1 Corinzi 6

Proibito il contenzioso davanti ai tribunali pagani.

qualcuno di voi osa? piuttosto, qualcuno di voi osa? È nella visione di san Paolo un'audace sfida ai doveri cristiani cercare dai pagani la giustizia dovuta da fratello a fratello. Una questione; qualche motivo di controversia civile. Contro un altro; cioè contro un altro cristiano. Quando uno dei contendenti era un pagano, ai cristiani era permesso di andare davanti ai tribunali pagani, perché nessun altro rimedio era possibile.

Vai alla legge prima dell'ingiusto. L'"ingiusto" è qui usato per i "gentili", perché suggerisce subito una ragione contro l'abbandono del dovere cristiano implicato in un tale passo. Quanto erano "ingiusti" i pagani nel senso speciale della parola, i cristiani di quel tempo avevano occasioni quotidiane di vedere; e in un senso più generale, i pagani erano "peccatori" ( Matteo 26:45 ).

Anche gli ebrei erano tenuti a risolvere le loro controversie civili davanti ai propri tribunali. L'ebreo ideale era jashar, o "l'uomo retto", e gli ebrei non potevano cercare coerentemente l'integrità da coloro che non erano retti. A fortiori, i cristiani non dovrebbero farlo. Prima dei santi. Tutti i cristiani erano idealmente "santi", così come i pagani erano normalmente "ingiusti". Se i cristiani si mettevano in giudizio tra loro davanti ai pagani, smentivano la loro professione di amore reciproco, provocavano scandalo, e quasi necessariamente erano tentati a conformarsi alle usanze pagane, fino al punto di riconoscere gli idoli. Nostro Signore aveva già stabilito la regola che i "fratelli" dovrebbero risolvere tra loro le loro liti ( Matteo 18:15 ).

1 Corinzi 6:2

Non lo sai? La parola "o" dovrebbe essere fornita da א, A, B, C, D, F, ecc. Il vescovo Wordsworth sottolinea che questa domanda enfatica ricorre dieci volte in queste due epistole (1Co 3:6; 1 Corinzi 5:6 ; 1Co 6:2, 1 Corinzi 6:3 , 1Co 6:9, 1 Corinzi 6:15 , 1 Corinzi 6:16 , 1Co 6:19; 1 Corinzi 9:13 , 1 Corinzi 9:24 ), e solo due volte in tutto il resto ( Romani 6:16 ; Romani 11:2 ).

Era un rimprovero appropriato a coloro che prendevano per conoscenza la loro evidente ignoranza. Assomiglia al "Non avete letto?" ai farisei che professavano una così profonda familiarità con le Scritture. Che i santi giudicheranno il mondo . Così Daniele ( Daniele 7:22 ) aveva detto: "Venne l'anziano dei giorni e fu dato il giudizio ai santi dell'Altissimo.

"Nostro Signore aveva confermato questa promessa ai suoi apostoli: "Siederete anche voi su dodici troni, giudicando le dodici tribù d'Israele" ( Matteo 19:28 ). Vari modi di eludere il senso letterale sono stati adottati, ma anche nel Libro della Sapienza troviamo: «Essi [i giusti] giudicheranno le nazioni e domineranno sui popoli» (Sap 3,8). come Giudice dei vivi e dei morti, sono ovviamente inutili.

sarà giudicato; letteralmente, viene giudicato: il presente indica il futuro, come se ciò che è inevitabile fosse già in corso di realizzazione. Per giudicare le cose più piccole; letteralmente, dei più piccoli giudizi.

1 Corinzi 6:3

Che giudicheremo gli angeli. Angeli, cioè alcuni che appartengono, o appartenevano una volta, a quella classe. La dichiarazione non fornisce dati per ulteriori speculazioni. Difficilmente può significare "spiriti maligni", perché dove la parola è del tutto inqualificabile significa sempre angeli buoni; altrimenti potremmo riferirlo agli "angeli che non hanno mantenuto il loro primo stato" (Giuda 1 Corinzi 1:6 ).

È impossibile, e non semplice, spiegare che la parola "angeli" significa funzionari della Chiesa, ecc., o fare in modo che la parola "giudice" significhi "implicare una loro condanna rispetto a noi stessi". Tutto ciò che possiamo dire è che "Dio accusa di stoltezza anche i suoi angeli, e ai suoi occhi anche i cieli non sono mondi" ( Giobbe 4:18 ); e che "non ha sottomesso agli angeli il mondo a venire" ( Ebrei 2:5 ).

Dobbiamo prendere il significato chiaro delle parole dell'apostolo, se possiamo gettare luce sulle sue concezioni o no. L'unica alternativa è supporre che la parola significhi "coloro che una volta erano angeli buoni", ma ora sono spiriti caduti. Così fu inteso da Tertulliano, Crisostomo, ecc. Quanto di più; anzi, per non parlare di. La resa accurata di questi versetti è una questione di qualche difficoltà, ma non in misura tale da influenzare il senso materiale, o che può essere spiegata senza una minima conoscenza del greco.

1 Corinzi 6:4

Se poi avete, ecc. Il versetto implica che le controversie civili potrebbero naturalmente sorgere tra loro. Quello che qui sta riprovando è il loro metodo discutibile di risolverli. Mettili a giudicare i meno stimati nella Chiesa. Ciò implica un totale disprezzo per i litigi banali sui diritti personali. Sicuramente i membri più umili e disprezzati della Chiesa, quelli di nessun conto, hanno abbastanza saggezza per decidere in questioni così piccole.

Così quando sorse un mormorio tra ebrei ed ellenisti sulla distribuzione quotidiana alle vedove, gli apostoli, pensando di avere in mano un lavoro molto più importante della regolazione di tali gelosie, lasciarono l'intera faccenda nelle mani dei sette diaconi. Alcuni intendono "quelli che non sono tenuti in considerazione nella Chiesa" per significare pagani; ma è qui che vieta loro di portare i loro litigi davanti ai pagani.

Naturalmente, idealmente, nessuno dovrebbe essere "disprezzato" o "non tenuto in considerazione" nella Chiesa; ma san Paolo qui parla in modo relativo, e con riferimento alle opinioni degli stessi Corinzi, e non senza ironia. Il participio perfetto, "coloro che sono stati messi a zero", forse significa persone di provata inferiorità di giudizio.

1 Corinzi 6:5

Parlo alla tua vergogna. Aggiunge questo per giustificare la severa ironia dell'ultima osservazione. Non un saggio tra di voi. In mezzo a voi, che vi ergete così particolarmente saggi! Giudicare; piuttosto, decidere.

1 Corinzi 6:7

Ora dunque; anzi, anzi, già. Assolutamente ; piuttosto, generalmente, "nel complesso", "considerando la questione nel suo insieme". Una colpa. La parola significa "un difetto" o forse "una perdita" ( Romani 11:12 , "la diminuzione"). Il tuo andare alla legge è un'inferiorità o una carenza; dovresti conoscere "un modo più eccellente.

" Perché non ti prendi piuttosto male? Strano come tale consiglio sembrerebbe ai pagani, che si vantavano del risentimento appassionato delle offese come se fosse una virtù, questo era stato il distinto insegnamento di nostro Signore: "Non resistere al male" ( Matteo 5:39 ).

1 Corinzi 6:8

No, fate del male e defraudate. Così violarono una regola che Paolo aveva dato ai Tessalonicesi ( 1 Tessalonicesi 4:6 ) e incorsero nell'ira di Dio.

Non lo sai; piuttosto, o non lo sai, come prima. Stai sfidando Dio, o il tuo peccato deriva dalla semplice ignoranza? Gli ingiusti; meglio, che fanno il male, il verbo è lo stesso di "voi fate il male" in 1 Corinzi 6:8 . Forse i Corinzi pensavano che sarebbero stati salvati per il solo fatto di essere stati ammessi nel regno di Dio (la Chiesa cristiana in tutti i suoi più alti privilegi) mediante il battesimo.

San Paolo qui afferma, chiaramente come san Giacomo, che la fede senza le opere è morta e i privilegi senza la santità sono abrogati. Lo spirito del suo avvertimento è lo stesso di Geremia 7:4 , "Non fidatevi delle parole di menzogna, dicendo: Il tempio del Signore... sono questi;" o quella di san Giovanni Battista: "Non dite a voi stessi che siamo figli di Abramo". I cristiani sono stati spesso soggetti alla tentazione di sottovalutare il pericolo che deriva dalla separazione dell'azione dalla conoscenza.

Non c'è pericolo più grande di quello di parlare con disprezzo di "mera moralità". La religione non è un servizio esteriore, ma una vita spirituale manifestata da una vita santa. Non essere ingannato. Così nostro Signore dice: "Nessuno vi inganni". San Paolo usa di nuovo l'avvertimento in modo molto solenne in 1 Corinzi 15:33 e Galati 6:7 , e S.

Giacomo in Giacomo 1:16 . L'autoinganno dell'ortodossia puramente verbale è il più pericoloso di tutti. Né fornicatori . Le prime quattro classi di peccatori erano particolarmente prevalenti a Corinto, dove, in effetti, l'impurità faceva parte del culto riconosciuto della locale Afrodite. Elenchi di queste "opere della carne", che erano la maledizione e la macchia tutt'altro che universali del paganesimo, si trovano anche in Galati 5:19 ; 1 Timoteo 1:10 , ecc.; Colossesi 3:5 .

1 Corinzi 6:10

Né ladri, ecc. (vedi Apocalisse 22:15 ).

E così erano alcuni di voi; letteralmente, e queste cose alcuni di voi erano. Come Gentili, molti di loro erano stati "morti nei falli e nei peccati" ( Efesini 2:1 ). (Per un simile contrasto del cambiamento operato dallo Spirito di Dio, vedere Tito 3:3 ). Ma voi siete lavati . La voce e il tempo nell'originale differiscono da quelli delle parole seguenti.

Questo non può essere casuale. È meglio, quindi, rendere, Ma voi avete mondato i vostri peccati; cioè voi, con il vostro battesimo, avete lavato via quelle macchie ( Atti degli Apostoli 22:16 ). Lo scopo stesso della morte di Cristo era stato quello di poter purificare la sua Chiesa "mediante il lavacro dell'acqua mediante la Parola". Ma voi siete santificati, ma siete giustificati; piuttosto, ma siete stati santificati, ma voi? erano giustificati, cioè, alla tua conversione.

Per "santificato" si intende non il corso progressivo della santificazione, ma la consacrazione a Dio mediante il battesimo (Wickliffe, "santificato"). (Per ciò che san Paolo intendeva per giustificazione, vedi Romani 3:24 ). Nel nome del Signore Gesù, ecc. Questa frase e la successiva appartengono a tutti e tre i verbi precedenti. Del nostro Dio. Nella parola "nostro" è implicato quell'appello all'unità dei cristiani che non perde mai di vista in tutta la lettera.

Il peccato imperdonabile e la vergogna della fornicazione.

Tutto mi è lecito. La rudezza con cui la frase è introdotta mostra forse che, nella lettera dei Corinzi a san Paolo, essi avevano usato una tale espressione per mitigare la loro lassista tolleranza alle violazioni della legge della purezza. Per "tutte le cose", naturalmente, si intende solo "tutte le cose che sono indifferenti in se stesse". Hanno erroneamente applicato questa massima della libertà cristiana a ciò che era intrinsecamente peccaminoso, e quindi sono stati tentati di "fare della loro libertà un mantello di malvagità.

"S. Paolo, come osserva Bengel, spesso, e specialmente in questa Lettera, usa la prima persona generalmente in frasi gnomiche o semi-proverbiali ( 1 Corinzi 6:15 ; 1Co 7:7; 1 Corinzi 10:23 , 1 Corinzi 10:29 , 1 Corinzi 10:30 ; 1 Corinzi 14:11 ).

Ma. Questa è la correzione di san Paolo di una formula troppo ampia. Non sono convenienti. San Paolo lo illustra in 1 Corinzi 8:8 . Non abbiamo il diritto di fare nemmeno ciò che è innocente, se è svantaggioso per i più alti interessi di noi stessi o degli altri. «Lui solo», dice sant'Agostino, «non cade in cose illecite, chi talvolta si astiene per cautela anche da quelle lecite.

" Will non essere portato sotto il potere. Il gioco di parole del originale potrebbe essere imitato da dicendo: 'Tutte le cose sono in mio potere, ma non voglio essere messo sotto il potere di qualsiasi.' In altre parole," intemperanze sconfinato " può diventare una tirannia. La pretesa di libertà morale può finire in una schiavitù morale.

"L'obbedienza è meglio della libertà? Che cosa è gratis?
La schiuma irritata sull'onda, la paglia lanciata sul mare;
L'oceano stesso, mentre si infuria e si gonfia,
Nei legami di un'obbedienza senza limiti abita."

Dominerò anche la mia libertà tenendola sotto il benefico controllo della legge e della carità.

1 Corinzi 6:13

Carni per la pancia, ecc. L'argomento dei Corinzi circa l'indifferenza di mangiare "carni" che erano semplicemente impure cerimonialmente era abbastanza sostenibile. Le cose leviticamente impure potrebbero essere essenzialmente pure, e sia il cibo che il corpo che vive in tal modo sono cose "che periscono nell'usare" ( Colossesi 2:22 ). Distruggerà; porterà a nulla.

Ciò accadrebbe quando il corpo fisico diventa un corpo spirituale, come quello degli angeli di Dio ( 1 Corinzi 15:51 , 1 Corinzi 15:52 ). Com'è vile, allora, fare del ventre un dio, solo per dormire e nutrirsi! Sia lui che loro. Non ci sarà più bisogno del ventre quando gli uomini «non avranno più fame e non avranno più sete» ( Apocalisse 7:16 ); e la carne a cui si allude è "carne che perisce" ( Luca 15:16 ).

Ora il corpo è rete per la fornicazione, ma per il Signore. L'argomento, quindi, che avrebbe classificato questo peccato come una questione di indifferenza, come era la distinzione levitica tra i diversi tipi di cibo, cadde subito a terra. Il cibo era una necessità e lo stomaco era formato per la sua assimilazione. La fornicazione non è un peccato veniale, ma "un peccato capitale ". Non è una necessità naturale, ma un male che consuma.

Il corpo è stato creato per fini più elevati, vale a dire, per essere un tempio di Dio. "Dio non ci ha chiamati all'impurità, ma alla santità" ( 1 Tessalonicesi 4:7 ). E il Signore per il corpo. Perciò le nostre membra devono essere usate "come strumenti di giustizia a Dio" ( Romani 5:13 ), ei nostri corpi presentati come sacrificio vivente, santo, ragionevole, gradito a lui ( Romani 12:1 ). Il fine della nostra esistenza è "servire Dio qui e goderlo per sempre nell'aldilà".

1 Corinzi 6:14

Dio ha suscitato entrambi il Signore. San Paolo fonda sempre la risurrezione dell'uomo] e l'immortalità sulla risurrezione e l'ascensione di Cristo (cfr 1 Corinzi 15:1 ; 2 Corinzi 4:14 ; Romani 6:5 , Romani 6:8 ; Romani 8:11 ).

1 Corinzi 6:15

Membri di Cristo. Troviamo la stessa metafora in 1 Corinzi 12:12 , 1 Corinzi 12:27 ; Efesini 5:30 . La Chiesa è spesso citata come "il corpo di Cristo" ( Efesini 1:23 ; Colossesi 1:18 ; Colossesi 2:19 , ecc.

). Altrove l'unione tra Cristo ei cristiani è descritta dalla metafora di un albero e dei suoi rami; un edificio e le pietre di cui è composto ( Efesini 2:21 , Efesini 2:22 ). Dio non voglia. Un mirabile idioma per esprimere la vera forza dell'originale, che significa "Che non sia mai!". Avviene in Romani 3:4 , Romani 3:6 , Romani 3:31 ; Romani 6:15 ; Romani 7:7 , Romani 7:13 ; Romani 9:14 ; Romani 11:1 , Romani 11:11 ; Galati 2:17 ; Galati 3:21 .

La formula, che implica il rifiuto indignato di qualche falsa conclusione, è caratteristica del secondo gruppo delle Epistole di san Paolo, ma soprattutto (come si vedrà) della Lettera ai Romani.

1 Corinzi 6:16

Cosa, non sai, ecc.? La clausola è usata per spiegare e giustificare l'espressione forte che aveva usato nel versetto precedente. Si tratta di un argomento contro il peccato che è il più originale e imponente che si potesse usare. Soprattutto a questo passaggio è dovuto il tono preso dai cristiani su questi peccati, che differiva così totalmente da quello preso dai pagani. Loro due.

Le parole non ricorrono in Genesi 2:24 , ma sono sempre così citate nel Nuovo Testamento. Dice lui. Si tratta di una vaga formula di citazione ebraica, adottata per evitare l'inutile introduzione del sacro Nome. "Egli" è "Dio" nella Scrittura. sarà una sola carne; anzi, diventeranno. Questo appello a Genesi 2:24 ( Matteo 19:5, Genesi 2:24 ) equivale alla regola che nessun rapporto tra i sessi è esente da peccato se non sotto la sanzione del matrimonio.

1 Corinzi 6:17

Che è unito al Signore. Questa frase, che indica l'unione più vicina possibile, si trova in Deuteronomio 10:20 ; 2 Re 18:6 . È uno spirito. C'è una "unione mistica", non solo "tra Cristo e la sua Chiesa", ma anche tra Cristo e l'anima santa. Quindi, per san Paolo, la vita spirituale significava l'inabitazione di Cristo nel cuore, la vita "in Cristo; " affinché potesse dire: "Non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me" ( Galati 2:20 ; Galati 3:27 ; Colossesi 3:17 ).

1 Corinzi 6:18

Fuggi la fornicazione. Nella battaglia contro i peccati sensuali non c'è vittoria se non nella fuga assoluta, per la ragione che segue immediatamente, cioè che questi peccati hanno la loro dimora in quel corpo che è parte del nostro essere, e che tuttavia tendono a distruggere. Fanno di un uomo il suo nemico più mortale. Ogni peccato... è senza il corpo. Alcuni hanno supposto che ciò non si possa applicare alla gola e all'ubriachezza, che perciò classificano con fornicazione; ma anche in quei peccati, come nel suicidio, la causa e l' incentivo al peccato è esterno, mentre la fonte dell'impurità è nel cuore e nei pensieri, che vengono dall'interno, e così contaminano l'uomo.

Altri peccati possono essere con e per mezzo del corpo e possono ferire il corpo; ma nessuno è così direttamente contro la santità di tutto l'essere corporeo come la fornicazione. Sinneth contro il proprio corpo. Alienandolo dal servizio di colui al quale appartiene; incorporandolo con il degrado di un altro; macchiando la carne e il corpo ( Proverbi 5:8 ; Proverbi 6:24-20 ; Proverbi 7:24-20 ); avvelenando sottilmente le più intime santità del proprio essere. San Paolo qui pensa principalmente, però, se non esclusivamente, al danno morale e alla profanazione.

Che il tuo corpo è il tempio (o meglio, un santuario ) dello Spirito Santo. Ha già detto che la Chiesa è un santuario o santuario dello Spirito Santo ( 1 Corinzi 3:16 ); ma qui per la prima volta si esprime una delle verità più profonde e nuove del cristianesimo. Tre grandi epoche sono segnate dall'uso della parola tempio. 1 Corinzi 3:16

Nell'Antico Testamento significa tempio materiale, segno di un culto localizzato e di un popolo separato; nei Vangeli nostro Signore se ne serve del proprio corpo mortale; nelle Epistole è usato (come qui) del corpo di ogni cristiano battezzato, santificato dallo Spirito di Dio che inabita. Non sei tuo. Non possiamo, quindi, usare i nostri corpi come se fossero assolutamente sotto il nostro controllo. Appartengono a Dio e, "sia che viviamo sia che moriamo, siamo del Signore" ( Romani 14:8 ).

1 Corinzi 6:20

Siete comprati con un prezzo . Quel prezzo è il sangue di Cristo, con il quale ha acquistato la Chiesa ( Atti degli Apostoli 20:28 ; Eb 9:12; 1 Pietro 1:18 , 1 Pietro 1:19 ; Apocalisse 5:9 ). Questa metafora del riscatto ( 1 Corinzi 7:23 ; 2 Pietro 2:1 ) ha la sua piena e assoluta applicabilità all'uomo.

L'effetto della morte di Cristo per noi è che siamo redenti dalla schiavitù e dalla prigione, e il diritto al nostro possesso è con Cristo. Così attraverso varie metafore ci vengono rivelati gli effetti della redenzione sul lato umano. Quando abbiamo indebitamente premiamo la metafora, e chiediamo da cui ci sono stati acquistati, e al quale il prezzo è stato pagato, costruiamo sistemi scolastici che hanno portato solo ad errori, e nel rispetto che la Chiesa non ha mai sanzionato alcuna opinione in esclusiva.

I pensieri toccati in questo versetto sono pienamente sviluppati nella Lettera ai Romani. Glorifica Dio; comportandovi come suoi figli redenti, e quindi conservandovi puri. In queste poche brevi parole san Paolo riassume tutto ciò che ha detto, come fece in 1 Corinzi 5:13 . Nel tuo corpo. Le seguenti parole, "e nel tuo spirito, che sono di Dio", sono una glossa perfettamente corretta e innocua, ma non si trovano nei migliori manoscritti e sono estranee alla deriva del passaggio.

Il tuo corpo è un tempio, e in quel tempio Dio deve essere onorato. "L'impudicizia disonora Dio, e ciò nel suo tempio ( Romani 2:23 )" (Meyer). In queste clausole San Paolo ha toccato tre argomenti che occupano sezioni importanti del resto dell'Epistola, vale a dire,

(1) la relazione tra i sessi ( 1 Corinzi 7:1 .);

(2) la questione delle offerte di idoli ( 1 Corinzi 8:1 .); e

(3) la dottrina della risurrezione ( 1 Corinzi 15:1 .).

OMILETICA

La Chiesa ideale un tribunale.

"Qualcuno di voi ha il coraggio di avere una questione contro un altro", ecc.? Nel nostro schizzo sui versetti precedenti abbiamo guardato alla vera Chiesa come una festa. Qui dobbiamo considerarlo un tribunale, una corte di giustizia, dove devono essere risolte le controversie e risolte le rimostranze. Sembrerebbe che tra i cristiani di Corinto sorsero questioni che richiedevano una soluzione, questioni di torto fatto a persone o proprietà, e che anche lo spirito litigioso fosse così diffuso in mezzo a loro che portarono le loro lamentele alle corti pagane. Per questo l'apostolo li rimprovera. "Qualcuno di voi osa, avendo una questione contro un altro, andare in giudizio davanti agli ingiusti, e non davanti ai santi?" Tre osservazioni sulla Chiesa ideale come tribunale.

I. IT IS SUPERIORE DI ALTRE TRIBUNALI IN LA TERRA .

1. È un tribunale formato da uomini moralmente giusti. Questo è implicito nelle parole: "Qualcuno di voi osa, avendo una causa contro un altro, andare in giudizio davanti agli ingiusti, e non davanti ai santi?" Santi, o semplicemente uomini, formano il tribunale. Nei tribunali mondani gli uomini sono giudicati da atti legislativi o decisioni giudiziarie. Non è così in questa corte. È una corte di equità, una corte che giudica i casi non per precetti statutari, né per leggi ecclesiastiche, ma per principi scritturali, e questi principi come sono incarnati nell'insegnamento di colui che pronunciò il Discorso della Montagna. La vera Chiesa è il suo rappresentante e amministratore.

2. È un tribunale la cui giurisdizione è universale. "Non sapete che i santi giudicheranno il mondo?" In molti modi gli uomini di vita cristiana stanno giudicando il mondo ora. Le loro idee di giusto e sbagliato, tra l'uomo e l'uomo, e l'uomo e Dio, formano quello standard di carattere al quale le coscienze degli uomini si appellano costantemente, e al quale sono costretti ad inchinarsi. Tutti gli uomini alla fine saranno giudicati dal carattere di Cristo, e la Chiesa è il rappresentante di quel carattere.

"Le parole che ti dico, ti giudicheranno nell'ultimo giorno". Non solo questo tribunale della Chiesa giudica il mondo, ma giudica anche gli angeli . "Non sai che giudicheremo gli angeli?" L'umanità redenta è per certi aspetti superiore alla natura angelica. È passato attraverso maggiori cambiamenti ed è stato portato in più stretta connessione con il Divino. Coloro che hanno in sé lo spirito della giustizia assoluta nella misura più alta sono i migliori giudici del carattere.

Nelle corti moderne questo spirito è spesso molto debole e in alcuni casi estinto. Di qui i tristi errori grossolani sull'interpretazione degli statuti e sulle decisioni dei giudici. Ma nella vera Chiesa regna lo spirito di giustizia assoluta.

II. IT IS UN TRIBUNALE PER LA SOLUZIONE DI TUTTE LE CONTROVERSIE . Paolo suggerisce che si tratta di giudicare le controversie sulle "più piccole cose" e sulle "cose che riguardano questa vita". Queste espressioni sembrano comprendere tutte le controversie, non solo religiose, ma secolari; non solo controversie su grandi argomenti, ma anche controversie su argomenti minori.

L'istinto di giustizia cristiana che lo ispira scruta nel cuore di ogni condotta morale. Ha una "unzione dal Santo, per mezzo della quale conosce tutte le cose". Più un uomo è spiritualmente puro, più facilmente scoprirà l'errore. Solo pochi anni fa alcuni dei nostri giudici occuparono dodici o più bocche, con una spesa enorme per la nazione, per scoprire se un uomo fosse un impostore o meno.

Per una mente piena di giustizia morale un impostore viene scoperto istintivamente e subito. Nessuna logica può leggere i principi nascosti del cuore di un uomo. Cristo sapeva "cosa c'era nell'uomo", e coloro che sono altamente imbevuti del suo Spirito sono in una certa misura dotati della stessa intuizione.

III. Disputanti CHE POTRANNO NON SONO LORO CASI RISOLTI IN QUESTA CORTE SONO giustamente RESPONSABILI PER rimprovero .

1. Il riferimento a un altro tribunale è imprudente. «Se dunque avete giudizi su cose attinenti a questa vita, poneteli a giudicare i meno stimati nella Chiesa». Il significato è che qualsiasi altro tribunale a cui viene portato il caso non tiene conto nella stima della Chiesa che è un'istituzione moralmente inferiore. Il tribunale dell'uomo in confronto al tribunale di Cristo è una cosa veramente spregevole.

Voi cristiani vi degradate portando le controversie a tali tribunali. "Parlo con tua vergogna. È così che non c'è un uomo del vino tra di voi?" È una vergogna per voi che le vostre controversie siano portate davanti a tali tribunali, una vergogna che non possiate risolvere le vostre controversie tra di voi, che "il fratello debba fare causa con il fratello, davanti ai non credenti".

2. Il riferimento ad un altro tribunale è sbagliato. "Ora, dunque, c'è completamente una colpa [un difetto] tra di voi, perché andate in legge l'uno con l'altro". Meglio che fare questo, meglio che andare da un tribunale mondano per risolvere le tue controversie, meglio che tu debba subire un torto che portare la tua lamentela nei tribunali mondani. "La Chiesa ha dei principi", dice Robertson, "secondo i quali tutte queste questioni possono essere messe a tacere.

E la differenza tra la corte di giustizia mondana e la corte arbitrale cristiana è una differenza di opposizione diametralmente opposta. La legge dice: "Avrete i vostri diritti"; lo spirito della vera Chiesa dice: "Non defraudare il tuo prossimo dei suoi diritti". La legge dice: 'Non devi essere offeso;' la Chiesa dice: "È meglio soffrire il male che fare il male"».

Riforma genuina.

"Non sapete che gli ingiusti non erediteranno il regno di Dio? Non lasciatevi ingannare: né fornicatori, né idolatri, né adulteri, né effeminati, né violentatori con gli uomini, né ladri, né avidi, né ubriaconi, né oltraggiatori, né rapaci, erediteranno il regno di Dio. E tali erano alcuni di voi: ma voi siete lavati, ma siete santificati, ma siete giustificati nel nome del Signore Gesù e mediante lo Spirito del nostro Dio.

"La riforma di un tipo o di un altro è un obiettivo perseguito con la massima serietà da tutti in ogni paese che sono vivi per i dolori e i torti della vita. Alcune delle riforme richieste sono di dubbia utilità; nessuna si dimostrerà di alcun servizio essenziale e permanente, ma quello presentato nel testo. La riforma è:

I. A RIFORMA DELLA LA MORALE CARATTERE DI UMANITÀ . "Non sapete che gli ingiusti non erediteranno il regno di Dio? Non lasciatevi ingannare: né fornicatori, né idolatri, né adulteri, né effeminati, né abusivi di se stessi con gli uomini", ecc. Il peccato, che può essere definito come autocompiacimento , è qui presentato in una varietà di forme: "fornicazione", idolatria, avarizia, intemperanza, ecc.

Tutte queste manifestazioni sono sviluppi orribili dello stesso principio empio, l'autogratificazione. Il principio del peccato, come la santità, è uno e semplice, ma le forme sono molteplici. Ora, queste classi moralmente corrotte che ci viene detto qui sono state cambiate; furono "lavati", e "santificati" e "giustificati", il che, spogliati della figura, significa che furono cambiati nella stessa radice e fonte del loro carattere.

Erano, per usare la fraseologia della Scrittura, convertiti, rigenerati, creati di nuovo in Cristo Gesù per le buone opere. La riforma non era dottrinale, ecclesiastica o istituzionale, ma morale.

II. UNA RIFORMA INDISPENSABILE PER UN FELICE DESTINO . Qual è l'unico destino felice per l'uomo? Per "ereditare il regno di Dio". Che cos'è il "regno di Dio"? Giustizia, pace, gioia nello Spirito Santo. È il regno della verità, della purezza, della luce, dell'armonia e della beatitudine. "Ereditare" quell'impero, essere in esso, non come visitatori occasionali, ma come cittadini permanenti , in comunione con il suo Sovrano e mescolandosi con il grande e il bene di tutti i mondi, questo è il nostro alto destino.

Per questo siamo stati fatti, e per niente di meno. Quindi Cristo ci esorta a "cercare prima il regno di Dio e la sua giustizia", il che significa entrare sotto il regno divino della verità e del diritto. Ora, non si entra in questo regno senza questa riforma morale. Sono esclusi tutti coloro che non hanno subito questa riforma.

III. A RIFORMA EFFETTUATE DA LA redentrice AGENZIA DI CRISTO . "E tali erano alcuni di voi: ma siete [erate] lavati, ma siete [erate] santificati, ma siete [erano] giustificati nel nome del Signore Gesù e mediante lo Spirito del nostro Dio". Ciò significa che erano stati purificati da ogni sozzura morale, "lavati"; che erano stati consacrati alla santità, "santificati"; che erano stati resi giusti nel loro essere e nelle loro relazioni, "giustificati.

" E tutto questo, come? "Nel nome del Signore Gesù, e mediante lo Spirito del nostro Dio." Questa è la misura riformatrice, il vangelo; niente su questa terra effettuerà questo cambiamento morale se non questo. Non gli atti di legislazioni, non le creazioni del genio, non i sistemi scientifici.Non disprezzo nessuno di questi, ma non possono effettuare questa riforma dell'anima, la riforma che l'umanità vuole, una riforma senza la quale tutte le altre riforme non sono che riforme su pergamena, un cambiamento in semplice forme esteriori di vita. "Non meravigliarti se ti ho detto: Devi nascere di nuovo. "Senza la santità nessuno vedrà il Signore".

Cristianesimo in rapporto al corpo.

"Tutto mi è lecito, ma non tutto è opportuno", ecc. Sembrerebbe che nella Chiesa di Corinto ci fossero quelli che consideravano il cristianesimo come un tipo di libertà che gli dava di fare ciò che volevano. Alcuni di loro, avendo lasciato il giudaismo con le sue varie restrizioni, e altri il paganesimo, che pure aveva restrizioni, erano troppo pronti a spingere la dottrina della libertà religiosa, come proclamata da Paolo, ben oltre i suoi limiti.

L'apostolo qui afferma, forse in risposta a una domanda in proposito, che c'è un limite alla libertà cristiana. Egli dice: "Tutto mi è lecito, ma non tutto è opportuno". Poiché la libertà che sembravano desiderare era una libertà in relazione alle soddisfazioni degli appetiti corporei, egli coglie l'occasione per affermare certe cose in relazione al corpo. Le sue osservazioni ci suggeriscono la relazione del cristianesimo con il corpo umano. osserviamo—

I. CHE ESSO RICONOSCE ATTENZIONE PER IL NATURALE HA BISOGNO DI IL CORPO COME CORRETTA . "Carni per la pancia e la pancia per le carni". Ciò significa che il corpo ha appetiti e ci sono disposizioni intese e adatte a soddisfarli.

Il cristianesimo permette all'uomo di partecipare a quelle disposizioni della natura necessarie per soddisfare e rafforzare la sua natura fisica. Agire così è agire in armonia con la costituzione della natura. Tutte le esistenze animali agiscono in questo modo. Il Cristianesimo, invece di chiedervi di affamare il corpo con la morte, e di esaurire le sue energie con pellegrinaggi dolorosi e auto mortificazioni, dice: "Mangia e sii sazio, mangia e sii forte, prenditi cura del tuo corpo.

Se scegli di mangiare la carne offerta agli idoli per placare i tuoi appetiti e per rinvigorire le tue strutture, beh, mangiala." Nutrire il corpo, tuttavia, il cristianesimo considera, sebbene appropriato, come molto temporaneo; sia il cibo che il corpo devono perire. Non sono come le esistenze spirituali e le provviste spirituali, che hanno riguardo a un incommensurabile aldilà: "Tutta la carne è erba".

II. CHE ESSO RICONOSCE INDULGENCE IN LA gratificazioni DI IL CORPO COME SBAGLIATO . "Ora il corpo non è per la fornicazione, ma per il Signore, e il Signore per il corpo". Questa non è una necessità del corpo, come mangiare e bere, ma un'indulgenza immorale delle sue inclinazioni.

L'uomo dovrebbe prestare attenzione alle sue inclinazioni corporee come sollievo, non come gratificazione. Colui che cura le sue inclinazioni fisiche per trarne piacere, sprofonda più in basso di un bruto, viola le leggi della sua natura, degrada il suo essere e offende il suo Dio. Quindi l'intemperanza, sia nel mangiare che nel bere, è un oltraggio morale. Il crimine e la maledizione degli uomini di tutte le età hanno cercato la felicità nelle inclinazioni gastriche, sessuali e di altro tipo del loro essere fisico.

III. CHE ESSO RICONOSCE IL CORRETTO TRATTAMENTO DEI IL CORPO COME INDIVIDUARE CON CRISTO .

1. È una proprietà di Cristo. È "per il Signore e il Signore per il corpo". Non è nostro; siamo i suoi fiduciari, non i suoi proprietari; lo teniamo "per il Signore" e dovremmo usarlo secondo le sue indicazioni. È sua volontà che sia usato dall'anima per trasmettere dall'universo esterno impressioni vivificanti e santificanti del Divino, e usato per esprimere e sviluppare i santi pensieri e scopi che tali impressioni dovrebbero produrre. È far entrare Dio nell'anima e rivelare Dio alla nostra razza.

2. È un membro di Cristo. "Non sapete che i vostri corpi sono le membra di Cristo?" Se siamo veri cristiani, considera che anche il nostro corpo abbia un legame vitale con lui. Aveva un corpo umano, e quel corpo umano innalzato al cielo è il modello in cui i nostri corpi saranno trasformati. Stando così le cose, la prostituzione del corpo all'indulgenza sensuale di qualsiasi tipo è un'incongruenza e un oltraggio.

"Devo dunque prendere le membra di Cristo e farne le membra di una meretrice? Dio non voglia. Che cosa? Non sapete voi che colui che è unito a una meretrice è un solo corpo? perché due, dice, sarà una sola carne. Ma colui che è unito al Signore è un solo spirito", ecc.

3. È un tempio di Cristo. "Cosa? Non sai che il tuo corpo è il tempio dello Spirito Santo che è in te, che hai da Dio?" Cristo, mediante il suo Spirito, rivendica il corpo come tempio, nel quale deve dimorare, essere rivelato e adorato. È sua proprietà. "Voi siete comprati a caro prezzo; glorificate dunque Dio nel vostro corpo e nel vostro spirito, che sono di Dio.

Il linguaggio qui è, naturalmente, figurativo. Ciò non significa che ci sia stata una transazione strettamente commerciale nella redenzione dell'uomo, un letterale quid pro quo, poiché la cosa di cui si parla riguarda interessi e relazioni spirituali, e non il commercio .

OMELIA DI C. LIPSCOMB

Relazioni civili e appartenenza alla Chiesa; contenzioso davanti ai tribunali pagani.

Il capitolo si apre bruscamente. "Qualcuno di voi osa" - una forte espressione di disapprovazione - "avere una causa contro un altro, andare in giudizio davanti agli ingiusti?" L'ebraismo aveva insegnato agli ebrei a non andare davanti ai giudici gentili con una causa contro i loro fratelli; i Romani avevano accordato agli Ebrei il diritto di dirimere le loro controversie tra loro, e i Cristiani a quel tempo potevano avvalersi di questa regola (Affondo).

Ma san Paolo, fedele al suo metodo di governo, vede la questione da un punto di vista cristiano e la tratta esclusivamente in base ai principi del Vangelo. L'argomento del capitolo precedente riguardava le relazioni sociali, il presente argomento si applica alle relazioni civili, eppure secondo lui sono simpatiche. L'emozione è una forza associativa, e spesso stabilisce o meglio svela connessioni di idee non percepibili alla "luce secca" dell'intelletto.

In entrambi questi argomenti il sentimento di fondo è lo stesso, vale a dire. la dignità del carattere cristiano e il primato dei suoi obblighi sull'interesse, sui costumi, sugli usi e su ogni forma di sé non compatibile con il generoso spirito di sacrificio «per Cristo». Tenete presente, dunque, leggendo le epistole di san Paolo, che se a volte si perde la compattezza della logica e la sua tenace unità, si è sempre sicuri di ritrovare quel legame più interiore che lega il pensiero al sentimento e sposta l'ordine per il guadagno di un metodo superiore.

Il metodo, più che l'ordine, contraddistingue il pensatore la cui vocazione è di istruire la massa dell'umanità. I santi, come esistono i santi nell'ideale del cristianesimo, "giudicheranno il mondo". Devono regnare con Cristo, condividere la sua gloria ed essere riconosciuti dall'universo come partecipanti al trionfo finale della sua autorità mediatrice. Se è così, l'onore della mediazione in prospettiva futura ha un certo ambito di attività presente, poiché non potrebbe essere allora se non lo fosse ora.

Del carattere di queste funzioni e delle circostanze relative alla loro manifestazione, cosa sappiamo noi? Cadono sotto quella legge di riservatezza di cui parlò il Signore Gesù quando disse: "Dei tempi o delle stagioni, che il Padre ha posto in suo potere", noi siamo tenuti all'ignoranza, e siamo i migliori per l'ignoranza. I dettagli di grandi fatti possono intensificare l'intelletto dei sensi e danneggiare la mente superiore.

Se Cristo era il Figlio dell'uomo, e come tale riempiva la sfera dell'umanità, pur ammettendo come tale la limitazione della sua conoscenza in una direzione, vale a dire. "di quel giorno e di quell'ora nessuno conosce uomo", sicuramente non dobbiamo lasciarci perplessi per quanto riguarda le teorie specifiche che riguardano questo argomento. Il cristianesimo pone l'accento sull'intelligenza piuttosto che sull'informazione e, infatti, ci assicura che la moderazione è essenziale nella nostra condizione per uno sviluppo equo.

San Paolo argomenta dal futuro al presente; quindi, "giudicherà il mondo,... giudicherà gli angeli"; e viene sottolineata la conclusione: "quanto più cose che riguardano questa vita!" Su questo fondamento della superiorità spirituale dei santi in Cristo, sostiene che il giudizio dei credenti può ora essere esercitato nel modo più vantaggioso. È un addestramento alla scuola di Cristo, e la disciplina, per quanto varia, è adatta al sommo bene.

San Paolo intende mettere al bando i tribunali terreni? Senza significato. Più e più volte cercò la loro protezione contro ebrei e gentili, e, se il diritto romano non fosse stato amico di lui, il suo apostolato come uomini la ragione avrebbe avuto una rapida fine. Chi fu più esplicito e sincero di lui nel sollecitare la dottrina che il governo umano era un'ordinanza divina, e come tale da obbedire e onorare? E chi tra statisti e filosofi ha mai visto così profondamente nella natura e nelle funzioni della sovranità un elemento essenziale dell'idea dell'uomo nello schema dell'universo? Nel diritto, nella sua amministrazione della giustizia, nella sua protezione delle persone e dei beni, nel suo potere di verificare e conservare i molteplici interessi della società, riconobbe il braccio destro della Provvidenza.

Il senso della provvidenza deve essere sociale non meno che individuale, deve trascendere i limiti geografici e abbracciare la famiglia umana come una famiglia di "un solo sangue", o non adempie al suo compito. Quindi, non ha alcun problema con la legge e le sue decisioni in quanto tali. Ma gli usi della legge da parte dei cristiani; il comune e facile ricorso ad essa per gratificare la cupidigia, l' orgoglio, l'ambizione, la vendetta e ogni e qualsiasi forma di egoismo; questa è la cosa grave davanti alla sua mente.

"C'è assolutamente una colpa tra voi", una debolezza, un ripudio del sentimento nobile, un allontanamento dall'idea del vero sé in Cristo, "perché andate a legge gli uni con gli altri" davanti ai non credenti; fratello schierato contro fratello; e questa esposizione di un'unità mutilata, con i suoi mali che l'accompagnano, fatta in presenza di uomini le cui critiche sarebbero fin troppo ansiose di rilevare e magnificare le tue imperfezioni.

Questo è un aspetto della questione. Ma tu guadagni i tuoi diritti. Sì, e i diritti possono essere acquistati troppo a caro prezzo. Vai alla legge e ottieni i tuoi diritti; e poi, mentre ti ritiri dal seggio del giudizio, pensa a ciò che lasci dietro di te: quali perdite di sentimento, fiducia negli altri, speranza di umanità, fratellanza di cuore, forse anche integrità e onore. Diritto e diritto, quante volte si separano, e l'uno è il burlesque, la vergogna, l'amaro disprezzo dell'altro! "Piuttosto sbagliare;" è una cosa del tutto più virile, se fatta per amore di Cristo.

Lord Erskine, quando era al bar, una volta disse al dottor Parr: "Accompagna amichevolmente la differenza... Riesco a malapena a immaginare una situazione in cui una causa non sia, se possibile, da evitare". Questo è un altro aspetto della questione. Ahimè! c'è un aspetto ancora più triste. La legge è usata come mezzo per infliggere un torto. "Voi fate il male e defraudate, e che i vostri fratelli." Quali enormi torti sono stati perpetrati sotto il nome di legge, lo sappiamo tutti; ma chi può dire fino a che punto questo spirito, che usa la giustizia per compiere l'ingiustizia, è andato avanti in tutti i rapporti degli uomini, e la vita viziata tra i sacri ritiri della casa e della Chiesa? La depravazione della natura inferiore dell'uomo è spaventosa, non perché sia crudele e brutale, ma perché è continuamente rafforzata e rinvigorita dalla depravazione della sua natura superiore.

Ciò che è vero per l'individuo in questo senso è vero anche per la società. La storia e la nostra osservazione giustificano l'affermazione che i più grossolani pervertiti della legge e della giustizia sono stati trovati tra coloro che erano ricchi, o in alte cariche, o comunque influenti. Il loro esempio, in moltissimi casi, ha operato verso il basso, così come certi gas velenosi, troppo pesanti per salire, hanno infettato l'aria al nostro livello.

Segue poi una domanda contenente la propria risposta: "Non sapete che gli ingiusti non erediteranno il regno di Dio?" La sua formula appassionata, "Non lasciatevi ingannare", introduce un catalogo di immoralità che escludono gli uomini dal regno di Dio, in cui abbiamo una sorprendente rivelazione, comune a San Paolo, dei peccati corporei. Alcuni di voi erano così. Ma quanto diverso adesso! —lavato, santificato, giustificato, nel Nome di Cristo e dallo Spirito.

Sarebbero ricaduti nelle loro pratiche pagane? Nell'ambito di pochi versetti, san Paolo ci dà dei principi che permeano la società civile non meno di quella religiosa. Se attuato, dovremmo avere molto meno diritto e molta più equità, e sia il diritto che l'equità guadagnerebbero immensi dal cambiamento. La tendenza dell'argomento è la cosa da notare. Questa tendenza è quella di dare agli uomini una vera concezione spirituale di se stessi e di sviluppare il loro pensiero di sé in accordo con il pensiero che Dio ha su di loro.

Il senso della giustizia pubblica può costringerci a ricorrere al diritto, ma questo non sarà in contrasto con l'idea di san Paolo. «D'altra parte, ogni abuso di un'istituzione, sia governativa che domestica, ecclesiastica o terrena, è un abuso di virilità, e su questa verità egli impiega la forza del suo ragionamento. In questi versetti, come nei capitoli precedenti, argomentare, denunciare, esortare, supplicare, è la voce di una grande dottrina e di un'alta fiducia e di una sublime speranza che ascoltiamo.

E lo ascoltiamo in mezzo a lotte e turbolenze, dal profondo di un cuore più addolorato e tuttavia "sempre gioioso", e capace di comandare se stesso e le sue facoltà e risorse quando e dove necessario. — L.

Il corpo umano e la sua relazione con Cristo.

Tra gli oggetti intorno a lui adatti all'uso e al godimento - quegli oggetti che si accordavano con la sua natura e posizione di uomo redento - c'era qualcosa da cui fosse escluso? "Tutto mi è lecito" e, in questo senso, libertà e legge sono identiche, essendo la misura dell'una la misura dell'altra. Se la legge è di Dio, lo è anche la libertà; se il primo è l'espressione della volontà e del carattere divini, lo è anche il secondo; e se l'uomo è immagine di Cristo nella legge, lo è anche nella libertà.

Osserva, dunque, che non è la legge e la libertà come esistenti in un mondo perfetto che l'apostolo sta considerando, ma come si trovano in questo mondo misto e disordinato, in cui la prova procede verso le sue eterne questioni. Idealmente "tutte le cose sono lecite", e tuttavia, poiché la vita è una disciplina, come potrebbe essere altrimenti che la libertà dovrebbe essere ridotta? Uno degli scopi principali della prova è quello di disciplinare la volontà, di scegliere da sé tra una moltitudine di oggetti che si rivolgono alla nostra sensibilità.

Decine di cose fanno appello ogni giorno ai nostri sensi, e, se tutte le nostre sensazioni si convertono in desideri, quindi in motivazioni, quindi accettate dalla volontà, e rese parte di noi stessi, allora questa non è certamente libertà per i fini della disciplina morale, ma libertà per una gratificazione semplice e universale. La libertà secondo san Paolo non è una causa finale, è un mezzo; e voleva che i Corinzi ricordassero che uno dei loro maggiori obblighi era di limitare questa libertà.

La libertà stessa aveva una vasta gamma di oggetti che ne consentivano l'uso e il godimento. Dovrebbe coprire l'intera area di attività? No, dice l'apostolo, questa sarebbe schiavitù in un'altra forma. "Non sarò portato sotto il potere di nessuno", perché "tutto mi è lecito", vale a dire, "tutto è in mio potere", ed eserciterò il mio potere imponendo limitazioni all'autoindulgenza.

Naturalmente, quindi, questa restrizione posta alla libertà individuale è un nostro atto volontario. Tale è l'accento posto sulla personalità che la virtù cristiana di un uomo deve essere specificamente sua e riconosciuta come sua da segni infallibili. Lo sviluppo è un dovere comune, lo sviluppo personale separa un uomo dai suoi simili affinché possa crescere in un dato modo. L'abnegazione è un dovere comune, ma in base a questa legge dell'individualità nell'usare la nostra libertà, l'abnegazione assume una varietà di forme e diventa meravigliosamente potenziale nelle vicende umane per la diversità che presenta.

Da questo punto di vista l'abnegazione di A non è una guida per B. La forma speciale della tua abnegazione potrebbe non raccomandarsi a me, anzi, potrebbe essere dannosa per me; e, certamente, perderà la sua virtù se lo adotterò solo perché è tuo. E quindi il valore dell'esempio in questo senso non è creare un'imitazione servile da parte degli altri, ma esporre il valore inerente allo spirito di abnegazione.

Se questo principio, così arditamente sollecitato da san Paolo, fosse stato fedelmente rispettato, avrebbe salvato la Chiesa da tante incongruenze. L'opinione privata, anche se si accontenta di esserlo, può essere troppo rigorosa, e tuttavia non nuocere gravemente. Ma in molti casi supera i limiti dell'individualità e si configura come la tirannia dell'opinione pubblica. La morbilità è raramente soddisfatta finché non acquista notorietà davanti agli occhi degli uomini, e così avviene che abbiamo agitazione e legislazione ecclesiastica su molte cose - per esempio, divertimenti - per le quali nessuno standard preciso può essere stabilito per tutti.

Se potessimo avere uno standard esatto, non compenserebbe la perdita della libertà personale, poiché questa è proprio una di quelle materie in cui la negazione di sé deve tutta la sua eccellenza alle restrizioni che si impone. L'"io" enfatico di san Paolo a questo proposito è l'"io" di ogni uomo redento, e di conseguenza, come prerogativa universale, questa eccelsa caratteristica dell'individualità è custodita con la massima cura. E come è custodito? Per non parlare di cosa sia in sé la libertà cristiana in quanto delegata da Dio in Cristo, e condizionata ampiamente diversa dalla sovranità di Adamo nell'Eden; per non parlare dei suoi limiti originari dalla Legge Divina, e delle barriere fisse su cui non può passare, e, se fedele a se stesso, non può passare; cos'è questa libertà se non un glorioso privilegio da rendere ancora più glorioso dalle nostre stesse leggi di restrizione? È una nuova limitazione peculiare dell'uomo.

È una limitazione che ogni uomo, sotto la grazia dello Spirito, origina ed esegue in attestazione delle proprie doti come servo redento di Dio, è la filiazione nella sua forma più bella e tenera: l'"Abbà, Padre", che non si sente in le risposte della Chiesa, né negli inni del culto sociale, ma è un'espressione che sale a Dio in quelle ore in cui la solitudine è una gioia suprema. Ho il potere; non lo userò; Negherò a me stesso il suo esercizio, e lo farò perché "tutte le cose non sono utili.

«Quale altro occhio se non il suo potrebbe penetrare quei misteri, da cui trae ragioni e motivi per particolari atti di abnegazione? Misteri, diciamo; perché molti credenti avanzati cede in questa fase dell'esperienza a istinti mezzo risvegliati e impulsi indefiniti. Come possono i ministri del vangelo, come possono le Chiese nella loro veste ufficiale, arrivare alla conoscenza di ciò che è più saggio e migliore in quelle materie che appartengono agli attributi più alti della personalità come fondamento dell'individualità? «Ogni uomo sia pienamente persuaso nella sua stessa mente.

"Completamente persuaso" non potrà mai essere a meno che non usi la sua libertà senza ostacoli. Se dogmatizzi e legifichi, la piena persuasione non può essere il risultato della " sua stessa mente". Se Dio può fidarsi di lui, perché non tu? La salvaguardia è stata purché sia l' opportunità, e questo senso dell'opportunità o dell'adeguatezza e del decoro è una forza conservatrice e prudenziale, che opera per frenare tutti gli eccessi, e lega all'uomo il cesto d'oro della moderazione.

L'opportunità non è mai volontaria e arbitraria. Presiede ai gusti e alle moralità minori non meno che alle virtù più importanti; né scherza con le sciocchezze né disdegna gli aiuti dell'aspetto, del tono e dei modi, ma è cardinale per qualunque cosa rifletta l'uomo sui suoi associati. Attento alle discriminazioni, ci educa a conoscere il meglio dal mero bene e, con il suo tatto fine e la sua sottile sagacia, vola veloce verso gli oggetti più nobili.

Considera, come se fosse parte di sé, il benessere degli altri, e diventa così una garanzia che la libertà di un uomo non invaderà i diritti del suo prossimo. E ricordando che "tutte le cose" sono sue solo in quanto è di Cristo, si rende conto che "non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me". S. Paolo procede poi a soffermarsi sulla santità del corpo umano, tema prediletto, su cui riflette molto.

Nel terzo capitolo ne aveva discusso, e nei passaggi successivi, ciascuno singolarmente chiaro e vivo, ricorre a questo grande argomento. Qui l'idea guida è che i nostri corpi "sono le membra" del corpo di Cristo. "Il corpo è per il Signore e il Signore per il corpo". E quindi san Paolo, nel suo modo concreto di pensare, rifiuta di separare, anche nel pensiero, corpo e anima, in quanto connessi con la redenzione, materia e mente sono perfettamente dissimili; ci sono noti solo per la loro infinita contrarietà; eppure materia e mente si incontrano e si uniscono come corpo e anima, e l'unione è la natura umana.

Queste due sostanze crescono ciascuna a suo modo, l'unione naturale alla nascita si fa sempre più stretta con il passare degli anni, e il corpo si sottomette sempre più al servizio della mente, nell'uomo maturo, il meccanico, il ragioniere, l'artista. , il poeta, il filosofo - un vasto progresso è avvenuto nella vicinanza e nell'adattabilità della corporeità ai bisogni, alle esigenze e alle aspirazioni dello spirito.

Se si realizza l'idea provvidenziale nell'educazione e nella cultura, l'attività cooperativa cresce costantemente, ogni passo avanti un passo per entrambi, e la legge dello sviluppo si attua in mutualità di vantaggio. Ancora più pienamente questo fatto viene messo in luce nell'esperienza cristiana. Le cifre di San Paolo su questo argomento rappresentano i fatti. Gli appetiti corporei cessano di essere semplici istinti animali. Sono elevati e purificati.

Se Cristo è stato risuscitato dai morti, così anche i nostri corpi risorgeranno, perché la compagnia della mente e della materia come anima e corpo non è un fatto transitorio ma eterno. Si può parlare di essere "qui nel corpo rinchiuso" e di "corpo di umiliazione" (corpo vile), ma l'idea del corpo come investitura dello spirito e ausiliario delle sue funzioni fa parte dello schema originario dell'umanità , e avrà il suo completo sviluppo nella vita futura.

Non ci rendiamo conto che l'uomo della risurrezione è ora in un processo di formazione per quanto riguarda la sua forma corporea. Questo addestramento è duplice, mentale e materiale, e quindi, se è vero che certe funzioni fisiche svaniranno e non saranno più conosciute, tuttavia gli effetti della loro esperienza sopravviveranno nell'anima stessa. "Un corpo spirituale " ci è assicurato dal cristianesimo e confermato a noi dalla risurrezione di Cristo; e, in accordo con questa dottrina, l'attuale crescita del corpo al servizio della mente, l'insegnamento dei sensi, la riduzione dei nervi alla volontà, il comando che si acquisisce sugli organi inferiori, tutto indica che la resurrezione dell'uomo del corpo e lo spirito è ora in via di formazione.

Se questo è vero; se la risurrezione non è solo una gloria prospettica, ma una realizzazione in atto attraverso l'attuale nobilitazione e santificazione del corpo umano; e, inoltre, se l'educazione di Cristo del proprio corpo agli uffici che ricoprì come Maestro, Miracoloso, Filantropo, Redentore, ecc., quanto allo spirito che lo aziona, un esempio per i suoi seguaci; ragioni per considerare il corpo come il "tempio dello Spirito Santo.

La filosofia greca aveva abusato della verità che tutte le creature sono per l'uomo, e che egli è la misura di tutte le cose. Cristiani professanti avevano seguito una filosofia carnale nell'applicazione di questa verità. E ora che san Paolo l'ha riscattata dalle sue perversioni e metterlo nella sua giusta luce, può ben sollecitare la conclusione: "Voi siete comprati a caro prezzo: glorificate dunque Dio nel vostro corpo e nel vostro spirito, che sono di Dio.

"Potrebbe essere stato detto da san Paolo qualcosa di più attuale, più importante, più significativo dello scopo del cristianesimo in quanto rispettava la rigenerazione sociale dell'umanità? Il peccato del corpo, quel peccato che consegna il corpo a un altro e degrada come nient'altro può degradare; quel peccato dei peccati, che dissolutezza il corpo dove dovrebbe essere più puro, e abbassa ciò che dovrebbe essere più alto; potrebbe la sua malvagità essere esposta in un linguaggio più forte di quando parla del corpo come il tabernacolo, in cui abita non solo l'anima, ma lo Spirito Santo? "Che avete da Dio", e quindi "non vostro", ma "comprato a caro prezzo".

Eppure questo possesso redento, acquisto del sangue di Cristo, membro del suo corpo mistico, tabernacolo dello Spirito, alienato, abusato, prostituito al più vergognoso e al più funesto di tutti i vizi. Di nulla è tanto vero quanto di questo vizio, che diventiamo come quello con cui ci associamo L'associazione è assimilazione, e, in questo caso, l'assimilazione è la forma più terribile di dissacrazione.

Questi versetti (18-20) contengono, come è stato suggerito (Alford), il germe delle tre pesanti sezioni dell'Epistola che stanno per seguire. E facciamo bene ad entrare nel loro significato e a implorare la grazia di Dio che ci assista, per non mancare di ricevere l'impressione profonda che si cerca di fare. È inutile sbattere le palpebre sul fatto che tra le nazioni cristiane e nel diciannovesimo secolo questo vizio colossale di un corpo umano sconsacrato è la cittadella satanica dell'iniquità.

Prendete tutti i vizi ei peccati sulla terra, uniteli in un'unica massa enorme, e le disgrazie, i mali, le catastrofi, i tragici disastri, messi insieme, non supererebbero le conseguenze moralmente e socialmente viste di questa enormità. Metà dell'uomo va dritto e veloce nelle mani del diavolo, e l'altra metà, se Dio non interviene, segue in un fascino di cecità eccezionale tra le illusioni.

Dio ci aiuti! In verità , in questo caso, «è vano » l'aiuto dell'uomo. Abbiamo bisogno di una discussione molto più ampia e audace sulla religione del corpo umano; e se scrittori e predicatori studiassero l'arte di fare quest'opera, la Chiesa e il mondo ne guadagnerebbero moltissimo. Ad ogni modo, questo è aperto a tutti noi, vale a dire. porre un accento molto più grande di quanto comunemente si fa sulla dignità, sul valore e sulla gloria del corpo umano visto alla luce dell'insegnamento di Cristo.

A questo soggetto non viene resa piena giustizia, nemmeno approssimativamente giustizia, e, quindi, non c'è da meravigliarsi che il corpo sia disprezzato, vilipeso, tollerato da molti come un fastidio e immolato da migliaia come una creatura di appetito e lussuria. "Comprato a caro prezzo", il sangue del Signore Gesù pagò per questo, una cosa gloriosa da comprare e un riscatto non troppo prezioso pagato, e ora spruzzato da quel sangue e santificato dallo Spirito che inabita. Oh quale intensità dell'anima dovrebbe esserci nella supplica: "Glorifica Dio nel tuo corpo"! —L.

OMELIA DI JR THOMSON

contenzioso; o, come faranno i cristiani a risolvere le loro divergenze e controversie?

Notevole è l'intuizione che questa Lettera ci offre sulla vita interiore di una Chiesa della prima epoca. Ci sembra di essere portati al cospetto di notevoli virtù e di notevoli difetti, e siamo colpiti dall'incongruenza del quadro. Una cosa è certa, che la natura umana era allora quella che è adesso, e che il cristianesimo offre l'unico rimedio divino ai mali individuali e sociali.

I. IT IS DI ESSERE PREVISTO CHE DIFFERENZE E CONTROVERSIE SARANNO ARISE ENTRO LE CONFINI DELLE CRISTIANE COMUNITÀ .

Le occasioni sono molteplici; il conflitto di interessi e di opinioni e di gusti ne spiegherà non pochi. È irrazionale supporre che la natura umana possa essere subito trasformata dalla condizione del pagano autoindulgente, per esempio, alla posizione di un maturo e santo servo di Dio. Si trovano nella Chiesa sulla terra persone che occupano ogni punto intermedio tra questi estremi; e tra tali "offese verranno".

II. IT IS SCANDALOSA CHE TALI CONTROVERSIE DEVONO ESSERE PORTATI PRIMA A HEATHEN TRIBUNALE . I greci erano una razza particolarmente controversa e litigiosa. Era abbastanza naturale che coloro che nei giorni del loro paganesimo erano stati abituati a deferire le loro controversie ai giudici della città portassero ancora negli stessi tribunali le differenze che potevano sorgere.

Ma la riflessione, come esorta l'apostolo, deve aver reso manifesta la mancanza di saggezza di un tale procedimento. Il cristianesimo si autoproclamò religione di pace e di amore; ei suoi seguaci si parlavano come fratelli; mentre si sapeva che il grande Signore aveva ordinato il perdono delle offese, e di tale perdono aveva dato lui stesso un esempio. È chiaro che per i cristiani andare in giudizio l'uno con l'altro davanti ai tribunali dei pagani significava creare uno scandalo e disprezzare sia la religione che i suoi professori. Gli stessi ragionamenti si applicano ovunque, ai nostri giorni, i poteri costituiti non sono cristiani, ei seguaci di Gesù sono solo come lievito nella massa del paganesimo.

III. OGNI CRISTIANO SOCIETY CONTIENE ALL'INTERNO SI ELEMENTI CHE POSSONO DI TRATTARE CON TALI EMERGENZE . Secondo l'insegnamento dell'apostolo, i "santi" saranno assessori con il Signore Cristo nel giudizio del mondo e degli angeli; e quelli destinati a svolgere funzioni così maestose possono sicuramente essere affidati alla risoluzione di controversie banali.

È meglio se le due persone tra le quali è sorto un malinteso possono comporre le loro divergenze senza assistenza esterna; se ciò non si può fare, è bene chiamare in aiuto un cristiano di carattere calmo, imparziale e di grande esperienza, di comune accordo ad accettare il suo premio senza mormorare. C'è sicuramente una grande opportunità per l'esercizio delle virtù della saggezza e della giustizia in direzioni come queste.

Si potrebbero evitare molti battibecchi e ardore di cuore se ci fosse un desiderio sincero e generale di agire secondo i consigli dell'apostolo. Le corti di giustizia, anche nei paesi cristiani, potrebbero così essere sollevate da gran parte dei loro affari, a vantaggio dell'intera comunità.

IV. IL MIGLIORE PREVENTIVA DI litigare IS A DISPOSIZIONE PER SOFFRONO LESIONI PIUTTOSTO CHE AL risentirsi O ANCHE PER RIPARAZIONE SBAGLIATO .

C'è qualcosa di molto sorprendente e di molto grandioso nelle domande improvvise e inaspettate dell'apostolo: "Perché non prendere piuttosto torto"? Perché non essere piuttosto defraudato?" Questi sono "consigli di perfezione". L'alternativa già suggerita è buona; ma questo è di gran lunga migliore, tuttavia si oppone alle inclinazioni dell'"uomo naturale". Cristo ci ha dato un esempio di sofferenza sbagliata. Dal mondo siamo tenuti, se così ordinato, ad accettare con pazienza il linguaggio di contumelie o il trattamento dell'ingiustizia.

E si suggerisce che, anche tra coloro che sono membri di uno stesso corpo, ci possa essere una sopportazione reciproca, ci possa essere una pazienza fino alla magnanimità, una rinuncia ai diritti che faccia capire quanto poca importanza abbiano tutte quelle faccende su cui è possibile che gli uomini buoni differiscano.

"Impara quanto è sublime
soffrire e sii forte!"

Passato, presente e futuro.

Nei due versetti precedenti l'apostolo ha descritto, in termini concisi e semplici, i terribili vizi da cui erano dediti gli abitanti pagani di Corinto. Per la sua mente illuminata il regno di Satana e il regno di Dio erano diametralmente opposti; e la prova con cui Paolo li giudicava era la prova del carattere morale, una prova che la ragione e la coscienza non possono che approvare. L'apostolo sapeva da quale pantano erano stati liberati alcuni dei suoi convertiti di Corinto, e indica il contrasto tra il regno nella loro persona e nella loro storia.

I. Una BENEDIZIONE AS RISPETTA IL PASSATO : IL CRISTIANO E ' LAVATO DA MORALE sozzura . Il linguaggio di questo passaggio deve essere tornato a casa con forza in alcuni cuori: "Così eravate alcuni di voi!" Si erano abbandonati ai peccati della carne e dello spirito, ai vizi ritenuti perdonabili, ai vizi ritenuti vili, alle trasgressioni contro la loro stessa natura e contro la società.

Alcuni erano stati noti e flagranti, altri comuni, delinquenti. Ma tutti avevano contratto la contaminazione morale. E cosa aveva fatto per loro il cristianesimo? Che cosa ha fatto per tutti coloro a cui è venuto? Li ha purificati dai loro vecchi peccati. "Sei stato lavato." La lustrazione delle acque battesimali era un simbolo della purificazione operata nello spirito dalla redenzione di Cristo, dallo Spirito Santo di Dio.

II. UNA BENEDIZIONE NEL RISPETTO DEL PRESENTE : IL CRISTIANO SI RINNOVA NELLA SANTITÀ . Il perdono e la purificazione dall'impurità possono essere giustamente considerati come i mezzi per raggiungere un fine; cioè alla santificazione o alla santificazione.

Questo è il lato positivo, di cui l'altro è il lato negativo. Liberato dal vizio e dal crimine, il soggetto del potere divino della croce subisce un'influenza nuova e stimolante. Lo Spirito Santo crea di nuovo la natura. Nessun potere inferiore è adeguato a produrre un cambiamento così vasto. È una prova dell'origine divina e dell'adattamento del cristianesimo che tenta e realizza un compito così sovrumano. Questi miracoli morali di santificazione costituiscono una prova del cristianesimo che è per molti la più conclusiva di tutte.

III. UNA BENEDIZIONE QUANTO RISPETTA IL FUTURO : IL CRISTIANO SI GIUSTIFICA DALLA CONDANNA . L'espressione impiegata si riferisce al governo di Dio e al nostro rapporto con esso. La giustificazione è l'assoluzione davanti all'ordine del Giudice giusto.

La Scrittura rappresenta anticipatamente questa assoluzione come già pronunciata nel caso di coloro che hanno accettato i termini della salvezza. Per tali serve il Nome di Gesù Cristo, e in tali lo Spirito di Dio opera benigno. La giustificazione è conferita ora; ma il pieno beneficio di esso apparirà per contrasto nel giorno del giudizio.

APPLICAZIONE.
1. La domanda è suggerita ad ogni ascoltatore del vangelo: L'apostolo avrebbe potuto usare questo linguaggio con riferimento a me? I segni di questo possente cambiamento sono manifesti nella mia vita?

2. La riflessione è suggerita a coloro che hanno sperimentato questa trasformazione morale: Com'è meravigliosa ed efficace la grazia di Dio! Quanto è vasto il debito di gratitudine che abbiamo verso il Padre che ci ha amati, il Salvatore che ci ha redenti, lo Spirito Santo che ci santifica! —T.

La santità del corpo.

A Corinto l'idolatria assunse la forma più imponente, lussuosa e voluttuosa. È del tutto in accordo con tutto ciò che sappiamo sugli opulenti e amanti del piacere abitanti e visitatori della "stella dell'Hellas", che le controversie e gli scandali che sono trattati così ampiamente in questo capitolo dovrebbero sorgere in una società cristiana piantata dal apostolo a Corinto. Dovrebbe essere notato in modo più particolare che c'è una ragione sufficiente per il fatto straordinario che le questioni sessuali dovrebbero essere trattate in modo più completo in questa Epistola che in qualsiasi altra parte del Nuovo Testamento.

L'apostolo in questo passaggio demolisce gli argomenti sofistici e le scuse con cui alcuni professanti cristiani di Corinto erano disposti a difendere la pratica della fornicazione. Si diceva che le questioni relative alla vita corporea fossero indifferenti al benessere morale degli uomini, che come un uomo illuminato mangerà questo cibo o che, indipendentemente da ogni pregiudizio superstizioso, in quanto cibo e apparato digerente sono naturalmente in correlazione con ciascuno l'altro, così soddisferà gli appetiti sensuali del suo corpo in qualunque modo gli sia conveniente e gradito. Contro questa dottrina dei diavoli Paolo qui argomenta, non per motivi di ascesi, ma per motivi che devono essere riconosciuti come sicuri dalla morale e specialmente dal pensatore cristiano.

I. I MOTIVI SU CUI IL CRISTIANESIMO stabilisce LA SANTITÀ DI DEL CORPO . Così come qui presentati, possono sembrare ad alcuni lettori mistici, ma in realtà sono in armonia sia con i fatti della natura umana che con le grandi dottrine del Nuovo Testamento.

1. Il Signore Cristo e il corpo dell'uomo sono "per" l'uno per l'altro. Nella sua incarnazione Cristo ha assunto il corpo umano, nel suo ministero lo ha onorato, nella sua morte lo ha redento. Non solo l'anima, ma il corpo, è creazione di Dio, oggetto della considerazione di Cristo e partecipe dei benefici della sua mediazione. Come il Signore è per il corpo, così il corpo è per il Signore.

2. Più particolarmente, i corpi dei cristiani sono membra di Cristo. L'umanità riscattata e rinnovata è un tutto glorioso, un organismo divino, essendo il Signore Gesù stesso il Capo autorevole. Se il Capo, lo Spirito informatore, è santo, non devono essere pure pure e consacrate anche le membra subordinate?

3. Essendo Cristo risuscitato dai morti, è stabilito che il corpo di ogni seguace e amico di Cristo partecipi a questa risurrezione ed esaltazione. In che modo ciò avverrà è irrilevante per l'argomento. Il rinnovamento spirituale è il pegno dell'alta e immortale resurrezione di tutto l'uomo. Stando così le cose, essendo il corpo del cristiano in relazione così intima con il glorioso e santo Mediatore e Signore, c'è qualche coerenza tra una tale connessione con il Re dei santi e una vita di sudicia sensualità? L'incompatibilità è evidente e innegabile.

II. LE PRATICHE CONSEGUENZE CHE SEGUONO IN CONSIDERAZIONE LA CRISTIANA DOTTRINA DELLA DEL CORPO . Questi sono sostanzialmente distinti in due classi.

1. Il cibo è una questione di indifferenza. Molti cristiani deboli davano grande importanza al cibo puro e impuro; alcuni si opponevano a mangiare ciò che era stato o avrebbe potuto essere offerto agli idoli. Ora, l'apostolo rivendica tutto questo come una provincia della libertà cristiana. La dieta era una questione "senza" il corpo. Tutte le cose erano lecite. A coloro che mangiavano ea coloro che si astenevano dal mangiare era proibito disprezzarsi a vicenda; poiché entrambi erano ugualmente chiamati ad agire in questa materia "come al Signore".

2. L' impurità è assolutamente vietata. C'è una differenza vitale tra la soddisfazione della fame e la gratificazione dell'appetito sessuale. Quest'ultimo è consentito solo entro i confini del santo matrimonio. La fornicazione è un abuso del corpo, una contaminazione delle membra di Cristo, un insulto al Signore stesso, la cui proprietà non solo gli toglie con il furto, ma le consegna a una meretrice.

Questo è molto chiaro parlando da parte dell'apostolo. Ma è giusto; e se era necessario in quei giorni, è ugualmente necessario ora. La fisiologia è spesso invocata per sanzionare il vizio; ma è bene ascoltare i consigli più nobili e più puri degli Apostoli, che non sono più in armonia con l'etica più alta di quanto lo siano con le più sane conclusioni delle scienze fisiche e sociali. — T.

1 Corinzi 6:17

Cristo e il suo popolo sono uno.

Era uso dell'Apostolo associare i più comuni doveri della vita con i più alti motivi tratti dalle realtà e dai rapporti spirituali, dissuadendo dal peccato d'impurità, avrebbe potuto addurre considerazioni tratte da leggi fisiche o da condizioni sociali; ma è più in armonia con le sue convinzioni ed abitudini appellarsi ai più alti princìpi della religione Cristiana.

I. IL LEGAME CHE UNISCE I CRISTIANI AL LORO SIGNORE . È un rapporto personale che qui si afferma, e evidentemente non di mera associazione esteriore, ma di unione vitale e spirituale.

1. È un vincolo di fede. "Chi non avendo visto", ecc. I cristiani ricevono con cordialità il vangelo riguardo a Cristo; ricevono Cristo stesso per dimorare nei loro cuori mediante la fede.

2. È un legame d'amore. Sono uniti a lui come la sposa allo sposo, in un affetto spirituale, nell'amore "più forte della morte".

3. È un legame di affinità. Attirati da Gesù come peccatori al Salvatore, rimangono con lui come amici congeniali nel carattere, nell'indole e negli scopi.

II. IL CONSEGUENTE UNITA ' TRA I CRISTIANI E LORO SIGNORE . Sono "un solo spirito".

1. Sono in spirito di sottomissione al Padre, la cui volontà e legge sono autorevoli e supremi.

2. Sono uno nell'amore di tutto ciò che è santo e moralmente ammirevole. La simpatia che esiste è simpatia nei riguardi delle cose del momento più alto, nei confronti dei principi che animano e dei fini che nobilitano la vita morale.

3. Sono uno nei vincoli di una comunione immortale. La preghiera di Cristo per il suo popolo era: "Che siano con me dove sono io", una preghiera alla quale il Padre risponde con grazia e costantemente.

III. LE PROVE PRATICHE DI QUESTA UNITÀ .

1. Una ripugnanza da parte dei cristiani a tutto ciò che ripugna al loro Signore; come ad esempio quei vizi a cui si allude nel contesto, praticati dai pagani, ma odiosi a coloro che nominano il Nome di Cristo.

2. Coltivare lo spirito dell'amore fraterno. L'"unico spirito" deve necessariamente essere uno spirito di vero amore, che unisca le membra del corpo mistico di Cristo e le disponga ad un'azione simpatica e armoniosa. —T.

1 Corinzi 6:19 , 1 Corinzi 6:20

Un possesso acquistato.

Ogni carattere nobile e ogni vita si basa sulla rinuncia a se stessi. Un uomo, per lasciare il segno nel mondo, deve perdersi in qualche grande causa, quella per esempio del suo paese, della scienza, dell'arte, dell'umanità. C'è uno scopo totalizzante in cui gli uomini generalmente possono giustamente perdersi? Se c'è, deve essere il più alto, comprensivo di tutto, perfettamente e durevolmente soddisfacente. I cristiani hanno scoperto questo segreto: vivono per Dio in Cristo. Non sono loro, perché sono stati comprati, sono di proprietà del Figlio di Dio.

I. LO STATO DI SCHIAVIT DA CUI VENGONO RISCATTATI I CRISTIANI .

1. C'è stato un tempo, uno stato, in cui si credevano "propri". Hanno seguito i loro desideri e sono andati per la loro strada.

2. Ma in realtà erano schiavi della Legge e della sua sentenza di condanna; al peccato e ai suoi crudeli ceppi; a Satana e al suo misero servizio.

3. Il potere del male ha poi favorito l'illusione della libertà, lusingato l'orgoglio e incoraggiato l'egoismo, stringendo sempre più le catene della schiavitù spirituale.

II. IL LIBERATORE A chi CRISTIANI SONO indebitati PER LORO RISCATTO . Sono stati riscattati:

1. Da Uno le cui leggi e il cui servizio erano stati abbandonati e disprezzati.

2. Da Uno senza il cui aiuto la schiavitù sarebbe stata eterna.

3. Da Uno su cui noi uomini peccatori non avevamo alcun diritto basato sul diritto e sulla giustizia.

4. Da Uno il cui cuore fu mosso a pietà dal triste spettacolo della nostra schiavitù.

5. Da Colui che ha gentilmente deciso di fare e di soffrire tutto ciò che potrebbe essere coinvolto nell'opera della nostra liberazione.

III. IL COSTO IN QUALE I CRISTIANI SONO STATI Riscattato DALLA SCHIAVITÙ E ACQUISTATO COME LA LIBERA servi DI DIO .

1. Era un prezzo che nessun semplice uomo avrebbe mai potuto pagare.

2. Era un prezzo che non poteva essere calcolato e stimato in alcun equivalente terreno o umano.

3. Era un prezzo da pagare che era necessario che il Figlio di Dio si incarnasse e si svuotasse della sua gloria.

4. Era un prezzo che consisteva nel "sangue prezioso di Cristo".

IV. GLI OBBLIGHI CHE QUESTO ACQUISTO E RIMBORSO LAICI IN CONSIDERAZIONE CRISTIANI . Questi possono essere considerati sotto due aspetti.

1. Negativamente. "Non sei tuo." Il tuo cuore non è tuo, ma di Cristo; i tuoi pensieri non sono i tuoi, ma quelli che abitano in te; il tuo tempo non è tuo, ma è riscattato per il Redentore; le tue capacità e la tua influenza non sono tue, ma devono essere consacrate a colui al quale le devi e il pregiudizio che le è stato dato; la tua proprietà non è tua, ma di lui che pretende il tuo tutto.

2. Positivamente. "Glorificate dunque Dio". La lode è dovuta a colui che nella propria mente ha concepito lo scopo della redenzione. Il servizio è dovuto a colui che amare è necessariamente servire. Tutte le facoltà della nostra natura e tutte le opportunità della nostra vita possono ben essere deposte, come offerta consacrata, sull'altare di Dio, di cui siamo, non solo per diritto di creazione, ma per diritto di grazia e di redenzione, di cui noi siamo da ogni legame, e che siamo tenuti a servire come la migliore espressione della nostra gratitudine e il miglior esercizio della nostra libertà.-T.

1 Corinzi 6:20

"Glorifica Dio".

"I cieli dichiarano la gloria di Dio". Schiere di spiriti angelici e glorificati gli danno "gloria, onore e ringraziamento". "Tutte le nazioni che ha creato verranno e glorificheranno il suo nome".

"E solo l'uomo sarà muto
finché non venga questo regno glorioso?
No! la Chiesa si compiace di elevare
salmi, inni e canti di lode".

I. PER QUALI MOTIVI I CRISTIANI DEVONO GLORIFICARE DIO ? Questo è un servizio ragionevole, un requisito ragionevole.

1. Dio ha su di noi un diritto naturale, cioè per la sua potenza creatrice e la sua cura provvidenziale. "Il fine principale dell'uomo", dice un famoso Catechismo, "è glorificare Dio".

2. La redenzione è la grande ragione addotta per cui i cristiani dovrebbero glorificare Dio. Questa è la dottrina del contesto. La pretesa di acquisto si aggiunge alla pretesa di creazione.

II. PER QUALI MOTIVI I CRISTIANI DEVONO GLORIFICARE DIO ?

1. Dal ricordo del pericolo e della rovina conseguenti a qualsiasi altro fine della vita. Esemplificato nella storia della Scrittura, come nel caso di Baldassarre, al quale fu detto: "Non hai glorificato Dio, ecc.", e nel caso di Erode, che "non ha dato a Dio la gloria".

2. Da un riconoscente riconoscimento dell'amore e della grazia a cui sono debitori per la loro redenzione. Il riscatto e la redenzione valgono davvero per tutti gli uomini; ma moltitudini sono insensibili all'amorevole gentilezza del Signore. Coloro che hanno gustato e visto che il Signore è buono sono spinti dalla loro esperienza a cedere se stessi al servizio del loro Salvatore.

3. Dal desiderio di assicurarsi la propria più alta felicità. Hanno imparato come ogni altro principio della vita non riesce a produrre una soddisfazione profonda e duratura; e ora stanno imparando, per felice esperienza, quanto sia veramente benedetta la vita che è per il Signore dell'amore e della gloria. Questo è esemplificato nella storia di questo stesso apostolo Paolo.

4. Dalla gioia dei comandi divini. È un invito, ma è anche un obbligo: "Glorifica Dio". E nulla è così congeniale al cristiano come ciò che gli è imposto dall'autorità del suo Signore.

III. IN CHE MODO I CRISTIANI POSSONO GLORIFICARE DIO ?

1. Con lode: "Chi offre lode, mi glorifica". "Confessa che Gesù Cristo è il Signore, a gloria di Dio Padre". Lodi pubbliche, cordiali, incessanti devono salire da ogni compagnia dei redenti.

2. Per obbedienza e servizio; e quello non solo dello spirito, come si presume, ma del corpo, come qui si esprime. L'occasione di questo capitolo, la prevalenza del peccato sensuale, sembra conferire un'opportunità e una forza particolarmente appropriate a questo ammonimento: "Glorifica Dio nel tuo corpo". Ciò che era stato lo strumento dell'ingiustizia e dell'impurità, diventa, mediante la redenzione di Cristo, lo strumento dell'obbedienza e della santità. — T.

OMELIA DI E. HURNDALL

Cristiani e tribunali.

Fino a che punto le esortazioni di Paolo sono applicabili ai credenti di oggi? Presso gli antichi, le leggi erano spesso ingiuste, i giudici venali, e spesso si dovevano osservare alcune formalità discutibili, come l'avvertimento di false divinità. Nella nostra terra e nel nostro tempo queste cose fortunatamente non sono come un tempo. Eppure anche tra di noi ci sono leggi contaminate dall'ingiustizia, e non c'è poco nei nostri modi di procedura legale che sia riprovevole.

Talvolta sono necessarie azioni legali. Paolo si appellò a Cesare. E il nostro dovere verso la società può obbligarci a non permettere che un malfattore scappi. Tuttavia contenzioso tra professanti cristiani—

I. SPESSO PRESENTA A MELANCHOLY SPETTACOLO .

1. I mandanti spesso subiscono lesioni.- Non solo in tasca; e sotto questo riguardo chi guadagna la causa generalmente è poco meglio di chi perde. Ma moralmente e spiritualmente. La rabbia è eccitata e un cattivo sentimento, se non un odio positivo, verso l'avversario. C'è la più terribile tentazione di trarre ogni possibile vantaggio. L'atmosfera legale è in gran parte della terra, terrena, e non genera lo stato d'animo necessario per la petizione bella ma molto attenta al cuore: "Perdona a noi i nostri debiti come noi li perdoniamo a coloro che ci hanno fatto torto.

La preghiera: "Non ci indurre in tentazione " può davvero essere offerta, poiché l'uomo che ama le controversie legali non ha bisogno di essere indotto in tentazione, poiché vi si precipita di sua spontanea volontà.

2. Porta scandalo nella Chiesa. Entrambi come

(1) alla sua mancanza di saggi capaci di formare un vero giudizio;

(2) alla reale condizione dei suoi membri.

Il mondo giudica tutto da coloro che vede. Irritati, se non vendicativi, i contendenti saranno presi come campioni che rappresentano equamente la "Chiesa dei redenti". Così:

3. Il cristianesimo stesso si abbassa nella stima degli uomini. A loro sembrerà che la religione della pace, della tolleranza, dell'unità e dell'amore abbia fallito nella sua stessa sede. Così:

4. Un grande furore è fatto al mondo. Pregiudicandolo contro la verità per cui solo può essere salvato. La cattiva condotta cristiana allontana gli uomini dal cristianesimo stesso. I professori di religione hanno fatto degli atei imbecilli.

II. MOLTE CONTENZIOSI POTREBBERO ESSERE EVITATE DA :

1. Desiderando solo il giusto. Uomini che vogliono il dovuto e un po' più di fretta in tribunale. Molti che si credono molto giusti sono molto ingiusti nei loro desideri. È molto facile diventare ingiusti quasi inconsciamente. Se gli uomini giudicassero equamente la propria causa , spesso la disputa finirebbe. È sorprendente quanti uomini non riescano a formare una stima equa delle proprie affermazioni: sembra che ci sia una tendenza quasi invincibile all'esagerazione. Dovremmo educarci severamente ai principi di giustizia. Dovremmo giudicare la nostra causa in modo imparziale, come se non fosse la nostra.

2. Accontentarsi spesso di prendere meno del dovuto. La legge ci promette tutto ciò che possiamo pretendere, ma non dovremmo sempre cercare tutto ciò che possiamo pretendere. Uno spirito di sacrificio non è anticristiano. "Soffrire ingiustamente" non è del tutto deprecato nelle Sacre Scritture. Anche se siamo colpiti sulla guancia, il nostro Maestro non consiglia di gettare subito in prigione il nostro aggressore e di trattenerlo finché non avrà pagato l'ultimo centesimo di danni. Il perdono, la disposizione a passare per l'offesa, la visione più caritatevole dei motivi e della condotta di un avversario, queste cose sono "di Cristo".

3. Non fare grandi cose con poco. Se teoricamente ci riteniamo giustificati nell'andare a taw, possiamo ben porci la domanda: la questione in discussione vale la pena di essere discussa e vale la pena causare i mali che potrebbero derivarne?

4. Ricordo della nostra relazione. "Siete tutti fratelli." Se cristiani, stiamo cercando di fare lo stesso lavoro, di seguire lo stesso Signore, di servire lo stesso Dio, di raggiungere la stessa casa. Il contenzioso contemplato è coerente con questa relazione ed è probabile che promuova "l'amore fraterno"? E qui dobbiamo evitare di avere pregiudizi nei confronti del nostro avversario. Opporsi a noi , stare dall'altra parte, spesso fa la differenza.

Se da parte nostra un uomo è evidentemente cristiano, coerente, un vanto per la comunità; ma se contro di noi, è molto incline a essere tutto discutibile. Così alcuni hanno la coscienza molto tranquilla nel denunciare un fratello, perché prima di farlo lo hanno espulso mentalmente dalla confraternita a causa delle sue numerose delinquenze.

5. Sottoporre la controversia all'arbitrato dei fratelli cristiani. L'apostolo raccomanda vivamente questo corso. Cerca di risvegliare i Corinzi spiritualmente dormienti con la sarcastica supposizione che, con tutta la loro vantata saggezza, non abbiano un uomo sufficientemente saggio da arbitrare in un caso di controversia tra due fratelli. Svela una verità sorprendente riguardo ai credenti, vale a dire. che d'ora in poi giudicheranno

(1) il mondo (versetto2);

(2) angeli (versetto3).

Questa dichiarazione ha molto mistero ad essa collegata, ma è in accordo con la promessa di Cristo ai suoi discepoli, che dovrebbero sedersi su dodici troni e giudicare le dodici tribù d'Israele ( Matteo 19:28 ; vedi anche Apocalisse 3:21 ). E Giuda ci dice (Giuda Giuda 1:6 ) che gli angeli caduti sono riservati al giudizio futuro.

Si intravede così la futura esaltazione dei redenti. Avendo condiviso la vergogna di Cristo, condivideranno la sua gloria e potenza. Lui è il grande Giudice, ma saranno identificati con lui nel giudizio. "Io in loro, e loro in me." Come la Legge sul Sinai fu ordinata per mezzo degli angeli, così i santi amministreranno il regno del loro Signore.

(1) Se i credenti devono esercitare in futuro tali elevate funzioni, dovrebbero essere in grado di giudicare sulla terra molte delle cause dei loro fratelli, e farlo con equità e imparzialità. Alcuni sono timidi di arbitrato, perché a volte ha avuto ben poca giustizia in esso.

(2) Nell'amministrare così la giustizia in basso, i credenti si preparano ai doveri della vita futura. Tale lavoro non dovrebbe essere disprezzato; è al più alto grado educativo. Dovrebbe essere eseguito con tutta la cura possibile. L'ingiustizia fatta agli altri è sempre una ferita fatta a noi stessi. —H.

La nostra eredità in pericolo

I. COSA È LA NOSTRA EREDITÀ . "Il regno di Dio:" presente, ma soprattutto futuro. Di cui parla Pietro ( 2 Pietro 3:13 ): «Noi, secondo la sua promessa, aspettiamo nuovi cieli e nuova terra, nei quali dimori la giustizia». Cielo, e la vita celeste, e le gioie celesti; il "riposo che rimane per il popolo di Dio"; la terra senza notte, senza peccato, senza maledizione, senza dolore; le "molte dimore" della casa del Padre; la casa eterna, dove "vedremo il suo volto". Questa eredità è in un certo senso l'eredità di tutti, poiché Cristo è morto per i peccati del mondo. L'invito evangelico è rivolto a tutti. Ci diserediamo.2 Pietro 3:13

II. PECCATI CHE HINDER US DAL ereditare IL REGNO DI DIO .

1. Peccati di sensualità. Desideri brutali; empia indulgenza. Tra gli antichi (e anche tra i moderni) esistevano vizi che non devono essere tanto nominati tra i perbene e i puri.

2. Idolatria. Se serviamo falsi dei, come possiamo aspettarci una ricompensa dal vero Dio? Alcuni hanno occhi acuti per le ferite fatte agli uomini; l'idolatria è un peccato preminente contro Dio. E possiamo essere veri idolatri mentre siamo professati cristiani. Cos'è ciò che occupa il trono del nostro cuore e della nostra vita? È un idolo o è Dio?

3. Furto, cupidigia, estorsione. Questi possono essere raggruppati. Non sembrano così odiosi come i precedenti, ma sono associati a loro e attraverso di loro, allo stesso modo con gli altri, l'eredità possa essere persa. Tale peccato mostra che il nostro cuore non è retto né verso l'uomo né verso Dio. E i tre sono molto alla pari. Eppure molti uomini sarebbero inorriditi al pensiero di essere un ladro che non è affatto inorridito dall'essere indubbiamente avido ed estorsione.

Come ci tradiscono i nomi! Perché, cos'è la cupidigia se non furto sul nascere? E l'estorsione è furto, furto assoluto, in fiore! Molti ruba mentalmente, ed è colpevole come se avesse rubato in realtà; per nient'altro che i vincoli della società e del molo gli tengono le mani ferme. E passa per un uomo onesto! Molti furti si commettono in una corte di giustizia sotto gli occhi stessi del giudice e della giuria, e talvolta con l'assistenza di un parrucco avvocato; per esempio, quando un uomo si sforza di ottenere più del dovuto.

4. Ubriachezza. Questa maledizione della nostra terra, cosa ci perdono gli uomini! Salute, rispetto, amici, posizione, casa, ricchezza e il regno di Dio.

5. Linguaggio volgare. Ingiurie, insulti, peccati della lingua. Labbra impure che parlano di un cuore immondo, perché la dolce fonte non manda acque amare. Peccati come questi comportano la perdita della grande eredità. Chiaramente qui ci viene insegnato che una fede nominale non potrà mai salvarci. Tutta la professione del mondo non può portarci di un centimetro verso la terra promessa. È l'antica nozione pagana che la religione consista in osservanze esteriori e non nel cuore e nella vita.

III. QUESTI OSTACOLI POSSONO ESSERE RIMOSSI . Ecco la consolazione per i grandi peccatori, e chi sono i piccoli? Quando un uomo è profondamente convinto del peccato è spesso tentato alla disperazione. Posso io, l'impuro, l'immorale, il turpe, il turpe, entrare nel regno dell'ineffabile santità? Sembra impossibile.

Ma dopo aver descritto alcuni degli atti più vili di cui l'umanità può essere colpevole, l'apostolo si rivolge ai Corinzi e dice: "E tali erano alcuni di voi". Dei più grandi peccatori Dio ha talvolta fatto dei più grandi santi. Se il cuore è contrito, non c'è motivo per abbandonare la speranza. Le barriere che sono insuperabili per l'uomo possono essere abbattute dalla potenza di Dio. Nel nostro peccato dobbiamo guardare a Dio, perché nessun altro può aiutarci. La nostra malattia è al di là di ogni abilità tranne quella del grande Medico.

IV. IL MODO DI RIMOZIONE . L'apostolo parla di "lavaggio" - il grande bisogno del contaminato - e poi richiama l'attenzione sul suo duplice carattere. Perché gli impuri possano entrare nel regno tutto puro di Dio, sono necessarie due cose.

1. La giustificazione, che riceviamo per mezzo di Cristo (1 1 Corinzi 6:11 ). Ha preso il nostro posto; ha portato i nostri peccati; ha fatto l'espiazione per noi. I nostri peccati gli sono imputati; la sua giustizia ci è imputata. Attraverso di lui Dio può essere giusto e tuttavia il Giustificatore degli empi. "Con le sue lividure siamo stati guariti; il sangue di Gesù Cristo, suo Figlio, ci purifica da ogni peccato" ( 1 Giovanni 1:7 1,7 ); è in grado di salvare "al massimo"; "Anche se i tuoi peccati saranno come scarlatto, saranno bianchi come la neve" ( Isaia 1:18 ).

2. Santificazione — che riceviamo per opera dello "Spirito del nostro Dio" (1 1 Corinzi 6:11 ), lo Spirito Santo. La giustificazione è ciò che si fa per noi; santificazione è ciò che si fa in noi. Eppure uno non è senza l'altro. Per lo Spirito Divino diventiamo "nati di nuovo", "nati dallo Spirito", resi puri interiormente; i nostri affetti purificati, i nostri desideri corretti, il nostro essere spirituale controllato e purificato (vedi Giovanni 3:3 ).

V. Un ATTENZIONE IMPLICITA . "E tali erano alcuni di voi." Lo stai diventando di nuovo? Dobbiamo stare attenti a non "tornare indietro" a quelle cose che una volta ci sbarrano l'accesso al regno di Dio, e che lo faranno di nuovo se vi si indulge. La nostra grande eredità potrebbe essere persa dopo tutto! Lo sarà, a meno che non "sospingiamo fino alla fine". Con quanta sincerità dovremmo essere ansiosi, devoti, vigili per non essere "mancati"! C'è Uno che è "capace di impedirci di cadere" ( Giuda 1:24 ). "Attaccati al Signore tuo Dio" ( Giosuè 23:8 ).—H.

Il lecito e l'espediente.

I. IT È IMPORTANTE PER STABILIRE CHE COSA E ' LECITO PER USA IN VITA . Tutte le cose indifferenti ( cioè non cattive in se stesse) sono lecite per il cristiano. Ha la più ampia libertà.

Non è sotto la restrizione della vecchia economia. Per lui «ogni creatura di Dio è buona» ( 1 Timoteo 4:4 ) e da accogliere con gratitudine. Il cristiano deve dimorare entro i limiti del lecito. Nulla di ciò che sembra opportuno al di fuori del lecito deve essere toccato da lui. È sotto il dominio della rettitudine e non deve permettersi nulla di ingiusto. Nota: nulla è realmente opportuno al di fuori dei limiti del lecito, ma molte cose possono sembrare tali.

II. MA UN'ALTRA DOMANDA DEVE PER ESSERE RISPOSTO PRIMA DI CONDOTTA PUÒ ESSERE DETERMINATO , VIZ .- COSA E ' OPPORTUNO ENTRO LE LIMITI DEL DEL LEGITTIMO ? Il cristiano non deve usare indiscriminatamente la sua libertà ; deve considerare i risultati probabili.

Il fine non giustifica i mezzi, ma spesso il fine determina se i mezzi (giustificabili in se stessi) devono essere usati o meno. I mezzi, di per sé abbastanza buoni, possono in certe condizioni condurre ai fini più indesiderabili; quei fini previsti determinano per il credente che quei mezzi non devono essere impiegati. Il cristiano deve scegliere il vero espediente dal vero lecito. È stato ben detto: "Le cose illecite rovinano migliaia, le cose lecite (utilizzate illegalmente) decine di migliaia.

E anche: "In nessun luogo il diavolo costruisce le sue piccole cappelle più astutamente che proprio accanto al tempio della libertà cristiana." Un cristiano, prima di avvalersi della sua libertà, aveva bisogno di porre domande come le seguenti:

1. Quale sarà l'effetto su di me? Sarò reso meno spirituale, meno utile, meno gradito a Dio? Tutto ciò che facciamo lo facciamo più o meno "a noi stessi". Ci plasmiamo in gran parte da ciò che ci permettiamo.

2. Quale sarà l'effetto sulla mia libertà! La libertà può suicidarsi. L'indebita indulgenza alla libertà porta alla schiavitù. Paolo era intensamente ansioso di "non essere portato sotto il potere di alcuno"; anche lecito, cosa. È della massima importanza per la salute morale e la necessaria libertà dell'anima che non sia soggetta ad alcun appetito o desiderio, per quanto innocente.

3. Quale sarà l'effetto sui miei compagni? Li aiuterà o li ostacolerà? "Nessuno vive per se stesso". Ogni uomo è "un uomo influente". Le cose innocenti per noi possono non essere affatto innocenti per gli altri. Con l'esempio possiamo condurre gli uomini alla distruzione, mentre noi contemporaneamente scappiamo. "Se la carne scandalizza mio fratello, non mangerò carne finché il mondo starà" ( 1 Corinzi 8:13 ).

4. Come apparirà a Dio la mia condotta? È questo che mi propongo di fare, non solo il bene in sé, ma la cosa migliore da fare per me in questo momento? Qualunque cosa faccia il cristiano, la deve fare a gloria di Dio, anche in materia di mangiare e bere. Posso fare questo alla gloria di Dio? La familiare domanda: "È sbagliato fare questo o andare là?" è spesso fuorviante e del tutto irrilevante.

La risposta alla domanda potrebbe essere "No". Quindi segue il ragionamento fallace: "Se non è sbagliato, posso farlo senza peccato". Fermare! questa è una logica infondata. La cosa completamente giusta può essere indicibilmente sbagliata! "Tutto mi è lecito, ma non tutto è opportuno", e il cristiano è tenuto da ogni obbligo a fare ciò che è opportuno nei regni del lecito.

Deve fare ciò che è meglio; fare altro è peccare. Quello che dovrebbe fare, e quello che può fare legalmente, sono spesso due cose molto diverse. "Voi non siete vostri, perché siete stati comprati a caro prezzo" ( 1 Corinzi 6:19 , 1 Corinzi 6:20 ). — H.

1 Corinzi 6:13

Doveri verso il corpo.

Il cristianesimo si occupa del corpo dell'uomo così come dell'anima dell'uomo. Il cristianesimo è una religione per l'uomo, per un uomo intero. Quando consideriamo questioni di religione, siamo inclini a lasciare troppo in considerazione il corpo. La nostra negligenza potrebbe essere corretta se ricordassimo quanto grande sia l'influenza che il corpo ha sulla mente e sull'anima.

I. CONSIDERA COSA DICE IL CRISTIANESIMO SUL CORPO . È:

1. Per il Signore.

(1) Per il suo servizio e la sua gloria. Possiamo servire Cristo con il nostro corpo. Possiamo glorificare Dio con il nostro corpo (1 1 Corinzi 6:20 ). Con tutto il nostro essere dobbiamo servire il Signore. Il nostro corpo dovrebbe essere "messo a parte" per Dio. Quanto sarebbero più utili molti se coltivassero la salute fisica! I loro corpi non curati diventano fardelli dolorosi e dolorosi ostacoli.

Il disordine nel corpo è contagioso e spesso si diffonde alla mente e all'anima. L'atletica, giustamente ordinata, rientra nel regno della religione. L'uomo che, non trascurando altri doveri, cerca di rendere il suo corpo completamente forte e vigoroso, è più pio, non meno. Con gli altri, le malattie, i frutti di vecchi peccati, le permangono e le frenano grandemente nel servizio attivo di Dio.

(2) Il corpo del cristiano è un membro di Cristo (1 1 Corinzi 6:15 ). Strettamente unito al grande Capo. Ha preso la nostra natura, non solo la nostra natura spirituale e mentale, ma la nostra natura corporea . Siamo uno con lui in tutto il nostro essere.

(3) Acquistato da Cristo. Quando ha redento l'uomo, ha redento l'uomo nella sua interezza. I nostri corpi hanno una parte nella "grande salvezza". E a che prezzo è stato fatto l'acquisto!

2. Un tempio dello Spirito Santo. Pensiero solenne! Quanto è vero, eppure quanto spesso dimenticato! Mentre nel corpo, Dio dimora in noi. Il corpo è la struttura esterna del santuario dello Spirito Divino. È così consacrato per uno scopo alto, santo e sacro. È il possesso e la dimora di Dio, come l'antico tempio. Così:

3. Non è nostro. Allora non dobbiamo essere sordi ad essa come se lo fosse. È stato acquistato da Cristo e dovrebbe essere liberamente e completamente consegnato a lui. Quando gli diamo il nostro cuore, dovremmo dargli anche il nostro corpo. Molti dimenticano di farlo.

4. Curato da Dio. "Il Signore è per il corpo". La custodisce, la nutre, la veste, la ripara, la custodisce. Quanto presto perirebbe se non fosse curato da lui!

5. Per essere sollevato. La risurrezione del corpo è una dottrina cardine del cristianesimo, e su cui ha insistito a lungo l'apostolo nel capitolo quindicesimo di questa epistola. Siamo troppo propensi a ignorarlo e praticamente a concludere che alla morte ci separeremo per sempre dal corpo. Pensiamo che sia inutile, ma Dio no. Lo innalzerà in una forma glorificata.

La sua attuale costituzione sarà molto cambiata, come lascia intendere l'apostolo in 1 Corinzi 6:13 . Verrà il tempo in cui il corpo non sarà sostenuto, come lo è ora, dalle carni. Sarà un "corpo glorioso" ( Filippesi 3:21 ), un "corpo spirituale" ( 1 Corinzi 15:44 ).

II. QUESTE VERITÀ CHE RISPETTANO IL CORPO DEVONO :

1. Nobilitalo notevolmente a nostro avviso. Non va preso alla leggera o trattato con disprezzo. La filosofia antica insegnava l'odio per il corpo, ma la filosofia antica non è il cristianesimo. Non dobbiamo disprezzare il corpo; questo è un terribile errore spesso perpetrato. Il corpo ha una grande parte da svolgere sia qui che nell'aldilà. È stata un'occasione di peccato, spesso è un peso; ma è nelle mani di Dio, ed egli lo riscatterà e lo glorificherà pienamente. È opera sua, sbilanciata molto dal male; ma egli correggerà i suoi difetti, e lo farà "radunare per l'eredità".

2. Guidaci ad usarlo con la massima attenzione. Essendo preziosi agli occhi di Dio, acquistati da Cristo, occupati dallo Spirito divino, dobbiamo trattarlo come se fosse una cosa comune? C'è un peccato menzionato dall'apostolo che ferisce gravemente il corpo e oltraggia completamente l'intento divino riguardo ad esso. Guardiamoci bene da questo e da mali affini; terribile sarà la punizione di coloro che contaminano il tempio dello Spirito Santo e che si prostituiscono per umiliare le "membra di Cristo. Corpo puro, mente pura, anima pura; - possa questa trinità di benedizioni essere nostra! - H.

OMELIA DI E. BREMNER

Andando a legge.

Tra gli altri mali di Corinto che richiedevano la correzione, aveva cominciato a manifestarsi uno spirito litigioso, favorito senza dubbio dallo spiacevole attrito delle parti. Il fratello fece causa con il fratello davanti ai tribunali pagani, e il nome cristiano fu così portato in cattiva fama. Per questo l'apostolo li rimprovera, e assegna gravi ragioni perché dovrebbero risolvere diversamente le loro controversie.

I. IL GIUDIZIARIA FUNZIONE DI LE SANTI . Tutto il giudizio è stato affidato a Cristo ( Giovanni 5:22 ), e nell'esercizio di questa funzione i suoi santi sono associati a lui. Soffrendo con lui qui, regneranno con lui in seguito ( 2 Timoteo 2:12 ), essendo loro dato un regno ( Daniele 7:22 ; Matteo 19:28 ); e quando tornerà sarà accompagnato da loro nella gloria (Gd 1 Corinzi 1:14 , 1 Corinzi 1:15 ).

In questa veste giudicheranno non solo l'umanità, ma anche gli angeli. Se l'apostolo ha in vista angeli buoni o cattivi, non è indispensabile indagare; il punto è che la dignità giudiziaria dei santi è così grande che siederanno in giudizio anche sugli esseri angelici. Che onore meraviglioso! Nel frattempo condividiamo l'umiliazione di nostro Signore. I santi non sono esaltati ai seggi del giudizio della terra.

Camminano qui come re travestiti, sconosciuti a un mondo che si lascia governare dal principe delle tenebre. Anche ora esercitano un'influenza giudicante, le loro vite sante condannano gli empi intorno a loro; ma la piena manifestazione della loro funzione giudiziaria è riservata al tempo in cui Gesù viene al potere. Oh, sarà un giorno luminoso per questo mondo quando la santità sarà esaltata al trono e tutto il male della terra e dell'inferno sarà chiamato alla sua sbarra, quando la confusione morale che nel frattempo prevale darà luogo al giusto ordine del regno della giustizia ! Che tipo di persone dovrebbero essere quelle preposte a giudicare l'universo degli uomini e degli angeli?

II. IL DIRITTO RISOLUZIONE DI CONTROVERSIE TRA CRISTIANI .

1. Non portarli a una corte pagana. Chiedere riparazione ai non credenti è un'offesa alla dignità cristiana. Se i santi devono giudicare il mondo, perché andare in questo stesso mondo per giudicare? Questi magistrati pagani staranno ancora alla tua sbarra; perché umiliarsi stando al loro fianco? Viene la domanda, fino a che punto questa regola è vincolante per noi. Ci è proibito in ogni caso di fare causa con un fratello? Guardando rigorosamente al caso di una lite tra due cristiani, lo spirito della regola apostolica è certamente di obbligo permanente.

Sebbene i nostri tribunali siano esenti da molte delle caratteristiche discutibili dei tribunali pagani, non sono così completamente cristiani da giustificare i credenti nell'appellarsi ad essi, specialmente quando si può ottenere un risarcimento in altro modo. Ed è sconveniente per il fratello fare causa al cognato come per i membri della stessa famiglia. L'appello di Paolo a Cesare non può essere qui citato contro il suo divieto; perché non si trattava di un ricorso di sua istanza, ma di un appello da una corte all'altra dove era più probabile che si facesse giustizia.

2. Deferirli all'arbitrato cristiano. Se i santi devono giudicare il mondo e gli angeli, sicuramente sono capaci di decidere nelle questioni relative a questa vita. Riferisci la lite a qualche saggio fratello cristiano che possiede la fiducia di entrambe le parti, e lascia che giudichi. L'arbitrato ha molto da raccomandarlo, anche in materia puramente civile; e nel caso supposto, tende a promuovere la gentilezza fraterna, pur assicurando i fini dell'equità.

Ciò non garantisce alcuna interferenza giudiziaria della Chiesa in materie propriamente proprie dello Stato. Non deve essere "giudice o spartitrice" negli affari secolari ( Luca 12:14 ). È nelle controversie che sorgono tra i suoi membri che deve adottare questo metodo di composizione amichevole.

III. L' EVITAZIONE DELLE CONTROVERSIE . Se sorgono liti tra cristiani, si risolvano secondo le istruzioni; ma perché dovrebbero sorgere? "Perché non prendere piuttosto male? Perché non essere piuttosto defraudati?" Questo è lo spirito dell'insegnamento di nostro Signore ( Matteo 5:38 ), che va alla radice del male.

Invece di insistere sulla vostra libbra di carne legale, è meglio subire un torto a voi stessi. Questo è il sublime altruismo del cristianesimo. impraticabile? Su questo principio agirono Gesù ( 1 Pietro 2:23 ), e Paolo ( 1 Corinzi 4:12 ); e nella misura in cui pervade la società cesserà di fare il male. C'è qualcosa di più alto dei meri diritti, qualcosa di più divino della giustizia legale; è "sopportare dolori, sofferenze ingiustamente", nello spirito di colui che ha vinto il suo trionfo con la croce. Così disposti a subire ingiustizie, pur attenti a non commettere errori, le controversie saranno evitate. — B.

Prima e dopo: due immagini.

L'apostolo ricorda loro che ogni sorta di ingiustizia esclude dal regno di Dio, e che di conseguenza le loro liti e liti li mettono in pericolo. Stanno dimenticando il significato della loro conversione.

I. LA NOSTRA CONDIZIONE ORIGINALE . Sebbene questa immagine oscura abbia lo scopo di rappresentare i peccatori di Corinto, le sue caratteristiche generali sono universalmente applicabili.

1. Il peccato è vario, eppure uno. I rami sono molti, ma nascono dalla stessa radice. "Poiché dal cuore escono pensieri malvagi, omicidi" ecc. ( Matteo 15:19 ). Sono tutte "opere della carne" ( Galati 5:19 ), concepite nel cuore e realizzate nella vita. Alcuni sono peccati direttamente contro Dio; alcuni contro la persona, il patrimonio, il buon nome del nostro prossimo; alcuni contro noi stessi.

Non ci scusiamo guardando il peccato di un altro, e ringraziando Dio ne siamo liberi. In qualche altra forma ci assale, e "Chi osserva tutta la Legge e tuttavia inciampa in un punto, diventa colpevole di tutto" ( Giacomo 2:10 , Giacomo 2:11 ). Che cosa terribile è il peccato! Lascia che funzioni e corromperà completamente l'anima e il corpo, la famiglia e la società. Ogni uomo ha in sé per natura il seme da cui crescono questi frutti di Sodoma.

2. La pratica del peccato esclude dal regno di Dio. Tra tali peccati e il regno c'è una contraddizione assoluta. Il regno è giustizia ( Romani 14:17 ), e queste sono forme di ingiustizia. Religione e morale, fede e opere, credo e condotta, vanno insieme. "Rigenera i ladri! Rigenera i libertini! Rigenera i ladri! C'è un'orribile contraddizione nel solo pensiero" (FW Robertson). Guardiamoci dall'inganno qui. Nessuna quantità di osservanza esteriore può espiare una vita immorale. "Senza sono i cani" ( Apocalisse 22:15 ).

II. LA NOSTRA CONDIZIONE CAMBIATA , Alla conversione tutto questo è cambiato. Diventiamo nuove creature, le cose vecchie passano ( 2 Corinzi 5:17 ). Vengono citati tre aspetti di questo cambiamento.2 Corinzi 5:17

1. Lavaggio. Il peccato è inquinamento, e da questo siamo mondati dal sangue di Gesù ( 1 Giovanni 1:7 ), "mediante il lavacro della rigenerazione e del rinnovamento dello Spirito Santo" ( Tito 3:5 ). Questo è esposto nel battesimo, ed era un'idea prominente nel rituale dell'Antico Testamento ( Esodo 40:30-2 ; Salmi 51:7 ).

2. Santificazione. Devoti un tempo al peccato, ora siamo consacrati a Dio. Siamo separati dal mondo e dediti al servizio di Cristo.

3. Giustificazione. La colpa del peccato viene rimossa e noi siamo accettati come giusti in Cristo sulla base di ciò che ha fatto per noi. E questa benedizione multiforme della salvezza ci è procurata dal Signore Gesù Cristo e ci è applicata dallo Spirito del nostro Dio.

Confronta queste due immagini e:

1. Chiedi quale di loro ti rappresenta. Sei stato lavato, santificato, giustificato? C'è un "ma" nella tua storia spirituale, che divide il nuovo dal vecchio?

2. Impara il tuo debito verso la grazia salvifica e sii umile e grato.

3. Hanno fatto con il peccato in ogni forma. È un ritorno alla condizione da cui sei stato liberato. "Rimanda il vecchio con le sue azioni."—B.

Abuso della libertà cristiana.

Sembra che il principio della libertà cristiana, "Tutto mi è lecito", fosse stato gravemente abusato da alcuni nella Chiesa di Corinto. Era citato in difesa della fornicazione, oltre che del consumo di ogni tipo di carne. Lo confondono con la massima filosofica che l'uomo è la misura di se stesso; da cui trassero la conclusione che l'appetito sessuale può essere soddisfatto nello stesso modo indiscriminato di quello della fame. Questo pernicioso abuso l'apostolo corregge, prima ponendo la dottrina della libertà cristiana nella sua vera luce, e poi presentando una varietà di argomenti contro il peccato di fornicazione.

I. LA LIBERTÀ CRISTIANA , I SUOI MOTIVI E LIMITI "Tutto mi è lecito". Sotto. l'antica dispensa prevedeva la limitazione della libertà riguardo a carni, bevande e giorni; ma questo è ora rimosso. In Gesù Cristo il credente è restituito al dominio sulle creature, tutto è posto sotto i suoi piedi ( Salmi 8:6 ; Ebrei 2:7 ). Salmi 8:6, Ebrei 2:7

"Tutto è tuo" ( 1 Corinzi 3:22 ). Il mondo ei suoi contenuti esistono per i figli di Dio, per servire il loro benessere. Ma questa grande libertà ha evidenti limiti.

1. Il limite di convenienza. Molte cose in nostro potere potrebbero non essere utili per il nostro bene, né di per sé né a causa di circostanze speciali. Questo è vero per gli alimenti, e per molte forme di lavoro e di piacere in se stesse lecite. Anche qui il bene degli altri viene visto come una considerazione limitante. L'esercizio della mia libertà deve essere temperato da un riguardo al benessere di mio fratello (1 1 Corinzi 8:13 ). Applicalo a certe forme di divertimento, all'uso del vino, ecc.

2. Il limite imposto dal dovere di preservare la nostra libertà. "Non sarò portato sotto il potere di nessuno." "Ogni creatura di Dio è buona" ( 1 Timoteo 4:4 ), ma solo se usata come serva. Non dobbiamo permettere a noi stessi di essere ridotti in schiavitù a qualcosa. La musica, ad esempio, è un godimento legittimo e salutare, ma non devo diventarne schiavo.

II. IL PECCATO DI FORNICAZIONE .

1. La fornicazione non è giustificata dall'analogia delle carni. "Carni per la pancia e la pancia per le carni". L'uno è stato creato per l'altro. Lo stomaco richiede cibo e per lo stomaco sono stati preparati tutti i tipi di cibo; quindi è lecito mangiare ciò che è buono per noi. Ma non c'è un adattamento simile tra il corpo e la sensualità. L'uno non era fatto per l'altro.

Ancora, sia il ventre che il suo cibo appartengono a una condizione transitoria delle cose. Entrambi saranno annullati quando l'attuale era mondiale sarà completata e il corpo naturale diventerà il corpo spirituale. Ma il corpo non perirà così; ha un destino eterno. In entrambi questi aspetti, quindi, l'analogia fallisce; e la fornicazione non può essere difesa come un caso di natura.

2. Toglie a Cristo ciò che gli appartiene. Il corpo del cristiano è del Signore.

(1) Esiste per lui, e lui per esso. La relazione è reciproca. Cristo redime, sostiene, governa e glorifica il corpo; il corpo gli è soggetto per il suo servizio.

(2) È un "membro di Cristo" ( 1 Corinzi 6:15 ). I nostri corpi sono parti essenziali di noi stessi, e come tali appartengono al corpo di Cristo ( Efesini 5:30 ). Lo stesso Spirito abita in lui e in noi (1 1 Corinzi 6:17 ); la vita del Capo è la vita del corpo e delle sue membra. Com'è terribile il peccato di prostituire ciò che è membro di Cristo!

3. È incompatibile con il destino eterno del corpo. La relazione del corpo con Cristo è permanente. Colui che ha risuscitato il Signore Gesù dai morti vivificherà anche i nostri corpi mortali ( Romani 8:11 ), innalzandoli a una vita gloriosa in lui. La resurrezione del corpo ci dice che non va trattato come una cosa temporanea, appartenente solo a questo stadio dell'esistenza.

Non va distrutto come il ventre e le carni, ma è unito a Cristo per sempre. La fornicazione, quindi, fa decadere il corpo, in quanto è trattato in tal modo come strumento di un appetito perituro.

4. È per sua natura degradante. L'atto stesso è un'unione con i personaggi più vili ( 1 Corinzi 6:16 ). Pensa alla dignità della persona del cristiano come membro di Cristo, in unione eterna con lui; e con quale santo orrore dovremmo considerare questo peccato!

5. È peculiarmente un peccato contro il corpo. ( 1 Corinzi 6:18 ). "L'ubriachezza e la gola sono peccati commessi nel e mediante il corpo, e sono peccati per abuso del corpo; ma sono ancora senza il corpo, introdotti dall'esterno, peccatori non nel loro atto, ma nella loro effetto, effetto che è dovere di ogni uomo prevedere ed evitare.

Ma la fornicazione è alienare quel corpo che è del Signore, e renderlo un corpo di meretrice; è peccato contro il corpo di un uomo, nella sua stessa natura, contro la verità e la natura del suo corpo; non un effetto sul corpo dalla partecipazione delle cose esterne, ma una contraddizione della verità del corpo, operata in se stesso" (Alford). I terribili effetti di questo peccato sono spesso scritti in caratteri di fuoco nel sistema fisico.

6. È una profanazione del tempio divino. 'Io il corpo è "un tempio dello Spirito Santo" ( 1 Corinzi 6:19 ). Quanto si diceva prima del credente, qui si dice del corpo ( 1 Corinzi 3:16 , dove vedi omelia). Il corpo è il cortile esterno del tempio, ma è pur sempre una parte di esso, e quindi sacro. Osiamo ammettere che piedi empi calpestino questa corte? Osiamo profanare il santuario dedicandolo ad usi sacrileghi? Lo Spirito di Dio continuerà ad abitare in un tempio contaminato?

7. Contraddice la proprietà divina del corpo. I credenti non sono loro, ma la posizione acquistata da Dio, acquistata per sé con sangue prezioso (1 1 Corinzi 6:20 ; Atti degli Apostoli 20:28 ; 1 Pietro 1:18 , 1 Pietro 1:19 ). I nostri corpi non sono nostri per farne a nostro piacimento.

Siamo servi di Dio, comprati allo scopo di servirlo e glorificarlo ( 1 Pietro 2:9 ). Che peso è un argomento per l'intera devozione a (il servizio di Dio! L'amore al nostro Dio redentore è l'unico motivo sufficiente per una vita santa. "Glorifica dunque Dio nel tuo corpo".

IMPARARE:
1. La sacralità del corpo.

2. L'estensione della santificazione: raggiunge la massima circonferenza del nostro essere ( 1 Tessalonicesi 5:23 ).

3. Fuggi la fornicazione. La vittoria qui si ottiene con la fuga, non con la lotta ( Genesi 39:12 ).

4. Stai attento a tutto ciò che potrebbe portare a questo peccato. — B.

OMELIA DI J. WAITE

Gratuito, eppure non gratuito.

Il primo passo per una retta comprensione di questo brano è osservare che le "tutte le cose" di cui parla l'apostolo sono cose in sé stesse indifferenti (ἀδιάφορα), non cose in cui è coinvolto un principio vitale della morale o un punto della dottrina cristiana. Nulla poteva essergli "lecito" che fosse nella sua natura essenziale illecito. Ci sono questioni in cui la questione del giusto e dell'ingiusto è fissa, assoluta, immutabile; e ce ne sono altri in cui è variabile, condizionale, determinato dalle circostanze.

È di quest'ultimo che parla. È consapevolmente elevato al di sopra della schiavitù delle semplici distinzioni convenzionali o tradizionali di puro e impuro, sacro e comune, ecc. Un uomo è libero dal vincolo della legge esterna quando ne ha lo spirito nel cuore. Tutte le cose gli sono lecite quando il principio direttivo della sua vita è quell'«amore che compie» ogni santa legge. La singolarità di questa dichiarazione è che, mentre l'apostolo afferma la sua libertà, la rinuncia allo stesso tempo.

Lo afferma sottomettendosi volontariamente a ciò che sembra negarlo. C'è qualcosa di paradossale in questo. Ma non conosciamo molti paradossi simili? La natura esterna è una meravigliosa combinazione di quelli che sembrano elementi in conflitto: leggi che limitano, forze che si equilibrano, processi che corrono in direzioni opposte. Che strana commistione c'è nel mondo che ci circonda di bellezza e deformità, economia e spreco, ordine e disordine, vita e morte! La divina provvidenza presenta le stesse caratteristiche.

Le ruote del grande piano provvidenziale si muovono in direzioni diverse, spesso contraddittorie; ma lo Spirito sovrano che li controlla e li guida sviluppa da loro un grande risultato. Qual è la storia quotidiana di ogni uomo, nei rapporti comuni della vita, ma un perpetuo operare e controbattere di quelli che sembrano principi incongrui. Perde per vincere, serve per governare, si abbassa per conquistare, sacrifica la libertà in una direzione per assicurarsela in un'altra, si nega per compiacersi, soffre per godere, muore per vivere. Non c'è da stupirsi che ci dovrebbe essere un simile bilanciamento e limitazione di principi apparentemente discordanti nella sfera della dottrina cristiana e della vita cristiana. Vengono qui fornite due visioni della libertà personale.

I. LIBERTA ' LIMITATA DA IL PENSIERO DI MORALE VANTAGGIO . Questo è nel senso più alto "espediente" che è moralmente giusto e buono. Una cosa può essere "lecita" e tuttavia, considerate tutte le condizioni del caso, non auspicabile, perché non redditizia. Abbastanza legittimo di per sé, può avere implicazioni e comportare conseguenze che non sono né giuste né buone.

In tal caso un uomo di fine sensibilità cristiana sentirà che, mentre è perfettamente libero in un senso, in un altro senso non è libero. La sua coscienza e le simpatie e gli affetti della sua vita religiosa limiteranno il suo uso di quella libertà. C'è qualcosa di più caro a un'anima nobile della stessa libertà. Il pensiero della maggiore utilità di una cosa dovrebbe essere per noi più del pensiero della sua liceità astratta.

La libertà non è in sé un fine, ma il mezzo per un fine al di sopra e al di là di se stessa. Cercare "tutto ciò che è vero, onesto, giusto", ecc., anche se può comportarci in molte pene, è meglio che mantenere sempre gelosamente la nostra esenzione dai vincoli della moderazione esterna. Uno dei migliori esempi di questo principio è fornito dal pagamento della tassa del tempio da parte di nostro Signore ( Matteo 17:24 ) Sebbene "i bambini fossero liberi", tuttavia, per timore che ci fosse "offesa", egli pagherà la richiesta e fare un miracolo per fornire i mezzi di pagamento. La filiazione che ha allentato una legge ha solo reso l'altra più sacra e vincolante. Le Epistole apostoliche sono piene di illustrazioni dello stesso principio ( 1 Corinzi 9:14 , 1 Corinzi 9:15 ,1 Corinzi 9:19 ; Galati 5:13 ; 1 Pietro 2:16 ). Mai siamo così altamente consapevoli della nostra libertà cristiana, e mai quella libertà è così manifesta, come quando, per un fine alto, scegliamo di rinunciarvi.

"Una vita di rinuncia all'amore
è una vita di libertà."

II. LIBERTA ' CONTROLLATA DA LA COSCIENZA DI MORALE DI POTENZA . "Non lo farò", ecc. Questa è l'autoaffermazione del giusto ordine; l'uso virile del potere con cui ci è dato per determinare il nostro corso, e non permettere che sia lasciato alla mercé di influenze esterne, o che sia determinato per noi dalla forza persuasiva che sembra essere la più forte.

Come semplice atto di autodisciplina, questo va bene; poiché la volontà, come ogni altra facoltà, cresce con l'uso, e la padronanza di sé mediante il potere di una volontà risoluta è la base di ogni eccellenza morale. Pensa che differenze ci sono tra gli uomini in questo senso. Il segreto del successo o del fallimento negli interessi inferiori della vita umana risiede principalmente qui. Dipende molto meno dal talento nativo, dalle circostanze favorevoli, ecc.

, di quanto non faccia sull'energia di una volontà autoregolante. Questo potere è necessario per dare il dovuto effetto a qualsiasi altro potere. Molti uomini hanno nobili qualità sia di mente che di cuore - intelligenza rapida, giudizio saggio, caloroso entusiasmo - ma mancano della ferma volontà che li unirebbe tutti insieme, dando unità e forza al suo carattere e forza effettiva al suo sforzo. Tuttavia, secondo la grandezza e la forza di questa facoltà, è anche il pericolo che venga mal indirizzata, come le forze della natura, l'acqua, il vapore, l'elettricità, ecc.

La volontà personale è cieca, senza legge, immorale e quindi non realmente libera. La libertà morale sta nel dominio di una volontà che determina per il giusto, sceglie di muoversi in armonia con la volontà divina, la "volontà che è santa e giusta e buona". Impara principalmente due grandi lezioni.

1. Che le cose lecite e innocenti di per sé diventino cattive se si permette di acquisire un indebito dominio su di noi.

2. Che il nostro unico efficace preservativo contro questo è l'energia resistiva di una volontà ispirata dallo Spirito del Figlio diletto. — W.

Proprietà divina.

Uno dei principi più elementari del pensiero e della vita cristiana è espresso in queste parole: "Voi non siete vostri". Il senso della proprietà divina piuttosto che della proprietà personale è l'ispirazione di ogni dignità e forza cristiana. Tener conto di-

I. LA NATURA E MOTIVI DELLA QUESTO PERSUASIONE . C'è un senso in cui è vero per tutti gli uomini che non sono loro. È un'inferenza necessaria dal fatto che sono esseri creati e dipendenti. Ma qui si intende più di questo. In quanto mera verità della religione naturale, è senza vita e senza profitto.

Come in tanti altri casi, essa deve essere elevata al livello di una dottrina cristiana, collegata, posta alla luce dei grandi fatti che appartengono al «racconto che Dio ci ha dato del suo Figlio», prima che si possa alcuna forza efficace in essa. Come realtà della vita cristiana, quindi, questa proprietà divina poggia su due distinti motivi.

1. Acquisto. "Sei stato comprato con un prezzo." L'apostolo fa riferimento a un fatto storico del passato, vale a dire. la resa personale e il sacrificio di Gesù, il Figlio di Dio, per la redenzione degli uomini. Questo, con tutto ciò che comportava di obbedienza, umiliazione e sofferenza fino alla morte, fu il "prezzo" che ci comprò. Possiamo differire nelle nostre idee astratte sulla natura dell'espiazione, ma questo fatto è indiscutibile per la mente cristiana.

«Il Figlio dell'uomo è venuto a dare la sua vita in riscatto per molti» ( Matteo 20:28 ); "Cristo ci ha redenti dalla maledizione", ecc. ( Galati 3:13 ); "Redenti con il prezioso sangue di Cristo", ecc. ( 1 Pietro 1:19 ). Come il nobile giovane romano che, come narra la tradizione, balzò armato di tutto punto nel baratro spalancato perché la città poteva essere salvata solo con il sacrificio del suo miglior tesoro, così fece Gesù, il "beneamato" del cielo, il più nobile tesoro della terra , l'"Unigenito del Padre", il Capo e Capo della nostra umanità, cedi la sua vita per redimere la vita del mondo.

Ha dato se stesso per noi. "Ha sofferto, il giusto per gli ingiusti, per condurci a Dio". Non che ci fosse un'efficacia morale essenziale nel solo fatto di soffrire, ma che quella sofferenza era la misura del nostro valore al cospetto dell'Amore infinito ed eterno. L'amore puro investe il suo oggetto di un valore rispetto al quale tutto ciò che gli appartiene è come niente. Il cuore in cui dimora trova la sua più profonda soddisfazione nella gioia dell'altro.

Salvandone un altro, esso stesso "non può salvare". Tutte le tenere relazioni umane sono destinate a sviluppare in noi questa sensibilità divina. Con quanta spontaneità si riversa verso il figlio tutto il pensiero, la cura e la passione dell'anima della madre, la ricchezza profonda e inesauribile del suo essere! Si perde per trovare un sé più caro in lui. Come istintivamente, a qualsiasi rischio, lo protegge dal pericolo! Con quale sublime dimenticanza di sé rinuncia al proprio agio e al proprio conforto, per faticare durante tutto il giorno e vegliare durante la notte stanca, e lasciare che la sua stessa vita svanisca lentamente e silenziosamente, affinché possa trovare una gioia più profonda, una vita migliore , nel nutrire e salvare i suoi! Così è stato con l'amore di Cristo più che umano, più che materno.

"In questo è l'amore", ecc. ( 1 Giovanni 4:10 ). È la memoria e la consapevolezza di questo, e di tutto ciò che significa, che produce in noi una profonda impressione che noi "non siamo nostri". Di tutte le forze che muovono lo spirito all'abbandono grato di sé, nessuna è così potente come questo senso di obbligo personale verso l'amore redentore. "L' amore di Cristo ci costringe", ecc. ( 2 Corinzi 5:14 ).

"L'amore così sorprendente, così divino,
esige la mia anima, la mia vita, il mio tutto."

2. Possesso. "Il tuo corpo è un tempio dello Spirito Santo". Il contesto richiede che diamo a questo un'applicazione strettamente individuale. Non si parla qui della Chiesa come Corpo di Cristo, «la pienezza di colui che riempie tutto in tutti», ma della personalità fisica di ogni singolo membro di quel corpo. E se ne parla come di un semplice, indiscutibile elemento della conoscenza e della coscienza cristiana.

"Cosa, non lo sai", ecc.? I pagani hanno avuto le loro idee sul "possesso" divino; ma il loro possesso è stato eccezionale, transitorio, fittizio, l'espediente del sacerdozio, il sogno selvaggio della mistica superstizione. Qui il possesso divino è reale, ragionevole, permanente, fecondo di cose benedette. Se solo potessimo rendercene conto di più, non con la sfrenatezza di un pericoloso fanatismo, ma con la calma quieta dignità di uno spirito che cammina consapevolmente alla luce di Dio, quale forza e bellezza darebbe alla nostra vita! Immaginate la terribile santità di cui il tempio antico doveva essere stato investito alla vista del popolo adorante non appena il fuoco acceso dal cielo scese e "la gloria del Signore aveva riempito la casa.

Di quale più alta santità dovremmo ancora rivestire l'essere di un uomo in cui dimora lo Spirito Santo! La "santità al Signore" non sarà forse la legge riconosciuta, manifesta e onnipresente della sua vita?

II. I PRATICI RISULTATI DI ESSO . "Glorifica dunque Dio nel tuo corpo". Questo è qualcosa di più di una semplice astinenza passiva e negativa dal male. È la consacrazione dei poteri della nostra natura a ogni santo servizio, l'espressione attiva della vita divina interiore in tutte le possibili forme di bene. Implica:

1. Libertà spirituale cosciente. Cristo ci libera da ogni degradante schiavitù morale quando così ci redime e ci fa suoi per sempre. E «dove c'è lo Spirito del Signore, c'è libertà». La libertà spirituale consiste nella volontaria sottomissione personale a colui che è il nostro legittimo Signore. L'egoismo in tutte le sue forme e fasi è la schiavitù, la paralisi e la morte dell'anima. Vivi in te stesso e per te stesso, come se fossi "tuo" e avessi un sovrintendente molto duro e opprimente. Vivi per il Signore e sarai veramente e gioiosamente libero.

2. Il dominio dello spirituale sulla parte carnale di noi. L'apostolo ha in vista un aspetto speciale e importantissimo della santità del corpo. Ma possiamo prendere questa parola "corpo" come simbolo dell'intera forma, della moda e dell'abitudine della vita esteriore. Dal santuario interiore di uno spirito che è così diventato del Signore, la gloria fluirà attraverso tutti i canali dell'autorivelazione.

La periferia stessa del nostro essere, la parte più bassa della nostra natura, sarà sicuramente illuminata, spiritualizzata, abbellita da essa. Siamo portati a pensare che il corpo sia necessariamente l'ingombro e il nemico dello spirito. Questo non è un modo di pensare cristiano. Piuttosto consideriamolo come uno strumento che Dio ha saggiamente costruito, "realizzato in modo pauroso e meraviglioso", e attraverso il quale la santa energia dello spirito può servire ai suoi scopi e rendergli onore. — W.

OMELIA DI D. FRASER

Grandi peccatori salvati.

È stato affermato che i primi cristiani furono raccolti dalla semplice plebaglia e dalle scorie del mondo antico. Gibbon osserva, con il suo solito ghigno, che «i missionari del vangelo, sull'esempio del loro Divin Maestro, non disdegnavano la società degli uomini, e specialmente delle donne, oppresse dalla coscienza e molto spesso dagli effetti dei loro vizi. " Ma non è il fatto, e non è giusto insinuare, che la Chiesa si sia formata dal fango della società.

Il Vangelo allora, come oggi, influenzò in una certa misura tutti i ranghi della società, tutti gli aiutanti della mente e tutti i gradi della cultura morale. Eppure non è da nascondere, e anzi è merito del vangelo, che ha portato novità di cuore e di vita ad alcuni degli abitanti più dissoluti delle antiche città in cui è stato predicato. Non solo in Giudea aveva salvato le meretrici stesse; ma nelle città licenziose dei pagani, come Efeso, Corinto e Roma, aveva riscattato persone impregnate di vizio sensuale.

"Così eravate alcuni di voi", scrive l'apostolo ai membri della "Chiesa di Dio a Corinto". Aveva messo da parte un terribile elenco di peccatori, che non avrebbero ereditato il regno di Dio. "Così eravate alcuni di voi; ma non lo siete più: riconosco il possente cambiamento."

I. IL TRIPLICE CAMBIAMENTO .

1. " Sei stato lavato". "Vi siete lavati." Un fatto certo, tanto quanto il lavaggio di Naaman nel fiume che gli ha tolto la lebbra. Tale è la via della grazia divina. Il pensiero del cuore dell'uomo è che i suoi peccati possano essere cancellati, o le tracce consumate dal trascorrere del tempo, o che con il pentimento e l'emendamento della vita vengano espiate. Ma niente rimuove il peccato tranne il lavaggio. "Il sangue di Gesù Cristo ci purifica da ogni peccato".

2. " Siete stati santificati". Dopo il lavaggio viene l'unzione con l'olio santo. Coloro che sono mondati vengono consacrati e messi da parte per l'uso divino. Questa è la santificazione dello Spirito, che viene impartita gratuitamente e immediatamente a coloro che ricevono il vangelo, sebbene si realizzi solo gradualmente nell'esperienza e nella pratica.

3. "Eri giustificato". Essendo contaminato, siete stati purificati; essendo profano, foste santificato; ed essendo ingiusti, siete stati giustificati. Non sei più condannato, ma essendo considerato "in Cristo", sei considerato giusto in lui. E anche questo è un fatto compiuto nella grazia di Dio. Sappilo bene, perché è la carta della tua accettazione e la garanzia della tua pace.

II. LA FILOSOFIA DI QUESTO CAMBIAMENTO .

1. " Nel nome del Signore Gesù Cristo". Avvertimenti sulle conseguenze del vizio, esposizioni della bellezza e del vantaggio della virtù, possono fare ben poco nei casi qui indicati. Non era per mancanza di saggi a lodare e discutere la natura della virtù che i Greci di Corinto erano stati così viziosi. Ma nessun cambiamento fu operato su di loro finché il Nome del Signore Gesù Cristo non fu pubblicato.

Qui non c'era un saggio che pronunciava belle sentenze, ma un Salvatore che poteva salvare gli uomini da se stessi e renderli figli di Dio. In questo Nome era, e lo è fino ad oggi, che gli sporchi sono lavati, gli empi sono santificati, i colpevoli giustificati.

2. " E per lo Spirito del nostro Dio". Perché è quello Spirito che convince gli uomini dei loro peccati, e che li porta e li unisce al Salvatore, nel quale sono fatti nuove creature. Quale condiscendenza in quello Spirito puro e Santo, avvicinarsi a tali persone vili come descrive il versetto precedente, e trasformare tali peccatori in santi!

III. LE LEZIONI SUGGERITE .

1. Che nessun peccatore è troppo alla disperata ricerca del rimedio evangelico. Il cristianesimo può fare di più che sviluppare germi di bontà dove esistono. Ha una nuova energia creatrice e può ispirare buoni motivi e sentimenti dove sembrava non esserci altro che male, male continuamente. Non c'è caso così affondato e perso da confondere il potere del Nome di Cristo e la grazia vivificante dello Spirito Santo.

Non prendiamo alla leggera le gradazioni morali. È una cosa di cui essere grati, se uno è stato preservato dal peccato grave. È cosa da lamentarsi amaramente, se uno ha commesso, anche nel pensiero, i peccati che enumera l'apostolo. Ma l'uomo più morale ha qualcosa nel cuore di cui vergognarsi davanti a Dio. E gli immorali hanno confessioni dolorose da fare. Lascia che la vergogna e il dolore si sentano; sono salutari per l'anima.

Ma nessuno si dispera o si dispera. La grazia divina che porta la salvezza non è prerogativa delle classi alte e medie dei peccatori. Scende attraverso tutti i gradi fino alla profondità più bassa del peccato e della miseria umani. Il Nome del Signore Gesù Cristo è uno scudo per i più impuri. Lo Spirito del nostro Dio può rinnovare coloro che sono morti nei falli e nei peccati.

2. Che un cristiano deve essere conosciuto da ciò che è, non da ciò che era una volta. Molti sembrano non avere una reale concezione del potere trasformante che lo Spirito Santo esercita su coloro che ricevono veramente il vangelo; e, di conseguenza, quando uno che era noto per essere un peccatore comincia a confessare il nome del Salvatore, molte persone virtuose scuotono la testa con sospetto, e talvolta scuotono la testa con rimprovero, e raccontano tutto ciò che hanno sentito, per quanto vagamente, di tale persona colpe, come se dovessero aderire a lui per sempre.

Così i vecchi peccati vengono tenuti sospesi come un perpetuo rimprovero sulla testa della nuova recluta dell'esercito cristiano, proprio come se non ci fosse alcun lavaggio possibile, nessuna santificazione, nessuna giustificazione. Ma quanto è irragionevole questo! Non è dalla schiera dei peccatori che si è sempre riempita la schiera dei santi? Non c'è un "ma" significativo nel nostro testo, che indica il passaggio dal vecchio stato al nuovo? E non è vero nella vita, così come nella Scrittura? Tu mi dici che cosa questa persona è stata: auguro di vedere ciò che questa persona è, e glorificare Dio, la cui grazia lavora tali cambiamenti benedetta fra i figli degli uomini. Non rendere la conversione di un peccatore più difficile del necessario, con i tuoi sospetti. Riservati i tuoi giudizi più severi.—F.

OMELIA DI R. TUCK

I rapporti dei cristiani con il diritto pubblico.

L'apostolo qui si occupa di un nuovo errore commesso dai cristiani di Corinto. In considerazione dei vasti interessi commerciali di Corinto, possiamo ben comprendere che sorsero costantemente controversie che potevano essere risolte solo dai tribunali di diritto comune. San Paolo non intende farci dedurre che questi tribunali siano stati condotti ingiustamente, o che, nelle questioni ordinarie e nelle circostanze ordinarie, non si possa ricorrere ad essi.

Fa solo notare che il nuovo sentimento e sentimento che dovrebbero avere e amare, come discepoli cristiani, si opporrebbe allo spirito litigioso, e li riempirebbe di un'ansia di sistemare le cose con i loro fratelli piuttosto che di lottare per l'assicurazione di i propri diritti. Dà un'occhiata, inoltre, all'idea sbagliata che i pagani circostanti avrebbero formato di tali indicazioni di litigio tra i cristiani.

«Possiamo ben comprendere quanto sarebbe dannoso per i migliori interessi del cristianesimo che la comunione cristiana, fondata com'era sui principi dell'unità e dell'amore, fosse perpetuamente, per l'indole frettolosa e la debolezza dei singoli membri, tenuta all'altezza della disprezzo dei pagani, come una scena di contesa intestinale". Il principio enunciato dall'apostolo ha portato in tempi successivi alla nomina di tribunali arbitrali.

Di questi abbiamo testimonianze storiche alla metà del II sec. È stato sottolineato che la corretta illustrazione del principio di san Paolo dovrebbe essere cercata non in un paese cristiano, ma in un paese pagano dove i cristiani possono capitare di risiedere. Sul suo principio, come può ora essere applicabile a noi, ci proponiamo di soffermarci.

I. ST . PAUL TIRI NO LIEVE IN PUBBLICO LEGGE . COME dobbiamo considerare il diritto? È il comando arbitrario di un sovrano? O è un codice nazionale creato dalle doti di qualche genio giuridico, qualche Licurgo o Giustiniano? Non è piuttosto una nazione che scopre l'importanza della protezione delle sue persone e.

proprietà, accordandosi reciprocamente sull'adozione di regole per assicurare tale protezione, e mettendo l'applicazione di tali regole nelle mani di alcuni individui, chiamati re, giudici o magistrati? Quindi per un popolo disobbedire alle leggi è più veramente ribellione contro se stesso, contro i suoi migliori interessi, che contro i suoi governanti; e ogni individuo di una nazione è tenuto sia a onorare che a osservare la legge.

San Paolo lo riconoscerebbe pienamente e non intende mancare di rispetto a ciò che dice a riguardo. Va osservato che egli distingue accuratamente la sfera del diritto cui si riferisce. Spiegare la differenza tra i tribunali "penale" e "equity" presso le nostre assise. San Paolo si occupa di questioni di controversia, di questioni di equità, non di criminalità. E molto giustamente insiste sul fatto che tali controversie di solito si basino su "sentimenti forti", "incomprensioni", ecc.

, e di conseguenza può essere affrontato al meglio dall'interno della fratellanza cristiana, che può riconoscere il "sentimento" e aiutare i suoi membri a superare le "colpe". Altrove esorta alla piena obbedienza ai "poteri costituiti". Ma sostiene che i cristiani hanno confessato il loro fallimento dallo spirito cristiano solo quando non potevano cedere il passo l'uno all'altro, ma erano costretti a convincere estranei e pagani a dire loro ciò che era giusto e giusto.

Così ancora possiamo dire che ci sono solo poche cose rispetto alle quali i cristiani sono giustificati a ricorrere alla legge, e riguardano interamente le interpretazioni del diritto nazionale in relazione ai diritti di proprietà. Per questi a volte è necessario ottenere una decisione autorevole. Fortunatamente, il principio dell'arbitrato si sta diffondendo nelle controversie commerciali e nelle differenze nazionali. I cristiani saluteranno il giorno in cui l'arbitrato, l'ancella della pace, otterrà il suo dominio in ogni paese, e gli uomini e le nazioni "non impareranno più la guerra".

II. ST . PAUL SI ASSUME L'AUTONOMIA ( AUTO REGOLA ) DI CRISTO 'S CHIESA . Avrebbe fatto loro comprendere appieno che, come Chiesa, erano abbastanza competenti per gestire i propri affari, tutti i loro affari e certamente tutte le controversie interne. Mostra su quali principi spesso dichiarati e comprensivi si basa l'argomento dell'apostolo.

1. La Chiesa di Cristo è una società.

2. È una società separata, libera dal mondo; in esso, ma non di esso.

3. È una società completa; il Capo e le membra costituiscono insieme un "corpo intero".

4. È una società che poggia su una base comune, la "vita in Cristo", non su un'opinione comune, né su un ordine comune, ma su una vita comune, che la fa come un'unica famiglia.

5. È una società sotto un Capo vivente. Dura come "vedere colui che è invisibile"; ed è una realizzazione spirituale della "teocrazia", o governo pratico diretto del Divino Signore.

6. È una società con funzioni giudiziarie. Mostrare che la Chiesa ha poteri disciplinari che può esercitare sull'offensore morale (come a Corinto); e poteri consultivi che può impiegare per risolvere controversie familiari, commerciali o sociali.

7. È una società con un carattere, una delle cui caratteristiche principali è la "tolleranza reciproca" - una considerazione che nega se stessa piuttosto per il benessere degli altri che per il nostro. In una società del genere sarebbe manifestamente inopportuno per qualsiasi membro che ha avuto una contesa con un altro membro "andare alla legge davanti all'ingiusto". L'alto sentimento cristiano trova espressione nell'intenso linguaggio di san Paolo: "Perché non vi prendete piuttosto male, perché non vi lasciate piuttosto frodare?" — RT

1 Corinzi 6:2 , 1 Corinzi 6:3

Il giudizio dei santi.

I discepoli cristiani sono chiamati "santi", non perché siano effettivamente santi, ma perché lo sono

(1) consacrato a Dio;

(2) separati per il mondo;

(3) sotto l'obbligo morale di cercare e raggiungere la santità personale.

San Paolo qui parla di loro come di "santi", per ricordare loro che mantengono la loro condizione cristiana in virtù del loro carattere, che la loro " bontà " doveva essere la loro potenza. La parola "giudice" dovrebbe essere trattata come l'equivalente di "governare"; non significa, come usato qui da san Paolo, semplicemente "dare decisioni legali". Illustrato dall'opera dei giudici nell'antico Israele; erano virtualmente i governanti del paese.

I. I SANTI ' SENTENZA DELLA DEL MONDO . FW Robertson dice: "Successivamente forza, diritto ereditario, talento, ricchezza, sono state le aristocrazie della terra. Ma poi, in quel regno a venire, la bontà sarà l'unica condizione di supremazia". Per l'idea della nostra partecipazione con Cristo al giudizio, alla sua seconda venuta, vedi Daniele 7:22 ; Matteo 19:28 ; Luca 22:30 . È meglio, tuttavia, imprimere il punto che la presenza effettiva di uomini buoni nel mondo, nella società, è una continua prova e rivelazione del male del mondo.

II. I SANTI ' SENTENZA DI ANGELI . Questo deve riferirsi agli angeli malvagi. Possiamo, tuttavia, trattarla come un'intensa espressione dell'apostolo, pronunciata sotto la profonda impronta di tutto ciò che può essere coinvolto nell'unione spirituale di Cristo e del suo popolo. Cristo governa gli angeli, e anche noi, poiché siamo in lui.

"È meglio considerare il brano come un culmine derivante dall'intensa realizzazione dell'apostolo dell'unità di Cristo e della sua Chiesa trionfante, un punto che sembra sempre presente alla mente di san Paolo quando parla della dignità del cristianesimo. In questo senso, l'umanità redenta sarà superiore e giudice del mondo spirituale".

III. I SANTI ' SENTENZA DI TUTTI I GIORNI MATERIA . L'argomento dell'apostolo è che, se riconoscono la loro alta posizione e privilegio, e il potere e la responsabilità di giudicare cose esterne come il "mondo" e gli "angeli", dovrebbero anche, e molto più ansiosamente, riconoscere la loro potere di governare e giudicare tutte le piccole questioni che sorgono all'interno della comunione cristiana. Quale deve essere la loro condizione se non possono trovare tra loro un arbitro efficiente? Illustrare con il consiglio di nostro Signore ai suoi discepoli in relazione alle loro controversie.

(1) I due contendenti dovevano conferire insieme;

(2) se ciò non risolveva la difficoltà, allora due o tre testimoni potevano essere portati alla conferenza; se anche questo non è riuscito, allora

(3) la questione doveva essere raccontata alla Chiesa, e si chiedeva la sua decisione. L'apostolo non trova che l'adattamento per il principio globale che è stato stabilito da Cristo, e può essere ugualmente adattato da noi nelle perplessità e nelle incomprensioni della Chiesa e della vita sociale. —RT

Ereditare il regno.

"Non sapete che gli ingiusti non erediteranno il regno di Dio?" Le frasi "regno dei cieli", "regno di Dio" sono abbastanza familiari al lettore del Nuovo Testamento, in quanto sinonimi della nuova dispensazione cristiana. Gli apostoli sembrano usare il termine per indicare un regno che, secondo loro, sarà istituito alla seconda venuta di Cristo e alla "restituzione di tutte le cose". C'è un senso importante in cui dobbiamo riconoscere che il "regno" è in realtà ora stabilito; ma non deve interferire con il nostro coltivare l'alta speranza di un giorno in cui quel regno sarà pienamente perfezionato, e in qualche modo glorioso dichiarato essere il regno del mondo diventerà il regno di Dio.

La figura contenuta nella parola "ereditare" è tratta dal lungo viaggio di Israele attraverso i deserti verso la terra promessa, che era un paese da "ereditare". Sotto attente limitazioni, la figura può essere trasferita nel cristianesimo, e si può parlare del cristiano come "che cerca una città che ha fondamenta, il cui costruttore e creatore è Dio". Siamo "eredi della salvezza", che è "pronta per essere rivelata nell'ultimo tempo.

" John Bunyan fa parlare il suo pellegrino in modo persuasivo a Pliable, e dice: "C'è un regno infinito da abitare e la vita eterna da darci, affinché possiamo abitare quel regno per sempre", ecc. Per graziosi scopi morali, per il favorendo la sua opera santificatrice, Dio vorrebbe che noi pensassimo ai privilegi della salvezza sia come realizzati ora sia come realizzabili più pienamente di volta in volta.

Pietro afferma con la massima semplicità nella sua epistola ( 1 Pietro 1:3 ). Una conservazione presente e una gioia presente sono direttamente associate alla "vivace speranza" di un "eredità incorruttibile, incontaminata e che non svanisce". Considera, allora-

I. LA FORZA DI UN FUTURO PROMESSO . Cioè, ha a che fare con il cristiano

(1) spirito,

(2) carattere,

(3) opinioni,

(4) condotta.

La speranza è una delle forze morali più importanti dell'uomo; forte secondo i ragionevoli motivi su cui poggia. Un uomo non è mai perso finché non ha perso la speranza. Un uomo può emergere dalla più totale disabilità e angoscia finché riesce a immaginare un futuro più luminoso e a riporre la sua speranza su di esso. Spiega la relazione in cui la "fede" sta alla "speranza", in modo che possa darci un senso del possesso attuale di ciò che speriamo. "La fede è la sostanza delle cose che si sperano, l'evidenza delle cose che non si vedono". Mostra anche l'influenza della speranza come:

1. Produrre una sensazione riposante, un appagamento con le circostanze presenti. Illustrare da San Paolo, che potrebbe dire: "Ho imparato in qualunque stato mi trovi, ad essere contento", ma solo perché potrebbe anche dire: "Mi è riservata una corona di giustizia".

2. Un'ispirazione per uno sforzo paziente e serio. Migliaia sono trattenuti al lavoro dalla speranza del successo. Il valore e la forza dell'ispirazione dipendono molto dal carattere della speranza. Quanto deve essere grande, allora, l'ispirazione della speranza cristiana! e come è praticamente purificante, visto che è la speranza della giustizia perfetta ed eterna ! «Saremo come lui, perché lo vedremo così com'è».

II. L'INFLUENZA DI UN SENSO DI DIRITTO PER IL PROMESSO FUTURO . Questo diritto lo abbiamo; ma non è per merito o per semplice nascita, è tutta per grazia, e appartiene alla nostra nuova nascita per opera dello Spirito. Tuttavia, abbiamo un distinto senso del diritto; e che dovremmo conservare e amare, riconoscendo che i diversi stati d'animo, o condizioni di struttura, non possono in alcun modo influenzare la nostra posizione ei nostri diritti.

"Se non crediamo, tuttavia rimane fedele: non può rinnegare se stesso;" "Non temere, piccolo gregge, perché è piaciuto al Padre tuo di darti il regno". Illustrare con l'influenza del senso del diritto e del possesso che marito e moglie hanno l'uno nell'altra. Anche dallo spirito di noblesse oblige, che dà tono e carattere a tutti i detti e le azioni del giovane erede.

Anche per la pretesa di nobiltà che il romano sentiva gli era imposto dai suoi diritti romani , in qualunque paese risiedesse. Se abbiamo un diritto di eredità nel regno eterno e santo di Dio, siamo costantemente spinti a "camminare in modo degno della nostra vocazione".—RT

Ricordando la grazia ricevuta.

Dobbiamo essere sempre pronti a fare applicazioni personali dirette della Sacra Scrittura; e la capacità di applicare principi generali a casi particolari è uno dei risultati propri della cultura e dell'esperienza cristiana. Ciò, tuttavia, comporta spesso l'adattamento e la modifica. I principi che la Scrittura illustra in casi particolari necessitano di un adattamento quando sono riferiti a casi nuovi e diversi; e dovremmo comprendere chiaramente che la Scrittura non si propone di fornire semplici esempi di pura imitazione, ma piuttosto principi così veramente umani da poter essere applicati alle diverse condizioni e circostanze di ogni epoca e clima, affinché la sacra Parola abbia veramente stato scritto "per amor nostro, per i quali sono venute le estremità del mondo.

A prima vista, il brano che ci sta davanti non ci sembra adatto. L'elenco dei peccati qui riportato non è nostro; è essenzialmente pagano. Non sappiamo nemmeno che cosa significhino alcune di queste parole; e per dirci , "Così eravate alcuni di voi", suscita un sentimento di indignazione e di opposizione.Ma se possiamo andare oltre i meri termini allo spirito e al principio dell'appello dell'apostolo, scopriremo che porta il suo messaggio anche a noi.

San Paolo si occupa veramente di ciò che è coerente per un cristiano.; e lo mette in questo modo: "Che cosa è in vera armonia con colui che è lavato, santificato e giustificato?" Possiamo risolvere ogni domanda difficile chiedendo: la cosa si addice a un uomo santificato? E realizzare la nostra posizione cristiana diventa la migliore resistenza al male.

I. RICORDA IL PASSATO ALLA RICERCA DI SE STESSO . "Così eravate alcuni di voi." Applicare ai Corinzi. Indica qualcosa del lusso e del vizio della società corinzia. Per loro è stato un cambiamento meraviglioso diventare cristiani puri e sobri. Riteniamo di non avere tale recensione; la maggior parte di noi non ha esperienza di forme violente e aperte di empietà.

Ma se guardiamo un po' più in profondità, non possiamo vedere che quei peccati di Corinto non erano che le forme per quell'epoca del peccato universale e della ricerca di sé dell'umanità? Significano tutti proprio questo: l'uomo, che afferma la propria indipendenza da Dio, si libera da ogni schiavitù dell'autorità e cerca la propria volontà e il proprio piacere. Allora possiamo vedere che la stessa radice del male è stata nel nostro passato; e non dobbiamo lasciare che il semplice raffinamento dei termini moderni per il peccato ci accechino al fatto che, in noi, è lo stesso cuore malvagio (cfr Efesini 2:1 , Efesini 2:10 ). Alla luce di questo fatto di depravazione, rivedi il tuo passato, vedi la macchia della ricerca di te stesso, e poi sentirai che San Paolo potrebbe dire anche a te: "E tali erano alcuni di voi".

II. PREVENTIVO IL VOSTRO CRISTIANA IN PIEDI . "Siete lavati", ecc. Non dobbiamo temere di farlo; poiché è una posizione di grazia, il nostro agire non ha bisogno di nutrire alcun orgoglio o fiducia in se stessi. La nostra "posizione" è impostata su tre cifre.

1. Lavato; o forse la traduzione dovrebbe essere: "Vi siete lavati". La cifra per mettere da parte i vecchi peccati e le abitudini peccaminose.

2. Santificato. La figura per essersi consacrati; essere separato per usi sacri; e siamo suggellati in tale consacrazione, dal dono e dalla presenza costante dello Spirito Santo.

3. Giustificato. La figura per il nostro essere, come lavati e consacrati, ricevuti in graziose relazioni di accoglienza con Dio. L'ordine dei termini sembra essere singolare, ma, se correttamente inteso, si rivela corretto:

(1) elimina il peccato;

(2) dedicarsi a Dio;

(3) ricevere il senso di accettazione.

E questa è la nostra attuale condizione cristiana; siamo puliti, consacrati e accettati. E tutto è per grazia.

III. RINNOVA IL TUO SENSO DI RESPONSABILITÀ . Perché a una tale "posizione" qualcosa sta diventando. L'apostolo vuole che lo sentiamo in modo tale da non richiedere alcun racconto. Abbiamo l'obbligo di vivere una vita tale da esprimere degnamente la nostra gratitudine per la grazia ricevuta; una vita che sarebbe in armonia con la nostra posizione.

Siamo chiamati con una santa vocazione. Ma dobbiamo scoprire cosa è precisamente "santo" e "buono" ai nostri tempi. Possiamo essere certi che tutto ciò che è puro, vero, autonegativo, buono e gentile si addice alla nostra posizione cristiana. Anzi, possiamo entrare da tutti i meri termini generali, e possiamo dire: "Una vita per Cristo, e una vita come quella di Cristo, questi sono il 'divenire' per tutti coloro che hanno ricevuto la sua salvezza". "Che tipo di persone dovreste essere in ogni santa conversazione e devozione?" —RT

Cosa eravamo e cosa siamo.

Le prime Chiese furono raccolte dal paganesimo corrotto, e questo era tristemente sensuale e immorale. Ciò causò difficoltà nei rapporti con le Chiese. Bisognava rispondere alla domanda: la contaminazione morale è assolutamente incompatibile con la professione cristiana? Mostra come viene data risposta a questa domanda ora, ai nostri giorni, e dall'apostolo Paolo ai suoi tempi. Ora la risposta è tristemente incerta, soprattutto se la delinquenza morale si unisce alla ricchezza. Da san Paolo si risponde con nobile fermezza e fedeltà. Prendi in considerazione due argomenti.

I. FUORI DALLA VITA DI SÉ . Mostra che la caratteristica di un cristiano è la sua liberazione dalla schiavitù dell'autogoverno. Allora tutti i cedimenti a se stessi e alla passione devono, per lui, essere sbagliati.

II. NELLA VITA REGOLA DI CRISTO . Questo processo è concepito sotto tre forme e da due agenti.

(1) lavaggio;

(2) santificante;

(3) giustificazione.

I due agenti sono

(1) il Signore Gesù;

(2) lo Spirito del nostro Dio.

Quindi ne consegue che un intero cedere ai puri impulsi e alle guide dello Spirito insito di Dio in tutta la vita e in tutte le relazioni e in tutta la condotta è per sempre cristiana la cosa giusta e necessaria.

Il lecito e l'espediente.

"Tutto mi è lecito, ma non tutto è opportuno". Questa è l'affermazione di un principio generale, che può essere così espresso: quando un uomo si rinnova in Cristo Gesù, diventa legge a se stesso, la sua coscienza rigenerata attesta sufficientemente ciò che è lecito e ciò che è opportuno. L'apostolo applica il principio a due argomenti di discussione che erano strettamente legati al culto pagano:

(1) se fosse lecito ai cristiani mangiare il cibo che era stato offerto in sacrificio agli idoli;

(2) se fosse lecito trascurare, nei cristiani, l'indulgenza nel peccato di fornicazione. Sembra che, poiché san Paolo ha affermato il diritto alla libertà cristiana in relazione al cibo pagano, i suoi nemici hanno dichiarato che aveva anche nozioni sciolte riguardo alle immoralità cristiane. San Paolo, quindi, rende ben chiaro che la libertà che egli rivendica è una libertà ragionevole, debitamente tonica e temperata da una coscienza viva e sensibile di ciò che è opportuno e di ciò che è giusto.

"C'è una cosa come diventare lo stesso schiavo della libertà stessa. Se sacrifichiamo il potere di scelta che è implicito nel pensiero della libertà, cessiamo di essere liberi; siamo portati sotto il potere di ciò che dovrebbe essere nel nostro potenza." "A partire dalla dottrina della libertà cristiana insegnata da Cristo ( Giovanni 8:32 , Giovanni 8:36 ), e proclamato con una sola bocca dai suoi apostoli ( Romani 8:2 ; Giacomo 2:12 ; 1 Pietro 2:16 ), hanno dichiarato che il cristiano era vincolato a un 'servizio' che era la 'perfetta libertà'. San Paolo accetta il principio, ma con limitazioni: nessuna azione era di per sé illecita, era pronto ad ammettere, purché

(1) che erano in accordo con il disegno di Dio nella creazione;

(2) che erano calcolati per promuovere il benessere generale dell'umanità; e

(3) che eravamo padroni delle nostre azioni, non loro di noi." Consideriamo qui il lecito e l' espediente, e osserviamo che-

I. OGNI UOMO DEVE RICONOSCERE QUESTA DISTINZIONE . In tutti i rapporti pratici della vita si presenta continuamente; a casa, negli affari e nella società, un uomo deve costantemente dire: "Posso, ma non lo farò. Ho il diritto assoluto di farlo, ma per il bene degli altri non devo farlo". Osserva che l' espediente non è qui il servire se stesso o il tempo che serve. I limiti di un uomo non sono, prima di tutto, i suoi interessi personali, ma

(1) il senso dell'adeguatezza delle cose; e

(2) il benessere degli altri.

Illustrare la distinzione applicata a questioni come l'uso di bevande forti; modi di osservare il sabato; limiti dei divertimenti consentiti, ecc.

II. LA DISTINZIONE NO MAN trova SO RICERCA COME FA IL CRISTIANO , In ragione della

(1) la sua sensibilità a ciò che è in armonia con la professione cristiana; e

(2) la sua considerazione caritatevole anche delle debolezze degli altri. È molto geloso di se stesso, per paura di gettare un ostacolo sulla strada di suo fratello. Il soggetto può essere efficacemente illustrato dai dettagli della vita cristiana moderna. E i seguenti passaggi suggeriscono a sufficienza l'applicazione pratica dell'argomento: "Voi siete chiamati alla libertà; usate solo la libertà non per un'occasione alla carne, ma per amore servitevi gli uni gli altri"; "Non conformatevi a questo mondo, ma trasformatevi rinnovando la vostra mente.

"Nostro Signore Gesù poteva esigere la libertà assoluta; tutto gli era lecito, perché, essendo la sua volontà tutta giusta, le sue scelte e preferenze e decisioni erano pienamente secondo la volontà di Dio. Un uomo deve essere giusto prima che possiamo dargli la libertà.- RT

Il corpo del tempio e la sua santità.

L'idea del tempio antico non era quella della chiesa moderna, che è un edificio in cui gli uomini possono radunarsi per adorare Dio. Il vecchio tempio era un santuario in cui dimorare la Divinità; e questa presenza divina nel santuario centrale era concepita come consacrazione di tutti gli edifici del tempio, fino ai cortili e ai cancelli esterni. Nulla poteva entrare nei recinti che contaminavano o operavano abominio. Illustrare dal tempio di Salomone, e l'estrema gelosia con cui i Giudei consideravano il luogo sacro. Due punti possono essere soffermati per elaborare la figura del testo.

I. IL DEITÀ IN LE SANTUARIO santificato TUTTE LE CORTI FACENDO SU IL TEMPIO EDIFICI .

II. IL DEITÀ IN IL SANTUARIO santificato LA MOLTO CITTA ' E TERRITORIO . Quindi, se "Cristo dimora nei nostri cuori mediante la fede", se le nostre anime conoscono la sua presenza divina, allora tutte le forze e i poteri del nostro corpo sono consacrati e dovrebbero essere santificati. Tutta la nostra vita, nei suoi circoli più stretti e più ampi di relazioni, deve essere pensata come santificata, trattata come pura, fatta e mantenuta sempre "pulita", sempre "santa".