1 Corinzi 11:1-34
1 Siate miei imitatori, come anch'io lo sono di Cristo.
2 Or io vi lodo perché vi ricordate di me in ogni cosa, e ritenete i miei insegnamenti quali ve li ho trasmessi.
3 Ma io voglio che sappiate che il capo d'ogni uomo è Cristo, che il capo della donna è l'uomo, e che il capo di Cristo è Dio.
4 Ogni uomo che prega o profetizza a capo coperto, fa disonore al suo capo;
5 ma ogni donna che prega o profetizza senz'avere il capo coperto da un velo, fa disonore al suo capo, perché è lo stesso che se fosse rasa.
6 Perché se la donna non si mette il velo, si faccia anche tagliare i capelli! Ma se è cosa vergognosa per una donna il farsi tagliare i capelli o radere il capo, si metta un velo.
7 Poiché, quanto all'uomo, egli non deve velarsi il capo, essendo immagine e gloria di Dio; ma la donna è la gloria dell'uomo;
8 perché l'uomo non viene dalla donna, ma la donna dall'uomo;
9 e l'uomo non fu creato a motivo della donna, ma la donna a motivo dell'uomo.
10 Perciò la donna deve, a motivo degli angeli, aver sul capo un segno dell'autorità da cui dipende.
11 D'altronde, nel Signore, né la donna è senza l'uomo, né l'uomo senza la donna.
12 Poiché, siccome la donna viene dall'uomo, così anche l'uomo esiste per mezzo della donna, e ogni cosa è da Dio.
13 Giudicatene voi stessi: E' egli conveniente che una donna preghi Iddio senz'esser velata?
14 La natura stessa non v'insegna ella che se l'uomo porta la chioma, ciò è per lui un disonore?
15 Mentre se una donna porta la chioma, ciò è per lei un onore; perché la chioma le è data a guisa di velo.
16 Se poi ad alcuno piace d'esser contenzioso, noi non abbiamo tale usanza; e neppur le chiese di Dio.
17 Mentre vi do queste istruzioni, io non vi lodo del fatto che vi radunate non per il meglio ma per il peggio.
18 Poiché, prima di tutto, sento che quando v'adunate in assemblea, ci son fra voi delle divisioni; e in parte lo credo;
19 perché bisogna che ci sian fra voi anche delle sètte, affinché quelli che sono approvati, siano manifesti fra voi.
20 Quando poi vi radunate assieme, quel che fate, non è mangiar la Cena del Signore;
21 poiché, al pasto comune, ciascuno prende prima la propria cena; e mentre l'uno ha fame, l'altro è ubriaco.
22 Non avete voi delle case per mangiare e bere? O disprezzate voi la chiesa di Dio e fate vergogna a quelli che non hanno nulla? Che vi dirò? Vi loderò io? In questo io non vi lodo.
23 Poiché ho ricevuto dal Signore quello che anche v'ho trasmesso; cioè, che il Signor Gesù, nella notte che fu tradito, prese del pane;
24 e dopo aver reso grazie, lo ruppe e disse:
25 Parimente, dopo aver cenato, prese anche il calice, dicendo:
26 Poiché ogni volta che voi mangiate questo pane e bevete di questo calice, voi annunziate la morte del ignore, finch'egli venga.
27 Perciò, chiunque mangerà il pane o berrà del calice del Signore indegnamente, sarà colpevole verso il corpo ed il sangue del Signore.
28 Or provi l'uomo se stesso, e così mangi del pane e beva del calice;
29 poiché chi mangia e beve, mangia e beve un giudicio su se stesso, se non discerne il corpo del Signore.
30 Per questa cagione molti fra voi sono infermi e malati, e parecchi muoiono.
31 Ora, se esaminassimo noi stessi, non saremmo giudicati;
32 ma quando siamo giudicati, siam corretti dal Signore, affinché non siam condannati col mondo.
33 Quando dunque, fratelli miei, v'adunate per mangiare, aspettatevi gli uni gli altri.
34 Se qualcuno ha fame, mangi a casa, onde non vi aduniate per attirar su voi un giudicio. Le altre cose regolerò quando verrò.
ESPOSIZIONE
Seguaci di me; anzi, imitatori di me; segui qui il mio esempio, come seguo quello di Cristo. Quale fosse l'esempio di Cristo, in quanto anch'egli «non si compiaceva», lo espone in Romani 15:1 ; e il principio generale dell'abnegazione per il bene degli altri in Filippesi 2:4 . Questo verso dovrebbe essere incluso nel cap.
10. Riassume l'intero argomento, e spiega la lunga digressione del cap. 9. Come anch'io sono di Cristo. Ciò limita il riferimento al suo stesso esempio. Vi chiedo solo di imitarmi nei punti in cui imito Cristo.
Regole e principi che rispettano la copertura del capo da parte delle donne nelle assemblee ecclesiali.
Ora; piuttosto, ma, d'altra parte. Che tu mi ricordi in tutte le cose, e tieni, ecc. Questa è probabilmente una citazione dalla loro lettera. Li ringrazia per questo gentile messaggio, ma fa notare un particolare in cui la loro pratica non era del tutto encomiabile. Le ordinanze. La parola significa letteralmente tradizioni, ma è qui giustamente applicata alle regole che aveva consegnato loro. La Vulgata ha praecepta. La parola è usata in Matteo 15:2 delle regole e dei precedenti stabiliti dai rabbini.
Ma vorrei che tu lo sapessi; piuttosto, ma desidero che tu lo sappia. Che il capo di ogni uomo è Cristo. S. Paolo, come era sua consuetudine, applica i principi più alti alla soluzione delle difficoltà più umili. Posta la domanda su cosa sia giusto o sbagliato in un caso particolare, mira sempre a stabilire qualche grande fatto eterno a cui il dovere o la decisione è in ultima analisi riconducibile, e da quel fatto ne deduce la regola richiesta.
L'autorità di Cristo è affermata in Efesini 1:22 ; Efesini 4:15 ; e la sua applicazione alla superiorità dell'uomo è detta anche in Efesini 5:23 . La posizione subordinata della donna è anche affermata in 1Tm 2:11, 1 Timoteo 2:12 ; 1Pt 3:1, 1 Pietro 3:5 , 1 Pietro 3:6 , ecc.
Questa, tuttavia, è solo un'ordinanza di applicazione terrena. Nel regno spirituale "non c'è né maschio né femmina" ( Galati 3:28 ). Il capo della donna è l'uomo. In Cristo le distinzioni dei sessi sono abolite. Era, forse, un abuso di questo principio che aveva portato le donne di Corinto ad affermare se stesse e i propri diritti in modo più prominente di quanto giustificasse il decoro.
Il capo di Cristo è Dio. Che Cristo è "inferiore al Padre quanto alla sua virilità", che il suo regno di mediazione comporta (finora) una subordinazione della sua divinità paritetica, è già stato affermato in 1 Corinzi 3:23 , e si trova ulteriormente in 1 Corinzi 15:27 , 1 Corinzi 15:28 . Questo è anche il significato di Giovanni 14:28 , "Il Padre mio è più grande di me".
profetizzare ; cioè predicare. Avere la testa coperta. Questa era un'usanza ebraica. L'adoratore ebreo nella preghiera si copre sempre la testa con il tallith. L'ebreo (come gli orientali in genere) si scoprì i piedi perché il luogo su cui si trovava era terreno sacro; ma si coprì il capo per umiltà, come gli angeli velano i loro volti con le ali.
Servio dice che AE neas abbia introdotto questa usanza in Italia. D'altra parte, l'usanza greca era quella di pregare con il capo scoperto. San Paolo - come sembra che sia sorta una discrepanza di consuetudine - ha deciso a favore dell'usanza greca, sulla base del fatto che Cristo, mediante la sua incarnazione, si è fatto uomo, e quindi il cristiano, che è "in Cristo", può stare a capo scoperto alla presenza del Padre suo .
Disonora la sua testa . Disonora il proprio capo, che è quasi partecipe della gloria di Cristo, che è Capo di tutta la Chiesa. "Preghiamo", dice Tertulliano, "con i grani nudi perché non arrossiamo". Il cristiano, non essendo più schiavo, ma figlio ( Galati 4:7 ), può rivendicare la sua parte nella gloria del Figlio eterno. Il capo era coperto di lutto ( 2 Samuele 15:30 ; Geremia 14:13 ), e il culto del cristiano è gioioso.
O profetizza. Sebbene san Paolo "pensi una cosa alla volta", e non tocchi qui la questione se le donne debbano insegnare in pubblico, da questa espressione risulta che la regola da lui dettata in 1 Corinzi 14:34 , 1 Corinzi 14:35 e 1 Timoteo 2:12 non voleva essere assoluto.
Vedi il caso delle figlie di Filippo ( Atti degli Apostoli 21:9 e Atti degli Apostoli 2:17 ). Con la testa scoperta . Per una donna fare questo in un'assemblea pubblica era contro l'usanza nazionale di tutte le antiche comunità e poteva portare ai malintesi più gravi. Di norma, le donne modeste si coprivano il capo con il peplo o con un velo quando adoravano o erano in pubblico.
Le donne cristiane di Corinto devono aver colto qualcosa dell'"inflazione" che era caratteristica della loro Chiesa prima di poter agire con tale riprovevole audacia da adottare un'usanza identificata con il carattere delle donne immodeste. Disonora la sua testa. Calvino, con chiaro buon senso, osserva: "Come l'uomo onora il suo capo proclamando la sua libertà, così la donna riconoscendo la sua sudditanza".
Lascia che sia anche tosata. Non un comando, ma una sorta di inferenza sprezzante, o reductio ad absurdum . Se è un peccato per una donna essere rasata o rasata. Quando una donna fu provata dalla "prova dell'acqua della gelosia", il suo capo fu scoperto dal sacerdote ( Numeri 5:18 ). Essere tosati o rasati era un segno di lutto ( Deuteronomio 21:12 ), ed era una vergogna inflitta alle adultere.
Egli è l'immagine e la gloria di Dio. Perché riflette e partecipa alla gloria di Cristo, che è lo splendore di Dio e l'impronta della sua sostanza ( Genesi 1:27 ; Salmi 8:6 ; Ebrei 1:2 ). La donna è la gloria dell'uomo. Come il chiaro di luna sta alla luce del sole, o come il chiaro di terra sta al chiaro di luna. L'uomo riflette Dio; la donna, nella sua natura generale in questa dispensazione terrena e temporale, riflette la gloria dell'uomo.
Ma la donna dell'uomo. Un'allusione a Genesi 2:21 , Genesi 2:22 .
Ma la donna per l'uomo. Come è espressamente affermato in Genesi 2:18 .
Per avere potere sulla sua testa. Su questo verso è stata scritta una grande quantità di congetture irrilevanti. Sotto questo titolo devono essere classificati i tentativi oziosi di trasformare la parola exousia, potere o autorità, in qualche altra lettura, un tentativo che può essere accantonato, perché non è sanzionato da un singolo manoscritto. Potremmo anche respingere gli inutili sforzi per far sì che exousia abbia un significato primario diverso da "autorità".
Il contesto mostra che la parola ha qui un senso secondario e implica una sorta di copertura. Il versetto, quindi, indica le stesse lezioni di Genesi 24:64 , Genesi 24:65 . Questo può essere considerato certo, e questo view è adottata dal costante buon senso dei nostri traduttori inglesi, sia nella versione autorizzata che in quella rivista.
L'unica domanda che vale la pena porsi è perché la parola exousia fosse venuta a Corinto, o nella Chiesa di Corinto, per essere usata per "un velo" o "copertura". La risposta più semplice è che, proprio come la parola "regno" in greco può essere usato per "una corona" (comp. Regno come il nome del diadema del papa), così " l'autorità " può significare " un segno di autorità" (Revised Version ), o "una copertura, nel segno che è sotto il potere del marito".
Il margine della versione riveduta, "autorità sopra la sua testa", è uno strano suggerimento. Alcuni hanno spiegato la parola della sua vera autorità, che consiste nell'accettare la regola del marito; ma probabilmente geme un segno dell'autorità del marito su di lei. Allo stesso modo il viaggiatore Chardin dice che in Persia le donne portano il velo, segno che sono "sottomesse". Se è così, il miglior commento alla parola può essere trovato negli squisiti versi di Milton, che illustrano il passaggio anche in altri modi:
"Lei, come un velo1, fino alla vita snella
Le sue disadorne trecce dorate indossavano...
Come la vite curva i suoi viticci, il che implicava
soggezione, ma richiedeva con gentile ondeggiamento,
e da lei ceduto, da lui meglio ricevuto."
Il fatto che Callistrato usi due volte exousia di "abbondanza di capelli" è probabilmente una semplice coincidenza, che ricorda l'espressione irlandese "un potere dei capelli". Né può esserci alcuna allusione al fatto isolato che la forza di Sansone stava nei suoi capelli. Il brevissimo commento di Lutero riassume tutto il meglio delle tante pagine che sono state scritte sull'argomento. Dice che exousia significa "il velo o copertura, mediante la quale si può vedere che è sotto l'autorità del marito" ( Genesi 3:16 ).
A causa degli angeli. Anche in questa proposizione dobbiamo accantonare, come oziose perdite di tempo, i tentativi di alterare il testo, o di distorcere le parole semplici in significati impossibili. La parola "angeli" non può significare "ufficiali della Chiesa", o "santi", o "profeti", o "delegati", o "uomini dello sposo", o altro che angeli. Né il versetto può significare, come suppone Bengel, che le donne debbano velarsi perché lo fanno gli angeli ( Isaia 6:2 ), o perché gli angeli lo approvano.
L'unica domanda è se l'allusione sia agli angeli buoni o cattivi. A favore di quest'ultimo punto di vista è la tradizione universale tra gli ebrei che gli angeli caddero per la concupiscenza delle donne mortali, che era il modo ebraico di interpretare Genesi 6:1 , Genesi 6:2 . Questa è l'opinione di Tertulliano ('De Virg. Vel.,' 7) nello scrivere su questo argomento.
Una donna, nell'opinione e nelle tradizioni degli ebrei orientali, è soggetta a danno dallo shedim, se appare in pubblico senza velo ; e si suppone che questi spiriti maligni si dilettano nell'apparire di donne senza velo. L'obiezione a questo punto di vista, che angeloi da solo non è mai usato per il male ma sempre per gli angeli buoni, non è forse decisiva (vedi 1 Corinzi 6:3 ).
Il versetto può, tuttavia, significare (secondo la credenza ebraica di quei giorni) che gli angeli buoni, essendo soggetti alla possibilità di cadere dalla stessa causa dei loro fratelli malvagi, volano via immediatamente dalla presenza di donne senza velo. Così Khadijah ha verificato che il visitatore di suo marito Mohammed era davvero l'angelo Gabriele, perché è scomparso nel momento in cui ha scoperto il capo. Nel complesso, però, il significato sembra essere, per rispetto e riverenza verso i santi angeli, che sono sempre invisibilmente presenti nelle assemblee cristiane. . "Riverenza gli angeli" è l'osservazione di San Crisostomo.
Tuttavia. Il verso ha lo scopo di correggere qualsiasi tendenza da parte degli uomini a dominare. L'uomo e la donna sono "tutti uno in Cristo Gesù" ( Galati 3:28 ).
"Il cuore bicellulare, che batte con un colpo completo: la vita."
Dalla donna; cioè "nato da donna" ( Giobbe 14:1 ). Ma tutte le cose di Dio. E anche tutte le cose "per mezzo di lui ea lui", fatte da lui, e tendendo a lui come fine (Rm 11,1-36,56).
È bello, ecc.? Un appello alla decisione del loro istintivo senso del decoro.
Non te lo insegna nemmeno la natura stessa? "Natura" qui ha un senso molto zoppo come "istinto".
"Il suo bel davanti grande e il suo occhio sublime dichiaravano il
dominio assoluto; e i riccioli giacinti
dal ciuffo socchiuso pendevano virili a
grappolo, ma non larghi sotto le spalle:
lei, come un velo, fino alla vita sottile
indossava i suoi disadorni capelli d'oro".
(Milton, "Paradiso perduto", 4:304.)
È una gloria per lei. Perché è allo stesso tempo bello e naturale; e come dice Bengel, "Will dovrebbe seguire la guida della natura".
Ma se un uomo sembra essere controverso. San Paolo taglia corto la questione, come impaziente di ogni ulteriore discussione su un argomento già stabilito dal decoro istintivo e dal senso comune dell'uso universale. "Sembra essere controverso" è (come il latino videtur ) solo un modo cortese di dire " è controverso". Se qualcuno di voi desidera essere polemico e litigioso su questa piccola questione rituale, mi devo accontentare di dire che deve seguire la sua condotta (per un uso simile dell'eufemistico "sembra", cfr Filippesi 3:4 ; Ebrei 4:1 ; Giacomo 1:26 ).
Non abbiamo tale usanza. L'enfatico "noi" significa gli apostoli ei capi della Chiesa a Gerusalemme e ad Antiochia. Tale usanza. Non si tratta di "contenzioso", ma di donne che si presentano a capo scoperto. Né le Chiese di Dio. Se voi Corinzi preferite queste pratiche anormali nonostante la ragione, il buon senso e le mie argomentazioni, dovete stare da soli nelle vostre innovazioni sulla pratica cristiana universale. Ma l'usanza cattolica è contro il tuo "particolarismo supponente".
Irregolarità screditate all'Eucaristia e alle agape.
Ora, in ciò che ti dichiaro, non ti lodo; anzi, come nella versione riveduta, ma nel darti questo incarico, non ti lodo. Un riferimento al "ti lodo" di 1 Corinzi 11:2 . Venite insieme. Man mano che avanza, i suoi rimproveri si fanno sempre più seri; poiché il presente rimprovero non riguarda alcuni, ma l'assemblea ecclesiale in generale.
Prima di tutto. Il "secondo" rimprovero non è chiaramente affermato, ma senza dubbio intende riferirsi agli abusi nel "parlare con la lingua". Nella chiesa; piuttosto, in congregazione, o assemblea. Il riferimento non è ad un edificio in particolare. La Cena del Signore era amministrata frequentemente (in origine ogni giorno, Atti degli Apostoli 2:46 ), e spesso in case private.
divisioni ; scismi ( 1 Corinzi 1:10 , 1 Corinzi 1:12 ). Qui, però, si riferisce a cricche e litigi alle feste d'amore. In parte! non può pensare, dice, con tono gentile, che questi rapporti siano del tutto falsi. Ci deve essere un motivo per loro, anche se i fatti sono stati esagerati.
Ci devono essere eresie anche tra di voi. Risulta dagli inevitabili decreti della Divina provvidenza. "E' impossibile che vengano le offese" ( Luca 17:11 ). eresie. La parola non significa "opinioni errate", ma fazioni di partito. In origine la parola significa solo "una scelta" e non è usata in senso negativo; ma poiché l'ostinazione degli uomini spinge «una scelta» in «partito», e poiché è la tendenza invariabile di un partito a degenerare in una «fazione», la parola acquista presto un cattivo senso (vedi il suo uso Atti degli Apostoli 5:17 ; Atti degli Apostoli 15:5 ; Atti degli Apostoli 28:22, Atti degli Apostoli 24:5 , Atti degli Apostoli 28:22, Atti degli Apostoli 24:14 : Atti degli Apostoli 28:22 ; Galati 5:2020 ; Tit 3:10;2 Pietro 2:1 ; e Gieseler, 'Church Hist.
,' 1:149). Le fazioni che si insultano a vicenda, che nei loro giornali della Chiesa e altrove sbandierano per le loro false e rivali accuse di "eresia", stanno illustrando la virulenza del peccato stesso che professano di denunciare: il peccato di faziosità. Che coloro che sono approvati si manifestino tra di voi. Allo stesso modo san Giovanni ( 1 Giovanni 2:19 ) parla delle aberrazioni dei falsi maestri come destinate a dimostrare che non appartenevano alla vera Chiesa.
Il bene viene dedotto dall'apparente male ( Giacomo 1:3 ; 1 Pietro 1:6 , 1 Pietro 1:7 ). Approvato; resistere alla prova ( dokimoi ) , l'opposto del "reprobo" ( adokimoi ) di 1 Corinzi 9:27 .
In un posto. Non c'erano ancora chiese. La Cena del Signore è stata celebrata in case private. Questo non è; o forse non è possibile. La Cena del Signore. Il fatto che non ci sia un articolo in greco mostra la prima prevalenza di questo nome per l'Eucaristia.
Per nel mangiare; piuttosto, nel tuo mangiare. Tutti. Tutti coloro che hanno contribuito con una quota al pasto comune. Prende prima di altri la propria cena . È come se si fossero riuniti solo per mangiare, non per prendere parte a un santo sacramento. L'abuso nasce dal collegamento della Cena del Signore con l' agapē, o festa dell'amore, un raduno sociale di fratelli cristiani, a cui ciascuno, come negli eranoi greci , o "feste di circolo", ha contribuito con la sua parte.
L'abuso ha portato alla separazione dell'agap dalla Santa Comunione e, infine, all'intero disuso della prima nelle riunioni religiose. Uno ha fame. Il povero, che non ha potuto contribuire al pasto che doveva essere una dimostrazione di amore cristiano, guardava con occhi riluttanti e bramoso appetito, mentre i ricchi ne avevano più che a sufficienza. È ubriaco.
"San Paolo disegna il quadro a colori forti, e chi può dire che la realtà fosse meno forte?" (Meyer). Calvin dice: "È portentoso che Satana abbia compiuto così tanto in così poco tempo". Ma l'osservazione era, forse, dettata dalla fantasia del tutto erronea che la Chiesa dei giorni apostolici fosse eccezionalmente pura. Al contrario, molti dei convertiti pagani non furono in grado di rompere subito l'incantesimo delle loro vecchie abitudini, e poche Chiese moderne presentano uno spettacolo così deplorevole come quello che qui troviamo nella Chiesa apostolica di Corinto. È abbastanza ovvio che la disciplina della Chiesa deve essere stata quasi sospesa se tali gravi scandali potevano esistere non corretti e apparentemente non rimproverati.
Mangiare e bere. L'oggetto dell'agapi era qualcosa di più alto della semplice gratificazione dell'appetito. Sebbene non fosse un sacramento, era un accompagnamento della Cena del Signore ed era esso stesso inteso come un pasto simbolico e sacro. Disprezzate la Chiesa di Dio! La congregazione dei tuoi fratelli cristiani. Vergogna; piuttosto, disonore o vergogna.
Quelli che non l'hanno fatto. Sarebbe naturale fornire "case". Ma i commentatori trovarono difficile supporre che qualcuno dei Corinzi non avesse "case dove mangiare e dove bere". Quindi la maggior parte dei commentatori dà alla frase il suo senso classico, in cui "quelli che hanno" significa i ricchi e "quelli che non hanno" i poveri. Sembra, tuttavia, che abbiano dimenticato che, in ogni caso, difficilmente si può dire che gli schiavi abbiano "case proprie", ed è certo che non pochi dei cristiani di Corinto erano schiavi.
Non ti lodo. Come in 1 Corinzi 11:17 , questo è un esempio di ciò che viene chiamato litotēs, un'espressione mite, che suggerisce un significato molto più forte delle parole stesse. Per . Sta per dare la sua ragione per incolpare così fortemente le loro irregolarità.
Ho ricevuto; anzi, ho ricevuto. Riferisce quindi la rivelazione a un momento speciale, e questo sembra indicare la conclusione che non si riferisca a nessun resoconto dell'istituzione della Cena del Signore, che potrebbe essergli stato dato da San Pietro o da uno dei dodici, ma a qualche rivelazione immediata da parte di Cristo. I termini in cui descrive l'istituzione dell'Eucaristia somigliano molto a quelli di S.
Luca, che molto probabilmente ha tratto le sue informazioni da San Paolo. Questo passaggio dovrebbe essere confrontato con Matteo 26:26 ; Marco 14:22 ; Luca 22:19 , Luca 22:20 . è stato tradito; piuttosto, veniva tradito.
Quando aveva reso grazie. La stessa parola è usata in San Luca εὐχαριστήσας) , ed è l'origine del nome Eucaristia. San Marco e forse San Matteo l'hanno "benedetta" ( eulogesas ) . Perciò l'Eucaristia è «questo il nostro sacrificio di lode e di ringraziamento». Prendi, mangia. Queste parole sono omesse da tutti i migliori onciali, che per te è rotto.
La parola "rotto" è di dubbia autenticità. Alcuni manoscritti hanno "dato" e uno (D) una parola più mite per "rotto", come per evitare qualsiasi contraddizione con Giovanni 19:36 , dove, tuttavia, la parola è "non sarà schiacciato". Poiché il participio è omesso del tutto da א, A, B, C, non c'è dubbio che si tratti di una glossa, e di conseguenza la versione riveduta dice "che è per te.
Lo "spezzato" è tuttavia coinvolto nel "spezzato", che faceva parte della cerimonia come originariamente illustrato. La frazione del pane non dovrebbe, quindi, essere abbandonata, come nel caso in cui si usato. Questo fare. San Luca ha anche questa clausola, che non si trova in San Matteo o San Marco. Le variazioni mostrano che era il fatto principale che era essenziale, non le parole esatte pronunciate. In ricordo di me. Le parole possono anche essere rese, per un mio memoriale , o per portarmi alla tua memoria.
Quando ebbe cenato ( vedi Luca 22:27 ). «La coppa, come la cos haberachah, veniva data dopo che il pasto era terminato. Il nuovo testamento; piuttosto, il nuovo patto. La parola greca diathēkē è infatti un "testamento" o "testamento"; ma nei LXX ., su cui si formò il greco degli apostoli, sta sempre per berith, patto.
Gli ebrei non sapevano nulla della pratica del "testamento" finché non l'hanno imparata dai romani. L' unico passaggio del Nuovo Testamento (espressione derivata proprio da questo passaggio attraverso la Vulgata) in cui diathēkē significa "testamento" è Ebrei 9:16 , dove lo scrittore ritorna per un momento solo a questo significato della parola per introdurre un illustrazione di passaggio.
Nel mio sangue. La coppa era un simbolo del sangue di Cristo, perché l'alleanza evangelica fu ratificata dallo spargimento del suo sangue. Gli ebrei avevano un orrore assoluto, religioso e fisico insieme, di assaggiare il sangue. Questo fu il motivo per cui il Sinodo di Gerusalemme proibì anche ai pagani di mangiare "cose strangolate". Se gli apostoli non avessero compreso appieno che nostro Signore stava solo usando il linguaggio ordinario dell'immaginario semitico, e descrivendo solo un orrore e una repulsione.
Voi mostrate la morte del Signore. La parola significa letteralmente, voi annunciate, o proclamate, con riferimento alla ripetizione delle parole effettive usate da nostro Signore. Si vedrà che San Paolo non presta la più piccola, sanzione all'insondabile superstizione" di una transustanziazione materiale. Finché non venga. Di conseguenza l'antichità e la continuazione ininterrotta di questo santo rito è una delle tante forti prove esterne della verità della storia evangelica. La ἂν è omessa nel greco, per indicare la certezza della venuta di Cristo. Lo stesso idioma greco è usato con speranza e tenerezza in Galati 4:19 .
E bevi questa tazza. Questo dovrebbe essere reso, o bere questo calice. Sembra essere uno dei estremamente pochi casi in cui i traduttori della nostra versione autorizzata sono stati guidati da pregiudizi nella rappresentazione infedele. Essi possono si sono convinti che l'apostolo deve aver significato "e"; ma il loro dovere di traduttori era di tradurre ciò che diceva, non ciò che pensavano avesse voluto dire.
Quello che intendeva dire era che era possibile prendere parte con uno spirito sbagliato sia al pane che al calice. I traduttori di re Giacomo pensavano che, rendendo la parola o, avrebbero potuto sembrare favorire la comunione in un solo tipo. Il significato di San Paolo era che un uomo poteva apprezzare indegnamente entrambi gli elementi del sacramento. Indegnamente . Siamo tutti "indegni"—"indegni tanto da raccogliere le briciole sotto la mensa di Cristo;" eppure nessuno di noi ha bisogno di mangiare o bere indegnamente, cioè con uno spirito disattento, irriverente, provocatorio. Colpevole di. Attinge su di sé il castigo dovuto al «crocifiggere di nuovo a sé il Figlio di Dio», «mettendolo in aperta vergogna».
Lascia che un uomo esamini se stesso. Il verbo significa "fargli provare i propri sentimenti"; metterli alla prova, per vedere se sono sinceri o no. Deve "lavarsi le mani nell'innocenza" e così venire all'altare di Dio (vedi Matteo 5:22 , Matteo 5:23 ; 2 Corinzi 13:5 ). E così. Sobriamente, cioè; seriamente, umilmente e con la dovuta riverenza.
Indegnamente. La parola non è genuina qui, essendo ripetuta da 1 Corinzi 11:27 ; è omesso da א, A , B, C. Mangia e beve la dannazione a se stesso; piuttosto, mangia e beve giudizio a se stesso. C'è motivo di credere che la parola "damnation" una volta avesse un significato molto più mite in inglese di quello che ora comunemente porta.
Al tempo di re Giacomo probabilmente non significava necessariamente più di "un verdetto sfavorevole". Altrimenti questa sarebbe la traduzione errata più sfortunata di tutta la Bibbia. Probabilmente ne ha conservate migliaia, come conservava Goethe, dalla Santa Comunione. Vediamo dal versetto 32 che questo "giudizio" aveva un carattere puramente misericordioso e disciplinare. Non discernimento; piuttosto, se non discerne, il corpo del Signore, qualcuno che si avvicina? la Cena del Signore in spirito di leggerezza o di sfida, non discriminando tra essa e il cibo comune, attira su di sé, mangiando e bevendo, un giudizio che è definito nel versetto successivo.
Molti sono deboli e malati tra di voi. San Paolo collega direttamente questa malattia generale con l'abuso della Cena del Signore. Non è impossibile che la grave intemperanza a cui allude in 1 Corinzi 11:21 possa aver avuto la sua parte in questo risultato; ma a parte questo, c'è un'indubbia connessione tra peccato e malattia in alcuni, anche se, ovviamente, non in tutti i casi ( Giovanni 5:14 ). Molti . La parola è diversa dalla parola precedente per "molti" e significa un numero maggiore: "non pochi", "un numero considerevole". dormire ; cioè stanno morendo.
1 Corinzi 11:31 , 1 Corinzi 11:32
Perché se dovessimo giudicare noi stessi, ecc. Questi versetti sono molto sfortunatamente tradotti male nella nostra versione autorizzata. Dovrebbero essere resi (letteralmente), poiché se discernessimo (o discriminassimo ) noi stessi, non dovremmo subire un giudizio (vale a dire, della punizione fisica); ma, nell'essere giudicati dal Signore (da queste sofferenze temporali), siamo in formazione, per non essere condannati con il mondo.
Il significato è che "se noi" (San Paolo qui identità se stesso con i Corinzi) "avevano l'abitudine di auto-discernimento e in questo sé la discriminazione è coinvolto un discriminazione tra spirituale e comuni le cose, dovremmo essere in fase di Nut questo segno del dispiacere di Dio; ma il fatto che i suoi giudizi siano in mezzo a noi ha lo scopo di promuovere la nostra educazione morale e di salvarci dall'essere infine condannati con il mondo.
"Il discernimento ( diakrisis ) , salvandoci dal mangiare indegnamente ( Salmi 32:5 ; 1 Giovanni 1:9 ) , avrebbe ovviato alla necessità di giudizi penali ( krima ) , ma tuttavia il krima è disciplinare ( paideuometha, veniamo formati come bambini), per salvarci dal destino finale ( katakrima ) .
Il mangiare indegno, dunque, lungi dal comportare la necessaria o definitiva "dannazione", viene misericordiosamente visitato da Dio con il castigo temporale, per aiutare la salvezza delle nostre anime. "Beato l'uomo che tu castighi, o Signore" ( Salmi 94:12 ; Ebrei 12:5 ).
Pertanto . Egli ora riassume brevemente i rimedi pratici per queste scene disdicevoli. I miei fratelli. Introdotto, come spesso, in un passaggio severo per mostrare che lo scrittore è mosso solo dallo spirito dell'amore. Aspetta l'uno per l'altro. Ciò impedirebbe l'avidità rimescolante che ha già condannato in 1 Corinzi 11:21 .
E se qualcuno ha fame, mangi a casa. Un richiamo al carattere sacro dell'agapē come simbolo dell'amore e dell'unione cristiani. fino alla condanna; anzi, giudizio . In greco, viene usata la stessa parola ( krima ) che in 1 Corinzi 11:29 è resa così infelicemente "dannazione". Ma anche la "condanna" è troppo forte; perché è equivalente a katakrima.
Il riposo; tutti i dettagli minori. Non è improbabile che uno di questi dettagli fosse la dissociazione pratica dell'agap dalla Cena del Signore. Certamente l'usanza di unire i due sembra essere scomparsa alla fine del I secolo. Quando arrivo; piuttosto, ogni volta. La frase greca (ὡς ἂν) implica incertezza. I piani del apostolo per visitare Corinto immediatamente erano stati materialmente disturbati dalla notizia sfavorevoli come alle condizioni della Chiesa.
OMILETICA
1 Corinzi 11:1 , 1 Corinzi 11:2
Imitazione e lode.
"Siate miei seguaci, proprio come lo sono anch'io o Cristo. Ora vi lodo, fratelli, affinché vi ricordiate di me in ogni cosa e osserviate le ordinanze, come ve le ho trasmesse". In queste parole abbiamo-
I. IL PRINCIPIO SU CUI LE PERSONAGGI DEI PIU ' UOMINI SONO FORMANO . "Siate miei seguaci, come anch'io lo sono di Cristo". Gli uomini sono esseri imitativi e, per una legge della loro natura, quelli che ammirano di più e con i quali si associano di più, diventano simili nello spirito e nel carattere.
La richiesta di Paolo qui, a prima vista, sembra alquanto arrogante: "Siate miei seguaci". Nessun uomo ha il diritto di avanzare pretese così incondizionate su un altro. Quindi Paolo pone il limite. "Come anch'io sono di Cristo". L'apostolo si riferisce indubbiamente ai versetti precedenti, m in cui parla di se stesso non cercando il proprio piacere o profitto, ma quello degli altri. Questo Cristo ha fatto. Ci viene detto che "non piaceva a se stesso.
Vuol dire: "Sii simile a me sotto questo aspetto, come io sotto questo aspetto assomigli a Cristo". Ecco il principio che dovrebbe regolare la nostra imitazione degli uomini; imitali tanto quanto assomigliano a Cristo. I bambini non devono imitare i loro i genitori, gli alunni non dovrebbero imitare i loro insegnanti, le congregazioni non dovrebbero imitare i loro ministri, solo nella misura in cui assomigliano a Cristo.
II. Un encomio DI MERITO CHE MOLTI SONO RILUTTANTE PER RENDERE . "Ora vi innalzo, fratelli, affinché vi ricordiate di me in ogni cosa e osserviate le ordinanze, come ve le sono state consegnate". In alcune cose, se non in tutte, alcuni cristiani di Corinto piacevano a Paolo, facevano ciò che riteneva giusto: si ricordavano di lui e praticamente seguivano le sue indicazioni.
C'era molto in loro con cui poteva trovare da ridire, e ha trovato da ridire, ma fintanto che hanno fatto la cosa giusta, li loda. Rendere generosamente credito dove è dovuto è la caratteristica di un'anima grande, ma che gli altri non hanno. Considero un dovere rendere credito dove il credito è dovuto; ma quanto di rado si bada a questo nelle faccende domestiche come viene trascurato! Una moglie continuerà ad occuparsi lealmente e amorevolmente dei desideri e dei desideri del marito, e forse da un anno all'altro non riceverà da lui una parola di sincero lode.
Così dei servi e dei padroni: il padrone, quando ha pagato lo stipendio convenuto al più utile dei suoi impiegati, sente di aver fatto il suo dovere, e non dà una parola di lode. Così con i ministri e le loro congregazioni. Quanti ministri ci sono in ogni Chiesa, che danno i migliori frutti delle loro menti coltivate, e, con il loro cervello sudato e le loro angosciose preghiere, producono ogni settimana discorsi mirabilmente adatti a servire i più alti interessi delle loro congregazioni; e tuttavia raramente ricevono una parola generosa di lode sincero per tutte le loro fatiche] Critiche miserabili riceveranno in abbondanza, ma nient'altro. In verità, credo che nessun servizio sociale sia più importante, e nello stesso tempo più trascurato, della resa di ungeneroso encomio ai veri lodevoli.
L'uomo e la donna.
"Ma vorrei che tu lo sapessi", ecc. Sebbene ci siano alcune cose in questi versetti che forse nessuno può interpretare correttamente, e che potrebbero essere state scritte come opinione personale piuttosto che come ispirazione divina, ci sono due o tre punti in relazione per uomo e donna interessante e degno di nota.
I. CI SONO TRA LORO A SUBORDINAZIONE IN NATURALE RAPPORTO . "Ma vorrei che tu sapessi che il capo di ogni uomo è Cristo; e il capo della donna è l'uomo; e il capo di Cristo è Dio". Il principio di subordinazione, sembrerebbe, prevale in tutto l'universo spirituale; uno che si eleva sopra l'altro in gradazione regolare fino a Dio stesso.
Dio è sopra Cristo, Cristo è sopra l'uomo, l'uomo è sopra la donna. "Poiché l'uomo non è dalla donna, ma la donna dall'uomo. Né l'uomo è stato creato per la donna, ma la donna per l'uomo". Le donne ideali e gli uomini ideali sono qui, presumo, significati. È perché si suppone che l'uomo abbia più cervello e anima della donna che è il padrone; ma nei casi - e non sono pochi - in cui la donna è la più grande, la più grande nell'intelletto, nel cuore e in ogni nobiltà morale, lei, senza la sua intenzione o anche solo volontà, sarà necessariamente il capo.
Nel servizio matrimoniale, la donna all'altare è chiamata solennemente a giurare di obbedire al marito. Confesso di essere stato spesso colpito dall'incongruenza di ciò, quando ho visto un uomo dal petto piccolo e dal cervello piccolo in piedi accanto a una donna con una fronte maestosa e un fisico grandioso, quando è chiamata a giurare obbedienza a un uomo simile.
II. CI SIA TRA LORO UN INDIPENDENTE OBBLIGO IN RELIGIOSO SERVIZI . "Ogni uomo che prega o profetizza, con il capo coperto, disonora il suo capo. Ma ogni donna che prega o profetizza con il capo scoperto, disonora il suo capo", ecc.
È qui implicito che sia l'uomo che la donna devono profetizzare, insegnare e pregare; non uno invece dell'altro, ma ciascuno indipendentemente. Per quanto strettamente imparentati possano essere l'uomo e la moglie, per quanto l'uno sia dipendente dall'altro, nessuno dei due può adempiere agli obblighi spirituali e religiosi dell'altro. Non c'è condivisione di doveri qui, nessuno spostamento di obblighi personali; ognuno deve stare da solo davanti a Dio.
III. CI SIA UN DIFFERENZA TRA LORO IN ESTERNA ASPETTO . Ci sono due punti qui riguardo alla differenza.
1. Una differenza nel modo in cui devono apparire in pubblico. L'uomo deve apparire con il capo scoperto, la donna con il capo coperto. "Se la donna non è coperta, sia anche tosata; ma se è una vergogna per una donna essere tosata o rasata, lascia che sia coperta. Perché un uomo davvero non dovrebbe coprirsi il capo". La testa della donna deve essere coperta con i suoi capelli o un velo, o entrambi.
Chi indovinerà il significato del decimo versetto? — "Per questo motivo la donna dovrebbe avere potere sul suo capo a causa degli angeli". Per me questo è assolutamente incomprensibile. Probabilmente c'erano a Corinto donne che si rasavano i capelli per cancellare la distinzione del sesso: donne spudorate.
2. Questa differenza è avventizia piuttosto che naturale. C'è qualche ragione in natura per cui la testa di un uomo dovrebbe essere scoperta e quella di una donna coperta? perchè uno dovrebbe portare i capelli lunghi e l'altro corto? Nessuna cosa del genere sembra ragionevole; le tribù incivili non ne sanno nulla. Il motivo può essere ricondotto solo alla consuetudine. E l'abitudine non è una seconda natura? "Non ti insegna nemmeno la natura stessa che, se un uomo ha i capelli lunghi, è una vergogna per lui?" Ma questo non sembra insegnarci la natura originaria, bensì la consuetudine e il decoro convenzionale.
Perciò Paolo dice: "Se qualcuno può sembrare polemico, noi non abbiamo tale usanza;" con cui intende, capisco, che, chiunque possa sostenere il contrario, una tale usanza - come quella donna dovrebbe pregare e predicare a capo scoperto - non era conosciuta da Paolo in altre Chiese, e che la Chiesa di Corinto non dovrebbe permettere esso.
Istituzioni religiose: il loro abuso.
"Ora in ciò che ti dichiaro, non ti lodo", ecc. Tre verità pratiche possono essere dedotte equamente da questo paragrafo.
I. CHE FREQUENZA SU LE ISTITUZIONI DELLA RELIGIONE POSSONO RIVELARSI perniciosa PIUTTOSTO TITAN BENEFICIAL . "Ora in questo che vi dichiaro, non vi lodo, che vi riunite non per il meglio, ma per il peggio.
L'apostolo in questo versetto rimprovera i Corinzi che si sono riuniti alla Cena del Signore e sono stati resi "peggiori" anziché "migliori". Quindi accade che le più alte forze redentrici sull'uomo spesso conducono alla sua rovina.Il Vangelo prova nel caso di tutti gli ascoltatori o il "sapore della vita per la vita, o della morte per la morte". ministero di Mosè, e il cuore degli uomini di Corazin, Betsaida e Cafarnao si indurì sotto il ministero di Cristo.
II. CHE ASSEMBLAGGIO INSIEME PER RELIGIOSI FINI NON NON NECESSARIAMENTE IMPLICA UNITÀ DI ANIMA . «Prima di tutto, quando vi riunite nella Chiesa, sento dire che vi sono divisioni tra voi e in parte lo credo.
Perché ci devono essere anche eresie tra voi, affinché quelle che sono approvate si manifestino tra voi." Lo spirito fazioso e scismatico sembra essere esistito nella stessa Chiesa e anche alla mensa del Signore. Non ne consegue che, perché le persone sono riuniti nella stessa assemblea religiosa o Chiesa, che sono uniti insieme nello spirito.Due persone possono sedersi nello stesso banco, ascoltare lo stesso discorso, cantare gli stessi inni, partecipare allo stesso pane e vino, e tuttavia nell'anima siate lontani gli uni dagli altri come i poli.Non può esistere vera unità spirituale dove non c'è un supremo affetto per lo stesso essere.Cristo è l'unico Centro che unisce le anime.
III. CHE IL MOLTO MIGLIORE ISTITUZIONI SU TERRA SONO SPESSO PURTROPPO PERVERSO DA UOMINI . Per molte ragioni la Cena del Signore può essere considerata una delle migliori ordinanze. Ma guarda come era ora pervertito.
Divenne il mezzo della gola e dell'ubriachezza; gli uomini lo usavano come festa comune. "Quando dunque vi radunate in un luogo, questo non è mangiare la Cena del Signore. Poiché, mangiando, ciascuno prende prima dell'altro la propria cena: e uno ha fame, e l'altro è ubriaco". Gli uomini non pervertono costantemente le istituzioni divine, le Chiese, le Bibbie, il ministero cristiano, ecc.?
La Cena del Signore.
"Poiché ho ricevuto", ecc. Questi versetti danno un resoconto di quella che viene chiamata la Cena del Signore. Questa cena fu istituita da Cristo stesso la notte in cui fu tradito, mentre osservava la Pasqua con i suoi discepoli. In quella notte diresse virtualmente le menti degli uomini di tutto il ritualismo ebraico e le incentrò su di sé. "Fate questo in memoria di me." La vera religione ora ha a che fare con una Persona, e quella Persona è Cristo. Leggendo qui le parole dell'apostolo, ci sono quattro cose che ci colpiscono con stupore.
I. CHE OGNI DEVONO DUBBIO LA GENUINITA DI CRISTIANESIMO . Ecco un'istituzione iniziata la notte precedente alla crocifissione del nostro Salvatore, di cui si occupava la Chiesa a Gerusalemme dopo il giorno di Pentecoste, celebrata da varie altre Chiese apostoliche come riportato negli Atti degli Apostoli, e che Paolo dice qui ha «ricevuto dal Signore.
Dall'età apostolica fino a quest'ora, attraverso diciotto lunghi secoli, è stata seguita da tutti i rami della vera Chiesa. Dalla sua origine sono trascorse centinaia di generazioni, molti sistemi sono sorti e sono scomparsi, sono state organizzate le nazioni , fiorito e distrutto; ma questa ordinanza continua; per quale motivo? Per commemorare il grande fatto centrale del Vangelo, vale a dire che Cristo è morto. C'è qualche altro fatto nella storia sostenuto da prove tanto potenti quanto questa?
II. CHE OGNI DOVREBBE fraintendere L'ORDINANZA . Qui ci viene detto chiaramente che è per "mostrare la morte del Signore". Nessuna lingua può mostrare più chiaramente che è puramente commemorativa. Ci sono tre abusi di questa istituzione.
1. Il gustativo. Alcuni dei Corinzi lo usavano così. Hanno introdotto una festa d'amore per precederla immediatamente, probabilmente perché una festa ebraica ha preceduto la sua prima celebrazione. Ciò ha portato alla gola e ad altri mali. I membri della Chiesa di Corinto erano convertiti dal paganesimo, ed erano stati abituati nelle loro feste pagane a cedere alla gola e all'intemperanza. Molti di loro, dalla forza delle vecchie abitudini, erano tentati di usare la Cena del Signore in questo modo.
2. Il superstizioso. Ci sono alcuni che credono che, dopo che le parole di consacrazione sono state pronunciate dal sacerdote su questi elementi, gli elementi diventano letteralmente il "corpo e sangue del Signore". Questa è transustanziazione. Altri, che non andrebbero così lontano, considerano ancora superstiziosamente l'ordinanza come un mezzo mistico attraverso il quale la grazia viene riversata nell'anima del destinatario. Paura abusa di questo!
3. Il formalista . Ci sono quelli che prendono il pane e il vino semplicemente per una questione di forma e cerimonia. Noi cristiani evangelici non siamo colpevoli né del primo né del secondo, ma possiamo essere del terzo. Il testo ci dice che è "mostrare" o insegnare; è un'ordinanza educativa.
III. CHE QUALCUNO DOVREBBE DIRE CHE L' ISTITUZIONE NON È PERMANENTE NEI SUOI OBBLIGO . L'apostolo ci dice chiaramente che era per "mostrare la morte del Signore finché egli venga". Quando sarà? Non ancora.
Il mondo umano sembra essere solo nella sua infanzia, e il cristianesimo solo all'inizio della sua opera. I flutti di mille ere possono infrangersi sulla nostra riva prima che venga. Fino a quel punto lontano l'obbligo è vincolante. Ci sono alcuni cristiani professanti che pensano di essere troppo spirituali per osservare tale ordinanza. Questi molto spirituali, per essere coerenti, dovrebbero evitare tutti gli studi scientifici , perché la scienza ha a che fare con le forme materiali; i suoi principi sono tutti incarnati, sono resi palpabili all'occhio e all'orecchio. Dovrebbero anche evitare tutti gli studi biblici , poiché le verità bibliche sono per la maggior parte incarnate in fatti e forme materiali. Cristo stesso era "carne e sangue".
IV. CHE OGNI CONOSCERE CON LA BIOGRAFIA DI CRISTO DOVREBBE NEGLIGENZA IT . Tener conto di:
1. Che è per commemorare il più grande Benefattore del mondo. È conservare Cristo nella memoria dell'uomo. Ecco un Benefattore che ha:
(1) Ha servito il mondo nel modo più alto. Lo ha liberato dal peccato e dalla morte.
(2) Servito dal sacrificio più impareggiabile. Ha sacrificato la sua vita al lavoro.
(3) Lo servì con l'amore più disinteressato.
2. Che sia imposto dal più grande Benefattore del mondo. Egli stesso l'ha ingiunto: "Fate questo in memoria di me".
OMELIA DI C. LIMPSCOMB
Ingiunzioni apostoliche riguardo ai servizi ecclesiastici.
Sebbene i Corinzi meritassero la colpa in alcune cose, avevano diritto alla lode in quanto avevano generalmente osservato le indicazioni di San Paolo. Nonostante la loro partenza da alcune delle sue istruzioni, poteva dire: "Siate miei seguaci, come anch'io sono di Cristo;" da cui riconobbe di avere sufficiente discernimento per vedere il Signore Gesù nel suo carattere personale e ufficiale, e una sufficiente simpatia fraterna per imitarne l'esempio.
La sua lode è calorosa: "Ricordatevi di me in ogni cosa e osservate le ordinanze, come io ve le ho consegnate". Con questa prefazione, breve ma conciliante, riprende il suo primo argomento, vale a dire. il primato dell'uomo nell'ordine naturale e spirituale, stabilito dalla Provvidenza e mantenuto dallo Spirito nella Chiesa. Nei suoi scritti, i fatti naturali riappaiono sempre in nuove e più divine connessioni, come se avessero subito una trasfigurazione silenziosa e meravigliosa, e fossero stati glorificati in luce e bellezza.
L'istinto aveva sempre riconosciuto la subordinazione della donna all'uomo, né, infatti, l'istinto del sesso è concepibile in assenza di questo elemento nella sua natura. Ma san Paolo è attento a porre il suo fondamento dottrinale sul fatto «che il capo di ogni uomo è Cristo», assicurato che la forza ultima di ogni verità è nella sua spiritualità. Che sia una legge, un principio, un motivo, un fine, «nessun uomo può porre altro fondamento.
I critici possono avere valutazioni molto diverse dell'uomo, possono essere così ampiamente separati come M. Renan e il dottor Farrar, e tuttavia nessuno può negare che San Paolo avesse questo vantaggio incomparabile, vale a dire un grande centro, dal quale vedeva tutto oggetti che hanno impegnato la sua attenzione.Il suo metodo è pienamente messo in evidenza nel terzo versetto: il capo dell'uomo è Cristo, il capo della donna è l'uomo, il capo di Cristo è Dio, un'affermazione chiara, compatta, esauriente.
Un momento ha a che fare con il rapporto tra uomo e donna: l'Eden sorge alla sua vista, l'Adamo addormentato che si sveglia per trovare Eva al suo fianco, "la donna dell'uomo" e "la gloria dell'uomo"; e l'istante successivo contempla la Trinità nelle sue relazioni economiche e immanenti. Eppure da questa sublime altezza dell'esaltazione di Cristo alla destra del Padre non c'è sosta quando Egli scende a discutere del comportamento della donna nelle assemblee ecclesiali.
Il principio in questione lo tiene su un terreno molto al di sopra dell'abito e del decoro in quanto tali, e, in effetti, non toccherà affatto la questione finché non avrà esposto la dignità delle sue associazioni. Stiamo dunque attenti a non sbagliare supponendo che San Paolo considerasse l'abito e il decoro, in questo caso, come semplici convenzionalità basate su capricci di gusto e capricci di opinione. Convenzionalità erano in un certo senso, ma convenzionalità da rispettare e osservare.
In breve, erano usanze che avevano un significato morale. Se una donna appariva in pubblico senza velo, veniva considerata immodesta. Portare il velo era un segno di delicatezza femminile, e quindi, se andava a un'assemblea pubblica senza velo, agiva senza vergogna. Per essere coerenti, sostiene san Paolo, «sia pure tosata», assumendo così il marchio di una donna disdicevole. Una donna che agisce in questo modo sfida l'opinione pubblica; e poiché l'opinione pubblica in molte cose è coscienza pubblica, e come tale il sentimento morale aggregato di una comunità, nessuna donna potrebbe fare questa cosa e non scioccare la giusta sensibilità.
Inoltre, il velo è un segno di subordinazione e dipendenza. Rifiutarsi di usare questa copertura della testa era un segno di insubordinazione e indipendenza. Era un simbolo, ma sbarazzarsi del simbolo significava ripudiare la cosa significata. Questo non era tutto. Se sgraziato, era anche innaturale; "perché i suoi capelli le sono dati per una copertura". L'argomento ha un passaggio ( 1 Corinzi 11:10 ) che è confesso difficile da capire, ma questo non toglie nulla all'immediatezza e alla forza generali.
Lo scopo di san Paolo è inconfondibile: stabilire l'ordine dell'economia di Dio nelle posizioni relative dell'uomo e della donna tra loro, e l'intera unità della loro relazione con Dio in Cristo. L'autorità dell'uomo è salvaguardata da ogni eccesso e la dipendenza della donna è abbellita dalla delicatezza, dalla riservatezza e dall'amore fiducioso. Viene data una stima così alta al suo carattere e al suo atteggiamento, che anche il suo aspetto personale, per quanto riguarda l'abbigliamento e il comportamento, è una questione di momento, che coinvolge l'onore e la felicità del marito, e intimamente mescolato con il conservatorismo della società e l'influenza della Chiesa.
Né è da trascurare il modo di appello dell'apostolo. Una grande verità può essere comunicata alla mente, mentre nondimeno il modo della sua comunicazione, lasciato all'impulso casuale, o, in verità, nel totale disprezzo delle leggi della mente, può produrre una quantità di danno per il quale la verità stessa non è compensazione. Siate certi che un uomo così perspicace come san Paolo, il cui occhio traeva la vista dalla sensibilità non meno che dalla ragione, non avrebbe violato le buone maniere quando discuteva del valore delle buone maniere.
Siate certi, inoltre, che avrebbe cercato una base molto solida per la logica del suo giudizio. Che tale fosse il fatto, "Giudicate in voi stessi" lo dimostra. Nel momento stesso in cui riconosce distintamente l'opinione pubblica come coscienza pubblica e consiglia di deferire ai suoi dicta come divinamente autorevoli, si rivolge tuttavia alle intuizioni umane. "C'è uno spirito nell'uomo, e l'ispirazione dell'Onnipotente dà loro comprensione.
Nessun'altra verità se non questa avrebbe potuto giovare a Elihu quando andò dal perplesso Giobbe e dai suoi amici ben intenzionati ma molto sbagliati, e, come mediatore, preparò la via per chiudere la controversia. Nessun'altra verità che lo "spirito nell'uomo" e la sua "ispirazione dell'Onnipotente" può qualificare qualsiasi uomo a mediare laddove i conflitti intellettuali si mescolano con gli istinti morali e spirituali.L'ispirazione nella sua forma più alta non fa guerra all'ispirazione nella sua forma inferiore, poiché l'ispirazione che dà la verità originale, e che l'apertura e la simpatia che la ricevono, sono entrambe da Dio.
San Paolo predicava un vangelo che si raccomandava alla coscienza di ogni uomo al cospetto di Dio, e nello stesso atteggiamento agiva quando trattava del decoro e mostrava in che consisteva la virilità e la femminilità. Gli usi e le abitudini variano; ritorna al senso del costume e dell'abito che rimane nell'anima. Non ha paura degli istinti umani. Anche se sa come sbagliano la strada e sbagliano tristemente nell'elaborare se stessi attraverso le nebbie e le nubi dell'intelletto, tuttavia confida in loro che lo farà, né può permettere che altri disprezzino il loro ufficio.
Lo Spirito Santo riconosce questa coscienza interiore e ad essa porta luce e calore, affinché al giudizio intuitivo siano fornite le condizioni della sua migliore attività. È, infatti, una parte della nostra natura decaduta, ma, nonostante ciò, è un residuo divino e attende solo la voce di Dio per pronunciare la sua risposta. I pezzi scuri di carbone quando scavati dalla terra non danno alcun segno dei raggi di sole nascosti in essi, ma, accendendosi, ne attestano l'origine.
Perciò, sostiene l'apostolo, «giudicate voi stessi», poiché non c'è conoscenza di Dio che non sia accompagnata dalla conoscenza di noi stessi. Solo che il tuo giudizio sia nel Signore; poiché solo in lui l'uomo e la donna possono essere visti nella perfezione della loro reciprocità. Dopo tutto, quindi, non possiamo dire, in considerazione di questo argomento non meno che di tutti i suoi metodi di pensiero, che San Paolo è peculiare tra gli apostoli per la sua comprensione dell'economia naturale dell'universo, l'apostolo della natura come oltre che di grazia, perché ciascuna faceva parte dello stesso vasto schema della Provvidenza? Secondo il suo punto di vista, la razza umana era in Cristo fin dall'inizio, e la supremazia federale di Adamo traeva tutto il suo significato dalla preesistenza di Cristo, come Creatore dell'uomo. — L.
Considerazione speciale della Cena del Signore; usi del giudizio personale.
E qual è ora lo stato d'animo di San Paolo? "Vi dichiaro" (vi ordino), e non vi lodo, poiché sento di "divisioni" tra voi, e "in parte lo credo". "Le eresie [le sette] devono essere tra di voi", poiché nello stato attuale della nostra natura non c'è modo di sviluppare il bene senza che il male si manifesti. Il male ha i suoi usi; il male non è causa ma occasione di bene; il male è dominato dallo Spirito Santo e volge a vantaggio della Chiesa; il male non muta il suo carattere e diventa un bene, ma viene strumentalmente impiegato a, per servire altri scopi ben diversi da quelli che esso stesso contempla.
Così si fanno apparire i veri sostenitori della verità, e la verità stessa viene messa in luce in un aspetto più luminoso. Il punto di vista è che Dio non è solo l'Autore delle istituzioni della Chiesa, ma il loro Divino Guardiano. Le istituzioni non sono lasciate a se stesse, né le circostanze al di fuori di esse si sono arrese al proprio operato, ma Dio stesso è opera delle sue mani e presiede a tutte le cose esteriori, così che le sue provvidenze sono a favore di una provvidenza che ha oggetto e fine supremo.
Ora, la Cena del Signore è un santo sacramento, e san Paolo ne affronta la discussione in modo molto marcato. Comprendiamo che pretende una rivelazione diretta dal Signore Gesù su questo argomento e, in virtù di ciò, "dichiara" o comanda, come afferma nel diciassettesimo versetto. La verità è verità, ricevuta mediamente o immediatamente. Eppure sappiamo che ci sono circostanze in cui la verità ci colpisce in un modo singolarmente personale.
Solo una scena come quella "vicino a Damasco" è riportata nel Nuovo Testamento, e solo un'individualità così unica come quella di San Paolo è registrata per la nostra istruzione. Sicché ci muoviamo nella linea di tutti i precedenti della sua carriera quando supponiamo che questo racconto della cena sia stato comunicato direttamente dal Signore Gesù all'apostolo delle genti. In una precedente discussione ( 1 Corinzi 10:1 .) aveva fatto riferimento a un aspetto specifico della cena come comunione o partecipazione. Al di là di questo l'argomento allora in mano non gli imponeva di andare. Ora, tuttavia, è completo ed esplicito nei dettagli: il tempo in cui è stato istituito, le circostanze, il modo del Signore Gesù, la formula impiegata; in modo che nulla possa sfuggire all'osservazione, ma sia assicurata la massima profondità e solennità dell'impressione.
"In ricordo di me" è il cuore della santa ordinanza - il "ricordo" del corpo spezzato e del sangue sparso - la pena della Legge violata sopportata, la soddisfazione offerta al Legislatore, il senso di giustizia incontrato nel cuore umano , l'amore di Dio che si esprime come grazia di Dio, ei mezzi con esso provvedono a risvegliare e sviluppare nel cuore dell'uomo il senso della grazia di Dio.
La memoria è la forza nell'uomo a cui si rivolge questa santa istituzione. "In ricordo di me." Ora, guardando la memoria nella sua posizione tra le facoltà mentali, possiamo forse fare un po' di luce sulle parole appena citate. La memoria è un'attività molto precoce ed energica della mente. Inizia il nostro sviluppo ed è il principale stimolante dello sviluppo progressivo. È la colonna vertebrale delle facoltà. La sensazione, per didascalia, l'immaginazione, le funzioni associative e suggestive, il ragionamento e le conclusioni raggiunte, sono tutte molto intimamente identificate con le sue operazioni.
La memoria è la prima delle facoltà intellettuali a raggiungere la perfezione, come il giudizio è l'ultimo, e questa legge di rapida maturità sembrerebbe indicare, per il suo carattere eccezionale, che la memoria mantiene una relazione molto stretta con la crescita della nostra natura morale. È chiaro che il Signore Gesù adottò il metodo di immagazzinare i fatti nella mente dei dodici apostoli e di lasciarli in latenza, le verità in questi fatti essendo riservate per la successiva realizzazione.
Ed è altrettanto certo che uno dei principali uffici dello Spirito Santo, in quanto Esecutivo del Padre e del Figlio, era "ricordare tutte le cose". Naturalmente, infatti, nelle memorie dei dodici si è formato un passato , ma è stato reso un passato spirituale dall'azione divina dello Spirito come Ricordo. Inoltre, gli apostoli dovevano essere testimoni, o testimoni: "Anche voi renderete testimonianza"; ma l'importanza dello spirito come Remembrancer si manifesta nel fatto che, dalla massa miscellanea di fatti depositati nelle memorie dei dodici, selezione doveva essere fatta, per, secondo il quarto vangelo, c'erano "molti altri cose che Gesù fece" che non erano "scritte", mentre quelle "scritte"
Sembra dunque che la memoria sia stata ispirata dallo Spirito Santo secondo il principio contenuto nelle parole: "Questi sono scritti" - solo questi - "affinché possiate credere che Gesù è il Cristo, il Figlio di Dio; e che credendo che possiate avere la vita attraverso il suo Nome". Ma a parte gli apostoli, non c'è qui un principio che è riconosciuto dallo Spirito in tutte le sue graziose amministrazioni? La memoria è ordinariamente il punto di partenza della vita religiosa quando quella vita diventa positiva e decisa.
Entra in gran parte nella convinzione per il peccato e nel pentimento. Più indietro di quanto si estenda il ricordo, le impressioni della bontà di Dio e del bisogno di Cristo per il perdono e la pace furono fatte sull'anima, e lì giacevano come vecchi depositi negli strati del globo, finché lo Spirito Santo non li ha scoperti alla nostra coscienza, Dio conserva per noi la sua testimonianza in questo fedele registro del passato. Senza essere platonici in materia di reminiscenza, o accettare tutto ciò che Wordsworth insegna nella grande "Ode on Intimations of Immortality from Early Recollements of Childhood", possiamo ben credere che la memoria sia l'organo principale attraverso il quale la grazia viene impartita agli uomini.
Un semplice inno appreso durante l'infanzia dal dottor Watts o dalla signora Barbauld; la piccola preghiera: "Ora mi sdraio per dormire"; e soprattutto "Padre nostro che sei nei cieli", insegnato dalle labbra di una madre; la nostra prima vista della morte; la nostra prima passeggiata in un cimitero;—torniamo da noi dopo anni, e improvvisamente la stretta dura del mondo sui nostri cuori si è allentata, e il "piccolo bambino è posto in mezzo" alle scene della vita, e sappiamo che Gesù lo ha messo lì per il nostro restauro alla sua immagine perduta da tempo.
Non c'è da stupirsi, quindi, che sia piaciuto al Signore Gesù fare della Santa Cena un'istituzione che fa appello alla memoria. Là, in quel cenacolo, che gli restavano poche ore terrene, i tre anni trascorsi con i suoi discepoli furono raccolti in pochi momenti più solenni. La rettitudine della sua perfetta vita di obbedienza, tutto ciò che aveva insegnato, fatto e sofferto, era entrato in questo colloquio finale e stava andando avanti nella sua morte espiatrice.
Il motivo e la beatitudine dell'atto nella celebrazione dell'Eucaristia sono tratti da "In ricordo di me". Cristo in tutta la sua pienezza, Cristo nella sua unica personalità di Figlio di Dio e Figlio dell'uomo, Cristo in tutto l'ambito della mediazione, è in questo "me". Allo stesso tempo, l'atto mostra la "morte del Signore fino alla sua venuta", e di conseguenza è prospettico. Come un fatto naturale, la memoria è il grande alimentatore dell'immaginazione, ed è sempre eccitante per immaginare il futuro.
Fatta eccezione per la memoria, l'immaginazione non potrebbe esistere, o, se esistesse, sarebbe una facoltà molto imperfetta perché torpida. In quanto organo religioso, medium come abbiamo visto dello Spirito, la memoria stimola l'immaginazione e la qualifica a "mostrare la morte del Signore fino alla sua venuta". San Paolo accenna prima al "ricordo" in relazione al corpo spezzato e poi ancora al sangue, e poi viene l'idea di mostrare, o annunciare.
Certo, la cena doveva essere un memoriale prima di poter essere un'anticipazione, ma l'ordine implica qualcosa di più di una sequenza cronologica. È un ordine interno di idee, e afferma, pensiamo, con forza e precisione la relatività di queste idee. Se questa analisi è corretta, allora l'idea determinante nell'istituzione è il suo carattere memoriale ( ricordo ) , e da questa idea dobbiamo giudicare la sua natura e influenza.
Ma non solo da questo visto in astratto, poiché la memoria è integrata dall'immaginazione e dal suo vivido senso del futuro. Da questo punto di vista si comprende perché san Paolo debba protestare così fortemente contro lo scandaloso abuso della Cena del Signore presso i Corinzi. Con questa festa, istituita e consacrata da Cristo stesso, il suo scopo era di riportarlo in mezzo a loro e di renderli capaci di realizzare di nuovo la sua venuta, le due idee essendo strettamente unite, a questo tenero ricordo e attesa avevano associato i piaceri sensuali , mangiando e bevendo a dismisura, separandosi in classi, disprezzando la Chiesa di Dio, e attirandosi la condanna.
Che cosa c'era di Cristo in tutto questo? Invece dei ricordi della sua morte sacrificale, invece dei loro ricordi personali della sua provvidenza e grazia in loro favore, invece di commoventi e umili ricordi di come aveva affrontato ciascuno di loro, quale totale dimenticanza, quale chiusura di ogni via di il passato che si apre al presente, e che concentrazione nelle gratificazioni animali dell'ora! Invece dell'attesa e della gioiosa speranza, guardando alla venuta del Signore, quale cecità a tutto tranne che alle passeggere feste dei sensi carnali! Per questo (quindi) «molti tra voi sono deboli e malati, e molti dormono.
Il riferimento non è alla debolezza e alla malattia che seguono le violazioni delle leggi naturali, né il sonno è l'addormentarsi in Gesù, ma una punizione inviata da Dio ed eseguita sotto l'agenzia direttiva della provvidenza. Proprio nella misura in cui un uomo si rende conto Cristo nel passato lo realizzerà nel futuro, proprio nella misura in cui lo perde dal passato del proprio cuore, in quello stesso grado sgombrerà il futuro della sua gloriosa immagine.
Il presente è tutto, ed è tutto dei sensi. E quando Dio si leva al giudizio, come nel caso dei Corinzi, quale improvvisa intensità sovrasta il presente, la beatitudine degli antichi ieri e dei domani in attesa si estingue, e i momenti immediati, un tempo così fuggiaschi e così desiderosi di glorificarsi con aggiunte più grandi, indugiando ora e allungandosi nella coscienza più acuta del dolore e dell'angoscia piena di rimorsi! "Giudicate voi stessi", o Corinzi! Esaminate i vostri cuori; tornare ai tuoi ricordi e alle tue aspettative; vai alla croce di Cristo e impara la lezione del suo sacrificio; condannatevi e punitevi per il passato colpevole; e fare di questa disciplina di sé un castigo per il benessere futuro.
Ma nessuna anima vera e umile sia torturata dal pensiero di mangiare e bere "indegnamente", e quindi incorrere nella "condanna". Chi viene alla Cena del Signore dopo un attento esame di sé aiutato dallo Spirito, e vi porta una mente mite e fiduciosa; chi vi si ripara dopo aver comunicato con i suoi ricordi la bontà di Cristo nei suoi confronti, parteciperà degnamente al sacro rito e può sicuramente aspettarsi il sigillo dell'approvazione di Dio.
Un bambino cristiano può comprendere l'idea essenziale e lo spirito dell'istituzione. Eppure ha connessioni che trascendono ogni pensiero, e l'anima di ogni devoto comunicante accoglie la gloria misteriosa di cui è investita. Charles Wesley canta per ogni credente quando dice:
"La sua presenza fa festa,
e ora i nostri seni sentono
la gloria
inesprimibile , la gioia indicibile".
OMELIA DI JR THOMSON
Imitazione.
I sentimenti personali dell'apostolo emergono in queste Epistole ai Corinzi forse più che in qualsiasi altro suo scritto. Questo potrebbe essere stato perché a Corinto la sua autorità è stata messa in dubbio, e altri insegnanti sono stati da alcuni esaltati come suoi rivali o superiori. Possiamo ben comprendere che si risentisse per tale trattamento da parte di coloro che avevano particolari obblighi nei suoi confronti; ed è molto naturale che sia condotto tanto più arditamente a rivendicare il suo carattere apostolico e ad affermare la sua autorità apostolica. C'è una fiducia in se stessi di un tipo giusto e giustificabile nell'ammonimento e nella sfida di questo linguaggio: "Siate miei imitatori".
I. IL PRINCIPIO DI CUI L'APOSTOLO QUI APPELLI - imitazione .
1. È un principio naturale per tutta l'umanità. La cosa più evidente è nel caso dei bambini e dei giovani, e nel caso degli incivili e degli incolti, che non possono facilmente acquisire la conoscenza attraverso i simboli, ma che imparano le arti con grande facilità attraverso l'imitazione.
2. Il suo raggio d'azione è vasto quanto la natura dell'uomo. La tracciamo nell'esercizio nella vita corporea, poiché moltitudini di atti e di arti vengono acquisite da coloro che copiano accuratamente i procedimenti degli altri. Lo ritroviamo nella vita mentale: modi di pensare, di considerare la vita in generale e il prossimo in particolare, giudizi e abitudini morali, tutto è dovuto in gran parte all'imitazione.
3. Ha uno scopo prefissato impiegato in tutta l'istruzione; poiché la disciplina e la cultura dei giovani dipendono quasi dall'azione di questo interessante e potentissimo principio della natura umana.
II. IL GRANDE E GENERALE USO CHE IL CRISTIANESIMO FA DI QUESTO PRINCIPIO .
1. Nelle Sacre Scritture, specialmente del Nuovo Testamento, gli uomini sono chiamati ad essere seguaci, imitatori di Dio, in tutte le sue perfezioni morali. Si rappresenta che le eccellenze che in lui sono supremi e gloriose possono ispirarci il desiderio e la determinazione di copiarle e di acquisirle a nostra misura per noi stessi.
2. Gesù Cristo è posto davanti a noi come l'Oggetto speciale della nostra riverenza, come il Modello più alto da studiare e da imitare. È possibile che, attraverso la nostra riverenza per lui come nostro Divin Salvatore, possiamo perdere di vista il fatto che Egli è anche il nostro Esempio umano. Siamo chiamati a crescere in tutte le cose per lui.
3. Tuttavia questa grazia di imitazione deve essere nostra, mediante la nostra risposta all'amore di Gesù e la nostra partecipazione allo Spirito di Gesù. Non è un processo meccanico, ma spirituale, intelligente, vivente. Dobbiamo amare con l'amore dell'ammirazione, della simpatia, della simpatia, affinché possiamo essere trasformati nella stessa immagine.
III. L' APPLICAZIONE SPECIALE PAOLO FA DI QUESTO PRINCIPIO .
1. La religione ci permette di studiare i modelli umani di eccellenza e di mirare alla conformità con essi. Così l'autore della Lettera agli Ebrei propone ai suoi lettori illustri esempi di fede, come principio pratico e potente che governa e ispira la natura e la vita umana. E qui Paolo esige dai Corinzi che siano suoi imitatori. Quanti cristiani in tutte le epoche sono stati licenziati da questa nobile ambizione! E quanto meravigliosamente ha dimostrato a vantaggio della Chiesa e del mondo che è stato così!
2. La limitazione posta a questo principio: "Come anch'io sono di Cristo". Questo era un riconoscimento della supremazia del Signore; nel copiare Paolo, i Corinzi dovevano solo copiare Cristo, per così dire, in una volta sola.
3. La misura in cui questa imitazione è stata progettata per arrivare. Sicuramente essi potrebbero, e noi possiamo, essere imitatori dell'apostolo, nel suo amore a Cristo, nella sua devozione alla causa di Cristo, nella sua afflizione per il popolo di Cristo, nella sua obbedienza alle leggi di Cristo, nella sua disponibilità a soffrire per amore di Cristo, nella sua saggia sopportazione con le infermità dei fratelli, e nella sua gentilezza e carità fraterna traboccante e molto pratica. Sotto questi aspetti non è possibile seguire Paolo senza nello stesso tempo seguire Cristo. — T.
Autorità apostolica e tradizioni.
Nell'usare un linguaggio così imperioso a tutti quanto questo è, San Paolo parlava da apostolo, cioè da inviato e incaricato dal Divino Capo e Governatore della Chiesa. Che usi un tale linguaggio è molto istruttivo e significativo per tutti coloro che leggono le Epistole e desiderano riceverle con lo spirito appropriato e inteso.
I. INDIVIDUALITÀ E AUTORITÀ APOSTOLICHE HA AFFERMATO : "Che vi ricordiate di me". Quale presupposto è qui di importanza e autorità peculiare! La grande preoccupazione di Paolo era che i suoi convertiti si ricordassero di Cristo: si pone qui come rivale del Signore? Senza significato. Ma pretende di essere il ministro, l'ambasciatore di Cristo presso le Chiese, le cui parole devono essere accolte come parole di chi parla per lo Spirito di Cristo.
Con tale linguaggio si ricorda ai lettori del Nuovo Testamento che gli scrittori ispirati, attraverso il loro rapporto personale, intimo, ufficiale con Cristo, hanno diritto all'attenzione rispettosa e alla fede cordiale di coloro che professano di essere di Cristo.
II. IL RISPETTO DI ISPIRATI TRADIZIONI ha comandato . Nel cristianesimo c'è un elemento di diritto e un elemento di libertà; e questi due elementi sono in armonia l'uno con l'altro, essendo i due necessari per la completezza della dispensa. In alcuni passaggi anche di questa Epistola si pone l'accento sulla libertà; mentre in questo verso si pone l'accento sulla soggezione. Tradizioni, comunicazioni, di tipo religioso erano state affidate dall'apostolo a questi Corinzi. Cosa erano questi?
1. Tradizioni della dottrina. Fu dalle labbra di Paolo che molti di loro avevano udito per la prima volta il Vangelo; a lui tutti erano debitori per l'esposizione sistematica delle sue gloriose verità.
2. Tradizioni di precetto e condotta. Questa stessa lettera ne è piena; poiché Paolo combinava, in modo straordinario e ammirevole, le funzioni di maestro di verità e quelle di maestro di etica.
3. Tradizioni di disciplina. Non appena le società si sono formate, è diventato necessario elaborare e promulgare regolamenti per il governo interno e l'ordinamento di tali società. Naturalmente si sono rivolti agli apostoli ispirati per avere indicazioni su come procedere, e non hanno cercato invano. Il contesto ci mostra quanto le prime Chiese dipendessero dalla guida apostolica per il mantenimento del loro ordine e l'amministrazione dei loro uffici e affari.
III. RACCOMANDATA LA SOTTOMISSIONE ALLE DIREZIONI APOSTOLICHE . Otteniamo qui uno spaccato del carattere molto misto dei membri delle Chiese primitive. Molto nella loro condotta è in questa stessa Lettera censurata con qualcosa di simile alla severità; ma la lode non è trattenuta dove è dovuta la lode. C'è una specie di lode che è pericolosa, che comporta insincerità da parte di chi offre e alimenta l'orgoglio da parte di chi la riceve.
Eppure la colpa generale tra gli uomini e tra i cristiani è di trattenere indebitamente le lodi. Una lode come questa dell'apostolo non poteva che incoraggiare e stimolare a un'obbedienza allegra e risoluta alle ingiunzioni dell'autorità apostolica e divina. — T.
La gerarchia.
Prima di addentrarsi in particolari consigli circa l'abbigliamento rispettivamente dei due sessi nelle assemblee cristiane, san Paolo enuncia un grande principio generale, dal quale, più che per consuetudine o per esperienza, deduce i doveri speciali che spettano ai membri della Chiesa di Cristo. Il caso su cui è stato consultato, e sul quale ha dato i suoi consigli, ha perso ogni interesse pratico, e per noi è solo una curiosità antiquaria; ma il grande principio proposto in relazione ad esso vale per sempre.
I. IL NOMINATO SUBORDINAZIONE DELLA DONNA PER UOMO . C'è un senso in cui c'è uguaglianza tra i sessi. In Cristo Gesù non c'è né maschio né femmina. Il Vangelo è destinato ed è offerto sia agli uomini che alle donne. Entrambi sono ugualmente cari a colui che è morto per tutti.
Come nel ministero terreno di Gesù fece guarigioni ed espulse demoni per il sollievo delle donne, e come scelse alcune donne come sue amiche personali, e come accettò di buon grado il servizio affettuoso e generoso di altre donne; così nella dispensazione dello Spirito egli annovera le donne tra il suo popolo e le onora promuovendole al suo servizio. C'è, per così dire, uguaglianza spirituale.
Ma l'uguaglianza domestica e sociale è tutt'altra cosa. Nella famiglia e nella congregazione ci deve essere sottomissione e sottomissione. "L'ordine è la prima legge del cielo." "Il capo della donna è l'uomo." E questo nonostante che molti uomini siano vili e indegni della loro posizione e chiamata; nonostante che molte donne non solo siano pure, ma nobili e ben atte al comando.
II. L'ARCHETYPE IN SPIRITUALE E CELESTE RELAZIONI DI CUI QUESTO ORDINE Conforme .
1. L' uomo non è supremo, benché investito di un'autorità limitata. "Il capo di ogni uomo è Cristo". Lui, il Figlio dell'uomo, ha il primato su questa umanità. In sapienza e giustizia, in potenza e in grazia, il Signore Gesù è superiore e supremo. La legge è rivelata in lui e da lui amministrata. Ogni uomo è moralmente vincolato alla sottomissione e alla sottomissione all'Uomo Divino. Ed è Capo su tutte le cose della sua Chiesa. Questa è la verità, l'ideale, lo scopo della saggezza eterna; però, ahimè! spesso frainteso, o dimenticato, o negato dagli uomini.
2. Anche nella Divinità c'è una subordinazione ufficiale del Figlio al Padre; "il capo di Cristo è Dio". Questo linguaggio ci porta nella regione delle cose celesti, dei misteri divini. Ma ci rivela il fatto che l'universo è una grande gerarchia, di cui non tutti i membri sono qui menzionati, solo alcune note dominanti principali vengono successivamente suonate nella scala celeste.
Gli uomini possono supporre che l'ordine e la subordinazione nella società umana, civile ed ecclesiastica, siano solo espedienti per la pace e la tranquillità. Ma non è così; c'è l'archetipo Divino al quale si conformano le relazioni e gli affari umani. Lascia che ci sia non conformità a questo, e ci sarà discordia che irrompe nell'armoniosa cantilena dell'universo spirituale. Ci sia conformità, e il dolce concerto dimostra che la terra è in armonia con il cielo. —T.
L'uomo immagine e gloria di Dio.
La Bibbia è il libro dei paradossi; e, se non lo fosse, non corrisponderebbe ai fatti della natura e della storia umana. Da nessuna parte troviamo una tale esposizione del peccato umano e tali denunce della colpa umana come nelle Scritture. E, d'altra parte, da nessuna parte si incontrano rappresentazioni così maestose della grandezza e della dignità dell'uomo. C'è una profondità in questo linguaggio semplice ma stimolante che non riusciamo a capire; ma possiamo notare alcuni particolari in cui è verificato dai fatti.
I. MAN IS DI DIO 'S IMMAGINE E LA GLORIA IN SUA FORMA E CARATTERISTICHE . Questo sembra essere affermato in questo passaggio. Perché non si deve velare il capo dell'uomo quando nella sacra assemblea si accosta al Padre degli spiriti, il Signore dell'universo? Perché «egli è immagine e gloria di Dio.
"Ciò non implica che l'Essere Divino possieda un corpo come l'uomo. Nessun simile antropomorfismo è suggerito nel testo. Ma in quanto la materia può essere modellata in una forma che adombra la maestà divina, è stato così modellato nel costruzione della struttura e dei lineamenti umani Pensieri elevati, impulsi nobili, desideri puri, tenera simpatia, questi - la gloria dell'umanità - sono scritti sul volto dell'uomo.
II. IN SUE INTELLETTUALI E MORALI DOTAZIONI . Questo è probabilmente ciò che si intende con la dichiarazione nella Genesi che Dio ha fatto l'uomo a sua immagine. Nella sua capacità di comprendere la verità, nel suo riconoscimento dell'eccellenza morale, nella sua forza di volontà, l'uomo assomiglia al suo Creatore. E non c'è modo per giungere a una conoscenza di Dio nei suoi attributi superiori se non con l'aiuto della natura di cui ci ha dotato e che ha dichiarato affine alla sua.
III. IN SUA POSIZIONE DI SUBORDINATO REGOLA OLTRE LA CREAZIONE . Il salmista afferma che Dio ha coronato l'uomo di gloria e di onore e lo ha posto sulle opere delle sue mani, ponendo tutto sotto il suo controllo. Così il Signore di tutti delegò al suo vicegerente un'autorità simile alla sua.
IV. IN LA FRATELLANZA DI GESÙ CRISTO . L'assunzione della natura umana da parte del Verbo eterno è stata possibile solo perché l'uomo è stato originariamente creato a immagine divina. È meraviglioso trovare un linguaggio così simile usato riguardo all'uomo e riguardo al Figlio di Dio, che è descritto come "l'emanazione della gloria del Padre e l'immagine stessa della sua sostanza.
"L'Incarnazione sembra una necessità anche per spiegare la natura dell'uomo; essa getta un alone di gloria e di splendore intorno alla forma umana, il destino umano. L'Incarnazione era la condizione, non solo di una manifestazione divina, ma della redenzione di l'umanità; e lo scopo di Cristo era quello di portare molti figli alla gloria.
V. NEL SUO FUTURO DI ETERNA BENESSERE . Tutte le cose che mostrano la gloria di Dio passano e periscono. Solo l'uomo di tutto ciò che è terreno è destinato all'immortalità. Lo specchio che riflette una luce così brillante non sarà mai rotto; la gloria che l'uomo riceve dal cielo e al cielo ritorna non svanirà mai. —T.
"La cena del Signore".
Gli abusi ei disordini che prevalevano nella Chiesa di Corinto servirono come occasione per un'esibizione apostolica e per inculcare una via più eccellente. Per inciso, siamo loro debitori per il resoconto dato dall'apostolo dell'istituzione originaria e per le istruzioni sulla corretta osservanza dell'ordinanza. La designazione qui applicata all'osservanza distintiva della Chiesa cristiana è di bella semplicità e suggerisce un'esposizione della natura riconosciuta e del beneficio dell'ordinanza.
I. IL DIVINO AUTORITÀ DI DEL SIGNORE 'S SURFER .
1. È un'ordinanza di Cristo, e la sua osservanza è quindi un atto di obbedienza da parte del suo popolo. Non è un servizio del dispositivo dell'uomo; il Signore stesso ha detto: "Fate questo".
2. È una tradizione dei tempi apostolici. Paolo professa di aver "ricevuto dal Signore ciò che ha consegnato". Di conseguenza, il sacramento è stato celebrato nell'arco di una generazione della vita di Cristo, ed è stato celebrato in continuità ininterrotta da quel momento fino ai nostri.
3. Fu nel I secolo un'osservanza regolare delle società cristiane. Ciò è evidente dal modo in cui è menzionato in questa Lettera; viene trattato come qualcosa di realmente esistente, anche se in alcuni casi viene frainteso e abusato. E come scrive Paolo, "quanto voi", ecc., si presume che l'osservanza avvenisse regolarmente e frequentemente.
II. IL DOTTRINALE SIGNIFICATO DI DEL SIGNORE 'S CENA .
1. È memoriale di Cristo, e specialmente della sua morte. Egli stesso ha stabilito che si osservi "in ricordo" di se stesso e delle sue sofferenze il cui corpo è stato spezzato e il cui sangue è stato versato per il suo popolo.
2. È Eucaristia, o servizio di ringraziamento. L'Istituto dell'ordinanza "rende grazie", o "benedice", probabilmente su suggerimento della coppa alla quale gli ebrei hanno preso parte durante il pasto pasquale. Il sacramento è un ricordo di tutti i benefici che abbiamo ricevuto da Dio, e specialmente del "dono ineffabile".
3. È simbolo e mezzo di nutrimento spirituale. Spiritualmente, i comunicanti mangiano il corpo e bevono il sangue del loro Salvatore, partecipando e nutrendosi di Cristo per fede. La presenza reale del Redentore si sperimenta nel cuore del fedele destinatario.
4. È un vincolo di comunione e fratellanza. Quindi chiamata comunione, o comunione, come mezzo designato e manifestazione di una vera unità spirituale. I fratelli della famiglia sono seduti ad una mensa, si uniscono in un pasto o festa sacra, mangiano da una pagnotta e bevono da una tazza.
III. IL SPIRITUALE UTILE DI DEL SIGNORE 'S CENA .
1. È un mezzo divinamente stabilito di comunione accresciuta e più viva con il Redentore invisibile, che in questo servizio si avvicina a coloro che si avvicinano a lui.
2. È una professione di fede, attaccamento e lealtà, il metodo ammesso e prescritto per dichiarare da che parte stiamo nel conflitto morale che infuria, sotto la cui bandiera ci siamo arruolati e che ci proponiamo di servire lealmente.
3. È una testimonianza per il mondo incredulo intorno. La morte di Cristo è annunciata non solo a chi è dentro, ma anche a chi è fuori. Più efficacemente che con le parole, agli uomini viene ricordato che la grazia di Dio e la salvezza di Cristo sono venute loro molto vicine. — T.
L'annuncio della Chiesa.
Cosa è così adatto a rimproverare coloro che hanno profanato la Cena del Signore, cosa è così adatto a suscitare in loro il senso della loro alta vocazione, come una dichiarazione solenne come questa? I rumorosi, avidi, litigiosi raduni, che a Corinto sembrano essere stati associati alla professata osservanza di uno dei più alti misteri della fede cristiana, suscitarono naturalmente l'indignazione e i rimproveri dell'Apostolo.
Richiamandoli al senso della dignità della loro posizione di testimoni di Dio in un mondo ignorante e peccaminoso, l'apostolo invita i cristiani di Corinto a mangiare il pane e bere il calice dell'Eucaristia per annunziare a tutti la sacra novella di un La morte del Redentore.
I. QUESTO SACRAMENTO E ' UN COMMEMORAZIONE DI DEL PASSATO . La morte del Signore era un fatto ammesso; e se ci fosse bisogno di qualcosa per stabilire il fatto storico, l'esistenza di questa ordinanza era sufficiente e più che sufficiente allo scopo. Ma gli uomini possono dimenticare e perdere di vista un evento che non sognano di negare.
E parve bene alla sapienza divina che la crocifissione e il sacrificio del Figlio di Dio fossero tenuti nella memoria perenne mediante questa semplice ma significativissima osservanza. Non era semplicemente come un fatto storico che la morte di Cristo doveva essere registrata, ma come una dottrina cristiana. Quella di Cristo fu una morte redentrice, espiatoria, riconciliatrice; e come tale fu custodito nella memoria eterna da coloro che ne beneficiarono, che ad esso dovevano le loro eterne speranze.
II. QUESTO SACRAMENTO E ' UN PROCLAMA PER IL PRESENTE . "Voi avete presentato, o proclamate, la morte del Signore", dice l'apostolo. E dalla sua espressione «come spesso» si deduce che periodicamente e frequentemente i cristiani primitivi celebravano la festa, ricordando e dichiarando che «Cristo nostra Pasqua è stato ucciso per noi.
C'è qualcosa di molto commovente e nello stesso tempo di molto stimolante in questa rappresentazione. Di generazione in generazione e di epoca in epoca il sacramento del Corpo e del Sangue del Signore annunzia agli uomini la salvezza, narrando di Colui che ha gustato la morte per sempre l'uomo, e in la sua croce ha riconciliato il mondo con Dio. È un aspetto della Santa Comunione che non dovrebbe essere tralasciato, su cui si dovrebbe insistere molto, perché alcuni, ai quali le parole possono non arrivare, possono avere il cuore aperto al grazia e amore di Cristo, testimoniando la dichiarazione silenziosa ma eloquente riguardo al Salvatore che viene presentata quando i membri della Chiesa di Cristo partecipano ai simboli della loro redenzione.
III. QUESTO SACRAMENTO E ' UN PREVISIONE DI DEL FUTURO . "Finché non venga!" Nostro Signore, nell'istituire l'ordinanza, aveva rivolto lo sguardo dei suoi discepoli verso il futuro, parlando di bere vino nuovo nel regno di Dio, E qui l'occhio della fede è puntato sulla gloria che si rivelerà quando colui che verrà per morire verrà a giudicare, verrà a regnare!
"E così quella notte oscura del tradimento
Con l'ultimo avvento ci uniamo
con una catena luminosa di rito d'amore,
finché non venga!"
-T.
OMELIA DI E. HURNDALL
Decenza nel culto pubblico.
Quando ci presentiamo davanti a Dio dobbiamo osservare la massima correttezza. Gli esterni non dovrebbero essere persi di vista, perché sono significativi. Spesso sono indicativi di una condizione interiore. L'apostolo ebbe occasione di biasimare le donne di Corinto per aver deposto il velo, segno di modestia e sudditanza, nelle assemblee pubbliche. Sulla base dell'abolizione della distinzione di sesso in Cristo, rivendicavano l'uguaglianza sotto ogni aspetto con gli uomini e il diritto di apparire e agire come gli uomini.
Mentre le donne, sarebbero come gli uomini. Avevano il diritto di rivendicare l'uguaglianza in quanto credenti, ma dimenticarono la loro "sottomissione per ordine, modestia e decoro". Quando le donne lasciano la loro sfera propria, non è mai per elevarsi, ma per cadere. Gli uomini le donne sono fallimenti. Nell'argomento dell'apostolo sono enunciate verità preziose.
I. HE DEFINISCE MAN 'S POSIZIONE .
1. L' uomo è il capo della donna. (1 1 Corinzi 11:3 ). La donna è subordinata all'uomo, dipende in gran parte da lui. È la sua guida naturale, difensore, sostenitore. L'autorità è con lui, non con lei. "Non permetto a una donna di... usurpare l'autorità sull'uomo... poiché Adamo fu formato per primo, poi Eva" ( 1 Timoteo 2:12 , 1 Timoteo 2:13 ).
La donna è il "vaso più debole" ( 1 Pietro 3:7 ). Deve essere "sottomessa" ( 1 Corinzi 14:34 ). Questo è secondo l'ordine divino, e ogni suo sovvertimento porterà sicuramente a risultati dannosi.
2. Il capo dell'uomo è Cristo. ( 1 Corinzi 11:3 ). L'uomo non è un monarca; è subordinato al Dio Uomo come suo Capo. L'uomo può agire rettamente come capo della donna solo quando riconosce Cristo come suo Capo. L'apostolo non intende insinuare che Cristo non è il Capo della donna come dell'uomo. Sta indicando l'ordine nell'economia divina, e "con il termine 'testa' esprime la prossima relazione immediata sostenuta". L'uomo è subordinato a Cristo; la donna è subordinata, anche se non nello stesso senso, all'uomo come a Cristo. Per illustrare ulteriormente l'ordine divino, l'apostolo afferma che:
3. Il capo di Cristo è Dio. Cioè di Cristo Dio Uomo. Non c'è nulla qui che contrasti con la dottrina della divinità di Cristo o dell'uguaglianza del Figlio con il Padre. Piuttosto vi è qui un'ulteriore prova della prima, poiché la distinzione tra la posizione dell'uomo e quella della donna si ottiene là dove c'è identità di natura. Si parla qui di Cristo mentre assumeva "la forma di servo". Cristo nella sua capacità di mediatore è inferiore al Padre ( Giovanni 14:28 ).
4. L' uomo è immagine e gloria di Dio. (1 1 Corinzi 11:7 ). L'uomo è stato fatto a somiglianza di Dio ( Genesi 1:26 ). Quanto è grande la dignità della natura umana! Ma come si perde quella dignità quando Dio viene cancellato da un uomo! Con quale ardore le creature cadute dovrebbero cercare la guarigione, affinché l'immagine sfocata possa essere restituita alla sua bellezza originale e la gloria alterata possa tornare a splendere! Attraverso il Figlio dell'uomo, l'Uomo ideale — dichiarato essere "il fulgore della sua gloria e l'espressa immagine della sua persona" — ciò può realizzarsi.
L'apostolo non intende trasmettere che la donna non è sotto molti aspetti l'immagine e la gloria di Dio, ma che l'uomo è questo prima e direttamente, la donna poi e indirettamente." L' uomo rappresenta l'autorità di Dio; è il governante, il capo .
II. HE DEFINISCE DONNA 'S POSIZIONE .
1. È soggetta all'uomo come la sua testa. Ella scaturì da lui (1 1 Corinzi 11:8 ). Lei è stata creata per lui (1 1 Corinzi 11:9 ). Tuttavia, c'è una dipendenza reciproca: "Né l'uomo senza la donna, né la donna senza l'uomo" (1 1 Corinzi 11:11 ). "Nel Signore": questo è di incarico Divino.
E l'uomo e la donna costituiscono l'umanità completa: l'uno fornisce ciò che manca all'altro; e formando così in Cristo «la Sposa», la Chiesa redenta dal suo sangue. E inoltre, sebbene all'inizio la donna fosse nata dall'uomo, ora l'uomo è dalla donna (1 1 Corinzi 11:12 ). Ma "tutte le cose sono da Dio": l'uomo e la donna. L'uomo ha una supremazia reale ma qualificata ; così qualificata da salvare la donna da ogni umiliazione e darle una posizione di peculiare dignità e bellezza.
2. Lei è la gloria dell'uomo. ( 1 Corinzi 11:7 ). La donna non è direttamente la gloria di Dio; non rappresenta direttamente Dio come il capo della creazione: è piuttosto la rappresentante dell'uomo, come l'uomo è di Dio. Lei è la gloria dell'uomo direttamente, di Dio indirettamente. L'uomo è il sole, la donna la luna ( Genesi 37:9 ).
III. LE SUE CONCLUSIONI COME AL correttezza DI VESTITO IN PUBBLICO CULTO .
1. Quell'uomo non dovrebbe avere la testa coperta. La copertura indicherebbe la sottomissione, che, in relazione a coloro che si uniscono all'uomo nel culto pubblico, non era la vera condizione dell'uomo. Lì apparve come "l'immagine e la gloria di Dio", rappresentando la supremazia divina, e assumere il distintivo della sottomissione sarebbe "disonorare il suo capo". Questo può significare disonorare il proprio capo ponendovi sopra qualcosa di inadatto, o disonorare Cristo, il Capo dell'uomo, che ha posto l'uomo nella sua posizione d'onore. Non dovremmo usurpare una posizione più elevata di quella che Dio ha stabilito per noi; non dovremmo prendere un più basso. Il nostro posto migliore è dove Dio ci pone.
2. Quella donna dovrebbe avere la testa coperta. Il velo era un riconoscimento di subordinazione e un'indicazione di modestia. Scartarlo significava rivendicare la posizione dell'uomo e quindi disonorare l'uomo, la sua testa, o disonorare la propria testa privandola di un segno di decoro e persino di castità. Infatti, togliendo il copricapo, una donna si è inserita nella classe dei disdicevoli.
Non era altro che l'attuazione del principio implicato per una donna di farsi rasare il capo ( 1 Corinzi 11:5 , 1 Corinzi 11:6 ), cosa che a volte veniva fatta nel caso di coloro che avevano perso il loro onore, e divenne così un marchio di infamia. Così una donna che coglie la posizione dell'uomo scenderebbe molto al di sotto della sua. Un apparente aumento a volte è un vero fallimento. L'apostolo rafforza la sua tesi:
(1) Un appello alla natura ( 1 Corinzi 11:14 , 1 Corinzi 11:15 ). Paolo evidentemente pensa che vi sia accordo tra il regno della natura e quello della grazia. Entrambi provengono da una mano e da una mente, e i conflitti tra i due possono essere molto evidenti, ma non possono mai essere reali. La natura dona all'uomo i capelli corti e alla donna lunghi; ecco una distinzione naturale che dovrebbe essere osservata, e che indica che la donna ha particolarmente bisogno del copricapo.
Oppure per natura l'apostolo può significare ciò che avviene tra gli uomini che non sono istruiti dalla rivelazione. Tra molti pagani l'uso dei capelli lunghi da parte degli uomini era ridicolizzato, ma i capelli lunghi per le donne erano generalmente riconosciuti come appropriati.
(2) La presenza degli angeli nelle assemblee cristiane ( 1 Corinzi 11:16 ). La terra guarda, ma anche il cielo. La donna dovrebbe avere sul capo il simbolo del potere, della sottomissione all'uomo, perché qualsiasi usurpazione di posizione impropria o ostentazione di audacia sarebbe offensiva per questi visitatori celesti.
(3) Autorità apostolica ( 1 Corinzi 11:10 ). Dove il ragionamento fallisce, l'autorità deve far sentire la sua voce. Paul ha sempre preferito convincere piuttosto che costringere. Ma possedeva il diritto di determinare quando il contenzioso perseverava nella contesa. Il regolamento era secondo la mente di un apostolo ispirato, ed era osservato dalle Chiese fondate da lui stesso o da altri leader con la stessa mentalità.
Nel valutare l'insegnamento del brano, dobbiamo discriminare tra il necessario e l' accidentale. Il principio è che le donne dovrebbero essere vestite in modo da indicare, o comunque da non entrare in conflitto con, la loro giusta posizione. Tra coloro ai quali l'apostolo scriveva, il velo era il simbolo del pudore e della subordinazione. Poiché le donne nelle Chiese occidentali non sono così abbigliate, non ne consegue che agiscano in modo antagonistico al precetto dell'apostolo, sebbene la maggior parte ammetta che l'assurdo copricapo di molte adoratrici, nella nostra stessa terra, richiede a gran voce una riforma, e è spesso un oltraggio a ogni decoro e un sarcasmo alla modestia femminile.
Non capisco che l'apostolo abbia qui specialmente in vista la preghiera e la predicazione delle donne nelle assemblee pubbliche - di questo tratta più avanti nell'Epistola (1 1 Corinzi 14:34 , 1 Corinzi 14:34 , ecc.); ma ora insiste su ciò che è appropriato nell'abbigliamento della donna (e incidentalmente dell'uomo) nelle occasioni pubbliche. Il suo riferimento principale è al culto pubblico, e sicuramente quando arriviamo a "apparire davanti a Dio", dovremmo essere particolarmente ansiosi che tutto intorno a noi sia decente e in ordine. Mentre nulla di ciò che è esterno può compensare l'assenza dell'interno, ciò che è esterno è spesso indice dell'interno e ha la sua influenza sull'interno. — H.
Alcuni impedimenti alla retta osservanza della Cena del Signore.
Le istituzioni sante possono diventare empie per perversione. Ciò che ci viene conferito come una benedizione particolare può rivelarsi una vera maledizione per uso improprio. L'ordinanza della Cena del Signore è per il nostro aiuto spirituale e la nostra gioia, ma possiamo "riunirci non per il meglio, ma per il peggio". Questo era così con molti dei Corinzi. Avevano unito alla Cena del Signore la festa dell'amore. A questa festa ciascuno portava le sue provviste, i ricchi ne portavano di più, per supplire alle carenze dei poveri.
Da questa scorta si prelevavano il pane e il vino necessari per la Cena del Signore. Queste feste erano le occasioni in cui avvenivano i mali riprovati dall'apostolo. I poveri furono disprezzati e trascurati, la congregazione si divise in cricche, alcuni comunicanti avevano fame, altri avevano bevuto a dismisura. L'apostolo insiste che, in tali circostanze, era impossibile osservare rettamente la sacra festa della Cena del Signore. Notare alcuni impedimenti alla retta osservanza così suggerita.
I. ORGOGLIO . Alla mensa del Signore tutti sono uguali. Le distinzioni convenzionali scompaiono. C'è un solo Signore, e "siete tutti fratelli". L'arroganza e la presunzione, sempre fuori luogo e intollerabili, sono in modo più sorprendente dove tutti dovrebbero essere umiliati e sottomessi. non sta a noi pensare lì quanto siamo eccellenti, ma quanto vili, e ammirare la grazia stupefacente che ci ha liberato dal dominio del peccato.
Invece di disprezzare gli altri lì, dovremmo piuttosto disprezzare noi stessi per i nostri peccati che hanno crocifisso Cristo, e dovremmo sentire, come Paolo, che siamo "il capo dei peccatori". È assolutamente impossibile per un cuore orgoglioso mostrare giustamente la morte di colui che era mite e umile. È assurdo e assurdo tentarlo.
II. EGOISMO . Come può l'egoista avere comunione con l'Infinitamente disinteressato! Se abbiamo uno spirito che cerca se stesso, avido, avido, che parte possiamo avere con colui che "ha dato se stesso per noi"? Quanto è estraneo allo spirito di Cristo lo spirito di egoismo! Se ci sediamo con lui alla mensa del Signore, ci sediamo lì come fece Giuda.
III. ESTRANDIMENTO . Cristo ci chiama sempre all'unione, e particolarmente e pateticamente alla sua mensa, dove mangiamo dell'unico pane (1 1 Corinzi 10:17 ). Coltivare uno spirito di disunione significa andare direttamente contro uno dei suoi comandi nel momento in cui professiamo di osservarne un altro. E lo spettacolo di straniamento alla Cena del Signore deve essere di massima offensiva agli occhi di Dio, come è uno di più grande scandalo agli occhi degli uomini.
Se cerchiamo di essere uno con Cristo, dobbiamo anche cercare di essere uno con i fratelli. Lui è il Capo; noi siamo le membra del suo corpo. Com'è assolutamente incongruo essere disuniti in quella festa che stabilisce in modo speciale la nostra unione con Cristo e tra noi!
IV. ODIO . Questo in qualche forma generalmente accompagna la divisione. Ma dov'è il posto per l'odio alla festa dell'amore morente? Dio è amore, Cristo è amore e noi siamo odio. Come possono due camminare insieme se non sono d'accordo? Quale ragione aveva il nostro Salvatore per odiarci! "Disprezzato e rigettato dagli uomini", crocifisso dagli uomini; eppure amava gli uomini, e alla sua mensa il suo amore è particolarmente esposto.
Come possiamo nutrire lì le nostre animosità, per le quali abbiamo così poco motivo! "Sappiamo di essere passati dalla morte alla vita, perché amiamo i fratelli. Chi non ama il fratello rimane nella morte" ( 1 Giovanni 3:14 ). La Cena del Signore è un canto d'amore; l'odio verso di essa è una terribile discordia.
V. GOLA . Alcuni dei Corinzi amavano la loro carne più di quanto amassero i loro fratelli. Mangiarono avidamente, senza nemmeno aspettare che arrivassero gli altri. Una carnalità singolare per una stagione così spirituale. Gli uomini con le maniere e gli appetiti sfrenati delle bestie sono a malapena adatti alla mensa di Cristo. Sensualità e spiritualità sono ai poli opposti. Coloro che si abbandonano a gratificare la natura inferiore sacrificano la natura superiore. "L'uomo non vivrà di solo pane".
VI. UBRIACHEZZA . Sembra poco credibile che qualcuno abbia bevuto fino all'eccesso di ebbrezza alla festa dell'amore così intimamente associata all'Eucaristia; ma c'è da temere che fosse così. E ci sono gradi di ebbrezza, così che il pericolo di imitare i Corinzi in questa materia non può essere così lontano da alcuni come immaginano. C'è una grande quantità di semi intossicazione.
E se questo peccato non viene commesso immediatamente prima che si avvicini la mensa del Signore, l'indebita indulgenza è sicuramente un ostacolo fatale alla retta osservanza. Nessun ubriacone erediterà il regno dei cieli. E nessun ubriacone, mentre tiene la sua abitudine degradante, ha diritto a un posto alla mensa del Signore.
VII. IRREVERENZA . Deve esserci stata una grande irriverenza nei Corinzi rimproverati da Paolo, altrimenti tali abusi non avrebbero mai potuto ottenere tra loro. Ci può essere tanta irriverenza in noi, anche se non commettiamo gli stessi peccati. Ad ogni modo, accostarsi irriverentemente alla mensa del Signore è dimostrare subito la nostra inadeguatezza. Là dovremmo essere pieni di santo timore e i nostri cuori dovrebbero essere sottomessi alla più grande devozione e timore mentre ci meravigliamo della giustizia di Geova, dello straordinario sacrificio di Cristo e del tenero ministero dello Spirito Divino, per mezzo del quale noi che una volta eravamo lontani off sono avvicinati.-H.
La sacra festa.
La descrizione di Paul è singolarmente bella. Apparentemente le sue informazioni provenivano direttamente da Cristo ( Galati 1:12 ). Ulteriore importanza riveste l'osservanza della Cena del Signore, poiché al grande apostolo delle genti fu fatta un'espressa rivelazione. La cena era per il verme gentile così come per l'ebreo. La sua istituzione era associata alla predicazione del Vangelo in tutto il mondo.
I. LA SUA ISTITUZIONE . Per il Signore Gesù (1 1 Corinzi 11:23 ).
1. Personalmente. Evidentemente importante ai suoi occhi. Particolarmente prezioso per noi perché istituito personalmente dal nostro Maestro. Adeguata; poiché egli è esposto nella sua grande opera redentrice. Cristo è "tutto sommato" alla sua mensa. Poiché Cristo era presente alla prima celebrazione, dovrebbe essere ricercato in ogni celebrazione.
2. Nelle circostanze più commoventi. "La stessa notte in cui fu tradito;" mentre avveniva il tradimento, e questo gli era noto.
(1) Pensava agli altri piuttosto che a se stesso. Ci si poteva aspettare che pensasse alle sue sofferenze; ha pensato ai nostri bisogni. Aveva dolore, ma nessun dolore egoistico. L'altruismo di Cristo è qui mostrato in una bellezza senza pari.
(2) Il suo amore non è stato spento dal tradimento. Il tradimento di Giuda non ha prosciugato la sua fonte di affetto. Quando il tradimento era al culmine, anche l'amore era al culmine. Quando gli uomini sono più ansiosi di ferirci, dovremmo essere più ansiosi di far loro del bene.
(3) Il suo sacrificio non è stato arrestato dall'odio. La moltitudine era ferocemente contro di lui quando si preparava a darsi per loro. Fuori dal cenacolo e dentro nel petto di Giuda c'era odio amaro, ma Cristo non fu fermato un istante nel suo proposito. Decise di andare avanti e di adempiere tutto ciò che era stato predetto riguardo a lui, e così istituì con calma e calma la cena che avrebbe dovuto testimoniare in ogni epoca un incomparabile sacrificio di sé in tutte le condizioni avverse. Se vogliamo essere come Cristo, l'ostilità non deve ostacolare il sacrificio.
II. LA SUA MODALITÀ .
1. Ringraziamento. Ringraziamento per il pane e il vino. Non dovremmo "fare la grazia" ma davvero "rendere grazie". Forse per insegnarci che i nostri ringraziamenti dovrebbero salire per ciò che il pane e il vino simboleggiano.
2. Pane.
(1) Simbolico del corpo di Cristo. Non proprio il suo corpo, visto che era intatto e davanti agli occhi dei discepoli. Se l'insegnamento di Roma fosse vero, i discepoli avrebbero avuto bisogno di una spiegazione molto lunga per poterne cogliere il significato. Non abbiamo registrato tale spiegazione; avremmo potuto aspettarcelo in questo posto, se mai da nessuna parte.
(2) Rotto. Molti vedono in questo un simbolo della morte violenta di Cristo. Ma la traduzione migliore di 1 Corinzi 11:24 è: "Questo è il mio corpo che è per voi". Spezzare il pane era, credo piuttosto, la semplice adozione di un'usanza adatta al tipo di pane usato a quel tempo in Palestina. Leggiamo: "Un osso di lui non sarà rotto".
(3) Mangiato. Indicando che dobbiamo nutrirci spiritualmente di Cristo, appropriarci, assimilarlo.
3. Vino. Simbolico del sangue di Cristo versato per la remissione dei peccati. Partecipato per indicare l'applicazione del sangue di Cristo ai nostri cuori e alle nostre coscienze. Il sangue non deve essere solo versato, deve essere applicato.
III. IL SUO SIGNIFICATO .
1. Ricordo di Cristo. Del suo amore morente specialmente; e della sua vita, signoria, ecc.
2. Comunione con Cristo e tra di noi. (Vedi 1Co 10:16, 1 Corinzi 10:17 ).
3. Una festa. Ci nutriamo di Cristo spiritualmente. Come il pane e il vino sostengono il corpo, così egli sostiene l'anima. C'è un simbolo fisico e una realtà spirituale. La gioia dovrebbe essere un elemento nell'osservanza; è una festa, non un funerale.
4. Un patto. Entriamo in alleanza con Dio per il perdono, la pace, il servizio e l'alleanza è ratificata dal sangue di Cristo simboleggiato dal vino: "Questo calice è la nuova alleanza nel mio sangue". Gli Ebrei fecero alleanza con Dio quando il sangue della giovenca fu spruzzato su di loro; si sono impegnati all'obbedienza, e Dio si è impegnato a concedere le benedizioni promesse; così, quando riceviamo il calice, commemoriamo l'alleanza che abbiamo stipulato con Dio mediante il sangue sparso di Cristo e l'alleanza che egli ha stipulato con noi.
5. Annuncio della morte di Cristo. La morte di Cristo è il grande fatto centrale messo in ombra. La croce è esaltata. Non un nuovo sacrificio offerto, ma l'antico e sempre nuovo sacrificio del Calvario commemorato e mostrato.
6. Un pegno della seconda venuta del Signore. "Finché non venga." Egli verrà, e non è per noi di qualsiasi: "Il mio padrone tarda a venire." Non verrà né troppo presto né troppo tardi. "Fino a quando non verrà" dobbiamo stare a guardare.
IV. LA SUA INCOMPENZA . "Fate questo in memoria di me." Un comando morente. Alcuni credenti hanno molte scuse per non venire alla mensa del Signore; non ne trovano uno qui: " Questo fai". Le ultime richieste dei propri cari sono ritenute preziose: non dovrebbe esserlo anche la richiesta di questo Amato? In questo comando viene consultato il nostro benessere come in tutti i comandi divini imposti su di noi.
Noi perdiamo tanto , se ci asteniamo dal fare questo in ricordo della nostra gioia spirituale Master-molto, l'illuminazione, il rafforzamento, e non poco l'utilità. La mensa del Signore è l'Elim dei cristiani; ci comportiamo da stolti se non cogliamo l'opportunità di riposarci sotto le sue palme e di bere dai suoi numerosi pozzi di acqua viva. — H.
Ricordando Cristo.
La Cena del Signore è una festa molto speciale della memoria. C'è in esso un suggerimento che siamo molto inclini a dimenticare Cristo? Questo è, ahimè! la nostra tendenza, e qui siamo in strano contrasto con nostro Signore. Non ha bisogno di nulla per tenerci nel suo ricordo; pensa sempre alla sua gente. Nell'istituzione della Cena del Signore pensa alla nostra dimenticanza, ai suoi pericoli, ai suoi dolori certi. Si ricorda che siamo inclini a non ricordarlo. Cosa dovremmo ricordare riguardo a Cristo?
I. LA SUA SANTA VITA immacolata . Che vita era quella! I più grandi e migliori leader umani sono stati contrassegnati da difetti, ma il nostro Leader era "senza macchia". Nella vita degli eroi c'è sempre qualcosa che dovremmo essere felici di dimenticare; ma non c'è niente nella vita di Cristo. La gelosia, l'odio, la malizia e ogni cattiveria non potevano trovare in lui «nessuna colpa.
"Molti grandi uomini sono diventati piccoli, molti santi uomini di carattere discutibile, molti uomini onorati disonorevole, sotto la spietata critica dei tempi moderni; ma non Gesù di Nazareth. La luce più feroce è stata focalizzata sul suo corso terreno; il cervello di scettici e di schernitore sono stati tormentati in uno sforzo prolungato per scoprire il difetto; ma non è stato ancora scoperto! Le voci di tutti i secoli gridano: "Senza colpa!" "Santo e immacolato!" "Separati dai peccatori!" Bene possiamo ricordare quella vita.
II. IL SUO INSEGNAMENTO . Se paragonati a Cristo, tutti gli altri maestri del mondo sembrano non avere nulla da insegnare su questioni di grande importanza. Nella migliore delle ipotesi indovinano, e spesso indovinano la follia. Insegna con l'autorità della conoscenza; tutti gli altri maestri sembrano nascosti nella valle, immaginando quale possa essere il paesaggio. Lui solo ha scalato la collina e vede di cosa parla.
Abbiamo bisogno di ricordare, più di quanto siamo abituati a fare, le espressioni del grande Maestro del mondo. Chi cerca la conoscenza dovrebbe stare attento a non perdere la più ricca miniera di verità. Gli scherni dotti e le volgarità atee non sono altro che accecamenti del diavolo per nascondere alla nostra vista la bella forma della verità così com'è in Cristo. In lui «sono nascosti tutti i tesori della sapienza e della scienza» ( Colossesi 2:3 ).
Quando Dio ruppe il terribile silenzio sul Monte della Trasfigurazione fu per esclamare: "Questo è il mio Figlio prediletto: ascoltalo ". Lo Spirito Santo fu promesso come Colui che avrebbe "ricordato" ciò che Cristo aveva dichiarato. Attraverso la Cena del Signore, come mezzo, lo Spirito Divino opera ora per questo fine.
III. I SUOI MIRACOLI . Questi parlano eloquentemente del suo potere. La natura si inchina davanti al suo Dio. Quanto sono deboli i più potenti della terra in confronto a questo potente! Quando il regno di Cristo sta per essere sopraffatto e frantumato e generalmente annientato da sfacciati guerrieri saccenti, con i loro scettici sparapiselli e atei fucili a scoppio, rido mentre ricordo che è il regno di Cristo che viene assalito! Facciamo bene a ricordare ciò che Cristo ha fatto quando era sulla terra, e poi a dire tranquillamente a noi stessi: "Lo stesso ieri, oggi e in eterno.
"Ciò che ha fatto, può farlo; ciò che era, è. I suoi miracoli illustravano la sua beneficenza. Significavano il soddisfacimento del bisogno umano, la fasciatura delle ferite, la restaurazione dell'emarginato, l'arresto del dolore, la cancellazione di lacrime, l'allegria dei cuori solitari. Dobbiamo ricordare i suoi miracoli; mostrano così veramente ciò che era il Cristo. Con tutta la sua onnipotenza, come dolce e tenero!
IV. LA SUA MORTE . Questo fu il grande culmine della sua vita; gli diede il grande titolo di Salvatore; ad essa punta particolarmente la Cena del Signore. Dobbiamo ricordarlo come Colui che ha dato la sua vita per noi, che ha portato i nostri dolori e portato i nostri dolori, che è stato ferito per le nostre trasgressioni e ferito per le nostre iniquità, che è morto giusto per gli ingiusti per condurci a Dio .
La Cena del Signore ci conduce al Calvario, attraverso la folla eterogenea, oltre le Marie piangenti, oltre il ladrone pentito, fino alla figura centrale della tragedia giudea, e lì vediamo la salvezza! "Misericordia e verità si incontrano; giustizia e pace si sono baciate" ( Salmi 85:10 ). Il ricordo della morte di Cristo significherà il ricordo della nostra peccaminosità. E quando ricordiamo che "ha sopportato la croce, disprezzando la vergogna", possiamo porci la domanda suggestiva: "Quale sarebbe la nostra condizione e prospettiva attuale se non lo avesse fatto?"
V. LA SUA RISURREZIONE E ASCENSIONE . La Cena del Signore era per il ricordo di Cristo sia dopo la sua morte che dopo la sua risurrezione dai morti. Non dobbiamo dimenticare il Cristo morente; ma non dobbiamo nemmeno dimenticare il Cristo trionfante . La risurrezione di Cristo è la controparte della croce; l'uno non è senza l'altro, il Signore è morto, ma il Signore è davvero risorto.
È venuto in questo mondo avvilito; visse così, morì così, ma non partì così. È risorto dai morti e sempre vive. Ricordiamo il Cristo morente, ma ricordiamo anche il Cristo vivente, esaltato alla destra di Dio, nostro Avvocato, che prepara la nostra dimora celeste, guardandoci dall'alto, presente con noi mediante il suo Spirito. Ricordiamo il Cristo regnante, Colui che ha compiuto la sua gloriosa opera redentrice, che ha trionfato apertamente, e lo ricordiamo così «finché venga».
VI. IL SUO MERAVIGLIOSO AMORE . Mostrato in ogni incidente e in ogni istante del suo corso. Nella sua venuta; nelle sue parole, azioni, spirito; e preminente nelle sue sofferenze e nella sua morte. Dio è amore; Cristo è Dio; Cristo è amore.
VII. LA SUA PERSONALITÀ . Non solo quello che ha detto e quello che ha fatto, ma quello che era. Tutti i suoi atti e parole di beneficenza e amore erano solo espressioni di se stesso. Erano solo manifestazioni di ciò che dimora in perenne pienezza nel suo cuore. Ricordalo . "Fate questo in memoria di me ." Questa è una richiesta morente. Lo stiamo osservando? La richiesta morente di colui che "ha dato se stesso" per noi. —H.
Pericoli alla mensa del Signore.
Una domanda frequente: "Chi dovrebbe venire alla mensa del Signore?" Sono venuti molti che non avrebbero dovuto venire come erano; non pochi sono stati dissuasi dal venire, quelli che erano abbastanza adatti. Molti non hanno ponderato a sufficienza il dovere di osservare la Cena del Signore; molti sono stati allarmati da certe espressioni contenute in questo brano.
I. UNO SGUARDO ALLA SCENA . Si trova nell'allegra, voluttuosa, immorale Corinto. Una città magnifica esternamente; avvilito e abbandonato internamente. Un incontro di cristiani in qualche casa privata, luce in mezzo alle tenebre, verità circondata dall'errore, santità al centro della corruzione. Il raduno è per la festa dell'amore e la Cena del Signore.
Una festa d'amore, ahimè! in cui l'amore è largamente assente; una Cena del Signore in cui il Signore è stranamente disonorato. La luce è offuscata, la verità è legata all'errore, la santità è contaminata dalla colpa. Ci sono divisioni ( 1 Corinzi 1:11 , 1 Corinzi 1:12 ); ci sono orgoglio, egoismo, irriverenza ( 1 Corinzi 11:21 , 1 Corinzi 11:22 ); c'è anche l'ubriachezza ( 1 Corinzi 11:21 ); sì, ancora di più, l'orribile testa dell'immoralità è sollevata in mezzo a questa piccola società cristiana ( 1 Corinzi 5:1 ). Questa lettera arriva dal fondatore della Chiesa, una lettera che colpisce la trasgressione di Corinto e i trasgressori dell'anca e della coscia. Immagina la scena!
II. SGUARDO AD ALCUNE PAROLE E AI LORO SIGNIFICATI .
1. Dannazione. Questa parola ha talmente terrorizzato alcuni che non sono mai stati in grado di trovare il coraggio sufficiente per obbedire al comando morente del loro Signore. Hanno supposto che una partecipazione indegna alla sacra festa suggellerebbe il loro destino e li consegnerebbe alla perdizione senza rimedio. Ma la parola non giustifica una tale visione. Invece di "dannazione", dovremmo leggere, come nella versione riveduta, "giudizio.
"E 1 Corinzi 11:32 spiega cosa significa '' significa: 'giudizio quando siamo giudicati, siamo castigati del Signore, che non dovremmo essere condannati con il mondo'. Giudizio qui significa 'castigo', e nota in particolare che questo castigo viene inviato per impedirci di essere condannati con i non credenti.Ciò che segue alla partecipazione indegna alla mensa del Signore, se siamo credenti, non è qualcosa per distruggerci, ma qualcosa per impedirci di essere distrutti.
Se non trarremo beneficio dal castigo, se sotto di esso induriremo i nostri cuori come l'antico Israele, allora saremo gettati via. Il peccato di partecipazione indegna è grande, e la correzione sarà severa, ma nemmeno ciò che alcune nature sensibili hanno temuto,
2. Indegnamente. Si noti che l'apostolo parla dell'indegnità dell'atto, non dell'indegnità della persona. Dire: "Io sono indegno" è senza dubbio dire la verità, ma è irrilevante. Le persone indegne possono partecipare degnamente. Anzi, solo coloro che si sentono indegni sono nella condizione giusta per sedersi a tavola. Gli ipocriti non sono mai "adatti.
"La cena è per i peccatori penitenti, perché come Paolo, "il capo dei peccatori". Ma l'atto può essere indegno, e ciò per molte cause. Tutto ciò che ci impedisce di "discernere il corpo del Signore" ( 1 Corinzi 11:29 ) ci farà mangiare e bere indegnamente.Dobbiamo riconoscere il pane e il vino come emblemi di quel corpo, come messi a parte per manifestarlo, e quindi da trattare con solennità, pensieroso, riverente.
Bisogna entrare nel senso della festa, e attraverso l'esterno raggiungere l'interiore e lo spirituale. A cena non ci fermiamo agli emblemi; abbiamo comunione con Cristo, ci ricordiamo di lui, rinnoviamo i nostri voti, professiamo di essere suoi seguaci, mostriamo la sua morte "finché non venga". Ora, molte cose possono impedirci di fare questo, e così farci mangiare e bere indegnamente; come:
(1) Sconsideratezza, che porta all'irriverenza.
(2) Ignoranza del significato dell'ordinanza. Questa può essere un'ignoranza molto colpevole.
(3) Condizione non convertita. Abbastanza inadatto alla cena perché non hanno ricevuto quanto esposto.
(4) Spirito mondano. "Non potete servire Dio e mammona." Potremmo provare, e quindi accusare Cristo di falsità, proprio mentre ci avviciniamo alla sua tavola.
(5) Sentimento non fraterno. Ciò che ci separa dai credenti è molto probabile che ci separi da Cristo.
(6) Immoralità. Se abbracciamo il peccato, non possiamo abbracciare il Salvatore.
Tale partecipazione indegna comporta:
(1) Colpa. Diventiamo colpevoli del corpo e del sangue del Signore, vedendo che il nostro peccato è concentrato su quell'osservanza che le prevede in modo speciale.
(2) Punizione. "Per questo molti fra voi sono deboli e malati, e molti dormono" ( 1 Corinzi 11:30 ). Il castigo presente e, se questo si rivela inefficace, il castigo futuro e definitivo.
III. UN RIMEDIO . Non si tratta di vedere che "siamo bravi", secondo un'espressione e un'impressione molto attuali. In un certo senso non possiamo mai essere "in forma". È esaminare o provare noi stessi da
(1) appello alla coscienza,
(2) Parola di Dio,
(3) Lo Spirito di Dio.
E quello che dobbiamo accertare è se noi...
(1) pentirsi del peccato,
(2) credere nel Signore Gesù Cristo, e.
(3) cercano di vivere nel timore e nell'amore di Dio.
Se abbiamo ragione su questi punti, non dobbiamo avere alcun timore nell'accostarci alla mensa del Signore, ma piuttosto avvicinarci con gioia e fiducia e in attesa di grandi benedizioni spirituali.
IV. UN AVVERTIMENTO . Nota che qui non viene detto a nessuno di assentarsi dalla mensa del Signore. Nemmeno i Corinzi furono più incolpati, un'apparente eccezione essendo la persona immorale ( 1 Corinzi 5:1 ), e fu escluso solo fino a quando non ebbe mostrato pentimento per il suo peccato ( 2 Corinzi 2:7 , 2 Corinzi 2:8 ).
La ragione è che astenersi dalla Cena del Signore è peccare. Dovremmo essere "in forma", nel vero senso dell'espressione. C'è solo un posto che fa per noi, ed è a tavola. Si può essere sbagliato a venire; noi dobbiamo essere sbagliato a stare lontano. Astenersi è condannare noi stessi subito. "Fate questo in memoria di me" è uno dei comandamenti più sacri. Se siamo destinati a romperlo a causa del nostro stato carnale e perduto, non facciamo che moltiplicare la trasgressione.
Non siamo vincolati, perché possiamo sfuggire alla condizione che non ci si addice, e poi avvicinarci con audacia e con speranza. C'è una falsa umiltà che trattiene molti dal venire alla Cena del Signore; è un'umiltà molto falsa e un'umiltà molto ingannevole: è l'aggiunta di un altro peccato. Lontani da Cristo siamo completamente in errore, e fuggendo da un peccato (arrivando a tavola mentre non ci siamo convertiti) cadiamo solo in un altro (disubbidendo al comando morente di Cristo).
Abbiamo ogni obbligo di pentirci, credere e vivere secondo Dio; allora siamo in grado di assolvere all'altro obbligo: "Fate questo in memoria di me". Il fallimento dell'uno comporta il fallimento dell'altro, e la nostra condanna è aumentata. Non c'è un posto giusto per i non credenti. —H.
1 Corinzi 11:31 , 1 Corinzi 11:32
Il castigo dei credenti.
L'apostolo ha parlato di disordini alla mensa del Signore e dei giudizi divini che a Corinto erano seguiti alla profanazione della sacra festa. Egli ora persegue quest'ultimo tema e discorsi sulle afflizioni che talvolta ricadono sul popolo di Dio.
I. IL SUO INFLICATORE . Potremmo chiederci: "Da dove vengono i nostri problemi?" Il castigo del suo popolo viene da Dio. «Il Signore corregge chi ama» ( Ebrei 12:6 ). Dio è dietro il dolore. Rifletti che:
1. Vede una causa sufficiente per il castigo. Questo dimostra che non v'è motivo sufficiente, non ha mai invia un problema senza una causa, e mai senza una sufficiente causa. Potremmo non vedere la causa, ma lui sì .
2. Potrebbe distruggere invece di castigare. C'è misericordia nella visitazione: se ci fosse stata solo ira, ci sarebbe stata distruzione, non castigo.
3. Può distruggere. Se il castigo non porta frutto al pentimento, saremo stroncati come lo fu Israele nell'antichità. Ecco un solenne avvertimento contro resistere e risentirsi del castigo divino. Se irrigidiamo il nostro collo e induriamo il nostro cuore, saremo spezzati con una "verga di ferro". Siamo nelle mani dell'Onnipotente; guardiamoci dalla follia e dall'empietà.
4. Il castigo è un messaggio di Dio. Dovremmo ascoltare, dovremmo imparare ciò che il Signore nostro Dio ha da dirci. Troveremo nel castigo un comando; sta a noi obbedire a quel comando. Vi scopriremo una promessa; sta a noi abbracciarlo.
II. LA SUA CAUSA . Peccare sempre in una forma o nell'altra. Il peccato è l'unica causa possibile. Dio non ci affligge "volontariamente" o per suo "piacere", ma per il nostro profitto. Cadiamo nel peccato e lui ci tira fuori. Quindi, quando un credente trasgredisce, taglia una verga per la propria schiena. È Dio che ci castiga? Più veramente, ci castighiamo. Il nostro peccato mette la verga nelle mani di Dio. Gridiamo quando ci siamo fatti del male se gridiamo quando siamo sotto il castigo di Dio.
III. LA SUA BENEVOLENZA . Viene inviato con amore. È un buon regalo, non cattivo. Dio non è cambiato nell'inviarlo; è ancora amore. Qui l'oggetto speciale del castigo divino è magnificamente trasmesso: "Che non dovremmo essere condannati con il mondo". Molti pensano che le loro afflizioni li distruggeranno; le afflizioni sono inviate affinché non siano distrutte.
Sentiamo che sprofonderemo sotto i nostri problemi, ma sono inviati affinché non possiamo affondare. Gridiamo "Veleno!" ma è "medicina", inviata per impedirci di essere avvelenati. Dio turba il suo popolo ora, affinché non possa turbarlo in futuro. Li colpisce dolcemente ora, per non colpirli allora con il braccio della distruzione. Stanno vicino al precipizio e la verga cade su di loro per respingerli.
In cielo, forse, benediremo Dio più per i nostri castighi terreni che per le nostre gioie terrene. Il castigo è acido da prendere, ma dolce quando è preso. È una noce dura e ruvida di guscio, ma buona nel gheriglio. È l'amore di Dio trasfigurato nelle tenebre dall'ombra nera del nostro peccato.
IV. COME NOI POSSIAMO EVITARE LA NECESSITA ' DI ESSO . "Se dovessimo giudicare [o 'discernere'] noi stessi, non dovremmo essere giudicati". Se avessimo a che fare con noi stessi, non ci sarebbe bisogno che Dio si occupasse di noi. Se vogliamo evitare il castigo, dobbiamo evitare il peccato.
Se la causa viene distrutta, non dobbiamo temere l' effetto. Se i Corinzi si fossero esaminati, avrebbero evitato le irregolarità di cui si erano resi colpevoli. Erano negligenti, disattenti, e così caddero, e quando caddero aprirono la porta del castigo. Possiamo tenere quella porta chiusa se "camminiamo con Dio", come fece Enoc. L'unico modo per sfuggire alla verga è sfuggire alla sua necessità, e cioè sfuggire al peccato. —H.
OMELIA DI J. WAITE
Il capo di Cristo.
"Il capo di ogni uomo è Cristo". Può essere dell'uomo come distinto dalla donna che l'apostolo qui parla, ma la verità affermata è quella in cui tutti gli esseri umani, senza riguardo alle distinzioni sessuali o di altro tipo, sono ugualmente interessati. La relazione in cui ciascuno di noi sta a Cristo, o meglio in cui Cristo sta a noi, è quella che supera e assorbe in sé ogni altra relazione.
Come la volta del cielo circonda il mondo, e l'atmosfera in cui fluttua avvolge tutto ciò che vive e si muove e ha il suo essere in esso; così l'autorità di Cristo abbraccia tutto ciò che appartiene all'esistenza di ciascuno di noi, e da essa non possiamo mai sottrarci. La supremazia qui indicata ha alcune fasi distinte.
I. OGNI UOMO VEDE PERFETTA IN CRISTO LA PROPRIA NATURA UMANA . La virilità è perfettamente rappresentata in lui. Egli è la Corona e il Fiore della nostra umanità; il suo ideale realizzato, l'Uomo - l'uomo completo, consumato, senza macchia - "Cristo Gesù.
" Non uno sviluppo del vecchio ceppo, ma un nuovo inizio, il Capo della "nuova creazione". L'ideale dell'umanità, sfigurato e distrutto dalla Caduta, è stato restaurato di nuovo nell'Incarnazione. "Il primo uomo è della terra, terreno: il secondo uomo è il Signore dal cielo» ( 1 Corinzi 15:47 ). Adamo fu formato a immagine di Dio, uomo senza peccato, simmetrico, perfetto. Ma perse la gloria del suo primo stato e divenne padre di un'umanità degenerata che da sola non potrebbe mai risalire al livello originario, per quanto lungo possa continuare il flusso delle sue generazioni successive.
Cristo, l'Uomo Dio, nella pienezza dei tempi, appare, la vera, perfetta virilità legata in misteriosa unione con la Divinità, il "Primogenito tra molti fratelli"; "Partecipa dei figli in carne e ossa", per "condurre molti figli alla gloria". Dobbiamo guardare a lui, quindi, se vogliamo sapere quali sono le possibilità della nostra natura, cosa possiamo e dobbiamo essere noi stessi. È curioso notare come diverse, quanto a forma fisica e fisionomia, siano le concezioni artistiche che si incontrano della persona di Gesù; che vari gradi di serena maestà e di tenero dolore esprimono.
Alcuni di loro, forse, esagerano l'elemento della tenerezza a scapito di quello del potere. Nessuno di loro, forse, risponde al nostro ideale. E concludiamo che è vano pensare di rappresentare su tela gli splendori mescolati - le luci celesti e le ombre terrene - di quel volto meraviglioso in cui
"Il Dio risplendette misericordioso attraverso l'uomo".
Ma non siamo in pericolo di errore in una concezione morale onesta e intelligente di Cristo. Il glorioso Originale ci appare troppo chiaro e luminoso davanti a noi. "Ecco l'Uomo!", il tipo consumato di tutta l'eccellenza umana. Lo ammiriamo e lo adoriamo davvero? Ammiriamo tutto ciò che vediamo in lui; ogni singolo tratto ed espressione del suo volto? Avremmo tutti gli uomini, specialmente quelli con cui abbiamo più a che fare, per essere come lui? È nostro desiderio essere noi stessi modellati in ogni punto esattamente su un tale Modello? Ciò implica un vero riconoscimento dell'autorità di Cristo su noi stessi e su ogni uomo.
II. LA PRIMAVERA DI DEL SUPERIORE VITA PER OGNI UOMO E ' CRISTO . Per quanto possiamo affrontare le sottili domande qui suggerite riguardo alla costituzione originale e alle prerogative della natura dell'uomo, una cosa è chiara: che la natura ora non ha in sé alcun potere di vita rigenerante.
Ha in sé piuttosto i semi della decadenza e della morte. "In Adamo tutti muoiono". Il secondo Adamo, il Signore dal cielo, è uno "Spirito vivificante". In lui il potere della morte è sopraffatto. Per mezzo di lui Dio riversa nel nostro essere la corrente di una vita nuova e più nobile, una vita in cui ogni parte di essa, sia fisica che spirituale, avrà la sua parte ( Giovanni 5:21 ; Giovanni 6:47-43 ; Giovanni 11:25 , Gv 11:26; 1 Giovanni 5:11 , 1 Giovanni 5:12 ).
La Fonte di un uomo benedetto e glorioso dell'immortalità per sempre è lui. Guardando all'estero, in un mondo languido e morente, dice: "Sono venuto perché abbiano la vita e l'abbiano in abbondanza". E non c'è un essere umano sulla faccia di tutta la terra che non sia personalmente interessato a questa rivelazione divina della Vita eterna.
III. IL SUPREMO LEGGE PER , OGNI UOMO E ' CRISTO . Siamo tutti necessariamente sotto legge. Non è una questione tra legge e non legge che deve essere decisa. La domanda è: quale sarà la legge che riconosciamo volontariamente? Quale sarà la natura della forza di governo alla quale ci sottomettiamo? Sarà vero, giusto, benefico, Divino? o sarà falso, usurpatore, fatale, satanico? Non c'è una via di mezzo.
Dio vorrebbe che facessimo la nostra scelta libera e senza restrizioni. Tutta la nostra vita quotidiana è in realtà una scelta di servitù, ed è decisamente nostra. La vera servitù è il servizio di Cristo. Tutta la santa legge si riassume nella sua autorità. Egli è il Signore proprio e legittimo di ogni anima umana. Esige la fedeltà senza riserve di ogni uomo. Le sue pretese sono sovrane, assolute, universali. Non ammettono alcuna qualificazione, e da loro non c'è scampo.
Tanto pensate per il capriccio della vostra volontà di rendere il vostro corpo superiore alle leggi della materia, di vincere la forza di gravità, di sfuggire alla vostra stessa ombra, quanto pensate di scrollarvi di dosso l'obbligo dell'obbedienza a Cristo quando, una volta ha udito la sua voce e ha posto su di te la sua mano regale.
IV. IL RESTO E CASA DI OGNI UOMO 'S ANIMA IS IN CRISTO .
"Oh, dove si troverà riposo,
riposo per l'anima stanca?"
Progettiamo e lavoriamo per circondarci di soddisfazioni terrene, ma il segreto di una casa felice sulla terra è che lo spirito avrà trovato il suo vero luogo di sicurezza e riposo. E solo Cristo può condurci a questo. O benedetto Signore Gesù, amico, fratello e salvatore di ogni uomo, portaci in comunione vivente con te stesso!
"Qui dovremmo finire la nostra ricerca;
solo in te si trova
la vita dell'amore perfetto, il resto
dell'immortalità".
W.
"La cena del Signore".
San Paolo non era stato un testimone oculare del sacro incidente che qui racconta. Né ne aveva appreso la conoscenza dal resoconto di altri. Lo aveva "ricevuto dal Signore". Non sappiamo in che tempo e in che modo ciò sia avvenuto, possiamo forse attribuirlo meglio a quel notevole periodo di transizione subito dopo la sua conversione, i "tre anni" che trascorse in Arabia e Damasco prima di salire a Gerusalemme e iniziò il suo ministero apostolico ( Galati 1:17 , Galati 1:18 ).
Possiamo ben credere che fu durante quel tempo di contemplazione solitaria e silenziosa che le grandi verità del messaggio evangelico gli furono divinamente svelate; e questo potrebbe essere stato tra le cose che poi "ricevette dal Signore". La semplicità del modo in cui descrive l'istituzione di questo sacro rito è in perfetta armonia con la semplicità del racconto evangelico. Ci si può solo chiedere come sia stato possibile che un simile incidente si sia trasformato, come è stato, in un'arma di pretesa sacerdotale e oppressione spirituale.
La trascuratezza troppo diffusa dell'osservanza è stata, senza dubbio, in larga misura il risultato naturale e inevitabile di questo abuso. L'uso falso o esagerato di qualsiasi cosa provoca sempre all'estremo opposto. Possiamo sollecitare le sue pretese sulla coscienza e sul cuore del cristiano guardandolo in tre diversi aspetti: come memoriale, come simbolo e come mezzo di edificazione spirituale.
I. UN MEMORIALE . "Fate questo in memoria di me." "Tutte le volte che mangiate questo pane e bevete dal calice, proclamate la morte del Signore finché egli venga". Le stesse parole di Cristo lo espongono come un atto di ricordo personale, quelle di Paolo come un lungo testimone del grande sacrificio. Prendendo i due insieme, appare come un memoriale di "Cristo e lui crocifisso" - di se stesso in tutta la verità e il significato della sua manifestazione terrena, della sua morte come il problema in cui è stata raccolta e consumata la pienezza di quel significato.
Possiamo considerare questo memoriale nella sua relazione sia con coloro che lo osservano sia con coloro che non lo osservano; come metodo per mantenere vivo il fatto dell'abbandono di Cristo davanti alle menti di coloro che credono in lui e lo amano, e come testimonianza che si rivolge con silenziosa eloquenza a un mondo sconsiderato e disattento. Sotto questo aspetto assomiglia ad altri memoriali della Scrittura ( Genesi 22:14 ; Genesi 28:18 , Genesi 28:19 ; Esodo 12:24-2 ; Giosuè 4:20-6 ; 1 Samuele 7:12 ).
E quando pensiamo con quanta facilità le cose più importanti svaniscono dai nostri ricordi mentre le sciocchezze vi indugiano e le impressioni sacre sono cancellate da influenze più meschine, possiamo ben riconoscere con devota gratitudine la saggezza e l'amore che hanno ordinato un tale modo di perpetuare il ricordo di il più importante di tutti gli eventi nella storia umana, mentre, nonostante tutte le sue perversioni, il semplice fatto della continuazione di un così sacro uso della Chiesa è una prova che poggia su un fondamento divino.
II. UN SIMBOLO . Rappresenta visibilmente ciò che nella natura delle cose è invisibile. Non solo il pane è un appropriato emblema del corpo del Salvatore e il vino del suo sangue, e la rottura dell'uno e l'effusione dell'altro del modo della sua morte; ma il servizio stesso simboleggia l'unione personale dell'anima con lui, il metodo sia della sua origine che del suo sostegno.
Essa testimonia, come in una figura, la realtà più profonda della vita di fede. Espone, sotto forma di un atto significativo , ciò che nostro Signore ha esposto sotto forma di parole metaforiche quando disse: "Se non mangiate la carne del Figlio dell'uomo", ecc. ( Giovanni 6:53-43 ) . E in entrambi i casi «è lo Spirito che vivifica». Il misticismo ha gettato la sua falsa aureola, il suo fascino ammaliante attorno a queste parole divine; e la sacra ordinanza che altrimenti avrebbe fatto il suo semplice appello all'intuizione dell'intelletto cristiano e alla tenerezza del cuore cristiano è diventata mero cibo per la superstizione.
Ma non c'è alcuna garanzia della Scrittura per questo. Dal grossolano materialismo della "Messa" romana alla raffinatezza più sottile del pensiero che considera la presenza spirituale del Signore come in qualche senso mistico inerente al pane e al vino, parlando del sacramento "amministrato", come se avesse qualche occulto virtù in essa, una specie di medicamento spirituale conferito da mani sacerdotali e "preso" dai fedeli per la guarigione delle loro anime, tutte queste sfumature di opinione sostituiscono ugualmente un mistero fisico a una verità spirituale e generano una fede superstiziosa che fissa la sua attenzione sugli emblemi materiali e su qualcosa che dovrebbe essere vero per essi;piuttosto che la fede intelligente che discerne il Salvatore invisibile attraverso di loro, proprio come guardiamo attraverso la nostra finestra la gloria dorata del sole al tramonto senza pensare al mezzo trasparente attraverso il quale lo vediamo .
III. UN MEZZO DI EDIFICAZIONE SPIRITUALE . Qui sta la ragione divina del memoriale e del simbolo. È più di un "mezzo trasparente" attraverso il quale l'anima può contemplare il Cristo crocifisso; è un canale di influenza spirituale per mezzo del quale la comunione dell'anima con lui può essere approfondita e rafforzata.
Raggiunge questo fine, non per alcun potere magico che può esercitare su di noi, ma semplicemente in virtù dell'influenza che è naturalmente adatto ad esercitare sulla mente, sulla coscienza e sul cuore, e per la grazia di quello Spirito buono il cui ufficio è quello di testimoniare di Cristo. Possiamo essere pienamente consapevoli dei pericoli che si annidano nell'uso di tutti i riti religiosi simbolici, il pericolo soprattutto di attribuire al segno un'efficacia che risiede solo in ciò che è significato.
E possiamo vedere in questo il motivo per cui i riti del cristianesimo sono così pochi. Ma quale cuore cristiano può essere insensibile all'alto valore spirituale di un'osservanza come questa? Inoltre, l'obbligo è chiaro. "Fate questo", dice il nostro Signore morente, "in memoria di me". Non ci si può aspettare che un simile appello attiri una pronta risposta da qualsiasi anima che abbia mai "assaggiato che è gentile"? Il suo essere un volere d'amore piuttosto che il severo requisito della legge, lo rende doppiamente imperativo, mentre la semplicità dell'atto che esso comanda lo rende doppiamente efficace come vincolo di affetto e veicolo di potere morale.
Sappiamo tutti che fascino c'è anche nel ricordo più banale di coloro che abbiamo amato e perduto, soprattutto se si tratta di un oggetto a cui la memoria personale è più strettamente legata dall'uso quotidiano familiare, qualche piccola cosa che tenera mani ci non possiamo più afferrare e una voce amorevole che ora è per sempre ancora ci ha lasciato in eredità. Con quale ardore di grato affetto la sua vista a volte riempirà i nostri cuori! Quanto vicino ci riporta i defunti! Quanto ci attira alla simpatia e alla comunione con la loro vita personale! E non ci si deve aspettare che questo sia preminentemente vero per questi semplici memoriali del nostro Signore amorevole, sofferente e morente? La realizzazione di ciò, però, deve sempre dipendere da qualcosa in noi stessi.
L'influenza che riceviamo dall'osservanza esteriore dipenderà da ciò che siamo preparati a ricevere, cioè da ciò che vi apportiamo nelle condizioni del nostro pensiero e sentimento interiori. Non creerà mai di per sé il giusto sentimento. Vieni ad esso con uno spirito mondano, con un cuore diviso - freddo, negligente, carnale, frivolo, senza preghiera o in qualsiasi modo non in armonia con le realtà divine che rappresenta - e puoi aspettarti di non trovare in esso alcun potere edificante e ispiratore .
Non è probabile che tu "discerni il corpo del Signore". Cristo non è mai più lontano da noi di quando dissacramo scene e servizi sacri con le nostre condizioni mentali e morali discordanti. Ma vieni con la tua anima che anela a lui, ed egli ti svelerà la sua gloria e ti riempirà della gioia del suo amore. "L'uomo dimostri se stesso, e così mangi del pane e beva dal calice."—W.
OMELIA DI D. FRASER
ordinanze cristiane.
Facciamo bene a vantarci della nostra libertà in Cristo. È un segno dell'elevazione della nostra religione al di sopra delle altre che non ha bisogno di addestrare i suoi devoti con una disciplina costante di riti prescritti, spettacoli cerimoniali e ripetizioni verbali. Ama la semplicità e la spontaneità, e la vita che promuove non ha bisogno di essere custodita e protetta da minute regole, ma si sviluppa in una santa libertà dichiarata. Allo stesso tempo, il cristianesimo ha forme concrete e la Chiesa ha ricevuto all'inizio ordinanze, o direttive, da osservare. L'apostolo Paolo li aveva consegnati alla Chiesa di Corinto.
I. NEGATIVAMENTE .
1. Erano diverse dalle ordinanze del vecchio patto. I riti e gli statuti relativi ai sacrifici animali, alle distinzioni delle carni, ai regolamenti sull'abbigliamento e ai diversi lavaggi, erano adatti al tempo in cui erano stati istituiti e servivano a imprimere nella mente ebrea grandi pensieri di Dio, del peccato e della giustizia , e di impregnare di suggestioni religiose la vita di casa e il lavoro dei campi.
Ma con Gesù Cristo venne una nuova era. Le restrizioni e i riti della legge cerimoniale, cessando di essere necessarie, persero il loro obbligo. Le inculcazioni morali, sia attraverso Mosè che attraverso i successivi profeti, naturalmente rimasero, e furono ampliate ed enfatizzate dal Maestro e dai suoi apostoli. Ma la Chiesa, dopo qualche lotta e aspre polemiche, riconobbe e affermò la sua libertà dalle ordinanze sacerdotali e cerimoniali alle quali la casa d'Israele era stata vincolata.
2. Non erano le tradizioni del rabbinismo ebraico. Nostro Signore parlò con forza contro la schiavitù in cui gli ebrei del suo tempo erano stati portati dalle "tradizioni degli uomini", che non avevano alcuna sanzione divina, ma avevano acquisito, sotto il regime rabbinico e farisaico , un'autorità fittizia. Tale tradizionalismo tendeva a indebolire l'onore dovuto alla Legge autentica, e il suo perdurare era del tutto contrario alla dottrina di Cristo,
3. Non devono essere confuse con le tradizioni di origine cristiana posteriore. Una tradizione che non può essere ricondotta a Cristo o ai suoi apostoli, e che è priva di sostegno nel Nuovo Testamento, non può pretendere alcun sostegno da questo testo. Ahimè! come i cristiani sono diventati servi degli uomini e dell'uso prescritto! Come gli ebrei hanno sovrapposto e appesantito la loro religione con un'enorme massa di tradizioni talmudiche e cabalistiche, così le Chiese greca e latina hanno quasi rovinato il loro cristianesimo ammettendo la tradizione ecclesiastica a un posto accanto alla Sacra Scrittura nella regola della fede.
II. POSITIVAMENTE . Le tradizioni che i Corinzi erano esortati a mantenere erano le istruzioni che l'apostolo, sotto la guida dello Spirito di Cristo, aveva egli stesso impartito ai santi; e avevano autorità, non discendendo dalla remota antichità e passando per molte mani, ma venendo direttamente da colui che il Signore aveva designato e designato per fondare chiese, e per regolare le loro cose secondo la sua mente e volontà.
Le indicazioni qui specificamente menzionate riguardavano la comunione dei credenti e il culto reso nell'assemblea di Dio. Aveva insegnato che l'assemblea era il vero tempio, in cui dimorava lo Spirito Santo, e questo tempio doveva essere pieno di lode. I credenti dovevano riunirsi, non tanto per pregare per la salvezza, quanto per adorare Dio, loro Salvatore, e rendere grazie per la remissione dei peccati e la speranza della gloria. Poi è arrivato l'insegnamento sulla Cena del Signore, perché è il centro e atto culminante del culto cristiano; e questo era stato ordinato a Corinto da S.
Paolo. "Ho ricevuto dal Signore quello che ti ho anche consegnato [ordinato]". Così l'apostolo, mentre comandava l'adesione dei Corinzi alle sue indicazioni, colse l'occasione per dare istruzioni più esplicite, e correggere alcuni abusi che si erano già insinuati nella Chiesa.
1. La separazione dei sessi, voluta dal sacerdotalismo, doveva essere ignorata in questo servizio. Allo stesso modo durante il tempo della preghiera e della profezia, e durante la Cena eucaristica, uomini e donne dovevano mescolarsi insieme, perché in Gesù Cristo "non c'è né maschio né femmina". Eppure una distinzione tra i sessi, nell'interesse della purezza e del pudore, doveva essere debitamente marcata.
2. La preziosa festa dell'unità e dell'amore non deve essere guastata da spirito di partito o da egoismi ed eccessi. L'irriverenza e l'avidità potrebbero apparire alle feste nei recinti dei templi pagani; ma nel santo tempio di Dio i suoi redenti dovrebbero avere discernimento del corpo del Signore e un grave ricordo fraterno di lui. "Un uomo esamini se stesso, e così mangi di quel pane e beva di quel calice."—F.
1 Corinzi 11:18 , 1 Corinzi 11:19
Parole di cattivo auspicio.
In un buon dizionario inglese, il termine "scismatico" è così spiegato: "Uno che si separa da una Chiesa per divergenza di opinioni". La Bibbia non fa alcun riferimento a un individuo scismatico; né applica la parola "scisma" alla separazione dalla Chiesa. "Eresia" è definita nel dizionario come "l'assunzione e il mantenimento di un'opinione contraria alla credenza abituale, specialmente in teologia". Tale, senza dubbio, è secondo l'uso ecclesiastico; ma la Scrittura intende per "eresia" una setta o fazione, non fuori, ma all'interno della Chiesa: "Eresie [fazioni] tra di voi".
I. Uno scisma E ' UN AFFITTO IN IL MEZZO DI LA CHIESA , guastare il godimento e l'espressione della sua unità essenziale. Se si mettesse un pezzo di stoffa svestita su un vestito vecchio, si avrebbe uno scisma. Non che l'indumento cadesse in due parti, ma che mostrasse uno strappo sconveniente.
Una divisione di opinione tra le persone che hanno ascoltato il nostro Salvatore è chiamata scisma; e la stessa parola è usata per denotare la discordia nella folla quando San Paolo apparve davanti al concilio a Gerusalemme. L'unica Chiesa di tutte quelle a cui scrisse S. Paolo, che aveva in sé scismi di tale gravità da dargli ansia e da incitarlo ad animare l'avversione, era la Chiesa di Corinto; ma con questi non intendeva l'azione di partiti che si staccavano dalla Chiesa primitiva in quella città, e formavano Chiese rivali o denominazioni separate. Erano partiti nella Chiesa dissenzienti o diversi l'uno dall'altro. Ciò apparirà più chiaramente se si segnano i rimedi prescritti dall'apostolo, vale a dire:
1. Dire la stessa cosa ed essere perfettamente uniti nella stessa mente e nello stesso giudizio. Dire la stessa cosa era esaltare l'unico grande Nome del Signore Gesù, e non prendere nomi di partito, dicendo: "Io sono di Paolo, io sono di Apollo". E per essere perfettamente congiunto nella stessa mente - la mente di Cristo, e lo stesso giudizio - il giudizio del suo Spirito, pur non precludendo mai l'attività di indagine e di discussione, implicava certamente che la condizione normale della Chiesa dovesse essere di concordia. , e non una delle innumerevoli varianti e visioni opposte.
2. Osservare la Cena del Signore come raccomandò loro l'apostolo. I Corinzi furono accusati di non partecipare alla sacra cena come a un pasto comune, per timore di "radunarsi per giudicare". Dovevano celebrare la festa con riverenza e discernimento del corpo del Signore. Dovevano anche mostrare gentilezza fraterna, non come partigiani, ma come fratelli, coniando insieme e aspettandosi l'un l'altro alla festa dell'amore.
3. Tenere presente la dottrina del corpo mistico e, in quanto membri, avere la stessa cura gli uni degli altri. Avere scismi o alienazioni sarebbe separare le membra che avevano bisogno l'una dell'altra, e così vessare e ostacolare l'intero corpo di Cristo. Al giorno d'oggi, ovunque in una Chiesa particolare si formino partiti con sentimenti ostili e desiderio di indebolirsi a vicenda, c'è scisma, nel senso neotestamentario del termine.
E dovunque, all'interno della Chiesa generale, o comunione dei santi, c'è un'elevazione dei nomi di partito, e un'istituzione di comunioni di partito o confessionali, facendo della Cena del Signore "la propria cena", c'è scisma.
II. Un HERESY IS AN aggravato FORMA DI UNO scisma , e denota un separatista PARTITO O A SEZ . Si legge dell'"eresia dei sadducei" ( Atti degli Apostoli 5:17 ), e dell'"eresia dei farisei" ( Atti degli Apostoli 15:5 ).
I cristiani furono accusati di formare una nuova eresia o setta: "l'eresia dei Nazareni". Fu in questo senso, e non nel senso dell'eterodossia, che san Paolo ammetteva di adorare il Dio dei suoi padri, «nel modo che chiamavano eresia». I Giudei a Roma, accettando di portare l'apostolo nella fede o' i Nazareni, osservarono: "Riguardo a questa eresia, sappiamo che è ovunque controversa.
"Così il termine denotava indubbiamente una fazione, non un modo di pensare o una forma di dottrina, vera o falsa, ma nella Chiesa fin dall'inizio un significato sfavorevole. Un'eresia era una fazione che portava uno scisma alla separazione effettiva, ed è stato animato nel farlo da uno spirito orgoglioso e indisciplinato.Pertanto, le eresie sono classificate con divergenze, lotte e sedizioni, tra "opere della carne" ( Galati 5:20 ).
"Un uomo che è un eretico", quindi, significa non un errorista, ma un separatista. In effetti, leggiamo in 2 Pietro 2:1 di "eresie dottrinali"; ma il riferimento è alla condotta degli introduttori di strane dottrine come formanti un partito separato. "Molti seguiranno le loro vie perniciose." Abbiamo visto che la direzione è stata data per la prevenzione dello scisma. Fu dato anche per la correzione e la rimozione degli eretici.
Tito fu incaricato di ammonire un eretico più volte. Se l'ammonizione fallisce, Tito doveva respingerlo o evitarlo come un creatore di disgrazie tra i fratelli. Viviamo in un momento di grande confusione. L'unità della Chiesa è fraintesa; Si abusa della libertà della Chiesa; e la disciplina della Chiesa è rilassata, è, in alcuni ambienti, quasi obsoleta. Ognuno guardi al proprio spirito e alla propria condotta. Come cristiano, sei un uomo di chiesa.
Non entrare mai in una setta o fazione. Mai alzare la semplice bandiera di una festa. Appartengono alla Chiesa di Dio, che è nata dallo Spirito Santo nel giorno di Pentecoste. Per l'effettiva istruzione e il culto unito, devi trovarti in una parte particolare di quella Chiesa; dimora in ciò che è a tuo giudizio il meglio costituito e amministrato; ma non prendere mai la tua camera per tutta la casa, né alcuna Chiesa particolare per la Chiesa universale.
Porta un cuore e un volto fraterno verso tutti coloro che amano il Signore, affinché, per quanto si estende la tua influenza, non ci sia scisma nel corpo, Deplori l'esistenza di divisioni e divisioni come un male; ma ricordate che si sviluppa qualcosa di buono, "affinché coloro che sono approvati si manifestino in mezzo a voi". Oh essere approvato da colui che sa di quale spirito siamo, e manifestarci come non eretici, ma fedeli membri di Cristo e amorevoli figli di Dio! — F.
OMELIA DI R. TUCK
La limitazione posta al seguito di uomini buoni.
"Di me, come anch'io sono di Cristo". L'apostolo chiama alla stessa sequela personale, senza qualificazione, in 1 Corinzi 4:16 . Questo primo versetto di 1 Corinzi 11:1 . dovrebbe essere il versetto conclusivo di 1 Corinzi 10:1 , in quanto completa realmente l'esortazione che vi è data. «L'apostolo fa riferimento al proprio esempio, ma solo per condurre i suoi lettori a Cristo come il grande esempio di Colui che "non si compiaceva" ( Romani 15:8 ), il suo stesso esempio è prezioso in quanto è l'esempio di uno che si sforza di conformarsi all'immagine del suo Signore.
"Ricorda l'espressione molto sorprendente di Davide in Salmi 16:2 , Salmi 16:8 , "La mia bontà non si estende a te [o Dio]; solo ai santi che sono sulla terra," Consideriamo:
I. L' IMPULSO DEGLI ESEMPI SANTI ; o, espresso in termini semplici, di riconosciuta bontà nei nostri simili. Distinguere tra le missioni di vita degli uomini di talento e degli uomini buoni . I "bravi" possono sembrare fuori dalla nostra portata, i "buoni" non lo sono mai. Il più debole, il più povero, il più umile tra noi può essere "buono.
"Dio si è preso cura di provvedere ai santi di ogni epoca. Egli pone tali somme in ogni sfera della vita. Tutti conosciamo meglio di noi uomini e donne che agiscono e ispirano noi. Esercitano queste influenze; ci persuadono che
(1) la bontà è bella;
(2) che la bontà è raggiungibile.
Allora è dovere di tutti gli uomini e le donne che temono Dio e amano il Signore Gesù Cristo coltivare il carattere personale, diventare santi e acquisire il potere di testimoniare Cristo con un santo esempio.
II. L' IMPERFEZIONE DI TUTTI GLI ESEMPI SANTI . Nessuno di loro è perfetto e completo. È umano sbagliare. Tutti i santi sono privi del pieno standard dell'umanità come mostrato a noi in Cristo. Questo punto suggerisce un'abbondante illustrazione presa:
1. Dalla Scrittura. C'è solo un uomo menzionato nella Scrittura che sembra essere stato perfetto. È Enoc; e non possiamo essere sicuri di lui, visto che i resoconti della sua vita sono raccolti solo in una o due brevi frasi. Abramo, Giuseppe, Mosè, Elia, Davide, ecc., sono tutti uomini fragili, fallibili, i cui lati stessi di bontà e forza sono a volte esagerati fino a diventare cattivi.
2. Dall'esperienza e dall'osservazione. Sappiamo che coloro che ci sembrano più eroici e santi sono profondamente sensibili alle proprie mancanze e manchevolezze, e non possiamo averne a che fare molto prima di trovare l'occasione per esercitare la nostra carità in relazione alla loro condotta. Neppure l'apostolo Paolo poteva permetterci di farsi nostro stendardo. Sapeva fin troppo bene quanta fretta d'ira lo vincesse a volte, e quanto doveva lottare contro il corpo del peccato.
Non possiamo essere seguaci di nessun uomo, se sta da solo. Possiamo solo seguire un altro uomo, poiché a un certo punto può essere un riflesso e un suggerimento di Cristo, il Dio manifestato. Di conseguenza solo Cristo può essere il nostro Esecutore assoluto. Possiamo essere suoi seguaci; possiamo mettere tutta la forza della nostra natura nel seguirlo; non possiamo permettere a nessun altro di stare davanti a lui. Mostra che i nemici di Cristo avrebbero potuto facilmente ottenere la loro fine se avessero potuto trovare una macchia sul suo carattere morale, una parola detta o una cosa fatta che la coscienza dell'umanità potesse riconoscere distintamente come indegna della virilità ideale.
Nessuno di questi è mai stato trovato durante i quasi diciannove secoli del cristianesimo. Le cose solitamente trasformate in oneri morali sono abbondantemente suscettibili di spiegazioni che tornano all'onore di Cristo, o appartengono al mistero della sua nascita e missione divina. Ma, mentre ammettiamo che nessun uomo può essere per noi un pieno esempio, possiamo riconoscere che i buoni uomini prendono le misure della bontà del Cristo che servono, e sono esempi per noi in quanto sono come Cristo.
È possibile per noi spingerci un po' più in là anche di questo, e ammettere su di noi un certo potere speciale e peculiare esercitato da esempi puramente umani, che, a causa della loro stessa fragilità, tono, temperamento e ombra per noi, e nell'adattamento alla nostra debolezza, il super splendore del Cristo e del Divino. È molto utile per noi essere seguaci di un uomo fratello come san Paolo, nella misura in cui segue Cristo e riflette la piena cristianità con un temperamento umano adatto alla nostra vista debole. Allora ne segue che ciò che San Paolo è così per noi, noi possiamo esserlo per gli altri. —RT
Le tradizioni cristiane.
"Mantenere le ordinanze" o, come indicato a margine, "le tradizioni". San Paolo aveva dato nel suo ministero "ordinanze" di tre tipi.
1. Norme per il governo della Chiesa.
2. Dichiarazioni sulla dottrina.
3. Affermazioni su fatti storici.
Illustrare l'uso e l'abuso del termine "tradizioni". Mostrare che le tradizioni di Cristo, nel senso degli atti conservati, nella memoria o per iscritto, della sua vita, ministero, miracoli, morte e risurrezione, sono la base su cui è edificata la Chiesa. Il cristianesimo non è un sistema religioso rivelato , come lo era il mosaismo. È la rivelazione, in un singolo uomo, di quella vita divinamente umana che era il pensiero di Dio quando Dio fece l'uomo a sua immagine, ma che l'uomo virò con l'affermazione dei suoi diritti di volontà propria, e conseguente separazione del Divino dall'umano. .
Tutta la dottrina cristiana riposa sull'umanità ideale che Cristo ha esibito. Tutto il dovere cristiano è lo sforzo di raggiungere ed esprimere quell'ideale. Quindi il cristianesimo è strettamente una religione storica; e tuttavia lo storico è solo il corpo che ci manifesta, e mette in relazione con noi, e conserva permanentemente per noi, lo spirituale e il mistico. Allora dovremmo essere preoccupati per il ricordo e la conoscenza adeguati delle tradizioni di Cristo. Mostra come vengono attaccati e difesi.
1. Sono le mura che custodiscono la città.
2. Sono il corpo che manifesta la vita.
3. Sono il materiale attraverso il quale solo lo spirituale può essere appreso.
Notare e debitamente impressionare due punti.
(1) La quadruplice cura con cui ci sono state conservate le tradizioni cristiane.
(2) Il modo elaborato e preciso in cui gli insegnamenti apostolici sostengono le tradizioni. —RT
Leggi dell'ordine nelle assemblee cristiane.
L'argomento trattato in questo brano è la condotta e l'abbigliamento appropriati delle donne nelle assemblee cristiane. Quella, tuttavia, era solo una questione di interesse presente e passeggero, una posizione legata ai costumi e ai sentimenti di un'epoca particolare. Non ci interessano i dettagli del consiglio apostolico, ma i principi su cui san Paolo tratta un caso particolare. "Ogni circostanza che potesse in minima parte far pervertire o fraintendere i principi del cristianesimo dal mondo pagano era di vitale importanza in quei primi giorni della Chiesa, e quindi troviamo l'apostolo, che insegnò senza timore i principi del cristianesimo libertà, condannando strenuamente ogni applicazione di quei princìpi che possano nuocere ai migliori interessi della fede cristiana.
Sentirsi obbligati ad affermare la propria libertà in ogni dettaglio della vita sociale e politica è cessare di essere liberi: la stessa libertà diventa una schiavitù" (Shore). "Sembra che le donne cristiane di Corinto rivendicassero per se stesse l'uguaglianza con il sesso maschile , a cui ha dato occasione la dottrina della libertà cristiana e la soppressione della distinzione del sesso in Cristo ( Galati 3:28 ).
Il cristianesimo aveva indiscutibilmente fatto molto per l'emancipazione delle donne, che in Oriente e presso i greci ionici (diversamente era fra i Dori ei Romani) si trovavano in una posizione di indegna dipendenza. Ma questo è stato fatto in modo tranquillo, non troppo frettoloso. A Corinto, al contrario, avevano apparentemente affrontato la questione in modo un po' troppo animato. Le donne hanno oltrepassato i dovuti limiti, avvicinandosi a pregare e profetizzare nelle assemblee a capo scoperto» (De Wette). San Paolo dà consigli che riguardano il mantenimento del dovuto ordine nelle assemblee cristiane. Prendendo questo come soggetto illustrato, noi osservare i seguenti punti:-
I. L' ORDINE DEVE ESSERE BASATO SUI PRIMI PRINCIPI . Qui sul rapporto progettato tra uomo e donna. La nuova legge dell'uguaglianza dei sessi deve essere trattata in modo coerente con il precedente principio della dipendenza naturale della donna dall'uomo. "Osserva come l'apostolo ricorre alla natura.
In niente è più grande la differenza tra fanatismo e cristianesimo che nel trattamento degli istinti e degli affetti naturali. Il fanatismo sfida la natura. Il cristianesimo lo affina e lo rispetta. Il cristianesimo non snaturalizza, ma solo santifica e affina secondo le leggi della natura" (FW Robertson).
II. L'ORDINE DEVE ESSERE ORDINATO DALLA PRUDENZA CRISTIANA , che agisce per persuasione piuttosto che per forza, evita ogni ingigantimento delle piccole differenze, e tiene debitamente conto delle peculiarità individuali. La prudenza può riconoscere che la conservazione della pace e della carità è di maggiore importanza che il mantenimento dell'ordine, e l'ordine può dipendere dalla carità.
III. L'ORDINE DEVE ESSERE ADATTATO ALLA DOGANA ESISTENTE . Nelle assemblee cristiane non possono essere ammesse forme rigide. I costumi ei sentimenti sociali e nazionali devono essere debitamente considerati. Illustrare dalle differenze necessarie nell'amministrare l'ordinanza del battesimo nei diversi paesi, o dalle diversità dell'ordine della Chiesa nei paesi pagani che ricevono il Vangelo. Ci può essere unità di principio con varietà di dettagli.
IV. L'ORDINE DEVE ESSERE ACCETTATO LEALMENTE DA OGNI MEMBRO . Questa è la condizione per lavorare insieme in ogni tipo di associazione umana. L'individualità di un uomo può trovare giustamente espressione nella discussione su ciò che deve essere fatto; ma deve affondare la sua individualità per aiutare nell'esecuzione dell'ordine che viene deciso.
V. ORDINE BEARS DIRETTAMENTE IN CONSIDERAZIONE SPIRITUALE UTILE . Fa male che l'attenzione della Chiesa sia dirottata sulle donne in avanti. L'ordine solleva la mente degli adoratori, in modo che tutta l'attenzione possa essere rivolta alle cose spirituali. Nella quiete, nel riposo della mente e del cuore, l'anima trova il tempo per divertirsi e crescere.
Distratti dal materiale, non si può prestare la dovuta attenzione allo spirituale. Illustrare dall'ansia con cui l'armonia, la bellezza e l'ordine erano ricercati e preservati nel più antico rituale ebraico. In mezzo a tutte quelle formalità, le anime che adorano potrebbero essere tranquille, e nella quiete trovare Dio. —RT
Sentimento settario all'interno della Chiesa.
"Ci sono divisioni tra di voi." "Ci devono essere anche eresie [sette] tra di voi". Distinguere tra le divisioni che portano alla formazione di sette separate e il sentimento settario che può turbare l'armonia e l'opera di una Chiesa particolare. L'apostolo non si riferisce a sette che dividono la Chiesa in parti, ma a partiti e sentimenti di partito all'interno di una singola Chiesa. Tale sentimento di festa parla in modo più dannoso del profitto e del progresso spirituale.
“Si deve intendere san Paolo come se dicesse che non solo ci saranno dissensi e divisioni tra i cristiani, ma che alcuni di loro andranno per la loro strada nonostante le istruzioni sia nella dottrina che nella pratica impartite loro dagli apostoli di Cristo”. Possiamo illustrare le fonti da cui è probabile che nasca il sentimento settario all'interno della Chiesa.
I. SETTARISMO DALLA CLASSIFICAZIONE SOCIALE . Il cristianesimo presuppone l'assoluta uguaglianza di tutti gli uomini davanti a Dio. Ma nella misura in cui il cristianesimo è un'organizzazione, è tenuto a riconoscere ea rendere debitamente conto delle distinzioni di classe. Questi diventano una costante fonte di difficoltà, il terreno e l'occasione di molte offese.
II. SETTARISMO DA CONTESTAZIONI FAMILIARI . All'interno della stessa classe sorgono gelosie, incomprensioni e bruciori di cuore. Troppo spesso si fa della Chiesa l'ambito dell'espressione di un tale malessere.
III. Il settarismo DA PERSONALE DISPOSIZIONE . Come quella di Diotrefe, «che amava avere il primato » . Gli uomini sospettosi, autoritari o presuntuosi sono le fonti più fruttuose della disputa e della divisione della Chiesa. L'uomo malvagio nella vita della Chiesa è l'uomo che «guarda solo le cose sue, non quelle degli altri».
IV. SETTARISMO DALLE DIFFERENZE INTELLETTUALI . Ciò non dovrebbe mai accadere, perché la vera unità di una Chiesa è la sua vita comune in Cristo, e non la sua comune opinione su Cristo. La vita deve essere sempre la stessa, e quindi può essere una base di unione. Le opinioni devono differire in base alla varietà delle capacità e dell'istruzione. Impressiona che, se le cause del settarismo non possono essere completamente rimosse, la loro influenza può essere annullata dalla cultura dell'alta vita e del sentimento cristiani. —RT
La pretesa di San Paolo di dirigere la rivelazione
"Poiché ho ricevuto dal Signore ciò che vi ho anche consegnato". "L'intera struttura del brano sembra implicare che quanto segue sia stato ricevuto da San Paolo direttamente da Cristo, e che egli non faccia appello a una tradizione ben nota". "Il metodo di comunicazione (sia in trance, o stato di estasi, o qualsiasi altro modo soprannaturale) non sembra causare né dubbio né difficoltà a coloro ai quali l'apostolo ha trasmesso le informazioni così miracolosamente conferite a lui.
"Illustrare la distinta pretesa di San Paolo all'apostolato sulla base di una chiamata diretta e rivelazione dal Signore Gesù. Se San Paolo ha avuto una rivelazione distinta sulla questione della Cena del Signore, dobbiamo considerarla come un'ordinanza o sacramento divinamente istituito I versetti che seguono il nostro testo diventano per noi una spiegazione autentica, data da Cristo risorto, riguardo al suo sacramento.Riponiamo l'attenzione sulle prove che san Paolo aveva ricevuto una rivelazione divina diretta.Tre punti possono essere trattati nell'illustrazione.
I. L' INIZIO DELLA SUA VITA CRISTIANA FU UNA RIVELAZIONE . Guarda la straordinaria visione e comunicazione sul suo avvicinamento a Damasco.
II. CI SONO TEMPI DURANTE LA SUA VITA DI RIVELAZIONE DIRETTA . Come a Troade; nel viaggio verso Gerusalemme; quando in prigione; durante la tempesta e il naufragio; e come narrato in 2 Corinzi 12:1 .2 Corinzi 12:1
III. SE RICONOSCIUTO LA SUA CONOSCENZA DEI DEI FATTI DI CRISTO 'S VITA COME DIRETTAMENTE COMUNICATO . Non aveva una conoscenza personale di Cristo; non era dipendente dai racconti di apostoli e discepoli, salvo in parte.
Cristo gli raccontò la sua storia mediante visione e rivelazione. E san Paolo va anche oltre, e dichiara che il vangelo che predicava, le concezioni della verità e del dovere che erano caratteristiche di lui, non ricevette da nessuno; tutto è venuto per rivelazione diretta del Signore. Un interesse speciale, quindi, è riservato agli insegnamenti paolini. —RT
La Cena del Signore una dimostrazione.
Considerando quanto è stato fatto del sacramento della Cena del Signore dalla Chiesa cristiana, è notevole che il brano connesso a questo testo sia l'unico insegnamento apostolico che abbiamo riguardo alla sua osservanza. Abbiamo nei Vangeli la cronaca dell'episodio da cui trae origine, ma sebbene ci saremmo aspettati che San Pietro o San Giovanni ci dessero consigli completi per la sua osservanza, nessuno dei due vi fa riferimento. S. Paolo solo se ne occupa, ed è cosa singolare che non vi faccia allusione scrivendo a Timoteo ea Tito, e cercando di adattarli, e altri attraverso di loro, al loro lavoro pastorale.
Sembra addirittura che, se non fosse stato per l'incidente di un abuso che si è insinuato nella Chiesa di Corinto, saremmo stati lasciati del tutto senza precedenti apostolici o istruzioni al riguardo. Il nostro testo, ei versetti ad esso collegati, contengono accenni al modo in cui veniva poi osservata la Cena del Signore; indicazioni del tipo di abusi che possono insinuarsi; e insegnamenti riguardanti quei grandi principi che dovevano regolarne la gestione.
Possiamo vedere chiaramente che allora era un pasto, non un servizio; una festa, non un digiuno; una comunione, non un'amministrazione; un mezzo di ricordo, e non una presenza mistica. Nostro Signore mantenne il pasto pasquale ordinario, e in uno degli episodi consueti di esso mise un significato nuovo e spirituale. Ora, guarda cosa accadde realmente nella Chiesa primitiva. Coloro che avevano una fede comune cercavano naturalmente la comunione insieme.
L'idea orientale della comunione è mangiare insieme lo stesso cibo. Nacquero così le agapae, o feste d'amore, e queste sembrano essere state osservate in tutte le Chiese che furono fondate. Queste agape potrebbero facilmente essere collegate con il pensiero all'ultimo pasto di nostro Signore con i suoi discepoli, e nella parte conclusiva di esse è stato probabilmente fatto riposare un significato speciale. Quando il cristianesimo ha toccato la vita occidentale, le antiche agape orientali sono naturalmente scomparse.
Nutrirsi insieme non è un segno di comunione così familiare in Occidente come in Oriente. Così in Occidente una parte del pasto è stata conservata ed è diventata un sacramento, un servizio e un mistero. San Paolo ci aiuta a comprendere il significato speciale che viene dato a una parte del pasto. Era una dimostrazione; ma chiediamo—
I. Un RAPPRESENTAZIONE AVANTI DI COSA ?
1. Di un fatto storico: la "morte del Signore". Ricorda che San Paolo di solito passa alla Risurrezione, come rivelatrice del significato della morte. La morte del Signore è mostrata in
(1) la sostanza del sacramento: il pane, che viene frantumato nel mulino prima che possa diventare cibo; il vino, che viene pigiato nel torchio prima di divenire bevanda;
(2) la forma del cibo nel sacramento: è rotto e versato. Impressiona l'importanza di mantenere il ricordo di questo fatto,
(a) come affermazione dell'effettivo carattere storico degli annali evangelici;
(b) come mantenere per la morte di Cristo il suo posto centrale nella dottrina cristiana;
(c) come rinnovare, sull'anima degli uomini, la speciale influenza morale di Cristo, la persuasione di vita, il "costringere" della sua croce.
2. Di un fatto di fede: "Finché venga". Ciò è "mostrato" nel mantenere l'osservanza, e nel fatto manifesto che egli è ora sensibilmente assente. Dichiariamo che l'unico presidente della festa è Cristo, in quanto spiritualmente presente. L'importanza di mostrare questo fatto si vede nella sua
(1) testimoniare la risurrezione e la vita presente di Cristo;
(2) nel suo affermare che il fondamento della Chiesa è la fede, non la dottrina, la conoscenza o l'esperienza; e
(3) nel rinnovare la grande speranza della Chiesa e testimoniare la realtà e il valore delle cose invisibili, future ed eterne.
II. A RAPPRESENTAZIONE AVANTI PER CHI ?
1. A Dio; assicurandogli che apprezziamo il suo grande Dono.
2. A noi stessi; come accelerazione del nostro sentimento, ricordo e vita spirituale;
3. Ai nostri fratelli cristiani; come offerta loro gioiscono con noi nella salvezza comune che tutti condividiamo.
4. Al mondo; a testimonianza che il disprezzato "spirituale" è tuttavia il "vero" e l'"eterno". In conclusione, mostra il valore degli aiuti simbolici nella vita religiosa e la pretesa che incombe su di noi di mostrare la morte di Cristo, se abbiamo fede in lui e la speranza della sua venuta di nuovo. —RT
Indegnità sacramentale.
Il pensiero speciale qui è il male di guardare la Cena del Signore come se fosse un semplice momento di mangiare e bere. È un momento simbolico; è un momento di festa spirituale. È un momento in cui i desideri e le richieste del corpo devono essere completamente messi da parte. È un. tempo dell'anima. Mangia indegnamente chi si attiene a qualsiasi consumo corporeo di semplici emblemi, e non riesce a riempire la sua anima di pane vivo, di colui che è il "Pane della vita". I seguenti punti sono così semplici e suggestivi che hanno solo bisogno di una dichiarazione: — Noi mangiamo, al sacramento, indegnamente;
1. Quando mangiamo senza un adeguato ricordo. "Il Figlio dell'uomo conosceva fin troppo bene la nostra natura (per fidarsi di noi senza tali aiuti). Sapeva che il ricordo del suo sacrificio sarebbe svanito senza ripetizione perpetua e senza appello ai sensi; quindi al tatto, al gusto, a vista, ci viene ricordato nel sacramento che il cristianesimo non è una cosa di mero sentimento, ma una reale attualità storica. Essa presenta Gesù Cristo crocifisso evidentemente in mezzo a noi" (Robertson).
2. Quando mangiamo senza discernimento spirituale, e quindi non riusciamo a riconoscere il santo mistero dei simboli.
3. Quando mangiamo senza devozione ci sentiamo debitamente nutriti da stagioni preparatorie di quiete, meditazione, comunione e preghiera.
4. Quando mangiamo senza amore riconoscente, amato per colui che ha dato la sua stessa vita per noi.
5. Quando mangiamo senza santi propositi, ai quali la gratitudine dovrebbe spingerci. Impressiona la pena del mangiare indegno.
(1) È come se un uomo davvero disprezzasse Cristo e lo svergognasse.
(2) È un inganno, perché la partecipazione presuppone relazioni spirituali. L'uomo che mangia "indegnamente" è colpevole, cioè è passibile di punizione; e le punizioni spirituali, sebbene possano insinuarsi molto lentamente e giungere molto silenziosamente, sono punizioni spaventose: sono il cuore indurito che non può sentire, la mente illusa che può perire nell'autoinganno.
Idoneità morale alla comunione.
Spiega l'usanza scozzese di "recintare le mense" nelle stagioni sacramentali, cioè di proteggere le mense dall'avvicinamento di persone indegne. Si è sviluppata intorno all'espressione: «Un uomo esamini se stesso», una specie di ricerca di sé, come un dovere cristiano, che difficilmente avrebbe potuto essere nel pensiero dell'apostolo. È stato considerato cosa giusta che, in determinate stagioni, il cristiano sottoponga all'esame tutta la sua vita interiore, i suoi pensieri, le sue opinioni sulla verità, i suoi stati d'animo e i suoi vari sentimenti; mettendoli alla prova con i modelli più conosciuti e ammirati dell'esperienza cristiana.
Molti di noi sanno cosa vuol dire tentare questo lavoro doloroso e difficile, e forse conosciamo anche le pesanti porosità che seguono il tentativo; gli stati d'animo oppressi in cui cadono le nostre anime, l'uccisione totale di ogni gioia cristiana, il piacere morboso che si trova nel soffermarsi sulle fasi malvagie della nostra esperienza e, soprattutto, la sottile fiducia in se stessi che essa genera, finché non ci svegliamo per scoprire che siamo stati allontanati dalla semplice, infantile fiducia in Cristo, a una tentata fiducia nelle nostre strutture, sentimenti ed esperienze.
San Paolo ingiunge distintamente il dovere di esaminare se stessi, ma se prendiamo il suo consiglio in relazione alle circostanze e alle azioni di coloro ai quali il suo consiglio è stato dato, vedremo quale fosse l'ambito dell'esame di sé a cui si riferiva. I mali di cui si occupa l'apostolo sono chiaramente le reliquie dell'antica vita pagana che riprendeva forza, forza tale da mettere in pericolo questa solenne ordinanza cristiana.
C'erano rivalità di classe, una incalzante prima dell'altra; i ricchi facevano ostentazione; i poveri si aggrappavano al cibo migliore; l'autoindulgenza, la gola, erano così evidenti che pochi potevano rendersi conto dello speciale significato religioso della parte conclusiva della festa, la condivisione comune del pane e del vino del memoriale. San Paolo, avendo questo in mente, esorta l'uomo a esaminare la sua morale, le sue abitudini, la sua condotta, i suoi rapporti e i suoi doveri, e acquisire un'idoneità morale a partecipare al pane e al vino della memoria. Noi consideriamo-
I. IL MORALE LA VITA CHE SIA IN ARMONIA CON SANTA COMUNIONE . Un elemento importante dello spirito cristiano è la sensibilità al tono, al carattere, al genio, del cristianesimo. Non dovremmo chiedere: "Cos'è coerente?" Dovremmo sentire ciò che sta diventando, ciò che è degno della nostra vocazione.
Il cristiano colto e di mentalità spirituale, che è "trasformato dal rinnovamento della sua mente", si trova a resistere a tutto ciò che è sbagliato, a disprezzare tutto ciò che è sgradevole, a rifuggire da tutto ciò che è falso e a raccogliere intorno a sé tutto ciò che è gentile e amabile e di buon rapporto. La sua vita cerca di far risuonare tutte le sue note in piena armonia con la nota fondamentale del Vangelo. Ma dovremmo vedere che la nostra vita morale deve essere messa alla prova dal cristianesimo quando quella religione è al suo punto più alto di espressione, e che troviamo nella festa eucaristica. Dobbiamo metterci alla prova con l'ideale che immaginiamo realizzato alla mensa del Signore. Allora diciamo:
1. Che ci deve essere una separazione molto netta e marcata dai più grandi mali sociali del nostro tempo.
2. Ci deve essere una posizione ferma nei confronti delle cose discutibili del nostro tempo, le cose che sembrano stare al confine tra il bene e il male.
3. Si richiede inoltre un saggio ordinamento dei rapporti familiari e un efficace contenimento delle abitudini personali. I nostri tempi di comunione, quando la santa quiete è intorno a noi, quando la febbre e il trambusto della vita si placano, e il nostro glorioso, puro, bianco Signore viene così vicino a noi, fa emergere le macchie della colpa segreta.
II. LA RESPONSABILITA ' DI ASSICURARE L'ARMONIA TRA IL MORALE LA VITA E IL CRISTIANESIMO È GETTATO IN CONSIDERAZIONE IL CRISTIANO STESSO .
La domanda di suprema importanza per noi è questa: "Lasceremo che lo spirito di Cristo che è in noi plasmi nobilmente tutta la nostra vita e la nostra relazione? Riempiremo così tutto con la nuova vita che gli uomini troveranno l'immagine di Cristo che risplende ovunque da noi? Saremo davvero seriamente impegnati a vivere la vita santa?" La vecchia idea era: conquistare l'anima per Cristo e lasciare andare il corpo, il corpo indifeso del peccato e della morte.
L'idea più vera è che dobbiamo vincere i nostri corpi per Cristo, le nostre intere sfere di vita per Cristo. E il fardello grava su di noi. Dio vincerà il corpo o la vita sfera di nessuno per lui. Li vincerà con lui. Dio aiuterà ogni uomo che si mette virilmente al lavoro. La santificazione di un credente non è un incidente né un miracolo. La legge che lo riguarda è chiarissima: "Operate la vostra salvezza con timore e tremore, perché è Dio che opera in voi il volere e l'agire secondo il suo beneplacito.
Sta a noi la responsabilità di "vestire l'uomo vecchio con le sue opere", e la responsabilità di "rivestire l'uomo nuovo". doni: dolcezza di parola e di modi, umiltà di mente, mitezza di abnegazione, tenera considerazione per gli altri, splendente purezza di pensiero e di cuore, fede forte, amore ardente e ardente speranza; l'inesprimibile bellezza di coloro che hanno colto lo spirito di Cristo ; l'incantevole fioritura - più ricca di quanto non si trovi sui frutti maturi - che giace sulla parola e sull'opera del santificato; - tutto questo deve essere vinto .
Dobbiamo volerli, metterci in mezzo a loro, lottare e pregare per loro, metterci in stretta relazione con Cristo perché siano operati in noi dal suo Spirito. E i tempi della comunione portano tutte queste affermazioni in modo così prominente davanti a noi. Fratellanza, santità, perdono, carità, significano poi tanto; e le nostre realizzazioni sembrano così poche, così piccole, alla luce della vita cristiana ideale. Lascia che un uomo esamini se stesso; trova il suo male e mettilo via; trova ciò che manca e cerca di ottenerlo, ottenendo così l'idoneità morale a partecipare alla Santa Comunione. —RT