Osea 4:8

Divorano il peccato del mio popolo - I sacerdoti si sono guadagnati i peccati del popolo, hanno vissuto su di loro e per mezzo di loro, conniventi o sostenendo le idolatrie del popolo, partecipando ai loro sacrifici idolatrici e ai loro riti idolatri, che, come implicante l'abbandono di Dio, erano "il peccato del popolo" e la radice di tutti gli altri loro peccati. Questo i sacerdoti lo facevano consapevolmente. Veri o falsi, apostati o nominati irregolarmente, sapevano che non c'era verità nei vitelli d'oro; ma hanno trattenuto la verità, l'hanno tenuta nascosta nell'ingiustizia e hanno predicato la falsità di Geroboamo: “Questi sono i tuoi dèi, o Israele.

La reputazione, la posizione, il mantenimento dei falsi sacerdoti dipendevano da questo. Non essendo della stirpe di Aronne, non potevano essere sacerdoti se non per i vitelli, e così sostennero il peccato per cui vivevano e, per poter essere considerati sacerdoti di Dio, insegnarono loro ad adorare i vitelli, come rappresentanti di Dio.

La parola "peccato" può includere indirettamente le offerte per il peccato delle persone, come se amassero il peccato o lo incoraggiassero, in modo che potessero partecipare alle espiazioni esteriori per esso.

E hanno messo il loro cuore sulla loro iniquità - come fonte di profitto temporale per se stessi. “Apprezzati dal popolo, non li rimproveravano per le loro azioni peccaminose, ma si accusavano delle loro anime, dicendo: Su di noi sia il giudizio, come quelli che dissero a Pilato: Il suo sangue sia su di noi”. Ciò che era, soprattutto, "la loro iniquità", la fonte di tutto il resto, era la loro partenza da Dio e dal suo culto ordinato.

Su questo "ripongono i loro cuori"; in questo li tenevano al sicuro con le loro menzogne; temevano qualsiasi dubbio, che potesse strappare loro il popolo e riportarlo al vero culto di Dio. Ma cos'altro è, attenuare o lusingare il peccato ora, dissimularlo, non vederlo, non denunciarlo apertamente, per non perdere la nostra popolarità o allontanare coloro che lo commettono? Che altro è dire parole dolci ai grandi e ricchi, non avvertirli, anche in termini generali, del pericolo di fare di Mammona il loro dio; del pericolo delle ricchezze, della parata, del lusso, dell'abbigliamento immorale e, in mezzo a stravaganze sconfinate, negligenza dei poveri; incoraggiare i ricchi, non solo nell'abbandono di Lazzaro, ma nel coccolare i cani, mentre loro lo trascurano? cappello è l'elogio di qualche piccola donazione ai poveri, ma connivenza per il rifiuto di Dio che gli è dovuto in loro? “Vediamo ora”, dice un vecchio scrittore, “quanti prelati vivono delle oblazioni e delle rendite dei laici, e tuttavia, mentre sono tenuti, dalle parole, dalle preghiere, dalla vita esemplare, a distoglierli dal peccato, e per condurli a correggerli, in vari modi, li scandalizzano, li corrompono, li infettano, con empi discorsi, lusinghe, connivenze, collaborazioni e negligenza della dovuta cura pastorale.

Perciò Geremia dice: "Il mio popolo è una pecora smarrita: i suoi pastori li hanno fatti smarrire". Oh quanto orribile e quanto grande sarà la loro dannazione, che sarà tormentata per ciascuno di coloro che sono loro affidati, che periranno per la loro negligenza” Geremia 50:6 .