Matteo 3:2

Pentitevi - Il pentimento implica dolore per le offese passate 2 Corinzi 7:10 ; un profondo senso del male del peccato commesso contro Dio Salmi 51:4 ; e un pieno proposito di allontanarsi dalla trasgressione e di condurre una vita santa. Un vero penitente prova dolore per il peccato, non solo perché è rovinoso per la sua anima, ma principalmente perché è un'offesa a Dio, ed è quella cosa abominevole che odia, Geremia 44:4 .

È prodotto dal vedere il grande pericolo e la miseria a cui ci espone; vedendo la giustizia e la santità di Dio Giobbe 42:6 ; e vedendo che i nostri peccati sono stati commessi contro Cristo, e sono stati la causa della sua morte, Zaccaria 12:10 ; Luca 22:61 .

Ci sono due parole nel Nuovo Testamento tradotte con "pentimento", una delle quali denota un cambiamento di mentalità, o una riforma della vita; e l'altro, dolore o rammarico che il peccato sia stato commesso. La parola usata qui è la prima, chiamando gli ebrei a un cambiamento di vita, oa una riforma del comportamento. Al tempo di Giovanni, la nazione era diventata estremamente malvagia e corrotta, forse più che in qualsiasi periodo precedente. Quindi, sia lui che Cristo iniziarono il loro ministero chiamando la nazione al pentimento.

Il regno dei cieli è vicino - Le frasi regno dei cieli, regno di Cristo, regno di Dio, sono frequenti nella Bibbia. Si riferiscono tutti alla stessa cosa. L'attesa di un tale regno è stata presa dall'Antico Testamento, e specialmente da Daniele, Daniele 7:13 . I profeti avevano parlato di un successore di Davide che doveva sedere sul suo trono 1 Re 2:4 ; 1 Re 8:25 ; Geremia 33:17 .

Gli ebrei si aspettavano un grande liberatore nazionale. Supponevano che quando sarebbe apparso il Messia, tutti i morti sarebbero risorti; che il giudizio avrebbe avuto luogo; e che i nemici degli ebrei sarebbero stati distrutti, e che essi stessi sarebbero stati promossi a grande dignità e onore nazionali.

Il linguaggio in cui erano abituati a descrivere questo evento è stato mantenuto dal nostro Salvatore e dai suoi apostoli. Tuttavia, tentarono presto di correggere le nozioni comuni riguardo al suo regno. Questo era senza dubbio un disegno di Giovanni nel predicare il pentimento. Invece di convocarli alle esercitazioni militari, e raccogliere un esercito, che sarebbe stato conforme alle attese della nazione, li chiamò a un cambiamento di vita; alla dottrina del pentimento - uno stato di cose molto più conforme all'approccio di un regno di purezza.

Si supponeva che le frasi "regno di Dio" e "regno dei cieli" avessero una notevole varietà di significati. Alcuni hanno supposto che si riferissero allo stato delle cose in cielo; altri, al regno personale di Cristo sulla terra; altri, che significano la chiesa, o il regno di Cristo nei cuori del suo popolo. Non c'è dubbio che nelle parole si fa riferimento alla condizione delle cose in cielo dopo questa vita.

Ma la chiesa di Dio è uno stato preparatorio a quello oltre la tomba - uno stato in cui Cristo regna e regna preminentemente e non c'è dubbio che le frasi a volte si riferiscono allo stato delle cose nella chiesa; e che possano riferirsi, quindi, allo stato di cose che il Messia doveva stabilire il suo regno spirituale iniziato nella chiesa sulla terra e completato in cielo.

L'espressione "il regno dei cieli è vicino" sarebbe tradotta al meglio, "il regno di Dio si avvicina". Non diciamo comunemente di un regno che sia mobile, o che si avvicini. Si può dire che un regno è a portata di mano; e si può ben dire che il tempo in cui Cristo avrebbe regnato era vicino. In questo senso si intende che stava per iniziare il tempo in cui Cristo avrebbe dovuto regnare, o stabilire il suo regno, o iniziare il suo dominio sulla terra, sotto l'economia cristiana. La frase, quindi, non dovrebbe essere confinata a nessun periodo di quel regno, ma include tutto il suo dominio sul suo popolo in terra e in cielo.

Nel passaggio qui significa chiaramente che la venuta del Messia era vicina, o che il tempo del regno di Dio che gli ebrei si aspettavano stava arrivando.

La parola "cielo" o "cieli", come è nell'originale, significa talvolta il luogo così chiamato; e talvolta è, per modo di dire, messo per il Grande Essere la cui residenza è lì, come in Daniele 4:26 ; "i Cieli governano". Vedi anche Marco 11:30 ; Luca 15:18 . Poiché quel regno era di purezza, era giusto che il popolo si preparasse ad esso, allontanandosi dai suoi peccati e portando il suo cuore in uno stato adatto al suo regno.