Numeri 35:12

Il vendicatore - ebraico גאל gā'al , termine la cui importazione originaria è incerta. La stessa oscurità della sua etimologia testimonia l'antichità dell'ufficio che denota. Quell'ufficio si basava sul principio di Genesi 9:6 , “chi sparge il sangue dell'uomo, dall'uomo sarà sparso il suo sangue.

Il codice non scritto dell'Oriente concedeva al parente più prossimo di un uomo assassinato il diritto di vendicare il sangue che era stato versato. Tale rozza giustizia implicava necessariamente gravi mali. Non ha dato alcuna possibilità all'imputato del reato di accertare l'innocenza; non riconosceva alcuna distinzione tra omicidio, omicidio colposo e omicidio accidentale; perpetuava faide familiari, il vendicatore del sangue poteva essere trattato a sua volta come un assassino dal parente dell'uomo che aveva ucciso.

Queste rimostranze non potevano essere rimosse finché non ci fosse stato un governo centrale, ma potevano essere mitigate; e per fare questo era l'oggetto dell'istituzione nel testo (confronta Esodo 21:13 ).

Tra le tribù arabe, che non sono sotto il controllo di alcuna autorità centrale, la pratica della vendetta di sangue sopravvive in pieno vigore fino ai giorni nostri.

La congregazione - cioè corte locale, composta dagli anziani della città Giosuè 20:4 .