Romani 16:1

Mi raccomando - Era comune allora, come oggi, portare lettere di presentazione a estranei, raccomandando la persona così presentata ai favorevoli saluti e alle attenzioni di coloro ai quali le lettere erano indirizzate; 2 Corinzi 3:1 ; Atti degli Apostoli 18:27 .

Questa lettera, con la raccomandazione dell'apostolo, aveva così lo scopo di presentare il suo latore ai cristiani romani. La menzione di Febe in questo modo lascia senza dubbio che ella fu la portatrice di questa lettera, o accompagnò coloro che la portarono a Roma. L'Epistola fu quindi scritta, probabilmente, a Corinto. (Vedi Introduzione.)

Nostra sorella - Un membro della chiesa cristiana.

Che è un servo - greco, "Chi è una diaconessa". È chiaro dal Nuovo Testamento che nella chiesa esisteva un ordine di donne conosciute come "diaconesse". Si fa riferimento ad una classe di femmine il cui compito era quello di “insegnare” ad altre femmine, e di assumere la sovrintendenza generale di quella parte della chiesa, in vari punti del Nuovo Testamento; e la loro esistenza è espressamente affermata nella prima storia ecclesiastica.

Sembra che fossero vedove comunemente anziane ed esperte, che sostenevano una buona reputazione e adatte a guidare e istruire coloro che erano giovani e inesperti; confronta 1Tm 5:3 , 1 Timoteo 5:9 ; Tito 2:4 .

Le Costituzioni Apostoliche, libro iii. dire: "Ordina una diaconessa fedele e santa, per i ministeri verso le donne". Plinio nella sua celebre lettera a Traiano, dice, parlando degli sforzi che fece per ottenere informazioni circa le opinioni e le pratiche dei cristiani, “ho ritenuto necessario mettere due ancelle che si chiamano “ministrae” (cioè “diaconesse” ) alla tortura, al fine di accertare quale sia la verità”. Le ragioni della loro nomina tra i Gentili furono queste:

(1) Le femmine erano solitamente separate dagli uomini. Erano tenuti isolati, per la maggior parte, e non era loro permesso di mescolarsi in società con gli uomini come è consuetudine ora.

(2) Si rese necessario, quindi, nominare donne anziane ed esperte per istruire i giovani, visitare i malati, provvedere a loro e svolgere per loro i servizi che i diaconi maschi svolgevano per tutta la chiesa. È evidente, tuttavia, che erano confinati a questi uffici e che non erano mai considerati un ordine di ministri, né sopportavano di "predicare" alle congregazioni; 1 Timoteo 2:12 ; 1 Corinzi 14:34 .

Della chiesa... - Questa è l'unica menzione che si ha di una chiesa in quel luogo. Probabilmente è stato raccolto dalle fatiche di Paolo.

A Cencre - Era il “porto di mare” di Corinto. Corinto era situata al centro dell'istmo, ed aveva “due” porti, o porti: “Cencrea” ad est, a circa otto o nove miglia dalla città; e "Lechaeum" a ovest. Cencrea si apriva nel mare Egeo, ed era il porto principale. Fu su questo “istmo”, tra queste due porte, che si celebravano i giochi “istmici”, a cui l'apostolo fa tanto spesso riferimento nelle sue epistole.