Isaia 35:7

E la terra arida diventerà una piscina - L'idea qui è la stessa del versetto precedente, che sotto il Messia ci sarebbero benedizioni grandi come se la terra arida diventasse un lago di acqua pura e rinfrescante. Le parole 'terra arida', tuttavia, probabilmente non trasmettono il senso inteso da Isaia. L'immagine che aveva nell'occhio è molto più bella di quella che denota la "terra arida".

' Lowth lo traduce, 'La sabbia incandescente.' La Settanta, Ἄνυδρος Anudros - 'Il luogo arido, La parola ebraica ( שׁרב shârâb ), denota propriamente il calore del sole Isaia 49:10 ; e poi il fenomeno che è prodotto dalla rifrazione dei raggi del sole sulle sabbie incandescenti di un deserto e che dà l'aspetto di un mare o di un lago d'acqua, questo fenomeno è testimoniato nei deserti dell'Arabia e dell'Egitto, e ha stato anche visto occasionalmente nel sud della Francia e in Russia.

Non abbiamo parole in inglese per esprimerlo. La parola francese con cui è comunemente designato è miraggio. È causato dalla rifrazione dei raggi del sole, la cui spiegazione può essere trovata nell'Edin. Enciclopedia, vol. xiv. pp. 753-755. È spesso descritto dai viaggiatori e viene menzionato nel Corano, capitolo xxiv. 39:

Le opere degli infedeli sono come i serabi in una pianura,

che l'assetato crede acqua;

Finché non arriva e scopre che non lo è.

La nota del signor Sale su questo punto nel Corano è: "La parola araba serab significa quella falsa apparenza che nei paesi orientali è spesso vista nelle pianure sabbiose verso mezzogiorno, simile a un grande lago d'acqua in movimento, ed è causata dal riverbero dei raggi del sole, “dal tremante moto ondulatorio di quella rapida successione di vapori ed esalazioni che vengono estratti dalla potente influenza del sole” (Shaw’s Travels, p.

378). Talvolta allontana i viaggiatori assetati, ma li inganna quando si avvicinano, o andando avanti (perché appare sempre alla stessa distanza), oppure svanisce del tutto». Anche Q. Curtius (vii. 5) lo ha menzionato, nella descrizione della marcia di Alessandro Magno attraverso l'Oxus a Sogdiana: 'Il vapore del sole estivo infiammava le sabbie, che quando cominciarono ad essere infiammate sembravano tutte le cose bruciare.

Una densa nube, prodotta dall'insolito calore della terra, copriva la luce, e l'aspetto delle pianure era come un mare vasto e profondo.' Gli arabi fanno spesso riferimento a questo nei loro scritti e ne trae immagini. «Come il serabo della pianura, che gli assetati considerano acqua». 'Corre per il bottino del serab;' un proverbio. 'Ingannevole come l'apparenza dell'acqua;' anche un proverbio.

'Non lasciatevi ingannare dal barlume della macchia;' un altro proverbio. Questo aspetto è stato spesso descritto dai viaggiatori moderni (vedi Shaw's Travels, p. 375; Clarke's Travels, vol ii. p. 295; Belzoni's Travels and Operations in Egypt and Nubia, p. 196).

Lo stesso aspetto è stato osservato in India e in varie parti dell'Africa. «Durante la spedizione francese in Egitto si sono spesso osservati fenomeni di insolite rifrazioni. L'uniformità delle vaste pianure sabbiose del Basso Egitto è interrotta solo da piccole alture, sulle quali sono situati i villaggi, per sfuggire alle inondazioni del Nilo. Al mattino e alla sera, come molti hanno notato, gli oggetti appaiono nella loro posizione naturale; ma quando la superficie del suolo sabbioso è riscaldata dal sole, la terra sembra terminata ad una certa distanza da un'inondazione generale.

I villaggi che sono al di là appaiono come tante isole situate nel mezzo di un grande lago; e sotto ogni villaggio c'è un'immagine invertita di esso. Man mano che l'osservatore si avvicina ai limiti dell'apparente inondazione, il lago immaginario che sembrava circondare il villaggio si ritira e la stessa illusione viene riprodotta da un altro villaggio più remoto». (Edin. Encyclopaedia, vol. xiv. p. 754.

) 'Nel deserto', dice il prof. Robinson, 'abbiamo avuto frequenti casi del miraggio che presentava l'apparizione di laghi d'acqua e isole; e mentre cominciavamo a scendere verso Suez, era difficile distinguere tra queste apparenze e le lontane acque reali del Mar Rosso». (Viaggi in Palestina e nelle regioni adiacenti, nel 1838, Bib. Repos. Aprile 1839, p. 402). Il maggiore Skinner, nel suo Viaggio per terra in India recentemente pubblicato, descrive l'aspetto della macchia proprio in quel deserto, tra la Palestina e l'Eufrate, che probabilmente forniva le immagini usate dal profeta: «Verso mezzogiorno il più perfetto inganno che si possa concepire esaltò i nostri spiriti e promise un primo luogo di riposo.

Avevamo osservato un leggero miraggio due o tre volte prima, ma questo giorno ha superato tutto ciò che avessi mai immaginato. Pur consapevole che queste apparenze hanno spesso portato fuori strada le persone, non riuscivo a convincermi che fosse irreale. Gli Arabi erano dubbiosi e dicevano che, siccome avevamo trovato dell'acqua ieri, non era improbabile che ne trovassimo oggi. Il lago apparente era rotto in più parti da isolotti di sabbia che davano forza all'illusione.

I dromedari degli sceicchi finalmente raggiunsero i suoi confini, e ci parve che cominciassero a guadare mentre avanzavano, e divennero più circondati dal vapore. Pensavo che fossero entrati in acque profonde e si fossero mossi con maggiore cautela. Passando sui banchi di sabbia, le loro figure si riflettevano nell'acqua. Il signor Calmun era così convinto della sua realtà, che smontò da cavallo e si diresse verso la parte più profonda, che era alla destra.

Seguì a lungo il lago ingannevole, e ai nostri occhi passeggiava sulla riva, la sua ombra si estendeva molto oltre. Non c'era un alito di vento; era una giornata afosa, e una giornata che avrebbe aggiunto terribilmente alla nostra delusione se fossimo stati in qualsiasi momento senza acqua».

Southey ha descritto magnificamente questo aspetto e i suoi effetti sul viaggiatore:

Sempre lo stesso sole cocente! nessuna nuvola in cielo!

L'aria calda freme, e la foschia afosa

Galleggia sul deserto, con uno spettacolo

Di acque lontane che si fanno beffe della loro angoscia.

L'idea del profeta, se si riferisce a questo fenomeno, è straordinariamente bella. È che il miraggio, che ha solo l'apparenza di uno specchio d'acqua, e che spesso inganna il viaggiatore, diventi un vero lago; che non ci sarà in futuro nessun inganno, nessuna illusione; quell'uomo, come un viandante su sabbie senza sentieri, stanco e assetato, non sarà più ingannato da false apparenze e da speranze irreali.

Le speranze e le promesse che questo mondo può fornire sono tanto ingannevoli quanto il miraggio del viaggiatore sfinito e assetato. L'uomo si avvicina a loro e, come quell'apparenza ingannevole, si allontanano o svaniscono. Se sono ancora visti, sono sempre a distanza, e segue la visione falsa e ingannevole fino a quando non arriva alla fine della vita. Ma le promesse di Dio attraverso il Messia, sono come veri laghi d'acqua e corsi d'acqua per il viaggiatore assetato.

Non ingannano mai, non retrocedono mai, non svaniscono mai, non sono mai insoddisfacenti. L'uomo può avvicinarsi a loro, sapendo che non c'è illusione; può soddisfare i suoi bisogni, e tuttavia l'offerta è inesauribile e inesauribile. Altri possono anche avvicinarsi alla stessa fonte di pura gioia, con la stessa libertà con cui i viaggiatori possono avvicinarsi al ruscello che scorre nel deserto.

Nella dimora dei draghi - (vedi la nota in Isaia 13:22 ). Il senso di questo è che le benedizioni promesse saranno grandi come se in luoghi così aridi e desolati ci fosse vegetazione e bellezza.

Dove ciascuno giaceva - In ogni luogo che la bestia selvaggia aveva occupato.

Sarà erba - Margine, 'Un tribunale per.' La parola ebraica ( חציר châtsı̂yr ) può significare sia erba, sia corte, o abitazione. Quest'ultimo è senza dubbio il significato della parola qui, e quindi risponde nel parallelismo all'"abitazione dei draghi".

Nell'abitazione dove ciascuno giaceva,

Sarà una corte per canne e giunchi.

Canne e giunchi - Questi di solito crescevano vicino a stagni e paludi. L'immagine che il profeta aveva usato era quell'era deserto di sabbie e aride pianure. Qui dice che ci sarebbe del verde. In quelle distese impervie sorgerebbe ciò che si nutriva d'acqua. Il senso è che quelle parti della terra che sono ricoperte di desolazione morale, come le distese senza strade del deserto, assumeranno l'apparenza di coltivazione morale e vegetazione.