Tito 3:5

Non per opere di giustizia che abbiamo fatto - Il piano non era basato sulle nostre buone opere, né le nostre buone opere sono ora la causa della nostra salvezza. Se le persone avessero potuto essere salvate dalle proprie buone opere, non ci sarebbe stato bisogno della salvezza da parte del Redentore; se le nostre stesse azioni fossero ora la base del nostro titolo alla vita eterna, l'opera di Cristo sarebbe ugualmente inutile. È un grande e fondamentale principio del Vangelo che le buone opere degli uomini non partecipano alla giustificazione dell'anima.

Non sono in alcun modo una considerazione per la quale Dio perdona un uomo e lo riceve in favore. L'unica base di giustificazione è il merito del Signore Gesù Cristo, e in materia di giustificazione davanti a Dio, tutta la razza è allo stesso livello; vedere le note in Efesini 2:8 .

Ma secondo la sua misericordia -

1. Ha avuto origine nella misericordia;
2. È per mera misericordia o compassione, e non per giustizia;
3. È un'espressione di grande misericordia e,
4. Ora infatti è conferito solo dalla misericordia.

Qualunque cosa abbiamo fatto o possiamo fare, quando arriviamo a ricevere la salvezza dalla mano di Dio, non c'è altro elemento che vi entra se non la misericordia. Non è perché le nostre azioni lo meritino; non è perché, mediante il pentimento e la fede, ci siamo portati in un tale stato d'animo da poterlo rivendicare; ma, dopo tutte le nostre lacrime, e sospiri, e preghiere, e buone azioni, è un semplice favore. Anche allora Dio potrebbe giustamente trattenerlo, se lo volesse, e nessuna colpa gli sarebbe attribuita se lasciasse che noi sprofondissimo nella rovina.

Ci ha salvati - Cioè, ha iniziato in noi quella salvezza che deve essere completata in cielo. Un uomo che è già rinnovato e perdonato può dirsi salvato - per:

(1) L'opera di salvezza è iniziata e,

(2) Quando iniziato sarà certamente completato; vedi le note a Filippesi 1:6 .

Per lavacro della rigenerazione - Per una corretta comprensione di questo importante passaggio, è necessario accertare se la locuzione qui usata si riferisce al battesimo, e se con esso si intende qualcosa di diverso da quanto si intende con la frase successiva - "rinnovare dello Spirito Santo». - La parola resa “lavaggio” ( λουτρόυ loutrou) ricorre nel Nuovo Testamento solo in questo luogo e in Efesini 5:26 , dove è resa anche “lavaggio” - “Affinché la santifichi e la monda (la chiesa) con il lavaggio dell'acqua con la parola.

La parola significa propriamente "un bagno"; poi acqua per fare il bagno; poi l'atto di fare il bagno, lavarsi, abluzioni. Passow e Robinson. È usato da Omero per indicare un bagno caldo o freddo; poi un monachesimo, e così si applica alle libazioni in sacrificio, che avrebbero dovuto purificare o lavare il peccato. Passow. La parola qui non significa "conca", o il vaso per lavarsi, che sarebbe espresso da λουτὴρ loutēr e questa parola non può essere applicata correttamente al fonte battesimale.

La parola in sé sarebbe naturalmente da intendersi come riferita al battesimo (confrontare le note in Atti degli Apostoli 22:16 ), che era considerato l'emblema della mondanità dei peccati, o della loro purificazione. Dico che era l'emblema, non il mezzo per purificare l'anima dal peccato. Se questa è l'allusione, e sembra probabile, allora la frase “lavanda della rigenerazione” significherebbe “quella lavanda o battesimo esteriore che è l'emblema della rigenerazione”, e che è nominata come una delle ordinanze connesse con la salvezza; vedere le note in Marco 16:16 , “Chi crederà e sarà battezzato sarà salvato.

Non è affermato in questa frase che il battesimo sia il mezzo della rigenerazione; o che la grazia sia necessariamente trasmessa da essa; e ancora meno che il battesimo è rigenerazione, perché nessuno di questi è un'interpretazione necessaria del passaggio, e non dovrebbe essere considerato quello vero. La piena forza del linguaggio sarà soddisfatta dalla supposizione che significa che il battesimo è l'emblema o il simbolo della rigenerazione, e, se questo è il caso, nessuno ha il diritto di presumere che l'altro sia certamente il significato.

E che questo sia il significato è ulteriormente chiaro, perché nel Nuovo Testamento non viene insegnato da nessuna parte che il battesimo sia rigenerazione, o che sia il mezzo della rigenerazione. La parola resa “rigenerazione” ( παλιγγενεσία palingenesia) - ricorre nel Nuovo Testamento solo qui e in Matteo 19:28 , - "nella rigenerazione quando il Figlio dell'uomo", ecc.

Significa, propriamente, una nuova nascita, riproduzione o rinnovamento. A colui che deve essere generato di nuovo si applicherebbe propriamente in questo senso, che una nuova vita fu iniziata in lui in qualche modo corrispondente al suo essere fatto vivere dapprima. All'idea propria della parola è essenziale che sia collegata la nozione dell'inizio della vita nell'uomo, perché si possa dire che vive di nuovo; e poiché la religione è nelle Scritture rappresentata come vita, essa è propriamente applicata all'inizio di quel tipo di vita per cui si può dire che l'uomo vive di nuovo.

Questa parola, che ricorre solo qui e in Matteo 19:28 , e là non si riferisce indubbiamente al battesimo, non va qui intesa come riferita a quello, né applicata a quello, perché:

(1) Questo non è il significato proprio della parola;

(2) Non c'è uso della Scrittura per sanzionarlo;

(3) La connessione qui non lo richiede;

(4)I correlativi della parola (cfr Giovanni 3:3 , Giovanni 3:5 , Gv 3:8 ; 1 Pietro 1:3 ,) si applicano solo a quel grande cambiamento morale che è prodotto dallo Spirito Santo, e,

(5) È un uso pericoloso della parola.

Il suo uso in questo senso lascia l'impressione che l'unico cambiamento necessario per l'uomo sia quello che si produce con l'essere regolarmente battezzato. In quasi nessun punto è stato fatto così tanto danno nella chiesa quanto l'applicazione della parola "rigenerazione" al battesimo. Colpisce l'inizio della religione nell'anima, e se vi si commette un errore, è uno che deve pervadere tutte le visioni della pietà.

E rinnovamento dello Spirito Santo - Questa è una clausola importante, aggiunta da Paolo apparentemente per salvare dalla possibilità di cadere in errore. Se la prima espressione, "il lavacro della rigenerazione", fosse stata lasciata in piedi da sola, si sarebbe potuto supporre che tutta la rigenerazione che sarebbe stata necessaria sarebbe stata quella che avrebbe accompagnato il battesimo. Ma evita la possibilità di questo errore, dicendo che il “rinnovamento dello Spirito Santo” è una parte indispensabile di ciò per cui siamo salvati.

È necessario che questo esista in aggiunta a ciò che ne è il mero emblema - il lavaggio della rigenerazione - perché senza di questo il primo sarebbe privo di significato e inutile. È importante osservare che l'apostolo non dice affatto che questo segue sempre dal primo, né afferma che ne segue mai - qualunque sia la verità su questo punto - ma afferma che questo è ciò su cui il nostro dipende la salvezza.

- La parola resa “rinnovamento” ( ἀνακαίνωσις anakainōsis) ricorre solo qui e in Romani 12:2 , dove è resa anche “rinnovamento”; confronta Nota su quel luogo. Il verbo ( ἀνακαινόω anakainoō) ricorre in 2 Corinzi 4:15 e Colossesi 3:19 , in entrambi i luoghi è reso “rinnovato”, e la parola corrispondente, ἀνακαινίζω anakainizō, in Ebrei 6:6 .

Il sostantivo propriamente significa rinnovare: rinnovare; una ristrutturazione; confronta H. Planck in Bib. Repo. io. 677. È una parola che si trova solo negli scritti di Paolo e negli scrittori ecclesiastici greci. Si applicherebbe propriamente a un tale cambiamento che lo Spirito Santo produce nell'anima, facendoci un uomo nuovo; cioè, un uomo nuovo, per quanto riguarda la religione, nuovo nelle sue opinioni, sentimenti, desideri, speranze, progetti e scopi.

È tanto diverso da quello che era prima, che si può dire che entra in una nuova vita; vedere le note in Efesini 4:23 . Il “rinnovamento dello Spirito Santo” ovviamente significa ciò che lo Spirito Santo produce, riconoscendo il fatto, ovunque insegnato nelle Scritture, che lo Spirito Santo è l'Autore della nuova creazione. Non può significare, come suppone Koppe, il rinnovamento della mente stessa, o la produzione di uno spirito santo nell'anima.