Matteo 8:13

Fu guarito in quella stessa ora - Questo mostrò decisamente la bontà e la potenza di Gesù. Nessun miracolo potrebbe essere più completo. Non ci potrebbe essere alcuna imposizione o inganno.

Questo racconto, o uno simile, si trova in Luca 7:1 . C'è stata una divergenza di opinioni se il racconto in Luca si riferisca allo stesso caso di quello registrato in Matteo, o se un secondo centurione, incoraggiato dal successo del primo, si sia rivolto al nostro Salvatore in un caso e in un modo simili, e abbia ottenuto lo stesso successo.

A sostegno della supposizione che si tratti di narrazioni diverse, si dice che sono così in disaccordo che è impossibile conciliarle, e che non è improbabile che un simile evento possa aver luogo, ed essere assistito con risultati simili.

Ad un semplice lettore, tuttavia, le narrazioni sembrano essere le stesse. Concordano nel carattere della persona, del luogo e, apparentemente, del tempo; nella stessa struttura sostanziale del conto; nell'espressione di sentimenti simili, le stesse risposte e lo stesso risultato. È molto difficile credere che tutte queste circostanze coincidano in due storie diverse.

Differiscono, però. Matteo dice che il centurione “è venuto di persona”. Luca dice che dapprima mandò gli anziani dei giudei, e poi i suoi amici particolari. Aggiunge anche che era amico degli ebrei e aveva costruito loro una sinagoga. Un infedele chiederà se qui non c'è una contraddizione palpabile. A spiegazione di ciò, si noti:

1. Che il fatto che il centurione sia venuto di persona, supponendo che sia stato il fatto, non è una prova che non siano venuti anche altri. Era "in" città. Il centurione era un grande favorito e aveva conferito ai Giudei molti favori, ed essi sarebbero stati ansiosi che fosse concesso il favore che desiderava da Gesù. Su suo suggerimento, o di propria iniziativa, i suoi amici ebrei potrebbero rivolgersi a Gesù, insistere sull'argomento ed essere ansiosi di rappresentare il caso nel modo più favorevole possibile.

Tutto ciò fu probabilmente fatto, come in qualunque altra città, con notevole fretta e apparente confusione; e un osservatore potrebbe fissare fortemente la sua attenzione su una circostanza e un altro su un'altra. Non è affatto improbabile che la stessa rappresentazione e richiesta sia stata fatta sia dal centurione che dai suoi amici. Matteo avrebbe potuto fissare con forza il suo sguardo sul fatto che il centurione fosse venuto in persona, ed essere rimasto particolarmente colpito dal suo portamento; e Luca sul notevole zelo mostrato dagli amici di un pagano, l'interesse che hanno preso per il suo benessere e la circostanza che aveva fatto molto per loro. Pieno di queste circostanze interessanti, avrebbe potuto relativamente trascurare il centurione stesso. Ma,

2. Era una massima tra gli ebrei, come è ora in legge, "che ciò che un uomo fa da un altro, lo fa da solo". Così, in Marco 10:35 , Giacomo e Giovanni sono rappresentati mentre si avvicinano al Salvatore con una richiesta: in Matteo 20:20 , sembra che abbiano presentato la loro richiesta tramite la madre.

In Giovanni 4:1 si dice che Gesù battezza, quando, infatti, non lo ha fatto lui stesso, ma dai suoi discepoli. In Giovanni 19:1 si dice che Pilato abbia flagellato Gesù; ma di certo non l'ha fatto con le sue stesse mani. Nel caso del centurione, Matteo racconta molto brevemente ciò che accadde; Luke entra più nei dettagli e afferma di più sulle circostanze.

Matthew era concentrato sui grandi fatti principali della cura. Era studioso di brevità. Non ha scelto di spiegare le circostanze particolari. Dice che il centurione “ha fatto domanda” e ha ricevuto la risposta. Non dice se da solo o da "un agente". Luca spiega in particolare “come” è stato fatto. Non c'è quindi contraddizione più grande di quella che ci sarebbe se si dicesse di un uomo in un tribunale che è venuto e ha presentato domanda per un nuovo processo, quando la domanda è stata effettivamente presentata dal suo avvocato.

Due uomini, narrando il fatto, potrebbero esibire la stessa varietà che hanno fatto Matteo e Luca, ed essere entrambi veri. Non va mai dimenticato che «il racconto sacro di un avvenimento è ciò che si afferma essere da tutti gli scrittori sacri; come la testimonianza in un tribunale in cui si decide un caso è ciò che viene affermato da tutti i testimoni credibili, sebbene uno possa aver affermato una circostanza e un'altra un'altra".

Una cosa è più chiaramente mostrata da questa narrazione: che questo racconto non è stato inventato dagli evangelisti per imposizione. Se lo fosse stato, avrebbero "concordato in tutte le circostanze".