Matteo 8:2

Arrivò un lebbroso - Nessuna malattia di cui è stata afflitta la famiglia umana è stata più terribile di quella che è spesso menzionata nella Bibbia "come la lebbra". Si manifesta prima sulla superficie della pelle. L'aspetto non è sempre lo stesso, ma ricorda comunemente la macchia creata dalla puntura di uno spillo o dalle pustole di una tigna. Le macchie generalmente fanno la loro comparsa molto improvvisamente.

Forse la sua comparsa potrebbe essere affrettata da qualsiasi passione improvvisa, come paura o rabbia. Vedi Nm 12:10 ; 2 Cronache 26:19 . Le macchie comunemente si manifestano dapprima sul viso, intorno al naso e agli occhi, e aumentano di grandezza per un certo numero di anni, fino a diventare grandi come un pisello o un fagiolo.

Esistono tre tipi di lebbra, che si distinguono per l'aspetto delle macchie: la lebbra bianca, nera e rossa. Queste macchie, sebbene inizialmente poche, si diffondono gradualmente fino a coprire tutto il corpo.

Ma, sebbene la "comparsa" della malattia sia inizialmente nella pelle, tuttavia è profondamente radicata nelle ossa, nel midollo e nelle articolazioni del corpo. Abbiamo motivo di supporre che nei bambini sia nascosto nel sistema per un certo numero di anni fino al raggiungimento dell'età della pubertà; e negli adulti per tre o quattro anni, finché alla fine non dà segni paurosi sulla pelle di aver acquisito un'esistenza ben radicata e permanente.

Un lebbroso può vivere venti, o trenta, o anche cinquanta anni, se ha ricevuto la malattia alla nascita, ma saranno anni di indescrivibile miseria. Le ossa e il midollo sono pervasi dalla malattia. La malattia avanza da uno stadio all'altro con lenta e certa rovina. “La vita indugia ancora in mezzo alla desolazione;” le articolazioni, le mani ei piedi perdono la loro forza; e il corpo "collassa", o cade insieme in una forma orribile e terribile.

C'è una forma della malattia in cui inizia alle estremità: le articolazioni si separano; le dita delle mani, dei piedi e altri membri cadono uno ad uno; e la malattia si avvicina così a poco a poco alla sede della vita. La misera vittima è così condannata a vedersi morire "a pezzi", sicura che nessun potere umano può fermare per un momento la marcia silenziosa e costante di questo nemico verso la sede della vita.

Questa malattia è contagiosa ed ereditaria. Si comunica facilmente l'uno all'altro e si trasmette alla terza e alla quarta generazione. L'ultima generazione che ne è afflitta mostra comunemente i sintomi di denti cariati, di un alito fetido e di una carnagione malata.

Mosè diede indicazioni particolari per distinguere la vera lebbra dalle altre malattie. Vedi Levitico 13 . Il lebbroso fu, per evitare il contagio, molto opportunamente separato dalla congregazione. L'ispezione della malattia è stata affidata al sacerdote; e una dichiarazione da parte sua che la persona era guarita, era una prova sufficiente per restituire l'afflitto alla congregazione.

Era richiesto, inoltre, che il lebbroso portasse in offerta al sacerdote due uccelli, probabilmente "passeri" (vedi Levitico 14:4 margine), uno dei quali fu ucciso e l'altro congedato, Levitico 14:5 . In conformità con le leggi del paese, Gesù ordinò all'uomo che aveva guarito di fare l'offerta consueta e di ottenere la testimonianza del sacerdote che era stato guarito. La lebbra è apparsa una volta, e solo una volta, in America. Questa malattia ripugnante e molto dolorosa è stata in tutti gli altri casi confinata al Vecchio Mondo e principalmente alle nazioni orientali.

È motivo di profonda gratitudine a un Dio benigno che questo flagello abbia potuto visitare il Nuovo Mondo solo una volta. Quella terribile calamità avvenne sull'isola di Guadalupa, nelle Indie Occidentali, intorno all'anno 1730, ed è così descritta da un testimone oculare: “Il suo inizio è impercettibile. Appaiono solo alcune macchie bianche sulla pelle. All'inizio sono assistiti senza dolore o inconveniente, ma in nessun modo li rimuoverà.

La malattia aumenta impercettibilmente per molti anni. Le macchie diventano più grandi e si diffondono su tutto il corpo. Quando la malattia avanza, la parte superiore del naso si gonfia, le narici si allargano e il naso stesso diventa morbido. I tumori compaiono sulle mascelle; le sopracciglia si gonfiano; le orecchie diventano spesse; le punte delle dita, come anche i piedi e le dita dei piedi, si gonfiano; le unghie diventano squamose; le articolazioni delle mani e dei piedi si separano e cadono. Nell'ultimo stadio della malattia il malato diventa uno spettacolo orribile e cade a pezzi.

Lo adorava - Si inchinò davanti a lui, per mostrargli rispetto. Vedi le note a Matteo 2:2 .

Se vuoi - Questa è stata una dimostrazione di grande fede, e anche un riconoscimento della sua dipendenza dalla volontà di Gesù, per essere guarito. Quindi ogni peccatore deve venire. Deve sentire che Gesù “può” salvarlo. Deve anche sentire di non avere alcun diritto su di lui; che dipende dalla sua volontà sovrana; e deve gettarsi ai suoi piedi con i sentimenti del lebbroso:

“Posso solo perire se vado;

Sono deciso a provare;

Perché se sto lontano, lo so

Morirò per sempre".

Fortunatamente, nessuno si è mai avvicinato a Gesù con questo sentimento se non è stato ricevuto e perdonato.

Rendimi pulito - Guariscimi. La lebbra era considerata una malattia impura e disgustosa. Essere “guarito”, quindi, si esprimeva con l'essere “purificato” da esso.