confine dell'Etiopia. Qui il Nilo esce dalle rocce granitiche delle cataratte ed entra nell'Egitto vero e proprio. Questo è N. lat. 24 gradi.

L'Egitto era anticamente diviso in quarantadue “nomi” o distretti, che erano piccole province o contee. Fu anche diviso in Alto e Basso Egitto. L'Alto Egitto era chiamato Tebaide, da Tebe la capitale, e si estendeva a sud fino alla frontiera dell'Etiopia. Il Basso Egitto conteneva principalmente il Delta e le parti del Mediterraneo. La capitale era Il Cairo.

La divisione più comune, tuttavia, era in tre parti, Basso, Medio e Alto Egitto. Nel Basso Egitto, adagiate sul Mediterraneo, c'erano le città di Pithon, Raamses, Heliopolis, ecc. In questa divisione, inoltre, c'era la terra di Gosen. Nel Medio Egitto c'era Moph, o Menfi, Hanes, ecc. Nell'Alto Egitto c'era No-Ammon, o Tebe, e Syene, il limite meridionale dell'Egitto.

L'antica storia dell'Egitto è oscura. Tuttavia, tutti concordano sul fatto che fosse la prima sede della civiltà; e che questa civiltà fu introdotta dal sud, e specialmente da Meroe. Il paese nei primi tempi era posseduto da diversi re o stati, che alla fine furono uniti in un unico grande regno. Non molto tempo dopo la morte di Giuseppe, entrò in possesso dei re Hyksos o Pastori, probabilmente una tribù nomade araba.

Dopo che furono scacciati, l'intero paese tornò sotto un unico sovrano e godette di grande prosperità. Il primo re della XIX dinastia, come viene chiamato da Manetone, fu il celebre Sesostri, circa 1500 anni aC I suoi successori furono tutti chiamati con il nome generico di Faraone, cioè re. Il primo che viene menzionato con il suo nome proprio è Shishak 1 Re 14:25 , supposto essere il Sesonchosis di Manetone, che regnò circa 970 anni a.

C. Geseuius dice che al tempo del re ebreo Ezechia, regnarono contemporaneamente in Egitto tre dinastie; una dinastia etiopica (probabilmente sull'Alto Egitto), una dinastia saita e una tanitish - di cui alla fine sorse il dodekarchia, e il cui dominio alla fine si perse nell'unico regno di Psammetico. L'Etiope continuò per quarant'anni, e consisteva di tre re - Sabaco, Sevechus e Tarakos, o Tearko - di cui gli ultimi due sono menzionati nella Bibbia, Sevechus sotto il nome di So, סוא sô' probabilmente סוא seve' Sevechus - come l'alleato di Osea, re d'Israele 2 Re 17:4 , 722 b.

c., e Tarakos lo stesso di Tirhakah, all'incirca all'epoca del 16° anno del regno di Ezechia (714 aC) Invece di tutta questa dinastia, Erodoto (ii. 137, 139), e Diodoro (i. 65), danno noi un solo nome, quello di Sabaco. Contemporanei a questi erano i quattro, o secondo Eusebio, cinque, primi re della dinastia di Saite, Stephinates, Nerepsus, Nichao I, che fu ucciso da un re etiope, e Psammeticos, che pose fine al dodecarchia e regnò cinquantaquattro anni.

Della dinastia Tanitish si ricordano Psammus e Zeth (Introduzione ad Isaia 19 ) Dello stato di cose si hanno diverse testimonianze di Erodoto e di Dioaoro. Il racconto di Diodoro, che è il più probabile, è che uno stato di anarchia prevalse in Egitto per due interi anni; e che i turbamenti e le commozioni suggerivano agli anziani del paese l'opportunità di prendere le redini del governo, e di ristabilire l'ordine nello Stato.

Con questo punto di vista, dodici degli uomini più influenti furono scelti per presiedere con potere regale. A ciascuno era assegnata una provincia particolare, nella quale la sua autorità era permanente; e benché indipendenti l'uno dall'altro, si vincolarono con mutui giuramenti alla concordia e alla fedeltà.

Per quindici anni, i loro rapporti furono mantenuti con tutta armonia: ma durante quel tempo Psammetico, la cui provincia si estendeva al Mediterraneo, si era avvalso dei suoi vantaggi, e aveva mantenuto ampi contatti commerciali con i Fenici e i Greci, e aveva accumulato notevoli ricchezze. Di ciò i suoi colleghi divennero gelosi, e supponendo che intendesse assicurarsi il governo di tutto il paese, decisero di privarlo della sua provincia.

Loro, quindi, si prepararono ad attaccarlo, e fu gettato sulla necessità dell'autodifesa. Informato dei loro disegni, mandò in aiuto l'Arabia, la Caria e la Ionia, e dopo aver assicurato un grande corpo di truppe, si mise alla loro testa e diede battaglia ai suoi nemici a Momemphis, e li sconfisse completamente, li cacciò dal regno, e prese possesso di un trono indiviso (Diod. I. 66).

Il conto di Erodoto può essere visto nella sua storia (II. 154). Psammetico rivolse la sua attenzione all'amministrazione interna del Paese, e si sforzò di ingraziarsi il Sacerdozio e il Popolo erigendo splendidi monumenti, ed abbellendo i sacri edifici. C'era però una forte gelosia, eccitata dal fatto che era indebitato per la sua corona a truppe straniere, e dal fatto che gli stranieri erano preferiti agli uffici rispetto ai cittadini nativi (Diod.

io. 67). Una gran parte delle sue truppe - al numero secondo Diodoro, di 240.000 - abbandonò il suo servizio in una sola volta, e si trasferì in massa in Etiopia, ed entrò al servizio del monarca di quel paese. Il suo regno sembra essere stato un dispotismo militare, e sebbene liberale nella sua politica verso i governi stranieri, tuttavia la severità del suo governo in patria e l'ingiustizia che gli egiziani supponevano che mostrasse loro nel fare affidamento sugli stranieri e nel preferirli, giustificavano l'appellativo in Isaia 19:4 , che era un 'signore crudele'.

L'Egitto fu poi conquistato da Cambise, e divenne una provincia dell'impero persiano intorno al 525 a.C. Così continuò fino a quando non fu conquistato da Alessandro Magno, nel 350 a.C., dopo la cui morte si formò, insieme alla Siria, alla Palestina, alla Libia, ecc., il regno dei Tolomei. Dopo la battaglia di Azio del 30 aC divenne provincia romana. Nel 640 dC fu conquistata dagli Arabi, e da allora è passata dalle bande dei Califfi nelle mani dei Turchi, e dal 1517 a.

D. è stata considerata una provincia dell'impero turco. Questo è uno schema dei principali eventi della storia egiziana. Gli eventi predetti in questo capitolo saranno indicati nel loro ordine nei commenti ai versi particolari. I due punti principali che guideranno la nostra interpretazione saranno che Psammetico è inteso in Isaia 19:4 e che gli effetti della conquista dell'Egitto da parte di Alessandro sono indicati da Isaia 19:18 fino alla fine del capitolo.

Tenendo presenti questi due punti, l'interpretazione del capitolo sarà facile. Sulla storia dell'Egitto, e sui tumulti e le rivoluzioni che vi si trovavano, il lettore può consultare "Manners and Customs of the Ancient Egyptians" di Wilkinson, vol. i., in particolare pp. 143-180.