Isaia 40:3

La voce di colui che grida - Lowth e Noyes rendono questo, "Una voce grida" e allegano la frase "nel deserto" all'ultima parte della frase:

Una voce grida: "Nel deserto preparate la via del Signore".

L'ebraico ( קורא קול qôl qôrē' ) sopporterà questa costruzione, sebbene la Vulgata e la Settanta la rendano come nella nostra versione comune. Il senso non è essenzialmente diverso, sebbene il parallelismo sembri richiedere la traduzione proposta da Lowth. Il disegno è quello di indicare la fonte di consolazione di cui ai versi precedenti.

Il tempo dell'esilio a Babilonia stava per concludersi. Yahweh stava per condurre di nuovo il suo popolo nel proprio paese attraverso il deserto senza sentieri, come li aveva precedentemente condotti dall'Egitto alla terra promessa. Il profeta, quindi, rappresenta se stesso come uditore la voce di un araldo, o un precursore nella desolazione senza sentieri, che indica che dovrebbe essere aperta una via per il ritorno del popolo.

L'intera scena è rappresentata come una marcia, o ritorno di Yahweh alla testa del suo popolo nella terra di Giudea. L'idea è presa dalla pratica dei monarchi orientali, che ogni volta che entravano in un viaggio o in una spedizione, specialmente attraverso un paese arido e poco frequentato o inospitale, mandavano davanti a loro messaggeri o araldi per preparare la strada.

Per fare ciò, era necessario che fornissero rifornimenti, e costruissero ponti, o trovassero punti di guado sui torrenti; livellare colline e costruire strade rialzate sopra valli o riempirle; e per farsi strada attraverso la foresta che potrebbe trovarsi nella linea di marcia prevista. Ciò era necessario, perché queste spedizioni contemplate spesso implicavano la necessità di marciare attraverso paesi dove non esistevano strade pubbliche che offrissero strutture per il passaggio di un esercito.

Così Arriano (Hist. liv. 30) dice di Alessandro, 'Egli ora procedeva al fiume Indo, l'esercito' cioè, ἡ στρατιά hē stratia , una parte dell'esercito, o un esercito sufficiente allo scopo, 'andando prima , che gli fece strada, perché altrimenti non ci sarebbe stato modo di passare per quella regione». «Quando un grande principe d'Oriente», dice Paxton, «si mette in viaggio, è consuetudine mandargli davanti un gruppo di uomini per spianare la strada.

Lo stato di quei paesi in ogni tempo, dove le strade sono quasi sconosciute, e per mancanza di coltivazione, in molti luoghi ricoperti di rovi e di altre piante spinose, che rende scomodo il viaggiare, specialmente con un grande seguito, richiede questa precauzione. L'imperatore di Hindoostan, nel suo progresso attraverso i suoi domini, come descritto nel racconto dell'ambasciata di Sir Thomas Roe alla corte di Delhi, fu preceduto da una grandissima compagnia, mandata davanti a lui per tagliare gli alberi e i cespugli, per livellare e spiana la strada e prepara il loro accampamento.

Potremo, forse, formarci un'idea più chiara e precisa dal racconto che Diodoro fa delle marche di Semiramide, la celebre regina di Babilonia, nella Media e in Persia. "Nella sua marcia verso Ecbatana", dice lo storico, "è venuta alla montagna di Zarcean, che, estendendosi per molti stadi, ed essendo piena di precipizi scoscesi e profonde cavità, non poteva essere passata senza prendere una grande bussola.

Desiderosa dunque di lasciare un ricordo eterno di se stessa, e di accorciare la via, ordinò di scavare i precipizi e di colmare le cavità; e con grande spesa fece una via più breve e più spedita; che fino ad oggi è chiamata da lei la strada di Semiramide. In seguito andò in Persia, e tutti gli altri paesi dell'Asia sottoposti al suo dominio, e dovunque andasse, ordinò che le montagne e i precipizi fossero livellati, alzato strade rialzate nella pianura e, con grande spesa, fatto strade accettabile."

Lo scrittore del Libro apocrifo di Baruc, si riferisce allo stesso soggetto con le stesse immagini: "Poiché Dio ha stabilito che ogni alta collina e ogni sponda di lunga durata siano abbattute e le valli riempite, per rendere uniforme il suolo , affinché Israele possa andare sano e salvo nella gloria di Dio' Isaia 5:7 . È evidente che il riferimento principale di questo brano era agli esuli in Babilonia, e al loro ritorno dalla loro lunga prigionia, nella terra del loro padre.

L'immaginario, le circostanze, il disegno della profezia, tutto sembra richiedere tale interpretazione. Allo stesso tempo è altrettanto chiaro, temo, che il profeta sia stato ispirato a usare un linguaggio, del disegno, che dovrebbe esprimere in modo appropriato un evento più importante, la venuta del precursore del Messia, e l'opera che dovrebbe svolgere come propedeutico al suo avvento. C'era una somiglianza così sorprendente nei due eventi, che potevano essere raggruppati insieme nella stessa parte della visione profetica o immagine che la mente avrebbe naturalmente, secondo le leggi della suggestione profetica (Introduzione, Sezione 7, III.

(3), sguardo dall'uno all'altro, e lo stesso linguaggio esprimerebbe in modo appropriato e accurato entrambi. Entrambi potrebbero essere descritti come la venuta di Yahweh per benedire e salvare il suo popolo; entrambi si sono verificati dopo un lungo stato di desolazione e schiavitù: l'uno una schiavitù in Babilonia, l'altro nel peccato e nella declinazione nazionale. Il deserto senza sentieri doveva essere letteralmente attraversato in un caso; nell'altro, la condizione degli ebrei era quella che non a torto era paragonata a un deserto, condizione rispetto alla vera pietà non dissimile dallo stato di un vasto deserto rispetto ai campi fruttiferi.

«Fu», dice Lowth, «in questo paese deserto, a quel tempo privo di ogni coltivazione religiosa, nella vera pietà e nelle opere infruttuose, che Giovanni fu mandato a preparare la via del Signore predicando il pentimento.

Che questo passaggio si riferisca a Giovanni come precursore del Messia, è evidente da Matteo 3:3 , dove è applicato a lui, e introdotto da questa osservazione: 'Poiché di questo fu parlato il profeta Isaia, dicendo: La voce,' ecc. (vedi anche Giovanni 1:23 ) Gli eventi erano così simili, nelle loro caratteristiche principali, che la stessa lingua descriverebbe entrambi.

Giovanni fu allevato nel deserto e vi trascorse i suoi primi anni di vita, finché non iniziò la sua opera pubblica Luca 1:80 . Cominciò a predicare in un paese montuoso, situato ad est di Gerusalemme, e scarsamente abitato, e di cui si parlava di solito come deserto o deserto Matteo 3:1 ; e fu qui che si udì la sua voce che annunziava la venuta del Messia, e che lo additò ai propri seguaci Giovanni 1:28 .

Nel deserto - Babilonia era separata dalla Giudea da un immenso tratto di campagna, che era un deserto continuo. Una gran parte dell'Arabia, chiamata Deserti d'Arabia, era situata in questa regione. Per passare in linea diretta, dunque, da Babilonia a Gerusalemme, era necessario passare per questo paese desolato. Fu qui che il profeta parla di aver udito una voce che ordinava di livellare le colline e di riempire le valli, affinché potesse esserci una comoda strada per il ritorno del popolo (confronta le note in Isaia 35:8 ).

Preparatevi la via - Questo era nella forma della solita proclamazione di un monarca che comandava al popolo di fargli passare. Applicato al ritorno degli ebrei in esilio, significa che era uscito il comando di Dio di rimuovere tutti gli ostacoli. Applicato a Giovanni, significa che il popolo doveva prepararsi all'accoglienza del Messia; che dovessero rimuovere nelle loro opinioni e comportamenti tutto ciò che tenderebbe ad ostacolare la sua cordiale accoglienza, o che impedirebbe il suo successo tra di loro.

Del Signore - Di Yahweh. Yahweh era il capo del suo popolo e stava per condurli nel loro paese. La marcia, quindi, era considerata come quella di Yahweh, come un monarca o re, alla testa del suo popolo, che lo conduceva nel proprio paese; e preparare la via dell'Eterno era dunque preparare la sua marcia alla testa del suo popolo. Applicato al Messia, significa che Dio stava per venire dal suo popolo per redimerlo.

Questo linguaggio implica naturalmente e ovviamente che colui la cui via doveva essere preparata in tal modo era Yahweh, il vero Dio. Così era indubbiamente riguardo a colui che doveva essere il capo degli ebrei esiliati nella loro stessa terra, poiché nessuno tranne Yahweh poteva guidarli in tal modo. E se si ammette che la lingua ha anche un riferimento al Messia, allora si dimostra che egli era giustamente chiamato Yahweh. Che John the Immerser avesse una tale visione di lui, è evidente da ciò che si dice di lui.

Così, Giovanni 1:15 , dice di lui che, 'era prima' di lui, il che non era vero se non avesse avuto un'esistenza prima della sua nascita; lo chiama, Giovanni 1:18 , 'il Figlio unigenito, che è nel seno del Padre;' e in Giovanni 1:34 , lo chiama "il Figlio di Dio" (confronta Giovanni 10:30 , Giovanni 10:33 , Giovanni 10:36 ).

In Giovanni 3:31 , dice di lui, 'chi viene dall'alto è al di sopra di tutti; chi viene dal cielo è al di sopra di tutto». Sebbene questo non sia uno dei testi di prova più diretti e sicuri della divinità del Messia, tuttavia è uno che può essere applicato a lui quando tale divinità è dimostrata da altri luoghi.

Non è di quelli che possono essere usati con assoluta certezza in una discussione sull'argomento, per convincere coloro che negano quella divinità - poiché, anche supponendo che si riferisca al Messia, si può dire plausibilmente, e con una certa forza, che può significare che Yahweh stava per manifestarsi per mezzo del Messia; tuttavia è un passo che coloro che sono convinti della divinità di Cristo da altra fonte, applicheranno senza esitazione a lui come descrittivo del suo rango e confermativo della sua divinità.

Rendi dritto - Fai una strada dritta o diretta; uno che dovrebbe condurre subito alla loro terra. Il Caldeo rende questo versetto: «Preparate una via davanti al popolo di Yahweh; fare nelle vie semplici davanti alla congregazione del nostro Dio'.

Una strada maestra - (Vedi la nota in Isaia 35:8 ).