Romani 1:21

Perché questo - L'apostolo qui sta mostrando che era giusto condannare le persone per i loro peccati. Per fare questo era necessario mostrare loro che avevano la conoscenza di Dio e i mezzi per conoscere ciò che era giusto; e che la vera fonte dei loro peccati e idolatrie era un cuore corrotto e malvagio.

Quando conoscevano Dio - greco, "conoscere Dio". Cioè, conoscevano l'esistenza e molte delle perfezioni di un unico Dio. Che molti dei filosofi della Grecia e di Roma avessero una conoscenza di un solo Dio, non c'è dubbio. Questo fu senza dubbio il caso di Pitagora, che aveva viaggiato molto in Egitto e perfino in Palestina; e anche con Platone e i suoi discepoli. Questo punto è chiaramente mostrato da Cudworth nel suo Intellectual System e dal Dr.

Warburton nella Divina Legazione di Mosè . Eppure la conoscenza di questa grande verità non è stata comunicata al popolo. Era limitato ai filosofi; e non è improbabile che uno scopo dei misteri celebrati in tutta la Grecia fosse di mantenere la conoscenza dell'unico vero Dio. Gibbon ha osservato che “i filosofi consideravano egualmente false tutte le superstizioni popolari: la gente comune ugualmente vere; e i politici altrettanto utili.

Questo era probabilmente un resoconto corretto dei sentimenti prevalenti tra gli antichi. Un singolo estratto da "Cicerone" (de Natura Deorum, lib. ii. c. 6) mostrerà che avevano la conoscenza di un solo Dio. “C'è qualcosa nella natura delle cose, che la mente dell'uomo, che la ragione, che il potere umano non può effettuare; e certamente ciò che produce questo deve essere migliore dell'uomo. Come si può chiamare questo se non "Dio?" Ancora (can. 2): "Cosa può essere così chiaro e manifesto, quando guardiamo il cielo e contempliamo le cose celesti, come che vi sia una divinità di mente eccellente, dalla quale queste cose sono governate?"

Lo hanno glorificato non come Dio - Non lo hanno "onorato" come Dio. Questa era la vera fonte dei loro abomini. Glorificarlo “come Dio” significa considerare con il dovuto rispetto tutte le sue perfezioni e leggi; venerare il suo nome, la sua potenza, la sua santità, la sua presenza, ecc. Poiché non erano inclini a farlo, così erano abbandonati ai loro desideri vani e malvagi. I peccatori non sono disposti a dare onore a Dio, come Dio.

Non sono contenti delle sue perfezioni; e quindi la mente si fissa su altri oggetti, e il cuore dà libero sfogo ai propri desideri peccaminosi. La volontà di onorare Dio come Dio - di riverirlo, amarlo e obbedirgli, trattenerebbe efficacemente le persone dal peccato.

Né erano grati - L'obbligo di essere “grati” a Dio per le sue misericordie, per la bontà che sperimentiamo, è chiaro ed evidente. Così, giudichiamo dei favori ricevuti dai nostri simili. l'apostolo qui considera chiaramente questa riluttanza a rendere gratitudine a Dio per le sue misericordie come una delle cause della loro successiva corruzione e idolatria. Le ragioni di ciò sono le seguenti.

(1) L'effetto dell'ingratitudine è di rendere il cuore duro e insensibile.

(2) Le persone cercano di dimenticare l'Essere a cui non sono disposte a esercitare gratitudine.

(3) Per fare questo, fissano i loro affetti su altre cose; e quindi, i pagani esprimevano la loro gratitudine non a Dio, ma al sole, alla luna e alle stelle, ecc., I mezzi attraverso i quali Dio concede i suoi favori alle persone. E qui possiamo imparare che la riluttanza a ringraziare Dio per le sue misericordie è una delle cause più certe di alienazione e durezza di cuore.

Ma è diventato vano - "Diventare vanitoso", con noi, significa essere euforico, o essere presuntuoso, o cercare lodi dagli altri. Il significato qui sembra essere, sono diventati sciocchi, frivoli nei loro pensieri e ragionamenti. Hanno agito stupidamente; si adoperavano in questioni inutili e frivole, il cui effetto era di condurre la mente sempre più lontano dalla verità riguardo a Dio.

Immaginazioni - Questa parola significa propriamente "pensieri", quindi "ragionamenti" e anche "discussioni". Forse la nostra parola, "speculazioni", trasmetterebbe il suo significato qui. Ciò implica che non erano disposti a onorare Dio e, non essendo disposti a onorarlo, iniziarono quelle speculazioni che portarono a tutte le loro vane e sciocche opinioni sugli idoli e sui vari riti di adorazione idolatra. Molte delle speculazioni e delle ricerche degli antichi erano tra le più vane e insensate che la mente possa concepire.

E il loro cuore sciocco - La parola "cuore" non è di rado usata per denotare la mente, o la comprensione. Lo applichiamo per denotare gli affetti. Ma tale non era il suo uso comune, tra gli ebrei. Parliamo della testa quando ci riferiamo all'intelletto, ma questo non era il caso degli Ebrei. Hanno parlato del cuore in questo modo, e in questo senso è chiaramente usato in questo luogo; vedi Efesini 1:18 ; Romani 2:15 ; 2 Corinzi 4:6 ; 2 Pietro 1:19 . La parola "stupido" significa letteralmente ciò che è senza "comprensione"; Matteo 15:16 .

È stato oscurato - È stato reso oscuro, in modo che non percepissero e comprendessero la verità. Il processo che è affermato in questo verso è,

1. Quel popolo aveva la conoscenza di Dio.

(2) Che si sono rifiutati di onorarlo quando lo hanno conosciuto e si sono opposti al suo carattere e al suo governo.

(3)Che erano ingrati.

(4)Che poi cominciarono a dubitare, a ragionare, a speculare, e vagarono lontano nelle tenebre.

Questo è sostanzialmente il processo attraverso il quale le persone si allontanano da Dio ora. Hanno la conoscenza di Dio, ma non lo amano; ed essendo insoddisfatti del suo carattere e del suo governo, cominciano a speculare, cadono nell'errore, e poi "non trovano fine nei labirinti erranti perduti", e affondano nelle profondità dell'eresia e del peccato.