Osea 13:1

Quando Efraim parlò tremando, cioè probabilmente "c'era 'tremito'". Il profeta mette a confronto due condizioni di Efraim, di prosperità e distruzione. La sua prosperità lo doveva all'immeritata misericordia di Dio, che lo benedisse per amore di Giuseppe; sua distruzione, al suo stesso peccato.

Non c'è un periodo registrato, "quando Efraim parlava tremando", cioè, in umiltà. L'orgoglio era la sua caratteristica, quasi non appena ebbe un'esistenza separata come tribù (vedi la nota a Osea 5:5 ). Sotto Giosuè, non poteva essere invocato, perché Efraim ottenne l'onore, quando Giosuè, uno di loro, divenne il capitano del popolo del Signore.

Sotto i giudici apparve il loro orgoglio. Eppure Dio li ha provati, dando loro il desiderio del loro cuore. Desideravano essere esaltati, ed Egli li ha soddisfatti, se così fosse lo avrebbero servito così. Avevano il potere principale ed erano un "terrore" per Giuda. “Egli si esaltò” (o forse “fu esaltato) in Israele; ma quando ha offeso a Baal è morto». letteralmente, "e offese a Baal e morì".

Ha abusato della bontà di Dio; il suo peccato seguì come conseguenza della bontà di Dio nei suoi confronti. Dio lo ha risuscitato e lui lo ha offeso. L'alleanza con un re di Tiro e Sidone, che portò all'adorazione di Baal, faceva parte della politica mondana dei re d'Israele ( 1 Re 16:31 , vedi Introduzione). “Come se fosse stata una cosa leggera per lui camminare nei peccati di Geroboamo, figlio di Nebat, prese in moglie la figlia di Ethbaal, re dei Sidoni, e andò a servire Baal e lo adorò.

I ventidue anni del regno di Acab stabilirono il culto. I profeti di Baal divennero 450; i profeti della stirpe idolatrica di Astoret, o Astarte, divennero 400; Baal aveva il suo unico tempio centrale, grande e magnifico 2 Re 10:21 , 2 Re 10:25 , rivale di quello di Dio.

Il profeta Elia pensava che l'apostasia fosse quasi universale; Dio gli rivelò che aveva "riservato" a Sé "settemila in Israele". Eppure queste erano “tutte le ginocchia che non si erano piegate a Baal e tutte le bocche che non lo avevano baciato” 1 Re 19:18 .

E morì - La morte è la pena del peccato. Efraim "morì" spiritualmente. Perché il peccato toglie la vita della grazia e separa da Dio, la vera vita dell'anima, la sorgente di ogni vita. È “morto più veramente di colui che è morto e riposa”. Di questa morte, nostro Signore dice: "Lascia che i morti seppelliscano i loro morti" Matteo 8:22 ; e Paolo: "Colei che vive nel piacere è morta mentre vive" 1 Timoteo 5:6 . Egli “morì” anche come nazione e regno, essendo stato condannato da Dio a cessare di esistere.