Osea 3:4

Poiché i figli d'Israele dureranno molti giorni - La condizione descritta è quella in cui non dovrebbe esserci alcun governo civile, nessuno dello speciale servizio del tempio, né ancora l'idolatria, che fino ad allora avevano combinato con esso o sostituito ad esso. "Re e principe" includono governatori sia superiori che inferiori. Giuda aveva "re" prima della prigionia, e una sorta di "principe" nei suoi governatori dopo di essa.

Giuda rimase ancora un governo, sebbene senza la gloria dei suoi re, fino a quando rigettò Cristo. Israele ha cessato del tutto di avere un governo civile. Il “sacrificio” era il centro del culto prima di Cristo. Era quella parte del loro servizio, che, soprattutto, prefigurava il Suo amore, la Sua espiazione e sacrificio, e la riconciliazione di Dio mediante il Suo sangue, di cui invocava i meriti. Le "immagini" erano, "al contrario", il centro dell'idolatria, la forma visibile degli esseri, che adoravano al posto di Dio.

L'"efod" era l'abito sacro che il sommo sacerdote indossava, con i nomi delle dodici tribù e degli Urim e Thummim, sul suo cuore, e per mezzo del quale chiedeva a Dio. I “Teraphim” erano mezzi di divinazione idolatra.

Quindi, "per molti giorni", un lungo, lungo periodo, "i figli d'Israele" dovrebbero "rimanere", in un modo in attesa di Dio, come la moglie aspettava il marito, tenuta in disparte sotto la Sua cura, ma non riconosciuta da lui; non seguendo le idolatrie, ma separato dal culto sacrificale che aveva stabilito per il perdono dei peccati, mediante la fede nel Sacrificio ancora da offrire, separato anche dai mezzi prescritti per consultarlo e conoscere la sua volontà.

In questo stato le dieci tribù furono portate in cattività, e (eccetto coloro che si unirono alle due tribù o si convertirono al Vangelo) da allora vi sono rimaste». In quella stessa condizione furono portate le due tribù, dopo di che, “uccidendo il Figlio, avevano colmato la misura dei peccati del loro padre”; e il secondo tempio, che la sua presenza aveva santificato, fu distrutto dai Romani, in quella condizione che sono rimasti da allora; liberi dall'idolatria, e in uno stato di attesa di Dio, ma cercando invano un Messia, poiché non avevano e non volevano ricevere Colui che veniva a loro; pregando Dio; ma senza sacrificio per il peccato; non di proprietà di Dio, ma tenuto distinto e separato dalla Sua provvidenza, per un futuro ancora da rivelare.

Giuliano l'Apostata tentò invano di ricostruire il loro tempio, Dio interponendosi con miracoli per ostacolare lo sforzo che sfidava la Sua Onnipotenza. Il regno temporale di Davide è perito e la sua stirpe è perduta, perché Shiloh, il pacificatore, è venuto. Il sacerdozio tipico cessò, in presenza del vero “sacerdote secondo l'ordine di Melchisedek”. La linea di Aaron è dimenticata, sconosciuta e non può essere recuperata.

Le loro genealogie sono così irrimediabilmente confuse, che essi stessi considerano uno degli uffici del loro Messia quello di districarle. Il sacrificio, il centro della loro religione, è cessato ed è diventato illegale. Eppure la loro caratteristica è stata quella di aspettare. La loro preghiera riguardo a Cristo è stata: "Che Egli sia presto rivelato". Sono trascorsi diciotto secoli. “I loro occhi sono venuti meno nel cercare” la promessa di Dio, da dove non si trova. Nulla ha cambiato questo carattere, nella massa del popolo.

Oppresso, liberato, favorito; disprezzato o esaltato; in Oriente o Occidente; odiando i cristiani, amando bestemmiare Cristo, costretti (come rimarrebbero ebrei) a spiegare le profezie che parlano di Lui, privati ​​dei sacrifici che, ai loro antenati, parlavano di Lui e della sua espiazione; tuttavia, come una messa, aspettano ciecamente Lui, la vera conoscenza di chi, i Suoi uffici, il Suo sacerdozio e il Suo regno, hanno messo da parte.

Anti Dio è stato "verso di loro". Li ha preservati dal mescolarsi con idolatri o musulmani. L'oppressione non li ha spenti, il favore non li ha corrotti. Ha impedito loro di abbandonare il loro culto mutilato, o le Scritture che non comprendono, e il cui vero significato non credono; si sono nutriti dei gusci di uva passa di un rituale sterile e di un legalismo non spirituale da quando lo Spirito Santo si sono addolorati.

Eppure esistono ancora, un monumento a "noi", dell'ira permanente di Dio sul peccato, come la moglie di Lot era per loro, incrostata, rigida, senza vita, solo che sappiamo che "i morti udranno la voce del Figlio di Dio, e quelli che ascoltano vivranno».

È vero che l'idolatria non fu la causa immediata della punizione finale dei due, come lo fu delle dieci tribù. Ma le parole della profezia vanno oltre la prima e immediata occasione di essa. Il peccato, che Dio ha condannato da Osea, era l'alienazione da se stesso. Li amava e "Si rivolgevano ad altri dei". L'idolatria esteriore non era che un frutto e un simbolo dell'interiorità. La tentazione dell'idolatria non era semplicemente, né principalmente, quella di avere un simbolo visibile da adorare, ma la speranza di ottenere dagli esseri così simboleggiati, o dal loro culto, ciò che Dio rifiutava o proibiva. È stato un rifiuto di Dio, la scelta del suo rivale.

“L'anima adultera è chi, abbandonando il Creatore, ama la creatura.” Il rifiuto di nostro Signore è stato inoltre l'atto culminante dell'apostasia, che ha posto il sigillo su ogni precedente rifiuto di Dio. E quando l'anima o nazione peccatrice è finalmente punita, Dio punisce non solo l'ultimo atto, che tira giù il colpo, ma tutti i peccati accumulati in precedenza, che in esso sono culminati. Allora coloro che «disprezzarono lo Sposo, che venne dal cielo per cercare nella fede l'amore dei suoi, e, abbandonandolo, si diedero agli scribi e ai farisei che lo uccisero, affinché l'eredità, cioè il popolo di Dio», potrebbero essere "loro", avendo lo stesso principio di peccato delle dieci tribù, sono stati inclusi nella loro sentenza.