Matteo 2:16

Allora Erode, quando vide che era stato schernito dai Magi - Quando vide che era stato ingannato da loro; cioè, che non tornarono come aveva previsto. Ciò non significa che lo facessero allo scopo di schernirlo o deriderlo, ma che era deluso dal loro non ritorno, o che era stato scherzato con lui.

Collera eccessiva - Molto arrabbiato. Era stato deluso e ingannato. Si aspettava di inviare un carnefice e uccidere Gesù da solo. Ma siccome ne era deluso, pensò che avrebbe fatto la stessa cosa, e si sarebbe assicurato di annientarlo, se avesse mandato a mettere a morte tutti i bambini del luogo. Questa è un'illustrazione del potere della rabbia. Non si ferma davanti a niente. Se non può realizzare proprio ciò che desidera, non esita ad andare molto oltre e a compiere molto più male di quanto inizialmente progettato. Chi ha un cuore malvagio e si abbandona all'ira, non sa dove andrà a finire, e di solito commetterà molto più male di quanto inizialmente intendesse.

Uccise tutti i bambini - Cioè, tutti i bambini maschi. Questo è implicito nell'originale. Il disegno di Erode era di sterminare colui che era nato re dei Giudei. Il suo scopo, quindi, non richiedeva che uccidesse le bambine; e sebbene fosse crudele, tuttavia non abbiamo il diritto di pensare che abbia tentato qualcosa tranne ciò che pensava fosse per la propria sicurezza e per proteggersi da un rivale.

In tutte le sue coste - La parola "costa" è ora comunemente applicata alle regioni intorno al mare, come costa. Qui significa i luoghi adiacenti, gli insediamenti o le frazioni intorno a Betlemme - tutto ciò che c'era in quel quartiere. Non sappiamo quanto fosse grande Betlemme, né, naturalmente, quanti furono uccisi; ma non fu mai una grande città, e il numero non poteva essere molto grande. Non è probabile che contenesse più di mille o duemila abitanti, e in questo caso il numero dei bambini uccisi non superava i venti o trenta.

Dai due anni in giù - Alcuni scrittori hanno detto che questo non significa, nell'originale, che avessero compiuto due anni; ma che erano entrati nel secondo anno, o avevano compiuto circa un anno, ed erano entrati nel secondo. Ma il significato della parola è dubbio. È abbastanza probabile che non sarebbero stati precisi sull'età esatta, ma avrebbero ucciso tutti quelli che avevano quell'età.

Secondo il tempo... - Si era sforzato di accertare dei saggi l'ora esatta della sua nascita. Credeva di conoscere l'età di Gesù. Uccise, quindi, tutti quelli che erano della sua età; cioè, tutto ciò che è nato nel momento in cui è apparsa la stella, forse da sei mesi a due anni. Non c'è motivo di pensare che avrebbe comandato di uccidere coloro che erano nati dopo l'apparizione della stella.

Questa distruzione dei bambini di Betlemme non è menzionata da Giuseppe Flavio, ma per questa omissione si possono addurre tre ragioni:

1. Giuseppe Flavio, uno storico ebreo ed ebreo, non sarebbe in grado di registrare nulla che sembrerebbe confermare la verità del cristianesimo.

2. Questo atto di Erode fu veramente così piccolo, in confronto agli altri suoi delitti, che lo storico potrebbe non ritenerlo degno di essere ricordato. Betlemme era un villaggio piccolo e oscuro, e gli altri crimini di Erode erano così grandi e così pubblici, che non c'è da meravigliarsi se lo storico ebreo è passato su questo.

3. L'ordine fu probabilmente impartito in segreto e forse non era noto a Giuseppe Flavio. Riguardava la storia cristiana; e se gli evangelisti non l'avessero registrato, potrebbe essere stato sconosciuto o dimenticato. Del resto, dal silenzio dello storico ebreo non si può trarre alcun argomento. Non può essere fornita alcuna ragione per cui Matteo non dovrebbe essere considerato pienamente autorizzato al credito come Giuseppe Flavio. Eppure non c'è alcuna improbabilità nel racconto di Matteo.

Erode era un tiranno odioso e sanguinario, e i fatti del suo regno provano che era abbondantemente capace di questa malvagità. I seguenti atti sanguinosi dimostreranno che l'uccisione dei bambini era in perfetto accordo con il suo carattere. Il resoconto è tratto da Giuseppe Flavio, come disposto dal dottor Lardner. Aristobulo, fratello di sua moglie Mariamne, fu assassinato dalla sua direzione all'età di diciotto anni, perché il popolo di Gerusalemme aveva mostrato un certo affetto per la sua persona.

Nell'anno settimo del suo regno, mise a morte Ircano, nonno di Mariamne, allora di 80 anni, e che già aveva salvato la vita di Erode; un uomo che aveva, in ogni rivoluzione della fortuna, mostrato una disposizione mite e pacifica. La sua amata e bella moglie, Mariamne, ebbe un'esecuzione pubblica, e sua madre Alessandra seguì poco dopo - Alessandro e Aristobulo, i suoi due figli da Mariamne, furono strangolati in prigione per suo ordine su sospetti infondati, come sembra, quando erano a patrimonio dell'uomo, erano sposati e avevano figli.

Nella sua ultima malattia, poco prima di morire, inviò ordini in tutta la Giudea chiedendo la presenza di tutti i capi della nazione a Gerico. I suoi ordini furono obbediti, poiché furono eseguiti con una pena non minore di quella della morte. Quando furono giunti a Gerico, li fece rinchiudere tutti nel circo, e chiamando sua sorella Salome e suo marito Alessio, disse loro: «La mia vita ora è breve, conosco il popolo ebraico e nulla gli piacerà. meglio della mia morte.

Li hai ora in tua custodia. Non appena il respiro è uscito dal mio corpo, e prima che la mia morte possa essere conosciuta, fai entrare i soldati su di loro e uccidili. Tutta la Giudea, quindi, e ogni famiglia, anche se controvoglia, piangeranno la mia morte». No, Giuseppe dice che con le lacrime agli occhi li scongiurò, con il loro amore per lui e la loro fedeltà a Dio, a non mancare di fargli questo onore. Quale obiezione, dopo questo racconto, può esserci al racconto del suo assassinio dei bambini a Betlemme? Sicuramente non potevano esserci crudeltà, barbarie o orribili crimini che un uomo simile non fosse in grado di perpetrare.