Matteo 10:21

E il fratello consegnerà il fratello... - Se non ci fossero prove che ciò fosse stato fatto, sarebbe difficilmente "credibile". I legami che uniscono i fratelli e le sorelle, i genitori ei figli, sono così forti che difficilmente si potrebbe credere che la divisione del sentimento su argomenti religiosi li faccia dimenticare questi teneri rapporti. Eppure la storia ci assicura che questo è stato fatto spesso.

Se è così, allora quanto indicibilmente terribile deve essere la malignità del cuore umano per natura contro la religione! Nient'altro che questa terribile opposizione a Dio e al suo vangelo ha mai indotto o può indurre le persone a violare i rapporti più teneri e consegnare i migliori amici a torture, tormenti e fiamme. Si aggiunge agli orrori di ciò, che coloro che furono messi a morte nella persecuzione furono tormentati nei modi più terribili che l'ingegno umano potesse escogitare.

Furono crocifissi; furono gettati nell'olio bollente; furono bruciati sul rogo; venivano arrostite lentamente sulla brace; furono costretti a bere piombo fuso; furono fatti a pezzi dalle bestie da preda; furono ricoperti di pece e dati alle fiamme. Tuttavia, per quanto terribile fosse questa previsione, si avverò; e, per quanto incredibile possa sembrare, genitori e figli, mariti e mogli, furono trovati abbastanza malvagi da consegnarsi l'un l'altro a queste crudeli modalità di morte a causa dell'attaccamento al Vangelo.

Tale è l'opposizione del cuore dell'uomo al vangelo! Quell'ostilità che vincerà i forti legami dell'affetto naturale e che non si accontenterà di nient'altro per mostrare la sua potenza, non può essere una leggera opposizione al vangelo di Dio.