Salmi 119 - Introduzione

Questo è un salmo alfabetico - il più lungo e il più perfetto nel suo genere nella raccolta di salmi. La particolarità della composizione consiste in questo - che i primi otto versi del salmo iniziano con la prima lettera dell'alfabeto ebraico - Aleph ( א ' ); i successivi otto versi con la seconda lettera - Beth ( ב b ); e così via, attraverso le ventidue lettere dell'alfabeto. Queste parti sono designate nella nostra versione comune con i nomi delle lettere ebraiche che indicano rispettivamente le parti - Aleph, Beth, Gimel, Daleth, ecc.

Il soggetto generale del salmo è la legge di Dio considerata come regola di vita; come santificante dell'anima; come supporto in prova; come impartire felicità alla mente - nella sua contemplazione e nell'obbedienza ad essa. Sembra che il salmo fosse destinato a esporre l'eccellenza di quella legge e i felici effetti dell'obbedienza ad essa, in ogni varietà di forme e con ogni varietà di espressione. Nella sua grande lunghezza, che si estendeva a centosettantasei versi, c'era ampia opportunità di illustrare questo; e lo scopo dell'autore del salmo sembra essere stato quello di vedere quanto si poteva dire su questo, e di dire tutto quello che si poteva dire su di esso.

È degno di nota che un solo argomento possa essere trattato fino a questo punto con così tanta varietà e con così poco da poter essere considerato ripetitivo, perché forse non ci sono due versetti nel salmo così esattamente simili da non poter essere visti, né in se stessi , o in loro connessione, qualche nuova fase data al soggetto, o qualche nuova sfumatura di pensiero non espressa altrove. Tanto marcato è questo disegno del salmo, tanto costante è il riferimento alla legge di Dio - le testimonianze di Dio - gli statuti di Dio - che, secondo la Masora, c'è «un solo versetto nel salmo che non contiene qualche titolo o descrizione della parola di Dio”.

Il salmo sembra essere la testimonianza dell'esperienza personale dell'autore, o il risultato delle sue meditazioni sull'argomento. Non è il popolo ebraico che parla, o la chiesa, come molti hanno supposto, ma è evidentemente un individuo - non improbabile un uomo di anni - che dà il risultato della sua esperienza riguardo all'influenza della legge o della parola di Dio nelle varie circostanze della vita: riguardo a ciò che aveva trovato che fosse per se stesso personalmente. Allo stesso tempo, il linguaggio è quello che esprimerà l'esperienza degli altri, ed è quello che potrebbe essere impiegato nel culto pubblico.

Non è probabile, tuttavia, che un salmo così lungo fosse comunemente usato nel culto pubblico, come lo erano molti dei salmi più brevi. È un grande magazzino di verità, preziosissime e preziose, su uno dei temi più importanti della religione: la parola di Dio; e può essere stato inteso, come non sembrerebbe improbabile dalla disposizione alfabetica, che i giovani fossero affidati alla memoria, che le loro menti potessero essere presto immagazzinate con preziosi precetti per essere la loro guida nel viaggio della vita. Un giovane non potrebbe avere un tesoro migliore nella sua mente di quello che potrebbe possedere affidando questo salmo alla memoria.

Non è possibile accertare se il salmo fosse opera di Davide o di qualche scrittore successivo. Molti l'hanno attribuito a David; e si suppone che l'abbia scritta o quando era esule tra i Filistei 1 Samuele 27:1 , o quando era giovane, e non aveva ancora ottenuto l'autorità del governo.

Quest'ultima opinione deriva - pensa correttamente Rosenmuller - da Salmi 119:9 , Salmi 119:23 , Salmi 119:46 , Salmi 119:141 , Salmi 119:161 .

Gurlitt supponeva che il suo autore fosse un giovane che fu fatto prigioniero dagli Assiri e che compose il salmo durante la sua prigionia, come espressione del suo attaccamento alla sua religione: un giovane che non poteva, sebbene lontano dal suo paese e dalla sua casa, e circondato dalle tentazioni, essere allontanato dalla religione dei suoi padri con minacce o tangenti; che respinse tutte le lusinghe e le lusinghe che potevano essergli presentate per indurlo ad abbandonare quella religione e ad adeguarsi ai costumi dell'idolatria - o che resistette a tutte le tentazioni di soddisfazioni sensuali.

Questa idea è derivata da Salmi 119:22 , Salmi 119:25 , Salmi 119:28 , Salmi 119:36 , Salmi 119:39 , Salmi 119:42 , Salmi 119:46 , Salmi 119:50 , Salmi 119:53 , Salmi 119:56 , Salmi 119:67 , Salmi 119:72 , Salmi 119:74 , Salmi 119:78 , Salmi 119:83 padre su vieni poi uomo Capitolo poi io tu uomo giorno.

Così inteso, sarebbe applicabile alla condizione di un giovane ebreo come Giuseppe o Daniele, ed esprimerebbe i sentimenti che tali giovani proverebbero nelle tentazioni da cui erano circondati, e la fermezza del loro attaccamento ai principi della la religione in cui erano stati formati. L'idea è bella e può essere usata correttamente per un'illustrazione, ma non ci sono prove certe che il salmo sia stato composto in quelle circostanze.

Altri hanno supposto che il salmo sia stato scritto da Jaddo Nehemia 12:22 , il sommo sacerdote al tempo di Alessandro Magno - tra i disordini che allora esistevano in Giudea, e tra l'opposizione dei Samaritani - e che il disegno fosse quello di mostrare la propria fermezza nella religione giudaica, ed eccitare gli Ebrei alla stessa fermezza, esponendo l'autorità e l'eccellenza della parola di Dio, e l'autorità della legge.

Rudinger suppone che sia stato composto al tempo delle persecuzioni sotto Antioco - i tempi dei Maccabei - con lo stesso disegno. Tutte queste sono mere congetture, ed è ora impossibile accertare l'occasione in cui il salmo è stato composto, o determinare chi ne fu l'autore. Né è necessario. Il salmo è così applicabile al popolo di Dio in ogni momento, così adatto a rafforzare la mente nella prova, così adatto a guidare, confortare e sostenere l'anima, e così vero riguardo all'influenza e al valore della legge di Dio , che non è necessario sapere quando fu composto, né chi ne fosse l'autore. Basta sapere che è stato composto sotto la guida dello Spirito Santo, ed è un depositario di verità che avranno un valore inestimabile in tutte le età del mondo.

Non c'è raggruppamento o disposizione dei soggetti nel salmo, e poca o nessuna connessione tra i sentimenti nei versi di esso. Molto in esso ha un cast proverbiale, o è presentato sotto forma di aforismi; e sembra che l'ordine di pensiero sia stato suggerito dalla necessità di scegliere una lettera particolare con la quale iniziare ogni verso, e la successione di otto versi sotto ogni lettera. Potrebbe essere possibile fare una disposizione del salmo sotto capi particolari - come i seguenti, sotto il titolo generale della parola di Dio, o la legge di Dio:

I. In gioventù

II. In prova

III. In dovere

IV. In meditazione

V. Di notte

VI. In pubblico

VII. In privato

VIII. Nella prosperità

IX. Nelle avversità, ecc., ecc.

Ma, in un'esposizione del salmo, tale disposizione o classificazione, cambiando la struttura del salmo, potrebbe essere di dubbia correttezza, e sarà giusto attenersi all'ordine che lo Spirito di Ispirazione ha ritenuto opportuno osservare.