1 Corinzi 3:1-23
1 Ed io, fratelli, non ho potuto parlarvi come a spirituali, ma ho dovuto parlarvi come a carnali, come a bambini in Cristo.
2 V'ho nutriti di latte, non di cibo solido, perché non eravate ancora da tanto; anzi, non lo siete neppure adesso, perché siete ancora carnali.
3 Infatti, poiché v'è tra voi gelosia e contesa, non siete voi carnali, e non camminate voi secondo l'uomo?
4 Quando uno dice: Io son di Paolo; e un altro: Io son d'Apollo; non siete voi uomini carnali?
5 Che cos'è dunque Apollo? E che cos'è Paolo? Son dei ministri, per mezzo dei quali voi avete creduto; lo sono secondo che il Signore ha dato a ciascuno di loro.
6 Io ho piantato, Apollo ha annaffiato, ma è Dio che ha fatto crescere;
7 talché né colui che pianta né colui che annaffia sono alcun che, ma Iddio che fa crescere, è tutto.
8 Ora, colui che pianta e colui che annaffia sono una medesima cosa, ma ciascuno riceverà il proprio premio secondo la propria fatica.
9 Poiché noi siamo collaboratori di Dio, voi siete il campo di Dio, l'edificio di Dio.
10 Io, secondo la grazia di Dio che m'è stata data, come savio architetto, ho posto il fondamento; altri vi edifica sopra. Ma badi ciascuno com'egli vi edifica sopra;
11 poiché nessuno può porre altro fondamento che quello già posto, cioè Cristo Gesù.
12 Ora, se uno edifica su questo fondamento oro, argento, pietre di valore, legno, fieno, paglia,
13 l'opera d'ognuno sarà manifestata, perché il giorno di Cristo la paleserà; poiché quel giorno ha da apparire qual fuoco; e il fuoco farà la prova di quel che sia l'opera di ciascuno.
14 Se l'opera che uno ha edificata sul fondamento sussiste, ei ne riceverà ricompensa;
15 se l'opera sua sarà arsa, ei ne avrà il danno; ma egli stesso sarà salvo, però come attraverso il fuoco.
16 Non sapete voi che siete il tempio di Dio, e che lo Spirito di Dio abita in voi?
17 Se uno guasta il tempio di Dio, Iddio guasterà lui; poiché il tempio di Dio è santo; e questo tempio siete voi.
18 Nessuno s'inganni. Se qualcuno fra voi s'immagina d'esser savio in questo secolo, diventi pazzo affinché diventi savio;
19 perché la sapienza di questo mondo è pazzia presso Dio. Infatti è scritto: Egli prende i savi nella loro astuzia;
20 e altrove: Il Signore conosce i pensieri dei savi, e sa che sono vani.
21 Nessuno dunque si glori degli uomini, perché ogni cosa è vostra:
22 e Paolo, e Apollo, e Cefa, e il mondo, e la vita, e la morte, e le cose presenti, e le cose future, tutto è vostro;
23 e voi siete di Cristo, e Cristo è di Dio.
ESPOSIZIONE
La presunzione carnale dello spiritualmente immaturo.
Io... non potevo parlarti come a uno spirituale. Sebbene addolciti dalla parola fratelli, c'era una schiacciante ironia di rimprovero in queste parole: "Vi ritenevate ben al di sopra del bisogno del mio semplice insegnamento. Mi guardavate dall'alto della vostra inferiorità. Il carattere elementare del mio la dottrina era dopotutto la conseguenza necessaria della tua stessa incapacità di qualcosa di più profondo.
" Come unto carnal. La vera lettura qui è sarkinois, carnen, non sarkikois, carnale o carnale; la parola successiva e più severa è forse usata per la prima volta in 1 Corinzi 3:3 . La parola sarkinos ( eareus ) , carne, implica terrena e debolezza e l'assenza di spiritualità; ma sarkikos ( carnalis ) implica il dominio della natura inferiore e l'antagonismo con lo spirituale.
Come piccoli fanciulli in Cristo. La parola "ragazzi" ha un senso buono e uno cattivo. Nel suo senso buono implica umiltà e capacità di insegnamento, come in 1 Corinzi 14:20 , "In malizia siate bambini;" e in 1 Pietro 2:2 "Come neonati, desiderate il latte sincero della Parola;" e in Matteo 11:25 . Qui è usato nel suo cattivo senso di puerilità spirituale.
Ti ho nutrito con il latte. La metafora è ampliata in Ebrei 5:13 : "Chiunque prende il latte non ha esperienza della Parola di giustizia, perché è un bambino". La stessa metafora si trova in Filone; ei giovani allievi dei rabbini erano chiamati "lattanti" (תוקונית) e "piccoli" (camp. Matteo 10:42 ).
Non con carne; non con cibo solido, che è per uomini completamente cresciuti o spiritualmente perfetti ( Ebrei 5:14 ). Per finora; anzi, perché non eri ancora, quando ti ho predicato, in grado di sopportarlo. La stessa frase è usata da nostro Signore in Giovanni 16:12 , "Ho molte cose da dirvi, ma ora non le potete sopportare"; e li insegnò in parabole, "come potevano sopportarlo" ( Marco 4:33 ). Nemmeno ora puoi . Anche se immagini di essere andato molto oltre il mio insegnamento più semplice.
Perché sei ancora carnale. Questa è la ragione dell'ottusità spirituale che il tuo orgoglio ti impedisce di riconoscere. Invidie, lotte e divisioni . Le ultime due parole sono omesse in alcuni dei migliori manoscritti e potrebbero essere state aggiunte da Galati 5:20 . Partigianeria e discordia, i peccati dei Corinzi - peccati che hanno disonorato tante epoche della storia della Chiesa - sono opere della carne ( Galati 5:19 ), e comportano molti altri peccati ( Giacomo 3:16 ), e sono quindi prove sicure della mente carnale, sebbene di solito siano accompagnati da un vanto di un'illuminazione spirituale superiore.
Come uomini; cioè "come uomini, non come cristiani". Camminare come un semplice essere umano ordinario non è "camminare secondo lo Spirito" ( Galati 5:25 ); comp., «parlo da uomo» ( Romani 3:5 ).
Perché quando si dice, io sono di Paolo . Questa è una prova che c'erano gelosie e faziosità tra loro. Notiamo ancora il generoso coraggio di san Paolo nel rimproverare per primi quegli aderenti che hanno fatto del proprio nome una parola d'ordine del partito. Non sei carnale? La vera lettura è: "Non siete uomini?" (א, A, B, C, e così la versione rivista); cioè non siete influenzati da mere passioni umane? Lo Spirito che hai ricevuto al battesimo avrebbe dovuto elevarti al di sopra di queste meschine rivalità.
Dovresti essere qualcosa di più che semplici uomini. La faziosità religiosa è, agli occhi di san Paolo, semplicemente irreligiosa. Espone le polemiche di partito come una chiara prova di carnalità. Coloro che vi si abbandonano sono uomini privi dell'elemento spirituale.
L'unica fondazione e la diversa sovrastruttura.
Chi è allora Paolo? La migliore lettura qual è ? (א , A, B). Il neutro implicherebbe un deprezzamento ancora maggiore dell'importanza dei ministri umani. ministri. La stessa parola che ha reso "diaconi" ( diakonoi ) ; "ministri di Cristo per voi" ( Colossesi 1:7 ). Per chi credevi. Attraverso chi," non " in chi" (Bengel).
Erano solo gli strumenti della tua conversione. Nella seconda lettera ( 2 Corinzi 3:3 ) li chiama "l'epistola di Cristo da noi amministrata scritta... con lo Spirito del Dio vivente". Come il Signore gli ha dato. I doni differiscono secondo la grazia data ( Romani 12:6 ).
ho piantato . San Paolo riconobbe ovunque che il suo dono risiedeva principalmente nella capacità di fondare Chiese (cfr Atti degli Apostoli 18:1 ; 1 Corinzi 4:15 ; 1 Corinzi 9:1 ; 1 Corinzi 15:1 ). Apollo innaffiò . Se, come oggi generalmente si crede, Apollo scrisse l'Epistola agli Ebrei, vediamo quanto fosse impressionante il suo potere di rafforzare la fede delle Chiese vacillanti.
L'eloquenza e una profonda comprensione del significato della Scrittura, arricchita dalla cultura alessandrina, sembrano essere state le sue doti speciali ( Atti degli Apostoli 18:24 , Atti degli Apostoli 18:27 ). Il riferimento della parola "annaffiato" al battesimo da parte di Agostino è uno degli innumerevoli esempi della Scrittura distorti dall'ecclesiastico. Dio ha dato l'aumento . Il pensiero di ogni vero maestro è sempre: "Non a noi, o Signore, non a noi, ma al tuo nome loda" ( Salmi 115:1 ).
Nulla. La fioriera e l'annaffiatoio non sono niente in confronto. Non potevano fare nulla senza l'aiuto di Cristo ( Giovanni 15:16 ), e non erano nulla in se stessi ( 2 Corinzi 12:11 ). Ma Dio che fa crescere . Gli strumenti umani non sono niente, ma Dio è tutto, perché senza di lui nessun risultato ne seguirebbe.
sono uno; letteralmente, una cosa. Dio è l'unico Agente; gli insegnanti, lungi dall'essere capaci di atteggiarsi a leader rivali, non costituiscono che uno strumento nelle mani di Dio. Le loro differenze relative diventano insignificanti quando si considerano la fonte e gli oggetti del loro ministero. La sua ricompensa... il suo lavoro. Nella sfera individuale inferiore il lavoro degli insegnanti sarà equamente valutato e ricompensato come nella parabola delle sterline e dei talenti ( Giovanni 4:36 ; Apocalisse 22:12 ).
I collaboratori di Dio. In tutta la Bibbia ci viene insegnato che Dio richiede l'opera dell'uomo e che non aiuterà coloro che non faranno nulla per se stessi o per lui. Il mondo doveva essere evangelizzato, non per miracolo improvviso, ma per fedele fatica umana ( Marco 16:20 ). l'allevamento di Dio ; piuttosto. Campo di Dio, o terra coltivata.
Il pensiero che egli desidera ripetutamente imporre è che appartengono a Dio, non ai partiti degli insegnanti umani. La parola "allevamento" può anche significare vigna, e la metafora è la stessa di Is 1 Corinzi 5:1 ; 27:2; Giovanni 15:1 ; Matteo 13:3 ; Luca 13:6 ; Romani 11:16 . L'edificio di Dio. Questa è una delle metafore preferite di San Paolo, come in Romani 11:16 , Romani 11:17 ; 2 Corinzi 6:16 ; — Efesini 2:20 ; Romani 15:20 ; 2 Timoteo 2:19 .
Secondo la grazia di Dio che mi è stata data; piuttosto, che è stato dato. Anche qui abbiamo l' aoristo battesimale di san Paolo , la sua abitudine di considerare tutta la sua vita spirituale come potenzialmente riassunta nell'unica crisi della conversione e del battesimo. Questa frase è una delle sue preferite ( 1 Corinzi 15:10 ; Romani 15:15 ; Galati 2:9 ; Efesini 3:2 ).
Come un saggio capomastro. "Saggio" solo nel senso di subordinare ogni pretesa di sapienza umana alla volontà di Dio; e qui l'aggettivo si applica solo alla saggezza richiesta da un costruttore. In altre parole, "saggio" è qui equivalente a "abile". Poiché Paolo aveva ricevuto la grazia di Dio proprio per questo scopo, fu reso "saggio" dalla conoscenza di Cristo (per la metafora dell'edificio, cfr Matteo 7:24 ; Matteo 16:18 ; Efesini 2:21 ; 1 Pietro 2:5 ).
La fondazione ; piuttosto, una fondazione. Sebbene in verità vi sia un solo fondamento, come procede dicendo, San Paolo si è sempre rifiutato di costruire sul fondamento posto da un altro ( Romani 15:20 ). Un altro . Forse l'allusione speciale è ad Apollo.
Nessun altro fondamento può porre l'uomo. Qualsiasi "altro" vangelo non è semplicemente "un altro", ma "un diverso" vangelo ( Galati 1:9 ). Ciò che è posto; piuttosto, questo è mentire . Non è stato posto lì (τεθέντα) da nessuna banda umana, ma giace lì dall'eterna volontà. Che è Gesù Cristo .
"La dottrina di Gesù Cristo è il fondamento di tutta la teologia; la sua persona di tutta la vita". Questo è ripetutamente inculcato nella Scrittura: Isaia 28:16 : "Ecco, io pongo in Sion un fondamento, una pietra, una pietra provata, una pietra angolare preziosa, un fondamento sicuro". Su questa pietra è edificata la Chiesa ( Matteo 16:18 : Atti degli Apostoli 4:11 , Atti degli Apostoli 4:12 ; Efesini 2:20 ).
Oro argento. Forse San Paolo pensò per un momento ai meravigliosi marmi ricchi di verghe di metalli usati nei templi di Corinto, così come nel tempio di Gerusalemme. Ma è sicuramente fantastico suggerire che il suo riferimento sia una reminiscenza storica della fusione dell'oro e dell'argento nell'incendio di Corinto da parte di Mummio, quasi duecento anni prima. Pietre costose; io.
e. marmi pregiati di Paro, Frigia, ecc. Legno, fieno, stoppie . Queste parole sembrano simboleggiare dottrine errate o imperfette, che non resistono alla prova e che portano a pratiche malvagie. Tali erano la "filosofia e il vano inganno", "i dementi deboli e mendicanti", "i rudimenti del mondo", di cui parla in Galati 4:9 4,9 ; Colossesi 2:8 .
Quindi nel Midrash Tehillin le parole dei falsi maestri sono paragonate al fieno. Le dottrine a cui allude non sono anticristiane, ma imperfette e umane, come, ad esempio, "Humanas constitutiunculas de cultu, de victo, de frigidis ceremoniis" (Erasmus).
Il lavoro di ogni uomo sarà reso manifesto. La vera natura - il valore o l'inutilità - del lavoro di ogni uomo sarà presto o tardi chiarita. Il giorno lo dichiarerà. "Il giorno" non può che significare "il giorno del Signore nostro Gesù Cristo" ( 1 Corinzi 1:8 ), che in particolare "manifesterà i consigli dei cuori" ( 1 Corinzi 4:5 ), e "giudicherà i segreti degli uomini" ( Romani 2:16 ), e manifestare tutti gli uomini «davanti al tribunale di Cristo» ( 2 Corinzi 4:10 ).
Sarà rivelato dal fuoco; piuttosto, perché si rivela nel fuoco. La frase "is being" è chiamata bad English, ma una frase del genere è assolutamente necessaria per rendere il presente continuo, che qui esprime certezza, sequenza naturale, perpetua imminenza. Questo tempo è costantemente usato per esprimere la continuità e l'attuale funzionamento delle leggi divine (comp.
Matteo 3:10 ). Poiché il nominativo non è espresso, è incerto se "esso" si riferisca al "lavoro di ciascuno" o alla "giornata". O dà un senso appropriato ( Malachia 4:1 ; 2 Tessalonicesi 1:8 ). Alcuni direbbero "egli" (vale a dire, Cristo) il nominativo, perché "il giorno" significa "il giorno di Cristo"; e a favore di questo punto di vista citano 2 Tessalonicesi 1:7 , "La rivelazione del Signore Gesù dal cielo nel fuoco ardente.
Ma l'ellisse di un nominativo inespresso è aspra. Il fuoco stesso proverà l'opera di ciascuno. Questo è il fuoco "probatorio" o di prova del giorno del Signore, di cui si legge molto spesso nei Padri. La dottrina del purgatorio è stato in qualche modo fondato su questo versetto, ma una tale visione non può essere sostenuta.Il lettore troverà l'argomento esaminato e le citazioni dei Padri riportate in 'Misericordia e Giudizio' dello scrittore, p.
69. Tutto ciò che viene detto qui è che il fuoco della presenza di Cristo, il fuoco consumante dell'amore di Dio, metterà alla prova l'opera, non la purificherà . Il fuoco è probatorio, non purgatorio, e non è di per sé un piffero d'ira, poiché mette alla prova l'oro e l'argento così come gli elementi inferiori della struttura. È il fuoco del raffinatore, non del vendicatore.
Se il lavoro di un uomo deve restare. San Paolo parla principalmente di insegnanti, anche se, naturalmente, le sue parole si applicano per analogia a tutti i credenti. Riceverà una ricompensa . Una delle ricompense del maestro saranno i suoi convertiti ( 1 Tessalonicesi 2:19 ), che saranno "la sua gioia e la sua corona di gloria" (Fil Filippesi 2:16 ); un altro sarà "una corona di gloria che non svanisce" ( 1 Pietro 5:2 , 1 Pietro 5:4 ; Daniele 12:3 ); un'altra ancora saranno nuove opportunità per un lavoro più elevato ( Matteo 25:23 ).
Subirà una perdita. Non riceverà la piena ricompensa alla quale altrimenti potrebbe 2 Giovanni 1:8 ( 2 Giovanni 1:8 ). Lui stesso sarà salvato . È una fonte inesprimibile di conforto per noi, nella debolezza e nell'ignoranza della nostra vita, sapere che se abbiamo sbagliato solo per la fragilità e la debolezza umana, mentre desideravamo essere sinceri e fedeli, l'opera sarà bruciata, eppure l'operaio si salverà.
Alcuni Padri diedero a questo bel versetto il significato scandalosamente perverso che "l'operaio sarebbe stato conservato in vita per infiniti tormenti", "salato con il fuoco" per sopportare interminabili agonie. Il significato è impossibile, poiché inverte il senso della parola "salvato"; e lo rende equivalente a "dannato"; ma l'interpretazione è una terribile prova delle distorsioni a cui uno spietato rigorismo umano e una dura, sedicente ortodossia hanno talvolta sottoposto la Parola di Dio.
Eppure così come dal fuoco; piuttosto, attraverso o per mezzo del fuoco (διὰ πυρός). Potremmo essere, per così dire, "strappati come un tizzone dal fuoco" ( Zaccaria 3:2 ; Amos 4:11 ; Giuda 1:23 ), e "appena" salvati ( 1 Pietro 4:18 ). Allo stesso modo si dice in 1 Pietro 3:20 che Noè fu salvato "attraverso l'acqua" (δι ὗδατος). La nave è perduta, il marinaio salvato; l'operaio è salvo, l'opera è bruciata.
Il pericolo e la follia di gloriarsi negli uomini.
Non lo sai. La frase è usata da San Paolo in questa epistola per sottolineare importanti verità, come in 1 Corinzi 5:6 ; 1 Corinzi 6:2 ,. 1 Corinzi 6:9 , 1 Corinzi 6:15 ; 1 Corinzi 9:13 , 1 Corinzi 9:24 . Fuori da questa Epistola si trova solo in Romani 6:16 ; Romani 11:2 .
Che siete il tempio di Dio. "Voi", sia collettivamente ( Efesini 2:21 ) che individualmente; "Santuario di Dio;" non costruito per la gloria degli uomini. La parola "tempio" nell'Antico Testamento significa sempre tempio materiale; nei Vangeli nostro Signore "parlava del tempio del suo corpo"; nel resto del Nuovo Testamento il corpo di ogni battezzato è tempio di Dio ( 1 Corinzi 6:16 ), perché "Dio dimora in lui" ( 1 Giovanni 4:16 ; comp.
Giovanni 14:23 ). Sotto un altro aspetto i cristiani possono essere considerati come "pietre vive in un'unica casa spirituale" ( 1 Pietro 2:5 ). Il tempio; piuttosto, il santuario ( usa ) in cui Dio dimora ( naiei ) , e che è la parte più santa del tempio ( hieron ) .
Se qualcuno contamina il tempio di Dio. Il verbo è lo stesso della frase successiva, e dovrebbe essere reso, Se qualcuno distrugge il tempio di Dio; ma la parola è forse troppo forte, e la parola "mar" o "ferire" potrebbe trasmettere meglio il significato (Olshausen). I due verbi sono messi in vivida giustapposizione nell'originale: "Dio rovinerà il distruttore del suo tempio". San Paolo pensava, forse, alla pena di morte inflitta a chi dissacrava il tempio di Gerusalemme.
Le iscrizioni sul chel, o "muro di separazione", minacciavano di morte qualsiasi gentile che metteva piede all'interno del sacro recinto". Quale tempio siete; letteralmente, quale siete voi; cioè siete santi. San Paolo si riferisce qui alla Chiesa di Corinto e ai falsi dottori che la profanavano introducendo "fazioni di distruzione" ( 2 Pietro 2:1 ). Idealmente la Chiesa era gloriosa, "non avendo macchia, né ruga, né alcuna cosa simile" ( Efesini 5:27 ).
Nessuno si illuda . Come l'altra formula, "Non lasciatevi ingannare" ( 1 Corinzi 6:9 ; 1 Corinzi 15:33 ; Galati 6:7 ); "Non illudetevi" ( Geremia 37:9 ); "Nessuno vi seduca" (Marl 24:4; Luca 21:8 ; 2 Tessalonicesi 2:3 ; Efesini 5:6 ; 1 Giovanni 3:7 ).
Siamo così soggetti all'autoinganno ( 1 Giovanni 1:8 ; Galati 6:3 ), così come all'essere ingannati da altri ( 2 Timoteo 3:13 ), che era necessario ripetere incessantemente questo avvertimento. sembra saggio; piuttosto, pensa di essere saggio. Si riferisce in modo particolare al partito di Apollo, che vantava la propria conoscenza esoterica, e quindi era "saggio ai propri occhi, prudente nelle proprie convinzioni" ( Isaia 5:21 ).
La saggezza di questo mondo. Qui la parola per "mondo" è kosmos, nell'ultimo verso era vigile. Kosmos è il mondo considerato oggettivamente; aion il mondo considerato nel suo aspetto morale e intellettuale. Colui che prende i saggi nella loro astuzia . Questo è uno dei pochi riferimenti al Libro di Giobbe nel Nuovo Testamento. Viene dal discorso di Elifaz in Giobbe 5:13 , ma S.
Paolo sostituisce le parole "aggrapparsi" ( drassomenos ) e "astuzia" ( panourgia ) ai più miti katalabon e phronesei dei LXX .
Il Signore sa, ecc. Una citazione da Salmi 94:11 . San Paolo sostituisce "i sapienti" agli "uomini" dell'originale, perché il salmista si riferisce ai perversi disprezzatori di Dio. Dialogismoi è piuttosto "ragionamenti" che "pensieri". È usato in senso dispregiativo, come in Romani 1:21 ; Efesini 4:17 .
Pertanto . San Paolo, con questa parola, conclude l'argomento di ammonimento della sezione precedente, come in 1 Corinzi 3:7 ; 1 Corinzi 4:5 ; 1Corinzi 8:1-13:38; 1 Corinzi 11:33 ; 1 Corinzi 14:39 ; 1 Corinzi 15:58 (Wordsworth). Tutte le cose sono tue.
È sempre una tendenza dei cristiani sottovalutare la grandezza dei loro privilegi esagerando il loro presunto monopolio di alcuni di essi, mentre sono a loro disposizione molti vantaggi ugualmente ricchi. Invece di diventare partigiani di maestri speciali e campioni di dottrine separate, potevano godere di tutto ciò che c'era di buono nella dottrina di tutti i maestri, siano essi profeti, pastori o evangelisti ( Efesini 4:11 , Efesini 4:12 ). Il vero Dio ci dà ogni cosa riccamente da godere ( 1 Timoteo 6:17 ).
Sia Paolo, o Apollo, o Cefa . Tutti erano loro servitori per amore di Gesù ( 2 Corinzi 4:5 ). Invece di diventare partigiani dell'uno o dell'altro, potevano godere della grandezza di tutti. O il mondo. Il salto improvviso da Cefa al mondo mostra, come dice Bengel, il salto impetuoso del pensiero. C'è un passaggio di simile eloquenza in Romani 8:38 , Romani 8:39 .
Il "centuplo" è promesso anche in questo mondo. O la vita. Perché la vita in Cristo è l'unica vera vita, e Cristo è venuto perché potessimo avere la vita, e averla in abbondanza (cfr Romani 8:38 ). O la morte. Per il cristiano «vivere è Cristo e morire è guadagno» ( Filippesi 1:21 ). In modo che la morte non sia altro che
"Il sollevamento di un chiavistello;
Nient'altro che un passo nell'aria aperta
Fuori da una tenda già luminosa
Con luce che brilla attraverso le sue pieghe trasparenti."
O cose presenti, o cose a venire. "Chi vince erediterà ogni cosa" ( Apocalisse 21:7 ), perché Cristo ha ricevuto ogni cosa dal Padre.
E voi siete di Cristo (vedi 1 Corinzi 6:19 ; 1 Corinzi 15:23 ; Romani 14:8 ; Galati 3:29 ). I cristiani possiedono perché sono posseduti da Cristo (Meyer). Cristo è il nostro Maestro e Dio nostro Padre ( Matteo 23:10 ). E Cristo è di Dio; perché «Cristo è uguale al Padre quanto alla sua divinità, ma inferiore al Padre quanto alla sua virilità.
Quindi in 1 Corinzi 11:3 dice: "Il capo di Cristo è Dio"; e in 1 Corinzi 15:28 leggiamo di Cristo che rinuncia al suo regno di mediazione, affinché Dio sia tutto in tutti. Forse san Paolo implica il pensiero che Cristo appartiene non a un partito, ma a Dio, il Padre di tutti noi, ma il culmine finale da Cristo a Dio si trova anche in 1 Corinzi 4:1 : Romani 15:5 , ecc.
OMILETICA
Riflessioni per le Chiese.
"E io, fratelli, non potrei parlarvi come a uno spirituale", ecc. In questi versetti ci sono tre argomenti degni della più profonda contemplazione.
I. IL laurea METODO DI INSEGNAMENTO . "E io, fratelli, non potrei parlarvi come a uno spirituale, ma come a un carnale, proprio come ai bambini in Cristo. Vi ho nutrito con il latte", ecc. La verità deve essere amministrata con un riguardo pratico ai poteri ricettivi dello studente, così come la somministrazione del cibo corporeo deve avere riguardo alle capacità digestive di chi ne ha bisogno; "latte" per i bambini, "carne" per gli uomini.
Questa è la metafora di Paolo; sebbene gli uomini potessero vivere di latte, la carne forte ucciderebbe i bambini. Ci sono verità nel vangelo di un carattere così elevato, che richiedono così tanto intelletto e cultura per apprezzarle, che imporle all'attenzione dei bambini mentali e morali sarebbe sicuramente ferirli. Cristo ha praticato questo metodo di insegnamento. Aveva molte cose da dire che i suoi discepoli non potevano sopportare.
Se all'inizio avesse predicato loro le dottrine della croce, sarebbero rimasti scioccati. Quando un tempo furono semplicemente intimati, produssero una specie di repulsione in Pietro, ed egli esclamò: "Che lontano da te, Signore". Questo metodo di insegnamento mostra:
1. Che un ministro che può essere utile ad una classe di uomini possa essere inutile ad un'altra.
2. La necessità di tutti coloro che vorrebbero godere dell'insegnamento superiore di coltivare i propri poteri mentali e morali.
II. LA CARNALITA' DEI CHIRISMI . "Poiché mentre tra voi vi è invidia, contesa e divisioni, non siete carnali e camminate come uomini?" ecc. Per ecclesiastici intendo settarismi, denominazionalismi, ecc. Cosa sono le Chiese? Le migliori Chiese della cristianità oggi non sono altro che l'organizzazione di certe opinioni riguardo a Cristo e al suo vangelo. Alcuni uomini esaltano una classe di opinione più di un'altra, e oppongono una Chiesa all'altra, e così via. Paul dice che questo è "carnale". Carnale, perché assorbe l'anima:
1. Nel umana piuttosto che il Divino.
2. Nel personale piuttosto che nell'universale.
3. Nella egoista piuttosto che nel sé negare.
4. Nel transitorio piuttosto che nel permanente.
III. L'UNITA ' DI TUTTI VERI MINISTRI . "Chi è dunque Paolo? E chi è Apollo? Ma ministri per mezzo dei quali avete creduto", ecc. Ancora: "Chi pianta e chi annaffia sono una cosa sola".
1. Uno, nonostante la diversità dei talenti e dei tipi di lavoro. Paolo, Pietro e Apollo differivano per molti aspetti personali; differivano nel tipo e nella misura delle loro facoltà, nei loro temperamenti e nelle loro conquiste; tuttavia erano una cosa sola nello spirito e nello scopo.
2. Uno in grande scopo pratico. Per cosa stavano lavorando? La coltivazione spirituale dell'umanità. Una semina, un'altra irrigazione, ecc. Diversi tipi di lavoro, ma sempre uno.
3. Uno nella loro connessione con Dio.
(1) Mentre tutto dipendeva da Dio per il successo, Dio ha dato "l'aumento".
(2) Tutti erano colleghi con lui; "operai insieme a Dio".
4. Uno nella loro ricompensa finale. "Ciascuno riceverà la propria ricompensa secondo il proprio lavoro". Ciascuno dallo stesso Dio, ciascuno secondo la sua opera.
Dio un marito.
"Siamo operai insieme a Dio: voi siete l'allevamento di Dio", ecc. Le parole ci portano a guardare a Dio come il grande Contadino delle anime umane. Come un agricoltore—
I. SE VIENE COMPLETAMENTE FAMILIARIZZAZIONE CON IL TERRENO .
1. Conosce il suo stato originale. Il suolo allo stato originario, con tutti i suoi poteri originari, lo sa.
2. Conosce la sua condizione attuale. Egli comprende il suo attuale stato arido e selvaggio. A lui sembra il "campo degli indolenti" di cui parla Salomone. È sassoso, pieno di erbacce e spinoso.
3. Conosce le sue capacità coltivabili . Egli sa cosa se ne può fare, nonostante la sua condizione attuale. Egli sa ciò che ogni anima è capace di produrre. Sa che alcuni sono molto più capaci di altri. Alcuni possono diventare il maestoso cedro, mentre altri solo l'arbusto.
II. LUI HA TUTTE LE NECESSARIE strumenti . Questo terreno sassoso e pieno di erbacce richiede alcuni strumenti ben congegnati per farlo funzionare in una condizione fruttuosa.
1. Li ha negli eventi della vita. Tutte le circostanze oscure e dolorose della vita sono i suoi strumenti per rompere il terreno incolto. Tutte le cose piacevoli e propizie sono strumenti per addolcire il suolo.
2. Li ha nelle rivelazioni della verità. C'è Legge e amore, Sinai e Calvario. Sono tutti strumenti per coltivare l'anima.
III. SE POSSIEDE IL CORRETTO SEED . Il seme che deve seminare è un buon seme e un seme adatto al terreno. Che cos'è? La sua Parola. La sua Parola è seme sotto molti aspetti.
1. Nella vitalità. Ogni seme ha la vita in sé. La sua Parola è Spirito e vita.
2. In completezza. Il seme è completo in sé.
3. Nella prolificità. Un seme nel corso del tempo può coprire un continente. La Parola di Dio è meravigliosamente fruttuosa.
IV. HE COMANDI LE coltura ELEMENTI . I migliori agricoltori, che conoscono il suolo, possiedono i migliori strumenti e il miglior seme, sono vanificati nei loro sforzi, perché gli elementi non sono propizi. Dio ha il comando sugli elementi. Egli è il grande Consumatore di anime, e noi il suo allevamento.
Il vero fondamento del carattere.
"Secondo la grazia di Dio", ecc. Le parole suggeriscono alcuni importanti pensieri riguardanti il carattere.
I. Che c'è ANALOGIA TRA LA FORMAZIONE DEL CARATTERE E L' EREZIONE DI UN EDIFICIO . "Se qualcuno costruisce", ecc. È come un edificio sotto tre aspetti.
1. Nella varietà dei suoi materiali. Gli edifici sono generalmente formati da una varietà di materiali: pietra, legno, ferro, ecc. Il carattere morale è formato da una varietà di cose: le impressioni che ci vengono fatte, le emozioni che sorgono in noi, ecc.
2. Nell'unità del suo disegno. Ogni edificio è formato su un piano. Un design dà forma al tutto. Quindi con carattere. Lo scopo principale dell'anima, qualunque esso sia, dà unità al tutto.
3. Nella funzione che svolge. Gli edifici sono generalmente residenze di un tipo o dell'altro. L'anima vive nel personaggio. È la sua casa. In alcuni casi la casa è il semplice porcile dell'animale; in alcuni la bottega del baratto; in alcuni, la prigione dei colpevoli; in alcuni, il tempio del santo.
II. QUEL CRISTO È L' UNICO FONDAMENTO DI UN VERO PERSONAGGIO . "Nessuno può porre altro fondamento oltre a quello che è stato posto, che è Gesù Cristo". A volte ci sono splendidi edifici e povere fondamenta, e viceversa. Tutti i personaggi sono basati su un'idea.
1. Alcuni si basano sull'idea sensuale ; come quello da cui iniziò il figliol prodigo, ecc.
2. Alcuni si basano sull'idea laica . Su questo hanno costruito Giuda, il giovane avvocato, e Dema.
3. Alcuni si basano sull'idea ambiziosa . Assalonne, Aman, Erode, sono esempi.
4. Alcuni si basano sull'idea cristiana . Cos'è quello? Suprema simpatia per Dio; e questo richiede Cristo. Cristo è il suo fondamento, perché fa due cose per generare questa suprema simpatia nell'anima.
(1) Dimostra all'uomo la propiziabilità di Dio.
(2) Rivela all'uomo la bellezza morale di Dio.
III. CHE DI CRISTO , COME A FONDAZIONE , GLI UOMINI PORTANO SENZA VALORE COME BENE COME VALORE MATERIALI . Alcuni costruiscono edifici di "oro, argento, pietre preziose" e alcuni di "legno, fieno, stoppia".
1. Vi sono edifici parzialmente formati da "legno, fieno, stoppie".
(1) Il semplice carattere di fede è inutile.
(2) Il semplice carattere sentimentale è inutile.
(3) Il mero carattere rituale è inutile.
Tutti questi caratteri sono formati da "legno, fieno, stoppia", cose senza solidità, senza valore, senza durata.
2. Vi sono edifici interamente formati di materiali preziosi portati a Cristo. Sono formati da "oro, argento, pietre preziose". I pensieri più profondi, le simpatie più forti, l'oro e l'argento dell'anima, sono collegati a Cristo.
IV. CHE CI SIA UN ERA DI DAWN QUANDO TUTTO L'edifici COSTRUITO SU QUESTA FONDAZIONE SI Re PROVATO .
"Il lavoro di ogni uomo sarà reso manifesto." Il cielo ha stabilito un giorno per mettere alla prova il carattere. Individualmente, è il giorno che sorge alla fine della nostra vita mortale; universalmente, è il giorno che sorge alla fine della storia di questo mondo.
1. Questo giorno sarà dannoso per coloro che hanno costruito su questo fondamento con materiali senza valore .
(1) Subiranno una perdita: la perdita di lavoro, opportunità, posizione.
(2) Sebbene subiscano una perdita, possono essere salvati: "salvati, tuttavia come dal fuoco". Anche se le sue teorie preferite e le sue care speranze bruceranno come "legna e fieno", tuttavia lui stesso potrebbe sopravvivere alle fiamme.
2. Questa giornata sarà vantaggiosa per coloro che hanno costruito su questa Fondazione con i giusti materiali. "Se un uomo rispetta il lavoro che ha costruito su di esso, riceverà una ricompensa".
1 Corinzi 3:16 , 1 Corinzi 3:17
L'umanità tempio di Dio.
"Non sapete che voi siete il tempio di Dio e che lo Spirito di Dio abita in voi? Se uno contamina il tempio di Dio, Dio lo distruggerà, perché santo è il tempio di Dio, quale tempio siete voi". L'apostolo non scrive a coloro che erano spiritualmente perfetti; al contrario, a coloro che erano caratterizzati da difetti morali più salienti. Eppure dice: "Voi siete il tempio di Dio". Guardiamo dunque l'uomo:
I. Come DIVINO " TEMPIO ". "Il tempio di Dio". Sotto quali aspetti un tempio?
1. È una residenza speciale di Dio. Dio è in tutti gli oggetti materiali, ma è specialmente nella mente morale.
2. È una manifestazione speciale di Dio. Dio è visto ovunque in questo mondo, ma mai così pienamente come nella mente dell'uomo. "Siamo tutti sua progenie", e siamo come il Padre nell'essenza, nella coscienza, nella libertà.
3. È un luogo speciale di incontro con Dio. Il tempio di Gerusalemme era il luogo speciale dell'incontro di Dio con l'uomo. "Là io comunicherò con te." L'uomo può incontrare Dio nella natura materiale, ma non così pienamente e consapevolmente come nella mente. "Il più alto studio dell'umanità è l'uomo."
II. Come un "tempio" Divino CHE POTREBBE ESSERE DISTRUTTO . "Se qualcuno contamina [distrugge] il tempio di Dio". La distruzione di un tempio non significa la distruzione di tutte le sue parti, ma la distruzione del suo uso. L'uomo potrebbe vivere per sempre, eppure essere distrutto come tempio di Dio, residenza speciale, manifestazione e luogo di incontro di Dio.
Ora, nota, questa distruzione, se avviene, non è opera di Dio. Non distruggerà il tempio, solo dall'uomo . "Se qualcuno contamina [distrugge] il tempio". Ahimè! gli uomini stanno distruggendo questo tempio, cioè distruggendo la loro natura di tempio di Dio. Un lavoro terribile questo!
III. Come un tempio divino, il DESTROYER DI CUI VERRA 'ESSERE DISTRUTTO DA DIO STESSO . "Lo distruggerà Dio". Distruggi, se non la sua esistenza, tutto ciò che rende l'esistenza degna di essere posseduta o addirittura tollerabile. "Chi semina per la carne, dalla carne mieterà corruzione". "Il tempio di Dio è santo", cioè idealmente santo, dovrebbe essere santo.
Saggezza mondana.
"Nessuno inganni se stesso. Se qualcuno tra voi sembra essere saggio in questo mondo, diventi stolto, affinché possa essere saggio. Poiché la saggezza di questo mondo è stoltezza presso Dio. Poiché è scritto, Egli prende i saggi nella loro astuzia. E ancora, il Signore conosce i pensieri dei saggi, che sono vani". La "sapienza" a cui si fa riferimento qui è ciò che Paolo chiama altrove "sapienza carnale", la "sapienza del mondo" o dell'epoca.
È la stessa saggezza a cui si riferisce in 1 Corinzi 1:20 . La "saggezza di questo mondo" può essere considerata come mera conoscenza intellettuale, applicata a fini secolari ed egoistici; per quanto vasta e variata sia la sua realizzazione, è mondana in senso apostolico; è "terrena", "sensuale", "diabolica", non come la "sapienza che viene dall'alto", che è "prima pura, poi pacifica, dolce e facile da implorare, piena di misericordia e di buoni frutti". In relazione a questa saggezza vengono qui suggerite tre osservazioni.
I. È AUTO DELUDENTE . "Nessuno inganni se stesso. Se qualcuno di voi sembra essere saggio in questo mondo", ecc.
1. Questa saggezza mondana inganna un uomo, in quanto lo porta a sopravvalutare il valore delle sue realizzazioni, immagina che questo tipo di conoscenza, "saggezza", sia tutto per un uomo. Da qui l'entusiastica promozione delle scuole e dei collegi laici. Ma tutta questa conoscenza non ha valore per l'uomo in quanto uomo, e al di là della sua breve e incerta vita terrena. Si inganna nel suo valore.
2. Questa saggezza mondana inganna l'uomo, in quanto lo porta a sopravvalutare la propria importanza. Egli è «invano gonfiato dalla sua mente terrena», come dice Paolo altrove ( Colossesi 2:18 ). Un tale uomo immagina di essere molto grande; diventa un pedante; lui "si pavoneggia e fissa e 'quello".
II. È SPIRITUALMENTE INUTILE . Un uomo con questa saggezza mondana deve "diventare uno stolto, per poter essere saggio". Due cose sono qui implicite.
1. Che con tutta la sua saggezza è già davvero un "pazzo". È un "pazzo"; perché cerca la felicità dove non si trova. La felicità non nasce dal cervello di un uomo, ma dal suo cuore; non dalle sue idee, ma dai suoi affetti. Inoltre, è un "pazzo" perché praticamente ignora il bene principale, che è l'amore, la somiglianza e la comunione con il grande Dio.
Perciò Dio stima questa sapienza come stoltezza. "La saggezza di questo mondo è stoltezza presso Dio". Il più illustre studioso, saggio, oratore, che è considerato da se stesso e dalla maggior parte dei suoi contemporanei un uomo di meravigliosa saggezza, agli occhi di Dio è uno sciocco.
III. E ' DEFINITIVA confondenti . "Sta scritto, Egli prende i saggi nella loro stessa astuzia". Deve confondere un uomo, prima o poi, anche
(1) qui nella sua conversione, o
(2) laggiù nella sua punizione.
"Chi sono i saggi?
Coloro che hanno governato con un autocontrollo
ogni passione selvaggia e
funesta dell'anima, hanno frenato il forte impulso di tutti i feroci desideri,
ma hanno mantenuto vivi i fuochi più puri dell'affetto;
coloro che hanno superato il labirinto della vita
Senza un'ora di debolezza o di lotta,
preparai a sopportare ogni cambiamento di fortuna,
umile sebbene ricco e dignitoso sebbene povero,
abile nei movimenti latenti del cuore,
appreso nella scienza che la natura può impartire,
Insegnando ad alta voce la dolce filosofia
Che vede il "rivestimento d'argento" della nuvola,
Cercando il bene in tutto sotto i cieli! -
Questi sono i veri saggi".
(Principe.)
Un appello alla massima espansività nella simpatia religiosa.
"Perciò nessuno si glori negli uomini. Poiché tutte le cose sono tue", ecc. Gli assistenti di un ministero cristiano possono essere divisi in due classi.
1. Coloro che stimano la dottrina a causa del maestro. Non sono pochi in tutte le congregazioni che accettano dottrine semplicemente a causa delle forti simpatie che hanno con il predicatore. Sembra che Paolo abbia pensato a queste cose quando ha scritto questo capitolo. Allude agli uomini della Chiesa di Corinto che erano stati presi più dai maestri che dalle loro dottrine. L'altra classe di assistenti in un ministero cristiano sono:
2. Coloro che stimano il maestro per le sue dottrine. Un uomo che predica loro, secondo loro, è stimabile solo se incarna e propone le vere dottrine del Vangelo. L'improprietà di gloriarsi negli insegnanti piuttosto che nelle loro dottrine è illustrata in modo sorprendente in questi versetti da tre cose.
I. L' UNIVERSO È PER LA CHIESA . "Tutte le cose sono tue." "Tutte le cose", non alcune cose.
1. Il ministero è per la Chiesa. "Se Paolo o Apollo". Non c'è agenzia più preziosa sulla terra del ministero cristiano; in ogni modo serve l'uomo: intellettualmente, socialmente, materialmente. Ma il suo grande scopo è restituire allo spirito umano la conoscenza, l'immagine e la comunione del suo Dio. Perché, allora, dovrebbe gloriarsi in una forma? Coloro che come Paolo prendano Paolo, siano grati e non trovino da ridire su coloro che considerano Apollo il predicatore più efficace.
2. Il mondo è per la Chiesa. Per mondo intendiamo la terra, con tutte le sue bellezze e benedizioni. Nel senso di possesso legale il mondo, ovviamente, non è proprietà dei cristiani, né è proprietà di altri. Perché colui che rivendica il maggior numero di acri non ha che un palmo in confronto alle sue numerose isole e ai vasti continenti. Eppure, nel senso più alto, è proprietà del cristiano. Sente un'intensa simpatia e unità con Dio che lo ha creato.
3. La vita è proprietà della Chiesa. "O vita." Ci sono certe condizioni in cui troviamo uomini su questa terra, in cui non si può dire che vivano. Ci sono alcuni incatenati nella loro cella, sotto la sentenza di morte; hanno perso la vita. Ce ne sono altri le cui membra sono così paralizzate che non possono né parlare né muoversi; la vita non è loro. Moralmente, l'uomo peccatore è come un criminale; è condannato a morte; è morto per i peccati. Ma la vita è del cristiano; la sua sentenza di morte è rimossa; le sue infermità morali sono guarite e tutte le sue facoltà e poteri sono vivi per Dio.
4. La morte è proprietà della Chiesa. "O morte", che cos'è la morte? Chi lo definirà? Chi ne penetrerà il significato? La parola ha profondità insondabili del meraviglioso e del terribile. Ma è per il cristiano; è suo. Lo libera dalle imperfezioni dello stato presente; lo libera da tutto ciò che è incompatibile con la sua pace, la sua sicurezza e il suo avanzamento; lo introduce nelle scene, nei servizi, nella società, di una beata immortalità. È suo; è l'ultima tappa del pellegrinaggio.
5. Gli eventi generali sono di proprietà della Chiesa. "Cose presenti, o cose a venire", un'espressione che include tutte le circostanze dell'esistenza. Le "cose presenti", qualunque sia il loro carattere, sono le nostre. "Cose a venire:" cosa sono quelle? Ora, se tutte queste cose sono per la Chiesa, perché qualcuno dei suoi membri dovrebbe dedicarsi a un ministero particolare per disprezzare gli altri?
II. LA CHIESA È PER IL REDENTORE . "Voi siete di Cristo." Ci sono due sensi molto diversi in cui gli uomini cristiani sono di Cristo. Sono i suoi:
1. Dal suo rapporto con loro. È il Creatore di tutto. "Da lui sono state create tutte le cose." È il Mediatore di tutti.
2. Per il loro impegno nei suoi confronti. Si sono impegnati a lui come loro Leader morale. Hanno giurato obbedienza incondizionata al suo insegnamento. Se si sono così consacrati a lui come loro grande Maestro, che assurdo gloriarsi di maestri subordinati e fallibili! Perché vivere sotto i raggi del giunco, quando puoi crogiolarti sotto i raggi del sole? Segui un Platone in filosofia, un Solone nella legge, un Demostene nell'eloquenza, un Bacone nelle scienze, ma nessuno tranne Cristo nella religione. Valuta i Calvini, i Lutero, i Wesley, per quello che valgono, ma rifiutali come leader.
III. IL REDENTORE È PER DIO . "E Cristo è di Dio". Gesù, come Mediatore, è il Messaggero e il Servo dell'Eterno.
1. Cristo è il Rivelatore di Dio . È la Parola di Dio, il Logos.
(1) Lo rivela nella creazione;
(2) lo rivela nel suo ministero personale.
2. Cristo è il Servo di Dio. È venuto qui per realizzare il grande piano di misericordia salvifica di Dio.
Impara da questo argomento:
1. Il valore infinito del cristianesimo. Dona ogni cosa ai suoi veri discepoli. Nessuna delle "tutte le cose" qui specificate è posseduta da coloro che non sono suoi autentici discepoli. Il ministero non è loro. Se assistono alla predicazione sono semplici strumenti nelle mani del predicatore; sono trasportati dalle emozioni dell'ora. Il mondo non è loro, per quanto grande ne rivendichino legalmente; il mondo li usa come suoi strumenti.
La vita non è loro; è incamerato dalla giustizia. Non hanno un vero godimento in esso. La morte non è loro; sono i suoi. "Attraverso la paura della morte sono soggetti alla schiavitù per tutta la vita." "Le cose presenti e le cose a venire" non sono loro; sono le semplici creature delle circostanze. È solo il cristianesimo che fa tutte queste cose dell'uomo. Accorda l'anima agli influssi di Dio, come l' arpa olian AE è in sintonia con i venti; e ogni brezza che passa nella sua storia suona con la musica l'inno: "Il Signore è la mia porzione, dice l'anima mia".
2. La disprezzabilità del settarismo religioso. Quanto miseramente meschino e vile appare il settarismo alla luce di questo argomento! Gli uomini che si gloriano delle proprie peculiarità teologiche, setta ecclesiastica e maestri religiosi, non hanno mai sentito la grandezza contenuta nel testo, che l'universo è per la Chiesa, la Chiesa è per Cristo, e che Cristo è per Dio.
OMELIA DI C. LIPSCOMB
Condizione spirituale di questi partigiani corinzi caratterizzata.
Questi uomini erano in uno stato basso di sviluppo cristiano, la loro crescita nella grazia era stata arrestata dalla gelosia e dalla lotta dominante in mezzo a loro. In tali circostanze, il progresso personale e il progresso della Chiesa erano impossibili. L'autoaffermazione e l'arroganza individuali potrebbero incidere ma portare al disprezzo degli altri, né le rivalità invidiose potrebbero tollerare il merito e il valore in coloro che ha cercato di schiacciare.
D'altra parte, guardando alla Chiesa come un corpo organico, la sua virtù era un ceppo comune, da amare, onorare e mantenere diligentemente da ciascuno dei suoi membri. Il suo zelo non era una fiamma solitaria che ardeva su un altare isolato, ma il calore combinato di molti cuori. Anche la diversità è legge di Dio, diversità che arriva fino al temperamento, diversità nel più alto regno dei doni, diversità di intuizione ed esperienza, e questo temperamento fazioso era fatale alla diversità.
Conformemente al metodo divino, la diversità era preliminare all'unità, e agli uomini era consentita la libera azione dell'individualità, affinché gli elementi più forti e migliori del carattere, e specialmente le sue qualità latenti, potessero essere evidenziati e incorporati nella totalità della Chiesa. Un mondo molto vario circondava questi Corinzi; la stessa comunità cristiana era composta da ebrei, greci e romani; e le ragioni erano, quindi, eccezionalmente rigorose per cui dovevano, come fratelli, essere strettamente legati insieme in un'unica mente, "la mente di Cristo.
"Se fossero stati un popolo omogeneo, i motivi circostanziali, che hanno un ruolo molto importante da svolgere nello schema della provvidenza, non sarebbero stati così imperativi. Ma questi dissensi riguardavano le loro peculiarità nazionali, e quindi gli antecedenti del sangue, il residuo di l'amarezza di prima, sarebbe sicuramente subentrata ad aggravare le loro animosità: erano "bambini in Cristo", e inoltre, erano "carnali", e questo stato infantile e carnale, in cui ogni crescita era stata interrotta, era dovuto unicamente a discordia intestinale .
Avevano considerato che terribile male fosse? Paolo e Apollo, Tarsio e Alessandrino, non erano stati messi per loro scelta in una posizione molto poco invidiabile, anzi, nonostante le loro sincere rimostranze. Leader erano, leader devono essere, leader della Chiesa; e proprio per questo, niente potrebbe essere più inopportuno, niente di più ripugnante ai loro sentimenti personali, niente di così piccolo come "la mente di Cristo", come il tentativo di renderli capi di fazione.
Guai a questi amici poco saggi, che bloccano la loro strada e moltiplicano i rischi, già enormi, del loro ministero in Acaia! Se questo sforzo audace fosse continuato, come avrebbero potuto resistere ai loro nemici? Il cuore di san Paolo si commuove e, in questo capitolo, si gonfia a tutto campo del suo apostolato. L'eroismo intellettuale è ora necessario, e in questo, come nelle altre qualità di un eroe abituale, non gli manca mai. — L.
La visione di San Paolo del ministero.
Dopo aver dichiarato ai Corinzi che erano carnali nella loro stima dei ministri di Dio, l'apostolo espone la loro follia in questo particolare, assicurando loro che lui e Apollo erano solo ministri, o servitori, che Dio aveva incaricato di lavorare per loro. Lavoro a metà che non ha mai fatto. Per mostrare il loro errore, e provare che era un sentimento mondano mascherato da un'ammirazione fittizia, presenta loro la vera idea del ministero, come uno strumento attraverso il quale operava l'agenzia divina dello Spirito Santo.
Nessuno godeva di una simpatia e di un affetto affettuoso più di San Paolo, il cui cuore traboccava in tutto ciò che offriva un canale per la sua diffusione. Non c'è nulla in lui di Catone, la cui virtù s'imbatte nel fanatismo dell'odio; o di Coriolano, che guarda al popolo come "se fosse un dio da punire, e non un uomo della loro infermità". Tuttavia, custodisce la sua tenerezza dall'effeminatezza, né accetterà il minimo tributo a se stesso a spese della verità.
La cosa più difficile da organizzare nella nostra natura è l'impulso; eppure quest'uomo, la cui sensibilità era così pronta e forte (1Co 4:14, 1 Corinzi 4:15 ; 2 Corinzi 2:13 ), non poteva tollerare l'omaggio resogli dai partigiani. E con questo spirito chiede: "Chi è dunque Paolo?" Solo un mezzo usato dallo Spirito per la loro fede, e il mezzo stesso senza valore, tranne nella misura in cui lo Spirito lo ha reso efficace.
La loro stessa capacità di ricevere l'influenza di San Paolo era il dono di Dio, e ora avrebbero rivolto il dono contro il Donatore? Le figure di san Paolo non sono poetiche, ma pratiche, e la sua immaginazione è sempre figlia della ragione; e quindi l'immagine illustrativa - "Io ho piantato, Apollo ha innaffiato; ma Dio ha fatto crescere" - iniziò e terminò in un soffio, senza alcun diletto se non dell'utilità. Seguono due conclusioni: una, l'intera dipendenza da Dio per la crescita; e l'altro, il coworking con colui che è l'unica Fonte dell'aumento.
Né il seminatore né il seme, per quanto buono, possono assicurare il raccolto; questo è del grande Vignaiolo, che ripartisce il risultato secondo la sua sovranità, e nelle condizioni che poi san Paolo indica. L'operaio è ricompensato per il suo lavoro; non crea la ricompensa, ma la riceve da Dio; né la ricompensa potrebbe avere altro fondamento che la grazia gratuita e immeritata, visto che siamo collaboratori di Dio.
Se questa non fosse la legge della natura e della provvidenza, non potrebbe essere una legge della grazia, né la figura del seme e del seminatore potrebbe avere alcuna forza logica. Ma, allo stesso tempo, l'operaio secondo il Vangelo ha una relazione speciale con Dio e, in un senso peculiare del Vangelo, è un "collaboratore". Questa è una delle idee preferite di San Paolo (cfr 2 Corinzi 6:1 ). Non è il lavoro, ma il co-working, che evidenzia la spiritualità del lavoro e ne guadagna la ricompensa.
Tra le fonti dell'inganno, nessuna è così insidiosa come il nostro lavoro. Il vecchio, a lungo servitore di Dio, ripensa alle sue fatiche; il suo occhio è tranquillo ora; è diventato un occhio molto onesto; e niente in passato lo sorprende tanto quanto la mescolanza di sé con il lavoro che una volta pensava fosse altruista. La prima virilità e la mezza età, se non assolutamente incapaci di formarsi un'idea perfetta del disinteresse, sono tuttavia molto inclini a cadere in errore su questo argomento.
Senza dubbio San Giovanni immaginava di fare l'opera di Cristo quando proibì all'uomo di scacciare i demoni nel Nome di Cristo; e, molto probabilmente, san Pietro diede un valore speciale al suo coraggio nel giardino, quando sguainò la spada per la difesa del Signore. Se i nostri gusti e la nostra volontà personale possono essere gratificati, siamo spesso pronti ad essere lavoratori entusiasti per ciò che supponiamo sia la causa di Cristo. Ma il governo di Dio è inflessibile.
Devi lavorare secondo la sua volontà, o il lavoro sarà respinto. E proprio qui, il suo pensiero in transizione verso un altro aspetto del grande tema, san Paolo mette in luce la correlazione tra ministri e popolo, essendo Dio tutto in tutti. "Noi" e "voi"—"noi" siamo collaboratori di Dio, e "voi" non siamo il nostro allevamento e il nostro edificio, ma di Dio. Cosa pretende per se stesso? È un costruttore, un capomastro, anche saggio; ed è libero di affermarlo, perché è l'espressione dell'umiltà, e l'umiltà ha l'obbligo di dire l'esatta verità su se stessa, sia che la valutazione sia sbagliata, sia che sia sopravvalutata.
La prefazione attesta la purezza spirituale della confessione: "Secondo la grazia di Dio che mi è stata data", mentre l'elaborazione della figura, tratta dall'architettura, indica più il modo illustrativo greco che quello ebraico. — L.
Gli operai e le loro opere.
San Paolo afferma di aver posto a Corinto una fondazione tale da diventare un saggio capomastro. Come un buon architetto, si era assicurato una solida base, ma l'edificio in costruzione era rimasto fedele alla pietra angolare? C'era solo una Fondazione, Gesù Cristo, e un uomo poteva costruirci sopra, a torto oa ragione, con i materiali usati. La gamma di sostanze che potevano essere impiegate nella sovrastruttura era ampia.
Deve essere grande, perché i costruttori sono molti, il materiale deve essere molteplice. L'individualità negli operai deve essere rispettata e, sebbene i rischi siano numerosi e grandi, il cristianesimo non può che aderire al suo principio fondamentale di ogni uomo come uomo in se stesso. Bruto sacrificò i suoi istinti a ciò che riteneva patriottismo nell'assassinio di Cesare; Roma insegnò ai suoi uomini migliori a non avere coscienza se non ciò che lei dettava; ma il cristianesimo poneva l'accento sulla personalità nella volontà umana per assicurare la piena attività della responsabilità individuale.
La Provvidenza ordina la nostra casa e la nostra vita in un mondo molto ampio. L'ampiezza si vede, non nelle sue dimensioni né nella mera varietà dei suoi oggetti, ma nell'infinita adattabilità ai gusti e alle disposizioni umane. Nonostante la maledizione, questa terra è un grande memoriale storico dell'idea originale dell'umanità, e una profezia parimenti di una gloria da recuperare. "Il campo è il mondo;" e questo è vero per ogni uomo in esso, così vero davvero che le nostre connessioni con il grande mondo sono molto più vitali e operative sul nostro destino di quanto immaginiamo.
Questa, inoltre, è la nostra disciplina. Abbiamo un mondo da cui scegliere le nostre risorse, mezzi e opportunità, e quindi la meraviglia dell'esperienza sono le innumerevoli aggiunte che sempre facciamo al mondo che abitiamo come il nostro mondo. Ora, per ogni cristiano, "il campo è il mondo"; e vi trova una vasta miscellanea - "oro, argento, pietre preziose", e sono fianco a fianco con "legno, fieno, stoppia.
L'uomo redento è trattato dalla Provvidenza e dallo Spirito Santo, non sulla semplice idea di ciò che è in una condizione terrena, ma anche e principalmente sull'ideale della sua capacità in Cristo. E di conseguenza, quando dice san Paolo ( 1 Corinzi 3:21 ), "Tutto è tuo", ha solo formalmente espresso la verità implicata nella padronanza dell'operaio dei suoi materiali diversificati. Proprio perché l'operaio è in un mondo così vasto ed eterogeneo, deve "fare attenzione.
"Nient'altro che il discernimento spirituale può proteggerlo da dolorosi errori. Può essere un gran lavoratore, un lavoratore sincero ed entusiasta, ma deve avere l'intuizione divina e mostrarsi "un lavoratore che non ha bisogno di vergognarsi", e il lavoro deve essere un lavoro vero e accettabile, o il suo lavoro inevitabilmente perirà.St. James è spesso indicato come il sostenitore e il difensore della dottrina del lavoro.
Dal suo punto di vista il cristianesimo era l'ultima conseguenza dell'ebraismo, il suo culmine e la sua corona, e, del tutto in accordo con i suoi istinti, presenta il lato lavorativo della religione con un'enfasi molto vigorosa. San Paolo, però, si limita nel testo al tipo di opera, e mette le sue forze su un'unica linea di pensiero. Ciò che è al primo posto nella sua mente è l'assoluto bisogno di intuizione spirituale.
L'uomo pratico è nell'occhio di San Giacomo, e scrive di "religione pura e incontaminata" come spettatore e analista tra le realtà del mondo. Cesare, nei "Commentari", non è più laconico e compatto, né osserva più rigidamente le esigenze dell'intensità come legge mentale di San Giacomo nella sua grande monografia. Si noti, tuttavia, che San Paolo vede questa faccenda come un ramo o una propaggine di un argomento che all'epoca attirava le sue simpatie, e, di conseguenza, si limita alla differenza tra il lavoro che sarà ritenuto meritevole di ricompensa e il lavoro indegno di ricompensa.
Due casi gli stanno davanti: in quello l'uomo è salvato e il suo lavoro ricompensato; nell'altro l'uomo è salvato e la sua opera negata e distrutta. Quest'ultimo soffre la perdita, ma non la perdita della sua anima, e, sebbene la prova sia grave, l'uomo è "salvato, tuttavia come dal fuoco". Ora, questa visione del lavoro, di per sé veritiera, era particolarmente adatta a questi Corinzi rumorosi, impulsivi, erratici. E non possiamo ragionevolmente ipotizzare che avesse negli occhi i prodotti della faziosità mentre scriveva della prova del fuoco? Guardando alla storia del mondo, difficilmente possiamo non vedere che i frutti delle fazioni sono le cose più deperibili nella civiltà, e, nella storia della Chiesa, il fatto è ancora più evidente. Ma l'apostolo ha qualcos'altro da dire. — L.
I credenti come tempio di Dio.
In precedenza San Paolo aveva detto: "Voi siete l'edificio di Dio"; e ora aggiunge: "Voi siete il tempio di Dio". Insieme a questo viene l'idea della santità: "Il tempio di Dio è santo, quale tempio siete voi". Se dunque questi Corinzi fossero il tempio di Dio, e se lo Spirito di Dio abitasse in loro, nessun motivo più forte potrebbe recare su di loro che il bisogno di santità; e questa santità è una questione personale. "Se qualcuno", chiunque egli sia e qualunque siano i suoi doni, "se qualcuno contamina il tempio di Dio, Dio lo distruggerà.
"I doveri dell'uomo verso la Chiesa sono doveri verso lo Spirito di Dio nella Chiesa; e la purezza di principio e di affetto, la purezza di motivo e di scopo, la purezza di vita, che è tenuto a mantenere, - in breve, il suo carattere spirituale , nasce dalla sua relazione con lo Spirito Santo. "Sapete" questo fatto - che la Chiesa è molto più di una società per l'aiuto reciproco, molto più di un'istituzione umana, e più veramente umana quando più divina? Violare questo relazione in modo tale da "contaminare il tempio di Dio" è incorrere in una punizione spaventosa: "Dio lo distruggerà.
Finora nella discussione non era stato usato un linguaggio simile. Il pensiero del grave peccato - il figlio che prendeva la moglie del padre - gli attraversò la mente all'istante e ne lasciò l'oscurità nella sua memoria? Che sia così o no, San Paolo sapeva della corruzione morale nella Chiesa così come della defezione religiosa, e ha ricordato ai Corinzi il loro pericolo. Osserva il cambiamento: l'opera di un uomo, se rifiutata, sarà bruciata, ma sarà "salvato, tuttavia come dal fuoco.
In mezzo al pericolo, Dio lo salverà. Ma se un "uomo contamina il tempio di Dio, Dio lo distruggerà". E ora le esortazioni: "Nessuno s'inganni". nella "saggezza di questo mondo". L'intelletto ci espone ai pericoli perché è il grande organo della ricettività, per mezzo del quale il mondo esterno trova accesso incessante alle nostre anime. Attraverso le aperte vie dei sensi, una miriade di influenze ottengono un ingresso dentro e distribuirsi su ogni parte della nostra natura.
Moltissimi di loro sono incontrastati. Pochi uomini criticano i loro sensi e li ritengono responsabili della verità e della fedeltà nelle loro importanti funzioni. Quali abitudini derivano da questo facile potere della sensualità sulla mente, lo sappiamo tutti, ahimè! troppo bene. L'uomo naturale (uomo animale) ha il mondo delle sensazioni dalla sua parte. Invece che il corpo divenga sempre più in armonia con lo spirito e partecipi alla sua elevazione, accade più comunemente l'opposto, sicché gli uomini diventano in larga misura le creature dei sensi.
San Paolo ha avuto una visione molto chiara di questo fatto. Nessun uomo fa tanti riferimenti, diretti e indiretti, alle connessioni fisiologiche del peccato. Come scrittore della Scrittura, la terribile verità della "mente carnale" è spesso davanti a lui, e da lui apprendiamo la suprema necessità di mantenere il corpo sotto , per non diventare naufraghi . I "naufraghi" sono molto più numerosi di quanto sappiamo.
A parte il materialismo vero e proprio e la sua controparte nella degenerazione sensuale, abbiamo innumerevoli prove del naufragio della natura spirituale. Questi nostri nervi - fili delicati che intrecciano tutto il corpo e spesso sono troppo sottili per l'occhio - che macchina per la mano di Satana, abile dalla pratica dei secoli, su cui giocare! Sbagliamo quando limitiamo la nostra visione del materialismo ai suoi dichiarati sostenitori.
Sbagliamo anche quando misuriamo il sensualismo dell'epoca dalle sue forme più grossolane. Molto più grandi, molto più dannosi e molto più diffusi sono gli effetti deleteri, spesso non riconosciuti, che provocano scompiglio nella nostra sensibilità spirituale. È questo smorzamento dell'intelletto da parte della sensualità che si tiene lontana dal sensualismo palese che san Paolo attacca così ardentemente come "la sapienza di questo mondo.
"Non di rado è bestia di moralità, coltiva la bellezza, patrocina l'estetica, e abbonda di poesia animalesca, eloquenza e scienza. Nel frattempo presta tutto il suo aiuto, agendo attraverso un esercito di ausiliari, per incoraggiare gli uomini a un senso gonfio di autosufficienza, fino a quando non c'è bisogno sentito di Dio e tanto meno di Cristo. Soprattutto, questo stato d'animo è nemico dell'azione dello Spirito Santo sul cuore umano, e di conseguenza troviamo nei nostri tempi un rifiuto molto più volontario e violento di lo Spirito Santo e un disprezzo per i suoi graziosi uffici che l'ostilità al Padre e al Figlio.
Contro questa malvagia e funesta abitudine san Paolo leva una veemente rimostranza. Ed era l'unico uomo del suo tempo competente a questo compito. Non era un galileo rude; nessuna persona oscura e illetterata; ma un'anima colta, le cui doti erano state segnalate prima di partire per convertire un impero a Cristo. "Diventa uno sciocco" - uno sciocco nella stima del mondo - "affinché tu possa essere saggio". È "astuzia", sostiene l'uomo che l'aveva sperimentalmente conosciuta, e, inoltre, si intrappola nella sua stessa rete.
E quindi non gloria nell'uomo; non c'è saggezza in esso, nessuna supplica e nessuna scusa per questo, poiché "tutte le cose sono tue". Lo spirito di partito ci rinchiude in angusti limiti; Il cristianesimo dà la libertà al mondo. Lo spirito di partito ci rende discepoli degli uomini; Il cristianesimo dichiara che noi non apparteniamo a Paolo, Apollo, Pietro, ma che essi appartengono a noi, e tutto il Divino in loro serve il Divino in noi stessi, così che la nostra vita sovrabbonda per mezzo della loro.
Né questo è tutto. Il vasto inventario abbraccia le cose come gli uomini: "Il mondo, o la vita, o la morte, o le cose presenti, o le cose a venire, tutte sono tue". Non c'è spazio per l'orgoglio qui, poiché è un bene comune; nessuna opportunità per ringraziare Dio come il fariseo che non siamo come gli altri, perché la grazia di Dio umilia l'uomo naturale, che può dotare e poi esaltare il cristiano. Se ci impegniamo ad essere cristiani di una specie particolare, è certo che saremo gettati in uno stampo molto piccolo, e otterremo la nostra colorazione da un pigmento molto terreno.
Essere un vero cristiano non significa adottare il Nome di Cristo come parola d'ordine di una setta o di un partito, ma accettarlo e venerarlo come parola d'ordine dell'umanità redenta nel Figlio dell'uomo. Qualsiasi altro uso del Nome di Cristo è essenzialmente scismatico. Tutte le cose sono nostre solo in quanto siamo di Cristo. Ed è il Cristo di Dio, il Figlio di Dio, il Messia unto, che fu ripieno dell'unzione dello Spirito, e che disse: "Io non faccio nulla da me stesso", è questo Cristo che è nostro.
Vista in un accenno, la vita si riscatta da tutto ciò che è basso, umile e meramente sensuale; e anche il corpo umano, i cui bisogni e le cui esigenze sono il fattore ingestibile in tutta la civiltà, e la cui guerra contro lo Spirito è il rischio più temibile nella prova morale, diventa, per mezzo di Cristo, il tempio dello Spirito Santo. Spiritualizzare in questo senso il corpo umano; santificare la sua grande e. bella capacità di una vera sensualità; organizza le sue abitudini fino a divenire quasi l'automa dello Spirito, e l'abnegazione, la preghiera e la lode, in virtù delle leggi automatiche e semiautomatiche del sistema fisico, sono quasi incorporate nelle funzioni nervose.
Chiedere all'arte, alla scienza, alla filosofia, di tentare un tale compito, e si prefiggerebbero di farlo? L'economia politica, la fisiologia, l'igiene, la sanità: la scienza si preoccupa molto del corpo umano e ha diritto di onorare il suo interesse per il suo benessere, ma solo il benessere, che si ferma molto lontano dal vero benessere. Nessuna nostra parola deve essere intesa come svalutazione di questi inestimabili servizi.
Ma, nondimeno, il loro campo si trova in un settore della vita relativamente umile: la vita come esistenza, come organica e vegetativa, la vita come intellettuale e morale, non come vita come spirituale. Ora, proprio a questo punto, l'incomparabile gloria del cristianesimo si manifesta con un profondo interesse per il corpo umano come questione religiosa, e, prima e ultima, le sue parole sono "tempio di Dio". Non c'è da stupirsi che S.
Paolo si eleva al colmo dell'esultanza. L'ala dell'aquila colpisce l'aria superiore con la sua forza vivace, e l'occhio dell'aquila, catturando uno splendore sconosciuto nella densa atmosfera della terra, domina la portata di un vasto orizzonte. Uno dei suoi grandi poteri era questo istinto - lo chiamiamo? - di esultanza, sempre tenuto a freno finché la pienezza divina di Cristo e la sublimità dell'umanità in Cristo lo hanno acceso in estasi. Né è mai più simile a se stesso né mai più vicino a noi che in questi momenti—"un'ora così alta della visitazione del Dio vivente".—L.
OMELIA DI JR THOMSON
Cura spirituale e crescita.
Un uomo, guardando il mondo, vede secondo il suo potere di visione; cioè non semplicemente in base a ciò che vi trova, ma a ciò che vi apporta. Agli occhi dell'apostolo Paolo, il mondo era un deserto che poteva essere trasformato in un giardino. C'era, vide, una crescita rozza e senza valore da estirpare, un terreno ricco da coltivare, piante di valore e fama per sostituire le erbacce. Il suo occhio profetico vide il deserto gioire e sbocciare come la rosa. E per lui i cristiani erano piante, e i ministri cristiani erano giardinieri e agricoltori.
I. LA COLTIVAZIONE SPIRITUALE HA BISOGNO DELL'INDUSTRIA UMANA . C'è bisogno, per il progresso e la perfezione dell'opera di Dio, di:
1. Lavoratori intelligenti e volenterosi. Gli uomini sono impiegati dalla saggezza divina per lavorare tra i loro simili. Gli operai salvati, rinnovati e consacrati sono sempre stati benedetti nell'opera di assicurare un raccolto spirituale. L'oliveto e la vigna non possono fiorire e prosperare senza lavoro senza riserve, vigilanza, abilità e cura; così è del giardino del Signore.
2. Manodopera divinamente incaricata. Funzionano meglio per Gesù che ha sentito la sua voce che diceva: "Va, lavora oggi nella mia vigna"; al quale l'autorevole Signore si è rivolto nella sua lingua imperiosa: «Adesso io ti mando agli uomini».
II. SPIRITUALE COLTIVAZIONE RICHIEDE UN VARIETA ' DI CARATTERE E CAPACITÀ DI LE lavoratori .
1. Una classe di lavoratori è particolarmente adatta al lavoro di semina. Ci sono missionari ed evangelisti cristiani che hanno il dono di risvegliare l'attenzione, suscitare preoccupazione, suscitare inchiesta, suscitare pentimento, fondare Chiese anche tra i pagani ignoranti e degradati.
2. Un'altra classe possiede la grazia di innaffiare le piante già poste nel terreno spirituale. Questi, come pastori e vescovi, impartiscono istruzione, amministrano consolazione, esercitano guida e controllo. Catechisti e insegnanti portano avanti l'opera iniziata dai missionari.
3. Tutte le classi cooperano verso l'unico grande fine in vista. Tutti i veri operai sono uno nel motivo e nello scopo, nello spirito, nella fiducia e nell'amore reciproci. Nessuno può dire all'altro: "Non ho bisogno di te". Ognuno ha il suo servizio, e nessuno è più indispensabile dell'altro.
4. Tutti vengono notati, apprezzati e premiati individualmente. "Allora ciascuno avrà lode di Dio;" "Io darò a ciascuno di voi secondo le vostre opere;" "La mia ricompensa è con me, per dare a ciascuno secondo il suo lavoro".
III. SPIRITUALE COLTIVAZIONE DIPENDE PER LA SUA EFFICIENZA E SUCCESSO INTERAMENTE IN CONSIDERAZIONE LA BENEDIZIONE DI DEL SIGNORE .
1. Da Dio viene la vitalità della pianta spirituale; suo è il vangelo e suo lo Spirito, dalla cui cooperazione si ottiene il risultato.
2. Da Dio viene la preparazione dell'operaio; i cui doni intellettuali, la cui simpatia emotiva e il cui potere spirituale sono tutti uguali di origine celeste.
3. Da Dio viene l'energia vivente a cui si deve il progresso e l'incremento di ciò che l'uomo pianta e innaffia. Così si vede che l'eccellenza della potenza è di Dio, e non di noi. — T.
"Compagni di lavoro di Dio".
Dio è sempre all'opera. Lascia che questo pensiero disonori quelle persone stolte e indegne che considerano dispregiativo il lavoro. Non solo quando ha plasmato questo mondo e lo ha reso adatto alla nostra dimora, non solo quando ha creato l'uomo, ma Dio opera sempre e ovunque. Le leggi della natura sono le operazioni dell'Onnipotente, ed egli opera sia nella sfera spirituale che in quella fisica.
I. I VERI CRISTIANI SONO LAVORATORI SPIRITUALI . L'evangelizzazione cristiana ei pastori, insegnanti e vescovi, stanno tutti lavorando in posizioni di rilievo nel campo del raccolto della fatica spirituale. Il lavoro spirituale del pipistrello è il risultato naturale della vita spirituale. Ogni sincero seguace di Cristo cerca un fine fuori di sé: la promozione del regno di giustizia e la gloria del Divin Maestro. I nostri cuori possono riposare nel Signore, ma le nostre mani lavorano per lui.
II. CRISTIANI SONO COLLEGHI OPERAI UNA CON UN ALTRO .
1. C'è differenza nei poteri naturali, nei doni spirituali, nella posizione ecclesiastica, nell'anzianità di servizio.
2. Ma c'è unità nello scopo, nella speranza, nel rapporto che tutti sostengono con colui della cui autorità e per la cui gloria lavorano.
3. E c'è simpatia, buona volontà reciproca e disponibilità. Se qui c'è un difetto, è un discredito alla comune professione, un impedimento all'utilità generale, un dolore all'unico Signore.
III. CRISTIANI SONO COLLEGHI OPERAI CON DIO COME LORO MASTER .
1. Tutti sono chiamati allo stesso modo da colui che trascina gli operai nella sua messe. Egli è indipendente da noi, ed è alla sua grazia che dobbiamo che ci è permesso di lavorare per lui.
2. Tutti sono allo stesso modo diretti a lavorare per l'unico grande fine: il regno universale e immortale della verità e della giustizia, della santità e dell'amore.
3. Tutti sono ugualmente istruiti da lui sui mezzi speciali con cui deve essere assicurato un fine. Dà a ciascuno lo strumento appropriato per la sua fatica, l'arma adatta alla sua guerra.
4. Tutti allo stesso modo ricevono da lui la forza e la guida necessarie, l'impulso e la potenza spirituali che rendono efficace il loro servizio.
5. Tutti si rallegrano che, sia che piantino sia che irrighino, lo stesso Signore «fa crescere».
IV. CRISTIANI SONO OPERAI CON DIO COME LORO COMPAGNI DI LAVORATORE . Questa interpretazione, giustificabile o meno grammaticalmente, non sembra suscettibile di un'accusa di irriverenza.
1. In Cristo Gesù, Figlio di Dio, abbiamo l'esempio supremo del lavoro spirituale. "Mio Padre ha lavorato finora, e io lavoro". Gesù ci chiama a fare ciò che sta facendo lui. Che forza c'è nel suo appello: "Lavora, non solo per me, ma con me!"
2. L'azione dello Spirito Divino non viene mai trattenuta. L'agricoltore può lavorare efficacemente solo quando Dio opera con lui tramite gli agenti della natura; il meccanicista, solo quando le forze fisiche possono essere impiegate sotto il suo controllo, il medico, solo quando il suo trattamento è in armonia con le leggi fisiologiche. Quindi l'operaio cristiano ha successo, non per indipendenza, ma solo perché si avvale della collaborazione del Signore e Datore di vita; perché, con tutta devozione, diligenza e umiltà, si sforza di vivere e di faticare come collaboratore di Dio! — T.
L'unica Fondazione.
C'era una tendenza da parte dei Corinzi ad esaltare i loro insegnanti e dirigenti preferiti. Tale esaltazione non poteva che essere a spese del Signore Gesù stesso. Dissuaso da un tale corso di pensiero e di pratica ecclesiale, l'ispirato apostolo Paolo pone in giusta e chiara luce le posizioni relative dei maestri, dei dotti, e il grande tema di tutta l'istruzione cristiana. Fa uso di una figura retorica familiare, basata sul comune mestiere della muratura.
Cristo è il fondamento ; il popolo di Cristo sono le pietre della struttura eretta su di essa; e gli apostoli e gli altri maestri sono costruttori dell'edificio spirituale. È della Fondazione che il testo tratta in modo particolare.
I. GESÙ CRISTO È IL FONDAMENTO DELLA LA SPIRITUALE TEMPIO .
1. Il tempio è composto di anime umane, modellate in un'unità divina e dotate di una vita divina.
2. Il tempio è abitato e ispirato dallo Spirito Santo che lo consacra e lo onora.
3. Questo tempio è stato concretamente e storicamente chiamato all'esistenza dal ministero e dalla mediazione di Gesù Cristo, che se ne è costituito così il Fondamento. Come Figlio di Dio e Figlio dell'uomo, come Mediatore accettato, come Maestro autorevole e Signore legittimo, è l'Autore e il Base della vera Chiesa.
II. LA PERFETTA SUFFICIENZA DI QUESTA FONDAZIONE .
1. Cristo è un fondamento abbastanza profondo e forte da sostenere il tessuto che si è innalzato su di lui. Non c'è da temere per la permanenza della Chiesa di Cristo. Può essere assalito dalle tempeste della persecuzione, può essere minacciato dalla forza decadente del tempo; ma "le porte dell'Ades non prevarranno contro di essa". Poggia su Cristo, e il fondamento ne è sicuro.
2. Cristo è una Fondazione abbastanza ampia e completa da essere alla base della struttura più ampia e maestosa. Nessuno che abbia dimestichezza con il carattere, i disegni, le promesse di Gesù Cristo, può metterlo in dubbio. Ai nostri giorni, tutti i sistemi ristretti sono condannati al disprezzo e alla distruzione. Questo destino non deve temere il cristianesimo; deve solo essere fedele al Capo e Signore Divino, e nulla può capovolgerlo o addirittura ferirlo.
III. L' ESCLUSIVITA' DI QUESTA FONDAZIONE . Su questo il testo pone un accento particolare.
1. Nessun altro è permesso da Dio. Sarebbe disonorevole per il Padre supporre che suo Figlio possa essere sostituito o integrato da un altro; la sufficienza della disposizione divina non ammette dubbi.
2. Nessun altro è necessario all'uomo.
3. Nessun altro è possibile. Qualsiasi cosa diversa dalla Fondazione Divina deve essere di nomina umana, deve essere infatti semplicemente umana. L'apostolo insegna che lui e Apollo erano solo costruttori sulla Fondazione, e non potevano quindi essere la Fondazione stessa.
IV. LE RELAZIONI CHE GLI UOMINI SOSTENGONO CON QUESTA FONDAZIONE .
1. Tutti i cristiani sono rappresentati come pietre vive edificate su Cristo. Ognuno ha il suo posto e il suo uso; ma tutti sono simili in questo fatto: si sostengono sul solido fondamento posto in Gesù.
2. Tutti i pastori e gli insegnanti cristiani stanno edificando su Cristo. La domanda che devono porre è questa: Stiamo costruendo nelle pareti del tempio materiale che resisterà alla prova della prova e alla prova del tempo? — T.
La prova del fuoco.
"Il fuoco è un buon servitore, ma un cattivo padrone." L'elemento è simbolico di prova e verifica; perché dove ha la sua libertà e può fare il suo lavoro incontrollato, c'è poco che può resistere ai suoi assalti e sopravvivere alle sue devastazioni. Quante città, come questa stessa Corinto, sono state bruciate e per la maggior parte ridotte in cenere, così che solo gli edifici più consistenti sono sopravvissuti alla conflagrazione! Così tutto il lavoro spirituale, prima o poi, sarà messo alla prova e messo alla prova. I mezzi possono sembrare severi, ma il risultato sarà decisivo.
I. IL LAVORO .
1. È un lavoro spirituale, non materiale, quello di cui si fa l'affermazione. Tutti sono costruttori, non solo del proprio carattere e. destino, ma del carattere e del destino di alcuni associati. C'è una terribile solennità legata a questo lavoro responsabile in cui gli uomini sono tenuti a impegnarsi.
2. Si tratta del lavoro di ogni uomo, specialmente di ogni lavoratore professantemente cristiano che si propone di edificare nel tempio del Dio vivente. Il dotto e l'analfabeta, il sobrio e l'entusiasta, il sanguigno e lo scoraggiato, tutti insegnano la dottrina cristiana e esercitano più o meno un'influenza sulle anime umane.
3. Sono inclusi lavori di ogni genere, genuini e. pretenzioso, frettoloso e gradualmente progressivo, sano e superficiale.
II. IL FUOCO . Questo deve essere qualcosa di universalmente applicabile, poiché non è rappresentato come un incidente che accade qua e là, ma come un incidente del lavoro di ogni uomo di ogni tipo per passare attraverso questo fuoco. Non avremo torto a definirlo il fuoco del giudizio, essendo il fuoco l'elemento discriminante e decisivo. Il fuoco può purificare e può consumare. È possibile che questo fuoco bruci qui e ora; è certo che brucerà nell'aldilà, quando Dio «proverà l'opera di ogni uomo, di qualunque genere essa sia».
III. LA PROVA . Ci sono circostanze e tempi che non hanno virtù di prova. C'è tempo in cui la casa ben costruita, la nave ben trovata, non può essere distinta dalla casa più mal progettata e costruita in modo difettoso, dall'imbarcazione più inadatta alla navigazione. Ma la tempesta prova entrambe le cose. E il fuoco del giudizio mette alla prova l'opera dell'operaio spirituale.
"Non giudicare prima del tempo." "Il giorno lo annuncerà, perché sarà rivelato nel fuoco". Nessuno può eludere questa prova o ingannare colui che poi getterà tutto il lavoro nella fornace della sua prova.
IV. IL RISULTATO . Deve essere inconfondibile e decisivo.
1. All'opera sana e a regola d'arte spetterà gloria e merito all'operaio fedele e diligente. I metalli preziosi ei marmi preziosi non saranno i peggiori, ma piuttosto i migliori per la prova; le loro qualità risplenderanno di più.
2. All'opera che è cattiva verrà la distruzione; poiché il legno, il fieno e la stoppia della falsa dottrina e della professione indegna saranno consumati e scompariranno. Il costruttore può fuggire, ma solo come attraverso le braci ardenti e le scintille che cadono. "Se i giusti si salvano appena, dove appariranno l'empio e il peccatore?" — T.
1 Corinzi 3:16 , 1 Corinzi 3:17
"Il tempio di Dio".
Il tempio di Gerusalemme era santo, essendo costruito secondo le direttive divine, abitato dalla gloria divina e consacrato da servizi e sacrifici divinamente stabiliti. Ma quel tempio era locale, temporaneo e con uno scopo. Fu, secondo la predizione del Signore, distrutto e abolito prima che passasse la generazione che lo aveva respinto. E non era previsto che dovesse essere sostituito da alcun edificio materiale. Il tempio spirituale era destinato a sostituire il materiale ea rimanere per sempre. È di questa struttura spirituale che qui parla l'apostolo.
I. I MATERIALI DI CUI È COMPOSTO QUESTO TEMPIO . "Voi", dice l'apostolo, "siete il tempio". Non che i Corinzi avessero più diritto di altri cristiani a questa onorevole distinzione; perché questa lingua era indirizzata a tutti i cristiani. Tutto il popolo di Cristo era e rimane pietre vive, ciascuno al proprio posto, e tutti uguali sull'unico Fondamento. Che nobile concezione! quanto degno di Cristo stesso, per il quale il materiale era sempre di interesse secondario, e per il quale lo spirituale era di supremo significato e valore!
II. LA PRESENZA DA CUI È CONSACRATO QUESTO TEMPIO . Il primo tempio era stato consacrato dalla gloria della Shechinah che aleggiava sull'arca dell'alleanza. Il secondo tempio, il corpo del Signore, era stato consacrato come dimora della mente del Santo.
Questo terzo tempio è la residenza e il santuario dello Spirito di Dio. Nella sua forza trasformatrice, vivificante, purificatrice, lo Spirito eterno penetra nella sua società separata e consacrata, e la fa sempre più propria. La sua luce e la sua gloria risplendono in essa, così che il suo splendore spirituale supera quello della santa casa di Gerusalemme.
III. IL CULTO CHE È IN QUESTO TEMPIO OFFERTO . Ecco l'oracolo vivente; ecco il sacerdozio consacrato; ecco i sacrifici spirituali. Le offerte sono quelle dell'obbedienza volontaria e della lode grata; l'incenso è il culto incessante che fluttua nella fragranza degli spiriti dei giusti; la musica che riempie queste corti è l'inno dell'adorazione, l'armonia dell'amore imperituro. Il culto qui non è occasionale, non frequente, ma incessante; non c'è momento in cui questo tempio spirituale non stia dicendo le lodi del Signore.
IV. L' ATTRIBUTO DA CUI È CARATTERIZZATO QUESTO TEMPIO . "Il tempio di Dio è santo". Questa espressione non significa semplicemente una santità cerimoniale e nominale, ma un carattere come è stato esibito e richiesto dallo stesso Signore Gesù.
La santità, non solo delle parole e delle azioni, ma dello scopo e del desiderio, è richiesta da colui che scruta il cuore e mette alla prova le redini dei figlioli degli uomini: una santità quale solo lo Spirito Santo può creare.
V. IL RICORDO E IL TRATTAMENTO CHE QUESTO TEMPIO DEVE RICEVERE .
1. Merita di essere considerato con riverenza. Gli uomini trattano con rispetto i palazzi dei re. Quanto più profondo è il rispetto quel vero palazzo di Dio, quel tempio dello Spirito Santo, quella casa di Cristo, meritevole!
2. Non dovrebbe essere contaminato o distrutto. Ogni membro della Chiesa di Cristo è chiamato a purificarsi, affinché la sua impurità non disonori il sacro edificio. "La santità diventa la tua casa, o Signore, per sempre!" —T.
"Tutte le cose sono tue."
Queste sono grandi parole; ma se non fossero così grandi qui sarebbero fuori luogo. Gli uomini sono dati per vantarsi dei loro possedimenti; ma sotto questo aspetto il vanto del cristiano è più grande e più grandioso di quello di qualsiasi altro uomo. Gli uomini sono soliti gloriarsi di appartenere a qualche società selezionata, a qualche grande nazione, a qualche illustre re; ma il cristiano si gloria di appartenere a uno più grande del più grande che deve il suo onore a questo mondo. "Tutte le cose" sono sue; ed è "di Cristo".
I. LA NOSTRA PROPRIETÀ IN TUTTE LE COSE . Ai cristiani si può dire, fu detto dall'apostolo ispirato:
1. Tutti i ministeri sono tuoi; i morti e i vivi, il parlare e lo scrivere, il funzionario e il non riconosciuto.
(1) Il ministero della dottrina e della conversione, come quello di Paolo, che ha piantato.
(2) Il ministero dell'eloquenza e dell'edificazione, come quello di Apollo, che innaffiava.
(3) Il ministero della morale e dello zelo, come quello di Cefa. Ognuno ha il suo dono, e la Chiesa non è per il ministero, ma il ministero per la Chiesa.
2. Tutte le circostanze sono tue.
(1) Il mondo, che è nostro per dono di Dio e per redenzione di Cristo.
(2) La vita è tua, nelle sue opportunità e nelle sue molteplici benedizioni.
(3) La morte è tua, non il tuo padrone, ma il tuo servo e il tuo amico.
3. Tutti i tempi sono tuoi.
(1) Il presente, nel godimento, che è più il cristiano del rispetto è il mondano del.
(2) Il futuro, in reversione, che ha per lui splendore, gloria e gioia. Il futuro può privare il cristiano di nessun vero bene; deve portargli vantaggi innumerevoli.
II. CRISTO S' IMMOBILIARE IN USA . Ai cristiani si può dire: "Voi siete di Cristo:"
1. Con l'acquisto del suo sangue. Perché: "Voi non siete vostri, siete comprati a caro prezzo".
2. Per sua e nostra scelta. "Io", dice, "ho scelto te." E: "Lo amiamo perché ci ha amati per primo".
3. Per l'abitare del suo Spirito, la cui graziosa presenza ci fa suoi. Non si tratta di mera proprietà, ma di affinità spirituale: "Il Signore conosce quelli che sono suoi".
4. Per il nostro servizio grato e affettuoso. Che i cristiani siano suoi, il loro obiettivo quotidiano è dimostrare, con la loro gioia nella sua Parola, la loro devozione alla sua causa, la loro obbedienza ai suoi comandi. — T.
OMELIA DI E. HURNDALL
Cristiani carnali.
I. MOLTI QUALI SONO TROVATO E ' LA CHIESA . Cristiani in cui il cristianesimo non è dominante. Hanno una parte dello Spirito, ma una parte molto grande della carne. Permettono a Satana di ostacolarli. Il mondo ha ancora molto potere su di loro e molta attrazione per loro. Amano Cristo, ma non abbastanza da portarli a vivere molto vicino a lui.
Sono evidenti principalmente per colpa e fallimento. Raggiungono l'orlo del cristianesimo e vi rimangono. Desiderano "essere salvati", e oltre a questo hanno pochi desideri spirituali. Non fanno onore al cristianesimo, ma lo rendono discutibile agli occhi del mondo. Nani spirituali, che non hanno nemmeno il vantaggio di stimolare la curiosità, visto che sono così numerosi.
II. IL LORO RAPPORTO CON LA FEDE . Sono bambine; ma nota: bambini in Cristo. È meglio essere un bambino in Cristo che un uomo adulto separato da lui. Tuttavia, questi sono bambini in Cristo quando dovrebbero essere uomini in Cristo. Come ragazze, sono:
1. Di nessuna utilità pratica nella Chiesa. Non si può fare affidamento su di loro per il servizio; non sono adatti per il lavoro reale. Nelle cose spirituali sono dei deboli. Attingono alle risorse della Chiesa invece di aggiungerle. Sono ostacoli, fonti di debolezza piuttosto che di forza. Richiedono molta cura. La Chiesa deve allattarli quando dovrebbe convertire il mondo.
Tuttavia, spesso hanno un'altissima opinione dei propri poteri, e talvolta sono estremamente ansiosi di intraprendere una grande opera, tanto ansiosi quanto presto lo diventano di rimetterla a posto. L'instabilità infantile dello scopo, così come la mancanza di potere spirituale, impedisce loro di essere utili. E il lavoro che è fatto è fatto in un modo così carnale che spesso sarebbe meglio essere lasciato incompiuto. È un lavoro da bambini, che contiene più guastare che creare.
2. Non una fonte di gioia. Un bambino in Cristo delizia i cuori di tutti i veri cristiani, quando dovrebbe essere un bambino; ma l'infanzia continua è mostruosa e rivoltante. I cristiani carnali sono bambini senza promesse; spesso sembra che non si tolgano mai i loro lunghi abiti spirituali. Essi rattristano il cuore del loro genitore spirituale. Sono delusioni. La speranza differita nei loro confronti ha fatto ammalare il cuore. Né a Cristo, né all'uomo, né a se stessi, sono soddisfacenti. La Chiesa che ne ha molti avrà la sua parte di depressione spirituale. I cristiani carnali sono gioie assassine.
3. Spesso irritabile e irritabile. I cristiani carnali sono spesso cristiani litigiosi. Sono cercatori di difetti, e se non riescono a trovare difetti possono sempre farli. Nella Chiesa portano il malumore, che è contagioso, e così diventano causa di non poca malizia. Hanno un notevole potere distruttivo. Hanno solo abbastanza cristianesimo da renderli infelici. Sono irritabili e ostinati, e vogliono sempre fare a modo loro , che sia un buon modo o un male.
4. Appassionato di giocattoli. Devono avere i loro giocattoli, anche in chiesa. Le cose che piacciono ai sensi sono le cose che piacciono a loro. Rituali ornati, belle immagini, decorazioni sgargianti, musica elaborata ma inadatta, sono stati portati nelle Chiese da quei fanciulli in Cristo, cristiani carnali. Dove hanno la loro strada il santuario non assomiglia tanto a un negozio di giocattoli oa un teatro dell'opera.
5. Non molto aperto a un appello ragionevole. Sono intenzionali. Avendo pochissima conoscenza, credono di possedere tutto. Hanno la bocca dura, e un po' di ragione li controlla ma poco. Discutere con un bambino non è promettente, ma è altrettanto promettente che ragionare spiritualmente con un cristiano carnale.
III. Cospicuo SEGNI DELLA LA CARNAL STATO .
1. Gelosia. Spirito partigiano, rivalità, orgoglio; in opposizione a "preferendosi in onore l'un l'altro". Che porta a:
2. Conflitto. Opposizione attiva invece di cooperazione cordiale. Creazione di cause di conflitto; evidente predilezione per esso. Il cristiano carnale è raramente in pace, tranne quando è in guerra. Amore di combattere altri cristiani piuttosto che amore di combattere Satana. I discepoli a tavola avevano una lotta per la preminenza, e così mostravano la loro carnalità.
Che porta a:
3. Divisione. Allontanamento, separazione, odio; invece di unità, pace, amore. Il cammino del cristiano carnale è molto diverso da quello del vero pellegrino.
4. Seguaci di uomini piuttosto che seguaci di Cristo. I Corinzi carnali hanno mostrato la loro carnalità in questo senso.
5. Arresto o ritardo dello sviluppo. "Nemmeno ora potete" ( 1 Corinzi 3:2 ). Se il cristiano carnale non torna indietro, tende a stare fermo.
6. Digestione spirituale debole. ( 1 Corinzi 3:2 ). Scarso appetito spirituale . Scarso potere di assimilazione. Il cibo spirituale non sembra nutrire il credente carnale. È magro. Ci sono molti dispeptici religiosi.
IV. COME PER ESSERE TRATTATI CON .
1. Da nutrire. ( 1 Corinzi 3:2 ). Da non trascurare per nessun motivo o da respingere come malvagio. Mentre alcune di queste ragazze potrebbero avere poco appetito, altre potrebbero essere rumorose perché hanno fame. Per essere nutrito; se la verga non deve essere risparmiata, ancor meno sono il cucchiaio e la tazza. I cristiani carnali sono affidati alla cura della Chiesa e devono essere trattati con gentilezza e disponibilità, nella speranza che, per opera dello Spirito, si possa finalmente raggiungere la virilità.
2. Con il latte. Cibo adatto alla loro condizione. Con il latte: buon cibo; genuini, perché hanno bisogno del meglio: il "latte sincero della Parola". Latte dolce ; perché ai bambini piace la dolcezza e il latte acido può solo ferirli. Con il latte, che può nutrire e rafforzare; non con l'aceto del rimprovero della condanna, che alcuni sembrano favorire. Non troppo fisico; abbondanza di latte.
3. Non con la carne. Questo li soffocherebbe. I bambini possono piangere per la carne forte, ma non devono averla. I Corinzi trovarono molto difettoso nella semplicità dell'insegnamento di Paolo; ma Paul sapeva di cosa avevano bisogno, sebbene chiedessero a gran voce qualcos'altro. Non con le cose più profonde di Dio, che possono essere apprezzate solo da chi è maturo ( 1 Corinzi 2:6 ); ma con le verità più elementari messe in forme elementari.
Il cristiano carnale può apprezzare solo le parti esteriori delle verità evangeliche; questi devono venire prima; la superficie deve essere passata prima di poter raggiungere l'interno. Quindi, sebbene Paolo non nascondesse alcuna dottrina ai Corinzi carnali, poteva solo portarli con sé nel suo insegnamento fin dove erano preparati ad andare. Il latte è la semplice visione religiosa; carne, la più profonda.
La stessa dottrina può essere presentata come latte e carne; il cristiano carnale si spinge fino a un certo punto nel comprenderlo, lo spirituale ne indaga le profondità. La dottrina della riservatezza romana non è approvata da Paolo. — H.
Opera dell'uomo e di Dio.
I. L'UOMO 'S WORK . È:
1. Vario. Paolo parla di piantare e annaffiare; può estendersi alle multiformi operazioni dell'agricoltura. Non possiamo fare tutti lo stesso lavoro. Cerchiamo di fare ciò per cui siamo preparati. C'è un lavoro spirituale adatto a ciascuno di noi. In agricoltura tutti trovano impiego, dal ragazzo con il batacchio che fa scappare gli uccelli, alla mente che presiede che controlla tutte le operazioni. Se i cristiani non fanno nulla è perché non vogliono fare nulla.
2. Importante. Come nell'agricoltura, a meno che non seminiamo e innaffiamo non possiamo cercare un raccolto, così di norma nelle cose spirituali, non pensare mai che ciò che puoi fare non sia importante. Potresti pensare troppo poco al tuo lavoro e anche troppo. Penserai troppo poco se pensi che il tuo lavoro possa essere tranquillamente lasciato incompiuto.
3. Onorevole. L'opera cristiana stessa, cosa può essere paragonata ad essa per un istante? In essa, inoltre, siamo « collaboratori di Dio» ( 1 Corinzi 3:9 ). L'operaio cristiano è uno dei nobili di Dio.
4. Limitato. Possiamo solo fare così tanto. Possiamo seminare e annaffiare, ma non dare la crescita. Sta a noi predicare e insegnare, non convincere; invitare e avvertire, non convertirsi. Non possiamo produrre risultati spirituali. Non siamo responsabili per loro.
5. Non indipendente. Non possiamo fare il nostro lavoro senza Dio; è «come il Signore ha dato a ciascuno» ( 1 Corinzi 3:5 ). Il seme che piantiamo è di Dio; il suolo e l'acqua sono di Dio; i nostri poteri impiegati non sono "nostri" ma "di Dio".
6. Per essere ricompensato. Su principi giusti; secondo la "fatica" ( 1 Corinzi 3:8 ); secondo la fedeltà nel lavoro ( Matteo 25:14 ). Non secondo il successo. Non possiamo comandare questo, anche se il successo di solito segue il lavoro fedele, e la mancanza di successo spesso significa mancanza di diligenza, o mancanza di qualcosa che non avrebbe dovuto mancare. Molti cristiani hanno l'infelice facilità di spiegare il fallimento.
II. L' OPERA DI DIO .
1. Meraviglioso. Profondamente misterioso. Com'è meraviglioso lo sviluppo del seme dopo che è stato piantato! Di fronte a questa espansione e moltiplicazione delle scienze della vita resta muto e confuso. Così con il seme della Parola nel cuore dell'uomo. Che lavoro e risultato inspiegabili! Ebbene, possiamo inchinarci in adorante soggezione davanti a questo mistero della potenza divina.
2. Tutto importante. Il grande bisogno: senza questo, tutto niente. Se l'aumento non viene, a che serve piantare e irrigare? Se la benedizione divina non si basa sulla nostra predicazione e insegnamento, di quale possibile servizio può essere? Ahimè! quante volte ce lo dimentichiamo! Nessun raccolto perché Dio ha ignorato.
3. Indipendente. Dio non dipende in alcun modo da noi o da altri per la crescita; né è per la semina e l'irrigazione. Il vento di tempesta può essere il suo seminatore, le piogge e la rugiada sono i suoi servitori.
III. RIFLESSIONI .
1. L'opera di Dio e quella dell'uomo sono generalmente congiunte. Dio opera generalmente per mezzo. Vediamo dunque che la nostra parte è fatta.
2. Poiché la nostra parte è importante, facciamolo con la massima efficienza possibile .
3. Ricordiamoci sempre che stiamo lavorando nel campo di Dio, e vicino a lui, sotto la sua osservazione, ecc.
4. Non cerchiamo mai di fare la parte di Dio o di prenderci la gloria quando è fatta.
5. Teniamo sempre presente l' importanza relativa dell'opera di Dio e della nostra. Il nostro lavoro non è niente in confronto al suo; non siamo nulla in confronto a lui ( 1 Corinzi 3:7 ).
6. Quando abbiamo fatto la nostra parte, guardiamo con fede a Dio per compiere la sua.
7. Pensiamo poco all'uomo, molto a Dio.
8. Non aspettiamoci mai l'opera di Dio dall'uomo.
9. Mentre lavoriamo con e per lo stesso Dio, coltiviamo l'unità. — H.
1 Corinzi 3:10 , 1 Corinzi 3:11
La grande Fondazione.
I. COSA IT IS . È Cristo ( 1 Corinzi 3:11 ). È la Fondazione di:
1. Cristianesimo. La sua base è trasmessa nel suo nome. Poggia su Cristo. Se viene tolto, cade a terra in rovina; se viene sminuito (come nella negazione della sua divinità, per esempio), il cristianesimo diventa debole e vacillante. Come il cristianesimo è di Cristo, così è forte, duraturo, glorioso.
2. La Chiesa Cristiana. Le sue dottrine e pratiche. Quante altre basi le sono state poste di volta in volta! quante volte c'è stato un tentativo di unione di altri fondamenti con l'unico Fondamento, Gesù Cristo! Manomettere questa Fondazione è davvero pericoloso; aggiungervi è deteriorare e minacciare l'intera sovrastruttura. La Chiesa cristiana dovrebbe guardare al suo fondamento e cancellare tutto ciò che non è di Cristo.
Nessun uragano o tempesta la sposterà se è sulla Roccia; ma se la sua dipendenza è dalle sabbie mobili della ricchezza, della posizione, del potere mondiale, della cultura umana o di altre cose dell'uomo, guai a lei!
3. Lavoro religioso. Come Paolo fece di Cristo il fondamento della sua opera tra i Corinzi quando decise di non conoscere altro che Cristo e lui crocifisso ( 1 Corinzi 2:2 )! Quando insegniamo dovremmo insegnare Cristo, quando predichiamo dovremmo predicare Cristo. Il nostro lavoro tra gli uomini non deve essere basato sulle nostre fantasie o su teorie umane, ma su Cristo e la sua grande opera redentrice.
Potremmo divertire gli uomini con i fuochi d'artificio della retorica o con sorprendenti supposizioni, ma il fuoco finirà presto e l'antica oscurità sembrerà più intensa che mai. Se vogliamo portare agli uomini una luce permanente, non dobbiamo deviarli con spettacoli pirotecnici, ma dobbiamo portarli al Sole , il Sole della Giustizia. Molto "lavoro religioso" è come una casa costruita sul nulla. La meraviglia non è che dovrebbe durare così poco tempo, ma che dovrebbe durare del tutto.
4. Vita divina. Non c'è un fondamento sicuro se non questo. Cristo è la via della santità. Il lavoro di una vita dopo la vera eccellenza sarà gettato via a meno che Cristo non sia il punto di partenza. Non raggiungeremo Dio senza Cristo: "Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me" ( Giovanni 14:6 ); "Senza di me non potete fare nulla." Da Cristo riceviamo il potere di vivere rettamente.
Molti cercano di essere devoti per poter venire a Cristo, invece di venire a Cristo per poter essere devoti. Abbiamo sentito parlare dell'uomo che decise di erigere prima la casa e poi di mettere le fondamenta, ma non era un costruttore di successo.
5. Grandezza nazionale. Una nazione è veramente grande solo in quanto è basata su Cristo e sui principi da lui esposti. Le nazioni sono perite una dopo l'altra; la loro grandezza era spuria, e quindi erano effimere; si riposavano su ciò che si muoveva, non su ciò che è immobile: "Lo stesso ieri, oggi e in eterno". Quando sorgerà la nazione che sarà fondata su Cristo e sulla sua verità, la sua gloria e la sua grandezza supereranno i giorni più ristretti di Salomone, e dimorerà . Il nostro dovere di sudditi è quello di rimuovere dai fondamenti nazionali tutto ciò che non è di Cristo. Il sacrificio può essere implicato, ma mai la perdita: non è mai una perdita gettare via il male.
II. COME IT VIENE POSTA .
1. Per mezzo dell'uomo. A Corinto di Paolo: "saggio" ( 1 Corinzi 3:10 ) era lui come un capomastro per porre questo fondamento, così come saggio nel suo modo di posarlo. Ecco l'onore meraviglioso conferito alle creature umane, quello di porre il grande fondamento. Possiamo partecipare a questo vasto privilegio; possiamo avere la grande gioia di porre il Fondamento, Gesù Cristo, in alcune anime non salvate.
Se gli arcangeli potessero invidiare, sicuramente ci invidierebbero quest'opera sublime, tutta gloriosa. Con quanta prontezza dovremmo correre ad esso! con quanta gioia dedichiamo ad essa ogni nostro potere! come lavorare e pregare incessantemente finché "Cristo sia formato in" coloro di cui desideriamo la salvezza!
2. Sotto la direzione divina e con l'aiuto divino. Quanta saggezza è qui richiesta! e di noi stessi non siamo che stolti; che potere! e noi siamo deboli. "La nostra sufficienza è di Dio." Siamo "saggi maestri costruttori" solo quando cerchiamo costantemente una guida e ci affidiamo all'Onnipotenza. Se facciamo qualcosa in questa materia, non può che essere "secondo la grazia di Dio" ( 1 Corinzi 3:10 ). Questa grazia va cercata. Ricevuta e resa effettiva nella nostra vita, tutta la gloria di ciò che si è compiuto deve essere attribuita a colui dal quale è scaturita la grazia. — H.
Il lavoro cristiano e la sua prova.
I. LAVORO CRISTIANO :
1. Dovrebbe essere giustamente basato. Cristo è l'unico fondamento per l'edificazione spirituale. Può darsi che questo fondamento ci sia già stato posto da altri dove siamo chiamati a lavorare: se è così, dobbiamo vedere che lo stiamo costruendo; se non è deposto, per «grazia di Dio» ( 1 Corinzi 3:10 ) dobbiamo cercare di deporlo senza indugio. Tutto il nostro insegnamento deve poggiare su Cristo.
Non è solo l'Omega con cui finire, ma l'Alfa con cui iniziare. Tutti i nostri sforzi saranno inutili se non ci identifichiamo con lui. La casa ben costruita costruita sulla sabbia perisce; così il lavoro più serio e devoto è gettato via dove Cristo è ignorato. Il costruttore cristiano dovrebbe guardare attentamente alle sue fondamenta. Mentre gli altri costruiscono su ogni sorta di cose, lui dovrebbe costruire solo su Cristo.
2. Dovrebbe essere saggiamente ordinato. Non basta lavorare; dobbiamo lavorare con saggezza e bene. Alcuni sembrano pensare che se si impegnano nel servizio cristiano, non importa come lo fanno; se il lavoro è fatto, non importa come viene svolto. Alcuni dei lavori più sciatti e sciatti sotto il sole di Dio sono fatti nel Nome di Dio e in connessione con il suo regno. In altri settori della vita si richiede cura, vigilanza, ansia, assiduità; ma nella sfera religiosa si tratta di portare a termine il lavoro in un modo o nell'altro, e se viene fatto in qualche modo, è probabile che tutto vada bene! Tali costruttori disattenti hanno tristemente bisogno del grido apostolico di ammonimento: " Ognuno badi a come costruisce" (1 1 Corinzi 3:10 ).
L'opera cristiana deve essere conformata a Cristo in ogni particolare. La sovrastruttura dovrebbe corrispondere alla Fondazione. Gli epiteti possono andare per poco con noi; nel nostro insegnamento dovremmo essere altrettanto "stretti" come Cristo e altrettanto "larghi" come Cristo. Il nostro edificio sarà di giuste dimensioni se non sarà né più largo né meno largo delle fondamenta della Roccia su cui poggia. Quanto all'essere "antiquato", non dobbiamo temerlo molto se in tal modo siamo più pienamente identificati con nostro Signore; o "nuovo fangled", se così noi e il nostro lavoro siamo più sinceramente dopo la sua mente.
Il lavoro cristiano è un lavoro pianificato. Come l' architetto ha un piano per il suo lavoro, così il grande Architetto ha un piano per il suo lavoro, e per quella parte del suo lavoro che ci affida per eseguire. Se "facciamo attenzione a come costruiamo", faremo attenzione a costruire solo secondo il piano divino. La conoscenza di ciò va ricercata nella preghiera e nella Parola divina. C'è un modo in cui dovrebbe essere svolto il lavoro della nostra vita; quella via è stata concepita dalla mente divina; dovremmo cercarne una rivelazione. Il cristiano non deve essere l'architetto di se stesso.
3. Nel lavoro cristiano dovrebbero essere usati i materiali giusti. Non basta insegnare; dobbiamo insegnare la verità, e dobbiamo insegnare la verità così com'è in Gesù. La nostra dottrina deve essere di Cristo, e deve essere la sana dottrina, il "latte sincero" della Parola; la rivelazione di Dio, inedita dall'uomo. Che schifezza è stata ed è insegnata da non pochi! quanto "legno, fieno, stoppia", messo nel grande edificio spirituale! Non c'è da stupirsi che il soldato cristiano sia così spesso sconfitto quando combatte con armi di pan di zenzero.
Vergogna per gli uomini che, quando viene fornito il materiale giusto per il lavoro, vanno a caccia del male. Le Scritture sono la grande cava e miniera in cui abbondano pietre preziose, oro e argento, e nessun zelante costruttore spirituale ha bisogno di chi esplorerà queste miniere.
II. CHRISTIAN LAVORO SARA 'ESSERE TESTATO . Un pensiero solenne. Il nostro lavoro sarà messo alla prova! Quando il lavoro cristiano è compiuto, non è finita qui. Sarà provato. Bene, possiamo chiedere:
1. Quando? Il "giorno", dice l'apostolo. Il lavoro cristiano è messo alla prova per molti giorni. Gran parte di esso non regge alla prova di questi giorni. Ma il giorno il giorno dei giorni, giorno della pronuncia, tutti devono essere testati e infine testati. "Il lavoro di ciascuno sarà reso manifesto;" allora si vedrà il suo vero carattere . "Il giorno lo dichiarerà" così com'è, non come è stato pensato che fosse.
Ora può sembrare buono; ma poi? Un velo ora poggia sull'opera cristiana, poi il velo sarà tolto; ora l'impalcatura oscura l'edificio, allora cadrà, e allora si vedrà "che specie" è l'edificio. Non si può sfuggire alla prova finale .
2. Come? Per "fuoco". (Non dai fuochi del purgatorio; l'apostolo parla del fuoco applicato al lavoro, non alle persone, non riparatore, ma prova. ) La prova sarà accurata, minuziosa, perfettamente efficace. Il falso lavoro resisterà a questa prova quando fieno e legna e stoppie potranno rimanere inalterati nella fiamma; ma non fino ad allora. Il nostro lavoro può sembrare buono ora, ma come sopporterà la prova del fuoco?
3. Da chi? Dio. Nel gran giorno sarà Giudice, e metterà alla prova l'opera di ogni uomo. Egli applicherà la prova del fuoco. Ama la verità e odia le bugie, che chiamiamo farse. In quel giorno manifesterà la verità sull'opera compiuta nel suo Nome. Qualunque cosa sia sembrata prima, allora sembrerà come è realmente. Gli incuranti e i falsi possono benissimo tremare al pensiero di questa prova; ma i sinceri ei fedeli possono avere fiducia; poiché poiché nessun lavoro sarà fatto apparire migliore di quello che è, nessuno sarà fatto apparire peggiore.
III. LE QUESTIONI DEL LA PROVA DI CRISTIANO DI LAVORO .
1. Per quanto riguarda il lavoro testato. Alcuni staranno in piedi. I pessimisti allora si vergogneranno; allora si zittiranno gli schernitori e gli schernitori. C'è un'opera (e chi dirà che è poca?) che si approverà davanti a Dio e sopporterà l'ultima e più ardua prova. Questo, senza dubbio, sarà il lavoro svolto con forza divina, e, mentre coloro che lo compiono si rallegreranno di grande gioia, di sicuro grideranno: "Non per noi.
"Alcune opere non resistono alla prova. Come fieno, legna e stoppia si consumano rapidamente nel fuoco, così quest'opera perirà nelle ultime fiamme di prova. Vedere un'opera di una vita distrutta in un giorno! Una vita vissuta e nessun frutto. Niente "Ben fatto" perché tutto è stato fatto male. E forse tutto per disattenzione, lentezza, fiducia in se stessi, disattenzione alla "mente di Cristo". Triste, triste chiusura di un "corso cristiano".
2. Quanto ai lavoratori. Alcuni "riceveranno una ricompensa"; il loro lavoro ha superato la prova. Sebbene dicano veramente che questa ricompensa è "immeritata", l'avranno. "Giobbe serve Dio per niente?" Certamente no; nessun uomo lo ha mai fatto o lo farà. Non perdiamo nulla lavorando per Cristo; e nota che non perdiamo nulla lavorando a fondo per lui. Potremmo perdere lavorando a malincuore, potremmo perdere la nostra ricompensa.
È meglio in ogni modo fare del nostro meglio al servizio di Cristo. Alcuni non ricevono alcuna ricompensa. Il loro lavoro perisce e "soffrono per la perdita", ma essi stessi sono salvati, "eppure come dal fuoco", cioè a malapena, con difficoltà. Il riferimento è a coloro che detengono verità fondamentali (poiché dovrebbero costruire sull'unico fondamento, versetto 12), ma che mescolano al loro insegnamento il legno, il fieno e la stoppia delle nozioni umane.
Sorprendentemente ci viene insegnato qui che la salvezza non è per opere; perché le opere periscono, ma la salvezza rimane. Senza dubbio dobbiamo supporre che in tali casi vi sia una vera vita cristiana e un vero desiderio di fare la volontà del Maestro; per queste sono necessarie prove di uno stato salvato, rigenerato; ma la verità vitale della salvezza per fede è chiaramente illustrata dalle opere principali della vita (su cui tutto si sarebbe riposato se la salvezza fosse stata delle opere) subendo un ignominioso rifiuto.
Essere salvati "così come dal fuoco" è in stridente contrasto con "l'abbondante entrata". Possa noi avere la gioia estatica di quest'ultimo, e la santa letizia che deriva dal vedere che non abbiamo "vissuto invano"! —H.
1 Corinzi 3:16 , 1 Corinzi 3:17
tempio di Dio.
Dichiarata Chiesa di Cristo. Ogni comunità di cristiani è un tempio di Dio. Il vecchio tempio è perito; questo è il nuovo e l'indistruttibile. La Chiesa cristiana è stata spesso insignificante per numero, ricchezza, posizione, cultura terrena; gli uomini l'hanno disprezzata; giudicata secondo gli standard umani è apparsa spregevole; ma il pensiero divino è stato questo: il tempio di Dio!
I. SOmiglianze .
1. Eretto sotto la direzione divina. I templi vecchi e nuovi sono di Dio; esprimono il suo pensiero e il suo scopo. I credenti che costituiscono il nuovo tempio diventano credenti per mezzo di lui; perché la fede è il dono di Dio. Sono raccolti nella Chiesa come pietre spirituali, dai suoi servi, sotto la sua direzione, e ognuno ha un posto appropriato. Dio è l'Autore della costituzione della Chiesa.
2. Eretto per la gloria divina. L'oggetto supremo. Tutto nella Chiesa da sottomettere a questo. Glorificare Dio dovrebbe essere l'oggetto della vita dei redenti. E:
3. Eretto per il benessere degli uomini. L'antico tempio era per Dio e anche per l'uomo. La Chiesa ha una grande missione nel mondo. Non c'è conflitto tra i due oggetti. Mentre la Chiesa cerca di salvare i perduti, cerca veramente di portare gloria a Dio. È probabile che la sua adorazione sia una presa in giro a meno che il suo lavoro non venga eseguito fedelmente.
4. Mettere da parte per Dio. La Chiesa dovrebbe essere separata, santa, propriamente di Dio. "Un popolo particolare, un popolo posseduto da Dio" ( 1 Pietro 2:9 ); "Non sei tuo."
5. Un oggetto di bellezza. La bellezza della santità deve rivestire la Chiesa. L'ammirazione del mondo è stata spesso richiesta, nei primi giorni e da allora. E meglio ancora, Dio ha approvato.
6. Di grande varietà nelle sue parti. Vasta diversità nel dono e nella condizione, ma un edificio spirituale. Nella Chiesa cristiana non può esserci, forse, troppa varietà, come certamente non può esserci troppa unità.
7. La dimora di Dio. Non solo per Dio, ma dimora di Dio. Questa era la gloria del tempio ebraico, la Shechinah, la presenza divina. La gioia e la gloria della Chiesa sono che "Dio è in mezzo a lei". Egli non abita ora nei templi fatti dalle mani, sebbene abiti nei templi fatti dalle mani divine. L'antico tempio era insignificante e inutile senza la presenza di Geova. Così è la Chiesa cristiana: "Anche voi siete edificati insieme per dimora di Dio per mezzo dello Spirito" ( Efesini 2:22 ).
8. Da esso dovrebbe sorgere la vera adorazione. Adorazione del santuario, adorazione domestica, adorazione aziendale, adorazione ricreativa, adorazione durante tutta la vita di coloro che costituiscono il tempio.
9. In esso dovrebbe sempre esserci il grande sacrificio. Non il sacrificio della Messa, ma "Cristo crocifisso" manifestamente esposto. Il tempio dell'antichità sarebbe stato offensivo per Dio senza sacrificio, quindi non possiamo essere a lui accettabili senza l'espiazione. Quando la Chiesa perde la croce perde Dio. In ogni comunità cristiana deve esserci un Calvario. E la vera Gerusalemme non ha il suo Calvario "senza porta"; Cristo crocifisso è centrale, capo, predominante.
II. PUNIZIONE PER LESIONI . I sacerdoti aaronnici che violavano l'antico tempio erano condannati a morte; i trasgressori della Chiesa di Cristo incontreranno un destino terribile. In 1 Corinzi 3:17 si ripete il verbo greco, che significa «portare in uno stato peggiore»; ciò che facciamo alla Chiesa, Dio lo farà a noi: se la feriamo, ci danneggerà.
A Corinto i divisori della Chiesa rischiavano di diventare distruttori, e così Dio "distruggerà". Questi sono delinquenti molto più gravi di quelli nominati in 1 Corinzi 3:12 e 1 Corinzi 3:15 . Dio è geloso del suo tempio e gli uomini non possono fargli del male impunemente. Coloro che peccano contro di essa peccano direttamente contro di lui. Nota: possiamo ferire il tempio di Dio in molti modi. Ad esempio, da
(1) falsa dottrina;
(2) spirito non cristiano;
(3) empietà personale;
(4) connivente con la non santità negli altri;
(5) non fare la nostra parte;
(6) non riuscendo a prendere il nostro posto nella Chiesa.
III. COME ATTENZIONE CI DOVREMMO ESSERE IN TUTTO CHE RIGUARDA QUESTO TEMPIO . Nella vita e nel lavoro della Chiesa. Quanto sono seri questi! in loro non c'è spazio per le sciocchezze. Ahimè! quanti vivono nella Chiesa, e addirittura vi lavorano, che sembrano sentire poca o nessuna responsabilità! Rendiamoci conto di cos'è questa Chiesa, e poi sicuramente con più cura dei sacerdoti aaronnici ci comporteremo. Per evitare offese, offese e fallimenti, avremo bisogno della saggezza che discende dall'alto ( 1 Corinzi 3:18 ). — H.
I beni del credente.
I. COSA QUESTI SONO .
1. Ministri. I Corinzi avevano commesso uno strano errore; avevano considerato i ministri come maestri e avevano scelto chi preferivano servire. In una singolare perdita di dignità (singolare perché molti di loro erano non poco afflitti d'orgoglio) erano diventati ambiziosi di appartenere ai ministri, dimenticando che i ministri, in quanto tali, appartenevano a loro. I ministri sono i servitori della Chiesa, e quindi tra i beni del credente; invece di litigare per loro, dovrebbe usarli e goderseli.
Dio ha grandemente arricchito il suo popolo inviandogli molti ministri capaci e fedeli. Mentre questi dovrebbero essere altamente stimati per il bene del loro lavoro, il loro vero rapporto con la Chiesa non dovrebbe mai essere perso di vista. Essi dovrebbero tenere a mente, e quindi verificare eventuali tendenze alla signoria.
2. Il mondo. Si pensa generalmente che il mondo appartenga al Malvagio e ai suoi figli, visto che sembra essere in gran parte nelle loro mani. Questo è un errore popolare. Il mondo è stato creato ed è custodito per il popolo di Dio. I non credenti non hanno diritto alle cose che afferrano. Gli empi mantengono i loro beni su un mandato precario.
Sono locatari molto brevi, o meglio sono inquilini a piacimento. I credenti sono i liberi proprietari, e alla fine "i mansueti erediteranno la terra". Il figlio di Dio non è ancora "divenuto maggiorenne"; ma il suo titolo è buono, e ora gode tanto della sua eredità quanto è bene per lui nel suo stato attuale. Ma quando i credenti guardano il mondo possono dire: "È nostro, tutto e tutte le cose in esso lavorano insieme per il nostro bene". Cowper dice—
"Il cristiano guarda fuori nel vario campo
della natura, e, sebbene povero forse paragonato a
quelli le cui dimore brillano alla sua vista,
chiama il delizioso scenario tutto suo.
Suo sono le montagne e le valli sue,
e il risplendente fiumi; la sua t' godere
con una proprietà che nessuno può sentire
ma che, con fiducia filiale ispirata,
può sollevare al cielo un occhio senza presunzione,
e sorridendo dire: "mio padre li ha fatti tutti".
3. Vita . Senza Cristo non c'è nulla degno del nome di vita . La vita è decisamente quella del credente. Quante possibilità ha per lui! quanto sono vaste le sue opportunità! Peccato che alcuni credenti sembrino vivi solo a metà. Il figlio di Dio ha nella vita l'esperienza che più gli può giovare: misericordie, gioie, prove, tentazioni, dolori, tutta sua, per fargli del bene. Anche le vite degli altri sono controllate per il benessere dei redenti.
4. Morte . La morte, un bene prezioso. L'ingresso alla vita immortale. La morte vinta è diventata la serva del credente. La morte, la terribile perdita degli impenitenti, il grande guadagno dei santi. La morte di chi è fuori della Chiesa è ordinata per il benessere di chi è dentro. Dio abbatte i nemici del suo popolo quando è giunta l'ora giusta.
5. Cose presenti. L'ordine e il movimento attuali nel mondo; tutti i governi e tutti i poteri; la marcia dei secoli; tutte queste cose sono assoggettate alla grande opera della redenzione. "Dio si muove in modo misterioso", ma si muove sempre per il suo popolo.
6. Cose a venire. Non solo l'ordine presente del mondo, ma il futuro. I credenti spesso tremano per ciò che sta arrivando; la Chiesa trema, perché teme qualche movimento futuro, di cui può scorgere, forse, nel presente. Ma Dio è nel futuro, dando quel futuro al suo popolo. Tutte le scoperte, ogni incremento di conoscenza, ogni progresso saranno per il bene di Sion: "La bocca del Signore ha parlato.
"E il credente conta tra le cose a venire, il mondo celeste, la vita immortale, il servizio superiore, la natura perfetta, la gioia immacolata. Tutte queste sono sue. Quanto è ricco, quanto benedetto!
7. Tutte le cose. Meravigliosa verità, che non c'è nulla di cui possa dire: "Non è mio".
II. GARANTITO DA IL CREDENTE S' COLLEGAMENTO CON CRISTO . I credenti sono di Cristo. I suoi servi? sì; i suoi amici? sì; ma i suoi "fratelli", e quindi "eredi" con lui, "coeredi di Cristo" ( Romani 8:17 ). Cristo è di Dio. Tutto ciò che possiede il Padre è del Figlio.
Tutto ciò che ha il Figlio appartiene a quelli che sono suoi; e questo è "tutte le cose". Quale straordinaria trasformazione, allora, c'è nella conversione! Il non salvato non ha nulla; i salvati, "tutte le cose". Siamo indicibilmente poveri o infinitamente ricchi? Alla domanda si risponde quando un'altra è: "Siamo di Cristo?" —H.
OMELIA DI E. BREMNER
Insegnanti cristiani e il loro lavoro.
L'apostolo ha ancora in vista i dissensi prevalenti nella Chiesa di Corinto. Durante i primi quattro capitoli questo argomento non è mai assente dalla sua mente, anche quando è più in secondo piano. Lo spirito di festa, con le varie fasi del pensiero e della vita che vi hanno trovato espressione, suggerisce i vari temi sui quali si dilunga.
I. IL CRISTIANO INSEGNANTE SI ADATTA LA SUA INSEGNAMENTO PER LE CAPACITÀ DEI SUOI ascoltatori . ( 1 Corinzi 3:1 .) Paolo ha già detto ( 1 Corinzi 2:6 ) di "parlare sapienza tra i perfetti", e qui presenta l'altro lato.
1. A Corinto ha avuto a che fare con cristiani carnali. Negli ultimi versetti del capitolo precedente ha contrapposto l'uomo naturale e l'uomo spirituale, quest'ultimo solo capace di discernere le cose dello Spirito. Qui il confronto non è tra cristiani e non cristiani, ma tra diverse classi di cristiani, distinte secondo la realizzazione spirituale.
Ogni credente in Cristo è un uomo spirituale rispetto a coloro che non credono; ma un credente può essere carnale in confronto a un altro credente. La nuova natura può essere debole e malaticcia e del tutto coperta dalla vecchia. Era il caso dei Corinzi, la cui carnalità d'animo si manifestava nel prevalere della «gelosia e della contesa» e dello spirito di parte. Queste cose scaturiscono dalla carne ( Galati 5:20 ), ovunque si trovino.
Quando la Chiesa è lacerata per fazione, e gli uomini pensano principalmente all'esaltazione del loro partito preferito, non sono necessarie ulteriori prove del regno della carnalità. "Il frutto dello Spirito è l'amore, la pace". Un cristiano carnale! Quali opposti dobbiamo unire nel descrivere il vero carattere!
2. Erano ancora " bambini in Cristo". La conversione è una nuova nascita: i giovani convertiti sono neonati ( 1 Pietro 2:2 ). Hanno in germe tutto ciò che si trova nell'uomo adulto; ma sono deboli, dipendenti, immaturi. I giovani cristiani hanno i rudimenti del carattere cristiano in contorni più o meno chiari, ma solo i rudimenti.
L'infanzia è bella nella sua stagione, e così è la giovane vita del nuovo convertito; ma fuori stagione, la sua bellezza è sparita. Un bambino con gli anni di un uomo è una mostruosità in natura; un vecchio cristiano con la crudezza di un giovane convertito dovrebbe apparirci come una grande mostruosità nella grazia. Il "bambino in Cristo" è destinato a diventare "un uomo adulto, nella misura della statura della pienezza di Cristo" ( Efesini 4:13 ).
3. Da bambini, devono essere nutriti "con latte, non con carne". I neonati e gli uomini devono disporre di alimenti adeguati alle loro capacità. Le dottrine della fede possono essere presentate sotto forma di latte o di cibi solidi. Il latte ha in sé tutti gli elementi nutritivi che si trovano nelle carni forti, anche se in forma più diluita. I fatti della storia evangelica contengono tutte le verità del più elaborato sistema teologico; un bambino può digerirli in una forma, ma non nell'altra.
Ogni saggio insegnante adatterà il suo insegnamento alle capacità dei suoi ascoltatori. Darà a ciascuno solo il cibo che può ricevere e assimilare. Non darà cibo solido ai neonati, né darà da mangiare agli uomini adulti solo con il latte. Il predicatore dovrebbe considerare i bisogni delle donne e dei bambini, così come degli uomini, e adattare loro una parte del servizio pubblico (cfr Ebrei 5:12 ).
II. MINISTRI SONO DIO S' SERVI , NON PARTITO LEADERS . La condizione infantile dei Corinzi è stata mostrata nelle loro divisioni di partito. Si gloriavano più del capo dal quale era chiamata la loro fazione che di Gesù Cristo. Per correggere ciò, l'apostolo presenta la giusta visione dei maestri spirituali e del loro lavoro.
1. I ministri non sono che servitori. Non sono capi di sette o scuole, il cui scopo è raccogliere discepoli per se stessi. Sono servi di Dio, che fanno il suo lavoro. Perciò non devono essere innalzati al di sopra della loro posizione, come lo sono quando sono considerati maestri nella Chiesa; né devono sprofondare al di sotto di essa, come fanno quando prendono la legge da qualsiasi altro che non sia Dio.
2. Ogni ministro ha il suo lavoro peculiare. "Io ho piantato, Apollo ha innaffiato." Paolo iniziò l'opera a Corinto; Apollo lo continuò. Un ministro è mandato a predicare il vangelo ai peccatori, un altro a edificare i credenti, un altro ad insegnare agli ignoranti, un altro a consolare gli afflitti; ma tutti contribuiscono allo stesso grande interesse. Il lavoro del servo, tuttavia, non è che uno strumento subordinato.
Piantare e annaffiare sono le condizioni ordinarie di crescita, ma di per sé non causano la crescita. È "Dio che fa crescere". Nella sfera spirituale, come in quella naturale, il potere che dà la vita è Divino; ma in entrambi i casi questo potere di solito opera attraverso i ministeri umani. È solo in connessione con la semina e l'irrigazione diligenti che possiamo aspettarci l'aumento.
3. Ogni ministro ha la sua peculiare ricompensa. Tutti sono uno, in quanto tutti sono servi di un solo Signore e impegnati nella stessa opera. Quindi non devono essere messi l'uno contro l'altro come rivali. Il loro lavoro è uno, ma diversificato; e così è la loro ricompensa. Nessun servo fedele andrà senza ricompensa per mano del suo Padrone; ma ciascuno riceverà il suo, egualmente in natura e in grado.
Il principio che determina questo è: "secondo il proprio lavoro". Non è secondo il frutto o il risultato del nostro lavoro, ma semplicemente secondo la misura del nostro lavoro. Quali sono i capovolgimenti dell'opinione umana in serbo per noi! Gli uomini applaudono il successo; Dio loda la fedeltà. Molti operai oscuri ma fedeli riceveranno una ricompensa maggiore di chi è stato meno fedele ma più importante e di successo.
4. I ministri sono collaboratori di Dio. Tutti i servitori di Dio sono compagni di servizio come lavoratori per lui; ma qui la comunione è portata ancora più in alto. Siamo operai insieme a Dio, che si compiace di associarci a sé nella grande opera del suo regno. Che pensiero è questo!
(1) Che dignità dà al ministero cristiano! È lavorare con Dio.
(2) Che ispirazione per il lavoratore cristiano! Chi non farebbe fatica quando Dio è con lui?
(3) Quanto è sicura la ricompensa! Dio lascerà i suoi collaboratori senza la dovuta ricompensa?
III. CREDENTI SONO DIO 'S CAMPO . La stessa idea è espressa altrove sotto la figura di un giardino ( Isaia 58:11 ) e di una vigna ( Isaia 5:1, Isaia 58:11 ). Tener conto di:
1. Il proprietario del campo. La Chiesa è il campo di Dio . Non è la Chiesa di Paolo, né di Apollo né di qualunque altra; ma «la Chiesa di Dio, che egli acquistò con il proprio sangue» ( Atti degli Apostoli 20:28 ). Appartiene a lui; esiste per lui; è chiamato con il suo Nome. Quindi lo spirito di fazione, che raggruppa partiti e sette sotto i nomi di capi rivali, priva Dio della sua gloria di Signore della Chiesa.
2. Gli operai nel campo. Questi sono apostoli, evangelisti, pastori, insegnanti, ecc. (vedi sopra).
3. Il campo stesso.
(1) La sua condizione originale. Selvaggio, incolto, pieno di escrescenze puramente naturali. I credenti sono originariamente una parte del mondo, che vivono in uno stato di peccato, senza una cultura gentile.
(2) Il lavoro conferito su di esso. Lavori preparatori: scavo, aratura, raccolta sassi, recinzione; e poi la semina, la semina, il diserbo, ecc. A ciò corrisponde una preparazione del cuore per ricevere la verità, un risveglio al senso del peccato e del bisogno, un impulso nella vita spirituale, una cultura della nuova vita nella pienezza e forza, ecc. Per questi fini opera ogni vero lavoratore, ma sempre in dipendenza dal vogatore dello Spirito Santo, il quale solo può rendere fruttuosa la nostra fatica.
(3) I suoi prodotti. L'agricoltore cerca un ritorno dal suo campo sotto forma di frutta in raccolta; Dio aspetta che la sua Chiesa dia frutto alla sua gloria. Carattere cristiano, vita, utilità, produttività: questi sono alcuni dei ritorni che il Signore del campo attende (cfr. Luca 13:6 ; Giovanni 15:1 , ecc.). —B.
La Fondazione e la sovrastruttura.
Sotto la figura di un edificio, l'apostolo continua a parlare dell'opera dei ministri di Cristo, e specialmente delle proprie fatiche a Corinto. Essendo stato il primo a predicare il Vangelo, aveva posto le fondamenta su cui avrebbero costruito i maestri che gli erano succeduti. Il riferimento è principalmente alla dottrina, ma i principi si applicano anche al lavoro e alla vita.
I. LA FONDAZIONE . Questo è Gesù Cristo il Mediatore ( Isaia 28:16 ; 1 Pietro 2:6 ). Egli è il Fondamento della verità: su di lui è costruito il sistema della teologia cristiana. Tutto l'insegnamento e la predicazione cristiana devono avere lui come base. L'intera struttura della conoscenza poggia su Colui che è la Fonte di tutta la saggezza, Egli è anche il Fondamento della vita. La Chiesa è edificata su di lui, i credenti sono "pietre vive" nel grande tempio spirituale. Sotto entrambi questi aspetti Gesù Cristo è:
1. Un fondamento divino . "Ecco io giaccio." La Chiesa richiede un fondamento posto da Dio stesso.
2. Un fondamento sicuro . Nessuna opera di Dio può fallire. Gesù Cristo è un fondamento, non di sabbia, ma di solida roccia ( Matteo 7:24 ). Sopporterà qualsiasi sforzo, anche il peso di un mondo.
3. L' unica Fondazione. Questo è il punto qui sottolineato. Gli uomini costruiscono su altre fondamenta quando poggiano i loro sistemi di credenze sull'opinione umana, o basano la loro speranza del paradiso sui propri mondi, sui meriti degli altri, sulla misericordia generale di Dio, ecc. Ma "altro fondamento può (δύναται) nessun uomo posare;" non c'è che uno.
II. LA SOVRASTRUTTURA . Avendo trovato la vera Fondazione, dobbiamo "fare attenzione a come costruiamo su di essa". Il lavoro dei ministri o dei credenti in genere è qui visto come la sovrastruttura. Si possono impiegare due tipi di materiali: «oro, argento, pietre preziose» — i materiali belli e durevoli, adatti a un tempio; o "legno, fieno, stoppia" - i materiali più scadenti e più deperibili, adatti solo per una casa temporanea. Applicalo a:
1. Dottrina. L'"oro", ecc., rappresenta il puro insegnamento scritturale. Prendete le epistole di Paolo, ad esempio, come una nobile struttura di verità costruita su Gesù Cristo. Tale dottrina è preziosa e duratura, come il suo Fondamento. Il "legno", ecc., rappresenta le opinioni e le speculazioni umane poste al posto della verità di Dio. Al tempo di Paolo, tradizione ebraica, gnosticismo, ecc.; nel nostro, il Papato, il Ritualismo, ecc. Tali dottrine non sono veramente edificanti.
2. Vita. L'"oro", ecc., è una vita cristiana del tipo più nobile, costruita sulla fede, la speranza, l'amore. Carattere puro, altruista, simile a Cristo. La varietà può essere indicata nei tre materiali. L'oro può denotare il servizio più brillante reso dal genio consacrato, dalla fede eroica, dalla sofferenza paziente. L'argento può indicare un'opera meno brillante, ma utile: l'onesto compiere la volontà del Signore.
Pietre costoso marmo o granito, EG una vita di solidità e di forza, su cui altri possono appoggiarsi. Ognuna di queste classi ha il suo posto e il suo valore. Tutti sono genuini. Il "legno", ecc., è una vita cristiana del tipo più povero, ottusa come il legno, con poca intuizione spirituale. Oscillato dall'opinione pubblica, come l' erba da ogni brezza. sterile come stoppia, che produce poco alla gloria di Dio. Che differenze nella vita dei cristiani! Oro o stoppia: quale?
III. L'ARDENTE DI PROVA . La vera natura della nostra vita e del nostro lavoro non è sempre visibile qui. Giudichiamo male degli altri e di noi stessi. Gli uomini lodano il legno come se fosse oro; svalutare l'oro come se fosse legno. Ma " il giorno lo dichiarerà" — Dies irae, dies illa — il giorno del fuoco, quando Cristo verrà a giudicare ( Malachia 3:2 , Malachia 3:3 ; Malachia 4:1 ; 2 Tessalonicesi 1:8 ). Prove a tempo ma parzialmente; la prova approfondita è il fuoco del giudizio. Il nostro lavoro lo sopporterà? Malachia 3:2, Malachia 3:3, Malachia 4:1, 2 Tessalonicesi 1:8
1. L'edificio dell'"oro", ecc., rimarrà in piedi. La verità verrà attraverso il fuoco; così sarà una vita genuina, altruista, cristiana. Il lavoro per il tempo perisce; il lavoro per l'eternità dura. La prova infuocata farà emergere solo più chiaramente la sua vera qualità. Il costruttore riceverà una ricompensa nel vedere durare la sua opera ( Filippesi 2:16 ), nell'essere riconosciuto come un buon lavoratore ( Matteo 25:21 ) e nel portare la corona della vita ( Giacomo 1:12 ).
Osserva, la ricompensa non è per essere sulla Fondazione, ma per ciò che è costruito su di essa. La salvezza è di grazia gratuita; la ricompensa è «secondo l'opera sua» ( Apocalisse 22:12 ).
2. La struttura di "legno", ecc., deve essere bruciata. Errore, falsità, irrealtà; una vita animata da uno spirito mondano ed egoista; questi saranno consumati. Il costruttore è contento di farla franca, come si evade da una casa in fiamme, salvati «così come dal fuoco». Immagina la costernazione del povero costruttore mentre vede il fuoco fare il suo terribile lavoro e sente il fracasso della sua struttura vitale! Egli stesso è salvato per amore di Cristo, ma la sua fatica è perduta.
Lezioni.
1. Badate alla natura della vostra vita e lavorate come cristiani. Applicare specialmente ai lavoratori cristiani.
2. Non accontentarti finalmente della pura salvezza. Costruisci con materiali che dureranno nel tempo. Tenete d'occhio la "ricompensa piena" ( 2 Giovanni 1:8 ).
3. Se molti sulla vera fondazione saranno salvati solo "così come attraverso il fuoco", come potranno sfuggire che stanno costruendo su una falsa fondazione? ( 1 Pietro 4:17 , 1 Pietro 4:18 ). — B.
1 Corinzi 3:16 , 1 Corinzi 3:17
Il tempio di Dio.
Paul riprende l'idea di un edificio e gli dà una nuova direzione. Il più nobile di tutti gli edifici è un tempio in cui l'architettura trova il suo più alto e degno impiego. Sotto questa figura l'apostolo rappresenta a volte la Chiesa collettiva di Cristo, a volte il singolo credente ( 1 Corinzi 6:19 ; Efesini 2:21 ). L'uomo è stato creato per essere un santuario di Dio, ma questo santuario è stato rovesciato dal peccato.
Rimase in rovina finché il Signore Gesù venne come il Restauratore, il cui compito è ricostruire le mura diroccate; e ora si vede il tempio sorgere nelle sue giuste proporzioni nei cuori dei rigenerati, e nella casa spirituale costruita con queste pietre vive ( 1 Pietro 2:5 ).
I. CREDENTI SONO DI DIO 'S TEMPIO .
1. Dio abita in loro. Il tempio di Gerusalemme era la dimora di Geova. Là ebbe la sua Shechinah nella nuvola sopra il propiziatorio e tra i cherubini, e là fu adorato. Anche così «lo Spirito di Dio abita in te». Il Padre e il Figlio prendono dimora presso l'uomo che ama e obbedisce al Figlio ( Giovanni 14:23 ), e ciò è operato dallo Spirito.
Questa inabitazione è il culmine dell'opera della grazia dentro di noi. Il cuore deve prima essere ravvivato, rinnovato, purificato, prima che lo Spirito Santo possa dimorare in esso. Com'è meravigliosa questa verità! Dio in me] Non è il sogno del panteista, che mi chiama una scintilla dal fuoco eterno, Dio che dimora in me perché io sono solo un modo dell'unica esistenza universale. Non è il delirio del mistico, la cui immaginazione lo ha tradito in una nebulosa confusione di idee sulla sua relazione con Dio.
È l'espressione della verità sobria. In me la creatura, la nuova creatura, Dio Creatore fa la sua dimora; non, infatti, nell'infinità del suo essere, come se i nostri minuscoli vascelli potessero contenere l'oceano, eppure davvero. La piccola coppa di fiori ha il sole che dimora in essa tutto il giorno, sebbene vi dimori a migliaia; e la sua presenza è resa nota dal colore, dal profumo e dalla crescita del fiore. Lo stesso Spirito di Dio che dimora nella Chiesa dimora in ogni suo vero membro; e questo dimorare si rivela nell'amore sparso nel cuore, nell'odore che respira attraverso la vita, e nel grazioso piegarsi della natura a tutto ciò che è giusto.
2. Sono santi. Essendo il luogo in cui dimorava Geova, il tempio ebraico era santo, consacrato a lui e solo a lui. Nessuno tranne un israelita poteva calpestare il cortile esterno; nessuno tranne i sacerdoti poteva servire nel luogo santo; nessuno tranne il sommo sacerdote poteva entrare nel sancta sanctorum. I credenti sono santi, riservati a Dio e al suo servizio. Non sono una strada pubblica o comune, che il mondo può usare a suo piacimento; sono un recinto sacro, delimitato e dedicato a usi sacri. Sono il tempio di Dio: corpo, anima e spirito corrispondenti alle tre divisioni dell'antico tabernacolo. Questo vale anche per la Chiesa, che è santa perché abitata da Dio.
II. DIO 'S TEMPIO DEVE NON ESSERE SPOSATO . Questo segue da quanto detto. Se Dio abita nei credenti, un'offesa loro fatta è fatta al suo santuario. Tener conto di:
1. Come il tempio può essere deturpato. Il peccato in ogni sua forma inquina e ferisce l'anima. È un oltraggio al tempio di Dio. Lo Spirito Santo non può dimorare con l'empia. Più specificatamente:
(1) Creando idoli. Mettere una persona o una cosa accanto a Dio è essere colpevole di idolatria. Non abiterà nel tempio dove si adorano altri dei; è contaminato ( Isaia 42:8, 1 Giovanni 5:21 ; 1 Giovanni 5:21 ).
(2) Spalancandolo a tutti. Il tempio era un terreno sacro, che solo i piedi consacrati potevano calpestare. Il cuore del credente non deve essere aperto al mondo oa pensieri e desideri empi; la Chiesa non deve agire secondo principi mondani, né impiegare mezzi carnali, né perseguire fini secolari. Tutti questi intrusi contaminano il tempio di Dio ( Giovanni 2:14 ).
2. La pena minacciata contro coloro che guastano il tempio di Dio. Colui che ha contaminato il santuario di Dio è stato punito con la morte ( Levitico 15:31 ; comp. Numeri 19:20 ). Colui che distrugge il tempio spirituale di Dio sarà distrutto lui stesso. Lo Spirito addolorato se ne andrà e ne seguirà la morte spirituale. Un monito per i cristiani contro l'adesione all'errore, o la pratica del peccato, o l'amore per lo spirito di festa.
Un avvertimento agli insegnanti affinché, predicando false dottrine o fomentando conflitti, non incorrano in questa terribile punizione. Quanto dovremmo essere vigili sui nostri stessi cuori! Quanto dovremmo essere attenti nel trattare i conservi cristiani! — B.
La via della saggezza.
"Saggezza" è una delle parole chiave di questi primi capitoli dell'Epistola. Anche qui il contrasto tra vera e falsa saggezza appare sotto forma di un avvertimento contro la presunzione. "Nessuno inganni se stesso".
I. PER ESSERE WISE NOI DOBBIAMO PRIMA DIVENTARE MATTI . La saggezza di questo mondo ha i suoi usi all'interno della propria sfera, ma non è di aiuto alla comprensione delle cose di Dio. È un ostacolo che deve essere rimosso prima di apprendere la saggezza divina. Dobbiamo spogliarci della nostra immaginata saggezza e.
diventare pazzi ai nostri stessi occhi, per essere spiritualmente saggi. Questa è una legge generale. L'orgoglio o la presunzione riguardo a qualsiasi ramo della conoscenza o dell'arte è un efficace ostacolo al progresso. Dobbiamo confessare la nostra ignoranza per la conoscenza, la nostra debolezza per la forza, la nostra follia per la saggezza. "Chi si umilia sarà esaltato". Questa verità vale:
1. Quanto all'inizio della vita cristiana. Quante volte le anime ansiose sono trattenute dall'entrare nella pace perché non rinunceranno alle proprie idee sulla via della salvezza! Solo quando si sottomettono completamente alla via di Dio come bambini entrano nel regno.
2. Quanto al progresso nella vita cristiana. Anche dopo la conversione dobbiamo stare attenti a «rendere ogni pensiero prigioniero all'obbedienza di Cristo» ( 2 Corinzi 10:5 ). Possiamo crescere nell'intuizione spirituale, nella santità, nella pazienza, nella forza per il servizio, nella fede, nella speranza e nell'amore, solo stimandoci sciocchi e accontentandoci di sedere come studenti ai piedi del Signore.
II. LA SAGGEZZA DI QUESTO AVREBBE E ' FOLLIA . Questo spiega perché bisogna rinunciare alla nostra saggezza. A giudizio di tutti i saggi è follia. Le speculazioni degli uomini su Dio e sul nostro rapporto con lui, per quanto di verità contengano, sono tuttavia nel complesso vane, in quanto non riescono a giungere a un'adeguata conoscenza di lui.
Coloro che hanno lavorato più a lungo ai grandi problemi della vita sono i più pronti a confessarlo. Uno dopo l'altro i saggi del mondo hanno lottato con loro e li hanno tramandati irrisolti ai loro successori. Oppure guardate gli schemi degli uomini per la rigenerazione del mondo. L'educazione, la cultura estetica, l'insegnamento della morale, il comunismo sociale, la religione facilitata, tutto è stato provato e trovato carente.
Nessuno di loro può redimere l'umanità dal peccato e restituirla alla dignità perduta. E in nulla gli uomini sembrano così sciocchi come proprio in quelle cose in cui si credono saggi. Sono catturati nella loro stessa rete. I loro piani di salvezza provocano la loro rovina. — B.
L'eredità del cristiano.
Poiché la sapienza degli uomini è stoltezza, e anche i ministri della sapienza divina non sono che servi, è da evitare ogni gloria negli uomini. Non vantarti di questo o quello, per quanto eminente; perché tutto questo vantarsi è una degradazione per chi è in possesso di un'eredità così ricca.
I. IT IS UNIVERSALE . "Tutte le cose sono tue." L'originaria signoria dell'uomo sulla creazione ( Salmi 8:6 ) è andata perduta a causa del peccato, ma ora è restaurata in Cristo. Tutte le cose esistono per il cristiano; tutte le cose cooperano al suo bene ( Romani 8:28 ).
"Per noi i venti soffiano;
la terra riposa, il cielo si muove e le fontane scorrono.
Non vediamo nulla che significhi il nostro bene,
come nostra gioia, o come nostro tesoro:
il tutto è, o la nostra credenza del cibo,
o l'armadietto di piacere.
"Oh, amore potente! L'uomo è un mondo e ne ha un
altro che lo assista."
(Giorgio Herbert.)
1. Tutti gli insegnanti appartengono al cristiano. La Chiesa non è stata fatta per Paolo, né per Apollo, né per Cefa; ma questi sono stati dati alla Chiesa per la sua semina, irrigazione e cultura. I ministri di Cristo sono operai impiegati nell'erezione del tempio di Dio. Uno pone le fondamenta, un altro scolpisce le pietre, un altro scolpisce gli ornamenti, un altro fa il falegname, ecc. Tutti lavorano per lo stesso fine, ciascuno nel proprio reparto.
Perché contrapporre l'uno all'altro, come se il muratore fosse tutto e il falegname niente? Hai il tuo apostolo preferito: non trascurare il Giacomo pratico, perché ti diletti nel fervido, polemico Paolo; o il dogmatico Peter, perché ami il calmo, intuitivo Giovanni. Impara dagli uomini cristiani di varie scuole e confessioni, che Dio invia con un messaggio alla loro generazione. Tutti sono tuoi.
2. Il mondo. Questo denota l'universo materiale e tutte le sue disposizioni provvidenziali. Per quanto gli uomini malvagi possano usurpare il possesso nel frattempo, sono i santi che ereditano la terra ( Matteo 5:5 ). È mantenuto per il loro uso, ordinato in vista del loro benessere, e alla fine ne saranno i soli possessori. Il mondo, con tutte le sue forze e tutti i suoi tesori, giace ai loro piedi. Tutto è stato dato per rendere la vita più felice e migliore e per aiutarci a glorificare il nostro Padre nei cieli.
3. Vita e morte. Il termine del nostro soggiorno sulla terra, con tutto ciò che porta, è nostro. La vita è un dono potente, un grande campo in cui seminare il seme eterno. È nostro per due grandi scopi: essere e agire. La cultura della vita nuova dentro di noi e la promozione del benessere del prossimo, in queste due direzioni la vita è la nostra opportunità.
"Per me vivere è Cristo." Ci sono modi per promuovere la gloria di Dio che sono peculiari di questa vita e che non potranno mai più venire da noi. Anche la morte è nostra così come la vita. Quella cosa tenebrosa, orribile, il cui volto incute terrore al cuore più forte, e la cui stretta gelida congela le sorgenti della vita, anche questo diventa nostro servitore. Come il marinaio vince i venti facendogli spingere il suo vascello, così la morte serve al nostro progresso. "Morire è guadagno." Libera dai dolori, dalle fatiche, dai conflitti e dai limiti di questo stato mortale e ci introduce nel godimento della nostra eredità.
4. Cose presenti e cose a venire. Il presente e il futuro nel senso più completo. La nostra vera sorte è nostra, che sia facile o difficile, piacevole o angosciante. Sta a noi servirci, se solo gli lasciamo fare il suo lavoro e lo volgeremo al meglio. Il futuro ci è ancora nascosto, ma non può portarci nulla che non funzioni per il nostro bene. Qualunque forma possano assumere le cose a venire, siamo certi che sono nostre.
II. IL TITOLO E' BUONO . "Voi siete di Cristo, e Cristo è di Dio". Tutte le cose sono nostre solo perché apparteniamo a Cristo. Ha recuperato per l'uomo la sovranità perduta, e in lui riceviamo ciò che ha vinto per noi. La corona è di nuovo posta sulle nostre teste; diventiamo coeredi di Cristo ( Romani 8:17 ), che è l'Erede di tutte le cose ( Ebrei 1:2 ).
A parte lui non abbiamo nessun titolo. E appartenendo a Cristo, noi apparteniamo a Dio; perché "Cristo è di Dio". In quanto Figlio di Dio manifestatosi in carne per la redenzione del suo popolo, è Servo del Padre, compiacendosi di fare la sua volontà; mentre allo stesso tempo è uguale al Padre ( 1 Corinzi 11:3 ; 1 Corinzi 15:28 ).:Segna i passi successivi di questa grande scala dell'essere. Tutte le cose sono soggette ai santi; i santi sono soggetti a Cristo loro Capo; Cristo come Mediatore è soggetto al Padre,
LEZIONI . Non essere soggetto agli uomini; Cristo è il tuo Capo.
2. Quanto è valido il titolo del credente sulla sua gloriosa eredità!
3. Riconosci i tuoi beni in Cristo; rivendicali come tuoi; e tutte le ricchezze e la dignità terrene non ti abbaglieranno. — B.
OMELIA DI J. WAITE
"L'allevamento di Dio".
La verità principale nel contesto sembrerebbe essere questa: che il lavoratore più onorato e di maggior successo nel regno di Cristo è solo uno strumento indifeso attraverso il quale il potere vivente si compiace di operare, e quel potere è solo in Dio. Il nome di Dio, quindi, occupa il posto enfatico in ogni proposizione di questo versetto. " Di Dio voi siete l'allevamento". Di questo si parla dei Corinzi, non tanto come singoli credenti, ma come società cristiana organizzata. Osserva la vista che ci offre—
I. LA NATURA DI UNA CHIESA CRISTIANA . È la "terra coltivata" di Dio. Non si intende qui tanto il processo di allevamento, ma il campo in cui il processo viene elaborato. Ogni società cristiana organizzata è l'ambito di una cultura spirituale analoga a quella che si svolge nel regno della natura, negli orti, nelle vigne e nei campi di grano. Vengono suggeriti due o tre distinti elementi di pensiero.
1. C'è l'idea di un germe di vita divina impiantato nei cuori degli uomini. Il corso dell'allevamento della natura procede secondo la legge che quando il seme del mais, in cui è nascosto il misterioso principio della vita vegetale, viene messo in contatto con certi elementi vivificanti e nutritivi del suolo, germoglierà e sarà produttivo. La fase di primaria importanza è la messa a dimora del seme nel terreno, perché ciò stabilisce la necessaria connessione tra le forze latenti che si uniscono per elaborare il risultato desiderato.
Così nella sfera superiore della vita morale dell'uomo. La "verità così com'è in Gesù" è il germe produttivo, in cui, sotto il guscio della forma verbale letterale, è nascosto lo stesso spirito e la vita di Dio. E la condizione del suo dispiegarsi è che dovrebbe essere portato in contatto reale, diretto, vivo con l'anima ( Matteo 13:23 ; Giacomo 1:21 ; 1 Pietro 1:23 ).
Non vi è incertezza nel risultato quando vengono fornite le condizioni necessarie. La Chiesa è la "terra coltivata" di Dio. "Il campo è il mondo;" ma poi il mondo ha la sua "via" ei suoi "luoghi sassosi e spinosi"; il "terreno buono" è composto da coloro che, "con cuore onesto e buono", si preparano a ricevere il seme imperituro del regno.
2. Lo sviluppo di questo germe per coltura esterna. La cura della terra è lo sforzo dell'uomo per fornire le condizioni più favorevoli per l'attuazione della grande legge produttiva della natura. Le chiese esistono per promuovere, per quanto possibile, l'operatività della legge spirituale. La vita sociale in generale, con tutte le sue relazioni e attività, è senza dubbio voluta da Dio per essere utile a questo.
Ci eleviamo all'idea vera e ampia della cultura religiosa solo quando consideriamo tutti loro come ausiliari della grande opera di ampliamento e arricchimento spirituale. Ma la relazione con la Chiesa, con tutte le sue condizioni di comunione, culto e lavoro, è particolarmente adatta a raggiungere questo fine. La cultura spirituale è lo scopo primario della sua esistenza. L'ideale potrebbe non essere sempre raggiunto. Come la terra ha le sue zone fredde, temperate e torride, così le società cristiane differiscono quanto alla gentilezza del loro suolo e dell'atmosfera per lo sviluppo dei germi della vita spirituale.
Ma questo è il loro intento divino: che siano vivai di ogni verità e bontà, dove tutto ciò che è migliore, più nobile e più bello negli uomini possa essere coltivato e portato alla perfezione.
3. La produzione dei frutti appropriati. Tutto il lavoro è per il "profitto" che se ne può ricavare. La semina del seme, "la semina e l'irrigazione", indicano il raccolto. Un raccolto pone le basi per un altro e più grande. L'"aumento" è la fine di tutto. "In questo è glorificato il Padre mio, che portiate molto frutto" ( Giovanni 15:8 ).
"Queste cose [le opere buone] sono buone e vantaggiose per gli uomini" ( Tito 3:8 ). Le Chiese esistono per la produzione dei frutti della divina bontà, con tutta la forza e la pienezza in più che può dare l'unità sociale. Rispondono alla loro fine solo nella misura in cui il potere spirituale esce da loro, e sono percepiti come centri e fonti di benedizione per il mondo, producendo qualcosa che lo renderà più ricco e più felice di quanto sarebbe stato altrimenti, qualcosa che non sarà mai morire.
II. IL RAPPORTO TRA DIVINA ED UMANA AGENZIA IN LA SVILUPPO DELLA LA VITA DELLA DELLA CHIESA . "L'allevamento di Dio.
La proprietà divina è un'importante verità qui implicata, ma l' attività divina è senza dubbio la più importante. Il campo non appartiene solo a Dio, così che nessuno osa rivendicare alcun tipo di "signoria" su di esso; ma è uno in cui Dio è il grande Operaio: il processo che si compie in esso è il risultato della sua forza produttiva e, per quanto riguarda la sua parte vitale, solo della sua.
L'uomo non è niente; Dio è "tutto in tutti" ( 1 Corinzi 3:7 ). Ma lo strumento ha il suo posto necessario e proprio. Dio realizza i suoi fini benefici mediante l'intervento della volontaria cooperazione dell'uomo, e in questo risiede per l'uomo stesso una benedizione infinita. Avrebbe potuto far fruttificare la terra senza alcuna nostra cultura; ma sarebbe stato un accordo misericordioso? In quelle parti della terra dove c'è il più vicino avvicinamento a tale condizione di cose, la vita umana si trova sempre in uno stato il più degradato.
Il lavoro è la legge dell'essere dell'uomo. E sebbene quel lavoro, per la maledizione del peccato, presenti troppo spesso l'aspetto di fatica molesta, tuttavia è pur sempre una «sublime necessità», la condizione indispensabile della salute fisica e della felicità. Anche nella sfera spirituale Dio vorrebbe che fossimo "compagni d'opera" con se stesso. Non realizzerà i suoi scopi benefici senza di noi. Ci impiega come canali e veicoli del suo potere.
Il suo operare in noi è il motivo e l'ispirazione del nostro lavoro per lui. "Eseguite la vostra salvezza con timore e tremore, perché", ecc. ( Filippesi 2:12 , Filippesi 2:13 ). Possiamo aspettarci di vedere il benedetto problema solo quando ci poniamo come strumenti pronti e preparati nelle sue mani. Ma non possiamo mai dimenticare che il potere è suo e non nostro.
"Se mai la sua grazia operante di meraviglia
Trionfa attraverso il nostro debole braccio,
non lasciare che la nostra fantasia peccaminosa tracci un
essere umano nel fascino."
L'unica Fondazione.
È del Cristo personale, non dottrinale, che l'apostolo qui parla: di Cristo, non tanto come base di un sistema di insegnamento religioso, ma come fondamento vivente delle anime viventi. Guarda questa Fondazione sotto due o tre luci diverse.
I. COME LA TERRA DI DEL PECCATORE 'S SPERANZA DELLA SALVEZZA . "Né c'è salvezza in nessun altro: perché non c'è nessun altro Nome", ecc. ( Atti degli Apostoli 4:12 ). Gli apostoli non si sono mai discostati minimamente da questa testimonianza.
Fare questo sarebbe stato non predicare alcun vangelo agli uomini, ma solo adularli con una falsa, illusoria speranza. La ragione dell'inflessibile fedeltà di Paolo alla semplicità del suo messaggio evangelico a Corinto e dovunque, risiede nel suo profondo senso del fatto che, in qualunque paese, età o grado di vita sociale si trovi un uomo, qualunque sia il livello della sua civiltà o cultura intellettuale, "Cristo crocifisso" può da solo soddisfare le sue necessità spirituali.
E ai nostri sogni di autosufficienza avrebbe rispettato altrettanto poco quanto a quelli degli uomini del suo tempo; poiché hanno altrettanto poco terreno solido su cui riposare. La nostra natura è la loro. I nostri bisogni spirituali sono gli stessi. C'è la stessa insaziabile brama dentro di noi, la stessa colpa sulle nostre coscienze, gli stessi semi di corruzione latenti nei nostri cuori, gli stessi pericoli morali che assillano il cammino della nostra vita.
Lo stesso mondo spirituale eterno ci circonda e dobbiamo affrontare lo stesso "giusto giudizio di Dio". Che cosa possiamo fare se non gettare le nostre anime, con tutta la ricchezza dei loro affetti e il peso dei loro interessi immortali, su Cristo? Quale altro "rifugio" abbiamo se non la "speranza posta dinanzi a noi nel vangelo"?
II. LA BASE DI TUTTO VERO SPIRITUALE ONENESS E FRATELLANZA TRA GLI UOMINI . La Chiesa di Corinto era diventata una comunione distratta e divisa. Non è riuscito a mantenere "l'unità dello spirito nel vincolo della pace.
San Paolo sapeva bene dove stava il segreto di questo. Da "saggio capomastro", vide subito che la breccia, lo scompiglio nella casa era causato da qualche colpa nel suo rapporto con la Fondazione su cui si supponeva a riposare. Nonostante tutte le sue cure, la sovrastruttura non era stata basata con sufficiente fermezza su ciò. Li richiama al principio e al fondamento della loro unità. Erano divisi perché in qualche modo si erano allontanati da essa, erano scivolati fuori da esso, hanno perso la presa su di esso.
Il principio unificatore era diventato per loro inferiore alle forze che lacerano. Non c'è unione reale, viva, duratura tra gli uomini, se non sulla base di una vita comune in Cristo.Ci sono apparenze, ombre, approssimazioni più o meno vicine, ma non la realtà divina. Si pensi a quelle associazioni in cui gli uomini entrano per scopi di commercio, arricchimento personale, scienza, piacere, politica, filantropia; l'unicità di una nazione nella sua devozione al trono e alla costituzione; di un esercito nell'entusiasmo del suo servizio; di un'assemblea popolare sotto l'incantesimo di un'influenza dominante; l'unicità anche di una famiglia, con la sua identità di interesse e di interscambio di affetto naturale; - che cosa sono tutte queste forme di unità rispetto a quella delle anime che sono legate insieme nella comunione della vita eterna di Cristo, membra del suo corpo, e quindi "membri l'uno dell'altro"? La vera fratellanza, che gli uomini cercano altrove invano,
III. LA RADICE DI UN ENDURING PERSONALE GIUSTIZIA . In ciò che l'apostolo dice poi dei diversi modi in cui gli uomini "costruiscono", probabilmente ha in vista specialmente i maestri religiosi e la qualità del loro insegnamento. Ma possiamo anche applicarlo alla qualità del carattere personale e della vita di un uomo.
L'immagine è presentata di uno che, per quanto riguarda le basi del suo essere, può essere "in Cristo", ma la cui pratica non è del tutto degna della relazione sacra: un tessuto sciolto di "legno, fieno, stoppia". Nel giorno in cui «l'opera di ogni uomo sarà manifestata di che specie essa sia», con quanta tristezza le azioni difettose del servo infedele, del costruttore indolente e negligente, saranno spazzate via davanti al fuoco divorante! "Soffrirà una perdita: ... salvato; tuttavia come dal fuoco.
E questo suggerisce un quadro opposto. Ci sono quelli la cui virtù non ha radice viva in Cristo, non trae alcuna ispirazione dalla fede di cui è "Autore e Rifinitore". , ma non poggia sul vero fondamento. Non sta a noi giudicare alcun uomo. "Al suo proprio Maestro sta o cade". Ma questo sappiamo: che il criterio con cui Cristo ci giudicherà tutti "in quel giorno " è la relazione in cui ci troviamo con se stesso, e "altro fondamento" della rettitudine personale "nessun uomo può porre". — W.
Prova del fuoco.
Non ci possono essere dubbi su quale giorno sia qui previsto. È quel "giorno grande e tremendo" della venuta del Signore in giudizio, di cui tutta la Scrittura rende testimonianza profetica più o meno distinta: il giorno in cui le ultime questioni del tempo saranno raccolte e il tempo stesso si fonderà nell'eternità smisurata . Una caratteristica speciale della giornata è che allora tutte le opere umane saranno messe alla prova suprema e decisiva. Tener conto di-
I. LO STRUMENTO DI LA PROVA . "Il fuoco dimostrerà il lavoro di ogni uomo."
1. Fuoco elementale letterale. È il chiaro insegnamento della Scrittura che il mondo visibile e materiale intorno a noi subirà una meravigliosa trasformazione mediante il fuoco, affinché dalle ceneri del vecchio possano sorgere "i nuovi cieli e la nuova terra, in cui dimora la giustizia" (vedi Malachia 4:1 ; 2 Tessalonicesi 1:8 ; 2 Pietro 3:7 , 2 Pietro 3:10 ). E la scienza conferma la possibilità, se non l'effettiva probabilità, di un simile problema.
2. Il fuoco della santità divina. Il fuoco elementare non è che il simbolo esteriore del giudizio morale. Fu per tale giudizio che Cristo venne dapprima nel mondo ( Isaia 10:17 ; Malachia 3:2 , Malachia 3:3 ; Matteo 3:11 , Matteo 3:12 ).
Egli adempirà finalmente e completamente nell'ultimo giorno a questa funzione giudiziaria. Il santo amore di Dio, nel suo ardente antagonismo contro ogni male, si incarna in «quell'uomo che egli ha ordinato giudice dei vivi e dei morti».
II. LO SCOPO DI LA PROVA . Per rendere manifesto "l'opera di ogni uomo di che genere essa sia". Per rendere manifesto:
1. La base su cui poggia. Cristo è la Fonte di ogni vera santità di carattere e rettitudine di vita negli uomini. Solo quando le nostre anime sono "radicate e radicate" in lui possiamo costruire un tessuto di virtù personale che resisterà alla prova di quel giorno. "Questa è l'opera di Dio: che crediate in colui che egli ha mandato" ( Giovanni 6:29 ).
2. Lo spirito che lo ispira. La mera forma dell'opera, il posto e lo spazio che ha visibilmente occupato sulla scena della storia del mondo, è di relativamente poco importanza. Lo spirito che lo ha animato, questa è la sua sostanza viva, la sua qualità essenziale. È questo che lo rende "del tipo che è".
3. I risultati pratici di esso. Non tutte le opere, anche del migliore degli uomini, recheranno la luce rivelatrice e il fuoco divorante di quel giorno. Quando i buoni muoiono, "le loro opere li seguono", come ricordi grati, come frutti duraturi di bene e di benedizione per il mondo. Eppure non tutti. Potrebbero esserci state opere tra loro che erano troppo "della terra, della terra". Muoiono con cose più meschine, non degne di immortalità.
Mentre nel caso di alcuni uomini è come se tutto fosse perduto; non lasciano dietro di sé memoriali durevoli, di cui i vivi possano gioire; ma come uno che fugge dalla sua casa in fiamme, fuggendo con la nuda vita, sono "salvati; tuttavia come dal fuoco". Metti alla prova te stesso e il tuo lavoro ora secondo lo standard divino, "affinché quando Egli apparirà tu possa avere fiducia, e non vergognarti davanti a lui alla sua venuta."—W.
OMELIA DI D. FRASER
1 Corinzi 3:16 , 1 Corinzi 3:17
Il tempio del Nuovo Testamento.
Nell'Antico Testamento, il tempio di Dio era una casa fatta con le mani, un santuario mondano. Il Nuovo Testamento o dispensazione considera il popolo di Dio il suo tempio, "l'abitazione di Dio nello Spirito". A Corinto c'erano molti templi agli dei, ma un tempio di Dio. E i primi erano di pietre morte, per quanto belle alla vista. È un detto comune: "Morto come una pietra". Ma san Paolo, con una bella audacia di pensiero, concepì quest'ultimo, il tempio di Dio, come formato di pietre vive, dal Fondamento in su.
I. LA COSTRUZIONE DI DEL TEMPIO . Il fondamento di tutta la Chiesa è stato posto da Dio stesso nel risuscitare Cristo dai morti. Che gli uomini disprezzavano, accettò; che gli uomini hanno ucciso, ha vivificato. E questo vivente è fatto "la lapide dell'angolo". Anche una "pietra provata", accuratamente testata e si è rivelata sufficiente.
Paolo aveva posto le fondamenta della Chiesa locale a Corinto come un saggio capomastro, cioè aveva fatto conoscere Gesù Cristo come crocifisso e risorto dai morti, e aveva insegnato ai corinzi convertiti a riposare su di lui. Seguì Apollo eloquente; e sebbene un partito si sia formato sotto il suo nome, dicendo: "Io sono di Apollo", San Paolo non ha mai biasimato l'eloquente predicatore per questo o ha mostrato la minima gelosia della sua influenza.
Al contrario, alla fine dell'Epistola promise ai Corinzi un'altra visita del "nostro fratello Apollo,... quando avrà tempo opportuno". Qualsiasi costruttore era il benvenuto a continuare l'opera ed entrare nelle fatiche di S. Paolo, purché non disturbasse la Fondazione che era stata posta e non poteva essere migliorata, e che prestasse attenzione a come vi aveva costruito. Il dovere dei costruttori è anzitutto quello di radunare gli uomini, anche se pietre morte, a Gesù Cristo, perché vivano; e poi edificarli insieme, o edificarli nella fede e nell'amore.
Per questo i mezzi adeguati si trovano nell'esposizione e nell'applicazione della Parola con tenerezza, acutezza, completezza, impavidità e fedeltà. La potenza è tutta di Dio. Paolo piantò, Apollo irrigò; ma la Chiesa di Corinto non era il loro allevamento, ma quello di Dio. Paolo pose le fondamenta, Apollo vi costruì; ma la Chiesa era l'edificio di Dio, non loro. È così sempre e ovunque. "Se il Signore non costruisce la casa, invano faticano a costruirla".
II. LE CARATTERISTICHE DEL DEL TEMPIO .
1. Santità. "La santità diventa la tua casa, o Signore, per sempre". Il tempio costruito da Salomone era santo, o separato per uso sacro; ma quando la sua santità fu oltraggiata dalle immagini idolatre e dagli altari poi posti nelle sue corti, conservava ancora la bellezza, perché era materiale. Ma ora che il tempio è solo spirituale, la sua santità è la sua attrazione. Corrompi il carattere, degrada la purezza della Chiesa e distruggi anche la sua bellezza.
La santità della Chiesa è prodotta e mantenuta dallo Spirito Santo che vi dimora. Non abbiamo "influenze dello Spirito" a distanza, ma la sua presenza personale. Quando il Signore Gesù stette nella casa di Dio a Gerusalemme, disse: "In questo luogo c'è Uno più grande del tempio". Per una volta, il meno contenuto il maggiore. Ora in ogni riunione dei santi c'è Uno più grande della Chiesa, perché lo Spirito Santo è lì.
E riguarda il suo onore divino purificare il luogo della sua abitazione. È sua alta prerogativa consacrare; e il tempio del Nuovo Testamento è interamente consacrato, non dall'uomo, ma dallo Spirito di Dio. E come è nella chiamata e nella consacrazione, così dovrebbe essere di fatto e nel servizio: santo al Signore.
2. Unità. Non leggiamo di templi, ma di un tempio. Per quanto gli uomini possano organizzarsi ecclesiasticamente, Dio vede un solo tempio o Chiesa in ogni città, come un tempo a Corinto oa Efeso. In effetti, non c'è che un tempio, un solo Corpo di Cristo, in tutto il mondo. E l'unità non è determinata dalla negoziazione o dalla legislazione; è opera di Dio. "Da un solo Spirito siamo tutti battezzati in un solo Corpo.
"Non si tratta di fare l'unità; ma dobbiamo conoscerla, sentirla e manifestarla, adorando insieme con gioia, aiutandoci ed esortandoci a vicenda, lavorando insieme per la gloria di Dio e il bene dell'uomo, e partecipando insieme lo stesso pane e lo stesso calice, non come partigiani, ma come cristiani, membra di un solo Corpo, guidati da un solo Spirito, e rallegrati da una speranza della nostra vocazione.
3. Varietà. Ci sono vari cortili, ali, torri e portici in questo grande edificio. Alla nostra mente può sembrare che ci sia confusione e incongruenza; ma il sommo Architetto sa aggiustare e conciliare tutto in un edificio "ben incorniciato". La varietà non è negligenza. Il semplice ammasso di pietre non dà luogo a un tempio, tanto meno alla formazione di piccoli gruppi o cumuli qua e là su un ampio campo.
Devono essere costruiti e intrecciati insieme nell'amore. E poi c'è varietà anche nei posti assegnati ai singoli cristiani. Alcuni "sembrano essere pilastri". Sono come quelle colonne verticali che sostenevano una trabeazione orizzontale in quei templi classici che i Corinzi conoscevano. Altri devono accontentarsi di riempire una nicchia o inserirsi in un angolo. È un onore essere ovunque nella casa spirituale.
III. Un ATTENZIONE CONTRO DANNI A QUESTO TEMPIO , si può danneggiare il tempio non prendendo attenzione a ciò che egli costruisce. Può essere definito molto liberale e tollerante non fare distinzioni e concedere privilegi cristiani a tutti; ma San Paolo la chiamerebbe la costruzione di "legno, fieno e stoppia", che non può sopportare la prova ardente che si abbatte sull'opera di ogni uomo.
Si può anche guastare il tempio introducendo nei suoi cortili il carattere del mercato e delle tavole dei cambiavalute. Queste cose richiedono ancora e ancora biasimo e frusta di piccole corde. Si può distruggere il tempio, cioè prendere a pugni la sua stessa vita, colpendo la sua santità, la sua unità o la sua varietà. Non che qualcuno possa effettivamente demolirlo; perché è una Chiesa sempre viva: "Le porte dell'Ades non prevarranno contro di essa". È anche un crimine capitale contro Cristo e la Chiesa
(1) portare nel tempio insegnamenti e pratiche empie ("opere dei Nicolaiti, che anch'io odio", Apocalisse 2:6 ); o
(2) per disunire le pietre viventi, colpendo le asce del dissenso e un "umorismo separatore" nel muro del tempio; o
(3) proibire con spirito bigotto ogni varietà nell'organizzazione cristiana e dire: "Il tempio del Signore siamo noi", invece di guardare con occhio di carità tutti coloro che amano il Salvatore e respirano il suo Spirito, dicendo: " Il tempio del Signore sono questi."—F.
I beni di un cristiano.
È una follia vivere al di sopra dei propri mezzi. È la follia di moltissimi cristiani che vivano spiritualmente molto al di sotto dei loro mezzi di grazia e pietà. Sono come i poveri che sono entrati in una grande proprietà e non possono per qualche tempo adattarsi alla loro posizione alterata o comportarsi come si addice alla loro fortuna. Tradiscono ancora le idee ristrette e i modi goffi della loro condizione precedente.
Così i cristiani hanno la certezza di avere ricchezze insondabili in Cristo, ma non possono elevare le loro idee e i loro modi di vita all'alto livello del loro privilegio spirituale. Tradiscono ancora le ristrette stime e le abitudini indegne del loro tempo di non rigenerazione e incredulità. Per correggere questa tendenza e elevare lo standard del sentimento e della condotta cristiani, esaminiamo questo inventario dei beni di un credente e il diritto o statuto in base al quale sono suoi.
I. L' IMMOBILE . "Tutte le cose sono tue." È allo stesso tempo un bene reale e mobile. Ha il carattere più permanente; e tuttavia può essere preso dal cristiano dovunque vada, e goduto ovunque. Un uomo ricco dei beni di questo mondo ha dei limiti necessari ai suoi beni. I suoi beni immobili sono inamovibili e la sua personalità o ricchezza mobile è deperibile.
Ma colui le cui ricchezze sono intellettuali e spirituali ha proprietà ovunque. Lo gettò nudo e fece naufragio su una costa sconosciuta; eppure è ricco. Spogliatelo di tutti i beni terreni; ridurlo all'ospizio stesso; eppure è ricco. Quando non ha nulla, possiede ancora tutte le cose.
1. Il ministero cristiano, rappresentato da Paolo, Apollo e Cefa. La Chiesa non è per il ministero, ma il ministero per la Chiesa. I cristiani di Corinto non appartenevano ai grandi predicatori qui nominati, ma i grandi predicatori appartenevano a loro. Spesso l'isolamento di particolari greggi sotto i propri pastori è portato a una misura tale da vanificare virtualmente la dottrina e non concede loro alcun godimento di altri doni elargiti dal Capo della Chiesa per il perfezionamento dei suoi santi. Ma alcuni sono i migliori per piantare, altri per annaffiare. Siano accolti e amati ministri e maestri della Parola, variamente qualificati. Tutti loro sono tuoi.
2. Il mondo. È un cattivo padrone, ma un servitore utile. Tutte le cose in essa che non sono peccaminose possono essere rese utili alla felicità e al progresso del cristiano e alla gloria di Dio. "Usa questo mondo come non abusarne."
3. La vita, con tutte le sue vicissitudini e possibilità, dolore e gioia, prova e successo. È molto diverso per il cristiano da ciò che è per il non cristiano. Non è mai indifeso e non deve mai essere disperato; perché può essere certo che le circostanze della sua vita sono ordinate dal suo celeste Amico, le linee della sua vita sono tracciate secondo il piano del suo amorevole Salvatore.
4. Morte; che viene, non come orribile terrore, ma per compiere un gentile ufficio. La morte, come la vita, solo perché non è in potere del cristiano, serve i suoi migliori interessi. "Sia che viviamo o moriamo, siamo del Signore". Possiamo aggiungere: la morte degli amici è tua, addolcendo il tuo cuore. La morte dei nemici è tua, ti libera dalle loro mani. E quanto a te, Boston ha detto: "La morte giunge all'uomo pio come Haman a Mardocheo, con l'abito reale e il cavallo, e l'incarico di rendergli onore, anche se con voce imbronciata e volto scortese".
5. Cose presenti. Il cristiano ha la promessa che non gli mancherà nulla di buono, e le cose che sembrano cattive, le ferite, le perdite, le delusioni, tutte tendono per la benedizione divina a esercitare la sua fede e pazienza, e così a rafforzare la sua anima.
6. Cose a venire. Di questi non si può parlare. I panorami che possiamo vedere, le sensazioni che possiamo provare, i cambiamenti a cui possiamo assistere, entro un anno o due, chi può dirlo? Quanto meno possiamo decantare sulle cose al di là? Ma abbastanza per sapere che il futuro è nostro. Non ci sarà potere tra le cose a venire che possa separarci dall'amore di Dio.
II. LA SICUREZZA PER TUTTO QUESTO IMMOBILE . Il cristiano mantiene tutto attraverso la sua relazione con Cristo, "l'erede di tutte le cose". "Voi siete di Cristo, e Cristo è di Dio". I credenti appartengono a Cristo, come gli è stato donato dal Padre, da lui redento sulla croce, efficacemente chiamato e misticamente unito a lui dallo Spirito Santo.
E Cristo è di Dio, come il beneamato dal Padre, al quale tutte le cose sono sottoposte sia in cielo che in terra. Ora i credenti ereditano attraverso Cristo, sono coeredi con lui. È perché è l'Erede e il Signore di tutto, che tutte le cose sono loro. Per citare un antico divino: "I santi non hanno altro che per mezzo di Cristo; e tutto ciò che è suo, è loro. Il suo Dio è il loro Dio; suo Padre, loro Padre; il suo sangue, i suoi meriti, il suo Spirito, le sue vittorie, tutto il bottino ha ottenuto, tutto il reddito e il reddito della sua vita e della sua morte, tutto è loro.
"Se solo gli uomini credessero che queste cose sono così, che i cristiani hanno tali tesori, e li tengono per un tale mandato, sicuramente un motivo di illuminato interesse personale li spingerebbe ai piedi di Cristo. Ahimè! tutti gli uomini non hanno fede. Il le attuali idee di ricchezza e sostanza sono del tutto estranee alla religione, che a molti sembra una buona cosa con cui morire, ma piuttosto un ostacolo che altrimenti nella vita.
L'insegnamento di San Paolo racconta una storia diversa. Sono i senza Cristo che, essendo senza Dio nel mondo, sono poveri e indigenti. Sono quelli di Cristo che, per quanto poveri in questo mondo, sono ricchi verso Dio. —F.
OMELIA DI R. TUCK
La mente carnale.
In considerazione della descrizione di san Paolo delle immoralità e sensualità dei popoli pagani, data in Romani 1:1 , e negli elenchi speciali delle iniquità prevalenti, come quelli riportati in Galati 5:19 , il suo senso di l'ostacolo che la mente carnale presenta alla ricezione degli insegnamenti spirituali può essere compreso appieno.
Probabilmente la cosa più severa che san Paolo disse riguardo alla mente carnale è che essa è "inimicizia contro Dio: poiché essa è soggetta alla legge di Dio, né può esserlo. Coloro che sono nella carne non possono piacere a Dio" ( Romani 8:7 , Romani 8:8 ). Forse si intende una distinzione tra l'uomo "naturale" e l'uomo "carnale". L'uomo naturale è colui "le cui speranze e desideri sono delimitati dai limiti del principio fisico della vita"; l'uomo carnale è considerato più o meno sotto l'influenza delle passioni sensuali.
Ma san Paolo sembra riconoscere che la tendenza corinzia alle dispute e alle lotte religiose era un segno che i principi carnali erano ancora fortemente operanti in loro; e "l'appetito per il conflitto religioso ci impedisce di discernere le verità più profonde della fede cristiana". È ampiamente vero che la ricezione della verità spirituale dipende principalmente dall'apertura, dalla preparazione e dalla cultura di coloro ai quali tale insegnamento è dato.
L'insegnante può in effetti essere poco abile, ma più spesso l'ostacolo è che l'ascoltatore non è spirituale. La preparazione dell'insegnante è considerata essenziale, la preparazione dell'insegnato è lasciata all'incidente della serietà personale.
I. I SEGNI DELLA LA CARNAL MENTE . Con gli spunti di cui sopra due segni possono essere pienamente trattati e illustrati.
1. Incapacità di ricevere un'istruzione spirituale avanzata. L'autoindulgenza nel mangiare o nel bere, la ricerca disordinata del piacere, la prigionia della mente e del cuore negli schemi degli affari, l'influenza deteriorante delle ambizioni mondane, tutto distruggono l'interesse per le cose divine e ci tolgono la possibilità stessa di apprendere i misteri superiori di il Regno.
2. Uno spirito di conflitto e divisione. Non sono mai le persone migliori in una comunità cristiana a essere causa di conflitti. La contesa e la controversia interessano solo coloro che non stanno realmente crescendo in somiglianza e vicinanza a Cristo. Scisma e conflitto sono segni sicuri di carnalità. Gli uomini che hanno visioni dell'anima della verità non possono mai voler contendersi le parole. Sembrerebbe che S.
Paolo riconobbe segni di carnalità residua nei membri rigenerati della Chiesa e scoprì che questo era un ostacolo principale al progresso del suo insegnamento. Tali segni della "mente carnale" sono ancora osservati dai pastori cristiani, e sono le occasioni delle loro più profonde depressioni e del loro costante dolore.
II. IL CIBO PER LA MENTE CARNALE . San Paolo non lo trascura né si rifiuta di considerarlo. Ed è notevole che non lo affronti con avvertimenti o minacce, ma con il cibo, e quello di un tipo accuratamente appropriato e adattato. Quindi il medico si occupa di alcune classi di malattie; non dà medicine, ma nutre la salute generale, con la piena aspettativa che la rinnovata vitalità butti fuori dal sistema la malattia specifica.
San Paolo evidentemente pensa che la vera causa della carnalità sia la bassa vitalità spirituale, la mancanza di capacità di digerire e assimilare il buon cibo forte della verità. Questi uomini religiosi erano, riguardo alle verità e ai principi religiosi, in realtà solo bambini, e il cibo religioso adatto ai bambini, ai principianti, doveva essere fornito loro. Devono avere il "latte" delle semplicità evangeliche finché non sono abbastanza forti da prendere la "carne" dei misteri evangelici. Solo il latte doveva essere dato allo scopo di nutrire i poteri per un cibo migliore. I primi principi debitamente appresi preparerebbero la strada per insegnamenti superiori.
Impressiona che nelle congregazioni cristiane c'è sempre una chiamata per le semplicità del Vangelo, ma quella chiamata non dovrebbe essere fatta continuamente, come spesso e così tristemente è, dalle stesse persone. Il latte prepara la strada alla carne. Si può ardentemente esortare che, dopo tutti questi secoli di insegnamento cristiano in casa e nella Chiesa, dovrebbe esserci un ardente e potente grido per una predicazione avanzata e spirituale dei grandi misteri rivelati di Dio in Cristo. Dovremmo essere "uomini".—RT
Opera dell'uomo e di Dio.
Spiegate la cifra agricola usata in 1 Corinzi 3:6 . Nella produzione del raccolto dell'anno vengono impiegate molte agenzie diverse. Ciascuno ha un lavoro e il suo tempo per lavorare, e dal lavoro dell'uomo dipende in larga misura il raccolto. Eppure il sole, il vento, la pioggia, l'atmosfera e il suolo sono cose essenziali quanto il lavoro dell'uomo, ma assolutamente fuori dal controllo dell'uomo.
Anno dopo anno l'uomo ara, l'uomo pianta, l'uomo cura, ma Dio fa crescere. Quindi, nelle cose spirituali, c'è una sfera importante per l'azione dell'uomo, ma l'efficienza e il risultato dipendono dalla grazia cooperativa e dalla benedizione di Dio.
I. L' UOMO NON PU MAI ANDARE OLTRE IL MINISTERO . Questo è il suo dovere e questa è la sua dignità. Anche Paolo e Apollo non possono essere che "ministri dai quali crediamo". L'uomo non può controllare il piano in cui può inserirsi il suo lavoro, o le questioni che il suo lavoro dovrebbe raggiungere. L'uomo non può mai essere indipendente, in modo da prendere qualcosa e farlo completamente.
Non gli ha mai affidato più che un pezzo o una parte, che, se ben fatta, si inserisce in altri pezzi e parti, affidata ad altri uomini, e va a completare tutto lo scopo che era nel pensiero di Dio. E così nessun onore di risultato potrà mai attribuire all'uomo l'agente. I servi chiedono solo lodi per la fedeltà, l'onore dell'opera appartiene interamente al padrone il cui pensiero e progetto sono così elaborati. Questo sentimento dovrebbe assicurare la sincera umiltà di tutti i maestri cristiani.
II. DIETRO IL MINISTERO C'E' SEMPRE LA MAESTRIA . Serviamo qualcuno. "Serviamo il Signore Cristo". Ma nel caso del lavoro spirituale, possiamo dire che in Dio c'è più del dominio, c'è la presidenza e l'uso di agenzie più importanti di quelle dell'uomo, anche se le agenzie sono collegate a quelle dell'uomo e lavorano con lui.
Gli agenti spirituali sono fuori dal nostro controllo tanto quanto il sole, il vento o la pioggia; eppure Dio li usa, con i nostri, per vincere la crescita. L'uomo non può mai, da solo, compiere alcun servizio morale o spirituale. Paolo e Apollo potrebbero fare molto per la Chiesa di Corinto, ma si fanno da parte e lasciano che gli uomini vedano come Dio opera gloriosamente ed efficacemente . —RT
Fondazioni ed edifici.
Una curiosa e interessante mescolanza di metafore si trova in 1 Corinzi 3:9 . "Voi siete l'allevamento di Dio, siete l'edificio di Dio". L'improvviso mutamento delle metafore è una caratteristica dello stile di san Paolo; per esempio, vedi 1 Corinzi 9:7 ; 2 Corinzi 10:4 ; Efesini 3:17 ; Colossesi 2:6 .
L'apostolo ora si sofferma completamente sulla metafora architettonica, e dà alcuni pensieri di singolare profondità e importanza sul vero fondamento di un'opera di vita nobile, e sul tipo di edifici che si spera possano essere eretti su di essa. L'apostolo parla di se stesso come di uno strato di fondazione; ricorda ai Corinzi che era stato suo compito iniziare o fondare Chiese cristiane; che questo aveva fatto con successo più e più volte durante i suoi viaggi missionari; e che la Chiesa di Corinto ebbe da lui il suo primo annuncio del Vangelo, e le prime pietre della sua Chiesa spirituale da lui poste. Si sentiva naturalmente geloso del carattere dei membri di quella chiesa, e li avrebbe avuti tali da resistere alla prova del grande giorno.
I. ST . PAOLO COME UNO STRATO DI FONDAZIONI . Solo lo strato, non il creatore. La Fondazione è stata fornita ( Colossesi 2:11 ); con essa nemmeno un apostolo potrebbe interferire. San Paolo era adatto per il lavoro di posarlo, o di iniziare una Chiesa cristiana in nuovi quartieri,
(1) dai suoi doni speciali come missionario;
(2) per aver ricevuto una rivelazione personale da Gesù Cristo, che ha dato intensità alle sue convinzioni; e
(3) dalla sua chiara apprensione del messaggio evangelico e dalla sua simpatia come insegnante.
Bisogna tener conto della sua influenza personale e persuasiva sui suoi simili. Ma san Paolo non considerava l'inizio di una Chiesa o la conversione di un'anima come una fine della sua opera. Porre le fondamenta comporta il disegno di un edificio che vi deve essere innalzato, e l'apostolo mantenne i suoi rapporti con le Chiese che aveva l'onore di fondare, per far sì che l'edificio fosse innalzato in maniera degna della Fondazione , e in armonia con esso. Non aveva gioia più grande che sapere che "i suoi figli camminavano nella verità".
II. ALTRE INSEGNANTI COME COSTRUTTORI IN LA FONDAZIONE . La chiamata di San Paolo all'opera missionaria implicava la necessità di spostarsi da un luogo all'altro, e gli impediva di vegliare personalmente sull'insurrezione o sulla crescita di una qualsiasi Chiesa. Questo handicap lo sentiva spesso seriamente, e lo rendeva molto ansioso per la saggezza, l'abilità e il carattere di quegli insegnanti che continuavano il suo lavoro.
Quell'ansia emerge nel nostro testo, e lo ha fatto appellare anche al singolo membro della Chiesa, esortandolo a vedere che, qualunque fosse il carattere dei suoi insegnanti, il suo carattere personale veniva allevato nobilmente e al sicuro. Possono essere soffermati i seguenti punti:
1. I costruttori di una qualsiasi Chiesa possono essere molti. Può esserci una lunga successione di pastori e maestri, con doni e doti molto vari; ma ciascuno può, a suo tempo e modo, contribuire alla crescita simmetrica e armoniosa dell'edificio. Ciascuno deve averlo fatto fino alla misura della sua lealtà a Cristo e dell'apertura alla sua guida divina. Tuttavia si conservano la stessa varietà e successione, e sotto le mani di molti costruttori la grande Chiesa dei redenti avanza alla sua perfezione.
2. I materiali utilizzati nella costruzione possono differire. Anche dei materiali giusti c'è diversità, rappresentata da "oro, argento, pietre preziose". Alcuni insegnanti sono forti in esposizione biblica, altri in attuazione dei compiti pratici, e altri in appello al pio sentimento; ma tutto ha a che fare con l'armoniosa elevazione dell'edificio.
3. Le caratteristiche architettoniche possono in parte differire. Il design generale non può essere modificato, ma una moltitudine di dettagli viene lasciata aperta. Un carattere cristiano e una Chiesa cristiana non possono avere che una forma generale; ma può esserci decorazione e traforo secondo il pensiero degli uomini del moralmente bello nell'età in cui costruiscono, e l'intera Chiesa appare infine come una struttura composita, che unisce tutto il pensiero e la forma architettonica. Ma l'opera dell'uomo, nel carattere o nella Chiesa, deve essere soggetta a una prova finale e feroce, e solo ciò che è veramente sostanziale e buono può sperare di sopportare quella prova. —RT
Test finali del nostro lavoro di vita.
Nel trattare questo passaggio va notato che il primo e principale riferimento è ai maestri cristiani e al loro lavoro, e che può essere applicato solo in un secondo senso al cristiano ordinario, e al tipo di influenza per il bene che si sforza esercitare. Tuttavia, un grande principio è enunciato nel consiglio di san Paolo ai maestri, e possiamo dare a quel principio un'applicazione ampia e generale.
L'apostolo, in questa parte dell'Epistola, si occupa della tendenza dei maestri di Corinto a sovraccaricare le loro apprensioni individuali della verità, e quindi a formare delle parti sotto la loro guida, invece di preservare con cura l'unità della Chiesa nel comune verità «come è in Cristo Gesù». "L'immagine, in questi versi, è tratta da ciò che incontrerebbe l'occhio di un viaggiatore a Efeso, dove S.
Paul ora era, oa:Corinth, dove la sua lettera doveva essere letta per la prima volta. È un contrasto tale come si può vedere (sebbene non esattamente nella stessa forma sorprendente di differenza) a Londra ai nostri giorni. I maestosi palazzi di marmo e di granito, con il tetto e le colonne scintillanti di decorazioni d'oro e d'argento, e, accanto a questi, le misere catapecchie dei poveri e degli emarginati, le pareti fatte di assi di legno, con gli interstizi imbottiti di paglia, e un tetto di paglia sopra.
Allora sorse davanti alla visione dell'apostolo il pensiero di una città visitata da una potente conflagrazione, come la stessa desolata Corinto al tempo di Mummio. Le strutture meschine di legno e paglia deperibili sarebbero state completamente consumate, mentre, come avvenne effettivamente a Corinto, i possenti palazzi e templi sarebbero rimasti in piedi dopo che il fuoco si fosse esaurito" (TT Shore). Il punto dell'apostolo è che, prima o poi, tutte le opere terrene vengono sottoposte a prove severe e penetranti, che provano se in esse c'è qualcosa di valore permanente, e distruggono ciò che aveva solo un uso temporaneo o era veramente inutile.
C'è un senso buono e importante in cui il giorno del test è un giorno continuo. Non abbiamo bisogno di rimandare a un futuro indefinito il pensiero della prova della nostra vita. Ogni giorno prova e riprova. Ogni notte possiamo pensare che Dio pesi il giorno e le sue opere nelle sue bilance perfettamente regolate. Ma la mente dei primi cristiani era molto occupata dall'idea di un giorno particolare, in cui Cristo sarebbe apparso e il giudizio dell'umanità sarebbe stato completato; vedi 2 Corinzi 5:10 .
I. LA PROVA DEL FUOCO PER TUTTA LA VITA LAVORO . Il fuoco è concepito come:
1. L' agente più distruttivo .
2. L' agente più ricercato . Incendi recenti hanno mostrato come può distruggere anche edifici in mattoni e pietra. Illustrare dal grande incendio di Chicago.
3. L' agente più purificante . Illustra il suo potere di purificare le scorie dai metalli. Confronta gli altri due agenti detergenti notati nelle Scritture: acqua e sangue. Entrambi questi puliscono con un processo meccanico; il fuoco purifica con un processo chimico. Oggigiorno, nelle grandi città e per quanto riguarda i grandi edifici, la domanda più ansiosa è: "I muri ecc. reggeranno il fuoco?" Cerchiamo di costruire luoghi che siano a prova di fuoco.
Il fuoco rappresenta adeguatamente il potere di ricerca di Dio: "Come fa il fuoco, così Dio alla fine cerca e distrugge completamente tutto ciò che è vile o rifiuta, tutto ciò che non è completamente genuino e durevole". Per i passaggi che associano i simboli del fuoco a Dio, vedere Deuteronomio 4:24 ; Deuteronomio 9:3 ; Salmi 1:3 ; Salmi 97:3 ; Isaia 66:15 , Isaia 66:16 ; Malachia 3:2 , Mal 3:3; 2 Tessalonicesi 1:8 ; Ebrei 12:29 . Si può dimostrare che
(1) tempo,
(2) circostanze difficili,
(3) afflizioni, metti alla prova il nostro lavoro di vita e agisci come il fuoco di Dio.
Prima o poi, anche in questa vita, gli uomini scoprono di che tipo è stato il loro lavoro, ma tutti gli errori e le delusioni sulla qualità del nostro lavoro saranno spazzati via nel grande giorno rivelatore di Dio.
II. LA RICOMPENSA PER TUTTI LA CUI VITA IL LAVORO RISPETTA LA PROVA . La ricompensa è davvero trovato nella costante, il carattere permanente del lavoro. "Coloro che hanno costruito bene avranno la loro ricompensa nel loro lavoro dopo essere sopravvissuti alla prova: del fuoco.
" FW Robertson sottolinea la dottrina della ricompensabilità del lavoro, come insegnata in questo passaggio. "Tutti erano uno, sull'unico fondamento; tuttavia san Paolo modifica questo: non erano uno in modo tale che tutto il loro lavoro fosse ugualmente prezioso, poiché "ognuno riceverà la propria ricompensa secondo la sua fatica". È incredibile che il semplice teologo, difendendo i risultati, scrivendo un libro sulle testimonianze del cristianesimo o elaborando un sistema teologico, sarà benedetto come colui che ha avuto fame e sete di Cristo e come Cristo ha sofferto. Tuttavia, ciascuno a suo modo otterrà l'esatta ricompensa di ciò che ha fatto." Sulla dottrina delle ricompense, considera
(1) il senso in cui sono presenti;
(2) il senso in cui sono futuri;
(3) fino a che punto possiamo considerarli materiali e fino a che punto morali;
(4) il loro preciso adattamento al lavoratore, e la relazione con il lavoro che aveva svolto; e
(5) la loro venuta come dono di grazia, non è mai una pretesa di merito.
III. LA PERDITA DI QUELLI CUI VITA LAVORO VOLONTÀ NON ATTENERSI ALLA PROVA . Il loro lavoro perirà. È dimostrato di essere "della terra, terrestre". Non aveva un carattere spirituale permanente. Il riferimento, senza dubbio, è a tutto il cosiddetto insegnamento cristiano che ha in sé la mente , l' energia , l' individualità , ma non Cristo in esso, e Cristo interamente.
Tutto il lavoro che glorifica solo l'operaio deve perire. Solo l'opera che glorifica Cristo può resistere alla prova del fuoco. Mostra con quale cura dovremmo mettere alla prova la nostra opera agli occhi di Dio, per essere sicuri che nessuna ricerca di sé si sia insinuata in essa e l'abbia rovinata. "Se dovessimo giudicare noi stessi, non saremo giudicati". Ma S. Paolo, mentre scrive cose tanto severe e scrutatrici, fa delle precisazioni molto attente, affinché nessuno si scoraggi indebitamente.
Questo è detto per il conforto delle anime sincere il cui lavoro di una vita si è rivelato un fallimento. "Egli stesso sarà salvato, ma come per il fuoco". “Sarà salvato, mentre tutta la sua opera sarà distrutta, così come, per usare la metafora di san Paolo, un costruttore fugge dalla sua casa che è stata bruciata sopra la sua testa, e sta tremante ma al sicuro, guardando la sua opera in rovina ." "Sicuramente si può dire che l' 'odore di fuoco' trasmetta a colui che vede svanire come stoppia senza valore tutte quelle opere che credeva così onestamente per Dio nella prova che 'purificherà tutte le scorie' delle nostre azioni umane , e lascia solo ciò che ha un valore reale agli occhi di Dio.
"Impressiona come tutta la nostra volontà umana dovrebbe essere persa nella volontà divina, così che il nostro lavoro cristiano non dovrebbe essere in alcun modo il nostro lavoro, ma interamente l'incarico di Dio per noi, e interamente svolto sotto la sua guida e nella sua forza. Lavoro che ha l'impronta della ricerca di sé su di esso sarà sicuramente bruciato. La pietra preziosa, l'opera d'oro e d'argento, è un lavoro fatto interamente per Cristo, in cui l' io non appare. Ogni uomo, quindi, metta alla prova il suo ministero, il suo insegnamento, la sua influenza, ora, mentre può correggere i suoi errori e cominciare a fare cose migliori con uno spirito migliore. —RT
1 Corinzi 3:16 , 1 Corinzi 3:17
La Chiesa un tempio.
È consuetudine considerare questi versetti come riferiti al singolo cristiano, ma l'Epistola è indirizzata "alla Chiesa di Dio che è a Corinto", e possiamo proficuamente soffermarci su alcuni pensieri suggeriti dal confronto; premettendo che le peculiarità dei templi antichi sono ben comprese. L'edificio centrale di una struttura chiamata tempio non era un luogo di incontro o di culto, era il santuario sacro o dimora della divinità.
Intorno a questo edificio centrale erano raggruppate le corti in cui si svolgeva il culto. Gli orientali sono estremamente gelosi della santità dei loro templi. Il sistema cristiano trasferisce la santità dagli edifici al corpo dei credenti, e anche al singolo credente. Tutta la sacralità che gli ebrei sentivano circondare il loro tempio di Gerusalemme, i cristiani dovrebbero sentire intorno a loro e alla Chiesa; di conseguenza ogni cristiano dovrebbe custodire ansiosamente la Chiesa, affinché non venga danneggiata da falsi insegnamenti o contaminata dalla vita malvagia di qualcuno dei suoi membri, senza dubbio S.
Paolo aveva principalmente in mente di mettere in guardia tutti quegli insegnanti che probabilmente avrebbero insegnato in modo da dividere la Chiesa in divisioni; perché, nel suo pensiero, la Chiesa è un grande tutto, e la lotta e il sentimento di partito sono proprio le cose che più gravemente la contaminano.
I. LA CHIESA UN TEMPIO , CON UNA DIVINITÀ ABITUALE . Confronta la discesa di Dio, nel suo simbolo di nuvola di fuoco, per prendere dimora nel tempio di Salomone, con la discesa di Dio Spirito Santo, manifestata attraverso i simboli del vento, del fuoco e delle lingue, per prendere dimora nella sua Chiesa , nel giorno di Pentecoste.
Osservate con quanta chiarezza san Paolo abbia colto la verità della presenza reale e permanente di Dio con la sua Chiesa, e con quanta forza solleciti la conseguente santità della Chiesa. Può essere vero che Dio non è visto, ma non è stato visto nei primi santuari del tabernacolo e del tempio. Non è quindi sconosciuto o non sentito. Gli adoratori spirituali si resero conto della sua presenza nei tempi antichi; e uomini e donne spiritualmente vivificati sentono la sua vicinanza ora. Come dovremmo pensare a noi stessi; come l'uno dell'altro; e come della Chiesa, se è vero che "Dio abita con noi ed è in noi"?
II. L'Indwelling DEITÀ unifica E santifica IL TUTTO TEMPIO recinti . Se fa di quella camera più interna il "santo dei santi", perché il suo simbolo di nuvola, la sua gloria Shechinah, riposa lì; la sua presenza santifica la camera esterna, santifica i cortili, santifica l'altare, gli strati e gli utensili.
E se Cristo "abita nei nostri cuori" e li fa come il santo dei santi, dobbiamo renderci conto che santifica tutto il nostro essere e tutte le nostre relazioni; santifica la mente, l'affetto, la volontà, il corpo, perché si compia la figura profetica, e nella vita cristiana e nella Chiesa cristiana la santità sia iscritta proprio sui “campanelli dei cavalli”. L'unico sforzo ansioso di una vita cristiana è quello di ottenere tutte le "corti" del nostro tempio del corpo interamente santificato.
III. LE VECCHIE LEGGI DELLA SENTENZA SUL DEL contaminazione DI DIO 'S TEMPIO SI APPLICANO AI IL CRISTIANO TEMPIO . Confronta Esodo 28:43 ; Levitico 16:2 .
La parola usata qui, "contaminare il tempio di Dio", è meglio letta "distruggere", come l'opposto di "edificare", che è il dovere dell'insegnante cristiano. I modi in cui un uomo può contaminare, o distruggere, il tempio di Dio, che è lui stesso, o che è la Chiesa, possono essere dettagliati e illustrati. Possiamo essere sicuri che Dio punirà, punirà, tutto il disonore fatto ai suoi templi spirituali.
Impressiona come il caro pensiero del nostro tempio come la santità avrebbe influenzato la nostra vita quotidiana e la nostra conversazione. Come sempre presente con noi, Dio sembra dirci continuamente: "Siate santi, perché io sono santo".—RT
La cura per lo spirito di festa.
Avendo ancora presente la difficoltà provocata da coloro che si dicevano maestri superiori; e raccolti intorno ad essi, l'apostolo mostra che la sapienza semplicemente umana è di per sé priva di valore per scopi spirituali e, quindi, che il solo possesso di essa non è motivo per l'esaltazione del maestro che ne è dotato". l'uomo troppo fiducioso nella sua conoscenza superiore è sempre un uomo pericoloso.
I più dotti sono sempre i più umili. "Un bambino come la volontà di imparare è il primo passo verso la vera saggezza." Per trovare la cura per lo spirito di parte, dobbiamo cercare la vera radice del suo male; proprio come il medico che vorrebbe rimuovere la malattia e ripristinare la salute deve scoprire esattamente dove risiede la malattia e quali sono le sue caratteristiche essenziali.
I. LA RADICE DI DEL PARTITO SPIRITO . È proprio l' autocompiacimento, ma può prendere forma come
(1) orgoglio di saggezza;
(2) posto d'onore;
(3) orgoglio di nascita;
(4) orgoglio del potere.
Un uomo vuole essere separato dai suoi fratelli ed essere considerato superiore a loro. Lo spirito di partito, però, non si manifesta solo nei dirigenti; ci sono persone che sono debolmente disposte a schierarsi e seguire i leader, e chi segue può essere altrettanto sbagliato e malizioso quanto chi guida. La radice del male, lo spirito che cerca se stesso, può essere ugualmente trovata in entrambi.
Illustrare il male dello spirito di parte con le influenze silenziose, dilaganti e fatali di un cancro; e fornire casi di malvagità settaria dalla storia della Chiesa. In ogni epoca la Chiesa ha sofferto per coloro che si sono staccati dalla sua unità, seguendo questo e quell'altro capo.
II. LA CURA DI DEL PARTITO SPIRITO . Si trova in una stima completa e degna dei nostri diritti, privilegi e possedimenti in Cristo. Se entriamo e manteniamo giusti rapporti con Cristo, saremo certamente liberati da ogni indebita fedeltà agli uomini. Cristo è Signore, ed è supremo; tutti gli insegnanti non sono che ministri, agenti divini, dai quali crediamo e che sono graziosamente usati per aiutare la nostra gioia spirituale.
Solo Cristo è nostro da seguire e obbedire, ministri e maestri sono nostri da usare e da onorare per amore delle loro opere. Tutti sono di Dio; tutti sono affidati a Cristo; tutti sono in uso, da lui, per l'istruzione e l'edificazione della sua Chiesa; e quindi non dobbiamo seguire nessuno di loro, ma solo Cristo. "Cessate lo spirito di festa. Non degradatevi chiamandovi con il nome di qualsiasi uomo, per sempre tutto è vostro: questi insegnanti esistono solo per voi.
L'entusiasmo dell'apostolo, mentre parla dei privilegi dei cristiani, lo conduce oltre la semplice affermazione necessaria alla conclusione logica del suo ragionamento, e, ampliando l'idea, si sofferma, in poche brevi e impressionanti espressioni, sul possedimenti illimitati — in vita e in morte, nella vita presente e in quella futura — che appartengono a coloro che sono uniti a Cristo." F.
W. Robertson si sofferma finemente sulla libertà dal partito a seguito della quale hanno coloro che sono sommamente fedeli a Cristo: "Allora è che egli è emancipato dalle circostanze allora, tutte le cose sono sue: questa vita meravigliosa, così piena di significati infiniti, così incinta con infinite opportunità.Ancora la morte, che sembra venire a lui come un tiranno che gli comanda quando vuole: la morte è sua in Cristo, suo ministro per condurlo alla vita più alta.
Paul è suo, per insegnargli la libertà. Apollo suo, per animarlo con la sua eloquenza. Cephas suo, per licenziarlo con il suo coraggio. Ogni autore suo, per comunicargli i suoi tesori. Ma osserva che san Paolo rimanda tutto questo alla legge universale del sacrificio: tutte le cose sono nostre a questa condizione: che siamo di Cristo. La legge che ha fatto di Cristo Dio ha fatto di noi Cristo. Tutte le cose sono tue, cioè ti servono; ma assolvono solo la missione e obbediscono involontariamente alla legge che siete chiamati ad assolvere e obbedire volontariamente, la legge alla quale Cristo era soggetto, poiché Cristo «era di Dio».
' Così, quando la legge della croce è la legge del nostro essere, quando abbiamo imparato ad arrenderci, allora, e solo allora, siamo liberi da tutte le cose: esse sono nostre, non noi loro; li usiamo, invece di esserne schiacciati."
Concludo mostrando il pericolo di alimentare lo spirito di partito in questi giorni, quando aspetti particolari della dottrina sono così accesi contestati. Potrebbe esserci un sentimento di partito che fa copiose marachelle all'interno delle comunità cristiane, anche se potrebbe non raggiungere la durata della separazione o dello scisma. Abbiamo bisogno di guardare con ansia all'inizio di questo male in noi stessi e negli altri. —RT