Introduzione a Malachia
L'ultimo profeta dell'Antico Testamento, come il precursore di nostro Signore, che ha preannunciato sotto il proprio nome. "Il messaggero del Signore", voleva essere solo "la voce di uno che grida nel deserto"; come il suo grande successore, che raccolse il suo messaggio, quando gli fu chiesto: “Chi sei? Che ne dici di te stesso?" disse Giovanni 1:23 : “Io sono la voce di uno che grida nel deserto: Raddrizza la via del Signore.
” Non menziona né la sua parentela, né il luogo di nascita, né la data; né ha aggiunto il nome del suo ufficio, e ha lasciato da indovinare, se il nome sotto il quale è conosciuto, era il nome che portava tra gli uomini; così del tutto volle essere nascosto. Nessuno prima di lui è registrato per aver portato il suo nome. Può darsi che l'abbia strutturato per se stesso e abbia voluto essere conosciuto solo come ciò che designava, "il messaggero del Signore.
Questo era un titolo preferito da lui, poiché, in questa breve profezia, lo usa, come descrivendo l'ufficio del sacerdote, e quello del precursore Malachia 2:7 ; Malachia 3:1 ; considerando che, prima di lui, tranne una volta da Aggeo e una volta da Isaia Aggeo 1:13 ; Isaia 42:19 , era stato usato solo dagli angeli benedetti.
Tuttavia, non c'è motivo di pensare che non fosse il suo nome. Anche la Settanta, che la parafrasa, "il suo messaggero", prefissa al libro il nome Malachia; e il titolo, "il mio messaggero", non avrebbe descritto che era "il messaggero di Dio", poiché il nome di Dio non lo aveva preceduto. "Se i nomi devono essere interpretati", dice Girolamo, "e la storia deve essere inquadrata da essi, non un significato spirituale da derivare, allora Osea, che è chiamato Salvatore, e Gioele il cui nome significa 'Signore Dio', e il gli altri profeti non saranno uomini, ma angeli o il Signore e Salvatore, secondo il significato del loro nome.
"Nessuna enfasi particolare è stata posta sul nome, anche dagli origenisti, che supponevano Aggeo, Malachia e Giovanni l'immersore fossero angeli. Lo stesso Origene supponeva che Giovanni l'Immersore fosse un angelo in forma umana, e Melchisedec, così come Malachia. Più ampiamente, che "divennero le parole dei profeti".
Al tempo di nostro Signore, alcuni lo consideravano Esdra, forse per il suo zelo per la Legge. La sua data deve, tuttavia, essere posteriore, poiché non si fa menzione della costruzione del tempio, il cui servizio era nel suo ordine regolare. Nel Nuovo Testamento, come altri dei dodici, è citato senza il suo nome, né la sostanza della sua profezia, è parlato o accennato, senza alcun riferimento ad alcun autore umano Luca 1:17 , Luca 1:76 ; Matteo 17:10 ; Giovanni 1:21 ; così il suo desiderio di rimanere nascosto fu completamente soddisfatto.
Eppure probabilmente ebbe una parte importante nella riforma, alla quale Neemia cooperò esteriormente, e per far sì che, dopo che, alla scadenza dei suoi 12 anni di carica Nehemia 5:14 , fosse tornato in Persia, ottenne il permesso di visitare il suo possedere nuovamente la terra Nehemia 13:6 , a quanto pare per un breve periodo.
Infatti accenna all'ottenimento di tale permesso, in connessione con gli abusi a Gerusalemme, avvenuti in sua assenza, e che ha cominciato a riformare, subito al suo arrivo. Ma tre principali abusi, la negligenza del servizio di Dio, la contaminazione del sacerdozio e del loro patto, e la crudeltà verso le loro stesse mogli ebree, divorziandole per far posto alle idolatre, sono oggetto dei rimproveri di Malachia.
Neemia trovò queste pratiche apparentemente dilaganti. Non è quindi probabile che siano stati, prima, i soggetti della denuncia di Malachia, né le sue misure energiche probabilmente furono infruttuose, così che ci sarebbe stata occasione per queste denunce in seguito. Rimane, quindi, come il più probabile, che Malachia, come profeta, abbia collaborato con Neemia, come autorità civile, come Aggeo e Zaccaria avevano fatto con Zorobabele, “Così Isaia cooperò con Ezechia; Geremia con Giosia. Di una mera riforma esteriore non c'è istanza” nella storia ebraica.
Non risulta se Neemia, al suo ritorno, sia stato investito dal re di Persia di un'autorità straordinaria per queste riforme, né se sia stato nominato loro governatore. Il breve resoconto non lascia spazio alla menzione. Non c'è quindi alcuna obiezione alla contemporaneità di Malachia e Neemia, che, mentre Neemia, mentre governatore, "non richiese il pane del governatore", i.
e., l'indennità concessagli dal governo persiano, come imposta sul popolo, Malachia rimprovera il popolo che non avrebbero offerto al loro governatore le povere cose che hanno offerto a Dio Onnipotente, o che il governatore non l'avrebbe accettato, in quanto sarebbe un insulto piuttosto che un atto di rispetto. Per:
(1) la questione in Malachia è di un'offerta gratuita, non di un'imposta;
(2) Neemia dice che non “lo richiese”, non che non lo avrebbe accettato;
(3) non ci sono prove che fosse ora governatore, né
(4) qualsiasi motivo per cui non avrebbe dovuto accettare nella loro condizione migliorata, ciò che non "richiedeva Nehemia 5:18 , perché la schiavitù era pesante su questo popolo".
I regali erano, come sono ancora, un atto di cortesia comune in Oriente.
Come Giovanni l'immersore, anche se lontano, ha preparato la via del Signore con la predicazione del pentimento. Più di altri profeti, svela a se stessi sacerdoti e persone, interpreta loro i loro pensieri e mette quei pensieri in un linguaggio brusco e nudo, immaginandoli come restii a ogni accusa che ha mosso contro di loro. Non erano, senza dubbio, ipocriti consapevoli. Perché l'ipocrisia cosciente è il peccato degli individui, scimmiottando le grazie che gli altri possiedono e che non hanno, ma vogliono essere tenuti in considerazione per avere.
Qui è la massa che è corrotta. Il vero Israele è l'eccezione Malachia 3:16 - "coloro che temevano il Signore, i gioielli di Dio Onnipotente". È l'ipocrisia dell'autoinganno, che si accontenta di un servizio scadente, limitato, esteriore, e si butta su di esso. Malachia spiega loro il significato dei loro atti. La sua tesi sono loro stessi, che spiega loro.
Interpreta se stesso, mettendo loro in bocca parole, presagi di una semplice incoscienza o della bontà di Dio o del proprio male Malachia 1:2 . "Eppure dici: in che cosa ci hai amati?" Questo era il loro pensiero interiore, come è il pensiero di tutti, ingrati a Dio. Ma la sua caratteristica è che mette questi pensieri in brusche, audaci parolacce, che potrebbero spaventarli per la loro orribilità, come se dicesse: "Questo è ciò che significano i tuoi atti.
” Esibisce il verme e il decadimento, che giaceva sotto l'esterno imbiancato Malachia 1:6 . "Dici: in che cosa abbiamo disprezzato il tuo nome?" Forse stavano già imparando a non pronunciare il Nome proprio di Dio, mentre lo facevano disprezzare. Oppure lo pronunciavano con riverente pausa, mentre mostravano di tenere a buon mercato Dio e il Suo servizio Malachia 1:7 .
“Voi dite: La mensa del Signore è spregevole Malachia 1:7 , Malachia 1:12 . Voi dite che la tavola del Signore è contaminata; e il suo frutto, la sua carne, è disprezzabile”. Lo dicevano i loro atti. Che lettura di pensieri Malachia 1:13 ! "Anche voi avete detto: Ecco, che stanchezza!" È il linguaggio del cuore in ogni devozione Malachia 2:14 .
"Dici, perché?" come se innocentemente inconsapevole della base del giudizio di Dio Malachia 3:8 . "Dove ti abbiamo derubato?" La lingua di coloro che considerano la terra come la propria Malachia 2:17 . “Voi dite: in che cosa l'abbiamo stancato? Quando dici: Chiunque fa il male è buono agli occhi del Signore, ed Egli si compiace in loro, oppure: Dov'è il Dio del giudizio? Il discorso del cuore in tutta invidia per la prosperità dei malvagi!
Eppure l'oggetto di tutto questo che li spiega a se stessi, è il loro pentimento. Abbiamo già l'ipocrisia dei farisei e la negazione della Provvidenza di Dio da parte dei sadducei. E abbiamo già la voce di John the Immerser, "dell'ira a venire". Hanno professato a Malachia 3:1 ; Malachia 4:1 "Rallegratevi della venuta del messaggero dell'alleanza"; tuttavia le loro azioni erano tali da essere bruciate dal fuoco della Sua venuta, non ricompensate.
Farisei e Sadducei non sono che due rami della stessa empietà; I farisei, mentre speravano con atti esteriori di essere in favore di Dio, diventano, almeno, sadducei segreti, quando la speranza viene meno. In primo luogo, si giustificano. Dio aveva detto loro Malachia 2:8 “Voi vi siete allontanati: vi ho resi vili, perché non avete osservato le mie vie.
Dicono Malachia 3:14 , “È vano servire Dio; e quale vantaggio, se abbiamo osservato la sua ordinanza?" (affermando che avevano fatto ciò che Dio li chiamò al pentimento per non aver fatto) Dio disse Malachia 2:13 , "Avete coperto di lacrime l'altare del Signore", le lacrime delle loro mogli offese; insistono sulle proprie austerità Malachia 3:14 , “abbiamo camminato tristemente davanti al Signore nostro Dio.
Poi viene la parte sadduceo. Dio li aveva chiamati all'obbedienza e aveva detto ( Malachia 3:10 , וּבתנוּני ûb e thânûnı̂y ), "Provami ora con la presente: essi dicono, ( Malachia 3:15 , בצנוּ bâchănû ), gli operatori di malvagità hanno dimostrato Dio e sono salvati .
“Dio ha promesso. “Tutte le nazioni ti chiameranno beata”; rispondono, “e ora chiamiamo beati i superbi. Che cosa abbiamo detto contro di te?" è l'ultima domanda autogiustificativa, che Malachia registra di loro; e questo, pur rimproverando a Dio l'inutilità di servirlo, e scegliendo la sorte di coloro che lo rigettavano.
Al che Malachia abbandona questa classe alla propria cecità. C'era speranza in mezzo a qualsiasi peccato. Tuttavia, si ribellò a Dio. Questa era una negazione finale della Provvidenza di Dio e il rifiuto di Se stesso. Così Malachia si chiude con la stessa profezia, con la quale Giovanni l'immersore ha preparato la venuta di nostro Signore: “Il suo ventaglio Luca 3:17 è nella sua mano, ed Egli purificherà completamente il suo pavimento; e raccoglierà il grano nel suo granaio, ma la pula la brucerà con un fuoco inestinguibile.
L'indicibile tenerezza di Dio verso "coloro che temono il suo nome" e la severità verso coloro che alla fine si ribellano, non sono forse dichiarate in modo più vivido che in queste parole conclusive dell'Antico Testamento. Eppure l'amore di Dio, come sempre, predomina; e l'ultimo profeta si chiude con la parola “Ricordati”, e con uno sforzo in più per scongiurare la maledizione che si stavano attirando.
Eppure nessun profeta dichiara più espressamente il rifiuto del popolo, al quale veniva a servire, la chiamata dei Gentili, il culto universale, in terra, di Colui che fino ad allora era adorato solo dai Giudei; e che, non a Gerusalemme, ma ogni offerta, al proprio posto, il sacrificio che fino a quel momento (come avevano sperimentato di recente, nella loro prigionia a Babilonia) poteva essere offerto solo a Gerusalemme.
Solo a lui era riservata la profezia del sacrificio insanguinato, che doveva essere offerto a Dio "in ogni luogo" in tutto il mondo "dal sorgere del sole al suo tramonto". È stato detto: "Malachia è come una tarda sera, che chiude una lunga giornata, ma è allo stesso tempo il crepuscolo mattutino che porta nel suo seno un giorno glorioso".
“Quando la profezia doveva essere ritirata dall'antica Chiesa di Dio, la sua ultima luce si mischiava con i raggi nascenti del Sole di Giustizia. In un certo senso combinava una retrospettiva della Legge con i segni specifici più chiari dell'avvento evangelico Malachia 4:4 . Ricordatevi della legge di Mosè, mio servitore, che gli comandai sul monte Horeb, per tutto Israele, con gli statuti e le sentenze.
Ecco, io ti mando il profeta Elia, prima del giorno grande e tremendo del Signore. La profezia era stata l'oracolo del giudaismo e del cristianesimo, per sostenere l'autorità dell'uno e rivelare la promessa dell'altro. E ora le sue ultime ammonizioni erano come quelle di un fedele ministro che parte, abbracciando e riassumendo i suoi doveri. Rinunciando alla sua carica al precursore personale di Cristo, è spirata con il Vangelo sulle labbra”.
Una scuola, che considera i “profeti” principalmente come “poeti”, dice che “il linguaggio è prosaico e manifesta lo spirito decadente della profezia”. L'ufficio dei profeti era quello di trasmettere con parole forti, che Dio aveva dato loro, il suo messaggio al suo popolo. La forma poetica non fu che un incidente. Dio, che conosce i cuori delle sue creature che ha fatto, sa meglio di noi perché ha scelto un tale strumento.
Zaccaria, pieno di fantasia, aveva scelto alcuni anni prima. Ma ha conservato nella storia il racconto delle parole che Zaccaria pronunciò, non le parole con cui sollecitò la ricostruzione del tempio, nel suo stesso libro. Se Malachia avesse parlato in un linguaggio fantasioso, come quello di Ezechiele, al quale Dio dice Ezechiele 33:32 , "tu sei per loro come un canto molto amabile di uno che ha una voce piacevole e sa suonare bene uno strumento, ed essi odono le tue parole e non le mettono in pratica”, può essere che avrebbero agito allora, come fecero al tempo di Ezechiele.
Può darsi che tempi come quelli di Malachia, apatico, autogiustificato, lamentoso, compiacente, avesse bisogno di una voce più severa, più brusca, più sorprendente per svegliarli. "La saggezza è stata giustificata dai suoi figli".
Dio ha operato da lui una riforma per il momento: ha dato attraverso di lui un avvertimento alla generazione, quando il nostro Signore sarebbe venuto, che sarebbe venuto, come loro Giudice e loro Salvatore, e, come sarebbero stati in piedi nel giorno della sua venuta. Lo diede come libro a tutta la Sua Chiesa, per distinguere l'apparenza dal vero servizio. Le parole di commiato sono sempre solenni, come chiudono il passato e aprono davanti a noi un futuro di aspettative.
La posizione di Malachia, come l'ultimo dei profeti, ci invita a prepararci più solennemente per quel giorno terribile, la seconda venuta di nostro Signore, che ha predetto, insieme alla prima venuta, avvertendoci di non ingannare noi stessi, nell'incoscienza del nostro male e ricordo del nostro apparente bene, finché Egli ci professa Matteo 7:23 : “Io non ti ho mai conosciuto; allontanatevi da me, voi che operate l'iniquità».