Isaia 39:1

A quel tempo - Cioè, subito dopo la sua guarigione; o dopo aver accumulato grandi ricchezze, ed è stato circondato dalle prove della prosperità 2 Cronache 32:27 .

Merodach-baladan, figlio di Balddan, re di Babilonia - Nel luogo parallelo in 2 Re 20:12 , questo nome è scritto Berodach-baladan, con un cambiamento di una singola lettera. Probabilmente il nome era scritto e pronunciato in entrambi i modi. Merodach era un idolo dei Babilonesi Geremia 50:2 : 'Babilonia è presa, Bel è confuso, Merodach è confuso.

' Questo idolo, secondo Gesenius, era probabilmente il pianeta Marte, o Marte il dio della guerra. A questo dio, così come a Saturno, le antiche nazioni semitiche offrivano sacrifici umani (vedi Lex. e Corem. di Gesenius in loc .). Anche la parola 'Balddan' è una parola composta, e significa 'Bel è il suo signore'. Il nome di questo idolo, Merodach, era spesso incorporato nei nomi propri dei re e di altri.

Così abbiamo i nomi Evil-Merodach, Messi-Mordachus, Sisimor-dachus, Mardocentes, ecc. Riguardo all'affermazione di Isaia in questo versetto, i commentatori hanno avvertito non poche difficoltà, e solo di recente che la difficoltà è stata tolta, ed è stato fatto in modo da fornire un'ulteriore e più clamorosa dimostrazione dell'intera e minuziosa esattezza della sacra narrazione. La difficoltà è nata da diverse circostanze:

1. Questo re di Babilonia non è menzionato da nessun'altra parte nella storia sacra.

2. Il regno di Assiria era ancora fiorente e Babilonia era una delle sue dipendenze.

Infatti, solo nove anni prima, si dice che Salmanassar, il monarca assiro, avesse trasportato gli abitanti di Babilonia in altre parti 2 Re 17:24 , e Manasse, non molti anni dopo, fu portato prigioniero a Babilonia dal re d'Assiria 2 Cronache 33:11 .

Questi casi provano incontestabilmente che al tempo di Ezechia Babilonia dipendeva dai re assiri. Chi, dunque, si chiede, era questo Merodach-Baladan, re di Babilonia? Se era governatore di quella città, come avrebbe potuto inviare un'ambasciata di congratulazioni al sovrano ebreo, allora in guerra con il suo feudatario? Il canone di Tolomeo non ci dà nessun re con questo nome, né la sua cronologia sembra conciliabile con la storia sacra.

"In questa oscurità e dubbio", dice il dottor Wiseman, "dobbiamo continuare, e l'apparente contraddizione di questo testo con i passaggi dell'etere sarebbe rimasta inesplicabile, se i progressi dei moderni studi orientali non avessero portato alla luce un documento del più venerabile antichità. Questo non è altro che un frammento di Beroso, conservato nella cronaca di Eusebio. Questo interessante frammento ci informa che, dopo che il fratello di Sennacherib aveva governato Babilonia, come viceré assiro, Acise si era ingiustamente impossessato del comando supremo.

Dopo trenta giorni fu assassinato da Merodac-Baladan, che usurpò la sovranità per sei mesi, quando fu a sua volta ucciso, e gli successe Elibus. Ma dopo tre anni, Sennacherib radunò un esercito, diede battaglia all'usurpatore, vinse e lo fece prigioniero. Dopo aver ridotto ancora una volta Babilonia alla sua obbedienza, lasciò suo figlio Assordan, l'Esarhaddon delle Scritture, come governatore della città».

L'unica obiezione a questa dichiarazione, o all'intera coerenza di questo frammento con la narrazione della Scrittura, è che Isaia riferisce l'omicidio di Sennacherib e la successione di Esarhaddon prima dell'ambasciata di Merodac-Baladan a Gerusalemme. Ma a questo Gesenius ha ben risposto, che questa disposizione è seguita dal profeta per concludere la storia del monarca assiro, che non ha più alcun collegamento con l'argomento, per non tornarci più.

Per quest'ordine, inoltre, la profezia del suo assassinio è più strettamente connessa con la storia del suo compimento ( Isaia 37:7 ; cfr. Isaia 37:38 ). E questa soluzione, che suppone che sia trascorso un certo intervallo tra il ritorno di Sennacherib a Ninive e la sua morte, è resa probabile dalle parole del testo stesso. 'Egli andò, tornò e dimorò a Ninive; e avvenne,' ecc. Isaia 37:37 )

Così abbiamo certamente spiegato come ci fosse un re, o meglio un usurpatore a Babilonia al tempo in cui era davvero una città provinciale dell'impero assiro. Nulla era più probabile che che Merodach-Baladan, avendo preso il trono, si sforzasse di unirsi in lega e in amicizia con i nemici del suo signore, contro il quale si era ribellato. Ezechia, che, non meno di lui, aveva liberato il giogo assiro, ed era in potente alleanza con il re d'Egitto, sarebbe stata la sua prima risorsa.

Nessuna ambasciata, d'altra parte, potrebbe essere più gradita al monarca ebreo che aveva il nemico comune nelle sue vicinanze e che sarebbe felice di vedere una divisione fatta a suo favore da una ribellione nel cuore stesso del regno di quel nemico. Da qui nacque quell'eccessiva attenzione che prestò agli inviati dell'usurpatore, e che tanto offese Isaia, o meglio Dio, che, di conseguenza, minacciò la cattività babilonese (vedi Dr. Wiseman's Lectures on Science and Revealed Religion, pp. 369 -371 Ed. E. 1837).

Lettere inviate - La Settanta aggiunge, καὶ πρέβεις kai presbeis - 'e ambasciatori.'

E un regalo - Era consuetudine tra gli orientali, come lo è ora, inviare un regalo prezioso quando un principe inviava un'ambasciata per qualsiasi scopo a un altro. Si afferma in 2 Cronache 32:31 , che uno degli obiettivi della loro venuta era di fare ricerche 'sul prodigio che fu fatto nel paese;' cioè del miracolo riguardo alla retrocessione dell'ombra sulla meridiana di Acaz.

È noto che, fin dai primi periodi, i Babilonesi ei Caldei si distinsero per la loro attenzione all'astronomia. In effetti, come scienza, l'astronomia fu coltivata per la prima volta nelle pianure della Caldea; e là la conoscenza di quella scienza fu appena superata da alcuna delle antiche nazioni. La notizia che avevano sentito di questo miracolo sarebbe, quindi, per loro una questione di profondo interesse come fatto astronomico, e vennero a indagare sull'esatta verità della notizia.