1 Cronache 10

ESPOSIZIONE

È evidente che il compilatore delle Cronache intendeva che la sua storia propriamente detta iniziasse sostanzialmente con il regno di Davide. A rigore, però, si apre con l'ultimo dolente capitolo della carriera di Saulo e dei suoi figli, o di tre su quattro ( 1 Cronache 9:39 ). La menzione di Saul era stata preparata dal breve preambolo del suo pedigree e della sua famiglia; e similmente si spiana la via per l'introduzione delle gesta del regno di Davide dalla breve e commovente narrazione della fine del suo predecessore sul trono.

L'ultimo capitolo del primo libro di Samuele si occupa dello stesso argomento e copre lo stesso argomento. Il nostro presente capitolo confrontato con quello è sufficiente per convincerci che entrambi sono stati tratti da una o più fonti comuni. Non è possibile supporre che lo scrittore di Cronache abbia semplicemente copiato dal Libro di Samuele. Le differenze sono lievissime, ma sono tali da produrre una diversa convinzione, e non sono coerenti con il presupposto di essere mere alterazioni e aggiunte a quanto letto nell'altra opera.

Gli ultimi due versetti di questo capitolo ne costituiscono il tratto distintivo, rispetto al parallelo di 1 Samuele 31:1 . L'adeguatezza di questi due versetti, come ponte sulla storia da Saul a David, è evidente, ed è solo un'altra indicazione incidentale della completa unità di intenti del compilatore. Possono anche essere visti come una tacita compensazione per l'improvvisa introduzione, all'inizio del capitolo, della battaglia con i Filistei e del massacro sul monte Ghilboa.

1 Cronache 10:1

Nessun brusco segno di questa narrazione in 1 Samuele 31:1 . Al contrario, è lì la naturale conclusione delle guerre tra i Filistei e Saulo. Questo scontro ebbe luogo (1Sa 28:4; 1 Samuele 29:1 , 1 Samuele 29:11 ) nelle pianure di Izreel. Il nome Izreel indica sia la città (Gsè 19:18; 1 Re 21:1 , 1 Re 21:11 ), sia la celebre valle o pianura chiamata più tardi Esdraelon, la forma greca della parola.

Si può dire che la pianura nelle sue maggiori proporzioni fosse delimitata dal Mediterraneo (sebbene sia chiamata la pianura di Accho, dove confina su quel mare) e dal Giordano, e dalle catene di Samaria e del Carmelo a sud e a sud- ovest, e quelli della Galilea a nord e nord-est. Sebbene sia chiamato "pianura" e "grande pianura" in Giudici 1:8 , il suo nome nell'Antico Testamento è "valle.

Stava come un triangolo scaleno, con il suo vertice verso il Mediterraneo, che si apre nella suddetta piana di Accho, e i suoi lati che vanno da destra a sinistra, lunghi rispettivamente circa quindici, dodici e diciotto miglia. Le allusioni ad essa nella storia dell'Antico Testamento sono frequenti.La sua eccessiva ricchezza si è ora trasformata in desolazione insuperata.Meghiddo ( Giosuè 12:21 ; Giudici 1:27 ), la città, centro di una valle più piccola chiamata con lo stesso nome ( 1 Cronache 7:29 ; Giudici 5:19 ), era situata al suo interno, in direzione del Carmelo.

Il monte Gilboa identifica per noi l'esatto campo di battaglia del testo. È lo stesso con quello su cui trionfò Gedeone ( Giudici 7:1 , Giudici 7:8 ). È nel lotto di Issacar, fiancheggiato dalla cresta del Piccolo Hermon a nord-est, e da Gilboa a sud-est, una catena montuosa lunga dieci miglia, alta circa seicento piedi, e menzionata solo nella malinconica connessione di questa storia.

La fuga degli uomini d'Israele e di Saul fu dalla pianura alla loro posizione sul monte Ghilboa, dove furono inseguiti, raggiunti e uccisi. Il nome moderno della città Jezreel è Zerin, i cui alias depravati appaiono come Gerin e Zazzin (Bibl. Res. di Robinson, 3:162-165, 3a ed.), e Jezreel, Shunem e Beth-Shean sono i tre luoghi più cospicui in questa parte dell'intera pianura di Esdrelon.

1 Cronache 10:2

Seguito duramente dopo . Il verbo ebraico implica tutto questo e molto di più, vale a dire. che hanno fatto della ricerca di Saul e dei suoi figli il loro unico obiettivo. Lo "Hingen sich au Saul" di Lutero lo esprime con forza. Abinadab ; o Ishui (vedi 1 Cronache 8:33 ; 1 Samuele 14:49 ). I figli di Saulo .

Ometti l'articolo, che non è presente nel testo ebraico. Il quarto figlio, 1 Cronache 10:6 nostro 1 Cronache 10:6 , sopravvisse ( 2 Samuele 2:8 ).

1 Cronache 10:3

Gli arcieri lo colpirono . La traduzione letterale sarebbe, i tiratori , uomini con l'arco , l'hanno trovato. Il contesto rende chiaro che il significato è che le frecce degli inseguitori piuttosto che gli stessi inseguitori lo "trovò", e queste lo fecero discutere tutto il resto. A questo la nostra Versione Autorizzata è saltata dall'unica parola "colpito". È evidente da 1 Cronache 10:8 che i Filistei non trovarono il corpo di Saulo per riconoscerlo fino al giorno successivo.

E fu ferito degli arcieri . Il significato radicale del verbo (חוּל) è piuttosto "torcere" ( torquere ) oppure "essere attorcigliato", "contorcersi" ( torqueri ) . E il significato qui è in armonia con esso, che Saulo tremava di paura o si contorceva per il dolore già inflitto dalle frecce. Quindi il passaggio parallelo si accoppia con questo stesso verbo, l'avverbio מְאֹךְ.

1 Cronache 10:4

E abusa di me . L'idea principale dell'Hithp. del verbo qui usato è soddisfare la sete della lussuria o della crudeltà. Probabilmente Saulo temeva non solo l'abuso della beffa, ma quello della tortura. Nel passaggio corrispondente questo verbo è preceduto dalla proposizione, e mi fa passare. Il suo scudiero no . Rifiutò la richiesta o l'offerta di Saul, senza dubbio principalmente per il fatto che Saul era ancora "l'unto.

" Abbiamo una descrizione completa sia delle braccia sciolte che dell'armatura del corpo nel caso del filisteo Golia ( 1 Samuele 17:4 ). È uno dei fatti sorprendenti del mondo che la fabbricazione di armi e armature, e l'acquisizione di abilità nell'usarli dovrebbe, come in effetti attesta tutta la storia, risalire a un periodo così antico ( Genesi 31:26 ; Genesi 34:25 ).

Rispetto alla storia e al frammentario re. principali dell'antichità classica, quelli della Scrittura sono notevolmente scarsi su questo argomento. La spada è la prima menzionata nella Scrittura, portata nel fodero ( 1 Samuele 17:51 ; 2 Samuele 20:8 ; 1 Cronache 21:27 ); sebbene la parola ebraica sia qui diversa da quella usata in Samuele.

Era appeso a una cintura ( 1 Samuele 25:13 ), poggiato sui fianchi o sulla coscia ( 2 Samuele 20:8 ; Giudici 3:16 ; Salmi 45:3 ), ed era talvolta "a due tagli" ( Giudici 3:16 ; Salmi 149:6 ).

Segue poi la lancia in diverse varietà, come in 1 Samuele 17:7 ; 1 Cronache 11:11 ; 1Cr 20:5; 1 Cronache 23:9 . Ancora come giavellotto ( Giosuè 8:14-6 ; Giobbe 29:23 ; 1 Samuele 17:6 , dove nella Versione Autorizzata è chiamato bersaglio, o gorgiera).

Di nuovo come una lancetta ( 1 Re 18:28 ; 1Cr 12:8, 1 Cronache 12:24 ; 2 Cronache 11:12 ; Nehemia 4:13 ; Ezechiele 39:9 ). Oltre a queste tre principali varietà di lancia - la lancia propriamente detta, il giavellotto, e la lancetta - si fa menzione di altre due armi usate in ogni caso come sarebbe stato usato il dardo di tipo leggero, in 2 Cronache 23:10 , e altrove, e rispettivamente in 2 Samuele 8:14 .

Dopo la spada e la lancia metti in posizione l'arco e la freccia (Gen 21:20; 1 Samuele 31:3 ; 1 Cronache 8:40 ; 1 Cronache 12:2 ; Salmi 68:9 ; Salmi 120:4 ; Giobbe 6:4 ) E infine la fionda (Gdc 20:16; 1 Samuele 25:29 ; 2 Re 3:25 ), e un'arma molto potente dello stesso tipo menzionata in 2 Cronache 26:15 .

Gli articoli principali indossati come armatura erano il pettorale ( 1 Samuele 17:5 , 1 Samuele 17:38 ); l'oscurissimo habergeon, menzionato solo due volte, quindi senza alcun legame con la battaglia ( Esodo 28:32 ; Esodo 39:23 ), il cui nome originale, tacharah , si trova su papiri egizi della XIX dinastia, - sembra aver stato una specie di doppietto o corsetto; l'elmo (1Sa 17:5; 1 Samuele 26:14 ; Ezechiele 27:10 ); schinieri ( 1 Samuele 17:6 ); due tipi di scudo ( 1 Samuele 17:7 , 1 Samuele 17:41 , rispetto a 1 Re 10:16 ; 2 Cronache 9:15); e infine l'articolo citato in 2 Samuele 8:7 ; 1Cr 18:7; 2 Re 11:10 ; 2 Cronache 23:9 ; Quindi 2 Cronache 4:4 ; Geremia 51:11 ; Ezechiele 27:11 ; e di cui non si può dire nulla di certo attinente alla sua natura o al suo uso, se non che era fatto d'oro.

Gli scudieri, quindi, la prima menzione distinta di cui troviamo in Giudici 9:54 , potrebbe essere stata una necessità per i re e per i grandi. Ioab ne aveva dieci ( 2 Samuele 18:15 ). La parola non è espressa come un composto in ebraico, ma come "uno che porta (כֵלַים) armi".

1 Cronache 10:5

E morì . Il parallelo ( 1 Samuele 31:5 ) aggiunge "con lui".

1 Cronache 10:6

Tutta la sua casa . Al posto di queste parole, il parallelo ( 1 Samuele 31:6 ) dice 1 Samuele 31:6 "E il suo scudiero, e tutti i suoi uomini, quello stesso giorno insieme". Questa lettura evita l'ambiguità già ricordata ( 1 Cronache 10:2 ). In entrambi i passaggi la morale è chiara, che era arrivata la fine e la rovina dell'intera famiglia di Saul, piuttosto che letteralmente che l'intera famiglia, inclusi tutti i membri, era perita.

1 Cronache 10:7

Nella valle . Al posto di queste parole, il parallelo ( 1 Samuele 31:7 ) ha: "Dall'altro lato della valle, e.; dall'altro lato del Giordano". Abbiamo qui un chiaro esempio del desiderio del compilatore di Cronache di comprimere la sua narrazione, mentre la fedeltà della narrazione parallela è testimoniata dalla naturalezza delle sue affermazioni, pari a questo, che, per quanto l'intelligenza o il resoconto potrebbero Raggiunti tutti quegli Israeliti che erano alla portata dei Filistei vittoriosi, si affrettarono a lasciare le loro dimore.

1 Cronache 10:8

E i suoi figli . Il parallelo ( 1 Samuele 31:8 ) dice esplicitamente: "E i suoi tre figli".

1 Cronache 10:9

E dopo averlo spogliato, gli presero la testa e la sua armatura . Alcuni confrontando questo con il parallelo ( 1 Samuele 31:9 ), "Gli tagliarono la testa e gli strapparono l'armatura", dicono che "il nostro autore" non menziona la decapitazione! È certamente sufficientemente implicito. per portare la notizia ai loro idoli. Questa frase è spiegata più chiaramente, e portata in accordo piuttosto inaspettato e forse indesiderato con la più moderna delle nostre abitudini ecclesiastiche, quando nel parallelo come sopra, troviamo "pubblicarlo nella casa dei loro idoli" come forma di espressione .

1 Cronache 10:10

La casa dei loro dei . Al posto di questa designazione generale, il parallelo ( 1 Samuele 31:10 ) designa la casa più esattamente come "la casa di Ashtaroth" ( Genesi 14:5 ; la divinità femminile fenicia, poiché Baal era la loro divinità maschile. La forma greca del nome è Astarte. Vedi anche Cic; 'De. Nat. Deo.,' Deuteronomio 3:23 ).

E fissò il capo nel tempio di Dagon . Il parallelo, come sopra, ci dà: "E fissò il suo corpo al muro di Beth-Shah" (il cui racconto è corroborato in 2 Samuele 21:12-10 ), e non dice che cosa fu fatto ulteriormente con la testa. È senza dubbio notevole che uno storico metta a verbale un fatto e l'altro l'altro; ed è una delle indicazioni più chiare che entrambi hanno tratto da alcune fonti comuni.

È forse qualcosa da notare anche che, mentre lo storico in Samuele non dice altro sulla testa (sebbene l'allusione ad essa sia probabilmente inclusa nel "corpo" e nelle "ossa", il cui ulteriore resoconto è dato in 1 Cronache 10:12 , 1 Cronache 10:13 , così come in 2 Samuele 21:12-10 ), il compilatore di Cronache torna a menzionare "il corpo di Saul", 1 Cronache 10:12 , infra , sebbene senza alcuna denominazione corrispondente di Beth -shah.

Bertheau trova poca difficoltà nella questione, supponendo semplicemente che l'omissione nelle Cronache sia un altro esempio del desiderio di comprimere; mentre altri suppongono la corruzione nel nostro testo, o, come Thenio ed Ewald, la perdita di una frase al nostro testo. Dopo tutto detto, l'omissione in Samuele della sorte della testa sembrerebbe del tutto notevole quanto l'omissione, per quanto riguarda questo verso, nelle Cronache della sorte del corpo.

È ragionevole supporre che la testa e il tronco del corpo di Saulo siano stati riuniti di nuovo, oppure era probabile che qualche allusione al contrario sarebbe trapelata nei versetti successivi di questo capitolo o in 2 Samuele 21:12-10 . Riguardo all'atto dei Filistei nel dedicare l'armatura di Saul e nel fissare la sua testa nel tempio di Dagon, come se fossero dei trofei, l'usanza era antica e non rara ( Giudici 16:21-7 ; 1 Samuele 5:1 ; 1 Samuele 21:9 ).

La casa di Dagon ( Giosuè 15:41 ; Giosuè 19:27 ) di cui si parla qui era quella di Asdod ( Giosuè 15:47 ), tra Gaza e Giaffa. Sebbene appartenesse alla sorte di Giuda, non fu mai sottomesso da Israele e rimase per tutta la loro storia uno dei loro peggiori nemici. È l'Azotus di At Atti degli Apostoli 8:40 .

C'era un altro tempio di Dagon a Gaza ( Giudici 16:21-7 ). La rappresentazione di Dagon era la figura di un uomo, per testa, mani e busto, ma per il resto quella di un pesce, che era simbolo di fecondità. Come Asdod si trovava all'estremo ovest della Palestina, così Beth-shah - generalmente scritto Beth-Shean, una città di Manasse (cap. 7:29), sebbene entro i confini di Issacar ( Giosuè 17:11 ), flora che il I cananei non furono espulsi ( Giudici 1:27 ): si trovava all'estremo oriente vicino al Giordano.

In seguito fu chiamato Scitopoli. Considerando la distanza tra loro, e la loro direzione contraria, possiamo supporre che qualche suggerimento fosse inteso nel fissare la testa in un punto e il corpo nell'altro.

1 Cronache 10:12

Iabesh . Questo è l'unico luogo in cui "Iabes" è usato come abbreviazione di Iabes di Galaad, di cui era la città principale. Galaad comprendeva le sorti di Ruben e Gad ( Numeri 32:1 , Numeri 32:25-4 , Numeri 32:39-4 ) e di metà Manasse ( 1 Cronache 27:21 ).

Saul aveva fatto amicizia in una celebre occasione ( 1 Samuele 11:1 ) con il popolo di Iabes-Galaad, venendo in loro soccorso contro Nahath l'ammonita, di cui ora ricordano la gentilezza, dimostrando la più rara delle virtù, la gratitudine a un monarca caduto , e sono più avanti ( 2 Samuele 2:5 ) lodati per questo da Davide. Questo versetto non ci dice, come fa il parallelo ( 1 Samuele 31:12 ), della prima combustione dei corpi, e poi della sepoltura delle ossa calcinate.

Il silenzio è davvero notevole. Dà il nome al tipo di albero, la "quercia" o "terebinto". La parola per l'albero, tuttavia, in entrambi i passaggi è di significato dubbio e forse solo generico. Le diverse parole ebraiche tradotte in vari luoghi come "quercia", condividono tutte una radice comune, significativa dell'idea di forza. Il dottor Thomson dice che il paese possiede ancora un'abbondanza di querce dalla crescita molto fine in alcune facilità, e che queste sono estremamente più abbondanti e nel complesso un albero più forte del "terebinto".

" I diversi nomi, sebbene tutti collegati con una radice, a cui si fa riferimento sono probabilmente dovuti alla grande varietà di querce. Con l'affermazione della sepoltura delle ossa sotto un albero e il digiuno di sette giorni da parte di questi coraggiosi e uomini riconoscenti di Iabes di Galaad, il racconto parallelo giunge alla fine.

1 Cronache 10:13

Così Saul morì per la sua trasgressione . (Per questa trasgressione e l'accento posto su di essa e le sue predette conseguenze, vedi 1Sa 15:1-9, 1 Samuele 15:11 , 1 Samuele 15:14 ; 1 Samuele 28:18 .) Per aver chiesto... di... uno spirito familiare ( 1 Samuele 28:7 ).

1 Cronache 10:14

E non interrogò il Signore . Sembra che Saulo, in effetti, abbia indagato in un certo senso ( 1 Samuele 14:37 ; 1Sa 28:5, 1 Samuele 28:6 , 1 Samuele 28:15 ). Ma il probabile significato è che non indagò in prima istanza (cfr 1 Cronache 10:3 , 1 Cronache 10:4 ); e quando fece domande, non attese la risposta solo ed esclusivamente di Geova.

Perciò lo uccise (quindi vedi 1 Cronache 2:3 ). Davide figlio di Iesse . Il compilatore, avendo finora dato così scrupolosamente tutto ciò che poteva di fatto genealogico, ora è attento a usarlo. E identifica il futuro eroe principale della sua storia in colui che era già stato istanziato ( 1 Cronache 2:15 ), "figlio di Iesse".

OMILETICA

1 Cronache 10:13 , 1 Cronache 10:14 . - L'epitaffio, un segnale di avvertimento.

Per quanto riguarda quest'opera, Saulo ci viene presentato e ci saluta "per sempre" in questo stesso capitolo. Lo conosciamo, però, bene altrove. Sullo sfondo di un cielo luminoso, siamo subito pronti a dire, la sua figura si staglia, e risalterà sempre, scura in apparenza, di proporzioni alquanto imponenti, con il portamento di un uomo non del tutto comune - una figura sorprendente, anzi , ma uno che suscita paura e un sentimento di gelo in tutto uno, piuttosto che uno che ispira riverenza, emulazione, amore, Non si può dire di lui o della sua carriera che manchino di incidente o effetto drammatico.

Al contrario, sono nati in questi e abbondano in essi. Saul e la sua carriera erano notevolmente diversi da tutto ciò che potrebbe essere definito un luogo comune. E mentre il mondo continua, devono necessariamente stare tra i più importanti esempi di imponenza, di grandi opportunità e di splendide prospettive gravemente perse e disonorate. Il nostro capitolo non è che un riassunto, lo strappo conclusivo di una vita strana, movimentata, solenne, di cui, nel suo corso, il presente testo indica le colpe di condanna.

E noi, seguendo un simile piano, passeremo sotto i nostri occhi, in breve sintesi, i fatti salienti, le qualità morali e le opportunità di Saulo; la corrente inquieta sulla quale sono spinti, l'abisso oscuro in cui finalmente si perdono. Notiamo -

I. SAUL 'S CITAZIONE DA OBSCURITY AL IL SERVIZIO DI SUO PAESE E IL PIENO IL RIFLESSO DELLA GIORNATA . Quello che dobbiamo notare, specialmente su questo, è che senza dubbio si trattava di un potere superiore, di una provvidenza speciale, senza scopo né ricerca dell'uomo che era così elevato, e nemmeno dell'espediente di altri.

Era qualcosa al di fuori della vita individuale e al di fuori della vita nazionale. Nessun calcolo di coincidenza potrebbe contare su di esso né spiegarlo. In presenza di essa, l'uomo che non crede alla Provvidenza e alle provvidenze, e alle provvidenze speciali e particolari, perché pretendono troppo dal suo fondo di fede, preferisce parsimoniosamente risparmiare spese in una direzione, al fine di elargire spese senza scrupoli e sproporzionate in un altro.

Quello che può credere, questo lo prosciuga fino alla feccia in una delle sue risorse, perché non ne trarrà una giusta misura da un'altra. Di lui si può ben dire che il cuore che rifiuta una fede sana è quello che fa crescere il raccolto più abbondante della credulità. Il regno del popolo di Dio, conosciuto finora solo come regno, in quanto egli stesso ne era il Re, è giunto a una delle sue grandi crisi.

Mosè lo previde e, strano a dirsi, previde e abbozzò la legislazione ad essa adattata. I ministri speciali, composti da giudici individuali e locali, hanno fatto il loro tempo. La maggior parte della nazione ne è consapevole. La nazione confronta la sua costituzione composita, federale, fraterna con l'unità e la coesione di altre nazioni, nemiche intorno; e, per quanto benedetto sia in confronto a loro, tuttavia valuta deliberatamente il bilancio come sfavorevole a se stesso.

Anzi, lo stesso Samuele, in questo momento per forza morale e crescita l'unico giudice e profeta di quasi tutto il popolo, sembra sollevato in questo momento per suggerire che quell'incarnazione dell'autorità in una persona - "un re che potrebbe giudicarci, ed esci davanti a noi e combatti le nostre battaglie"—era del tutto alla portata delle possibilità in mezzo a loro. In effetti, la voce nazionale, in modo notevole e con una notevole unanimità, si era pronunciata per questo.

Ma nessun uomo, nemmeno un nome, era davanti a loro come re. Non esprimono alcun desiderio, non chiedono scelta, non sollecitano aiuto o consiglio da Samuele su questo particolare punto, ma sembrano lasciarlo interamente a lui ( 1 Samuele 8:22 ), e lui lo lascia interamente a Dio. Saul, tuttavia, un giovane la cui unica distinzione nota al momento è l'altezza e la "bontà" fisica, per una piccola catena di circostanze tanto incerte l'una dall'altra quanto banali in se stesse, si trova alla presenza di Samuele, il veggente delle tribù.

Il supremo Veggente della nazione, Dio stesso, ha già istruito Samuele; e il problema è che Saul, "della più piccola delle tribù d'Israele", la sua "famiglia la più piccola di tutte le famiglie della tribù di Beniamino" ( 1 Samuele 9:21 ), è chiamato a regnare su tutto il popolo di Dio] Questa fu "l'opera del Signore, e fu meravigliosa agli occhi" di Saulo, in ogni caso, come ci viene detto espressamente.

II. SAUL 'S CONVERSIONE . È stata una conversione del vecchio tempo, della vecchia Chiesa, anche dell'antico e sempre nuovo Spirito. Come si agitavano il cuore, i pensieri, lo stupore di Saulo per il nuovo futuro che gli si era presentato così all'improvviso! Possiamo ben capire che non poteva, non lo fece, accettarlo tutto in una volta. Ma il suo cuore ora doveva essere un'emozione più grande, un movimento più profondo.

"Dio gli ha dato un altro cuore" prima che tornasse di nuovo alla casa del padre terreno. "Lo Spirito di Dio scese su di lui" ( 1 Samuele 10:9 , 1 Samuele 10:10 ). Il. i grandi fatti di conversione per i vecchi tempi, per il vecchio Chinch, e per tutti i tempi sono intrinsecamente gli stessi, e sono due: il dono di Dio di un altro cuore e del suo Spirito con esso.

E quale esperienza trasportatrice deve essere stata per lui, quando "tutti i segni" che gli erano stati dati da Samuele "si avverarono"; e quando "profetizzò" tra la compagnia dei profeti che lo incontrarono; e quando, alla sua unzione formale, "tutto il popolo, gridò: Dio salvi il re" "e quando, alla fine di quel giorno solenne, andò a Ghibea, e "andò con lui una schiera di uomini, i cui cuori Dio aveva toccato", anche! Poteva esserci un inizio più sorprendente, più pieno, più ricco di una nuova vita religiosa, e modellato ai fini più alti? Chi potrebbe mai perdere la memoria, le impressioni, la forza dei santi propositi appartenenti a un tempo così?

III. IL FATTO DI LE GRANDI ESTERNE OPPORTUNITÀ CHE LA POSIZIONE DI SAUL E LA PROVVIDENZA DI DIO COMBINATI PER profferire DI SAUL .

L'opportunità esteriore non è tutto, anzi non è nulla dove l'idoneità interiore, il dono intrinseco e lo spirito di una missione possano non essere presenti. Ma per il resto, l'opportunità esterna è una questione di grande vantaggio. Come la pianta deve fiorire e l'albero deve fruttificare, per svilupparsi al massimo vantaggio, così il pensiero e lo scopo, il sentimento e l'amore, e tutta la vita dell'uomo, bramano l'aiuto di qualche opportunità esterna.

Trovano espressione in tal modo e, trovando espressione, sviluppano immancabilmente potere e qualità. Dio, senza dubbio, misura l'opportunità in modo giusto, saggio, gentile con tutti noi. E dove un suo figlio può trovare o immaginare di trovarsi ristretto e ristretto in tale rispetto, possono esserci ragioni prepotentemente buone per questo, di un tipo difficile per noi da rintracciare con qualsiasi sicurezza dogmatica al momento; e si può trovare una compensazione enormemente ampia per questo più tardi nella vita, o quando l'arco della vita presente è passato.

Tuttavia, non c'è dubbio che, per quanto riguarda la vita presente presa di per sé, molte anime belle si struggono per mancanza di opportunità esteriori di azione e di esibizione? molti potenti coraggio sminuiscono la sua crescita? più di un grande cuore racchiude i suoi ricchi poteri e qualità, invece di dispiegarli? Un vecchio poeta romano in esilio, che scambiò la soleggiata Roma per il severo Ponto, e che tremava mentre lo scriveva, disse: "Cosa devo fare da solo? Come posso utilizzare l'ozio forzato? Come accelera il giorno non consacrato dal lavoro? Quando la delusione è la mia unica paga, quando ballare nell'oscurità è il mio destino beffardo, quando scrivere una poesia che non può trovare nessun lettore è il mio destino, - allora imparo quanto chi parla dipenda da chi ascolta, e la promozione della virtù dipende da l'assegnazione della lode, e quanto immenso lo stimolo dell'opportunità di gloria.

Questo vecchio pagano afferrò e mise in poesia più efficace alcuni dei fatti più toccanti della vita. Ora, per la durata ininterrotta della vita pubblica di Saul, fu innegabilmente offerta una serie ininterrotta di opportunità ispiratrici, sia di Dio che dell'uomo. Uno zelo che non conosceva limiti , entusiasmo che minacciava di consumare una devozione intelligente che dovrebbe disprezzare e scagliare anche a una distanza infinita tutte le meschine interferenze della stirpe dell'invidia e della gelosia e della progenie del sospetto, - queste erano le legittime aspettative di un mondo intero, dalla grande sfera dell'opportunità in mezzo a cui presiedeva Saulo, alcuni dei quali si rese conto, e cominciarono bene, e per un po' corsero bene.

IV. ALCUNI DEI LE PRINCIPALI INDICAZIONI DI SAUL 'S QUALITÀ DEL CARATTERE . Ad esempio, prima della sua chiamata, lo troviamo il figlio fedele, fidato, premuroso ( 1 Samuele 9:5 ). Il tono stesso della sua conversazione registrata con il suo servitore ( 1 Samuele 9:6 ) ci colpisce favorevolmente, come affabile, rispettoso e aperto al suggerimento e alla risposta.

Il padrone, specialmente se un giovane, che sa unire qualità come queste nel trattare i suoi servi, può benissimo generare le predisposizioni dei migliori giudici, perché la virtù è rara. Poi al momento della sua telefonata privata e delle prime comunicazioni fattegli da Samuele, non ci delude per modestia, riservatezza, reticenza senza ostentazione e prudenza della lingua.

Nessuna parola vanagloriosa era sul suo labbro, nessuna ambizione ansiosa si aggrappò a ciò che aveva davanti; l'opposto perfino della vanagloria familiare sembra averlo caratterizzato ( 1 Samuele 9:21 ; 1 Samuele 10:16 ). Al momento della sua chiamata pubblica e dell'elezione divina tra le tribù, egli vorrebbe nascondersi dall'onore e declinare l'alta responsabilità che sta per essere imposta su di lui ( 1 Samuele 10:21-9 ).

E ha coronato la giornata con un esempio di padronanza di sé; temperanza, tolleranza ( 1 Samuele 10:27 , confrontato con 1 Samuele 11:12 , 1 Samuele 11:13 ). La prontezza della giusta indignazione e lo zelo della determinazione furono molto evidenti nell'impetuosa battaglia con cui liberò quelli di Iabes di Galaad nell'ora del potere degli Ammoniti ( 1 Samuele 11:4 ), e furono testimoniati dall'aiuto ed efficace benedizione dello "Spirito di Dio".

Anche gli eventi di quel giorno furono coronati da una rinnovata consacrazione, da sacrifici di ringraziamento e da una gioia sacra e generale da parte di "Saulo e tutti gli uomini d'Israele". Eppure da questo punto tutto andò storto. Lo strano capovolgimento di tutto ciò che Saul era sembrato in precedenza iniziava con l'impazienza ingiustificata e l'imperdonabile presunzione che lo trovavano ad anticipare Samuele e a sacrificare al Signore in Ghilgah. Questa era, senza dubbio, l'ostinata presunzione su cui ora tutta la sua carriera era naufragata.

Gli successe colpa dopo colpa di "ribellione" ostinata e di "ostinazione" volontaria ( 1 Samuele 15:23 ), di presunto "timore del popolo" e bramosia di essere "onorato" davanti a loro ( 1 Samuele 15:24 , 1 Samuele 15:30 ), finché non si ode il rintocco minaccioso, e la sua conversione "per opera dello Spirito del Signore" si inverte, quando "lo Spirito del Signore si allontana " da lui ( 1 Samuele 16:14 ).

Il seguito è troppo noto. La gelosia del suo successore, feroci accessi di passione e accessi di breve pentimento, esplosioni di affetto di breve durata e visite di rimorso, senza alcun singolo sintomo di vera riforma, sostenevano lo spirito lacerato, distratto e disordinato all'interno. È coraggioso in guerra; è vigliacco nel massacro dei preti; è alto di spirito e prepotente; è morbosamente sensibile alla disgrazia.

Suggella la partenza dello Spirito e l'abbandono definitivo di lui quando, con una formale, infedele, professionale inchiesta del Signore, fa davvero la sua inchiesta sulla strega, e colma la misura delle sue iniquità. È difficile dire se il modo della sua morte (sul campo di fuga piuttosto che di battaglia) esprimesse nel modo più appropriato la sua qualità migliore o peggiore, ma comunque non era del tutto carente di devozione o di spirito, come le circostanze avrebbero permettere.

Eppure che commento enunciano ora i fatti più scarsi! Colui che aveva spesso vinto i Filistei e altre nazioni ostili, con poco aiuto materiale, cadde davanti a loro, perché aveva colpevolmente perso l'aiuto divino. Aveva supposto su se stesso: lo portava a fare la fine di se stesso! Come il pentimento era stato l'estraneo della sua compagnia, così ora la disperazione è l'amico del cuore che abbraccia. E traccia come meglio possiamo il corso che ha corso, il suo carattere, e la fine di una vita che si era aperta nella provvidenza così abbondante e così incoraggiante, la penna abile della Scrittura guida il nostro ultimo pensiero e rivela la giusta conclusione di tutta la faccenda : "Saul è morto per le sue trasgressioni che ha commesso contro il Signore, anche contro la Parola del Signore, che non ha osservato, e anche per aver chiesto... a... uno spirito familiare, per indagare su di esso,

OMELIA DI JR THOMSON

1 Cronache 10:6 , 1 Cronache 10:13 .-I potenti caduti

La morte di Saul e Jonathan, sulle alture di Ghilboa, è uno degli episodi più grandiosi e terribili della storia ebraica. Ecco l'eletto di Dio, l'eroe e l'idolo d'Israele, ferito dagli arcieri, supplicare la morte dal suo scudiero, cadere disperato sulla sua spada! Principi e guerrieri", più veloci delle aquile, più forti dei leoni; "Saul e Jonathan" sono uccisi negli alti luoghi.

"" Gli scudi dei potenti sono vilmente gettati via!" I figli del re e le sue guardie del corpo e il fiore del suo esercito periscono con lui in questo terribile giorno. "Come sono caduti i potenti!" Ma torniamo dal drammatico , il lato tragico di questo incidente, per meditare sulle sue lezioni spirituali.

I. Lo spaventoso destino di Saul ci ricorda GRANDI POTERI UTILIZZATI IN MODO MALE . La statura gigantesca e la straordinaria forza del figlio di Kish impressionarono naturalmente tutti gli spettatori e conciliarono - quasi comandarono - il rispetto e la fiducia della gente. Ma era più di un atleta, era un generale che aveva liberato il suo paese e ottenuto molte vittorie sui suoi nemici.

Sembra che possedesse grandi qualità, non solo di corpo, ma di mente. Tutto questo ha dato a Saul grandi vantaggi. Se solo li avesse usati rettamente, avrebbe conservato il rispetto dei suoi sudditi e la fedeltà dei valorosi, e avrebbe potuto vivere fino alla vecchiaia, in possesso della dignità e del potere della regalità. Ma il suo spirito lunatico e ostinato dava una distorsione errata alle sue energie. La sua è stata una vita meravigliosa ma sprecata.

Il valore e l'abilità che avevano sconfitto i Filistei nei suoi primi giorni avrebbero potuto sconfiggerli ora. Ma Saul non era lo stesso uomo di un tempo. Anche tanti, che Dio ha riccamente dotato di doni del corpo e della mente, si sono dimostrati indegni di questi doni, ne hanno abusato in modo tale che sarebbe stato meglio per loro che non fossero mai nati. A cui Dio ha dato molto, di loro richiede di più.

II. Osserviamo qui una LOFTY VOCAZIONE ILL INTENDERE E ILL SODDISFATTA . Saul fu il primo dei re d'Israele. Unto da Samuele, estratto a sorte, eletto per acclamazione del popolo, entrò nell'ufficio regale con ogni presagio e ogni prospettiva di successo.

Chiamato ad essere, non come uno dei giudici, il capo di una tribù o un liberatore temporaneo, ma il sovrano di una nazione e un re per tutta la vita, Saul avrebbe potuto innalzare il suo popolo all'indipendenza e al potere. Ma fu disubbidiente alla voce del veggente, fu infedele alla causa del Dio che lo elevò all'eminenza e lo investì di autorità teocratica; e mieteva l'amara messe della disubbidienza e dell'infedeltà.

A qualche posizione, con qualche vocazione, l'Autore della nostra vita ha chiamato ciascuno di noi. Non solo re e governanti, pastori e funzionari della Chiesa, ma tutti i cristiani, in ogni stadio della vita, hanno affidato loro una peculiare e sacra fiducia. Ciascuno chieda: Come si realizza questa fiducia?

III. Qui è esemplificata la possibilità che la VERA RELIGIONE SIA CONOSCIUTA E ANCORA ABBANDONATA . Nella sua prima infanzia, Saulo aveva messo dentro di sé un altro cuore, ed era diventato un altro uomo. Ma ci sono segni che sia stato influenzato dai pagani. Certamente uno degli ultimi atti della sua vita fu indicativo di superstizione, quando cercò la strega di Endor, invece di rivolgersi a Geova per consiglio e incoraggiamento.

Egli "non ha chiesto al Signore". Fu una grave defezione; lui, la cui vita religiosa è iniziata così brillantemente sotto la guida di Samuele, è venuto a strisciare davanti a un negromante ignorante! Una lezione questa di instabilità umana, fragilità e volubilità. "Chi pensa di stare in piedi, guardi di non cadere!" Ahimè! quante volte la luminosa promessa della giovinezza è stata offuscata negli anni più maturi, e il sole che è sorto in splendore è sprofondato sotto le cupe nubi! È un avvertimento solenne che nessuno dovrebbe ignorare.

IV. Siamo informati che LA CADUTA DI QUESTO PRIMO RE D' ISRAELE FU UN GIUDIZIO DIVINO . "Saul morì per la trasgressione che aveva commesso contro il Signore". Raramente siamo liberi, con autorità e fiducia, di dichiarare la calamità un giudizio del Signore.

Ma nel caso in esame siamo espressamente autorizzati a farlo. Saulo aveva violato la Legge Divina. Aveva ordinato che il sacrificio fosse offerto senza il permesso del profeta. Aveva risparmiato Agag e si era appropriato del bottino. Aveva mostrato, più e più volte, una ribellione e un'indole empia; aveva ceduto il passo a impulsi di rabbia, invidia, gelosia e paura. Troppo spesso aveva disprezzato la Parola di Dio, perseguitato i servitori di Dio, aveva confidato in se stesso e aveva dimenticato che Geova lo aveva chiamato a essere il capo del suo popolo in rettitudine.

Ora finalmente la punizione a lungo ritardata si abbatté sul monarca colpevole. "Il Signore l'ha ucciso". Avvertimento per gli impenitenti, questo terribile destino di Saul dovrebbe invitare il peccatore al pentimento e (grazie a Dio!) al " pentimento per la vita". —T.

OMELIA DI W. CLARKSON

1 Cronache 10:1 . - Capire la fine.

Il salmista ( Salmi 73:1 .) era molto perplesso e turbato nello spirito "quando vide la prosperità degli empi". Era disposto a pensare di aver «purificato il suo cuore invano», e invano «lavato le sue mani nell'innocenza» ( Salmi 73:13 ). Ma dopo un'ulteriore e più profonda riflessione, arrivò a una conclusione sana. Quando "entrava nel santuario di Dio", i.

e. quando guardò la questione alla luce della verità divina, allora "capì la loro fine". Se qualcuno si meravigliasse della continua prosperità di Saul, si chiedesse dov'era Dio che un uomo le cui mani erano così macchiate di sangue rimanesse seduto così a lungo su un trono, dovrebbe solo aspettare e vedere la fine per sapere che "in verità è un Dio che giudica sulla terra». Impariamo da questi versi —

I. CHE NOI NON POSSIAMO DIRE SE UMANA LA VITA SARA PROVE DI ESSERE INVIDIABILE FINO IT È CONCLUSO . Gli antichi dicevano: "Nessuno dica felice finché non sia morto.

L'epigramma era il risultato del fatto, trovando frequenti illustrazioni, che gli uomini che avrebbero dovuto essere i più invidiabili si dimostrarono, dopotutto, quelli con i quali pochi avrebbero volentieri scambiato condizioni. Nel periodo d'oro del potere e della preminenza di Saul dovevano esserci Molti israeliti desideravano che una tale fortuna fosse stata loro, che la sorte del re fosse caduta sulla loro tribù, sulla loro famiglia, su loro stessi ( 1 Samuele 10:20 , 1 Samuele 10:21 ).

Ma chi, ora, avrebbe voluto essere il primo re d'Israele, aver seguito il suo corso a scacchi, essere stato spinto a tali tristi e colpevoli turni, e aver terminato una carriera in un disonore così rovinoso come quello che ha chiuso il suo annebbiato vita? Essere miseramente picchiato, essere completamente sconfitto in battaglia ( 1 Cronache 10:3 ), essere spinto al suicidio per evitare i peggiori abusi ( 1 Cronache 10:4 ), sapere, prima di morire, che la sua casa stava per morire con lui ( 1 Cronache 10:5 ), essere disonorato dal nemico dopo la morte ( 1 Cronache 10:9 ), avere il suo corpo preso ed esposto nel tempio di un idolo ( 1 Cronache 10:10 ),—tutto questo era l'ultimo estremo di umiliazione e disastro.

Non invidiare coloro la cui carriera esteriore sembra invidiabile. Chissà quali miserie sono dentro; quale follia giace presso il focolare reale; quale miseria riposa sotto il tetto principesco; quale gelosia spinge nel carro dorato; quale insaziabile odio o inappagabile rimorso siede al sontuoso pasto? Chi sa in quali nere nubi di calamità tramonterà il sole della grandezza umana? Chi può dire se la fine non sarà, come quella di Saul, una fine tale che tutto lo splendore e l'eccellenza che l'hanno preceduta saranno completamente eclissati, e che tutti gli uomini si uniranno per dire: "Che uomo miserabile era!"

II. CHE UN UOMO 'S SIN COMPORTA MOLTI UOMINI ' S SOFFERENZA . Poiché Saul aveva peccato, «gli uomini d'Israele fuggirono... e caddero immolati» ( 1 Cronache 10:1 ). Poiché il loro re malvagio era caduto, "gli uomini d'Israele... abbandonarono le loro città... e vennero i Filistei e vi si stabilirono" ( 1 Cronache 10:7 ).

I sovrani peccatori hanno comportato pesanti sanzioni per le nazioni sofferenti. Ma non sono solo i re che fanno sanguinare i cuori umani e che riempiono le vite umane di problemi e angustie. Quante migliaia di case sono le dimore del dolore, dell'acuta delusione, della sofferenza crudele, dell'oscuro presentimento, perché un'anima ha abbandonato Dio e ha fatto naufragio una buona coscienza!

III. QUESTA FORTUNA ESTERNA NON È UN CRITERIO SICURO DEL CARATTERE UMANO . Gionata perì nello stesso campo con Saul; il figlio coraggioso e generoso con il padre geloso e omicida! "Non giudicare secondo l'apparenza, ma giudica con giustizia" ( Giovanni 7:24 ). Giovanni 7:24

IV. CHE GLI UOMINI A VOLTE TACITAMENTE confessare LORO PROPRIO FOLLIA , "hanno mandato ... per portare notizia ai loro idoli" ( 1 Cronache 10:9 ) -per informare i loro dèi ! Sicuramente condannavano così la loro stessa idolatria. Quante volte ci condanniamo! — C.

1 Cronache 10:11 . - La morale della sfortuna.

Il tramonto del sole del primo re d'Israele in queste nuvole oscure ha la sua verità da raccontare e le sue ombre da gettare. Potremmo imparare -

I. CHE I NOSTRI PEGGIORI SVENTURE PORTARE FUORI LE MIGLIORI SENTIMENTI DEI NOSTRI AMICI . "Quando tutto Iabes di Galaad udì", ecc. ( 1 Cronache 10:11 , 1 Cronache 10:12 ).

Saulo, nei suoi giorni precedenti e migliori, si era levato all'altezza di una nobile opportunità e aveva liberato questa città dall'imminente rovina con un atto di grande energia e coraggio ( 1 Samuele 11:1 ). E quando l'ultima disgrazia si era abbattuta sul loro liberatore, e sul suo cadavere furono praticate le peggiori oltraggi, gli uomini di Iabes-Galaad si ricordarono di ciò che gli dovevano, diedero libero sfogo alla loro gratitudine, si fecero coraggio e salvarono i suoi resti disonorati. dalle mani del nemico insolente.

È stato fatto degnamente; i loro tratti migliori furono tratti dalla terribile calamità del loro amico. Così è sempre e ovunque. È una delle mitigazioni della nostra miseria che i sentimenti più gentili e generosi siano poi mostrati verso di noi da coloro che ci amano. La malattia, la perdita, la delusione, il lutto, i dolori più grandi e più profondi della vita umana, evocano tutto ciò che è più tenero, grazioso e simile a Cristo nell'anima umana.

In verità, non conosciamo la profondità dell'affetto con cui i nostri parenti ei nostri amici ci stanno amando finché qualche triste esperienza non richiama tutta la simpatia latente che giace nei loro cuori. Sia le cose migliori che quelle peggiori di quanto normalmente supponiamo risiedano dentro di noi; quando si presenta l'occasione salgono in superficie e si mostrano agli occhi degli uomini. Il colpo schiacciante che ci colpisce al suolo è una di queste occasioni. Allora l'amore umano si fa avanti per rendere il suo ministero più vero e più elettivo.

II. CHE TRASGRESSIONE SARÀ SICURAMENTE ESSERE superato DALLA PENA IN DUE TEMPI . "Saul morì per la sua trasgressione" ( 1 Cronache 10:13 ). La punizione può essere sembrata tardiva; può essere sembrato a Saul come se volesse "sfuggire al giudizio di Dio.

I giorni, i mesi, gli anni sono passati e il colpo non è caduto. Il pensiero del suo cuore potrebbe essere stato: "Ora sono salvo; l'ira di Dio sarebbe scesa se fosse venuta; sono sicuro; la mia montagna è forte." Ma se pensava così di sbagliarsi. La punizione stava arrivando, "piede di piombo ma mano di ferro", lento nel passo ma sicuro nel colpo, e i giorni della sua vita e del suo potere erano La sua trasgressione fu duplice.

1 . Disubbidienza: "non ha osservato la parola del Signore" ( 1 Cronache 10:13 ).

2 . Congedo da Dio: egli «non ha chiesto consiglio al Signore», ma «ha chiesto consiglio a chi aveva uno spirito familiare» ( 1 Cronache 10:13 ; 1 Cronache 10:14 ). Invece di ricorrere a Dio tramite il suo profeta, «come fece un tempo», ricorse alle arti proibite e pericolose della negromanzia, abbandonando così il Signore e riponendo la sua fiducia in un misero e illusorio sistema di impostura. La sua punizione, come il suo peccato, era duplice.

1 . La sua stessa morte: il Signore "lo uccise".

2 . Il rovesciamento di tutte le sue speranze e progetti: "consegnò il regno a Davide" ( 1 Cronache 10:14 ). La nostra trasgressione e la nostra punizione spesso assumono queste due forme.

(1) Prima viene la disobbedienza e la partenza. Non facciamo le cose che Dio comanda; trascurando ciò che, soprattutto, è la sua volontà su di noi ( Giovanni 6:39 , Giovanni 6:40 ). Ci allontaniamo dal suo costato e dal suo servizio, cercando il nostro benessere in altre fonti di gioia ( Geremia 2:13 ).

(2) Poi viene la morte e il rovesciamento. La nostra anima muore; i suoi sentimenti più fini scompaiono, i suoi pensieri più veri lasciano il posto a false immaginazioni, le sue migliori speranze muoiono, le sue aspirazioni più sagge sprofondano e si perdono; le ombre della morte spirituale cadono su di noi. E con la nostra stessa distruzione viene la dispersione dei nostri progetti e delle nostre aspettative: il "regno è voltato via"; il "legno, il fieno e la stoppia" di una vita falsa si consumano nei fuochi di Dio. Il nostro lavoro di una vita è rovesciato e perso. La torre che abbiamo impiegato così tanto tempo a costruire è nella polvere. —C.

1 Cronache 10:14 (con 1 Cronache 10:4 ) .- Agenzia divina e umana.

Nell'ultimo versetto di questo capitolo quell'evento è attribuito alla mano di Dio che, nel quarto versetto, è rappresentato dall'atto di Saulo. "Egli [il Signore] lo uccise" ( 1 Cronache 10:14 ). "Così Saulo prese una spada", ecc. ( 1 Cronache 10:4 ). Poiché entrambe le affermazioni sono vere, deve esserci una coerenza tra di esse. Evidentemente l'unico risultato era dovuto a più di un'agenzia. Il Signore aveva qualcosa a che fare con la morte di Saulo; Anche Saul ha avuto molto a che fare con esso stesso. Potremmo vedere -

I. SAUL 'S AGENZIA IN ALLINEARE SUL SUO FINE . Ha contribuito al risultato finale:

1 . Agendo in modo tale da rendere la sua morte dovuta alla sua follia.

2 . Facendo, in genere, quei passi che portarono alla catastrofe finale.

3 . Mettendo in gioco le cause fisiche che lo hanno subito effettuato. Non sarebbe morto in quel momento e nel modo in cui è morto, se non fosse stato personalmente responsabile in questi tre modi.

II. DIO 'S DIVINA AGENZIA IN DETERMINARE IL NUMERO .

1 . Era in accordo con il suo desiderio divino. Egli desidera che la giustizia sia pienamente rivendicata, il peccato accompagnato con la sua punizione e l'integrità con la sua ricompensa, dagli eventi che accadono sulla terra. La morte di Saulo era auspicabile dal punto di vista del giudice supremo.

2 . Ha permesso che accadesse. Non vedeva alcun motivo per intromettersi in modo che non fosse l'ultimo anello della catena di circostanze che si stavano forgiando.

3 . Ha così ordinato gli eventi che questo dovrebbe essere il problema. Nella misura in cui toccò la catena delle vicende umane con la sua mano interveniente, la toccò così tanto che questo avvenimento avrebbe avuto luogo. In qualche misura era dovuto, positivamente, all'opera della sua mano divina. Riguardo al grande soggetto dell'azione divina e umana che cooperano, come fanno, per produrre un risultato, concludiamo:

1 . Che Dio possa realizzare i suoi disegni per volontà diretta, ma usa strumenti umani.

2 . Che ciò che può sembrare a noi, in quel momento, a lui dovuto unicamente alla nostra agenzia può essere la realizzazione del suo scopo. La sua mano che permette, controlla e dirige può essere trovata molto più vicina di quanto pensiamo, per aver avuto una parte molto più grande nella questione di quanto immaginiamo.

3 . Che se la mano di Dio è in eventi come questo, possiamo essere sicuri che è presente in cose di altro e più alto ordine. Se si potrebbe dire riguardo a un suicidio, "il Signore lo ha ucciso", quanto più si può dire riguardo alle realizzazioni desiderabili, ammirevoli, utili, che Dio le realizza? Se da lui viene il male che accade alla città ( Amos 3:6 ), molto più diremo che colui che tutto edifica è Dio ( Ebrei 3:4 )? Perciò:

(1) Si guardino i perversi e gli impenitenti. L'occhio attento del Santo e del Giusto è su di loro e sulle loro vite, e la sua mano punitiva può manifestarsi in qualsiasi momento della loro carriera.

(2) Lascia che i giusti prendano coraggio e sperino. Dio è con loro; sta lavorando per loro e in loro e attraverso di loro. Egli santificherà e impiegherà i loro sforzi per il compimento del suo benevolo fine, per l'instaurazione del suo santo regno. — C.

OMELIA DI R. GLOVER

1 Cronache 10:4 .-Un grande potere avrebbe potuto essere: Saul, re d'Israele.

"Così, Saul prese una spada e si gettò su di essa." È utile studiare i risultati per l'ispirazione e i fallimenti per l'avvertimento. Qui abbiamo un grande "avrebbe potuto essere", o uno di quei casi in cui tutto ha cospirato per rendere possibile un nobile futuro, e tuttavia, a causa di una sfortunata direzione sbagliata, la vita è finita oscuramente, e tutti i migliori successi delle fasi precedenti sono stati offuscati da avversità e fallimento. Non è la morte in battaglia, e nemmeno la sconfitta, che ce lo fa lamentare.

Nelson morì in battaglia, ma anche in gloria. E la sconfitta è un incidente che tutti gli eserciti possono sperimentare. È che è un oscuro vicino a una storia più oscura. Quell'inizio luminoso, le nuvole si sono raccolte sulla sua vita e si sono approfondite fino a chiudersi nella notte. Tener conto di -

(1) Questo potrebbe essere stato; e

(2) le sue lezioni per noi.

I. QUESTO POTREBBE - AVERE - STATO . Se mai una vita ha avuto un'apertura e un'opportunità giuste, è stata quella di Saul.

1 . Ogni vantaggio personale che si potesse desiderare era suo. Bello soprattutto in Israele; immensa forza della struttura corporea; qualità mentali da abbinare; saggezza e coraggio adatti a un re; qualità che gli valsero la stima di Israele e la riverenza di Davide e, cosa molto degna di nota, l'affetto di Samuele. Allora le sue circostanze erano di quel tipo che la maggior parte delle persone lo avrebbe invidiato.

Veniva da una delle famiglie più ricche di tutto il sud del paese. Era così naturalmente scelto per il re che non c'era difficoltà a garantire la fedeltà delle persone. Qualche mormorio, come c'era da aspettarsi da coloro che erano essi stessi candidati al trono o sostenuti come erano. Ma il sostegno di Samuele e il successo della prima spedizione contro Ammon, placarono tutti i mormorii nel paese. Nessuno ha contestato il suo titolo al trono.

2 . L'occasione lo ha favorito. La sua elezione ha dimostrato il risveglio di Israele. La stessa energia che bramava un leader ispirava la volontà di seguirlo. L'influenza di Samuele è stata esercitata per suo conto. Ciò significava il sostegno del più potente della terra. Né era solo formale. Samuele protestò contro il desiderio di Israele di avere un re. Ma protestando contro il desiderio generale di un re, non procedette a protestare contro la scelta particolare.

Lungi dal disapprovare Saul, lo amava e, quando non poteva fare di più, piangeva con il dolore di un santo e di un patriota per il fallimento di Saul. Poi ha trovato il più grande servizio disponibile. C'erano Abner, David, Jonathan, i degni al seguito di David, tutti pronti ad aiutare; e, soprattutto, Dio pronto ad aiutarlo. Oltre allo spazio per lui, c'era bisogno di lui. Israele era in acque basse. Quindi tutto ha cospirato per creare una grande opportunità.

3 . E nessuna cosa nel carattere ha reso impossibile la grande vita. Viene davanti a noi con molte qualità che suscitano rispetto.

(1) C'è la modestia , che accetta la grandezza come un'accusa piuttosto che bramarla ardentemente.

(2) Generosità , che tollera con coraggiosa saggezza la disaffezione della minoranza.

(3) Coraggio , che si adatta alla sua vocazione e ai bisogni del suo paese.

(4) Gentilezza di cuore.

Non bisogna trascurare questa qualità; tanto più che pecca così profondamente nella direzione opposta. Ma lui " amava molto Davide "; suggerendo che era capace di grandi affetti e, se non fosse stato per pregiudizio, avrebbe potuto essere ricordato come il padre del suo nobile figlio. Allora c'era in lui qualche opera di pietà ; non molto , ma a quanto pare ancora alcuni. Aveva una natura sensibile, che di tanto in tanto, nei momenti più alti, ammettendo il gioco dello Spirito di Dio su di essa, lo faceva profetizzare con una tensione esaltata.

Sebbene, in altri momenti, la stessa sensibilità lo esponga alle influenze dello spirito non di Dio. Ma c'è suscettibilità. Tutto sembra quindi concorrere a rendere la vita un successo non solo moderato ma brillante. Potere , opportunità , circostanze , vantaggi , doti naturali , tutto a favore. E Dio, sempre in attesa di fare meglio di noi, ha cercato di fare il meglio di lui.

E se avesse camminato con Dio, quale servizio avrebbe potuto rendere e quale gioia nella vita avrebbe vinto! Ma ahimè! in mezzo a tutti questi supremi vantaggi e naturali probabilità di successo, c'è un difetto di carattere che guasta tutto. C'è una caparbietà , che viene lasciata sfrenata; l'abitudine di scegliere la propria strada e seguirla; insofferenza per qualsiasi restrizione di religione o dovere.

Se Samuele non viene in tempo, nessuna riverenza per la santità dell'ufficio sacerdotale gli impedirà di assumerne le funzioni. Se Dio prescrive la totale distruzione di Amalek, eseguirà il precetto, eccetto dove riterrà meglio disobbedirgli, salvando il bestiame, i buoi ( cioè il meglio delle spoglie), e Agag. David diventa, per il servizio che rende, un possibile rivale. La sua esistenza, dunque, Saul non la tollererà. Volontà personale , in declino

(1) le restrizioni della religione, e

(2) quelli della coscienza,

appare presto in lui. Non è mai umilmente obbediente , ma sceglie e sceglie quale parte del precetto gli piace, fermandosi davanti a un'intera obbedienza. Sentirsi sempre liberi di rivedere e moderare i requisiti di Dio, ha in tal modo viene a breve , attraverso ostinazione, dei requisiti di Dio. L'ostinazione che rifiuta di servire di cuore presto cessa di servire del tutto. E dopo che ha operato grandi liberazioni e assicurato l'indipendenza di Israele, ne consegue un lungo e oscuro periodo, non sollevato da qualità più nobili, in cui il suo percorso è in discesa.

La stessa energia che, trattenuta e ordinata, sarebbe stata di vasto servizio, sfrenata, diventa terrore per i suoi amici. Quella fermezza di nervi che, consacrato, avrebbe esposto la sua natura a Dio, disconsacrato lo espone all'invasione dello spirito maligno, alla follia e al furore. La sua azione è disapprovata dai suoi migliori amici, da Jonathan, dalla nazione, dal suo stesso cuore. E sprecando i poteri della natura nel seguire David, sprofonda sempre più in basso, finché la vigilia dell'ultima battaglia lo trova nella pura disperazione.

C'è qualcosa di terribile nella disperazione con cui si rivolge al fantasma di Samuele: " Dio si è allontanato da me e non mi risponde più,... perciò ti ho chiamato, affinché tu possa farmi conoscere ciò che farò". Qualcosa di commovente in cui, fino alla fine, crede in Samuele , e desidera riascoltare qualcosa dalle sue labbra, e preferisce sentire da lui il suo destino se proprio deve sentirlo.

E la disobbedienza che porta alla disperazione, i due portano presto alla distruzione. Oh che perdita fu l'assenza di Davide in quel giorno di battaglia! Solo per mancanza di lui , con il suo eroico seguito, destino di battaglia avverso. E c'è una deplorevole sconfitta dove ci sarebbe stata la più grande vittoria. Tutto ciò che Saul ottenne opponendosi a Davide fu una vita più triste, un regno più breve, un destino più oscuro. E, invece della sua classifica con i grandi eroi che hanno operato la liberazione nella terra: si erge un maestoso, malinconico potrebbe essere stato , e niente di più. Una vita troncata; una colata rovinata nella forma. La semplice possibilità di una cosa del genere dovrebbe suscitare sollecitudine in tutti i nostri cuori.

II. QUALI LEZIONI EMERGONO DA QUESTO ? Questo è il secondo punto su cui devo soffermarmi.

1 . Le probabilità non sono certezze. La tua carriera può avere tutte le prospettive di essere onorevole, utile, felice. Ma la probabilità non è certezza. Se la probabilità realizzata dipenderà del tutto ed esclusivamente dal grado di fedeltà che manifesterai.

2 . Pericolo di volontà personale. "Le nostre volontà sono nostre per farle tue ", dice il poeta, pronunciando nobilmente una grande filosofia di vita. Ma la riservazione di qualcosa da parte di Dio è una delle tentazioni più comuni. Diciamo: "Faremo molto , ma non questo . Sacrificheremo molto, ma non questo. Seguiremo, ma sceglieremo il nostro tempo e la nostra strada.

Specialmente siamo suscettibili di essere deviati dalla via del dovere quando siamo ribelli. La volontà di volontà rafforzata da una forte passione - avidità, vendetta, antipatia. Stiamo attenti a questa volontà personale. Ha un aspetto di forza ed energia ; ma distrugge davvero entrambi. Cambia il forse-essere nel potrebbe-essere-stato.Non possiamo essere discepoli di Cristo a meno che non rinneghiamo noi stessi e Lo seguiamo.L'ostinazione non è mai consentita in nessuna anima senza conseguenze del tipo più triste.Pertanto:

3 . Prendiamo il nostro Savor come un intero Muster. Dagli il controllo assoluto. Non trattenere niente. Più saremo consacrati, più saremo glorificati. L'uomo non trattiene nulla da Cristo se non il proprio male. Non rinunci a nient'altro che al tuo profitto. Non lasciare che le nostre vite siano semplici potrebbero essere state. Ma mantieni fedelmente la via del dovere come mostrata da Cristo, e allora, sebbene uomini di primissimi vantaggi e poteri facciano gravi naufragi, tu, senza vantaggi e senza vogatore speciale, scoprirai che "ciò che ti riguarda Dio perfezionerà. "-G.

1 Cronache 10:11 , 1 Cronache 10:11 : 1 Cronache 10:12 -Un atto d'onore.

"E quando tutto Iabes di Galaad udì tutto ciò che i Filistei avevano fatto a Saul, si levarono, tutti gli uomini valorosi, e portarono via il corpo di Saul e i corpi dei suoi figli, e li portarono a Iabes, e seppellirono le loro ossa sotto la quercia di Iabes e digiunò sette giorni». È bene studiare gli atti d'onore. L'onore è integrità, gratitudine o coraggio nella sua migliore fioritura. Se non miriamo più in alto dell'adempimento dei nostri obblighi legali, la nostra azione tenderà a scendere al di sotto di quel misero livello.

Il coraggio è una qualità essenziale della fede. La gratitudine una bella grazia, che favorisce la crescita di ogni altro. Così che mirare a un'azione onorevole è essenziale se vogliamo vivere una vita degna. A volte un Falstaff ci dà una filosofia dell'onore, suonando molto scaltro, ma davvero molto superficiale. A volte Giuda è seguito nel suo esempio di critica cinica, e cominciamo a chiederci, Cui bono ? "A che scopo è questo spreco?" l'unzione di Maria del Salvatore "per la sua sepoltura"; l'onore qui fatto, con grande rischio, al morto Saulo; l'onore fatto a Davide, quando gli uomini si facevano strada attraverso un esercito per portargli un sorso d'acqua dal pozzo di Betlemme, sono al di sopra di tali critici.

Non vedono l'utilità in tali attività. Credono nel denaro e nel potere, nell'evitare gli infortuni e nel raccogliere agi. Ma i bei entusiasmi, l'alta devozione, i costosi tributi d'affetto, non possono capire. Ma alcuni possono. Lo scrittore del Libro di Samuele ha potuto vedere una bellezza in questo atto di Iabes di Galaad, e lo riferisce come qualcosa che dà un po' di sollievo all'oscurità del campo di Ghilboa. L'autore delle Cronache ha ritenuto che valesse la pena registrarlo.

David li ha benedetti per il loro coraggio e la loro gratitudine. Vale la pena di riflettere semplicemente sulla nobile azione. Per rendere questa vittoria tanto schiacciante nella sua umiliazione per Israele quanto orgogliosa per le città dei Filistei, la testa di Saul viene posta nel tempio di Dagon, e il suo corpo, smembrato, viene appeso in modo offensivo alle mura di Beth-Shah. Iabes di Galaad era una città circa sei miglia a oriente, come Beth-Sàh era circa sei miglia a occidente del Giordano.

Aveva dovuto all'energia di Saul, subito dopo la sua ascesa al regno, di essere stato salvato dal destino crudele che Nahash l'Ammonita intendeva e sembrava in grado di infliggerle. Quando in loro sorge la vergogna, il dolore, un tenero ricordo del servizio reso da Saulo nei giorni della sua giovinezza, risolvono che, qualunque sia il rischio da affrontare, qualunque sia la pericolosa eminenza che il loro stesso successo possa dare loro, lo faranno onore ai morti.

Se non possono salvargli la vita, possono rischiare la propria per dargli una degna sepoltura. E così, non indugiando, si alzano di notte, e al mattino i cadaveri di Saul e dei suoi eroici figli sono in una città amica. Tutto l'onore che si può mostrare è dato nella degna sepoltura e nella settimana di digiuno. Il povero, dispettoso trionfo dei Filistei viene interrotto e la nazione, cominciando a sprofondare nello sconforto, si sveglia sentendo che in mezzo a essa ci sono ancora spiriti eroici, che possono sbaragliare il nemico anche quando sono accesi dalla vittoria. Diverse cose sono degne di nota qui.

I. LA MORTE NON È ASSOLUTAMENTE PERDITA . Ha posto fine alla vita di Saul, ma ha aumentato la sua influenza. Ieri criticato, censurato, oggetto di apprensione; oggi è venerato anche nel suo più profondo fallimento. Tutto ora è dimenticato delle visite dello spirito malvagio, dell'invidia di Davide, della sfortunata divisione che ha perso loro l'aiuto di Davide in questo momento di bisogno della loro nazione.

Invece lo ricordano mentre liberò Gabaon e vinse i Filistei; come a volte profetizzava; come nessuna famiglia del paese si fosse mostrata più coraggiosa della sua; come, quando era veramente se stesso, nessuno era più virile o più generoso. E ora Saul, morto, riprende il suo posto nel cuore dell'amore di una nazione. E come Davide dimenticò tutte le sue ferite per celebrare la sua lode, così Iabes di Galaad dimentica la sua debolezza e l'assenza di ogni aiuto, per alzarsi e rendergli onore. Marco Antonio ha parlato male quando ha detto:

"Il male che fanno gli uomini vive dopo di loro;
il bene è spesso sepolto con le loro ossa?

Sono gli uomini buoni a vivere dopo di loro, e tutte le loro colpe sono sepolte nelle loro tombe. Ricorda il tocco canonizzante della morte; come completa il ricordo della vita, addolcisce il malessere, lascia che la natura migliore abbia la sua giusta influenza sugli altri.

II. ATTI DI GENTILE SERVIZIO SONO RICORDATI A LUNGO . Sono passati quasi quarant'anni da quando Saul aveva salvato Iabes di Galaad dalla mano di Nahash. La maggior parte di quelli poi salvati dall'ignominia e dalla mutilazione che dovevano essere i termini della capitolazione, erano morti. Era un'altra generazione che era sorta, e difficilmente ti saresti sorpreso se non avessero provato una particolare gratitudine per un favore così remoto.

Ma con tutti i suoi difetti, la natura umana non è così priva di sentimenti più fini come alcuni la dipingerebbero. Nel valutare la mancanza di gratitudine, bisogna ricordare quanto a volte siano esagerate le nostre stime del servizio reso, e come ci aspettiamo che il valore di un servizio di scellini sia compensato da un valore di sterline di gratitudine. Dobbiamo anche ricordare quanto spesso il servizio si mischia con il disservizio; la grazia dell'aiuto distrutto nel modo di prestarlo; un dono è accompagnato da un rimprovero, o da una minaccia, o da un accenno alla riluttanza con cui è fatto, o da un grado di patrocinio che umilia il destinatario.

In tali casi, il ritorno grato non è dovuto. Le persone che prestano aiuto hanno preso il loro pagamento per autocompiacimento o superiorità. Ma quando queste colpe non guastano la grazia dell'aiuto. la gratitudine è così rara? Le nature gentili, la cui esperienza è più vasta, non si lamentano mai dell'ingratitudine. Sono piuttosto d'accordo con il poeta, il quale riferisce che la gratitudine degli uomini lo aveva spesso lasciato addolorato.

I veri benefattori di una nazione, quale gratitudine investe la loro memoria! Le persone gentili hanno una ricompensa che almeno sentono di gran lunga superiore a tutti i loro meriti. Se in una posizione umile, l'amore fluisce verso di loro per i loro modesti uffici di affetto per il prossimo, sono onorati dalla fiducia degli uomini, e il loro carattere è quello che i loro simili copiano. Se in una posizione un po' più elevata, in che modo la riverenza e il sentimento gentile di un'intera città investono la vita di onorevole gentilezza! Qui si ricorda questo lontano atto di Saul.

E una sorta di servizio che si potrebbe immaginare seguisse con calmante influenza lo spirito dei morti, è il bel frutto del loro grato ricordo. Né questo è l'unico frutto; poiché osserverai che, nella storia successiva, la casa di Saul non ha seguaci più devoti degli abitanti di Galaad. Non temere che il tuo bene non sarà mai corrisposto. Non dire né a Dio né all'uomo: "Tu sei un maestro di bardo, e perciò seppellisco il mio talento nella terra"; perché il mondo è cattivo con il cattivo, onorevole con l'onorevole, grato con il buono; una sorta di specchio, in cui troviamo il volto che gli portiamo.

Con questa differenza, però, che Dio opera dalla parte di tutto ciò che è buono, la ricompensa di ogni bontà è sempre molto più grande della retribuzione di ogni male. Desidera le belle ricompense della gentilezza. Decine di anni dopo che sono stati resi, torneranno con una benedizione nel tuo seno.

III. Un ATTO DI ONORE SEMPRE BEARS ALCUNI FRUTTI DELLA GRAN VANTAGGIO . Giuda pensava che non fosse possibile una risposta alla sua domanda di cinico utilitarismo. E alcuni come lui a Jabesh hanno senza dubbio chiesto, Cui bono ? e protestò che il progetto era avventato; che i morti non erano migliorati da alcuna attenzione mostrata loro; che dovrebbero piuttosto prendersi cura dei vantaggi sostanziali delle loro mogli e delle loro famiglie piuttosto che rischiare la vita in spedizioni sentimentali. Ma se qualcuno sosteneva così, l'evento potrebbe convincere anche così che il progetto non era così imprudente come sembrava. Quali sono stati i risultati? Erano almeno questi.

1 . Un aumento della propria autostima. Il rispetto di sé è prezioso quanto l'autostima si sta indebolendo. È una forza che ogni giorno eleva gli uomini più in alto nello scopo e nell'azione, un freno a ciò che è indegno, uno stimolo a tutto ciò che è buono. Queste persone avevano l'approvazione del proprio cuore. Il loro atto li ha salvati dal disprezzo di sé; impostare un modello per loro che avrebbero copiato ed eccellere. Non abbassarti mai nella tua stima, né fare ciò per cui dovrai scusarti con te stesso. I tuoi atti d'onore aumenteranno il rispetto di te stesso e, così facendo, eleveranno il tuo intero carattere futuro.

2 . Ebbe un altro risultato nella buona stima di cui tutto Israele li teneva. Tutte le tribù li onorarono per la loro fedeltà; Davide li benedisse solennemente per la loro nobiltà; una benevola riverenza muoveva tutti i cuori verso di loro, e una fama duratura. Anche i Giuda possono apprezzare un tale vantaggio, solo che si attaccano sempre alla via che conduce ad esso, perché la fama non può essere garantita in anticipo. Siamo membri l'uno dell'altro. Quindi agisci in modo che la stima dei tuoi simili sia tua. Solo secondo all'approvazione di Dio è quello dei tuoi simili.

3 . Questo atto ispirò a Israele un nuovo potere per resistere ai Filistei. Lo spirito e il successo di questo atto tolsero l'oro alla grande vittoria; fece sentire ai Filistei che la fine non era così assoluta come avevano pensato. L'ispirazione del nobile atto si insinuò in innumerevoli cuori; li rinvigorì e li innervosì per il compito di disfare il male operato; ha permesso ai deboli di respirare più liberamente e ai coraggiosi di fare i loro piani per ulteriori lotte.

Tali sono alcuni, non tutti, dei servizi di questo atto d'onore. Non sono molto alti e nobili? "Vai e fai lo stesso." Nella tua azione verso il tuo Salvatore, fai tutto ciò che l'onore ti chiede; e nella tua azione verso i tuoi simili, l'onore piuttosto che il vantaggio sia il principio di tutte le tue azioni. — G.

1 Cronache 10:13 , 1 Cronache 10:14 . - Il pericolo dello spiritismo.

"Saul morì per la trasgressione che aveva commesso contro il Signore, anche contro la parola del Signore, che non osservava, e anche per aver chiesto consiglio a uno che aveva uno spirito familiare, per interrogarlo; e non interrogò il Signore ". Considera non le molte e gravi colpe di Saulo, ma una, e questa è l'ultima. Nel linguaggio moderno, la strega di Endor era un "medium", e l'atto di Saul semplicemente uno di quegli atti di consultazione dei morti che molti credono sia praticabile e appropriato allo stesso tempo.

Non è mio compito difendere quella che alcuni ritengono la severità delle leggi mosaiche contro ogni sorta di stregoneria in tutte le sue forme. Osservo soltanto che una difesa della legge che ha inflitto loro la morte potrebbe essere fatta da uomini di tenera carità; che ciò avrebbe solo bisogno di indicare la tendenza universale della magia a diventare "l'arte nera" - un mezzo di vendetta, prolifico nell'omicidio e nel crimine - per giustificare le misure più severe necessarie per reprimerla.

È facile per lo stregone distruggere, difficile per lui salvare la vita. Così in tutte le epoche e in tutte le terre, dagli astrologi d'Europa, nel Medioevo, fino all'Obeamen delle Indie Occidentali di oggi, gli stregoni sono stati gli strumenti di vendetta, pronti a commettere e in grado di nascondere il più grande crimini. Anche la legge inglese, con il suo indifferentismo ottocentesco, ritiene necessario punire le forme comuni e volgari di chiromante.

Preferisco prendere non il lato forense ma il lato personale di questa domanda; e affrontarlo, non nelle sue fasi più oscure, in cui apparirebbe come una superstizione, schiavizzando la mente, tentandolo offrendo strutture per il crimine, investendo la vita di orribili orrori, ma piuttosto nella forma più leggera in cui sembra innocuo , in cui qualche anno fa in questo paese e in America era un po' di moda, in cui potrebbe anche sembrare un mezzo di grazia, fornendo qualche prova dell'esistenza dell'anima dopo la morte a un'età contraddittoria e materialista. Vorrei fare due o tre osservazioni preliminari.

1 . Che nella natura delle cose ci si aspetterebbe che venga praticata una grande quantità di inganni in relazione allo spiritismo. Anche se in esso c'è un ampio sostrato di fatti, ci sarà sempre la tentazione di indovinare quando l'oracolo provocherà con il suo silenzio - una riluttanza a lasciarsi prendere alla sprovvista; e la tendenza a cavare gli oracoli per congetture sarà tanto maggiore quando (come accade di solito) sarebbe impossibile condannare immediatamente per errore.

2 . Che siamo perplessi in questa materia perché non sappiamo esattamente quanti sensi abbiamo. Ai cinque comunemente riconosciuti, ne è stato aggiunto uno: un senso di caldo e freddo. Ma probabilmente abbiamo molti più sensi di sei: poteri di percezione, troppo sottili per essere tabulati, ma, in alcune nature di fine sensibilità, abbastanza forti da percepire con un'apprensione diretta e naturale ma sottile ciò che sta al di fuori della conoscenza di i cinque sensi casalinghi che sono solo quelli forti, ruvidi, comuni a tutti noi.

3 . Che qualunque sia la spiegazione (e probabilmente una semplice scientifica è possibile), l'esistenza e le pratiche dei chiaroveggenti in ogni epoca e paese, e il record di indubbie meraviglie da loro fatte, rendono quasi impossibile dubitare che alcune persone in alcune circostanze può percepire più di quanto rientri nell'ambito della percezione ordinaria. Da Apollonio di Tiana fino a Swedenborg; dall'oracolo di Delfi, che raccontava ciò che Creso stava facendo in un certo giorno, a diverse centinaia di miglia di distanza, ai casi di seconda vista ancora almeno supposti esistessero nelle Highlands scozzesi, - si ottengono fatti strani, troppo numerosi per essere incontrati da una negazione universale, per la quale dovremmo, se possibile, trovare qualche spiegazione coerente con le scienze naturali.

Ma quanto più c'è di vero nella pretesa del potere di rivelare il lontano o il futuro, tanto meno, a mio giudizio, un uomo saggio avrà a che fare con tali pratiche. Invito quindi per molti motivi il pericolo e l'errore dello spiritualismo. Forse i seguenti titoli possono riassumere ciò che è materiale su questo argomento: -

I. WE DO NOT BISOGNO DI ALCUN SUPERNATURAL AIUTO OLTRE CHE DI DIO . Per la vita ordinaria bastano i sensi e le facoltà ordinarie dell'uomo. Per tutti i lavori è un errore se lo strumento è troppo fine, così come se è troppo grossolano.

Facoltà più fini delle nostre sarebbero troppo belle per il lavoro della vita; sarebbe fonte, non di forza, ma solo di dolore e tormento. Quella conoscenza dell'invisibile e del futuro, che bramiamo sempre, ci sarebbe stata data se fosse stato un bene per noi. Ma Dio ha concluso che, per quanto riguarda l'inconoscibile, la fede è migliore della vista e, per quanto riguarda il futuro, la speranza è migliore della prescienza. Per la vita comune il buon senso è richiesto ed è sufficiente, tanto più che tutti abbiamo a portata di mano aiuti di grazia e di illuminazione, che renderanno sicuri i nostri passi, se non appagheranno del tutto la nostra curiosità.

Se preghiamo Dio per avere una guida, Egli risponderà a quella preghiera, non in un modo strano e soprannaturale, ma calmando la nostra ansia eccessiva, fortificando il nostro giudizio, presentando in chiara luce le considerazioni determinanti che dovrebbero pesare con noi, frenando la tentazione che potrebbe sviarci, ordinando le nostre circostanze in modo che l'unica via aperta sia la via della saggezza e del dovere. Più di questo nessuno ha bisogno, e l'immaginazione che la conoscenza del nascosto ci gioverebbe è fuorviante e preoccupante. Al di là di quello di Dio non abbiamo bisogno di aiuto o luce soprannaturale.

II. TALI LUCE E ' INUTILE COME BENE . Ci sono alcune cose non essenziali ma comunque rilassanti, confortanti e utili. Ma la conoscenza del nascosto non solo non è essenziale: è inutile in qualsiasi forma possa giungere a noi. E questo per una ragione: non è mai verificabile.

Sei alla mercé di qualsiasi "sprite ingannevole" a cui piace giocare con la tua sollecitudine. Se i fantasmi sono liberi di denunciare se stessi, ognuno di loro potrebbe simulare Samuele e, invece del sobrio oracolo che ti aspetti, potrebbe darti qualcosa con quell'ombra di errore in esso che lo renderebbe fatalmente seducente. Non è possibile applicare l'argomento o la facoltà della regola e della bussola alla verifica del messaggio.

Devi "fidarti di loro tutti o per niente". Non puoi provare gli spiriti in nessuna delle questioni su cui cerchi la loro luce. Dico quindi che non ha valore. Tali oracoli sono assegni non firmati, che non puoi trattare come denaro. Cercando di sfuggire alla dolorosa necessità di fare affidamento sul proprio giudizio, voi (come i cattolici romani) dovete ancora fare affidamento sul vostro giudizio privato sulla questione più importante dell'insieme, vale a dire.

se sono degni di essere le tue guide. Quindi "non aprire serrature"; accontentati di essere al buio dove Dio ti ha lasciato al buio. Sarà più sicuro per te percorrere la strada sconosciuta al chiarore della luna o delle stelle di Dio, che avere un bagliore ardente gettato intorno a te, che viene e non sai da dove conduce e non sai dove.

III. CI SI COLLETTORE LESIONI IN VISTA RICORSO DI TALI

1 . C'è una lesione al corpo. Ci sono pochi i cui sistemi nervosi possono sopportare una comunione reale o immaginaria con il mondo invisibile. Conversare con altri uomini e donne non ha alcun elemento eccitante; ma gli spiriti trovano o lasciano i nervi tesi. La fantasia prende il trono della ragione. L'uomo vive in due mondi, invece che in uno luminoso con la presenza di Dio e dell'uomo. Difficilmente si può godere dell'amicizia senza sollecitudine per l'inimicizia degli spiriti; così che la calma dei nervi e quella buona salute fisica che favorisce ogni buona crescita sono generalmente gravemente compromesse.

2 . C'è un danno alla mente. La giusta fiducia in se stessi che nobilita e sviluppa l'uomo è ostacolata da questo riferimento di tutte le cose a un misterioso oracolo. Le facoltà si rafforzano grazie alla fiducia. Giudizio ispirato e ravvivato da Dio, più si usa e più cresce. Subordinalo a misteriosi oracoli e l'intera energia mentale si deteriora e si allenta. Soprattutto:

3 . L' anima soffre. Non possiamo avere due guide, due oracoli. Possiamo lasciare Dio ed essere guidati dalla dubbia luce che i medium possono trovare per noi; oppure possiamo lasciarli e prendere la luce di Dio e le tenebre di Dio come ritiene opportuno darle; ma non possiamo benissimo avere entrambi. Anche i più devoti, immaginiamo, troveranno un po' menomata la semplicità della loro dipendenza da Dio ricorrendo ad altre guide; e la loro semplice accettazione dell'insegnamento del Salvatore ostacolata dal fatto che siedono ai piedi di coloro i cui suggerimenti non sempre concordano con i suoi.

Così lo scrittore parla dell'atto di Saul come di un traviamento, additando la disperazione in cui era sprofondato. Mantieni il tuo cuore libero da tutto ciò che lo indebolisce e da tutto ciò che lo divide dal Signore. Il povero Saul non ha avuto altro che una disperazione più profonda che lo ha portato al suo destino. Prendete quindi l'esortazione di Isaia agli spiritisti del suo tempo: "Quando vi diranno: cercate quelli che hanno spiriti familiari,... non dovrebbe un popolo cercare il proprio Dio?" ( Isaia 8:19 ). — G.

OMELIA DI F. WHITFIELD

1 Cronache 10:2 , 1 Cronache 10:14 . - Saul e David.

La parte del Libro delle Cronache che si riferisce più in particolare alla genealogia di Israele termina con il trentaquattresimo versetto del nono capitolo. Con il versetto seguente inizia la vera storia del popolo. La storia di una nazione è la storia del suo capo o re; e cominciamo quella storia con la storia di Saul e David. Entrambi compaiono sulla scena nei versi seguenti. Non bisogna dimenticare, leggendo questa storia, che questi due personaggi sono personaggi rappresentativi.

Sono eminentemente tipici. In Saulo non dobbiamo tralasciare di vedere il capo della grande potenza mondiale, o ciò che è antagonista al regno del Figlio di Dio. In Davide, allo stesso modo, dobbiamo vedere Uno più grande di Davide, anche il vero Davide, il Signore Gesù Cristo. Saul e David sono dall'inizio alla fine in opposizione, la storia di Saul viene prima. È la scelta della gente, l'uomo di mondo.

Il suo intero corso è inimicizia contro David. L'odio, l'opposizione e l'aspra persecuzione sono i risultati di questa inimicizia. La fine della potenza mondiale, come rappresentata in lui, è sconfitta e fallimento, rovina e morte. Così finirà anche il dominio di questo mondo. Tuttavia, tutta questa opposizione e inimicizia sono estremamente necessarie a Davide e ai suoi pochi fedeli seguaci. Lo disciplinava e lo addestrava per il regno per il quale era stato unto da Dio.

Quindi il malgoverno e l'inimicizia di questo mondo sono estremamente necessari per gli unti del Signore. Davide ei suoi seguaci sotto Saul erano davvero stranieri e pellegrini. Quindi Cristo e il suo popolo sono ora. Ma è vicino il loro tempo in cui le erbacce del dolore saranno scambiate con gli allori della vittoria. Ho detto che la storia di Saul viene prima. È sempre così. Sia nella storia degli individui o delle nazioni, sia nella natura o nella grazia, in ogni cosa viene prima lo sfondo oscuro, e poi si possono vedere le linee del quadro della grazia.

Il decimo capitolo di questo libro è l'uomo nella sua condizione migliore. È lo sfondo scuro. Un capitolo è sufficiente per questo. L'undicesimo capitolo inizia con il Dio-uomo, Davide, che è il tipo in esso di un "più grande di Davide". Continua a svolgersi capitolo dopo capitolo. Non è ancora finita, perché nella storia del Figlio di Davide, il Signore Gesù Cristo, è ancora in corso. I capitoli lo stanno ancora spiegando, e lo faranno per tutta l'eternità, poiché egli è "il Dio eterno", l'"Io sono ciò che sono, che è, che era, e che verrà, l'Onnipotente". — W.

1 Cronache 10:4 . - Il carattere di Saul.

Saul non era ateo. Era un uomo religioso a modo suo. Questo capitolo lo mostra. Saul chiama i Filistei gli "incirconcisi". La circoncisione lo distingueva , ed evidentemente se ne vantava. lo aveva posto su un piedistallo in modo che potesse guardare tutti gli altri ed esclamare: " Fatti da parte, perché io sono più santo di te". Così aveva la " forma della pietà"; ma dov'era il " potere "? C'era un briciolo di ciò che la circoncisione intendeva rappresentare su di lui? Nessuno.

Si è riposato nell'ordinanza. Il significato di quell'ordinanza non aveva in lui un'espressione adeguata. Non sono molti ora che si vantano del battesimo? Ma cosa ha in loro il battesimo nel suo vero significato? Sono morti e sepolti con Cristo? Sono risorti con Cristo? Sono davvero vivi per Dio e morti davvero per il peccato? Dov'è la loro crocifissione al mondo e il mondo a loro , che il battesimo significa? Ahimè! non ne hanno niente.

Possono guardare con disprezzo i "non battezzati", come Saulo ha fatto con i "non circoncisi"; ma sarebbe stato bene per lui, e sarebbe stato bene anche per loro, se non l'avessero mai avuto. — W.

1 Cronache 10:13 . - Il peccato di Saul.

Qual è stato il peccato di Saulo per il quale è stato ucciso? Seguì Dio fin dove gli conveniva; quando interferiva in qualche modo con i suoi interessi lo respingeva. Distrusse gli Amaleciti, fino a quel momento obbedì alla parola di Dio, perché non aveva interesse a fare diversamente; ma salvò Agag e parte del bestiame e le cose principali degli Amaleciti, perché gli erano utili.

Questo è il peccato di questo giorno. Serviamo Dio nella misura in cui non interferisce con il vantaggio personale, presente o futuro; ma quando Dio entra e chiede una resa totale ad ogni costo, lo respingiamo. L'interesse personale e il vantaggio sono in realtà il nostro dio, sebbene possa essere molto conveniente per noi, e persino aiutarci al raggiungimento dei nostri fini, riconoscere Gesù Cristo. Ma Saulo commise un duplice peccato contro Dio.

Cercò in un momento di perplessità di conoscere la volontà di Dio. Il Signore taceva. È stato lasciato nelle tenebre. Probabilmente era solo nella forma che cercava Dio. Dio aveva dato la sua volontà in materia di Agag, e si era rifiutato di metterci in pratica. Se andiamo deliberatamente contro la volontà di Dio in qualsiasi questione, dobbiamo aspettarci che Dio taccia. È la punizione per il nostro peccato. Invece di pentirsi e cercare nuovamente Dio, ricorse a una strega.

Questo era proibito dalla Legge, e Saul lo sapeva. Non importava. Era a suo vantaggio; e Saul, fedele al suo carattere, si curava poco della legge o di qualsiasi altra cosa quando si metteva sulla sua strada. Anzi, peggio di tutto, aveva messo da parte la negromanzia. Aveva emesso sanzioni di morte su di esso, e ora lo sta effettivamente cercando lui stesso! Che tremenda incoerenza! Ah, ma Saul farebbe come re d'Israele quello che non farebbe come individuo. Poteva compiere la volontà di Dio quando non interferiva in alcun modo con se stesso; ma quando lo faceva, lo calpestava sotto i suoi piedi. È l'immagine di migliaia.-W.

1 Cronache 10:13 , 1 Cronache 10:14 -La morte di Saulo.

Se guardiamo al racconto della morte di Saulo ( 1 Cronache 10:2 ), come sembra naturale, proprio nel corso ordinario della battaglia! Nessun occhio che lo guarda potrebbe dargli un'altra interpretazione. Ma ricorda la testimonianza divina: "Dio lo uccise". La battaglia e gli arcieri e tutte le seconde cause non sono altro che il drappo dietro il quale la mano divina stava realizzando i suoi scopi di rimuovere Saul per incastrare Davide.

Così dobbiamo guardare tutto ciò che passa davanti agli occhi. È compito della fede guardare dietro tutti i drappeggi e vedere la mano divina. A questa elevazione morale non possono giungere che coloro che sono abitualmente in comunione con Dio. Non gli " arcieri " , non la "spada" dello scudiero, non questi, ma "Dio lo uccise" e "consegnò il regno a Davide". E osserva l'identificazione della parola del Signore qui con il Signore stesso.

Peccare contro la Parola è lo stesso che peccare contro Dio. Così si dice di Giona quando disubbidì alla Parola del Signore , "si alzò per fuggire dalla presenza del Signore ". Impariamo sempre che la Parola del Signore è Dio stesso, e il malgrado fatto all'uno è fatto all'altro. — W.

OMELIA DI R. TUCK

1 Cronache 10:2 . - Condivisione innocente nella calamità.

Il giudizio che venne su re Saul non poteva essere limitato a lui ; includeva i suoi figli, la sua famiglia, la sua dinastia. Il peccato di Saul era decisamente personale. Ha commesso atti di ostinazione; mancò la completezza della sua obbedienza (1Sa 13:8-14; 1 Samuele 15:8 , 1 Samuele 15:9 ). Eppure il suo peccato non potrebbe essere solo personale: nessun uomo può garantire che il suo peccato lo sia, mentre entra in relazione con gli altri.

Anche il peccato di Saulo deve essere ufficiale: l'iniquità della persona rappresentativa, il re ; e relazionale: l' iniquità del padre , capofamiglia. Nella misura in cui il peccato di un uomo inizia una serie di conseguenze, non può limitare le disabilità alla propria sofferenza, e non può chiedersi se le calamità risultanti lo colpiranno attraverso la sofferenza di coloro che gli sono più cari. A nostro avviso, l'estrema amarezza delle conseguenze del peccato volontario sta nel fatto che coinvolgono altri e coloro che risparmieremmo con ansia.

I. IL INNOCENT DO NON CONDIVIDERE IN LA COLPA . Distinguere tra la colpa e la calamità che ne consegue. La colpa può poggiare solo sull'uomo che compie l'atto intenzionale e colpevole, perché un'azione è un'azione colpevole solo quando è compiuta volontariamente contro la luce e la conoscenza.

Quindi, a seconda della volontà , appartiene esclusivamente all'individuo. Il re Saul era colpevole davanti a Dio, ma i suoi figli non lo erano, a meno che avessero personalmente accettato e approvato gli atti del padre, rendendosi così individualmente responsabili. Questo modo di diventare partecipi della colpa è insegnato da san Paolo in Romani 1:22 . Viene sotto il giudizio divino chi ha piacere in coloro che fanno cose cattive, così come coloro che effettivamente fanno il male.

II. IL INNOCENT MAGGIO QUOTA IN THE CALAMITÀ CHE SEGUE SU SIN . Questo può essere illustrato dalla sfera familiare: le malefatte di un padre frantumano la casa, ecc.; o dalle sfere sociali: la negligenza delle leggi sanitarie da parte dei governi locali coinvolge i cittadini innocenti nella malattia e nella peste; o dalle sfere nazionali: le cattive azioni di un re portano la guerra, e la battaglia e l'assedio sono calamità per le donne ei bambini così come per i soldati.

III. IL INNOCENT MUST SHARE IN THE CALAMITÀ CHE SEGUE SU SIN . Perché proprio questa è la condizione alla quale Dio ha posto l'umanità. Ne consegue, necessariamente, quel fatto della "solidarietà della razza", che gli scrittori moderni mettono ora in risalto, ma che S.

Paolo insegnò come uno dei principi-base del cristianesimo molti anni fa. Vedi il suo discorso ad Atene e la Lettera ai Romani. Illustrare con la figura di "molte membra in un solo corpo". Un arto o un organo, malato, dà vanità e debolezza in altri organi che non sono malati. Gli uomini sono, nella vita reale, in relazione vitale quanto le parti del corpo, e se un membro pecca, le altre membra soffrono con esso.

IV. LA CONDIVISIONE INNOCENTE IN CALAMITÀ HA UNA MISSIONE MORALE . È uno di avvertimento. Sentiamo solo il vero male del peccato attraverso la pressione dei problemi che ne conseguono. Ma diventa un avvertimento efficace che dobbiamo trascinare gli altri con il nostro peccato; e non possiamo mai essere sicuri di chi sarà il principale sofferente: potrebbe essere il nostro più caro e migliore.

V. IL INNOCENT CONDIVISIONE DI CALAMITÀ HA UN RIPRESA E redentrice POTENZA . Si risveglia al senso del peccato, recuperandoci dalle delusioni dell'ostinazione. Unisce gli uomini in una fratellanza di disponibilità; cercando di alleviare i fardelli della sofferenza, sono portati a vedere che la sofferenza deve essere affrontata alla sua radice, che è il peccato.

Porta al fatto del Signore Gesù Cristo, il membro innocente della razza umana, il Figlio di Dio immacolato e perfettamente obbediente, che soffre in , con , e per un mondo colpevole. È proprio questa la rivelazione più piena ed efficace della colpa dell'uomo. Eppure è proprio questo il grande potere risanatore e redentore. "Egli è stato ferito per le nostre trasgressioni", e "dalle sue lividure noi siamo stati guariti".—RT

1 Cronache 10:3 , 1 Cronache 10:31 Cronache 10:13 -La fine dell'ostinazione.

Soffermandoci sulle tristi circostanze della morte del re Saul, siamo portati a rivedere la vita che è finita così miseramente e a cercare di trovare la radice del male , nell'indole o nella condotta, che ha portato finalmente tale frutto. Dovrebbero essere ricordati gli incidenti reali della carriera di Saul.

I. LA SPERANZA DELLA SUA INTRODUZIONE A NOI . Nella sua spedizione per cercare gli asini perduti, nella sua unzione a Rama, nella sua elezione a sorte a Mizpe, nella conferma della sua regalità a Ghilgal e nelle prime azioni del suo governo, ci sono i segni di un regno pieno di speranza.

In particolare si può notare e illustrare la sua modestia, nel rifuggire dalla responsabilità della regalità; la sua lealtà al dovere, dove gli era palese la volontà di Dio e del popolo; la sua apertura alle influenze religiose, come si vede nel cogliere l'impulso profetico; e la sua generosità, dimostrata nel rifiutarsi di vendicarsi di coloro che contestavano la sua autorità. Molti hanno cominciato bene. Nessun uomo conosce se stesso fino a quando non ha berne lo stress della vita media , e le sue responsabilità, collaudi, e tentazioni.

II. IL PERICOLO DI DEL OLTRE - SVILUPPATO CORPO . Per questo fu scelto e ammirato; in accordo con l'ammirazione per le dimensioni fisiche e la forza che è comune a tutte le persone che conservano le nozioni tribali. Ma c'è anche il pericolo che la crescita corporea sia più forte di quella mentale , e la crescita eccessiva del corpo spesso comporta debolezza morale .

E questi possono trovare espressione in un'ostinazione di volontà propria, che, per indulgenza, può diventare mania. L'ostinazione della debolezza morale dovrebbe essere accuratamente distinta dall'autosufficienza, dal potere di governo e dalla maestria, che sono altrettanto chiaramente i segni della forza mentale e morale.

III. IL TEST DI LA NUOVA FIDUCIA DI REGALITÀ . L'ufficio era abbastanza nuovo; l'unico esempio precedente era la sovranità forzata di Abimelec. Saul non aveva in realtà alcun modo su cui ordinare la sua condotta. Doveva scoprirlo esattamente cosa potesse essere la regalità in un paese in cui Geova stesso era l'unico Signore sovrano.

Così che, al di là delle prove ordinarie di situazioni nuove e non sperimentate, Saulo fu messo alla prova dall'unicità della posizione in cui si trovava. Esattamente il punto in cui poteva fallire era questo: poteva praticamente rivendicare l'indipendenza per un ufficio che era tuttavia strettamente condizionato e dipendente. Potrebbe essere il principe e il viceré di Geova; sarebbe tentato di rivendicare diritti reali personali e indipendenti.

Quindi la fiducia dell'ufficio ha messo alla prova la sua volontà , ha dimostrato se era pienamente e sinceramente leale a Dio. Questo pezzo della vita di Saul lo ha portato nel conflitto tra il visibile e l' invisibile , in cui ogni uomo deve entrare. Sarebbe stato fedele a Dio, l'invisibile, nonostante tutto il fascino e l'interesse del "visto"? Sarebbe stato rigorosamente e totalmente obbediente ai comandi divini e alle direttive divine? Fu messo alla prova non solo il carattere, ma il vero principio-radice dell'essere di Saul. Confronta le prove di ricerca della fede di Abramo e la paziente sottomissione di Giobbe. Saul fallì durante la prova; quindi dobbiamo considerare -

IV. LE CONDIZIONI DELLA LA CRESCITA DI AUTO - VOLONTÀ . Il successo apparente nei primi sforzi di ostinazione incoraggia la fiducia in se stessi. Ma, in considerazione del caso di Saulo, possiamo soffermarci in particolare sull'influenza del rifiuto dei primi avvertimenti divini e del rifiuto di essere umiliati sotto i rimproveri di precedenti peccati e fallimenti. Ciò comporta l' indurimento del cuore, come si può illustrare nel caso del Faraone.

V. AUTO - WILL , IN THE END , PORTA SIA AUTONOMO E ALTRI ALLA ROVINA . Non può mai avere più di una certa lunghezza di cavo . Nessun uomo può resistere a lungo a Dio e prosperare. Gli ultimi giorni di Saul illustrano pienamente le miserie interiori e la rovina esteriore dell'ostinazione ; la "morte" che questo peccato, "quando sarà compiuto, produrrà sicuramente.

"Distinguere tra l' auto-forza che Dio può utilizzare, e la propria volontà , che separa un uomo tutto di Dio. Qualunque sia la nostra stazione o il nostro ufficio, c'è una condizione di successo, e solo un noi dobbiamo" timore di Dio e osserva i suoi comandamenti."—RT

1 Cronache 10:11 , 1 Cronache 10:12 . - Verrà sicuramente il momento di ricambiare la gentilezza.

Ricorda la liberazione che, molto presto nel suo regno, Saul aveva operato per gli uomini di Iabes di Galaad ( 1 Samuele 11:1 ). Sembrava molto improbabile che quei cittadini salvati sarebbero mai stati in grado di fare qualcosa per Saul che avrebbe testimoniato pubblicamente la loro gratitudine; eppure il tempo passò, e ben presto diede loro l'occasione d'oro. Quando i corpi spogliati e smembrati di Saul e dei suoi figli furono appesi davanti alle porte di Bet-Shun, gli uomini di Iabes-Galaad sentivano di poter almeno fermare tale disonore dei morti; così fecero un'incursione improvvisa nel cuore della notte, presero i corpi, diedero loro un ardente incendio e seppellirono sotto un albero ( 1 Samuele 31:11-9 ). Possiamo imparare da questo incidente che...

I. WE CAN AIUTARE GLI ALTRI IN LORO ESTREMITA . Proprio per questo siamo uniti nella fratellanza umana; e non ci sono possibili forme di bisogno umano e di guai per le quali non ci siano mitigazioni umane ; e questi sono al nostro comando.

II. LA VELOCITÀ DI AIUTARE GLI ALTRI È CARATTERISTICA CRISTIANA . La sensibilità alla sofferenza umana e il senso di responsabilità personale in relazione al suo sollievo sono caratteristiche necessarie del carattere cristiano ed elementi essenziali della vera somiglianza con Cristo. "Egli stesso ha portato le nostre infermità e ha portato i nostri dolori". Dobbiamo "portare i pesi gli uni degli altri e così adempiere la legge di Cristo".

III. MEMORIA DI AIUTO RICEVUTI DEVONO ESSERE CON AMORE cari . L'ingratitudine è un peccato di peculiare bassezza. Potrebbe esserci un lungo ritardo prima che la gratitudine possa trovare la sua opportunità, ma dovrebbe essere ben nutrita e conservata per l'occasione.

IV. TEMPO PORTA ROTONDA DELLA OPPORTUNITA PER TUTTI CHE TENERE LA VOLONTÀ . Illustrare dall'incidente del testo e dalla cura dei nostri genitori. Sembriamo incapaci di mostrare la nostra gratitudine per la cura consacrata della nostra infanzia; ma arriva la loro impotente vecchiaia, e noi abbiamo la nostra opportunità.

Porta a quel senso di debito che dovremmo provare verso Cristo per la sua opera redentrice; e al dovere di vigilare sempre sulle opportunità di servirlo, come possiamo fare noi, servendo alcuni dei suoi fratelli più piccoli. Vedi l'inno di McCheyne, "Quando questo mondo che passa è finito", ecc.—RT

1 Cronache 10:14 . - I giudizi vengono dagli uomini, ma sono dal Signore.

Questo argomento è suggerito dall'espressione: "Perciò lo uccise". Questo passaggio fornisce la ragione della morte di Saulo, vista da un punto di vista successivo; amorale è indicato da esso che potrebbe servire come avvertimento per i prigionieri tornati di Babilonia. Saul è stato sottoposto a giudizio e dobbiamo vedere che è stato il giudizio divino . Può essere bene formare un'attenta valutazione del carattere e del regno di Saul, in modo che i rapporti divini con lui possano essere degnamente appresi.

"È impossibile non riconoscere in lui elementi di bene. Il lamento di Davide non fa che esprimere l'ammirazione nazionale per colui che, nei suoi giorni migliori, deve essere stato sia prudente nei consigli che potente in guerra. Non possiamo non vedere il male una macchia di ostinazione che lascia segni sinistri sull'intero disco e oscura completamente i capitoli conclusivi." C'è un piccolo avvertimento sui pipistrelli da raccogliere dalla storia del re Saul; ma dovremmo ricevere questi avvertimenti con umiltà, perché "chi pensa di stare in piedi, guardi di non cadere".

I. DIO S' SENTENZE TROVA EARTHLY SFERE . Uno dei grandi obiettivi per il quale le storie dell'Antico Testamento ci sono conservate è convincerci che Dio visita i peccati ora e lascia che i suoi giudizi siano eseguiti qui sulla terra. Il giudizio, nel caso di Saul, arrivò su un campo di battaglia; può venire su un letto di malattia o su una casa in rovina.

La nostra tendenza è di chiamare incidenti i problemi terreni e di spostare l'idea del giudizio divino nel mondo che verrà. Pensiamo che Dio giudicherà, condannerà ed eseguirà i suoi giudizi lì , e così lo separiamo troppo facilmente dalle calamità della nostra vita. È impressionante che Saulo abbia avuto il suo giudizio in questa sfera. Nessun uomo può essere sicuro di rimandare il giudizio divino alla prossima vita. Chi "trasgredisce" si trova sotto questo enorme pericolo; l'indignazione divina è sopra di lui ora, e non ha alcuna sicurezza su come o quando cadrà.

II. I GIUDIZI DI DIO E GLI AGENTI UMANI . Questo deve essere esposto in modo da correggere un errore comune e un autoinganno. Gli uomini possono essere disposti ad ammettere che fuoco e tempesta, carestia e pestilenza, sono agenti esecutivi di Dio, ed elaborano i suoi giudizi, ma sono meno disposti a vedere che i loro simili, anche facendo il male, possono essere usati da Dio come suoi carnefici.

Anche i Filistei, nella loro violenza e caparbietà, divennero gli esecutori dell'ira divina su Saulo. Guarda quanto questo offre una visione molto più ampia e completa dell'amministrazione divina; e può offrire alcune rivelazioni molto umilianti di alcuni passaggi fraintesi della nostra vita. Forse pensavamo di aver subito un torto solo dagli uomini ; per il torto siamo stati puniti da Dio.

III. IL GIUDIZIO TERRENO E L' UMANO NON DEVONO NASCONDERE IN LORO IL DIVINO . Come vediamo le cose, i Filistei sconfissero Saul e alla fine si autouccise. Ma non dobbiamo così oscurare il Divino. La verità più profonda è che Dio lo ha ucciso. Quindi degli incidenti della nostra vita; nulla dovrebbe nascondere il loro significato divino.

IV. IL TERRENO E L'UMANA DOVREBBE NON ESSERE CONSENTITO DI CONFONDA NOSTRO VISTE DI DEL FUTURO E ETERNA SENTENZA .

Nessun giudizio, limitato alle sfere terrene, può dirsi propriamente esaurire la sentenza divina. Dio vuole la prossima vita per le adeguate rivendicazioni della sua giustizia. Il fatto che un uomo abbia sofferto in questa vita non gli dà alcuna sicurezza contro il giudizio a venire.

V. IL TERRENO E L'UMANA TROVA LA LORO COMPLETA MISSIONE , NON IN THE sofferente , MA IN IL PERICOLO DI COLORO CHE POSSONO SENTIRE DI LA SENTENZA .

Ciò è illustrato nella conservazione delle registrazioni del Diluvio, della distruzione di Sodoma, della rovina di Balaam, della miserabile fine di Saul, ecc. Trattare con gli insegnamenti di nostro Signore riguardo alla "calamità". Distinguere "calamità" da "giudizio". Chiamiamo giudizio una cosa quando possiamo collegare insieme come nel caso di Saulo ― il peccato e la sofferenza. In caso contrario si dice, "E ' è una calamità, e può essere un giudizio." Implorare una fede reale e pratica nell'attuale governo di Dio e rivendicazioni solenni della sua volontà e autorità, sia nella sfera nazionale che in quella individuale. —RT