Isaia 57:20

Ma gli empi - Tutti coloro che trasgrediscono la legge e restano imperdonati. Il progetto di questo è quello di contrastare la loro condizione con quella di coloro che dovrebbero godere della pace. La proposizione è dunque del carattere più generale. Tutti i malvagi sono come il mare agitato. Se prospero o meno; ricco o povero; vincolo o gratuito; vecchio o giovane; sia in cristiani, in civilizzati, o in terre barbare; se vive nei palazzi, nelle caverne o nelle tende; sia nello splendore delle città, sia nella solitudine dei deserti; Tutti sono come il mare agitato.

Sono come il mare agitato - L'agitazione ( נגרשׁ nigrash ), sempre in movimento e il mare agitato. Il mare è sempre in movimento, e mai del tutto calmo. Spesso si trasforma anche in schiuma e si solleva con tumulto selvaggio.

Quando non può riposare - Lowth lo rende: "Perché non può mai riposare". L'ebraico è più forte della nostra traduzione. Significa che non c'è possibilità che sia a riposo; non è in grado di stare fermo ( יוּכל לא השׁקט כי kı̂y hash ^e qēṭ lo' yûkal ).

La Settanta lo rende: "Ma i malvagi sono sballottati come onde ( κλυδωνισθήσονται kludōnisthēsontai ), e non possono riposare". L'idea, come mi sembra, non è esattamente quella che sembra essere trasmessa dalla nostra traduzione, che i malvagi sono come il mare, agitato occasionalmente da una tempesta e spinto da un tumulto selvaggio, ma che, come l'oceano, c'è mai pace, come non c'è pace per le acque agitate del potente abisso.

Le cui acque - Coloro che sono stati sulle rive dell'oceano e hanno visto le onde - specialmente in una tempesta - schiumare, rotolare e precipitare sulla spiaggia, saranno in grado di apprezzare la forza di questa bella figura, e non possono che avere una vivida immagine davanti a loro dei seni inquieti e agitati dei colpevoli. La figura che è usata qui per denotare la mancanza di pace nel seno di un uomo malvagio, è similmente impiegata magnificamente da Ovidio:

Cumque sit hibernis agitatum fluctibus aequor,

Pectora sunt ipso turbidiora mari .

Tristo. ix 33

L'agitazione e la commozione del peccatore di cui si parla qui, si riferiscono a cose come le seguenti:

1. Non c'è felicità o divertimento permanente. Non c'è calma d'anima nella contemplazione delle perfezioni divine e delle glorie del mondo futuro. Non c'è pace sostanziale e permanente fornita da ricchezza, affari, piacere; dall'orgoglio, dalla pompa e dall'adulazione del mondo. Tutti lasciano l'anima insoddisfatta, o insoddisfatta; ogni congedo non è protetto contro i rimproveri della coscienza e la paura dell'inferno.

2. Passioni impetuose. Il peccatore è sotto la loro influenza. e si possono paragonare alle onde selvagge e tumultuose dell'oceano. Così i seni degli empi sono agitati dalle passioni contrastanti dell'orgoglio, dell'invidia, della malizia, della lussuria, dell'ambizione e della vendetta. Questi non lasciano pace nell'anima; rendono impossibile la pace. Le persone possono imparare in una certa misura a controllarle mediante l'influenza della filosofia; o un orgoglio di carattere e il rispetto per la loro reputazione possono in qualche modo metterli in condizione di trattenerli; ma sono come i fuochi soffocati del vulcano, o come la momentanea calma dell'oceano che una folata di vento può presto sferzare in schiuma. Reprimerli non è soggiogarli, perché nessun uomo può dire quanto presto possa essere eccitato dalla rabbia, o quanto presto possano bruciare i fuochi soffocati della lussuria.

3. Coscienza. Niente assomiglia di più a un oceano agitato che solleva fango e sporcizia, di un'anima agitata dai ricordi di colpe passate. Una profonda nuvola scura in una tempesta sovrasta l'abisso; i lampi giocano e il tuono rotola lungo il cielo, e le onde si sollevano con tumulto selvaggio. Così è del seno del peccatore. Sebbene possa esserci una sospensione temporanea dei rimproveri di coscienza, tuttavia non c'è pace permanente. L'anima non può riposare; e in un modo o nell'altro i ricordi della colpa saranno eccitati, e il petto gettato in un'agitazione torbida e selvaggia.

4. La paura del giudizio e dell'inferno. Molti peccatori non hanno riposo, né di giorno né di notte, dalla paura dell'ira futura. La sua mente turbata guarda avanti e non vede nulla da anticipare se non l'ira di Dio e gli orrori di un inferno eterno. Quanto è preziosa allora la religione! Tutte queste commozioni sono placate dalla voce della misericordia perdonante, come i flutti dell'abisso sono stati attutiti dalla voce di Gesù. Quanto dobbiamo alla religione! Se non fosse stato per questo, non ci sarebbe stata pace in questo mondo.

Ogni petto sarebbe stato agitato da tumultuosa passione; ogni cuore sarebbe tremato dalla paura dell'inferno. Con quanta diligenza dovremmo cercare l'influenza della religione! Tutti abbiamo passioni impetuose da sottomettere. Tutti noi abbiamo coscienze che possono essere turbate dai ricordi di colpe passate. Stiamo tutti viaggiando verso la sbarra di Dio e abbiamo motivo di temere le tempeste della vendetta. Tutti dobbiamo presto sdraiarci su letti di morte, e in tutte queste scene non c'è nulla che possa dare una pace permanente e solida se non la religione del Redentore.

Oh! che calma tutta l'agitazione di un'anima turbata; pone a riposo ogni ondata di tumultuosa passione; calma i conflitti di un seno colpevole; rivela alle nostre anime Dio riconciliato mediante un Redentore, e toglie tutti i terrori previsti di un letto di morte e dell'avvicinarsi alla sbarra del giudizio. Il cristiano può morire pacificamente, non come il peccatore travagliato, che lascia il mondo con il petto agitato come l'oceano in tempesta, ma altrettanto pacificamente come l'increspatura gentile muore sulla spiaggia.

Quanto sono benedetti i giusti quando muoiono,

Quando le anime sante si ritirano a riposare io

Come brilla dolcemente l'occhio che si chiude,

Come solleva dolcemente il seno spirante!

Così svanisce una nuvola estiva;

Così cala la burrasca quando le tempeste sono finite;

Così dolcemente chiude la vigilia del giorno;

Così muore un'onda lungo la riva.

- Barbauld