Matteo 3:10

L'ascia è posta alla radice dell'albero - Posare l'ascia alla radice di un albero significa che l'albero deve essere abbattuto. Non doveva essere semplicemente potato o tagliato intorno ai rami, ma l'albero stesso doveva essere colpito. Cioè, è stato iniziato un tipo di predicazione che cerca e prova. Deve essere istituito un regno di giustizia. I principi e la condotta devono essere indagati. Nessuna arte, nessuna dissimulazione avrà successo: le persone devono essere provate dalla loro vita, non dalla nascita o dalla professione.

Coloro che non si trovano a sopportare questa prova devono essere respinti. La stessa radice sentirà il colpo e l'albero infruttuoso cadrà. Questa è una figura retorica bellissima e molto sorprendente, e una minaccia molto diretta di ira futura. John li considerava una professione giusta e promettente, come fanno gli alberi in fiore. Ma disse loro anche che avrebbero dovuto portare frutti oltre che fiori. Le loro professioni di pentimento non erano sufficienti. Dovrebbero dimostrare, con una vita santa, che la loro professione era genuina.